Italië Italië, een prachtig land. Velen hebben er goede herinneringen op gedaan aan een geweldige tijd. Om een beeld te geven van de Italiaanse sfeer die onder ons heerste, hebben we enkele dagen of plaatsen omschreven. Firenze Het opstaan ging opvallend vlot, dit zal zeker te maken hebben met het feit dat we nog maar een paar dagen in Italië vertoeven. We kregen ’s morgens ontbijt à volonté en daar maakten we dan ook gretig gebruik van, want we zouden onze energie nog meer dan dubbel kunnen gebruiken. Onze begeleiders, Peter en Marijke, verschenen ook fris en monter op het appel, dus een dag vol kerken, musea en wandelingen kon beginnen. We gaven elkaar nog een knuffel en weg waren we. Firenze is een imposante en mooie stad, de bouwwerken die ze daar hebben neer gepoot zijn niet altijd van de poes. We stonden voor een kerk met een imposant frontaal waar we spijtig genoeg niet binnengingen, maar we bezochte wel de Santa Croce, de kerk waar Florentijnen zoals Michelangelo en Galileo Galileï zijn begraven.
Firenze is ook zeker de stad van de marmeren penissen, zoals die van de David van Michelangelo. Ik had me serieus vergist in de grote van het beeld, in werkelijkheid is het echt wel veel groter. Onze maaltijden nuttigden we in een mooi restaurantje waar het eten tevens zeer lekker was. Ik zou bijna zeggen dat het 20x beter was dan in Pisa. Tot nu toe hadden we het best getroffen met het weer maar in de prachtige Boboli-tuin zaten de weergoden even tegen. Maar groep 4 laat zich niet afstoppen door een klein regenbuitje. Het bleef toch een beetje een donkere dag, en dat was wel een beetje domper voor de vrouwen doordat de kraampjes in Firenze niet zo aantrekkelijk zijn in de regen.
Desondanks spendeerden we enkele uurtjes in het geharrewar van kraampjes en nuttigden een heerlijke gellato. Na onze komst in het hotel kregen we droog kalkoengebraad en verschrikkelijk zoute frieten voor onze neus, die werden achteraf goed doorgespoeld in de bar waar we er nog een gezellige avond van maakten, en we met een heel klein stukje in onze ‘frak’ gingen slapen.
Siena Op donderdag 1 april, mochten we met al onze leerlingen en begeleiders het wondermooie Siena bezoeken. Dit prachtige stadje kon ons allen bekoren. Toen we aankwamen op het Piazza del Campo, een betoverend plein in de vorm van een schelp, begon het pas echt mooi te worden. Het zonnetje scheen heerlijk, en terwijl we daar even neerzaten konden we aandachtig luisteren naar de gidsbeurten die gehouden werden. Zo werd er ons onder andere verteld dat er twee maal per jaar paardenrennen werden gehouden, zeer populair onder de plaatselijke bevolking. Enkele van ons probeerden het zelf uit, en het bleek een groot succes. Na even uitgerust te hebben, zetten we onze wandeling verder naar de dom van Siena.
Deze prachtige kathedraal, vooral opgebouwd uit wit en zwart marmer, mochten we zelfs van binnen bekijken. Daar vonden we verschillende schilderijen, zuilenrijen en zelfs een schitterende preekstoel met veel versieringen. Na dit alles kregen we even vrij, om gezellig een hapje te gaan eten, of voor sommigen om zelfs wat winkeltjes te doen, souvenirs voor het thuisfront uitzoeken. Daarna trokken we met zen allen weer richting bus om onze trip verder te zetten.
Capri Dinsdag 5 april 2010, een schitterende dag om een dagje te luieren in het prachtige stadje Capri. Met zen allen gingen we richting boot, dit was een eindje stappen. We stapten allemaal op met volle goesting. Sommigen waren dolgelukkig, daar aangekomen te zijn en zagen de terugreis met de boot om 18 uur ’s avonds helemaal niet meer zitten. Eens we uitgestapt waren, mochten we doen wat we wilden; sommigen gingen een terrasje doen, anderen gingen winkeltjes binnen om souvenirtjes te kopen en dan weer anderen gingen een strandje zoeken om daar te kunnen genieten van dat heerlijke zonnetje. Na een dagje genieten in het zonnige Capri, gingen we terug naar het hotel voor een lekkere maaltijd. RELAX, TAKE IT EASY!
De busreizen Ondanks dat we toch heel wat uurtjes in de bus hebben gezeten, was het altijd even gezellig. We keken gezamenlijk een film, we lazen een boek, sommige van ons deden een babbeltje, of het was tijd om even bij te slapen. Onze monitoren waren altijd wel te vinden voor een kaartspelletje, maar ze waren echter geen partij voor ons, en we werden ingemaakt. Ook zij waren vaak uitgeput, van het nachtelijke surveilleren, en knapten ook nogal eens een uiltje. Bus 1 , waar groep 1, 2 en 3 in vertoefden, hield zelfs een heuse karaokeparty! Iedereen zong uit volle borst mee en het was een heuse sfeer. Maar met Sonja achter het stuur, kan dat ook niet anders! Renee, Dimitri en Sonja deden het allemaal prima. En hun gekoelde drankjes op de bus gingen er ook altijd vlotjes in. Op de heen- en terugreis deed iedereen zijn best om wat bij te slapen. Enkele van ons lagen in het gangpad, wat voor grappige situaties zorgde. Al bij al ging de tijd in de bus vliegensvlug voorbij, omdat we ons zo kostelijk amuseerden.
2e dag in Rome Laat de zon nu vrolijk schijnen, want dat heb ik toch zo graag vandaag… kan vandaag niet echt gezongen worden. Ons tripje naar het colosseum verloopt nat en de nodige bewolking is wel een domper. Gelukkig krijgt niets ons klein en samen met de gidsen ontdekken we hoe de gladiatoren hier gevochten hebben. Je zou niet graag in hun plaats hebben gestaan in die tijd. Het blijft lekker doorgieten en net nu gaan we een Romeinse ruïne bewonderen: het Forum Romanum. Dit wonderbaarlijk forum waar feitelijk niets van overblijft, is een waar doolhof en de schrik van elke begeleider. Als je een afdakje zoekt, kan je de boog van Trajanus nog proberen. Anders heb je dikke pech. Ondanks het slechte weer zijn we niet slecht gezind en om ons humeur op peil te houden zingen we luidkeels allerlei leuke meezingers. Moedig stappen we verder tot we halt houden bij het Circus Maximus (en daarvoor ook nog bij de parapluverkopers) om naar onze gidsen te luisteren die ons hier meer over vertellen. ’s Middags wordt ons de keuze gelaten: ofwel ga je een kerkje in de buurt van het Tibereiland bezoeken ofwel ga je naar de paus. Doorweekt zijn we toch al, dus trekken we met een klein groepje naar het Sint-Pietersplein. Waarom? De paus geeft vandaag de plas regen, excuseer de PAASZEGEN. Daarna eten we snel iets om later terug naar onze gidsen te gaan en nog meer plaatsen te bezoeken. De andere groep steekt de Tiber en het eiland over en belandt zo in de volksbuurten van Rome. Wanneer het er warm weer is, kan je er genieten van de gezellige buurt en de vele terrasjes en cafeetjes. Het warme weer missen we echter wel, maar dat kan ons niet beletten om met volle teugen de sfeer op te snuiven. Na een tijdje komen we dan toch aan waar we moeten zijn, maar we zijn zo doorweekt dat we ons een gezellig restaurantje opzoeken.
In de namiddag bezoeken we nog heel wat monumenten en kerken: het theater van Marcellus, het monument voor Victor Emanuel II, het Capitool, de zuil van Trajanus,… en natuurlijk zien we de verrassing van de dag niet over het hoofd: de botjeskerk. We sluiten deze prachtige dag af met een fotoshoot en een heerlijke douche aan de Trevifontein na een fikse avondwandeling.
I will walk 500 miles and I will walk 500 more… is zeker de slogan van ons verblijf in Rome. De zekere meerwaarde is dat we er een uitstekende conditie – dat denken we toch – aan hebben overgehouden (de culturele kant mogen we zeker ook niet vergeten).
