REISVERSLAG Vaarvakantie naar Frankrijk Maas en Canal des Ardennes

REISVERSLAG 2008

Vaarvakantie naar Frankrijk Maas en Canal des Ardennes Vrijdag 11 juli Dit jaar gaan wij wederom richting Frankrijk, echter met een groot verschil t.o.v. voorgaande jaren, wij hebben ons geen vast doel gesteld en zien wel waar we komen. Wel moeten wij 11 augustus terug zijn, dus hebben we 4 weken de tijd. In ieder geval hebben we ons voorgenomen het rustig aan te doen en geen lange dagen te maken. Ook benieuwd of me dat lukt? Lees maar verder dan wordt het vanzelf duidelijk. Ons vertrek laten wij samen vallen met de aanvang van onze jaarlijkse vakantiereis en een verjaardagsfeest in Roermond waar we zaterdagavond worden verwacht. Wij verlaten om 14.00 uur de haven van Venlo-Blerick, KM raai 111, en zetten koers stroomop richting Roermond. Er staat veel stroom op de Maas en we hebben ook nog stevige wind tegen, wat duidelijk merkbaar is aan de snelheid op het log. Er lopen golven, nou ja golfjes, op de Maas door de wind. Was het wind tegen stroom geweest dan waren het mogelijk golven. Ik schat de wind zo’n 5 Bft. Al met al gaat het wat langzamer maar gelukkig is het droog en hebben we de sluis van Belfeld mee. Voor sluis Roermond moeten we wachten. Ze zijn juist boven aan het invaren en we leggen de boot vast aan de wachtsteiger. Na de schutting, waar wij eenzaam en alleen in de sluiskolk van 260 m lengte liggen, maken wij om 17.30 uur vast op ligplaats nr. 315 aan de dijk bij Nautilus. In de loop van de avond krijgen we nog regen en een licht onweertje. Wat deert het, wij zitten lekker droog. 3.30 uur 3,10 mu 32 km Zaterdag 12 juli Het is overwegend droog vandaag. De binnenstad van Roermond wordt met een bezoek vereerd en tegen de avond pakken we de vouwfiets uit het ruim en gaan we gewassen en gepoetst naar het verjaardagsfeest. Zondag 13 juli Vandaag gaat onze vakantie echt beginnen. Het is 10.00 uur als wij de haven van Nautilus verlaten. We hebben vandaag een mooie blauwe lucht met zon en sluierbewolking. Sluis Linne, welke we na een klein ½ uurtje bereiken, gaat lekker vlot en we kunnen ons na een kort stukje varen vervolgens bij sluis Maasbracht melden. Hier moeten we even wachten met nog enkele jachten. We blijven een beetje drijven, maar als je wilt kun je hier ook aan de remming vastmaken. Om 11.15 uur verlaten we de sluis en varen samen met de andere 3 jachten het Julianakanaal op richting sluis Born. Maasbracht en Born zijn makkelijke sluizen ondanks hun grote verval van ca. 11,60m. Je hebt hier nl. drijvende bolders die met de boot mee omhoog gaan. Let op dat je de lage L drijver neemt. Is alles bezet dan kan je ook de hoge H drijver nemen, hier zit nl. aan de onderkant een ring waar je het touw door kunt halen. Wij schutten altijd met 2 korte lijnen naar de 2 middenbolders van de boot. Op alleen de middenbolder gaat ook goed, zaak is dan om de boot vast tegen de drijver te houden anders kan hij gaan zwaaien. Na Born krijg je het mooiste stuk van het Julianakanaal. Eerst krijg je Stein met zijn grote overslaghaven, maar dan komt na een ruime bocht Elsloo in zicht met zijn hoge walkant. Schepen van 110m en langer zijn verplicht zich hier via kanaal 10 te melden. Kom je die toevallig tegen, geen nood, netjes stuurboord houden en alles gaat goed. Kruip echter niet te dicht op de wal want zo’n jongen kan aardig wat water wegtrekken. Wij bereiken vervolgens, na de openstaande keersluis van Limmel te zijn gepasseerd,

1

Maastricht en varen nog een klein kwartiertje tot aan sluis Lanaye waar we om 15.45 uur vastmaken om op de volgende schutting te wachten.

Al met al zal het een vol uur duren voordat we de sluis kunnen uitvaren. Als de lichten op groen gaan blijkt dat we met de grote sluis schutten en deze helemaal voor ons alleen is. Op de sluis met eveneens drijvende bolders moet je als je boven bent, je melden in de bedieningspost, voor het vaarvignet voor Wallonië. Let wel op dat je in de sluis aan stuurboordkant afmeert, zodat je niet hoeft om te lopen naar de bedieningspost. Moet je via de kleine sluis, kijk dan even aan welke kant de sluismeester staat en leg aan die kant vast. Deze kleine sluizen hebben alleen vaste bolders en inmiddels op voldoende plaatsen om een jacht vast te maken. Mogelijk wordt hier voor het eerst naar het ICC en ICP gevraagd, het is raadzaam en wel zo makkelijk het bij je te hebben als je je gaat melden. Als je daarboven op die post staat is het raadzaam te zorgen dat je het fototoestel bij de hand hebt, je kunt hier een prachtige foto van je boot maken. Als wij dan om 16.45 uur de sluis uitvaren draaien we stuurboord uit het Albertkanaal op. Normaal gesproken gaan we na het verlaten van de sluis rechtdoor richting Luik, nu gaan wij echter ca. 1km richting Antwerpen en zoeken op de bakboordoever de jachthaven van Yakan in Kanne op. De invaart is vrij smal, ik schat ca. 5,5 m breed en met heel lage zijkanten zodat je de boot er recht voor moet leggen en dan invaren. Let op bij zijwind of het passeren van een vrachtschip dat je niet tegen de betonnen rand wordt gezet. Zo te zien aan de verfstrepen die er reeds opzitten ben je dan niet de eerste. We hebben een mooie ligplaats met lange vingersteiger en liggen rustig met het kontje voor de wal als het klokje 17.00 uur slaat. Er kan wat deining binnenlopen maar dat is geen probleem.

2

Water en stroom is voorhanden en is in het liggeld van € 10,- inbegrepen. Op het terras van de gezellige kantine eten wij een smakelijk en betaalbaar hapje en genieten verder onder het genot van een Belgische pint van een genoeglijke avond. 7.00 uur 5,2 mu 80 km Maandag 14 juli Het is 9.20 uur als we de gezellige jachthaven in Kanne verlaten. We gaan stuurboord uit en volgen het Albertkanaal in zuidelijke richting. Het is een mooie vaardag met een lekker zonnetje en weinig beroepsvaart, dus rustig vaarwater, dit kan ook wel eens anders zijn. Om 11.15 uur passeren we pont Atlas, een van de eerste bruggen van het centrum van Luik. Persoonlijk kan ik altijd genieten van de doorvaart door Luik met zijn vele mooie bruggen en met name pont Fragnée met zijn gouden engelen beelden.

Port Liége met het fraaie beeld van de duiker (schoonspringer) aan de ingang varen wij om 11.30 uur voorbij en gaan door richting de eerste sluis van vandaag. Eerst krijgen we echter nog te maken met stank en zwarte roetwolken van de Cockerill hoogovens. Nadat we dat allemaal, met de nodige bedrijvigheid van de aan- en afmerende beroepsvaart, hebben doorstaan komen wij voor sluis Yvoz Ramet. Er ligt een vrachtschip en een jacht aan de muur te wachten en wij sluiten ons erbij aan. Als we aan de beurt zijn is het inmiddels behoorlijk druk geworden met de beroepsvaart en gaan wij met twee vrachtschepen en het andere jacht mee de sluiskolk in. In tegenstelling tot mijn eerdere ervaringen komt er niemand de touwen aannemen en maken wij vast op een bolder en de trap. Dit gaat goed, zeker met de haak die wij gebruiken om aan de traptrede vast te maken. Het lege vrachtschip is na het verlaten van de sluis al snel niet meer te zien, het geladen vrachtschip daarentegen passeren wij al snel en blijven vervolgens op ons eigen tempo een heel eind ervoor varen. Het voordeel van samen met een vrachtschip opvaren is merkbaar als we aan sluis Ampsin Neuville aankomen. De sluis staat open en we worden snel naar boven geschut. Voor ons is het vervolgens nog een klein eindje. We varen de jachthaven, die tegenover de kerncentrale van Tihange ligt, voorbij en gaan na Huy te zijn gepasseerd, direct achter de scherpe bocht, aan stuurboord de jachthaven van Wanze in. Deze is herkenbaar aan de doorvaartopening in de grijze stenen muur met een bootje met de naam Port Wanze op de rechtermuur. We hebben een ligplaats helemaal achteraan in de haven met de achterkant tegen de kade en de stuurboordzijde tegen de muur, lekker rustig. Stroom en water is direct aan de boot. Het is 15.30 uur, dus ruimschoots de tijd om in Huy een terras te pikken. Tegen de avond loopt de haven langzaam vol en krijgen wij Amerikanen met een Nederlandse Valkvlet langszij. Zij hebben in maart de boot in Friesland gekocht en zijn na omzwervingen door Nederland en de kustwateren via Antwerpen nu op weg naar Frankrijk.

3

De bemanning is van oorsprong afkomstig uit Frankrijk en Duitsland. Taalbarrière is dus niet aan de orde voor hun. Samen kletsend over de reling wordt het een gezellige avond. 6.10 uur 6,00 mu 56 km Dinsdag 15 juli Als wij om 9.40 uur Huy verlaten, hebben wij Namen als eindbestemming voor vandaag. We hebben zon, wind en wolken. Dus een typisch Hollands/Belgisch zomerweertje. De omgeving begint nu mooi te worden met de uitlopers van de Ardennen en al snel dienen zich de eerste rotspartijen aan. Na sluis Andenne en sluis Grands Malades, waar we bij beide sluizen moesten wachten, komen we om 13.30 uur in Namen aan. We liggen niet in de jachthaven Port Jambes maar er tegenover aan de kademuur. Voor stroom, water of diesel moet je in de jachthaven zijn. Aan de kademuur moet je € 6,- liggeld betalen en loop je het risico dat je dubbel ligt, maar daar tegenover heb je alle ruimte op de kade voor de BBQ. Het voordeel van vroeg aankomen is natuurlijk dat er tijd genoeg is om de plaats te bezichtigen, de Citadel bezoeken (aanrader) of te gaan winkelen (heren ik weet niet of dit een aanrader is). Wij hebben een beetje boodschappen gedaan en de rest van de tijd ons genoeglijk laten verwennen op een terras. 3.50 uur 3,20 mu 30 km Woensdag 16 juli Het is bewolkt en ca. 20 graden. We liggen in Namen aan de kademuur als we om 9.40 uur zien dat de sluis open gaat. We maken direct los en varen op naar sluis La Plante, de eerste van de zes van vandaag. We worden samen met nog 4 jachten naar boven geschut. Na 6 km varen liggen we met z’n vieren voor sluis Talifer te wachten op een tegenschutting. Uit ervaring begin ik al het ergste te vrezen, dit kon wel eens lang gaan duren vandaag. Alsof dit niet genoeg is begint het ook nog eens te regenen en zal dit de rest van de dag met grote regelmaat blijven doen. Als we in de sluis liggen mogen we nog eens 10 minuten wachten op enkele boten, 5 stuks, die onderweg zijn, zodat we met een propvolle sluis met 9 grote jachten de rest van de route samen mogen varen.

Op weg naar de volgende sluis Riviére blijkt al gauw dat 2 boten in de groep niet het tempo van de groep volgen en achterblijven. Natuurlijk wacht de sluismeester op hun, want hij weet exact hoeveel boten onderweg zijn en laat de sluis eerst leeg naar boven gaan. Er wordt aan de 2 achterblijvers gevraagd een beetje sneller te varen en aan te sluiten, zodat we met de hele groep gezamenlijk bij de volgende sluis aankomen, met de kans dat die dan op groen staat. Inderdaad, sluis Hun, Houx en Dinant staan op groen als we arriveren. Toch heeft het nog tot 15.00 uur geduurd voordat we vastliggen aan de steiger in Dinant. 4

Wij liggen aan stuurboordzijde aan een steiger met plaats voor 4 boten, direct tegenover het havenkantoor met douches, wasmachine etc. We betalen hier € 11,- incl. stroom en water. Tegen de avond krijgen we eindelijk zon, echter voor korte duur, tegen 21.00 uur gaat het weer regenen. Voor de korte afstand die wij deze dag hebben afgelegd en daarbij de mazzel dat 3 sluizen open stonden heeft het toch nog lang geduurd. Maar de mooie omgeving tijdens het varen maakt alles weer goed, het is een genot om links en rechts rond te kijken naar de natuur en de fraaie landhuizen. Ook hebben wij diverse bergbeklimmers gezien die als het ware tegen de rotswand gekleefd zaten, nou zij liever dan ik, laat mij maar op mijn bootje zitten. 5.20 uur 3,34 mu 27 km Donderdag 17 juli Het is droog maar bewolkt als wij om 11.50 uur van uit Dinant vertrekken richting Franse grens. In 10 minuten zijn we voor sluis Anseremme, die pas om 12.30 uur voor ons open gaat. De volgende, sluis Waulsort staat open en hier worden wij in ons uppie 2,23 m naar boven getild. Jammer, bij sluis Hastiére, die 5 km verder ligt, gaat juist een vrachtschip aan de andere kant invaren zodat we moeten wachten. Tijdens het wachten krijgen we een flinke plensbui over ons heen. Gelukkig liggen we nu niet in de sluis, want als ik de bemanning aan dek van de vrachtboot zie, ben ik blij dat we moeten wachten en droog binnen zitten met een lekkere kop koffie en een muziekje op de achtergrond. Na de sluis hebben we nog 4km tot de Franse grens waar wij precies op de grens om 15.00 uur aan de kademuur vastmaken. Een groot gedeelte van de kade heeft extra kikkers op de wal staan omdat dit gedeelte is gereserveerd als officiële halteplaats voor de pleziervaart. 5

Hier is ook de mogelijkheid om Belgische diesel te tanken. Verder is er een kleine supermarkt, restaurant en een origineel Belgisch frietekot. Wij blijven hier overnachten. Voorzieningen zoals stroom of water zijn hier niet aanwezig en tanken doen we ook niet, dat kan als we hier op de terugweg weer voorbij komen. Wel gaan we in het restaurant lekker mosselen eten. 3.10 uur 2,55 mu 19 km Vrijdag 18 juli Het loopt al tegen 10.00 uur als wij ons voorbereiden om de ligplaats in Heer te gaan verlaten. Het grote voordeel als je hier ligt, is dat je zicht hebt op de sluis. Zodra wij dan ook zien dat de sluis open gaat, gooien we los en varen de eerste Franse sluis, nr. 59 Les 4 Cheminéés, van deze tour binnen. Als ik aan stuurboord de boot heb vastgelegd, ga ik mij zodra we boven zijn, op de sluispost melden. Hier krijg ik even later tegen betaling van € 73,40 een vaarvignet voor de duur van 16 dagen. Wij varen nu richting Givet, de eerste Franse plaats die we tegenkomen. Bijna was ik het vergeten, de mast moet omlaag, want we varen nu door een Port de Garde met brug. Dit is een openstaande keersluis met enkele deur die aan het begin van het toeleidingskanaal naar de sluis ligt. Aangezien vanaf nu alle kleinere bruggen slechts minimaal 3,50 m hoog zijn, blijft gedurende de vaart de mast gestreken. Al gauw varen wij Givet voorbij en gaan door naar sluis nr. 58, zijnde de eerste Spitsensluis en tevens de toegangssluis naar de tunnel van Ham. Als we om 10.40 uur aankomen liggen enkele jachten te wachten en boven in de sluis een zien we een Spits liggen met de lijnen op de wal, terwijl de deuren aan de bovenkant open staan. Dit grapje kan wel eens lang gaan duren redeneren wij en varen terug naar Givet. Het nadeel van wachten voor de sluis is dat je nergens kunt vastmaken, dus met hulp van de motor een beetje blijft ronddrijven. We leggen in Givet de boot aan de kademuur en gaan op een terras koffiedrinken. We treffen het, het is vandaag marktdag, dus reuze gezellig. Later horen wij van het jacht dat voor ons lag te wachten, dat de doorvaarthoogte in de tunnel voor de Spits te gering was, zodat het waterpeil omlaag moest worden gebracht. Nadat we onze eerste Franse lunch hebben gegeten, begeleid met een lekker glaasje wijn gaan we het omstreeks 12.40 uur nog eens proberen. Juist dat was dus goed gegokt, we kunnen zo de sluis invaren. We hebben wel even flink moeten doorvaren want toen we wegvoeren van de kademuur hoorden we een Spits zich melden voor de Port de garde. Het gaat allemaal voorspoedig. In de tunnel maak ik weer gebruik van de Halogeen bouwlamp en wordt er met de handschijnwerper op de zijkant van de tunnel geschenen, zodat we om 13.40 uur sluis nr. 57 voorbij de tunnel al verlaten. Er volgt nu een mooie tocht met een fraai meanderende Maas. We krijgen kort na sluis nr. 56, Vireux-Wallerand, waar je aan de bakboordoever goed kunt liggen met stroom en water op de kant. Ook hebben ze hier heerlijke hamburgers die je op 50 m van de boot aan de frietkraam kunt kopen. Wij varen door en krijgen eerst nog sluis nr. 55 en nr. 54 waarna we in Haybes willen afmeren. We worden echter vriendelijk verzocht een eind verder achter de brug vast te maken langs een stenige graskant, omdat ter plaatse van de steiger vanavond vuurwerk wordt afgestoken. Het vuurwerk willen we wel zien, maar aan die graskant zonder voorzieningen hebben we geen behoefte, zodat we doorvaren naar sluis nr. 53 en vervolgens na 2 km vastmaken aan de steiger van Fumay. Hier tref ik ook het jacht dat voor ons lag toen we voor de tunnel moesten wachten. Zij zijn een ½ uurtje voor ons aangekomen, dus hebben wij het niet verkeerd gedaan door terug te gaan naar Givet. Ik moet wel zeggen dat we alle sluizen mee hadden, we hebben op geen enkele moeten wachten en hebben de hele dag alleen gevaren, zodat we ons eigen tempo konden varen. Tegen etenstijd wordt de, bij de bootjesmensen wereldberoemde, frietkraam bezocht, waarna het samen met de buren, een ontspannen genieten van een mooie avond wordt met als slotstuk vuurwerk achter de berg. 5.00 uur 4,87 mu 27 km

6

Zaterdag 19 juli Wij vertrekken om 10.35 uur uit Fumay met een bewolkte lucht en ca. 20 graden. Onze eerstvolgende sluis L’Uf nr. 52 staat bij aankomst op dubbel rood met aan de bovenkant de deuren open en geen boot te zien. Na tel. oproep aan de VNF komt iemand de zaak in orde brengen en kunnen wij na dit oponthoud weer doorvaren. Vervolgens krijgen we de voor ons beruchte sluis nr. 51, St. Joseph, die zowaar voor ons direct open gaat. Bij deze sluis zijn we al diverse malen blijven steken, zal wel toeval zijn. We varen nu door een prachtige natuur met veel groen op de berghellingen en een kronkelende rivier. Als wij na de sluis nr. 50 en tunnel van Revin om 15.00 uur in de jachthaven van Revin aankomen blijkt alles dubbel te liggen. Willen we hier liggen dan liggen we 3 dubbel. Nou daar hebben we geen zin in dus varen we door. Sluis nr. 49 bereiken wij al na ruim 1 km en varen vervolgens door naar sluis nr. 48 Les Dames de Meuse. Als we deze sluis verlaten bevinden we ons in een toeleidingskanaal van ca. 2 km lengte met op het einde een oude en vervallen Port de Garde. Deze kanalen zijn normaliter breed genoeg om tegemoetkomend verkeer goed te passeren, echter de bomen en struiken groeien hier wel 2 tot 3 meter in de vaargeul, zodat er tenslotte weinig ruimte overblijft bij een passage, zeker als dat moet gebeuren met een Spits. Wij hoeven ons hier niet druk over te maken want we varen moederziel alleen en komen ook niemand tegen, zodat we ontspannen kunnen genieten van de mooie natuur om ons heen. De enige die we af en toe zien is een fietser op het jaagpad. Dit jaagpad is recentelijk geheel gerestaureerd, heeft een asfaltlaag en loopt van de Belgische grens tot Charleville-Meziéres, dus pakweg een slordige 80 km. Als we het kanaal uitvaren krijgen we een scherpe bocht en 2 hoge bruggen, waarna we aan de walkant in Laifour om 15.00 uur vastmaken. Hier hebben een mooie ligplaats met stroom, water, picknicktafels en supermarktje met kroeg (huiskamer) in het dorp. Wij zijn de 2e boot, later komen er nog 2 en daarmee ligt de kade vol. Omdat de winkel is gesloten, gaan we 5 km met de fiets naar het volgende dorp Deville, om daar vlees te halen voor de BBQ. 4.25 uur 3,35 mu 22 km Zondag 20 juli We zijn nu gerekend vanaf ons vertrek uit Roermond precies een week onderweg. Vandaag staat er niet veel op het programma. De dag begint met een aarzelende zon en gaat over in een mooie warme zomerdag. Als we om 10.10 uur wegvaren uit Laifour verwacht ik dat we met ca. 2 uur op onze volgende bestemming kunnen zijn. Allereerst krijgen we sluis nr. 47 La Commune en vervolgens sluis nr. 46 Monthermé met aansluitend een prachtig toeleidingskanaal met op het einde wederom een Port de Garde. Bij Monthermé varen we om de berg heen en komen als het ware bijna op dezelfde plaats weer uit met daartussen boven op de berg een prachtig uitkijkpunt. Doorvarend krijgen wij eveneens in een bocht gelegen de plaats Château-Regnault met aan de overzijde het plaatsje Bogny.

7

Hier vinden wij een ligplaats aan een steiger waar maximaal 4 jachten kunnen liggen. Het voordeel van deze ligplaats is dat direct aan de overkant van de weg een supermarkt ligt en aan de overzijde van de Maas zie je het reclamebord van de bakker, dus alles lekker dichtbij. De vaart en de 2 sluizen hebben ons niet veel tijd gekost, het is 11.50 uur als we onze trouwe Perkins uitzetten. Château-Regnault is bekend vanwege het standbeeld van zijn “Les Quatres fils Aymon” ofwel “De vier Heemskinderen”. Dit zijn vier pieken op een bergrug die zich direct boven de ligplaats bevindt. Er staat ook een standbeeld welk goed zichtbaar is vanaf de boot en te voet, na een aardige klimpartij, bereikbaar is. Zie ook voor meer informatie over dit item, http://nl.wikipedia.org/wiki/Vier_Heemskinderen. Aan de overzijde van de Maas heb je het uitkijkpunt L’Hermitage. Hier heb je een mooi zicht op de Maasbocht met de steiger en het standbeeld met de vier Heemskinderen oftewel vier bulten in een bergrug.

Nadat beide uitzichtpunten zijn bezocht en de nodige foto’s zijn gemaakt gaan we met de fiets via het jaagpad ca. 5 km terug naar Monthermé om ook die plaats met een bezoek te vereren. Tegen etenstijd wordt hier door ons uitgebreid gedineerd aan de plaatselijke frietkraam. 1.40 uur 1,73 mu 14 km Maandag 21 juli Jammer, de supermarkt van Château-Regnault gaat vanmorgen niet open. Dus gooien wij om 10.10 uur de trossen los en varen naar de eerste sluis van vandaag. Onderweg daarnaar toe nemen we nog wat foto’s van de 4 Heemskinderen en nemen snel sluis nr. 45. Vervolgens komt na een lange bocht sluis nr. 44 aan de beurt en hebben wij een lang stuk van 9 km te gaan tot sluis nr. 43 die de toegang verschaft tot Charleville-Mézières.

8

Op een van de sluizen is duidelijk te zien dat ze hier ook wel eens last hebben van hoog water. Het sluizen, dat automatisch via de afstandbediening in werking wordt gezet, gaat lekker vlot (als ze het doen) en vraagt gemiddeld tussen de 7 en 15 minuten. Dit is de tijd die wij nodig hebben na het activeren van het signaal tot het uitvaren na de schutting en uiteraard ook afhankelijk van het feit of de sluiskolk beneden of boven is. Voor de sluis van Charleville-Mézières moet je rekening houden met de stroming die je wegzet naar bakboord. Als je vervolgens de sluis uit komt krijg je direct een verbreding in het kanaaltje. Hier is het oppassen met een overstort aan bakboordzijde, die voor veel stroming dwars op de vaargeul zorgt. Mogelijk is dit tijdelijk, aangezien er op de wal nog steeds werkzaamheden worden uitgevoerd. Het kanaaltje uitvarend kom je op een T splitsing, wil je de Maas vervolgen richting Sedan dan moet je bakboord uit. Wij gaan echter stuurboord uit onder een brug door en zien in de verte direct achter een loopbrug aan stuurboord de passantensteigers liggen. Deze steigers zijn in feite voor boten met een hoge opbouw. Wij gaan iets verder, ook aan stuurboord, een boogbrug onderdoor met aan de zijkant 3 m (peilschaal) en in het midden ca. 3,5-3,4 m doorvaarthoogte en bevinden ons dan in een grote jachthaven. Een havenmeester of anderszins is hier niet. We kiezen een plek aan de landzijde en liggen om 12.15 uur riant met het kontje achteruit in een ruime box. Stroom en water is direct aan de boot. Prima toch, alleen het weer, dat mag van ons wat beter worden, want in de loop van de middag gaat het regenen en komt de temperatuur niet boven de 16 graden. 2.05 uur 2.06 mu 17 km Dinsdag 22 juli We houden vandaag een rustdag, terwijl de zon voorzichtig uit de wolken komt. Winkelen, terrasje pikken, luieren en fietsen en uitgebreid dineren onder de bomen, we doen het vandaag allemaal en genieten van onze vakantie. Woensdag 23 juli Als wij om 9.30 uur uit Charleville-Mézières vertrekken is het al 21 graden en wordt het nog warmer. Wij varen naar sluis nr. 43 Mézières. Dit is een sluis met een verval van 3,40 m en hoge wanden. Hier kan je behoorlijk verrast worden door zijstroom, zo ook vandaag, maar het gaat allemaal goed. Onze ervaring is, dat als je komt binnenvaren de sluismeester de lijnen aanneemt met een haak en deze boven op de bolder belegd. Vandaag dus niet. Nou dan doen we het op onze eigen manier, haak op de trap en vasthouden die handel. Dat de trap (sluismeester) dit niet graag heeft daar hebben we nu geen boodschap aan, had hij maar uit zijn hok moeten komen. Als we boven zijn en willen wegvaren laat de sluismeester zich inderdaad zien, te laat zullen we maar zeggen. Wij vervolgen onze weg en komen na ca. 2 km aan sluis nr. 41. Hier is eveneens een verraderlijke zijstroom aan stuurboordzijde,

9

er staat niet voor niets aan de bakboordkant een houten remmingwerk. Het gaat echter prima en wij varen na het verlaten van de sluis op het mooie maar smalle toeleidingskanaal. Op dit kanaal hebben we nog een keer moeten ploeteren toen een Spits ons op de droge zette. Vandaag zien we niemand, we zijn heerlijk alleen en hebben de sluizen ook voor onszelf. Na het passeren van de autosnelwegbrug zien we aan de bakboordoever een mooie ligplaats. Vandaag niet, maar als we terugkomen willen we hier wel overnachten. We hebben na de sluis een stuk van 9 km te varen tot de volgende sluis. Het landschap is nu ook veranderd, eigenlijk al vanaf CharlevilleMézières, is alles veel vlakker geworden met veel weilanden en grote uiterwaarden. We hebben de Ardennen duidelijk achter ons gelaten. We krijgen sluis nr. 40 Dom le Mesnil die open staat met een jacht erin. De lichten staan op rood/groen, dus er is een storing. Na even te hebben gewacht, besluiten wij om de sluis in te varen en dan verder de VNF hulp af te wachten. Tijdens het wachten laten we een puts aan de pikhaak voor de sensor, die de in en uitvaart registreert, zakken en jawel hoor, de deuren gaan dicht en we gaan omhoog. Hierna verlaten wij ter hoogte van km 96 de Maas en nemen de eerste sluis van het Canal des Ardennes. Deze sluis nr. 7 Meuse, is vanaf de Maas goed te vinden door de grote en eenzaam staande spar direct naast de sluis. We hebben nu te maken met de echte Spitsensluizen, de breedte is 5,10 m wat toch weer ca. 40 cm smaller is dan op de Maas. Na ongeveer 500 m komt reeds de volgende sluis nr. 6 Pont à Bar. Het plaatsje zelf stelt niets voor, enkele huizen, een kroeg, een botenverhuurbedrijf en wel zo belangrijk, een scheepswerf voor jachten met de mogelijkheid diesel te tanken.

10

Het is mogelijk hier te overnachten. Bij het verhuurbedrijf kan dit als ze plaats hebben en is gebruik van water en stroom in de prijs van € 7,50 inbegrepen. Je moet wel zelf even op een blanco papiertje, wat van een blocnote wordt afgescheurd, de datum en naam van de boot opschrijven. Wat heerlijk eenvoudig. Onze planning voor vandaag is om door te varen naar Le Chesne. Wij varen dus door en krijgen na ca. 1 km een flauwe bocht naar rechts, een beetje bijsturend om de bocht te nemen besluit de boot rechtdoor te varen. Ik heb in eerste instantie niets in de gaten tot dat ik de boeg niet zie draaien en de struiken aan bakboord akelig dicht op ons afkomen. Vol in de achteruit kan ik het ergste voorkomen, we liggen stil met de voorkant van de boot tussen de takken maar wel nog ruimschoots van de walkant. Al snel stel ik vast dat het roer niet reageert, dus gaan we door voor en achteruit te slaan, en als we wat dieper water hebben, met behulp van de boegschroef naar de stuurboordwal omdat daar een graskant zonder bomen of struiken is. Ongeveer 1,5 meter van de kant zitten we al aan de grond, dus spring ik met een lijn op de kant en leg de boot met 2 lijnen vast aan stalen pinnen die ik in de grond sla, loopplank uit en ik kan weer aan boord. Vervolgens gaan we allereerst de zaak controleren. De hydroliek werkt, het zekeringencircuit is in orde, het roer is in zoverre wij kunnen zien in orde, wat is er aan de hand? We weten het niet. Dan bedenk ik dat ik ook de buitenbesturing moet controleren. Ja hoor die doet het gewoon zoals het hoort. We besluiten om terug te varen naar Pont à Bar en kunnen dan op ons gemak nakijken wat er aan de hand is. Indien nodig hebben we daar in ieder geval de scheepswerf bij de hand. Jammer genoeg is aan die zijde alles vol, dus gaan we aan de overkant bij het verhuurbedrijf liggen. Maar wat is daar binnen nu fout? Het enige juiste lijkt mij om het hele systeem vanaf de stuurstand binnen na te lopen. Bij het stuurwiel hebben we een aan- en uitschakelaar zitten, dit is mogelijk omdat we elektronische besturing hebben. Als ik deze schakelaar wil controleren voel ik dat hij los hangt. Ik haal het dashboard omhoog om hier naar te kijken en jawel, de schakelaar valt in losse onderdelen in mijn hand. Een klein onderdeeltje is afgebroken en heeft daarmee de verbinding verbroken. De oplossing is snel gedaan, 2 kabels worden samen gekoppeld en de verbinding is tot stand gekomen. We kunnen weer sturen. Omdat het inmiddels al later is geworden, 13,30 uur, het buiten 27 graden is, binnen nog warmer en ik toe ben aan een koel glas bier, besluiten we te blijven. Tegen de avond zijn we in de plaatselijke kroeg een glaasje gaan drinken, reuze gezellig. Als we morgenvroeg vers brood willen hebben, moeten we het maar even zeggen, dan zal de kastelein het wel even afgeven. Dat is nog eens service. ca. 3.30 uur 3,06 mu ca. 16 km

Donderdag 24 juli Na een goede nachtrust, want je hoort hier nog geen kip in Pont à Bar, vervolgen we om 9.20 uur onze tocht op het kanaal. Na een rustige tocht van 6 km komen we aan de eerste sluis van vandaag, nr. 5 en direct gevolgd door nr. 4 die voor een tunnel van 197 m ligt. Alles gaat voorspoedig, mede doordat deze tunnel heel makkelijk is te nemen. Je kan zelfs naast de boot over het jaagpad meelopen.

11

Wij varen nu over een mooi stuk kanaal parallel aan het riviertje la Bar. Op sommige sluizen worden diverse streekproducten zoals eieren, honing en verse groenten aangeboden.

Hierna krijgen we nog 3 sluizen over een afstand van 21 km, waarna we eerst aan de bakboordzijde een hoge silo zien en vervolgens een lange kade, waaraan enkele jachten zijn afgemeerd. Enkele honderden meters verder gaan we 2 bruggen onderdoor en kunnen dan afmeren in een verbreding van het kanaal aan een lage kade. Omdat we vroeg hier zijn, het is juist 13.00 uur als we vastmaken, hebben we nog plaats, tegen het einde van de middag ligt het helemaal vol. We liggen nu midden in le Chesne, letterlijk onder het kruispunt van de wegen die in de plaats samen komen. Doordat er aan beide zijden hoge muren zijn, hebben we geen last van het verkeer en liggen heerlijk rustig. Zoveel boten kunnen er trouwens niet liggen, met 3 aan onze en 3-4 aan de andere kant, ligt het vol. Maar voor de laatkomers is er nog plaats aan de kade bij de silo. 3.40 uur 3,50 mu 28 km

Vrijdag 25 juli Vandaag blijven we liggen. Le Chesne is een rustig dorpje met een kleine supermarkt, restaurant, 2 bakkers, pizzeria en 2 cafés, daarmee heb je het hele gebeuren gehad. Wij zijn nu op het hoogste punt van het kanaal, na 1 km begint een sluizentrap naar beneden met 27 sluizen over een afstand van 8 km. Het kanaal wordt gevoed door een meer, Lac de Bairon en daar gaan we vandaag met de fiets naartoe, lekker zwemmen en luieren.

12

Zaterdag 26 juli De hele morgen hebben we intensief doorgebracht met nietsdoen en lezen. Wat wil je anders met 30 graden? Tegen 14.00 uur vind ik het genoeg en wil mijn energie kwijt. Ik ga met de fiets de sluizentrap naar beneden volgen tot de laatste sluis. Het is de moeite waard, een mooie omgeving en af en toe stoppen bij een sluis om met passerende boten een praatje te maken. En dan moet je terug, omhoog dus. Valt eigenlijk wel mee hoor. Terug bij de boot verval ik al gauw weer in mijn slechte gewoonte en breng liggend in de hangmat verder de middag door in gezelschap van een goede fles wijn en een spannend boek. Tussen 18.00 en 19.00 uur wordt het interessant, er komen kort na elkaar 4 Spitsen onder de bruggen door.

De eerste vaart een eindje door tot de zwaaikom en komt dan terug, om vervolgens met nr. 2 elkaar te passeren en een paar honderd meter terug bij de silo af te meren.

13

Zo ook met nr. 2, draaien en terugvaren tot onder de silo.

Nummer 3 vaart ons ook voorbij maar gaat direct voor ons aan de kade liggen om morgen de sluizentrap te nemen. Dan komt nr. 4 en wil ook in de zwaaikom draaien, maar dat gaat niet want de doorgang wordt versperd door nr. 3. Noodgedwongen moet nr. 4 achteruit om voor de bruggen aan de walkant vast te maken. Dit gaat eerst, nadat er enkele jachten zijn geraakt en de schipper, die een vrouw alleen blijkt te zijn, hulp heeft gekregen van een bemanningslid van nr. 3. Ook wij werden geraakt maar konden er tijdig een dikke stootwil tussen houden. Achteraf blijkt niemand noemenswaardige schade te hebben opgelopen. Tegen 21.00 uur krijgen we een hevig onweer over ons heen met een behoorlijke plens water.

14

Zondag 27 juli Vandaag gaan we le Chesne weer verlaten. Spits nr. 3 is vertrokken en aan de sluizentrap begonnen. Spits nr. 4 die zich nog moet draaien, vaart aan en komt gelijk onder de eerste brug met zijn satellietschotel tegen de onderkant van de brug. Met veel gekrijs en lawaai geeft de schotel zich gewonnen. Inmiddels is het voorschip ter hoogte van de 2e brug en wordt deze met een hevige klap geramd. De ankerlier is tegen de voorzijde van de brug gestoten, er is geen doorkomen aan, de doorvaarthoogte is te laag. Dit is te verklaren door de hevige regenval van gisteravond, waardoor het kanaalpeil is gestegen. De Spits blijft noodgedwongen midden in het kanaal liggen terwijl de schipperse druk aan het telefoneren slaat. Wij gooien om 8.30 uur los en gaan ons draaien in de zwaaikom, waarna we vervolgens de Spits voorbij gaan, nadat zij voor ons plaats maakte en varen richting Maas.

Het is heerlijk rustig op het kanaal. Geen mens of boot te zien. Moederziel alleen in de natuur en als toegift een fraaie nevel boven het water. Eigenlijk gaat het veel te snel en zijn wij om 13.00 uur weer terug in Pont à Bar en varen een kwartiertje later stroomafwaarts op de Maas richting Lumes naar de steiger die we op de heenweg al hadden gezien. Hier arriveren wij om 14.00 uur en liggen aan een mooie steiger met water maar zonder stroom. We liggen buiten het dorp, bij een sportveld, maar wel heel rustig. 5.30 uur 5,15 mu 37 km Maandag 28 juli Als we de boot gaan klaarmaken voor vertrek word ik aangesproken door een Nederlandse vrouw met de vraag wat onze bestemming is. Nadat ze ons heeft duidelijk gemaakt vanwaar die vraag, stellen we haar voor met ons mee te varen naar Sedan. Daar kan zij dan overstappen op hun eigen boot, die door haar man op dit moment daar naartoe wordt gevaren. We vertrekken om 9.50 uur en het wordt een gezellige vaart met Ine uit Maastricht. Wij gaan dus weer stroomop. Als we om 11.30 uur bij sluis nr. 38 komen is deze buiten werking. De boot van Ine met haar man aan boord ligt boven in de sluis, maar de deuren gaan niet dicht. Na telefonisch enkele tips te hebben gegeven gaat de sluis dicht en kan even later onze passagiere overstappen op haar eigen boot. Het zit ons niet mee, sluis nr. 37 Sedan werkt ook al niet als we om 12.20 uur daar arriveren. Dan maar de VNF bellen, die klaren de klus en om 13.00 uur kunnen wij vastmaken aan de steiger in Sedan. Al snel wordt duidelijk waarom de sluis niet werkt. Er staan enorm veel caravans met zigeuners naast de jachthaven en camping, waarvan de zigeunerjeugd de sluis gebruikt als zwembad. Bij het afmeren aan de steiger is het zaak goed op te letten op de stroming die hier loopt en nogal eens voor verassingen kan zorgen. Later op de dag kunnen we nog 2 boten uit onze thuishaven begroeten, de Content en de Shamrock. Het wordt het een gezellige avond met een keur aan diverse wijnen en een vreemde koekoek op de achtergrond. 3.10 uur 3,20 mu 20 km 15

Dinsdag 29 juli Vannacht hebben we enkele forse donderklappen gehad met wat regen, maar nu is het aangenaam weer om wat te ondernemen. Vandaag blijven we dan ook in Sedan en gaan met de fiets de omgeving verkennen. Ook wordt een bezoek gebracht aan de Citadel. Woensdag 30 juli We verlaten Sedan als de scheepsklok 9.30 uur slaat. Het is een mooie zonnige dag en het begint al aardig warm te worden. Dat het warm is, daar komen we al snel achter, de jeugd is weer in de sluis aan het zwemmen waardoor deze op dubbel rood staat. VNF gebeld en om 9.45 uur is het euvel verholpen. Wij varen nu toch terug de Maas af richting CharlevilleMézières. Als wij in deze plaats om 13.00 uur aan de zelfde steiger als op de heenweg vastmaken is het kwik gestegen tot 31 graden.

Wij doen vandaag dan ook niets anders dan in de kuip in de schaduw zitten met een spannend boek en ons met regelmaat voorzien van het nodige geestrijke vocht. Wat willen we meer, dit is vakantie. 3.30 uur 3,30 mu 30 km Donderdag 31 juli Het is reeds lekker warm als wij om 8.45 uur vanuit de haven van CharlevilleMézières vertrekken. Het wordt een rustige vaart zonder bijzonderheden en wij genieten met volle teugen van de mooie natuur.

16

De sluizen werken de ene keer in ons voordeel en de andere keer moeten we weer wachten.

Een voordeel hebben we, we varen op een enkele sluis, na steeds alleen. Wij voelen ons dan ook heerlijk relaxed als we om 14.00 uur aan de steiger van Revin afmeren. Het goede van deze ligplaats is, dat je voor de boodschappen enkel de haven hoeft uit te lopen en je staat al bij de supermarkt. Makkelijker kan niet. Het is leuk ook hier een bekende, de Parontolie, uit onze thuishaven te ontmoeten, waarmee we de avond genoeglijk doorbrengen. 5.15 uur 4,90 mu 40 km

Vrijdag 1 augustus Als wij om 10.30 uur Revin verlaten en even later bij de tunnel aankomen vaart er een Belgisch jacht voor ons dat wij snel volgen om samen met hem de sluis, die na de tunnel volgt, te kunnen nemen. We laten hem eerst tot halverwege de tunnel varen voordat wij ons ook hierin begeven, niet dat deze zo lang is, maar de uitlaatgassen blijven lang hangen en dat is niet bevorderlijk voor onze ademhaling. Als we de tunnel uitkomen zien we dat de sluisdeuren opendraaien en kunnen wij nadat 2 jachten zijn uitgevaren, naar binnen en worden snel 4.16 m naar beneden geschut.

17

Onze volgende sluis nr. 51 St. Joseph bereiken wij om 11.20 uur en jawel hoor we hebben dubbel pech. Het Belgische jacht kan nog juist met een ander jacht mee, maar wij passen er niet meer bij, dus een beurt wachten. Als wij vervolgens voor de sluis liggen te wachten gaan de lichten op rood en groen en daarna op dubbel rood. Beneden gebeurt niets, de deuren sluiten niet. Dat wordt weer de VNF bellen. Gelukkig hebben we een lijst met telefoonnummers zodat we al snel ons probleem kunnen mededelen. Toch gaat ook hier relatief gezien alles snel, zegt de VNF medewerker, ja ja naar Franse begrippen zal die dan wel bedoelen, want het is al 12.05 uur als wij de sluis verlaten. We hebben 40 minuten liggen wachten en daarna 5 minuten nodig om omlaag te schutten en uit te varen. Sluis nr. 52 en nr. 53 worden zonder verdere problemen genomen en zo arriveren wij om 13.00 uur in Haybes. We liggen hier aan een mooie steiger met watertappunt maar geen stroom. Wel zijn in het culturele gebouw, (met de vele lichten), wat aan de overkant van de straat ligt, douches en toiletten gratis ter beschikking voor passanten. Liggeld is ook niet ver-schuldigd, maar dit kan, zegt de havenmeester, snel veranderen als er elektriciteit op de steiger wordt aangelegd.

Haybes is een leuke en rustige plaats om te overnachten, er is een klein supermarktje, een pizzeria, een bakker en een restaurant wat ten tijde van ons bezoek gesloten is. 2.30 uur 2,20 mu 15 km

18

Zaterdag 2 augustus Vandaag is de laatste dag dat wij op ons vignet in Frankrijk mogen varen. Dus gooien wij om 9.00 uur de lijnen los en begeven ons richting Franse grens. Na dik 1 km liggen we al voor de eerste sluis nr. 54. Hierna krijgen we nog nr. 55 en nr. 56 waarna we voor de sluis van Ham nr. 57 moeten wachten. Dit is de sluis voor de tunnel. Het is inmiddels 11.00 uur, dus hoog tijd voor koffie. Om 11.30 uur gaat het licht op groen en begeven wij ons in de sluis, waarna we alleen naar beneden gaan. Vervolgens varen we het korte stukje tot aan de ingang van de tunnel, waar we even moeten wachten op een jacht dat de tunnel uitkomt. Het passeren van de tunnel gaat goed, we raken hier zo langzaamaan aardig bedreven in. Als we de tunnel uitkomen zien we in de sluis, die open staat, 2 jachten liggen, waaronder het Belgische jacht dat gisteren voor ons zat. Als ik zie hoe deze schipper met zijn schip de sluis neemt ben ik achteraf blij dat hij gisteren niet de hele tour met ons is meegegaan. Hij heeft deze winter in ieder geval genoeg te verven.

Als de sluis opengaat geven we hem genoeg tijd en ruimte om op de Maas te komen, je weet maar nooit. Hierna lopen we hem al snel voorbij en maken een kwartiertje later om 12.15 uur vast aan de kade van Givet. Ook al moeten we vandaag de grens over, tijd om nog een keer lekker Frans te eten hebben we in ieder geval. Tenslotte melden wij ons om 14.00 uur bij sluis nr. 59 les 4 cheminées. Hier moeten we wachten op de schutting die juist naar boven komt en kunnen een kwartiertje later onze afstandbediening inleveren. Voordat we na het verlaten van de sluis verder varen ga ik eerst bij het tankstation informeren wat de dieselprijs vandaag is. Het wachten heeft zich geloond, de prijs is gedaald, dus tanken maar. Wij varen nu over de Belgische Maas en melden ons om 16.00 uur bij sluis d’Hastièrre, hierna volgen nog Waulsort en Anseremme waarna we om 17.30 uur in Dinant in de buurt van het casino aan de drijvende steiger vastmaken. Inmiddels hebben we een beetje motregen gehad en gaat het ’s avonds regenen. 8.30 uur 5,46 mu 43 km Zondag 3 augustus Vandaag blijven we in Dinant liggen en fietsen de Maas langs. We hoeven maar een keer te schuilen voor een klein buitje en verbrengen de rest van de tijd door met aangename Bourgondische geneugten. Maandag 4 augustus Het is al 10.15 als wij gaan vertrekken uit Dinant. Dit hebben wij bewust gedaan om de hele meute, die denkt dat ze voor 9.00 uur voor de sluis moeten liggen, voor te laten gaan. Ook nu zijn de sluismeesters creatief en krijgen het klaar om met 2 jachten te vertrekken en met 5

19

jachten in Namen aan te komen. Ondanks het vele wachten gaat het toch nog vlot en kunnen wij om 15.10 uur in Namen aan de kade vastmaken. 4.50 uur 2,7 mu 28 km Dinsdag 5 augustus We zijn vroeg wakker vandaag, dus gooien we al om 8.00 uur de touwen los en verlaten de kade in Namen. Gelijk bij de eerste sluis van vandaag, des Grands Malades, hebben we pech en moeten wachten. Het is 9.00 uur als we de sluis samen met een vrachtschip verlaten. Vervolgens varen wij de hele verdere trip tot aan sluis d’Yvoz-Ramet voor het vrachtschip uit. In samenspraak met de schipper liggen wij voorin in de sluiskolk, zodat hij de schroef er op kan laten staan zonder ons te hinderen. Na deze sluis nemen we afscheid van elkaar en varen wij het laatste stukje van deze dag alleen verder. Onderweg zien we nog een fraai beschilderde Peniche aan de kade liggen. Na de roetwolken van de hoogovens zijn we blij dat we de bruggen van Luik in zicht krijgen en kunnen even later om 15.45 uur vastmaken in de jachthaven van Luik. We hebben hier aan de steiger een mooie plek die voor ons reeds was gereserveerd door de schipper van de Regina, vrienden van ons uit de thuishaven. Het hoeft geen betoog dat het een hartelijk weerzien is en dat dit uiteraard op een gepaste manier wordt gevierd. 7.45 uur 5,6 mu 64 km Donderdag 7 augustus Vanaf vandaag varen we samen met de Regina. Zo besluiten we om 9.00 uur af te varen. Als we de jachthaven van Luik verlaten begint het al gelijk te hobbelen, omdat er juist een vrachtschip voor ons is gepasseerd. Geen nood, een beetje beweging in de boot is lekker, zeker na al die rustige weken in Frankrijk. De planning is dat wij vandaag naar Kanne gaan, de jachthaven waar wij op de heenweg hebben overnacht. Als wij om 11.00 uur ter hoogte van sluis Ternaaien zijn staat de grote kolk juist op groen. Het besluit is via de marifoon snel genomen, wij gaan mee met de sluis, morgen lig je misschien een uur of langer te wachten. Zo komt het dat wij even later met nog enkele jachten naar beneden worden geschut en vervolgens onze weg vervolgen met bestemming Maastricht. Hier aangekomen willen wij aan de strekdam tussen de bruggen gaan liggen. Alles ligt vol, op een plekje na waar onze voorganger uit de sluis gaat liggen. Wij gaan dus dubbel liggen. Het is 11.45 uur als we vastmaken. Wij liggen nu naast de Zoë Joy, een oude bekende, welke ook bij ons in Le Chesne lag. De Regina heeft helemaal achteraan een plaats naast een ander jacht gevonden. De rest van de dag wordt gezellig doorgebracht in het centrum van Maastricht. 2.45 uur 2,40 mu 25 km Vrijdag 8 augustus Naast en achter de Regina komen 2 plaatsen vrij, dus gaan wij verhalen en liggen even later achter elkaar aan de strekdam. Nu we meer naar achteren liggen is de golfbeweging van de passerende schepen merkbaar minder. Het is droog met wat zon en bewolking. Houden we het droog of krijgen we toch nog regen? Ja die krijgen we, en hoe. Het valt er met bakken uit tijdens verschillende buien gedurende dag. Geen nood, wij amuseren ons voortreffelijk in deze heerlijke Bourgondische stad.

20

Zaterdag 9 augustus Wij gaan Maastricht verlaten na 2 aangename dagen en gooien om 9.00 uur de touwen los. Als we een uurtje of wat later liggen te wachten voor sluis Born krijgen we gezelschap van nog 3 andere jachten. Het invaren en vastmaken in de sluiskolk gaat goed. Als hulp staan er Stewards op de kant om eventueel te helpen of aanwijzingen te geven, wat in ons geval niet nodig is. We verlaten al snel de sluis en vervolgen onze weg over het Julianakanaal richting Maasbracht. Wij voorop, dan de Regina en vervolgens de 3 ons onbekend jachten.

Halverwege dit traject denken 2 jachten, allebei type Smelne vlet, dat ze ons voorbij moeten lopen. Nou van mij mogen ze, maar die enorme hekgolf die ze trekken, en dan ook nog eens op korte afstand voorbij lopen, dat vind ik minder leuk. Uiteindelijk varen ze met vol vermogen richting sluis. Als ze daar aankomen melden ze over de marifoon dat ze met 2 jachten zijn en geschut willen worden. Is eigenlijk geen stijl, maar geeft denk ik weer wat voor type mensen die boten bevaren. Jammer voor hun, maar de sluis was al op de hoogte van het aantal jachten, daarbij meld ik mij al van verre via de marifoon, dus liggen we wat later allemaal weer braaf bij elkaar in de sluis. Een ding weet ik met zekerheid, deze actie heeft die 2 jachten een forse draaikolk in de dieseltank opgeleverd. Als wij later Maasbracht uitvaren en ter hoogte van het koelwaterkanaal van de Clauscentrale komen, willen ze weer hun kunstje opvoeren. Nu gaat het echter faliekant fout. Door hun ontoelaatbare vaargedrag en de zijstroom ter plaatse, vaart de ene Smelne op zeker moment haaks op de andere in. Met veel geluk kunnen ze een midscheepse aanvaring voorkomen en blijven vervolgens achter ons varen waarna we weer met z’n allen sluis Linne invaren. Na het verlaten van de sluis kunnen we een half uurtje later aan de A steiger bij Nautilus in Roermond de boot afmeren. Wegens de drukte en het gebrek aan voldoende vrije plaatsen liggen we met de Regina dubbel, voor ons geen punt, is best gezellig zo. Als we goed en wel vastliggen komen onze 2 vrienden met hun Smelne aanvaren en gaan eveneens dubbel aan de A steiger liggen. 21

Resumé, dat snelle varen is een idéfix (zie hier onder wat er van kan komen), al die idiote toestanden hebben niets anders opgeleverd dan een bijna aanvaring, veel dieselverbruik en een niet al te beste indruk bij de mede-watersporters.

Het is inmiddels 13.45 uur als we alles klaar hebben en wij ons kunnen opmaken voor een bezoek aan de binnenstad. 4.45 uur 4,00 mu 65 km Zondag 10 augustus Wij blijven vandaag in Roermond en amuseren ons, ondanks sommige regenbuien, prima. Ook zijn we niet te beroerd om de schade van een mede-watersporter weg te poetsen met een lakstift. Voor ons is het in ieder geval een “serieus plezier” om dat bij deze boot te kunnen doen.

22

Maandag 11 augustus Om 10.00 uur moeten we ons melden op sluis Heel, waar we samen met personeel van Rijkswaterstaat alle ins en outs over het gebruik van de sluizen door de recreatievaart gaan bespreken en ook samen met hun gaan varen. Daarom vertrekken wij samen met de Regina om 9.00 uur en varen richting sluis Linne. Deze kunnen we al snel passeren en zoals gepland maken wij om 10.00 uur vast aan de remming boven de sluis van Heel. Hier ontmoeten wij de Marie-Jans eveneens uit onze thuishaven en de open zeilboot van een bestuurslid van Maas en Roer. Samen met de bemanning van deze, in totaal 4 boten, gaan wij ons melden op het Nautisch centrum en beleven verder een zeer interessante dag. Het slotstuk is, dat we ’s middags met het sluispersoneel aan boord, sluis Heel en sluis Linne op en af gaan varen. Tegen 17.00 uur is alles gedaan, nemen wij afscheid en varen met de Regina terug naar Roermond. Samen varen wij door tot Mijnheerkens, waar we om 18.15 arriveren en deze dag afsluiten met een gezellig diner. ca. 3.00 uur 2,83 mu 12 km Dinsdag 12 augustus Wij vertrekken gezamenlijk met de Regina om 11.45 uur vanuit Mijnheerkens met een uitbreiding van onze bemanning. De kleinkinderen zijn aan boord en varen mee naar Venlo. Wij melden ons aan bij sluis Roermond, waarna de tocht naar Venlo voorspoedig verloopt met slechts een enkele regenbui tussendoor en zo kunnen wij na een snelle passage van sluis Belfeld om 14.45 uur weer vastmaken op onze eigen ligplaats in de jachthaven van WSV De Maas in Venlo-Blerick en is onze mooie vakantie ten einde. 3.00 uur 2,67 mu 30 km Totaal:

86,37 mu

721 km

De motoruren “mu” worden weergegeven in honderdtallen achter de komma. De vermelde uren “uur” zijn met zestig minuten achter de komma. Jo Dohmen [email protected]

motorjacht “Le Loup Bleu” type Brandsmavlet 11,75 OK/AK

23