OPENHARTIG
Tom D.
Jones
Fotograaf met wereldklasse uit Knokke-Heist
20
OPENHARTIG Wat voorafging…
Dat Knokke-Heist een bijzondere gemeente is met bijzondere inwoners, daar hoeven we geen lezer meer van te overtuigen. Er hangt hier iets in de lucht. Maar dat we een inwoner onder ons hebben, die tot de wereldtop van de fotografie behoort en daarbij ook nog uitblinkt in bescheidenheid, dat willen we hier toch ook wereldkundig maken.
Knokke-Heistenaars Tom en Sylvia DevinckJones zijn beide kinderen van de fotografie. Sylvia, dochter van Danny Jones, groeide op tussen de fototoestellen en studeerde fotografie. Tom, zoon van, Kunst- en Fotokring Diagonaal fotograaf Andre Devinck, leert als jongeling al foto’s ontwikkelen in de DoKa van zijn vader. Tom en Sylvia leerden elkaar kennen, eerder toevallig zeggen ze, maar ze voelden wel dat ze door de fotografie direct een raakpunt hadden. Terwijl Sylvia in 1996 in het filiaal van haar vader in Heist werkt, bouwt ze aan een weg als portretfotografe in bijberoep. Het begon met het fotograferen van communicantjes maar na korte tijd werd ze al veel gevraagd, vooral om kinderen te portretteren. In 1999 namen Tom en Sylvia de beslissing om een fotostudio op te starten in Heist. Vandaag is Jones Photography Fine Art & Portrait een gerenommeerde fotostudio in de Lippenslaan in Knokke en is Tom D. Jones – Tom is in de wereld van de fotografie beter gekend onder de naam Jones dan Devinck maar stond er op de ‘D’ in zijn naam te behouden - een veelvuldig award winnende landschapsfotograaf. Tom vertelt.
“
Als ge uw dromen intens genoeg beleeft, worden ze wel eens werkelijkheid. (Bob Boon)
Het opstarten van de studio in 1999 was een poging om onze droom te realiseren. Je moet weten, als je in 1999 over fotografie sprak, dan zagen de mensen een zaak voor zich zoals die van Sylvia’s pa, een handelszaak met fototoestellen en gsm’s. Maar dat is niet wat wij wilden. Sylvia en ik speelden al een tijd met het idee om een zaak op te starten waarin we mensen konden tonen hoe ze fotografie kunnen integreren in een interieur. Dat was toen onze visie. Ik mag zeggen dat we trendsetters waren, want sindsdien zijn velen ons gevolgd. Ook zijn we direct op de digitale trein gesprongen. Sylvia heeft een klassieke opleiding genoten en was eerst wat terughoudender maar was al snel overtuigd en tevreden met die keuze. Met de intrede in de digitale wereld is de fotografie er niet gemakkelijker op geworden. De mensen ervaren dit wel
21
OPENHARTIG zo omdat hun toestel automatisch werkt. En het is waar dat dank zij de digitale fo tografie er een veel directere controle is. Vroeger kon er al eens wat verkeerd lopen omdat een filmpje niet goed zat. Dat neemt niet weg dat je, om een vakkundige foto te maken van opname tot print, vandaag veel meer kennis en kunde nodig hebt dan vroeger.
“
Kwaliteit is de enige gepatenteerde bescherming die we hebben. (James Robinson) Communies, huwelijken…het zijn magische momenten in het leven waarvoor je de gelegenheid moet nemen om naar een fotograaf te stappen en deze door hem te laten vastleggen. Wij hebben ook een compact fototoestelletje om thuis mee te fotograferen. Dat is onmisbaar. Maar professioneel mikken wij op het creëren van mooie foto’s, portretten, beelden die tot kunst verheven worden. Wij moeten vaak uitleggen waarom fotografie een bepaalde prijs heeft. Er gaat zoveel handenarbeid in. Het is niet iets wat je kan bestellen en in China kan laten maken. Mensen herkennen kwaliteit maar zien niet wat erachter schuilt. Het proces van het nemen van de foto tot de afdruk verloopt via verschillende fases. Bovendien werken wij met topapparatuur. Er is geen enkel toestel in huis dat niet het beste is in zijn gamma en elk toestel is gekalibreerd en geprofileerd. En dan is er natuurlijk de artistieke creativiteit. Zeker in de portretfotografie van Sylvia met kinderen zie je dat de spontaniteit er af loopt. Ze probeert reacties uit te lokken en het kind in dialoog te brengen zodat het zich op een heel natuurlijke wijze voor de camera toont. De fine art fotografie is iets waar ik de voorbije drie jaar tijd voor heb gemaakt. Vroeger was ik altijd aan het werk achter de schermen, foto’s retoucheren en de digitale workflow goed draaiende houden. Dat was mijn hoofdtaak. Maar ik voelde dat ik minder en minder aan fotograferen toekwam. Ik had geen contact meer met de klanten en raakte te veel geïsoleerd. We hebben ons toen gereorganiseerd en vandaag werken we met vijf mensen. Sylvia fotografeert en ik ontwikkel en zorg voor de finale afwerking. Er gaat geen foto buiten die niet door mijn
22
OPENHARTIG
“
Als het rumoer rondom je is vergaan, de stoet voorbij, de schuifelende voeten, dan zal ik door dit landschap gaan, en je nog duizendmaal ontmoeten.
(onbekend)
23
OPENHARTIG
“
Wie is een groot mens? Die het sterkst is in het uitoefenen van geduld. (Boeddha)
handen is gegaan maar voor de uitvoering van de digitale tussenstappen hebben we onze medewerksters opgeleid. Ik kreeg opnieuw ruimte voor de fotografie. Mijn specialiteit, de fine art fotografie, ligt op een heel ander vlak dan Sylvia’s portretfotografie. Mijn passie voor de fine art fotografie komt uit een drang die ik altijd al heb gehad. Het is een uitlaatklep. Natuurfotografie in het bijzonder brengt me tot rust. Ik put heel veel voldoening uit het maken van die beelden. Meer dan tien jaar geleden werd de fotografie, waaronder de fine art fotografie, als kunstvorm nog stiefmoederlijk behandeld. Maar als je nu kijkt naar de grote nationale kunstbeurzen Lineart en Art Brussels dan zit de kunstfotografie wel in de lift. Ik heb altijd al een interesse en een voorliefde gehad voor kunst en kunstfotografie. Van jongs af aan loop ik de galerijen van Knokke af, gefascineerd als ik was en ben door kunst en compositie. Ik merkte dat er heel veel goede fotografie is, maar ik ontdekte ook dat ik iets meer wou. Ik ontwikkelde mijn eigen stijl. Het bijzondere aan mijn
24
foto’s, vind ik, is dat ze rust uitstralen. Voor mijn beelden zoek ik naar strakke composities, eenvoud en diepte. We leven al in zo’n hectische maatschappij. Als ik thuis kom, wil ik beelden zien die rust en zen uitstralen. Drie jaar geleden stuurde ik voor het eerst enkele beelden in. Ik kreeg ondertussen al verscheidene awards en prijzen toegekend. Deze volgen elkaar zodanig vlug op dat ik het op de duur soms gênant vind om weer te zeggen dat ik een award gewonnen heb, maar blijkbaar vallen mijn beelden echt op. Landschapsfotografie wordt vaak onderschat, maar elke vorm van fotografie op het hoogste niveau vraagt enorm veel kennis en creativiteit. Het vraagt veel tijd om beelden te fotograferen en ik streef naar perfectie. De foto van de golfbreker waarmee ik European Fine Art Photographer of the Year 2009 ben geworden, heb ik gemaakt nadat de golfbreker - een echte ouderwetse zoals er niet veel meer zijn - mij was opgevallen, toen ik op een dag aan het wandelen was. Ik
OPENHARTIG
“
Kunst is geconcentreerde natuur. (Honoré de Balzac)
vond het een prachtig beeld geven, maar ik moest het goede moment vinden om het te kunnen vastleggen. Er waren zoveel facetten waar ik rekening mee moest houden, de waterstand, de stand van de zon. Als je dan in Knokke woont, heb je het geluk dat je een paar keer terug kan gaan, maar in IJsland, of deze winter tijdens mijn reis in Tanzania, moest ik het doen met de omstandigheden die zich aanboden. Ik ben een drietal keer naar IJsland teruggeweest en ook naar Afrika zal ik nog een paar keer teruggaan. Ik heb al goede foto’s meegebracht uit Afrika maar ik kom er nog niet mee naar buiten. Ik wil nog wat op het gegeven Afrika voortborduren. Van de vlinders die ik in de maanden voor sluiting van de Vlindertuin heb gefotografeerd had ik aanvankelijk ook al vier, vijf goede foto’s klaar maar die heb ik toen ook niet getoond. Ik wilde een sterke reeks maken, nog beter. Alles samen ben ik er wel een achttal maanden mee bezig geweest en nu nog heb ik veel spijt dat ik tot het laatste jaar in het bestaan van de Vlindertuin heb gewacht om de vlinders te gaan fotograferen. Met de ervaring die ik nu heb, zou ik nog zoveel meer gemaakt kunnen hebben met een gegeven dat zo dichtbij ons was. Met die vlinders heb ik uiteindelijk het Europees kwaliteitslabel Master QEP (Qualified European professional photographer) behaald alsook IPA gold(International photography awards). Mijn foto’s werden toen geselecteerd uit 8000 inschrijvingen wereldwijd.
25
OPENHARTIG Apparatuur is slechts een hulpmiddel dat je goed moet kunnen hanteren maar kwaliteitsapparatuur… ik zal het vergelijken met een auto. Als een Nikon of een Canon een knappe BMW is, dan is de fotoapparatuur van Hasselblad gelijkwaardig aan een Bugatti. De lenzen van Hasselblad zijn zo scherp, de resolutie zo hoog, dat je je met veel oog voor detaillering in foto’s op groot formaat - zoals 1,5 op 3 meter - kan specialiseren. Ik had nooit durven dromen dat ik ooit de Hasselblad Master zou kunnen winnen, maar toen ik finalist werd al bij mijn eerste deelname wou ik echt wel winnen. Toen het telefoontje uit Zweden binnen kwam, werd ik efkes stil. De Hasselbladprijs winnen wordt in de internationale wereld van de fotografie heel hoog genoteerd. Mensen contacteren mij van overal. Ik sta binnenkort in een Nederlands fotomagazine, stel tentoon in Keulen en werk samen met de tien andere Hasselblad masters aan een boek, de Masters Book ‘Evoke’ 2012. Wat mij nu voldoening zou geven, is een volgende stap: mijn beelden tonen, dat de mensen ze kunnen zien en appreciëren. Ik heb altijd al een eigen visie en een eigen idee gehad van hoe ik mijn foto’s wil tonen. In het begin presenteerde ik enkele foto’s in de fotostudio naast de portretfotografie van Sylvia. Maar daar had ik problemen mee. De twee gingen niet goed samen. Daarom speel ik met het idee om zelf een galerij te openen. Eigenlijk is het al een vrij concreet idee. Deze paasvakantie opent onze galerij in het Zoute, op de Zeedijk, nummer 817, een galerij waarin we uitsluitend Fine Art photogaphy zullen tonen. Met de galerij wil ik nu echt naar buiten komen. Ik denk er misschien ook aan om in de toekomst exhibitions te houden van andere bekende en/of getalenteerde topfotografen.
Tom D. Jones is de eerste Belgische fotograaf die verkozen werd tot Hasselblad Master. Hasselblad is wereldwijd dé referentie in professionele topcamera’s waar onder andere de NASA mee werkte voor de maanlanding en latere opdrachten. Tom D. Jones werd uit meer dan 2500 internationale topfotografen gekozen en treedt daarmee toe in de lijst met onder meer Anton Corbijn, Albert Watson, Patrick Demarchelier, Howard Shatz, Hans Strand... . Een internationale negentien koppige jury, waaronder de Australische fotografe Anne Geddes en de Britse topfotograaf Tim Flach, namen de taak op zich om de beelden van 110 finalisten te beoordelen en in elf categorieën de Masters 2012 te bekronen. Zij kozen in de categorie Landscapes/Nature Tom D. Jones voor deze schitterende titel. Tijdens de Photokina Keulen in september 2012 zullen de finale werken van Tom en de andere topfotografen in een unieke tentoonstelling te bewonderen zijn. Die expositie gaat nu de wereld rond: Los Angeles, New York, Berlijn, Tokio, Peking, Mumbai, Beijing, Moskou en São Paulo. Tom D. Jones werd tevens al European Fine-Art Photographer of the Year 2009 , Master QEP, IPA categoriewinaar in 2011…
JONES PHOTOGRAPHY Lippenslaan 128, Knokke. Tel. 050 51 44 80
JONES GALLERY Zeedijk 817, Knokke.
www.jonesphotography.eu Alle nieuws op : facebook.jonesphotography.be
Primeur Jones Galerij opent zijn deuren vanaf april 2012 – Zeedijk Zoute 817
26
