Vrijdag, 16 mei, dag 1, kaart west N.Brabant Rosmalen Door schitterende ochtendnevelen fietsen we naar de paters van Berne (Norbertijnen) waar we aanschuiven bij het ochtendgebed om 07.00 uur te Heeswijk. Heeswijk Theo van Helvoort, Ton Harterink (orgel stuk van Bach “Bisst Du bei mir!), Anne en Pieter Bult en pater Ton Baeten deden ons uitgeleide. Met de zegen na, ons eerste stempel en “als op vleugelen” werden we gezonden! Schijndel Olland Liempde Oirschot Voor Oorschot houden we het niet meer en bellen onder de koffie Ton Harterink om voor zijn orgelverrassing te bedanken. Ook zus Dorris wordt even gebeld. Oostelbeers Middelbeers Westelbeers Netersel Hulsel Reusel België grens We laten de vogelpest van Nederland achter ons, maar hier zijn ze er ook beducht voor. Arendonk Turnhout Lunchen buiten op een bankje in Oud-Turnhout met luid blaffende honden op de nabije achtergrond. In de St. Pieterskerk in Turnhout is een huwelijksmis gaande, wij volstaan met een foto van het exterieur. Gierle Lille Herentals VVV bezocht, weinig geschikte accommodatie (duur!), wel iets in Olen. Onderkomen bij de Capucijnen was een leuk "missertje": bejaarden huis met vriendelijke afwijzende paterkes. Molekens Noorderwijk Olen Even zoeken, dat wel Vandaag: 111 km, Hotel Old Olen Merkwaardige tent. Toch wel handig zo’n mobieltje, en daar zelfs nodig om er in te komen via een Engelse mede-gast. Eten doen we in de Zwarte Stier, gezellig gebabbeld met ….Hollanders
Zaterdag, 17 mei, dag 2, kaart Benelux Olen 07.00 uur op. Noorderwijk Morkhoven Itegem Berlaar Fraaie dorpsroute en koffie om later op terug te komen Koningshooikt O.L. Vrouw Waver Merkwaardige Roomse burgt van de Ursulinen. http://www.sintkatelijnewaver.be/religieuze%20gebouwen.htm: Het Ursulinenklooster werd in 1841 opgericht en in de 19de eeuw vele malen uitgebreid, voornamelijk in neogotische stijl. De kloosterkerk dateert uit 1910. In het klooster en scholencomplex bevindt zich onder meer een schitterende wintertuin (1900) in art nouveau. We fietsen te lang door, willen koffie maar dat komt er maar niet van. Uiteindelijk in een fietserscafe gezellig bijgetankt. Later in dat café werd ons verteld dat de school goed bekend staat, daar kun je nog vermijden dat je kinderen al te zeer tussen de buitenlanders opgroeit. Mechelen De Romboutkerk is open, een vrouw oefent luidkeels en met veel galm. Onderweg hebben we bekijks: Kek nou, allemaal zakskes, amaai, da’s tof! Kapelle op den Bos Londerzeel Malderen Baasrode Op het bierterras ’t Ateljeeken veel medewerking van gasten: Vlassenbroek uiteindelijk een gastenverblijf bij een tuinder in het vooruitzicht. Het begint nu af en toe stevig te regenen Dendermonde Appels Berlare Nog een keer de weg gevraagd bij een kroegje, een zeer wereldwijze Belg gaf raad en daad met behulp van de stadsplattegrond op zoek naar de Muisstraat. Bleek nog in Eindhoven te hebben gewoond en richtte daar de Belgische club "De Palieters" op. Donk Nabij een zeer toeristische plas. Vandaag: 98 km, Gastenverblijf bij Merkwaardige toestand, we zijn de eerste gasten, ze verhuren tuinder nu voor het eerst hun oude eigen woning die in een kas is e gebouwd. Het gaat flink regenen, eten doen we in een 2 rangs tent, Tropical, (“de Pluim” bleek vol) bij de plas.
Zondag, 18 mei, dag 3, kaart Benelux Donk Overmere Destelbergen
Gent
Merelbeke Gavere Zingem Oudenaarde Kluisbergen Vandaag: 68 km, gastenverblijf bij slager
Het ontbijt wordt gebracht, het is ook voor de gastheer/dame wennen. Wel goed, we vertrekken pas om 10.00 uur. Op deze verkiezingsdag krijgt Thea een portier van een plotseling rechts uitstappende oude heer in taxi voor zich. Rolt over te straat, het blijkt mee te vallen. Worden later wel flinke blauwe plekken, geluk gehad, dit had eenvoudig het einde van deze prille tocht kunnen zijn. De St. Jacobskerk is gesloten. Op naar de St. Baafs, koffie op het plein er voor. Om de beurt naar binnen, waar een koor uit Nijverdal zingt.
Geen kerk open, mooi plaatsje, VVV adviseert ons Kluisbergen. Het begint te regenen. Bij Beenhouwerij Gaston van de Walle, na eerst wat schrik vanwege de schapenlucht (leek wel op kadaverlucht) bleek het een zeer comfortabel appartement. Kwam ook goed uit dat we er onze natte troep te drogen konden hangen. Eten willen we in een kunstenaarsdorpje op 2 km, helaas verlopen we ons in de regen, toch geslaagd en in een oude school, De Pupiter, voortreffelijk gegeten
Maandag, 19 mei, dag 4, kaart Benelux, Michelin kaart 2, 3 Kluisbergen Tournai Het giet, we worden ook van binnen zo nat dat we twijfelen aan de kwaliteit. Kerk Notre Dame en internet café bezocht. Aansluitend een pizza gekocht en deels meegenomen. Kopen nieuwe jacks die na een half uur ook van binnen nat blijken: het vocht is dus echt van ons zelf Grens Frankrijk Het wordt van lieverlee droog Orchies Douai Net voor 18:00 uur bij de VVV een kamer besproken verderop. Gouy s/s Belonne Vandaag: 75 km, Chambre & table Chambre d’hôte (€ 60 excl. maal!) is een kanjer van een d’hôte boerderij, met paarden, midden in het dorp tegenover de kerk die wordt uitgebaat en navenant centen kost. De mensen zijn vriendelijk, we eten mee aan tafel met het gezin met kind (Teddy)
Dinsdag, 20 mei ,dag 5, kaart 3, 4 Gouy s/s Belonne Arleux
Cambrai Les Rues des Vignes Abbaye de Vaucelles Villiers Outreaux Beaurevoir Montbrehain Fresnoy le Grand Guise Vandaag: 86 km Hotel
Laat vertrokken (09:30 uur), eerst nog rondgekeken hoe mooi het allemaal wordt door de verbouwerij van de boerderij. Stempel gekregen van de St.Nicolaaskerk in de parochiesecretarie, uiterst vriendelijke lieden, koffie? Nee, dank je nu even niet. Bezoeken de kerk St. Gery. Het belford is dicht, regen dreigt. Deze abdij is grotendeels een ruïne, valt wat tegen door de zeer commerciële benadering
VVV is dicht Hotel Restaurant De Guise (€ 38) heeft nog net plek, onvriendelijke dame maar geen keuze, het eten aldaar blijkt OK.
Woensdag, 21 mei, dag 6, kaart 4, 5. Guise Landifay
Crécy s/Serre Laon
Bruyeres et Montbereaut Chérêt Vandaag: 57 km, Chambre & table d’hôte
09:00 vertrek, schitterend lief groen gebied De bakker rijdt door het dorp, wij kopen ook brood. Zeer vriendelijk dorpsoma nodigt ons op de koffie, zeer aandoenlijk, € ’s ruilen met “het hele” dorp. Vóór Laon gepicknickt. De hoog gelegen kathedraal de Notre Dame is mooi, veel is weg om de een of andere reden wordt volstaan met foto’s aan de wanden. In de kloosterkerk St. Martin krijgen we een stempel. Bij VVV boeken we een chambre d’hôte verderop. Op naar ons slaapadres, we zijn benieuwd. Het enorme pand Le Clos wordt bewoond door een curieus, wat ouder, echtpaar. Zij runt de tent en hij borstelt een hond en acteert er wat omheen. Er zijn nog 2 gast-echtparen. De gasten eten uitgebreid samen, af en toe komt monseigneur een praatje houden en “krijgt ieder een beurt”. Het interieur is mooi oud maar niet antiek, het oorlogsverleden van deze streek is uitgebreid aanwezig.
Donderdag, 22 mei, dag 7, kaart 5 Chérêt Bièvres Chermizy-Ailles Abb. de Vauclair Caverne du dragon
Oulches la Vallee Craonelle Pontavert Cormicy Hermonville Reims Vandaag: 58 km, hotel TipTop
We wijken van de route af, laten Soisson rechts liggen en steken door naar de Chemin de Dames, schitterende route.
Deze ruines met fraaie kruidentuin houden ons niet lang op, geen foto’s o.i.d. De Chemin de Dames is hier boeiend in een expositie met rondleiding (in het Engels, alleen voor ons), in kaart gebracht. Schokkend zondermeer, om te zien hoe de Fransen en Duitsers hier in 1914-1918 tegenover elkaar hebben gelegen en elkaar hebben afgeslacht.
Via VVV een slaapplek geboekt, anders wordt het te moeilijk in deze toch wel grote stad. Geheel aan de rand van de stad gelegen plastic auto-hotel (€.64 excl) Eten in nabij standaard restaurant. De boel laten drogen.
Vrijdag, 23 mei, dag 8, kaart 6,7 Reims
Louvois
Chalon-sur-Marne
Ablancourt Songy
Vitry-le-François Vandaag: 86 km, parochiehuis/pastorie
Omdat we van Reims gisteren niets zagen nu alsnog. Eerst de katredraal Notre Dame o.a. met beroemde ramen van Chagall. Daarna basiliek St. Remi, heel mooi. We bellen naar Henk Visser die vandaag 75 wordt. Bij de gesloten St. Clotilde zetten we koffie en halen brood bij de naastgelegen bakker. Op een bank brood eten, het weer wordt steeds mooier de pijpen kunnen van de broeken, de champagne kondigt zich aan met flinke wijnvelden.. In de Notre Dame en Vaux – mooi met uitgebreide Jacobsramen - halen we een stempel bij de dienstdoende dames van de parochiesecretarie die ons uitgebreid gaan helpen een onderkomen voor vanavond te verzorgen. We mogen bij een parochie te Vitry slapen, zeggen er over 2 uur te zijn. Niks lekker makkelijk oostelijk langs het kanaal (het gaat daar behoorlijk op en neer ook al ligt het langs het kanaal), westelijk moet je zijn, de orginele route van An en Pieter. Even zoeken naar het opgegeven adres van pater Piëre Eenvoudige (gratis) accommodatie in de parochiesecretarie, ons luchtbed komt van pas. We mogen er niet in of uit tot 22.30 want de pastor moet weg vanwege voorbereidingen voor het vormsel. Er komen nog 2 jongelui bij: Yarko en Catheleine, ze waren van de camping gestuurd (plaatsmaken voor de kermismensen).
Zaterdag, 24 mei, dag 9, kaart 7,8. Vitry-le-François
Les rivières Somsois St Léger s/s Margerie Pars les Chavanges Braux Blignicourt Brienne-le-Chateau Amance Vedeuvre s/Barse Magnant
Vandaag: 76 km, hotel
Nog even bemiddeld om tot een alternatief onderkomen voor Catheleine te raken, ze heeft nogal blaren en kan vandaag niet verder. Er wordt een oplossing bij de zusters voorgesteld door de pastor, een oudere collega rijdt haar, en Yarko, er heen. Voor vertrek bezoeken we eerst nog even de parochiekerk en een mail-mogelijkheid bij een telecomwinkel
Het wordt lastig, flink regen en weinig accommodaties.een bord leidt ons naar een hotel op “5 minuten”, volgens ons gemeten met 120 km/uur! Le Val Moret (€ 38 excl) uit de Logies de France keten boven op de A5 is onze redding, de natte zooi kan uitgehangen, de kachels op max en wij gaan lekker happen.
Zondag, 25 mei, dag 10, kaart 8, 9. Magnant Bar s/Seine Les Riceys Ricey-Haut Villedieu Laignes Chatillon s/Seine Chamesson St Marc sur Seine Magny Lambert Jours les Baigneux Cessy
Vandaag: 101 km, chambre & table d’hôte
’s Nachts broeien we ietwat het nest uit maar de boel droogt en we voelen ons weer gesterkt. De St. Etienne kerk wordt minder goed bezocht dan de Tabac, daar wordt stevig gegokt. Mooie ramen en fraaie St. Roges
Mooi, zoet, Magnificat plaatje uit de kerk meegenomen
Langzamerhand dreigen we in de problemen te komen, alle logeeraccommodatie ontbreekt, wel bordjes maar geen actieve horecatenten. Bij een keukenraam wat hulp ingeroepen, dat helpt! Ze bellen voor ons wat rond en ja hoor, komt u maar! Het licht op de fiets gaat aan, het werd tijd. Op de boerderij bij Marie-Thérèse Aubry, ze maakt om 21.30 uur nog een heerlijke warme prak klaar, meergangen dinner met een lekkere fles! Op het behang prijkt "Un Sourire", een gedicht met grote waarheden.
Maandag, 26 mei, dag 11, kaart 9 Cessy Bussy-Rabutin Venarey-les-Laumes Semur en Auxois
Précy-sous-Thil Saulieu
Vandaag: 60 km, chambre ‘d hôte fam Ciarlec
Lekker ontbeten, we pakken de route weer op.
Notre Dame met in de Porte de Bleds timpaan van de legende van Thomas en polychrome graflegging. Buiten wordt de kinders getoond hoe je een afdruk neemt van een relief. De middeleeuwse stad heeft wel wat, echt veel oude sfeer en een afgezette straat omdat een muur wat instort, heel autentiek. Een arme plaats waar het verkeer doorheen dendert, we fietsen wat rond en vinden zelf een onderkomen buiten de verkeersherrie. Het woonhuis van de aardige mevrouw heeft voor de fietsen een garage berging, onderin, gegeten bij la Vieille Auberge
Dinsdag, 27 mei, dag 12, kaart 9, 10, 11. Saulieu Ontbeten in de keuken, en blijken nog 2 wandelende Nederlanders te zijn. Aansluitend eerst de basiliek St. Andoche met fraaie kapitelen (o.a. met de valse profeet Blaän) nog bekeken. Lucenay-L’Evêque Autun Kathedraal St. Lazaire bewonderd, met 2 pelgrims in de latei. Bij VVV halen we lijst van logiesmogelijkheden in die streek. Etang s/Arroux Toulon s/Arroux Vandaag: 87 km, “hotel” laatste La Cremaillère (€ 35*) . De baas was toeschietelijk, maar de kamer dames niet te genieten. De kamer was vuil en gammel. Het eten aldaar was goed. Fietsen stallen blijkt pas te lukken als de baas er weer bij wordt gehaald.
Woensdag, 28 mei, dag 13, kaart 11, 12a, 12b Toulon s/Arroux Vandaag is Borre jarig, die zit in de USA, dus nu nog niet bereikbaar. Van de baas lekker water gekregen voor de flessen en nog even de kerk bewonderd. Het is zalig weer. Perrecy-les Forges Verrassing onderweg: mooie Romaanse kerk, St. Pierre, met kloosternon er naast die ons een stempel gaf. Genelard Westzijde langs Canal du Centre Lekker simpel fietsen. Eten bij de sluis en prepareren een schelp die we (3st) gekocht hadden met blikje “troep” (wat moet je daarmee als je geen oven bij je hebt? Stiekum laten verdwijnen dus....) (Palinges) Op de overzijde staat een pottenbakkersoven Paray-le Monial Een plaats met veel kerkhistorie. Eerst de kapel van de Monastère de la Visitation waar Christus verscheen aan de H. Marguerite-Marie. De basiliek de Sacré Coeur is sober en stemmig, de buitkant levert een ansichtkaart op. De Jezuïet H. Claude heeft een eigen kapel in stijl, uit 1930. Saint-Yan Telefooncel gebruikt en Borre ingesproken. Anzy-le –Duc Bellen naar logeeradres lukt niet, plaatsje ziet er leuk uit, op goed geluk een bordje gevolgd naar benenden ... ’s avonds blijkt er in het Bourgondisch Romaanse kerkgebouw met 8hoekige toren een kooruitvoering te zijn van een US-koor. Zeer fraai! We worden op het terras geflest. Vandaag: 61 km, Chambre ‘d hôte Gaaf, luxe, verbouwde stal, Les Paradelles, (€ 50) naast een poel met kikkertjes.
Donderdag, 29 mei, dag 14, kaart 12a, 12b, 13 Anzy-le –Duc De kikkertjes hebben, net als wij, goed geslapen. Allereerst bij daglicht de kerk en omgeving nogmaals bewonderd, echt fraai! Le Bas des Augères Montmégin Na een fikse klim en wat gokwerk komen we zowaar bij het gezochte kapelletje. De fietswas wordt opgehangen en de koffie is zalig. Semur-en-Brionnais Zalig dejeuner gehapt aansluitend de St. Hilarius bezocht, heel verrassende trappartij en kooruitbouw. Ook het klooster er naast met jonge nonnen heeft een mooie kapel. St. Julien de Jonzy Charlieu Bezoeken het Couvent des Cordeliers, maar voor de abdij (schitterende timpaan) en ‘t museum is het te laat Pouilly-sous-Charlieu Vougy Perreux Roanne Flinke stad, we karren op goed geluk naar een centum voor jeugd en zo: waaronder de jeugdherberg. In de stad is het warm en gezellig, de fontein wordt door kampioenschapsvierders goed gebruikt. Vandaag: 56 km, jeugdherberg Met zegeltjes en al € 31,5, lekker rustig, fietsen in de lift, we voelen ons net 2 grote kinderen.
Vrijdag, 30 mei, Dag 15, kaart 12a, 12b, 13 Roanne Ontbijt krijgen we, luxe, om 8.30 uur. Repareren de aanlopende rem van Thea en pakken de tassen opnieuw in. Barrage de Villerest De stuw en de Loire is imposant, klimmen geblazen! Corderelle Even van de route af en de Tabac bezocht voor het meest zalige menu van de hele reis (tip van de kruidenier!) La Roche Schitterende route langs de kronkelende Loire, kasteeljuweeltje langs de weg. St. Jodard Pinay St-Germain-Laval Balbigny Feurs In de Notre Dame is het mooi en koel, een fraai zoet raam. Gaan langs VVV voor wat adressen. Chambéon Hôpital le Grand Klein omwegje om een slaapplek te proberen, lukt zowaar Vandaag: 75 km, chambre ‘d hôte Fam Rodriquez, € 40, schitterende accommodatie, eigenlijk voor meerdaags verblijf, met eigen terras. Zelfs zwemmen zou kunnen.
Zaterdag, 31 mei, Dag 16, kaart 13 Hôpital le Grand Craintilleux St-Rambert s/Loire Chambles Caloire Aurec s/Loire Bas-en-Basset Beauzac Retournac Vandaag: 68 km, hotel
Ontbijt in pyama op terras, zalig Onderweg klaprozen Leuk plaatje, “een kerk voor een paspoort”, lieve VVV dame geeft internet-acces. Onderweg eenvoudig gegeten. Flinke klim, aangemoedigd valt dat mee! Fabelachtig uitzicht is ons deel. Wat een schitterende omgeving, beetje moeizaam maar de het meer dan waard. Flamboyante/Gotische kerk met crypte. Hotel gevonden, op de stoep gevallen en daar gebleven. Beau Rivage, € 32, ’s avonds gebabbeld met een NL wandelpelgrim.
Zondag, 1 juni, dag 17, kaart 14,15 Retournac Chamalières-s/Loire Vorey Lavoûte -s/Loire
Le Puy-en-Velay Vandaag: 38 km, jeugdherberg
Muesly-ontbijt gemaakt, 09:00 uur rijden we. Kerk dicht Net op tijd voor de mis, beetje saai, toeristisch plaatsje, wel gezellig, oorverdovend gebeier Lekker, eenvoudig, gegeten. In de St. Philomène et St. Maurice het schitterende Christusbeeld bewonderd. Het gaat regenen, af en toe. De jeugdherberg is dicht tot 19:00 uur, eerste verkenning van Le Puy. In oud-kazerne, toch zeer bruikbaar met eigen kamer en niet te druk. Veel te zien, we gaan hier 2 nachten blijven.
Maandag, 2 juni, dag 18, kaart 15 Le Puy-en-Velay
Vandaag: 0km
Om 07.00 uur de pelgrimsmis bijgewoond, na de zegen krijgen we een medaille van de Notre Dame en een stempel, daarna ontbijten we in de jeugdherberg-eetzaal. Naar het klooster om 9.00 uur, het drupt een beetje, op naar het Mariabeeld (van oud wapentuig gegoten) op de berg, hele klim. Naar de St.Michael op de andere vulkanische pukkel, ook heel mooi en eerlijk. Fraaie geveltekens, professor weer ontmoet, af en toe een bui, nog even het museum bezocht. Eten buiten op de stoep voor de kamer, bijtijds naar bedje toe
Dinsdag, 3 juni, dag 19, kaart 15 Le Puy-en-Velay
Bains (876 m) St-Privat-d’Allier (1149 m) Monistrol-d’Allier
Sauques Esplantas Chanaleilles Vandaag: 63 km, gîtes
7.30 ontbijt, de NL jongen weer getroffen, het is iets drukker in de jeugdherberg. Wat een heerlijkheid dat we in het voorseizoen zitten! We verrijden ons ietwat, de route is onnodig lastige een beetje om (649 m) Thea bezeert haar arm aan een hek van Romaanse kerk, niet ernstig, gaat wel over. We dalen snel 59/52 km/hr! (600 m), we eten er wat de pot schaft, flink gegeten, moeten flink klimmen (1130 m), tijd voor thee, daarna dalen naar 900 m. We komen heerlijke wilde aardbeien tegen. Kapel Sankt Medard bewonderd, alweer een. We klimmen en dalen verder, om 17.00 uur pas 40 km gefietst. We missen de kerk Voor het eerst naar een gîtes, privaat via een tabac/cafee. Gezellige boel met een snelstromend beekje. € 30,40. Gezellige boel met een snelstromend beekje. De was droogt onmiddellijk. Eten maken we uit eigen voorraad, lekker bijtijds naar bed!
Woensdag, 4 juni, dag 20, kaart 15, 16 Chanaleilles Vroeg op, müsli met yoghurt en grapefruitsap. De koeien worden m.b.v. slimme hondjes over de straat naar de wei gedirigeerd. Col Saint-Roch (1309 m) St-Alban s/Limagnole De kroegbazin is chagrijnig, slechte koffie. Het romaanse kerkje bezocht. Duitse pelgrims zingen er. Rimeize Le Rouchat We doen boodschappen en gaan er eten, plat de jour – te Aumont-Aubrac weinig, niet weer doen maar menu bestellen, weer wat geleerd - (col 1340 m). Mooie Eglise St. Etienne uit de 12e eeuw met oud pelgrimskruis. We blijven maar klimmen! Malbouzon Armoedig dorp. Nasbinals Gemeentehuis biedt een uitstekend toilet waar Thomas graag gebruik van maakt. Weer een mooie kerk met fraaie St. Jaques kabouter. Aubrac Mooi maar glooiend landschap waarvan kaarten meegebracht. Refugio-achtig onderkomen (Dormerie Freres Hospitales en de toren waarin je kunt slapen) lijkt ons al te spartaans en koud, we laten het liggen. De naastgelegen romaanse kerk is zeer oud en echt, schitterend rond bovenraam. St-Chély-d’Aubrac 8 Km afdalen, dat lukt best (1300 – 808 m), vinden een gîte voor pelgrimgangers, de begeleiding is al naar huis maar dat deert niet. Vandaag: 72 km, gîtes d’etappe (€ 17, ex) "Plaats genoeg", zeiden de aanwezige Franse communial gasten. Morgen zien we wel hoe we dit afrekenen. De fietsen worden in een onderzaal gestald. We eten onze eigen voorraad maar wat op, anders zeul je het toch maar nutteloos mee.
Donderdag, 5 juni, dag 21, kaart 16,17, 18a, 18b, 18c St-Chély-d’Aubrac Net hadden we een enveloppe met inhoud bij de naastgelegen kroegbaas geregeld, komt de VVV-juf opdagen en kunnen we netjes afrekenen. Het regent maar we worden getroost met de woorden: “le pluie de matin ’n arrets pas le pelegrin”. St-Côme-d’Olt We klimmen weer, nu naar het prachtige St-Côme met gedraaide toren en allerhande aardige gebouwen en pastelkleurige middeleeuwse huizen. De zeer oude Chapel de la Bouysse is helaas op slot. Espalion Mooi maar Thomas heeft honger en we gaan verder Estaing Prachtig oud stadje waar we eten, naast de mooie oude kerk die open is. Colinhac Entrayques s/Truyère Toeristisch en regenachtig Vieillevie La Vinzelle Buien maar dan duurzaam Grand-Vabre Conques Plenzende regen en even flink klimmen , een bijzondere binnenkomst, dat wel. De VVV dames waren geduldig, ze wijzen ons de weg naar de pater-gîtes. Vandaag: 80 km, abbaye Sainte-Foy € 44, incl. diner. Te gast bij de Norbertijnen bij de Sainte-Foy, de gîtes wordt gerund door vrijwilligers en is dik voor elkaar, stapelbed in de zaal is OK. Om 19.00 uur eten we, toespraak met gezamenlijk lied ULTREIA, indrukwekkend! Om 20.30 gebedsbijeenkomst, Thomas moest ook wat voordragen (In NL) We krijgen een boekje, broodje en pelgrimsliedbriefje. Om 2100 orgelspel met gezang, later van het VVV een rondleiding – tegen een belachelijke vergoeding van € 10 p.p.door het triforium. We liggen laat, maar zeer voldaan, in bed.
Vrijdag, 6 juni, dag 22, kaart 18c, 19 Conques
Decazeville
Bouillac Capdenac
Figeac Vandaag: 51 km, gîtes privé
Opstaan: 06.45! Ontbijt is ook al gezellig. 8.00 Pelgrimsmis, indrukwekkend. We bepakken onze fietsen, laten die daar staan en bekijken nog wat van de kerk – schitterende timpaan boven de deur - en de plaats zelf. Het is naamdag van Norbertus en we schrijven een kaart aan de paters van Berne, uiteindelijk zijn dat ook Norbertijnen. Laten die ook tekenen door de paters hier die dit prachtig vinden, de jongere waren wel eens te Heeswijk (met vakantie en zo) geweest en kennen onze paters bij naam!. We verlaten het plaatsje in stijl: te voet naar beneden en daarna over de pelgrimsbrug omhoog, een niet te flauwe aanpak, zo blijkt. Na 2 uur klimmen zien we nog een keer terug op Conques, een lief vlekje met goede herinneringen. Industriestad – wat een heel andere sfeer - met grappige lift/traverse om voetgangers over de autoweg te zetten. Op gevoel, beetje moeizaam, een toch wel prettige eettent met terras aan de straat gevonden. Ongetwijfeld een mooi stadje maar ons net even te hoog gelegen om de extra klim te rechtvaardigen, we gaan verder over de drukke weg waar nauwelijks met fietsers rekening wordt gehouden. 2 Duitse collega-fietsers getroffen die de weg wat afkorten, hebben haast, jammer. Via de VVV een privé gîte gevonden; die ligt hoog en op de heenweg kwamen we er bijna langs. Enthousiaste mevrouw met een ruime aanpak geeft ons een kamer, 4 pers., met badkamer. Er slapen ook 2 Waalse Belgen. Terug in de stad om te eten, beetje moeizaam maar toch een plekkie gevonden. De stad is fraai en bijzonder maar, helaas is nu veel gesloten; zo ook de kerk en het internet-cafe. Geboortestad van Chapollion die de Egyptische hiëroglyfen ontcijferde, heel bijzondere herdenkingen zijn er te zien. Maar daar komen we niet voor dus een extra dag zit er (nu) niet in. Thuis gekomen nog lekker gebabbeld, o.a. met een van 2 Françaises die een voettocht met een ezel maakten. Vandaag eindigt die, de ezel staat in de tuin. Het is hen matig bevallen, het beest is niet alleen koppig, het is nog slim ook! We gaan, alweer te laat, lekker pitten.
Zaterdag, 7 juni, dag 23, kaart 19 Figeac
Béduer Gréalou Cajarc
Uitstekend geronkt, de Belgische mevrouw heeft zelfs oordopjes ingedaan, de schat zegt er in het geheel niet mee te zitten. We ontbijten gezamenlijk gezellig aan een grote lange tafel. De bagage wordt her-verdeeld, ieder zijn eigen kleding en Thea de eetvoorraad (die nu eindelijk wat is geslonken). De kerk in de stad is nog steeds niet open, we laten hem liggen. Kerk dicht Geboorteplaats van François Sagan, we kopen er spulletjes en aan het pleintje is een restaurant met onder de grote luifel een zalig plekkie om te bikken. De Fransen naast ons, en de rest van het terras, zijn vol ontzag over onze prestaties en plannen. We blijven er uitgebreid gangen en gaan pas tegen 3 uur verder, het is zo’n 35 graden, heerlijk!.
Limogne-en Quercy Varaire
Bach
Escamps Laburgade Flaujac-Poujols Cahors
Vandaag: 79 km, hotel
We zien de cabanes - schuilhutjes van gestapelde stenen- het is inderdaad een land waar je je soms zelf moet zien te redden. Onderweg krijgt Thomas een lekke band, het is lekker heet maar in de luwte achter een muurtje op een grasveldje valt het goed te repareren. Vaylats met het nonnenklooster congr. Des Filles de Jesus waar je (gescheiden) kunt overnachten, laten we toch maar liggen, al weten we nu dat laat wordt. Hier, of elders, een kerkje vol kinderen die oefenen vanwege het vormsel dat op handen is.
Na een fikse klim, en idem afdaling, rijden we Cahors binnen; een hele stad en het is al laat, zo’n 8 uur! De 2 jeugdherbergen zijn redelijk makkelijk te vinden, beiden zijn (over)vol, het wordt immers Pinksteren en dan willen er nog een paar meer naar buiten! Dat wordt zoeken, we beginnen een belrondje aan de hand van een lijstje op een plattegrond en ja hoor, bij het station is een als redelijk ingeschatte tent die wel even een kamer vasthoudt. € 49,50, Hotel Le Melchior bij het station. Bij aankomst stappen er net nog 2 fietsers af, als ze onze kamer maar niet inpikken. Het blijken zeer beminnelijke Australiërs te zijn. Ze (hij advocaat, zij arts) maken een wereldreis en fietsen door Frankrijk. Het is erg gezellig, we eten samen met hen buiten, en al doende wordt al weer over 11-en als de barman zijn slaaplust niet langer wenst te verbergen. We besluiten ook morgen hier te blijven want van de stad hebben we nog niets gezien.
Zondag, 8 juni, dag 24, kaart 20 Cahors Pentecôte, Pinksteren, in de St. Etienne
Cahors
Vandaag: 0 km, hotel
Het is Pentecôte (Pinksteren), we maken er een echte zondag van. Vandaag is het Vormseldag, de kerk loopt van lieverlee vol. De zitplaatsverdeling komt hoogst merkwaardig tot stand, er is geen regel, geen orde, noch routine. De meeste aanwezigen hebben, net als bij ons, hoogstwaarschijnlijk in jaren geen kerk bezocht. De collectieve ja-roeperij van de vormelingen op eigenlijk essentiële vragen maken het tot een vertoning van niks. Het feest er omheen is van belang, de entourage, de kerk en de verklede meneer – de bisschop- , zijn flankerende hulpmiddelen, helaas. Het bouwwerk, de basiliek St. Etienne, is een boeiend gebouw met veel stijlen en historie, een beetje Italiaans ja Byzantijns aandoend. Ook de stadswoningen zijn het aanzien waard. Na een middagtukje en wat gefrunnik aan ons zelf (Thomas’ haar wordt zelfs geknipt!) zijn we weer op peil. Via de gietijzeren spoorbrug lopen we om naar de andere zijde van de Valentré brug met 3 verdedigingstorens. Hij is afgesloten vanwege een restauratie, vandaar de uitgebreide wandeling. Aan de andere zijde is nog een oude, heilige, bron, Keltisch en Romeins, waar ook nu nog het drinkwater van de stad van grote afstand zomaar binnenstroomt, wat een luxe!
Maandag, 9 juni, dag 25, kaart 19, 20 Cahors
Trespoux-Rassiels St. Pantaléon
Montcuq Montlauzun Lauzerte
St. Amans de Pellaga Montesquieu Moissac
Vandaag: 71 km, gîtes communal
2e Pinksterdag 7.00 uur pakken immers om 7.30 uur ontbijten, we moeten er uit want na 9.00 uur gaat de tent weer op slot omdat het hotel dicht is vandaag. Eerst een zware klim, het wordt warm. We zetten koffie langs de weg midden in het dorp onder een kastanjeboom waar de haken van betonijzer in hangen om de vruchten er t.z.t. uit te rammelen, Thea bezoekt alvast de kerk, de moeite waard.
Flinke klim naar het oude dorp. Op het prachtige hete stadspleintje – met een fraaie krul in de bestrating - is men nog niet goed ingericht op onze hongerige klandizie. Het duurt eindeloos voordat het amateuristisch geklooi van wat jongelui tot een eetbaar resultaat leidt. Maar, ….. de kerk is mooi, met kabouter! Onderweg flink geklommen. Bij binnenkomst van de stad eerst extra drinken en pain aux chocolat gekocht; schitterende St. Martin kerk bezocht en stempel verkregen. Via VVV werd ons gewezen op het de gîtes in het voormalige Carmelklooster. v.m. Carmelklooster, € 51 incl. avondmaal. Mooie en luxe accommodatie, een kamer voor onszelf. Gezellig samen eten met de andere, voornamelijk Franse, pelgrims. Bijtijds naar bed, in de stad is kermis - waarom haten wij dat zo? - met vuurwerk toe.
Dinsdag, 10 juni, dag 26, kaart 20, 21 Moissac
Malause Auvillar
Saint Antoine
Flamarens Miradoux Castet-Arrouy Lectoure
Lagarde La Romieu Vandaag: 70.km, gîtes privé
Ontbijten ieder voor zich. Om 8.30 uur fietsen we weer. Het graffel-pad heeft ronde keitjes en kuiltjes, lastig te fietsen. Het eerste stuk langs het kanaal komen we alle lopende pelgrims weer tegen, leuk is dat. Mooie vlakke streek met tuinbouw. Na een korte klim vanaf de Garonne bereiken we het stadje waarin prachtig is gerestaureerd, o.a. de ronde graanbeurs en een moderne lieflijke St. Jacob aan de gevel. Na de Pont d’ Arrats door het poortje naar de kerk, we maken koffie, een Franse meneer wordt door een Amerikaanse gemaand tot een klusje waar ie geen zin in heeft, te heet. Weer klimmen we, en dalen wat af, en eten er. Van de kroegbaas krijgen we water met ijs in de bidons, heel aardig. Kerkje bezocht en stempel gezet, er hangt nog een hemd (superplie?) paraat.. St. Gervais bezocht en het naastgelegen gebouw met zwembad met fraai uitzicht. De VVV-dame geeft ons een stempel (na keuring er van) en adviseert ons de route over La Romieu te nemen. Later twijfelen wij aan haar oprechte bedoelingen want het wordt een zware klim over zeer kleine weggetjes die voor ons nauwelijks zijn aangeduid. Thea maakt nog een slippertje en Thomas siert een hooibaal met aanmoedigende tekst. Het niet aangekondigd zijn van deze moeilijkheden speelt ons parten. Er is één gîte die via een juffrouw ook voor ons beschikbaar is in dit dorp van niks. € 16 excl. all, Het is een tamelijk primitief gedoe (gordijnen maken er nog iets van chambrettes, verder een zaaltje met 30 bedden) maar ach, je slaapt uiteindelijk toch best en daar gaat het om.
Woensdag, 11 juni, dag 27, kaart 21, 22 La Romieu 6.45 uur opstaan! Kerk is voorlopig dicht, klooster ook, verder dus maar. Condom Bekijken de St. Pierre. Wat een flinke kerk voor een toch beperkte stad die best luxe aan doet, we drinken er uitgebreid koffie op een terras. Bij vertrek kiezen we voor een tamelijk grote, op de kaart rode, weg. De ervaring van gisteren zit ons nog wat dwars. Ramounet Gondrin Uitgebreid eten we een “menu” in de Le Pardaillan, niet duur en toch heel goed. Onderweg klimmen we weer maar het gaat goed zo. Eauze Het is erg heet geworden intussen. In de kathedraal St. Luperc is het heerlijk koel, goed voor ons! In het stadje hangt een afwijkende sfeer, Spaanse invloeden, stierenvechtersaffiche, een schurftige hond. Maciet Nogaro We zijn drijfnat van ons eigen vocht. Via VVV een kamer gevonden. Vandaag: 60 km, chambre a habitant € 25 incl. ontbijt. De mevrouw vraagt nog even ons geduld: de honden zijn net in bad geweest en de hele tent – inclusief zijzelf - druipt nog. We wassen onszelf en ons goed, hangen de boel te drogen en gaan via de eglise St. Nicolas uit bikken. Op het plein blijven we buiten zitten ook al wil de bediening de boel binnenhalen vanwege dreigend onweer. Het blijft droog en zitten lekker. De telefoon piept: een sms van Kees meldt dat Henk Visser overleden is. Theo had dat doorgegeven. Het raakt ons stevig, we bellen ter verificatie, het is waar, helaas.
Donderdag, 12 juni, dag 28, kaart 23 Nogaro Aire-sur-l’Adour
Sarron
Poursiugues
Arzacq-Arraziguet Vandaag: 51 km, gîtes communal
6.45 Opstaan, ontbijt geroosterd brood. De St. Jean Babtiste bezocht, erg donker helaas. Via VVV vernomen waar de andere mooie kerk is en hoe onze route zal lopen. Het klimt er nogal dus is even uitzoeken de moeite waard. De St.Guitterie mogen we wel 10 minuten in, daarna is het voorlopig siesta. We ruilen onze stempelkaarten voor de sleutel en bekijken snel. We volgen weer de autoweg N134, niet prozaïsch maar er is geen vlot alternatief en in deze hitte toch het meest geschikt. Het chauffeursrestaurant had geen plek meer, dan maar weer verder, we vinden een bakker/pizzatent ter hoogte van Garlin, daarna mogen we gelukkig de N134-weg verlaten naar de rustige D946. Onderweg komen we bij een picknickplaats waar we onder de bomen bijkomen, een tukje doen en een condoleantie-kaart voor Mio schrijven. Het wordt heet en de weg plakt. Thomas’ km teller is “dood”, hitte?. Het VVV geeft aan dat er een gîtes is. € 38 incl. all, zaaltje. Flinke tent waar nogal wat loos is, ingericht voor grote groepen. We ondergaan een opname voor “France 3”, het doet ons niets dat er een schijnbaar bekende reportagemaker interesse voor ons pelgrims heeft. Eten doen we gezamenlijk, erg goed. (wellicht vanwege de TV-ploeg?) Tussendoor barst een flink onweer los, heerlijk!. ’s Avonds wordt nog een Romeinse wasplaats bezocht
Vrijdag, 13 juni, dag 29, kaart 23, 24 Arzacq-Arraziguet
(Louvigny) Morlanne Arthez-de-Bearn Maslacq Sauvelade
Viellesegure Navarrenx Vandaag: 57 km, gîtes privé
Om 6.30 staan we als laatsten op! Wat een gedoe met al die vertrekkende pelgrims, zo kom je echt nachtrust tekort. Na het ontbijt pakken we nogal langdradig met spullen en zoeken een oplossing voor de kapotte km-teller. Eerst fietsenwinkel, dan Tabac (batterij, blijkt geen oorzaak), dan weer fietsenwinkel, kopen dan maar. Monteren mag nu niet, Thea wil weg.
Kerk bewonderd We eten er heerlijk, de km-teller van Thomas wordt geplaatst Van hier smalle klimmende weg, we hebben spijt van de overtollige bagage, bij een mevrouw onder een boom gaat Thea even lekker op een stoel bijkomen. In Sauvelade bezoeken we de mooie kerk met idem Jacobsbeeld. Vinden zelf een, weliswaar luxe, gîtes. € 69 incl. all, eigen kamer. Fraai, maar buiten de stad, we zijn er toch wel blij mee dat we weer eens behoorlijk zullen pitten. We eten met nog een stel ter plekke, het bevalt goed, ’s avonds mogen we via internet onze mailbox raadplegen.
Zaterdag, 14 juni, dag 30, kaart 24 Navarrenx
Castetnau-Camblong Ligos Aroue St. Palais
Na een lekker ontbijt, gaan nog eerst naar de stad, met poortgebouw en zo, best de moeite waard, al zit Thomas een beetje vol en hoeft het niet zozeer.
Ostabat
Fietsen de D933 langs, een autoweg maar niet extreem druk (nu) Onderweg komen we 2 Winterswijkers op de fiets tegen. Ze hebben beperkt de tijd en vechten zich naar Santiago. Sterkte en tot ziens. …….
Larceveau Utziate Gamarthe St-Jean-le-Vieux Saint-Jean-Pied-de-Port
Vlak voor het dorp staat het Crois de Galzetaburu
Vandaag: 67 km, chambre a habitant
De stad is druk en toeristisch. Via de VVV komen we bij de Accueil St. Jacques waar we een slaapadres bij een mevrouw krijgen en een 2e pelgrimspaspoort (het eerste is bijna volgestempeld) € 24 excl. all bij Maria Camino, een allerhartelijkste mevrouw die honderduit praat. 2 persoonskamer met gebruik van badkamer en losse koelkast op de gang, in de Rue de la Citadelle 15. We gaan nog wat inkopen doen voor morgen, de kerk, de poorten en de citadel worden bezichtigd. Eten doen we na wat omzwervingen in een goeie tent (met de Winterswijkers op korte afstand). Bijtijds naar bed voor de grote klim.
Zondag, 15 juni, dag 31, kaart 25 Saint-Jean-Pied-de-Port (163 m)
Arnéguy Grens Spanje Valcarlos Alto Ibañeta (1057 m)
Roncesvalles Vandaag: 29 km, hotel
Ontbijt om 7.30 uur met nog 2 Fransen. Maria zal voor ons een kamer regelen in Roncesvalles, zo, dat is tenminste helder. Aan de baskische ochtendmis gaan we voorbij want in Roncesvalles wacht ons ‘s avonds een echte pelgrimsmis en we weten nu niet goed wat ons te wachten staat over de D933 / N135. Het wordt een prachtige toch met eerst lichte mist. Weinig verkeer, mooie uitzichten maar goed te doen. Eigenlijk is deze beklimming een overschatte prestatie, wel moeilijk maar met de ingelaste pauzes en het rustige tempo best te doen. Op het hoogte punt worden we met applaus opgewacht. Tamelijk toeristisch gedoe waar een foto maken zonder horde anderen niet mogelijk is. Wel een aandoenlijke berg kruisjes. We betreden onze gereserveerde kamer, het blijkt een hotel te zijn. La Posada, € 42 excl. all, het hotel is naar ons idee veel te luxe, Maria heeft haar werk te goed verricht. Later is ook het eten navenant, dit zijn geen pelgrimsomstandigheden (vindt Thomas, die is dan ook zeer verdraaid en had het zich allemaal wat anders voorgesteld. De pelgrimsmis doet bij hem de deur helemaal dicht, wat een kermis en bombarie. Demonstratief stelt hij zich niet op bij de pelgrimszegen).
Maandag, 16 juni, dag 32, kaart blz 129, 133, 137 St Jacobsfietsroute 3 Roncesvalles Ontbijt kan pas om 8.30. Het nabije pelgrimskruis bewonderd Auritz, Auritzbern, Erro, Zubin, Afgedaald naar Pamplona over de N135, glooiende weg. (Esteribar) Urdaitz, Huarte Onderweg zetten we koffie op een plek waar ook de voetgangers passeren. Da’s heel leuk, zeker als er een Fransman uit Grenoble met ezel een kommetje meedrinkt, een Jap een koekje en een Italiaan ook koffie! Na wat gebabbel gaat ieder weer zijn weg en zo hoort dat. Iruña/Pamplona Best imposante stad, 165.000 inw. Flinke kathedraal met museum (maar dicht), refugio was druk met voetgangers, eettent was groots met “oostduitse” bediening: “pedt”. Verlaten de stad succesvol (de routebeschrijving is moeizaam maar doe dat maar eens beter in zo’n stad) langs de citadel. Onderweg bij 34 graden een prachtige tocht met wuivend graan en een Belg die wonderlijk snel doorloopt. Wat een wijds land! Ermita de Eunate 8 Hoekige kapel, 12e eeuw, Romaans, is wonderlijk mooi en nu geïsoleerd gelegen naast de toch wel drukke weg. Mooi detail vormen de lichtdoorlatende albasten vensters. Puente la Reina We vinden zelfstandig (er is hier geen VVV o.i.d.) de refugio die achter het dorp over de wonderschone brug op een hoogte ligt, het is een wat steriele maar zeer degelijke opzet. Vandaag: 83 km, refugio/auberge 2x € 8,50 Pas enkele jaren in gebruik, nieuw dus, met alle comm. accommodaties zoals maaltijden en ontbijt. ’s Avonds terug naar het stadje, de kerken zijn mooi en echt oud dicht, het plaatsje is verder tamelijk armoedig.
Dinsdag, 17 juni, dag 33, kaart blz 57, 61 Puente la Reina Om 06.00 uur is men al goeddeels weg, ontbijten kan nog maar om 8.00 uur moet de tent eigenlijk leeg zijn. Onderweg komen we de Nederlanders uit Winterswijk tegen, ze hadden toch zo’n haast! Ze zwoegen dapper verder, we zullen ze niet weer zien. Mañeru In de kerk een retabel met daarop de geschiedenis van St. Barbara. Rijkelijk worden haar afgesneden borsten getoond! Beetje luguber, dat wel. We halen er brood en bananen in een "alimentation". Cirauqui Een prachtig middeleeuws dorp, stempel lag klaar. De kerken zijn dicht, de visboer doet vandaag het dorp aan en verkoopt aan de auto, de sporthal fungeert als marktplaatsje. We zetten zelf koffie (bij gebrek aan een andere voorziening). Rio Salado Zout water komt uit de rotswand, witte uitslag, schitterende dunne middeleeuwse brug. Aymeric Picaud waarschuwde in zijn Codex de pelgrims het water niet te drinken. Daarna terug, want fietsen kunnen we daar niet. Lorca Estella (of Lizarra) (426 m) Eten in bar/restaurant, kerken zijn dicht. Een Duitser plakt er zijn band. Monasterio de Irache (510 m) Het gratis wijntappen domineert het toch wel importante klooster Los Arcos (447 m) We maken koffie op verzoek van de Duitser die we er weer treffen. Grappig hoe je daar toch zelf voor moet zorgen, er is geen belangstelling van enige horeca. Torres del Rio Viana De gemeentelijk refugio vinden we op een bordje naast de ruine van een kerk. Het is nog een hele plaats met flinke drukte. Vandaag: 65 km, refugio/auberge 2x € 4, 3 hoog, erg basic en behoorlijk druk. Eten gaan we in comm. een restaurantje, om 22.00 uur moeten de pelgrims binnen zijn, allemaal snel afrekenen dus (daarna komen de Spanjolen aan bod). We zijn laat, het licht mag al niet meer aan van een van de wandelaars.
Woensdag, 18 juni, dag 34, kaart blz 61, 65 Viana Slecht geslapen, heet en lastig afdalen om te plassen vanaf 3 hoog, rommelig gedoe. Om 6 uur is “men” af weer bijna vertrokken, kunnen we eindelijk lekker douchen. Om 7.30 fietsen we. Logroño (400 m) Begin van de Rioga. We passeren hier de Ebro, het binnenrijden van deze tamelijk grote stad is wat spannend, druk ochtendverkeer, we zijn dat niet gewend. Onderweg ontbeten door abrikozenrepen te eten. De kerken in de stad zien er triest uit maar van binnen zijn ze schitterend. De eerste is mooi ingetogen, de cathedraal is volgepakt met moois. Na de stuwdam met park – hè hè, eindelijk eten we een behoorlijk ontbijt – krijgen gratis vriendelijk support (appel, stok en stempel). Wat verder is de straat weggespoeld door stevige regen een paar weken geleden. We lopen wat om door wijnvelden en vervolgen over moeizame paden met ronde kiezels Clavijo Navarete Huercanos (650-517 m) Nájera (485 m) Eerst gaan we eten, het mooie klooster en de kerk zijn dicht. Na wat heen en weer zoeken toch nog maar even gewacht, dat was zeer de moeite waard. De Santa María la Real en de het bijbehorende museum. Sage van de jachtvalk en de patrijs. Cardeñas (567 m) Onderweg nog gegluurd in een kapel ter ere van een kluizenaar die daar leefde. Badarán (624 m) Berceo (728 m) Het wordt weer lekker warm en stijgt langzaam, maar gemeen. Fraai bloemenwerk aan een woonhuis/garage bewonderd en op straat huismuziek afgeluisterd. San Millán de la Cogolla We weigeren € 100 voor een hotelkamer te betalen en slapen dus niet in het 4-sterren hotel/parador van het monestario maar in een alternatief hotel in de buurt. Vandaag: 69 km, hotel € 50, excl. all, goed bedoeld jongenswerk dat geen prijs verdient maar gezien de ligging is het geen goed alternatief. Het eten is een beetje broddelwerk met koude spullen.
Donderdag, 19 juni, dag 35, kaart blz 69 San Millán de la Cogolla Ontbijt hebben zelf op de kamer gemaakt, laten de fietsen daar nog staan en gaan op zoek naar Suso. Het advies van de jongens niet helemaal begrepen, dus flink fout gelopen, nog een verlaten dorp gezien op afstand, mooie wandeling, na 2 ½ uur toch Suso gevonden. Monasterio de Suso Van rond 1000, Romaans met mosarabische trekken. Wat moeizaam bezoek vanwege een filmploeg die er aan het werk is. Monasterio de Yuso Renaissance, Unesco wereld monument, we worden rondgeleid door een Duits sprekende pater, wat een buitenkans! Schitterend interieur daar, zeer de moeite waard. We gaan terug naar het hotel, betalen en gaan fietsen. Berceo (728 m) Stukje terug, om 15.00 uur pas beginnen we weer met fietsen. Santo Domingo de la Calzada (639 Brug met 24 bogen over de Rio Oja. m) In de gotische en romaanse kathedraal – vooral museum wordt een kip en een haan gehouden. Je mag er geen foto’s maken en de plaats is druk met activiteiten van toeristen en jongeren. Herramélluri Onderweg treffen we opa’s langs de weg aan die reikhalzend naar “iets” uitzien. Er gebeurt hier zo weinig, we maken een Leiva praatje, nou ja praatje? Tormantos Belorado (772 m) De nieuwe particuliere alberge wordt ons door de bewoners al aangeduid. Vandaag: 48,1 km, alberge 2x € 7, excl. all, Cuatro Cantones gelegen in een zijstraatje was prima. Aansluitend gegeten op het plein en intussen brood en drinken gehaald.
Vrijdag, 20 juni, dag 36, kaart blz 73 Belorado (772 m) Tosantos (990 m) Barrios de Colina Hiniestra (975 m) San Juan de Ortega
Santovenia de Oca, Arlanzon (1000 m), Ibeas de Juarros Burgos
Vandaag: 66 km, hotel
Ontbijten met ons eigen brood, kerk is dicht, verlaten om 9.00 uur door een wijds veld en stijgen in de hitte. Steengroeves op afstand. Als versteend hangen onderweg de klokken scheef in de toren. De kerk is vervallen, het dorp is leeg. Wat een leegte en een hitte. Iets verder Zowaar kunnen we er warm eten in een café, de lopers zijn al in grote getale aangestrompeld, het is warm, erg warm. Fraaie kerk (met retabel waarop het leven van Antonius), refugio, een plek met uitstraling maar we gaan verder.
Bijzondere entree per fiets, langs lange lanen (pista) en zowaar een fietspad. Riante stad, rustplaats van El Cid (1140) VVV geeft een lijst van slaap en eetplekken, we kiezen een hotel vlakbij. € 58, excl. all Hotel España, fietsen mogen in de bijzaal boven. We bezoeken de grote prachtige kathedraal uit 1221. Er naast is de San Nicolas, laat-gotisch met een altaar met 465 figuren van Francisco uit het leven van St.Nicolas. ’s Avonds pantoffelparade, veel toerisme, na enig dwalen uitgebreid zitten bikken. Er is een festival in de stad, we horen later dat ze in de refugio geen oog hebben dicht gedaan, dus alweer mazzel gehad.
Zaterdag, 21 juni, dag 37, kaart blz 77, 81 Burgos We plaatsen wat Tena inlegkruisjes in Thomas’ fietsonderbroek. Dat moet helpen voorkomen dat zich verder bultjes vormen. Het ontbijt ziet er redelijk uit, doen we dus maar. Fietsen naar beneden gedragen en weg zijn weer. Op naar de Meseta, de Tierra de Campos. Tardajos Onderweg een Japanner bij de koffie getroffen, die had in de refugio in Burgos geslapen, was helemaal stuk. Villandiego Het is heet, erg heet. Bij de dorpspomp maken we de bidons koud, verder is er onderweg geen water. Hontanas San Antón Abdijruïne met een weg er midden doorheen. Wij waren er gewild object voor een foto in een Spaans tijdschrift. Castrojeriz De ouderdom valt over je heen, wat een stof en armoe maar wel mooi. De baas van de taverne– met werkende internetautomaat - staat er op dat Thomas een beroemdheid is die vast wel een boek schrijft. Thea mag in de keuken kijken om de bestelling toe te lichten. Hoog op de bult staat de ruïne van een Tempeliersburcht uit e de 8 eeuw. Aan de voet er van speelden zich veldslagen met de Moren af. Rio Pisuerda Bij de Pons Fiteria, een schitterende middeleeuwse brug met 11 bogen, ligt links van de weg een koele kapel Capilla de San Nicolás – uit 1174 – waarin ons een onderkomen wordt aangeprezen. Met het vooruitzicht op gratis eten, gratis slapen, geen electra en meditatie in de avond bij kaarslicht, hebben we de benen genomen. Het is overigens wel een mooie stille plek. Frómista Vlak voor de stad zijn de oude sluizen van het Canal de Castilla uit de 18e eeuw maar onvoltooid. De stad heeft een recent fraai gerestaureerde kerk, de San Martin. We vinden er een pension dat op geschikte afstand van de rest van de drukte ligt. Vandaag: 80,1 km, pension € 30, incl. ontbijt, het pension is een woonhuis met veel kamers en helemaal ingericht op verhuur. Een jongen bemiddeld bij de eerste contacten met zijn oma die het allemaal verder moet afhandelen. Eten doen we in Hotel San Martin, niks mis mee.
Zondag, 22 juni, dag 38, kaart blz 81, 85, 91 Frómista Om 7 uur op, beneden kunnen we ook ontbijten, om 9 uur fietsen we over de velden met loop/fietspaden, toch maar liever ons asfalt dat er gelukkig ook ligt. Población de Campos Villacázar de Sirga Carrión de los Condes We gaan naar de kerk waar we een deel van de mis meemaken, het is uiteindelijk zondag. Achterin blijken achter hekwerk nog wat Clarissen te verblijven. Na de mis vertelt de pastor ons dat er iets met bloemen gaat gebeuren. Hij wenst ons een bueno camino. Buiten blijkt het te handelen over de voorbereidingen voor een uitgebreide processie ter ere van Jesus Christus (sacramentsdag?) Het ziet er prachtig uit, de straten worden met bloemmozaïeken bedekt, iedereen doet er iets aan. De kerk van Santa Maria del Camino heeft in het portaal 100 maagden afgebeeld die door woedende stieren zijn gered van uitlevering aan de Moren! We kopen wat water en spullen, drinken koffie en maken ons op voor het volgende stuk door de hete Meseta Calzadilla de la Cueza Eindeloos lang, met graan of gras, mooi, heet en vermoeiend Ledigos San Nicolás del Real Camino Sahagun Hierna mooi, ruines en oude kerken, dorp met huizen van leem, drinken een lekker koud Colaatje. Een wazige Amerikaanse vertelt dat ze hier in een geweldige refugio slaapt (zeker bang dat ze alleen blijft). El Burgo Ranero De lemen refugio is (gelukkig) vol, er wordt onderwijl gemasseerd, het er tegenover gelegen cafe/rest/hostel heeft plek. Fietsen op het boventerras. Vandaag: 80,3 km, Hostal (café met € 30 Hostal El Pelegrino. We treffen er 3 Oostenrijkers met de kamers) fiets die we al eerder zagen, en 2 Amerikaans echtpaar op een tandem. Erg gezellig allemaal op het terras. Later eten we er, resoluut worden we daartoe aangemaand, de keuze is gemakkelijk: ze maakt wel wat en je wacht het maar af. De kip met sla en zo smaak prima. De lucht is bewolkt, ander weer op komst?
Maandag, 23 juni, dag 39, kaart 91, 93 El Burgo Ranero Zeer onrustige nacht gehad vanwege een oeverloos jankende hond bij de achterburen, kwalijk en jammer. Wat een ouderwets dorp is het nog, veel lemen huizen/muren. Bestrating is soms aanwezig, meestal echter harde rode klei met af en toe wat keien. Nog een prent van de kerk, met de onvermijdelijke ooievaars, en als laatste gaan wij op pad. Mansilla de las Mulas Het historische vestingplaatsje heeft een oude stadsmuur en is leuk om te zien, nu is het een slaperig gedoe. Villacelma, Villaneva de las Verder langs de dorpjes, we naderen een grote stad, je proeft Manzanas, smalle brug over de Rio het! Esla, Vega de Infanzones, Torneros del Bernesga, Vilecha, Trobajo de Cerecedo León Oude flink drukke koningsstad (uit 68) met een schitterende kathedraal, we komen binnen langs Gaudi’s Casa de Botines. Verderop is de San Isidoro met een heerlijke vreetplek ervoor. In de kerk schrikt Thea van een biechthorende priester die een klant dacht te hebben. Voor het verlaten van de stad heeft Thea nog even bij de parador in andermans schoenen gestaan. Verder is alles dicht, jammer. Mozóndiga Villar de Mazarife Hospital de Orbigo Entree via de beroemde brug met 18 ongelijke bogen. De Nederlanders zetten de toon met zwaar overdreven telefoonrelaas. De refugio is sober maar lieflijk, het moet lukken. Vandaag: 89 km, refugio parochial 2x € 3, excl all. De refugio is behoorlijk klungelig en bovendien nogal vol. Het geklooi van iedereen, feestelijk geknal van vuurwerk/of kanongebulder en tot slot een onweer geeft ons niet bepaald veel nachtrust.
Dinsdag, 24 juni, dag 40, kaart 93, 95,99 Hospital de Orbigo Bijzonder onrustige nacht in de gezellige refugio, iedereen kleed zich voor de regen, remblokjes van Thea vervangen, kwam mooi uit want de inmiddels neerplensende regen hield keurig op om 11.00 uur!. Astorga (870 m) Passeren het v.m. bisschoppelijk paleis van Gaudi. Thea: de Anton Piek van Spanje. De kathedraal Sta. Maria gaat pas om 5 uur open, door koppelverkoop van een kaartje voor het museum kunnen we er toch in, de loeders. Murias de Rechivaldo (880 m) We klimmen en vinden dat we best wat krachten mogen sparen vanwege de klim van morgen die toch wel een beetje Castrillo de Polvazares meetelt, vandaar dat we niet zo ver doorrijden vandaag. El Ganzo (1030 m) Rabanal del Camino (1150 m) Vandaag: 48 km, hostal Hosteria El Refugio, € 45, excl. all. Er bij in de buurt is de “echte” refugio, ook mooi, maar we willen nu wel eens lekker slapen. We eten er ook, lekker en degelijk (vissoep).
Woensdag, 25 juni, dag 41, kaart 103, 107 Rabanal del Camino (1150 m) 7.15 uur opstaan, eindelijk, om 8.15 koffiebroodje en starten, eerst wat fris maar al snel wordt het heet. We klimmen en klimmen. Foncebadon (1440 m) Nu niks meer, ooit – in de 10e eeuw – vond hier een Concilie plaats. Thomas fietst samen op met de wandelaar (Mieke) uit Nistelrode. Cruz de Ferro (1500 m) Mooie klim naar 1500 m. Boven is het kermis en enigszins diep tegelijk. Koffie met lopende Mieke uit Nistelrode (6 juli overleed haar man, moeilijk voor d’r) Manjarin (1450 m) Er is in een alberge een wat alternatieve viering aan de gang. Een heer met een groot zwaard doet zeer zijn best. Klim hierna weer naar 1500 m. Irago pas (1510 m) Steile én lange afdaling, een belevenis op zich. Met het juiste windstoppertje aan is het een verrukking al durf je je - terecht Molinaseca (620 m) niet vrijuit te laten gaan. Er worden dan ook geen snelheidsrecords gebroken. We komen door zalig primitieve dorpjes. Ponferrada (540 m) Industriestad met fikse Tempeliersburgt. Mooie kerk met retabel waarop beelden: het laatste oordeel wordt voltrokken, je kunt er niet omheen! De fiets wordt in de eetkroeg – Meson Mosteiro - gestald, vond de baas beter! Cacabelos Villafranca del Bierzo “Poort van vergeving” in Santiagokerk waar je zou kunnen stoppen zonder af te gaan. Thomas neemt niks meer op, we gaan niet verder. Tourisbureau geeft ons info over een hostal. Vandaag: 58 km, hostal € 35, excl all, pas nieuw hostal, eigenlijk een prima hotel dat wat achteraf aan het water staat. Via de fietsenmaker komen we aan een restaurant dat om 9 uur opent, blijkt na 9 uur een goed lopende lokaal restaurant te zijn, zelf hadden we dat nooit gevonden.
Donderdag, 26 juni, dag 42, kaart 107, 111 Villafranca del Bierzo (510 m) Om 8 uur wakker, ontbijten op de kamer, vertrek om 9.15 uur, zien een grappige rij jonge nonnetjes Vega de Valcarce (630 m) Klimmen geblazen! Onderweg worden door wielrenners ingelopen, ze zijn vol bewondering voor ons. Het is bovendien Ruitelan lekker warm. Cebreiro (1300 m) De Duitse juffrouw waarmee we opfietsten laat het dorp liggen, onbegrijpelijk. Keltisch ruig dorp onder monumentenzorg, ook veel toerisme, toch wel sfeervol, toegang tot Galicia. Het kerkje, Santa María la Real, is sfeervol met een prachtig Mariabeeld. We eten in een drukke tent, er was net een bus binnen. Van de honden heb je er geen enkele last, ze lagen voor Pampus. San Roque (1270 m) Groot(s) pelgrimsbeeld Alto de Poio (1337 m) Hoog punt, geen bijzonder kenmerk. Fonfria (1290 m) Afdaling 12 km 7%, dat lukt wel! Triacastela (665 m) Samos (530 m) Monasterio San Julián de Samos (Benedictijnen) met Franse hospes. Vandaag: 66,2 km, klooster-refugio Nihil (€10,-), Monasterio San Julián de Samos, vespers én avondmis bijgewoond. We treffen er alle mede fietsersvan de laatste dagen: 2 NL heren, 2 Amerikanen, 1 NL. Daarna Tom en Dorris gebeld en gegeten in het plaatselijk grilrestaurant.
Vrijdag, 27 juni, dag 43, kaart 111, 115, 119 Samos 6.45 Uur, lekker gepit, het was niet druk die nacht, van de planmatige indeling (de vroege vogels zoude dicht bij de deur moeten liggen) kwam niets terecht. We trekken alles aan!.Ontbijt buiten in betrekkelijk koude na verlaten van het stadje. Sarria (450 m) 5 km klim tot 7% Paradela (600 m) Portomarin (350 m) Je zeilt er prachtig in maar dan, toch weer klimmen. Verplaatst dorp (vanwege het stuwmeer) met een over-hulpvaardige juffrouw in de mooie kerk San Juan. Een lang verhaal over lekkere koffie helpt ons niets: geen koffie daar, dan maar verder. Tetillas (Gallische kaasjes) in de vorm van een borstje bewonderd. Gonsar (560 m) Lange wegen, arme omgeving. Onderweg in een café naast een refugio een veel te grote tortilla gegeten (een kanjer van een omelet met een heel stokbrood er om heen) Ventas de Naron (720 m) 5 huizen groot Ligonde Vlak ervoor staat het ontroerend mooie kruis uit 1671 Palas de Rei (600 m) Om 1600 uur stoppen vinden we te vroeg, dus verder, het wordt frisser. Onderweg Hórreo's, de beroemde Galicische voorraadschuur op pootjes, waarin het graan en de maís wordt opgeslagen. Melide Stadje aan een doorgangsweg, wat zou hier toch loos zijn? In een café worden we verwezen naar een hotel (hoort bij dezelfde club) want we hadden geen trek in de grote refugio. Vandaag: 77,3 km, hostel € 27 excl. all Merkwaardige tent, gammel en schimmelig maar niet oud. We zoeken ons suf naar een acceptabele eettent. Via de fietsenwinkel -alweer - komen we er toch nog aan. We zitten bijna alleen, boven, en eten best goed.
Zaterdag, 28 juni, dag 44, kaart 119, 121 Melide Om 8 uur willen we ontbijten en weg, maar dat lukt niet, niemand te zien, wat een tent. Thomas belt wat telefoonnummers en juist dan komt er iemand opdagen. Om 9 uur vetrekken we. Het venijn zit in de staart, ook hier! Arzua (390 m) Door de eucalyptusbossen die heerlijk geuren, rijden we een niet echt makkelijke route, er moet steeds weer geklommen Touro (316 m) worden Prevediños Tegen 13.00 uur eten we in Arzua onderin een kelderruimte Rodiño een standaardmaal. Goed bedoeld maar niet echt lekker. Arins Vervelend klimmetje van 7%. 11 km voor Santiago heeft Thomas last van buikkramp die na wat toiletteren weer wat verdwijnt. Santiago de Compostela (260 m) Via een fikse klimpartij komen we de stad in. De eerste VVV is Totaal 2884 km in 42 reisdagen = dicht, wat een gedoe. In het centrum komen we er nog een tegen en krijgen een lijstje met geschikte adressen waaronder 68,7 km/dag ons hostel Mapoula. Vandaag: 68,3 km, hostel € 34, excl. all Hostel Mapoula midden in de stad. Op de 4e etage gelegen kamers. en best geschikt vinden wij. De fietsen mogen in de kelder (de liftmachinekamer blijkt dat te zijn). En nu op naar de kathedraal ! Eigenlijk hadden we daar met fiets en al in vol ornaat voor moeten staan om iemand een foto te laten maken maar zo als nu moet het ook maar kunnen. Het is even zoeken waar we moeten zijn, kennelijk hebben we nog geen neus voor de stadse fratsen. De stempels op onze paspoorten worden bewonderd en de Compostelaten worden uitgeschreven, we zijn best wel een beetje trots. Op een zonnig terras wordt een pint gedronken, hebben we verdiend nietwaar?
Zondag, 29 juni, dag 45 Santiago de Compostela
Vandaag: 0 km, hostel
Ontbijt uit eigen voorraad op onze kamer. Uitgebreid in en rond de kathedraal gezworven. Ansichtkaarten gekocht en onder het schrijven koffie gedronken. Aanvankelijk voor de verkeerde deur van de kerk gewacht, met nog 100 anderen, zodat we zeker geen zitplaats in de pelgrimsmis van 12.00 uur meer hadden. Bijkomend voordeel: daardoor stonden we redelijk vooraan. Het is een zeer geroutineerd verlopende mis, met veel wierrook uit het gigantische vat, de Botafumeiro. De vonken vliegen er uit als het door de kerk zwiert. Zouden die pelgrims vroeger inderdaad zó hard hebben gestonken? Daarna met nog een paar (honderd) anderen St.Jacob omhelst, de boom van Jesse betast en nog meer moois gezien. Verder was er veel dicht en drupt het af en toe wat. We eten bij een wat afgelegen tentje, gevlucht als we zijn voor de massale toeristische toestanden. € 34, excl. all
Maandag, 30 juni, dag 46 Santiago de Compostela,
Madrid, Zaventem-Brussel
Vandaag: 18 km (gefietst), Hotel Hobbit
Postzegels kopen, tassen pakken, vlucht boeken en weg. Het lukt zowaar: we gaan via Madrid naar Zaventem Brussel! In de regen fietsen we naar de luchthaven, het deert ons niet want de temperatuur is OK en de richting is goed. Even dachten we dat er mogelijk 2 luchthavens zouden zijn, we hebben niet de tijd om ons te verrijden, dus dat is wat spannend. Op de luchthaven blijkt een fikse vertraging vanwege problemen met de vluchtleiding te Madrid, het vorige toestel is nog niet vertrokken, het moet zelfs nog komen. In alle rust de fietsen afgegeven, we hoeven alleen het stuur te verdraaien en wat lucht uit de banden te laten, meer niet. Als dat maar goed gaat! 2,5 uur in de transfer-rij, duurt wel lang maar niet alleen voor ons en dat scheelt. Het tussendoor gekochte snel-eten is walgelijk, maar zodra je vliegt vergeet je dat wel weer. Alle bagage is er, wat een wonder! De fietsen blijken ook al ergens, onbeheerd, te staan. Zo te zien geen noemenswaardige schade, mazzle, alles is nog heel. In een lichte regen en na wat kroegies en veel vragen een fijn hotel gevonden om 23.45 uur. Het licht was al uit. Hotel Hobbit, heerlijk, zo'n vertrouwd Nerderlands sprekend gastheer, dat is aangenaam.
Dinsdag, 1 juli, dag 47 Zaventem
Berlaar Turnhout Tilburg, trein Rosmalen Vandaag: 115 km (gefietst), we slapen thuis
Mooi fietsweer, het eerste uur, in een bushokje toch maar regenkleding aangetrokken, lekker fietsen we tussen de buien door, oostelijk om Gent heen. Mooie route. Gegeten, alweer daar, net als op de heenweg? Het lijkt een eeuw geleden. Schuilen is toch wel zo verstandig en helemaal niet ongezellig. Via “het Bels lijntje”, te Tilburg bij Thea een lekke band in de trein ontdekt (gerechtigheid) Eerst nog een bandje plakken, op het perron onder een bevallig oog. Totaal 3022 km, bagage Thomas: 27,9 kg, Thea 18,2 kg. We zijn, sterk verrijkt, weer thuis!
