Hoe kunt u een gelukkig leven hebben?

Hoe kunt u een gelukkig leven hebben?

INHOUD WIE ZIJN JEHOVAH’S GETUIGEN? ˇ Onze naam komt uit de Heilige Schrift: „’Gij zijt mijn getuigen,’ is de uitspraak van Jehovah” ( Jesaja 43:10). ˇ In meer dan 230 landen en in zo’n 630 talen getuigen we van de ware God en zijn liefdevolle voornemen voor de mensheid dat in de Heilige Schrift is uiteengezet. ˇ We behoren niet tot de kerken van de christenheid en evenmin tot het jodendom of de islam. ˇ We vragen niet om geld. ˇ We erkennen dat religieuze kwesties gevoelig liggen en een persoonlijke zaak zijn en dat iedereen zelf moet nadenken over religieuze vraagstukken.

5 2013 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania Hoe kunt u een gelukkig leven hebben? Uitgevers Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. Brooklyn, New York, U.S.A. Druk mei 2014 Deze publicatie is niet voor de verkoop bestemd maar wordt verschaft als onderdeel van een wereldwijd Bijbels onderwijzingswerk dat gesteund wordt door vrijwillige bijdragen. De hier gebruikte Bijbelvertaling is de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift — met studieverwijzingen (uitgave 2004). Bij een afwijkende versnummering in andere Bijbelvertalingen is dat aangegeven. Bijvoorbeeld: Psalm 46:9 [46:10]. Photo Credits: Page 3, jets: Courtesy of the Ministry of Defense, London; flood victims: 5 G.M.B. Akash/Panos Pictures; page 5: grapes: 5 ollirg/age fotostock; page 6: NASA, ESA, and the Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/ Hubble Collaboration; page 7: 5 Focus Database/age fotostock; page 8: Shrine of the Book, Photo 5 The Israel Museum, Jerusalem; Qumran Cave 4: Todd Bolen/BiblePlaces.com; page 9: 5 Kurt and Rosalia Scholz/SuperStock

How Can You Have a Happy Life? Dutch (hl-O) Made in Britain by Watch Tower Bible and Tract Society of Britain (Registered in England as a Charity) Made in Britain

DEEL

Zullen we ooit echt gelukkig zijn?

1

Wat hebben we nodig om gelukkig te zijn?

2

Wie kan ons betrouwbare leiding geven?

3

Hoe heeft God ons leiding gegeven?

4

Hoe kan Gods leiding ons nu gelukkig maken?

5

Hoe kunnen we God een grotere plaats in ons leven toekennen?

6

Welke hoop is er op toekomstig geluk?

7

Wat had God oorspronkelijk met de mensheid voor?

8

Wat is zonde?

9

Hoe is zonde van invloed op onze band met God?

10

Wat heeft God inmiddels gedaan om ons te helpen?

11

Waarom heeft God de Thora gegeven?

12

Waarom schreef de Wet slachtoffers voor?

13

Waarom hebben we een beter slachtoffer nodig? 14 Wat zegt de Heilige Schrift over de Messias?

15

Wanneer zullen Gods beloften uitkomen?

16

Gaat de Messias echt een eind maken aan al het kwaad?

17

Welke zegeningen zal de Messias brengen?

18

Hoe ver zal de heerschappij van de Messias zich uitstrekken?

19

Hoe kunnen wij in Gods voornemen passen?

20

1

Zullen we ooit echt gelukkig zijn? „De zachtmoedigen (...) zullen de aarde bezitten, en zij zullen inderdaad hun heerlijke verrukking vinden in de overvloed van vrede.” — PSALM 37:11.

IEDEREEN wil gelukkig zijn. Maar het geluk van onszelf en van ons gezin wordt door heel wat problemen bedreigd, waaronder gewapende conflicten. Iemand in het MiddenOosten bracht het zo onder woorden: „Het is altijd oorlog, zo niet vandaag, dan gisteren wel of anders morgen weer.” Wat denkt u? Is het leven nu zoals het bedoeld was? De toestand waarin de menselijke samenleving nu verkeert, botst in veel opzichten met ons natuurlijke verlangen naar een vredig, veilig en gelukkig leven. Zal het altijd zo blijven? De Heilige Schrift laat zien hoe we nu en in de toekomst een gelukkiger leven kunnen hebben.

2

Wat hebben we nodig om gelukkig te zijn? „Zij zullen werkelijk ieder onder hun wijnstok en onder hun vijgenboom zitten, en er zal niemand zijn die hen doet beven.” — MICHA 4:4.

EIGENLIJK zijn er maar een paar eenvoudige dingen nodig voor een gelukkig leven: ˇ Vrede en zekerheid ˇ Een liefdevol gezin en vrienden ˇ Een goede gezondheid ˇ Voldoende voedsel, kleding en onderdak ˇ Een doel in het leven ˇ Hoop voor de toekomst

Voor veel mensen zijn sommige van deze noodzakelijke dingen al moeilijk te bereiken, laat staan dat ze allemaal haalbaar zouden zijn. In de Heilige Schrift vinden we realistische en praktische raad die ons kan helpen het beste van onze omstandigheden te maken, wat die ook mogen zijn. Belangrijker nog: de Heilige Schrift geeft ons reden voor de overtuiging dat de toestanden op aarde in de nabije toekomst veel beter zullen zijn. De omstandigheden zullen dan zijn zoals God ze bedoeld heeft.

Wat zegt de Heilige Schrift over onze fundamentele behoeften?

Vrede en zekerheid

Stoffelijke voorzieningen

Hoop voor de toekomst

„Hij doet oorlogen ophouden tot het uiteinde der aarde.”

„Zij zullen stellig huizen bouwen en bewonen, en zij zullen stellig wijngaarden planten en hun vrucht eten.”

„’Want ikzelf weet heel goed welke gedachten ik jegens ulieden koester’, is de uitspraak van Jehovah, ’gedachten van vrede, en niet van rampspoed, om u een toekomst en een hoop te geven.’ ”

— PSALM 46:9 [46:10].

— JESAJA 65:21.

— JEREMIA 29:11.

Zijn mensen gelukkiger nu ze meer hebben? De psychiater Viktor Frankl merkte eens op: „Tegenwoordig hebben steeds meer mensen de middelen om te leven, maar niet iets om voor te leven.” De Heilige Schrift wees er lang geleden al op dat het najagen van rijkdom en genoegens zonder een hoger levensdoel leeg is en geen voldoening schenkt. „Iemand die enkel het zilver liefheeft, zal van zilver niet verzadigd worden, noch wie maar ook die rijkdom liefheeft, van inkomsten. Ook dit is ijdelheid” (Prediker 5:10 [5:9]). Het kan erop lijken dat de welgestelden genieten van een comfortabel en genotzuchtig leven, maar „zelfs onder het lachen kan het hart smart hebben” (Spreuken 14:13). Wie kan ons duidelijk maken hoe we een echt zinvol leven kunnen hebben?

3

Wie kan ons betrouwbare leiding geven? „Zend uw licht en uw waarheid uit. Mogen dı´ e´ mij geleiden.” — PSALM 43:3.

ALS we willen weten hoe een apparaat werkt, gaan we ervan uit dat de fabrikant betrouwbare instructies verschaft. Zou dan onze Schepper ons niet het beste kunnen vertellen hoe we echt gelukkig kunnen zijn? Hoe weten we trouwens dat er een Schepper is? Professor George Zinsmeister, voorheen verbonden aan de Universiteit van Massachusetts (VS), gelooft in God en beant´ ´ woordt die vraag met een woord: entropie. Hij doelt op wat wetenschappers „de tweede „De hemelen maken de heerlijkheid van God bekend”

wet van de thermodynamica” noemen. Deze wet behelst iets wat we allemaal waarnemen: een ordelijk geheel, een huis bijvoorbeeld, kan niet vanzelf ontstaan. Toch bestaat ons heelal uit talloze voorbeelden van hooggeordende fysieke en biologische stelsels. Het zijn allemaal bewijzen dat er een onvoorstelbaar intelligente en machtige Schepper is. Koning David trok duizenden jaren geleden de volgende conclusie: „De hemelen maken de heerlijkheid van God bekend; en het uitspansel vertelt van het werk van zijn

niceren en met wie hij een zinvolle band kan hebben. Wat is Gods bedoeling met de mensheid? Het is Gods bedoeling dat we onze bekwaamheden gebruiken om eensgezind samen te werken tot welzijn van de mensheid (Micha 4:3).

Een ordelijk geheel, een huis bijvoorbeeld, kan niet vanzelf ontstaan

Wat kunnen we van onze Schepper verwachten? Een goede vader geeft zijn kinderen leiding en onderricht. Het ligt voor de hand dat onze Schepper dat ook zou doen. Heeft hij dat gedaan?

handen” (Psalm 19:1 [19:2]). In een andere psalm treffen we de uitroep aan: „Hoe talrijk zijn uw werken, o Jehovah! Gij hebt ze alle in wijsheid gemaakt. De aarde is vol van uw voortbrengselen” (Psalm 104:24).1 Waarom heeft God ons geschapen? De schepping was een uiting van Gods liefde. Als liefdevolle Vader wil hij dat we genieten van het leven en van alle goede dingen die hij voor ons heeft geschapen (Psalm 92:4 [92:5]). Wat wil het zeggen dat God ons „naar zijn beeld” heeft geschapen? — Genesis 1:26, 27. God heeft ons geschapen met een mate van de eigenschappen die hij zelf bezit, waaronder het vermogen lief te hebben en wijs, rechtvaardig en creatief te zijn. Hij heeft ons ook vrijheid van keuze geschonken. Als we ervoor kiezen zijn eigenschappen te weerspiegelen, maken we hem gelukkig (Spreuken 23:15). Zoals elke ouder wil God graag intelligente kinderen, kinderen die hun hersenen gebruiken, kinderen met wie hij kan commu1 Zie voor een verdere bespreking over Gods bestaan het boek Is er een Schepper die om u geef t?, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.

Hoeveel geeft God om ons? Sta eens stil bij slechts twee van Gods talrijke uitingen van belangstelling voor ons: „Gij zult mij stellig roepen en komen en tot mij bidden, en ik wil naar u luisteren.” — JEREMIA 29:12. „Wees niet bevreesd, want ik ben met u. Blik niet rond, want ik ben uw God. Ik wil u sterken. Ik wil u werkelijk helpen. Ik wil u werkelijk stevig vasthouden met mijn rechterhand van rechtvaardigheid. Want ik, Jehovah uw God, grijp uw rechterhand vast, die tot u zegt: ’Wees niet bevreesd. Ikzelf wil u helpen.’ ” — JESAJA 41:10, 13.

4

Hoe heeft God ons leiding gegeven? „Ik, Jehovah, ben uw God, die u leert uzelf baat te verschaffen.” — JESAJA 48:17.

DE Heilige Schrift is een geschenk van God. Hij heeft getrouwe mannen van het volk Is¨ rael onder inspiratie zijn gedachten laten opschrijven. Koning David, die veel van de psalmen heeft geschreven, erkende: „De geest van Jehovah was het die door mij heeft gesproken, en zijn woord was op mijn tong” (2 Sa¨ muel 23:2). Met welke reden heeft God ons de Heilige Schrift gegeven? De Heilige Schrift geeft niet alleen uitleg over onze geschiedenis en een beschrijving van onze toekomst, maar geeft ons ook de antwoorden op de belangrijkste levensvragen: Waarom leven we? Hoe kunnen we een echt gelukkige toekomst hebben? De antwoorden kunnen we alleen weten doordat

onze Schepper, in zijn zorgzaamheid voor ons, ze heeft geopenbaard via de Heilige Schrift, die over God en zijn wetten zegt: „Jehovah zelf geeft wijsheid (...) gij [zult] rechtvaardigheid en recht en oprechtheid begrijpen, de gehele baan van wat goed is” (Spreuken 2:6, 9). „De wet van Jehovah is volmaakt, de ziel wederbrengend. De vermaning van Jehovah is betrouwbaar, de onervarene wijs makend. De bevelen van Jehovah zijn recht, het hart verheugend; het gebod van Jehovah is rein, de ogen stralend makend” (Psalm 19:7, 8 [19:8, 9]). Het is duidelijk dat God ons de Heilige Schrift voornamelijk heeft gegeven opdat we een gelukkig leven kunnen hebben.

Jesajarol uit Qumran

Grot 4 van Qumran, waar de grootste vondst aan fragmenten van de Dode Zeerollen werd gedaan

Babylon nu

Kopiisten gingen uiterst zorgvuldig te werk

Hoe weten we dat onze exemplaren van de Heilige Schrift authentiek zijn? Van oudsher zijn toegewijde mannen als Ezra, „een vaardig afschrijver inzake de wet van Mozes”, uiterst zorgvuldig te werk gegaan om de tekst van de Heilige Schrift te bewaren (Ezra 7:6). De Dode Zeerollen zijn een opvallend voorbeeld van het succes van hun inspanningen. Deze rollen werden begin 1947 ontdekt in grotten bij Qumran. Ze omvatten fragmenten van bijna alle boeken van de Hebreeuwse Geschriften. Hoewel de rollen meer dan tweeduizend jaar geleden werden geschreven, verschillen ze heel weinig van elkaar en van de traditionele Hebreeuwse tekst die nu gebruikt wordt. Professor Geza Vermes, een deskundige op het gebied van de Dode Zeerollen, merkt in dat verband op dat „geen van deze variaties van invloed is op de Bijbelse boodschap zelf ”. Die nauwkeurige overlevering bewijst dat onze exemplaren van de Heilige Schrift een getrouwe weergave zijn van ¨ de geınspireerde originelen. ¨ Komen profetieen werkelijk uit? ¨ Nadat Israel het land was binnengetrokken dat God hun beloofd had, bracht Jozua

´ ´ hun in herinnering dat ’niet een woord van alle goede woorden die Jehovah, hun God, tot hen gesproken had, onvervuld was gebleven’ ( Jozua 23:14). Die uitspraak is altijd opgegaan. Waarom? Omdat God kan bewerken dat dingen zich ontwikkelen zoals hij dat wil. ¨ Zijn profetieen komen dan ook tot in de kleinste details uit. ¨ Zo voorzei God Israels vrijlating uit Babylon, en ook de uiteindelijke verwoesting van die stad. Jesaja schreef dat Babylon moest „worden als toen God Sodom en Gomorra omkeerde. Ze zal nimmer bewoond worden” ( Jesaja 13:19, 20). Vanaf die tijd tot en met het einde van de periode van de tweede tempel was Babylon nog een bewoonde stad. Maar binnen enkele eeuwen, lang nadat de Jesajarol uit Qumran werd geschreven, was Babylon geworden wat het nu nog steeds is: onbewoond ( Jesaja 13:21).1 1 Zie voor meer informatie blz. 27-29 van de brochure Een boek voor alle mensen, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.

5

Hoe kan Gods leiding ons nu gelukkig maken? „O indien gij slechts werkelijk aandacht aan mijn geboden zoudt schenken! Dan zou uw vrede worden net als een rivier, en uw rechtvaardigheid als de golven der zee.” — JESAJA 48:18.

WEINIG dingen zijn ons dierbaarder dan ons gezin. Toch wordt het gezinsgeluk maar al te vaak verstoord door onenigheid en spanningen. Welke Bijbelse principes helpen gezinnen? De maatstaven en principes die de Heilige Schrift voor menselijke relaties aandraagt, zijn praktisch, eeuwig en universeel. Als gezinnen die in praktijk brengen, wordt het gezinsleven er beter op. Sta eens stil bij het belang van liefde, respect en communicatie. Zouden veel gezinnen niet veel gelukkiger zijn als elk gezinslid zich altijd aan het principe hield: „Gij moet uw naaste lief hebben als uzelf ”? (Leviticus 19:18) Hoeveel gelukkiger zouden veel huwelijken zijn als de partners respect voor elkaar hadden en open en liefdevol communiceerden, zoals Elkana en Hanna! ¨ — 1 Samuel 1:8. Wat is de beste manier om uw kinderen groot te brengen? Ouders hebben het voorrecht en de verantwoordelijkheid om hun kinderen Gods wegen bij te brengen. „Deze woorden (...) moeten op uw hart blijken te zijn; en gij moet ze uw zoon inscherpen” (Deuteronomium 6:6, 7). Om dat te kunnen doen, moeten ouders zelf de heilige geschriften kennen. Als ze moeite doen om „deze woorden” te leren en ze hun kinderen bij te brengen, zal dat goede resultaten hebben. „Leid een knaap op overeenkomstig de weg voor hem; ook als hij oud wordt, zal hij er niet van afwijken” (Spreuken 22:6).

Door het toepassen van Bijbelse principes worden huwelijken er beter op

Kinderen Gods wegen bijbrengen leidt tot goede resultaten

Werken Bijbelse principes echt? Jehosjoea en Malka: „We hadden vijf kin¨ deren groot te brengen en onze financiele situatie was niet geweldig. Maar door geestelij´ ´ ¨ ke zaken voor materiele zaken te laten gaan, konden we een evenwichtige kijk op geld houden. We ondervonden hoe waar Davids woorden zijn: ’Ik heb geen rechtvaardige volkomen verlaten gezien, noch zijn nageslacht zoekende brood’ (Psalm 37:25). We vermeden onnodige uitgaven en streefden niet naar ¨ materiele rijkdom, want we wisten dat ’die zich zonder mankeren vleugels maakt als van een arend en wegvliegt naar de hemel’ (Spreuken 23:4, 5). Zo konden we als gezin meer tijd besteden aan geestelijke activiteiten en ook aan picknicken en van de natuur genieten. Malka en ik hebben altijd geprobeerd ons vertrouwen op Jehovah God te stellen en ons op zijn wijsheid te verlaten, niet op ons eigen verstand. We hebben onze kinderen geleerd vrienden te kiezen die een goede invloed op hen hadden, omdat ’hij die met wijzen wandelt, wijs zal worden, maar wie zich met de verstandelozen inlaat, het slecht zal vergaan’ (Spreuken 13:20). Onze kinderen hebben nu een gelukkig, zinvol leven. Als we terugkijken op onze inspanningen om hen in Gods wegen groot te brengen, zijn we ervan overtuigd dat hij ons geholpen heeft. We kunnen uit de grond van ons hart zeggen: ’De zegen van Jehovah — die maakt rijk, en hij voegt er geen smart bij’ ” (Spreuken 10:22).

Mordechai en Keren: „Toen onze oudste zoon nog klein was, doken we als er luchtalarm was snel een schuilkelder in die afgedicht was tegen gasaanvallen. In de schuilkelder baden we, net als bij andere gelegenheden, als gezin tot de ’Hoorder van het gebed’ om moed, zodat we niet door angst overmand zouden raken (Psalm 65:2 [65:3]). Later, toen onze jongens opgroeiden, leerden we hun Schriftplaatsen die laten zien hoe goed God zorgt voor degenen die hem liefhebben (Deuteronomium 7:9). We praatten vaak over Gods belofte van een vredige toekomst. Door tot God te bidden en na te denken over de Heilige Schrift werden we kalm en raakten we niet getraumatiseerd. Natuurlijk is er in een gezin weleens ruzie onder de kinderen. We herinnerden die van ons er in zo’n geval aan dat God niet wil dat we wraak nemen, maar dat we het goe´ ´ de doen. ’Haat verwekt twisten, maar liefde bedekt zelfs alle overtredingen’ (Spreuken 10:12). Dat hielp hen om het elkaar niet betaald te zetten. Ze leerden ook respect te tonen voor ouderen en voor hen te zorgen volgens het principe in Leviticus 19:32: ’Voor het grijze haar dient gij op te staan, en gij moet de persoon van een oud man consideratie betonen, en gij moet vrezen voor uw God.’ Het stemt ons dankbaar dat onze jongens zich allebei ontwikkeld hebben tot jonge mannen met een goed hart en zelfvertrouwen.”

6

Hoe kunnen we God een grotere plaats in ons leven toekennen? ’De mens leeft niet van brood alleen, maar van elke uiting uit Jehovah’s mond.’ — DEUTERONOMIUM 8:3.

OM God een grotere plaats in ons leven toe te kennen, moeten we te weten komen wat hij over zichzelf geopenbaard heeft via de Heilige Schrift. Maar God kennen houdt meer in dan louter feiten over hem weten. We moeten een band met hem krijgen. Ligt het kennen van God buiten ons bereik? God zelf maakt het mogelijk dat we hem kennen. Koning David zei tegen zijn zoon Salomo: „Ken de God van uw vader (...) Indien gij hem zoekt, zal hij zich door u laten vinden” (1 Kronieken 28:9). Er staan veel van die uitspraken in de Heilige Schrift en ze laten zien dat een nauwe band met God mogelijk is en heel aantrekkelijk. God wil zo’n band met ons hebben. Wegens Abrahams geloof noemde God hem „mijn vriend” ( Jesaja 41:8). Als we geloof tonen en gunstig reageren op Gods leiding, zal hij ook ons zegenen, beschermen en helpen. Waarom moeten we vanuit ons hart bidden? Als we bidden, luistert God. „De begeerte van de zachtmoedigen zult gij stellig horen, o Jehovah. (...) Gij zult aandacht schenken met uw oor” (Psalm 10:17). In plaats van gewoon een op papier staand of uit het hoofd geleerd gebed op te zeggen, moeten we doen wat de Heilige Schrift zegt: „Stort uw hart

voor hem uit” (Psalm 62:8 [62:9]). We moeten ons vrij voelen om ’tot hem te naderen’ als onze geliefde Vader en vrijuit al onze zorgen onder woorden brengen. „Het gebed van de oprechten is hem welgevallig” (Psalm 73:28; Spreuken 15:8; Jesaja 64:8 [64:7]).

„Stort uw hart voor hem uit”, zoals David

7

Welke hoop is er op toekomstig geluk? „Gelukkig is de man die niet in de raad der goddelozen heeft gewandeld, (...) maar zijn lust is in de wet van Jehovah, (...) en al wat hij doet, zal gelukken.” — PSALM 1:1-3.

DOOR de eeuwen heen hebben nadenkende mensen zich afgevraagd: wat zal de toekomst ons en de hele mensheid brengen? Hoe komt bij het antwoord God in beeld? Alleen God kan ons over onze toekomst informeren, en dat heeft hij ook gedaan. Van wat hij ons vertelt, kunnen we op aan. Hij zegt: „Mijn woord dat uit mijn mond uitgaat, (...) zal niet zonder resultaten tot mij terugkeren” ( Jesaja 55:11). Verwacht God van ons dat we zelf onze problemen oplossen? De geschiedenis laat zien dat de inspanningen van de mens om zonder Gods leiding te leven, geen geluk hebben opgeleverd. Waarom niet? We zijn niet geschapen om onafhankelijk van God te leven, net zomin als kleine kinderen een goed leven kunnen hebben zonder leiding van hun ouders. De profeet Jeremia erkende: „Het staat niet aan een man die wandelt, zelfs maar zijn schrede te richten” ( Jeremia 10:23). Natuurlijk verwacht God van ons dat we ons best doen om met de problemen van het leven om te gaan, maar veel van die problemen kunnen wij niet oplossen. Daarom wil hij dat we op hem bouwen en niet op onszelf. Als we dat doen zal het resultaat positief zijn. „Sla in al uw wegen acht op [God], en hı´ j´ zal uw paden recht maken” (Spreuken 3:6).

Is het Gods bedoeling dat we allemaal de Heilige Schrift begrijpen? Uit Gods gebod dat we zijn woorden aan onze kinderen moeten onderwijzen, blijkt dat we de Heilige Schrift kunnen begrijpen en in praktijk kunnen brengen. Hoe zou God anders van ons kunnen verwachten dat we dat gebod opvolgen? — Deuteronomium 6:6, 7. ¨ Toen Mozes de Wet aan het volk Israel gaf, zei hij trouwens: „Dit gebod dat ik u heden gebied, is niet te moeilijk voor u (...) Het woord is zeer dicht bij u, in uw eigen mond en in uw eigen hart, opdat gij het moogt volbrengen” (Deuteronomium 30:11, 14). Daarom moeten we er allemaal ons best voor doen Gods geschreven Woord te begrijpen. Het is nu net als in het verleden de hoogste geestelijke autoriteit. Toen de goede koning Josia „het boek van Jehovah’s wet van de hand van Mozes” werd voorgelezen, was dat er voor hem aanleiding toe ’de woorden van de wet die in het boek geschreven waren, ten uitvoer te brengen’ (2 Kronieken 34:14, 21; 2 Koningen 23:24). Omdat Josia dat deed, zegende God hem.

8

Wat had God oorspronkelijk met de mensheid voor? „Weest vruchtbaar en wordt tot velen en vult de aarde.” — GENESIS 1:28.

GOD schiep Adam en Eva om een gelukkig leven te hebben op aarde en zorg te dragen voor die prachtige plek (Genesis 2:15). Hij schonk hun een mate van de eigenschappen die hij zelf bezat. De eerste man en vrouw konden de hele planeet verkennen en van alles erop genieten. Hun nakomelingen zouden onder volmaakte omstandigheden geboren worden.

Welke gelegenheid gaf God het eerste mensenpaar? God gaf onze stamouders de gelegenheid om voor altijd in een paradijs te leven, waar ze er een eeuwigheid aan zouden kunnen besteden om hem en zijn werken beter te leren kennen (Psalm 115:16; Prediker 3:10, 11). Dezelfde mogelijkheid zouden Adam en Eva aan hun nakomelingen kunnen doorgeven.

Welke richtlijnen gaf God aan Adam en Eva? Adam en Eva waren vrij om als een deel van Gods universele gezin van het leven te genieten, zolang ze de normen van hun Schepper op het gebied van goed en kwaad respecteerden. Hij vertelde hun hoe ze hun vrijheid het beste konden gebruiken en waarschuwde hen voor de gevolgen van ongehoorzaamheid: als ze zich aan Gods instructies hielden, zouden ze eeuwig in volmaaktheid leven; kozen ze ervoor hun eigen weg te gaan, dan zouden ze lijden en hun leven verliezen. Wanneer we vrijheid van keuze hebben, zijn we verantwoordelijk voor onze beslissingen en daden (Genesis 2:16, 17).

Wat ging er mis? Eerst kwam Satan in opstand tegen God. Daarna besloten Adam en Eva zich bij Satan aan te sluiten, zodat ze tegen God zondigden, hun volmaaktheid verloren en begonnen te sterven (Genesis 5:5). Wat betekent de keuze van Adam en Eva voor ons? Nadat Adam en Eva gezondigd hadden, konden ze geen volmaaktheid en het vooruitzicht op eeuwig leven meer aan hun nakomelingen doorgeven. Zo brachten ze zonde en dood in de wereld. Gods oorspronkelijke voornemen ten spijt sterven we allemaal door de zonde. Maar wat is zonde?

Wie is Satan? Voordat God de aarde en de mens schiep, schiep hij engelen ( Job 38:4, 7). Een van die engelen werd „Satan” — wat „Tegenstrever” betekent — toen hij probeerde zich het bestuur over de mensheid toe te eigenen. Hij stelde niet Gods macht ter discussie maar wel Gods recht om te regeren.

Wat heeft Satan zich ten doel gesteld? Satan wil alle mensen onder zijn eigen bestuur brengen. Hij beschuldigde God er van te liegen en vertelde Eva dat zij en Adam beter af zouden zijn als

ze zelf beslisten wat goed en wat slecht was (Genesis 3:4, 5).

Wat heeft Satan bereikt? Door naar Satan te luisteren, stelden Adam en Eva zich onder Satans bestuur en verloren ze hun band met God. Waren ze daarna beter af ? Heeft de mensheid er sindsdien baat bij gehad dat ze heeft geprobeerd onaf hankelijk van God te leven? Leeft de mensheid nu in volmaaktheid in een paradijs, zoals Gods oorspronkelijke bedoeling was?

9

Wat is zonde? „Er is geen mens rechtvaardig op de aarde, die voortdurend doet wat goed is en niet zondigt.” — PREDIKER 7:20.

EEN goed mens wil altijd denken, oordelen en handelen zoals het hoort. Zondigen wil zeggen dat iemand er niet in slaagt dat doel perfect te bereiken. Het is als misgooien bij het darten. Vallen alleen ernstige vergrijpen onder zonde? Alle verkeerde daden, gevoelens of gedachten zijn een zonde. Daaronder vallen dingen als onbeheerste woede, vloeken tegen uw huwelijkspartner of kinderen, een verkeerd verlangen koesteren of toegeven aan een zelfzuchtige opwelling. Zou iemand door het leven kunnen gaan zonder ooit te zondigen? Kan ook maar iemand bijvoorbeeld in alle eerlijkheid zeggen dat hij nooit het tiende gebod heeft overtreden: ’Gij moogt niets wat uw naaste toebehoort begeren’? (Exodus 20:17) We weten echt wel dat ’er geen mens is die niet zondigt’ (1 Koningen 8:46). Volledig alle zonde vermijden, al is het maar een dag lang, ligt buiten ons bereik. Hoe diepgeworteld is zonde? Uit ons onvermogen om fouten te vermijden blijkt dat zonde een probleem is dat dieper zit dan gewoon verkeerde dingen doen. We erven allemaal zonde. We worden ziek en oud en sterven, niet omdat we ervoor kiezen slechte dingen te doen, maar voornamelijk omdat we onvolmaakt geboren worden, geneigd tot fouten. We kunnen ons niet op eigen kracht van die neiging ontdoen. „Wie kan een ´ ´ reine uit een onreine voortbrengen? Er is er niet een” ( Job 14:4). Adam en Eva werden volmaakt geschapen; ze waren niet tot het verkeerde geneigd. Toen ze ervoor kozen te zondigen, werden ze als een gedeukt cakeblik waaruit alleen een cake met een deuk kon komen. We hebben dan ook geen keuze op dat punt. We hebben allemaal een deuk zoals zij: allerlei onvolmaaktheden en verkeerde neigingen. Om kort te gaan: de zonde die we van Adam en Eva ¨ geerfd hebben. Maar doet dat er echt toe?

Bent u weleens woedend?

Komt er weleens een verkeerde gedachte bij u op?

10

Hoe is zonde van invloed op onze band met God? „Gij zijt geen God die behagen schept in goddeloosheid; niemand die slecht is, mag ook maar voor enige tijd bij u vertoeven.” — PSALM 5:4 [5:5].

DOOR te zondigen verbraken Adam en Eva hun band met God. Zo scheidt ook onze zonde ons van God. „Het zijn uw dwalingen die er de oorzaak van zijn geworden dat er een scheiding bestaat tussen u en uw God, en uw eigen zonden hebben zijn aangezicht voor u verborgen doen zijn, zodat hij niet hoort” ( Jesaja 59:2). Liet God zijn oorspronkelijke voornemen varen toen Adam en Eva in opstand kwamen? God heeft zijn voornemen nooit laten varen. Hij wil nog steeds dat de aarde een paradijs wordt, bewoond door gelukkige mensen. Niets kan verhinderen dat de almachtige God

zijn doel bereikt. „God is geen mens, dat hij leugens zou vertellen, noch een mensenzoon, dat hij spijt zou gevoelen. Heeft hijzelf het gezegd en zal hij het niet doen, en heeft hij gesproken en zal hij het niet volbrengen?” — Numeri 23:19. Hoe denkt God over onze droevige situatie? Net zoals het een liefdevolle menselijke vader pijn doet als zijn kinderen lijden — ook al komt dat door hun eigen fouten — doet het God verdriet ons te zien lijden ( Jesaja 63:9). God is intens met ons begaan en hij belooft dat hij uiteindelijk al het kwaad van de aarde zal verwijderen. Maar hoe, en wanneer? De zonde scheidde Adam en Eva van God

11

Wat heeft God inmiddels gedaan om ons te helpen? „Ik zal vijandschap stellen tussen u en de vrouw en tussen uw zaad en haar zaad. Hij zal u in de kop vermorzelen en gij zult hem in de hiel vermorzelen.” — GENESIS 3:15.

GOD heeft stappen gedaan om ervoor te zorgen dat opstand tegen hem nooit meer zal voorkomen. Wanneer is God begonnen met het aanpakken van de situatie in Eden? Zodra Adam en Eva gezondigd hadden, sprak God zijn vonnis uit over de schuldige partijen. Hij onthulde ook zijn voornemen om de schade die ze hadden aangericht ongedaan te maken.

Welke strijdvraag werd opgeworpen? Zoals eerder vermeld trok Satan niet Gods macht in twijfel maar wel Gods recht om te regeren. Satan wil over Gods kinderen regeren. Waarom is deze situatie te vergelijken met een rechtszaak? Stel dat een van uw familieleden geen kinderen heeft en de voogdij over uw kinderen wil hebben. Hij spant een rechtszaak aan en

Bij een belangrijke rechtszaak kost het tijd om de strijdpunten te beslechten

beschuldigt u ervan uw kinderen te verwaarlozen en te misleiden. Om de zaak te beslechten en uw naam te zuiveren, zult u bewijzen moeten aanvoeren. Ook uw kinderen zullen moeten getuigen. In dezelfde zin beschuldigt Satan God ervan dat hij liegt. Bovendien worden alle mensen ervan beschuldigd dat ze Hem dienen uit eigenbelang (Genesis 3:4, 5; Job 1:9-11; 2:4, 5). Waarom duurt de zaak zo lang? Bij een belangrijke rechtszaak kost het tijd om de strijdpunten te beslechten. Maar Gods uiteindelijke vonnis zal een universeel en eeuwig precedent scheppen waardoor zijn naam wordt geheiligd en zijn manier van regeren wordt gerechtvaardigd. En God zal alle schade die Satan heeft aangericht volkomen ongedaan maken, net zoals Hij dat in Jobs geval heeft gedaan ( Job 42:10).

Waarom is Gods naam heilig? Gods naam — Jehovah (565 ) — staat voor God zelf, voor wat hem kenmerkt. God heeft over zijn naam gezegd: „Dit is mijn naam tot onbepaalde tijd, en dit is de gedachtenis aan mij van geslacht tot geslacht” (Exodus 3:15). De betekenis van Gods naam — „Hij veroorzaakt te worden” — garandeert dat hij alles zal worden wat nodig is om zijn doel te bereiken. Hij liet zien dat hij daartoe in staat is toen hij Israël bevrijdde uit Egypte, destijds het machtigste land (Exodus 9:16).

Hoe moeten we Gods naam bezien? Het derde gebod luidt: „Gij moogt de naam van Jehovah, uw God, niet op onwaardige wijze opnemen” (Exodus 20:7). Niemand mag zijn naam lichtvaardig of oneerbiedig uitspreken. Iedereen die Gods naam draagt, is verplicht hem te loven door zijn gedrag; hij mag zijn heilige naam nooit onteren. Mogen we Gods naam ooit uitspreken? De Heilige Schrift zegt tegen degenen die God vrezen dat ze zijn naam moeten gebruiken maar hem nooit mogen misbruiken. „Dankt Jehovah, roept zijn naam aan” (Psalm 105:1). Gelovigen, zoals Boaz, spraken Gods naam eerbiedig uit bij de aanbidding en in het dagelijks leven (Ruth 2:4).

12

Waarom heeft God de Thora gegeven? „Een wet stelde hij in Israel¨ (...) opdat zij op God hun vertrouwen zouden stellen.” — PSALM 78:5, 7.

DE Thora maakte deel uit van de manier waarop Jehovah openbaarde hoe hij zijn voornemen zou verwezenlijken dat hij in Eden had uiteengezet, namelijk de hele mensheid te herstellen en te zegenen. ´ de Wet die Welke wetten gaf God vo´ or Mozes kreeg? God vaardigde onder andere een verbod uit op moord en het eten van bloed (Genesis 9:3-5). Die verordeningen beklemtonen de heiligheid van het leven en zijn bindend voor de hele mensheid, Noachs nakomelingen. Welke rol speelt Abraham in Gods voornemen? God zei tegen de gelovige Abraham: „Door bemiddeling van uw zaad [een van zijn na¨ der aarde zich komelingen] zullen alle natien stellig zegenen” (Genesis 22:18). God zou dat „zaad” gebruiken om zijn voornemen te verwezenlijken. Hoe past de Wet in Gods voornemen? In samenhang met de Wet die Mozes kreeg, ¨ sloot God een verbond met het volk Israel. Door zich aan dat verbond te houden zou Israel¨ „een koninkrijk van priesters en een heilige natie” worden (Exodus 19:5, 6). Hoe had de hele mensheid voordeel van de Wet? God gebruikte het volk Israel¨ als een voorbeeld van de zegeningen die voortvloeien

De Wet die Mozes kreeg, was belangrijk voor de verwezenlijking van Gods voornemen

uit het ondersteunen van zijn heerschappij. Gods Wet was bedoeld om Israel¨ te leiden en te beschermen, zodat het „een licht der ¨ natien” zou worden ( Jesaja 42:6). Om zo’n zegen te worden, moesten ze zich aan Gods geschreven Wet houden (Deuteronomium 11:26, 27). Hoe kon een volk van onvolmaakte mensen zich volmaakt aan Gods Wet houden? Ondanks hun beste bedoelingen zouden onvolmaakte mensen altijd tekortschieten, net als Mozes (Numeri 12:3; 20:10-12). Niettemin gebruikte God het oude Israel¨ om zijn voornemen te verwezenlijken.

13

Waarom schreef de Wet slachtoffers voor? „De ziel van het vlees is in het bloed, en ikzelf heb het ten behoeve van u op het altaar gegeven, om verzoening te doen voor uw ziel.” — LEVITICUS 17:11.

GOD trof voor afzonderlijke personen en voor het volk als geheel een voorziening om verzoening voor hun zonden te doen door middel van slachtoffers of offergaven. Volgens de Wet moest iemand die een zonde had begaan het kwaad herstellen en dan Jehovah een passend offer brengen. Verscheidene zonden vereisten specifieke offers, en die bewerkten een mate van bevrijding van schuld (Leviticus 5:5-7). Elk jaar ging de hogepriester op een bepaalde dag, Jom Kippoer, het Allerheiligste van de tempel binnen met het bloed van slachtoffers die voor zijn eigen zonden en voor die van het volk gebracht waren (Leviticus 16:11, 14, 15). Deze en de andere op die dag verrichte ceremonies gaven iedereen een gevoel van bevrijding van de opgehoopte schuldgevoelens wegens alle in het afgelopen jaar begane zonden. Zonder het bloed van het offerdier uit te storten kon er geen vergeving plaatsvinden, „want het is het bloed dat verzoening doet” (Leviticus 16:30; 17:11). Waarom vergeeft God ons niet gewoon alles? Jehovah is bereid „rijkelijk” te vergeven ( Jesaja 55:7). Maar hij zal zijn morele wetten nooit afschaffen. Omdat God zijn eigen volmaakte normen respecteert, kan hij onze onvolmaaktheden en zonden niet gewoon negeren. „De Rots, volmaakt is zijn activiteit, want al zijn wegen zijn gerechtigheid. Een

God van getrouwheid, bij wie geen onrecht is; rechtvaardig en oprecht is hij” (Deuteronomium 32:4). Vraag u eens af: Wat zou er met de samenleving gebeuren als de autoriteiten alle criminelen gewoon gratie zouden verlenen en hen uit de gevangenis vrij zouden laten? Wat zou er met het hele universum gebeuren als God plotseling zijn natuurwetten zou afschaffen, de wet van de zwaartekracht bijvoorbeeld? Zijn morele wetten zijn net zo belangrijk. Als dus geen enkel onvolmaakt mens zich volmaakt aan de Wet zou kunnen houden, wat voor slachtoffer is er dan nodig om onze zonden te bedekken? Slachtoffers brachten bevrijding van schuld

14

Waarom hebben we een beter slachtoffer nodig? ´ van hen kan zelfs ook maar een broeder op enigerlei wijze „Niet e´ en loskopen (...) zodat hij nog voor eeuwig zou leven.” — PSALM 49:7, 9 [49:8, 10].

Zou iemand nu de slachtoffers kunnen brengen die de Wet voorschreef ? Omdat de tempel en de priesterschap niet meer bestaan, is het niet mogelijk de slachtoffers te brengen die de Wet voor de verzoening van zonden voorschreef. Maar God heeft ons niet zonder hoop gelaten. De Heilige Schrift wijst op een blijvende oplossing, „een nieuw verbond”, in verband waarmee Jehovah belooft: „Ik zal hun dwaling vergeven, en hun zonde zal ik niet meer gedenken.” Door middel van dit nieuwe verbond verschaft God de basis om al onze zonden voor altijd te vergeven ( Jeremia 31:31-34). Wat heeft Adams zonde voor ons teweeggebracht? Toen Adam tegen God in opstand kwam, verspeelde hij het vooruitzicht op eindeloos leven (Genesis 3:17-19). Als onze gemeenschappelijke voorouder kon Adam alleen onvolmaaktheid en dood aan ons doorgeven. In feite is hij verantwoordelijk voor de dood van al zijn kinderen. Als een misdadiger met opzet iemand zou vermoorden van wie u houdt, zou hij dan aan de gerechtigheid kunnen voldoen door een stier te offeren? De Wet liet bij een opzettelijke moord geen dierlijk slachtoffer toe (Numeri 35:31). Het leven van geen enkel dier is evenveel waard als dat van een mens. De zondaar zou met zijn eigen leven moeten betalen.

Wat voor slachtoffer zou Adams zonde dan kunnen bedekken zodat Jehovah in staat was mensen te vergeven en ’hun zonden niet meer te gedenken’? Er is een gelijkwaardige ruil nodig — „ziel voor ziel”, oftewel leven voor leven (Deuteronomium 19:21). Niets minder dan een volmaakt mensenleven — zoals Adams leven voordat hij zondigde — zou de weegschaal van gerechtigheid in evenwicht kunnen brengen. Alleen iemand met zo’n volmaakt leven, onbedorven door van Adam ¨ geerfde zonde, zou het verzoenende slachtoffer kunnen verschaffen (Psalm 49:7-9 [49:8-10]). Alleen God zou zo’n volmaakt leven kunnen voortbrengen, zonder menselijke vader, zoals hij deed toen hij Adam schiep (Genesis 2:7). Wie alleen zou zich als een verzoenend slachtoffer kunnen aanbieden? Alleen de Messias zou het verzoenende slachtoffer kunnen zijn. Hij zal inderdaad komen als Bevrijder (Genesis 3:15; Psalm 2:2, 8). Maar eerst moet hij een volmaakt „schuldoffer” verschaffen: een volledige bedekking ¨ voor onze zonden, zowel de geerfde als de begane zonden (Leviticus 7:1; Jesaja 53:6, 10). Wat zegt de Heilige Schrift nog meer over de Messias en zijn rol?

15

Wat zegt de Heilige Schrift over de Messias? „Een profeet zal ik voor hen verwekken uit het midden van hun broeders, gelijk gij.” — DEUTERONOMIUM 18:18.

GOD heeft progressief bijzonderheden over de oorsprong en de rol van de Messias onthuld. Een greep daaruit: Wat beloofde God aan Abraham in verband met de Messias? God vertelde de gelovige Abraham dat de Messias, het beloofde „zaad”, een van zijn nakomelingen zou zijn. „Door bemiddeling ¨ der aarde zich van uw zaad zullen alle natien stellig zegenen, ten gevolge van het feit dat gij naar mijn stem hebt geluisterd” (Genesis 22:18). ¨ Wat vertelde God aan Isaak? ¨ de belofGod herhaalde tegenover Isaak te die Hij aan Abraham had gedaan: „Ik wil ¨ de beedigde verklaring die ik aan uw vader Abraham heb gezworen, gestand doen: ’(...) door bemiddeling van uw zaad zullen alle ¨ der aarde zich stellig zegenen’ ” (Genatien nesis 26:3, 4). Wat zei Mozes over de Messias? Toen Israel¨ op het punt stond het land van belofte binnen te gaan, zei Mozes tegen het volk: „Een profeet uit uw eigen midden, uit uw broeders, gelijk mij, zal Jehovah, uw God, voor u verwekken — naar hem dient gijlieden te luisteren” (Deuteronomium 18:15).

Wat beloofde God aan David in verband met de Messias? „Ik [zal] stellig uw zaad na u verwekken, dat uit uw inwendige delen zal komen; en ik zal zijn koninkrijk waarlijk stevig bevestigen. (...) Uw troon zal er een worden die tot onbepaalde tijd stevig bevestigd is” (2 Samuel¨ 7:12, 16). „Ikzelf [zal] hem tot eerstgeborene stellen, tot de hoogste van de koningen der aarde. Tot onbepaalde tijd zal ik mijn liefderijke goedheid jegens hem bewaren, en mijn verbond zal getrouw zijn jegens hem. En ik zal zijn zaad stellig bevestigen tot in eeuwigheid en zijn troon als de dagen des hemels” (Psalm 89:27-29 [89:28-30]). Hoe bevestigde de profeet Jeremia die beloften? „’Ik [zal] voor David een rechtvaardige spruit doen ontspruiten,’ (...) want dit heeft Jehovah gezegd: ’In Davids geval zal er geen man worden afgesneden die op de troon van het huis van Israel¨ zit’ ” ( Jeremia 33:15, 17). Hoe zou de Messias zijn? „Op hem moet de geest van Jehovah komen te rusten, de geest van wijsheid en van verstand, de geest van raad en van kracht, de geest van kennis en van de vrees voor Jehovah. En met rechtvaardigheid moet hij de

geringen richten, en met oprechtheid moet hij terechtwijzing geven ten behoeve van de zachtmoedigen der aarde. (...) Tot hem zul¨ len zelfs de natien zich vragend wenden” ( Jesaja 11:1, 2, 4, 10).

De „zeventig weken” — jaarweken, 490 jaar — begonnen in 455 v.Chr., het jaar waarin de Perzische koning Artaxerxes Nehemia machtigde om Jeruzalem te herstellen en te herbouwen. De 69 weken „tot op Messias de Leider” eindigden in 29 n.Chr.1

Waar zou de Messias geboren worden? „Gij, o Bethlehem Efratha, die te klein zijt om onder de duizenden van Juda gerekend te worden, uit u zal mij voortkomen degene die heerser in Israel¨ zal worden, wiens oorsprong is uit oude tijden, uit de dagen van onbepaalde tijd” (Micha 5:2 [5:1]).

Waarom zou de Messias moeten sterven? Jesaja voorzei dat de Messias verworpen zou worden, „afgesneden uit het land der levenden”, en zijn leven zou dienen „tot een schuldoffer”. Hij zou „velen in een rechtvaardige positie brengen; en hun dwalingen [zou] hijzelf torsen” ( Jesaja 52:13–53:12; Leviticus 7:1). Hij zou het slachtoffer verschaffen om „aan zonde een eind te maken en verzoening te doen voor dwaling” (Daniel¨ 9:24).

Wanneer zou de Messias komen? „Zeventig weken zijn vastgesteld (...) Vanaf het uitgaan van het woord om Jeruzalem te herstellen en te herbouwen tot op Messias de Leider, [zullen er] zeven weken, als¨ ook tweeenzestig weken (...) zijn. (...) Na de ¨ tweeenzestig weken zal de Messias worden afgesneden, met niets voor zichzelf. En de stad en de heilige plaats zullen door het volk van een leider die komt, ten verderve worden gebracht. (...) En tot het einde zal er oorlog zijn” (Daniel¨ 9:24-26). Zo werd voorzegd ´ de verwoesting van de dat de Messias vo´ or tweede tempel zou verschijnen.

Hoe zou de Messias „slachtoffer en offergave doen ophouden”? — Daniel¨ 9:27. Na het volmaakte slachtoffer van de Messias zouden er geen andere slachtoffers meer nodig zijn en ook niet meer door God verlangd worden. Daarom kon God toelaten dat de tempel werd verwoest en de slachtoffers daar ophielden. 1 Zie Inzicht in de Schrif t, Deel 2, blz. 1339-1344, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.

¨ Een tijdbalk van Messiaanse profetieen

David als koning gezalfd

Abraham betreedt beloofde land

1943 v.Chr.

2000 v.Chr.

1077 v.Chr.

1858 v.Chr.

1513 v.Chr.

Jakob geboren

Mozes ontvangt de Wet

1026 v.Chr. Eerste tempel ingewijd

Wat denkt u? In de loop van de tijd hebben velen beweerd de Messias te zijn. Anderen zijn door hun volgelingen tot Messias uitgeroepen. Heeft iemand ooit aan het profetische beeld beantwoord? Veel mensen dachten dat dit met Jezus het geval was, omdat hij op het juiste tijdstip en de juiste plaats verscheen en een nakomeling van David ¨ was (Mattheus 1:6, 16; Lukas 2:4-7). Ondanks het negatieve beeld dat zijn naam bij sommigen oproept, is het leerzaam om stil te staan bij wat hij gezegd en gedaan heeft.

Wat heeft hij echt onderwezen? Hij beweerde nooit God te zijn, maar zei: „De Vader is groter dan ik” ( Johannes 14:28). De principes die hij onderwees strookten allemaal met de Hebreeuwse Geschriften. Hij zei: „Denkt niet dat ik gekomen ben om de Wet of de Profeten teniet te doen. Ik ben niet gekomen om teniet te doen, maar om te vervullen; want voorwaar, ik zeg u dat hemel en aarde eerder zouden voorbijgaan dan dat ook ´ ´ ´ ´ maar een kleinste letter of een deeltje van een letter uit de

Jesaja profeteert

Tweede tempel ingewijd

c. 778-732 v.Chr.

515 v.Chr. ¨ Daniel profeteert

¨ Wet voorbijgaat” (Mattheus 5:17, 18). Aan de verschrikkelijke dingen die de kerken van de christenheid hebben geleerd en gedaan — zogenaamd in zijn naam — zou hij nooit zijn goedkeuring hebben gehecht. Hij was niet alleen rechtvaardig en eerlijk maar ook vriendelijk tegenover vrouwen, kinderen en zieken. Hij verdedigde de armen en de verdrukten. Zijn onderwijs en zijn goede eigenschappen spraken allerlei mensen aan.

Einde van „69 weken” ¨ uit Daniels profetie

29 n.Chr.

c. 618-536 v.Chr.

c. 647-580 v.Chr.

607 v.Chr.

455 v.Chr.

Jeremia profeteert

Eerste tempel verwoest*

Machtiging om Jeruzalem te herbouwen

* Zie voor bewijsmateriaal voor deze datum De Wachttoren van 1 oktober en 1 november 2011

70 n.Chr. Tweede tempel verwoest

16

Wanneer zullen Gods beloften uitkomen? „Zit aan mijn rechterhand, totdat ik uw vijanden tot een voetbank voor uw voeten stel.” — PSALM 110:1.

MENSEN hebben duizenden jaren op de Messias gewacht. Om ons te helpen de tijd van zijn komst vast te stellen, geven Messiaanse profe¨ tieen ons een beeld van de toestanden die er dan in de samenleving zouden heersen. Zou de komst van de Messias betekenen dat alle Messiaanse ¨ profetieen onmiddellijk in vervulling gaan? ¨ Om de profetieen te vervullen, moet de Messias twee keer komen: de eerste keer om zonden te bedekken, de tweede keer om zijn vijanden te verslaan. David zegt dan ook: „De uitspraak van Jehovah tot mijn Heer [de Messias] luidt: ’Zit aan mijn rechterhand, totdat ik uw vijanden tot een voetbank voor uw voeten stel’ ” (Psalm 110:1). Wat zou er gebeuren als de Messias terugkwam? In plaats van de tegenwoordigheid van de Messias toe te juichen, zouden de volken in het algemeen proberen zich tegen zijn Koninkrijk te verzetten. „Waarom zijn de

¨ natien in tumult geweest en zijn ook de nationale groepen over iets ijdels blijven mompelen? De koningen der aarde stellen zich op en de hoogwaardigheidsbekleders zelf ´ ´ hebben zich als een blok aaneengesloten tegen Jehovah en tegen zijn gezalfde” (Psalm 2:1, 2). „Er zal zich stellig een tijd van benauwdheid voordoen zoals er niet is teweeggebracht sedert er een natie is ontstaan tot op die tijd. En gedurende die tijd zal uw volk ontkomen, een ieder die geschreven wordt bevonden in het ¨ boek” (Daniel 12:1). „Wanneer de goddelozen uitspruiten als de plantengroei en alle beoefenaars van wat schadelijk is bloeien, is het opdat zij voor eeuwig verdelgd worden” (Psalm 92:7 [92:8]). Het is interessant dat het zogenoemde Nieuwe Testament, geschreven door Joden, ook benarde toestanden voorzegt die zich vlak voordat de Messias over de hele aarde zou gaan regeren, zouden voordoen. Sta eens stil bij de volgende beschrijvingen:

¨ Hebt u deze profetieen in vervulling zien gaan? „Want natie zal tegen natie opstaan en koninkrijk tegen koninkrijk, er zullen in de ene plaats na de andere aardbevingen zijn en er zullen voedseltekorten zijn. Deze ¨ dingen zijn een begin van weeen der benauwdheid” (Markus 13:8). „Weet dit, dat er in de laatste dagen kritieke tijden zullen aanbreken, die moeilijk zijn door te komen. Want de mensen zullen zichzelf lief hebben, het geld lief hebben, zullen aanmatigend zijn, hoogmoedig, lasteraars, ongehoorzaam aan ouders, ondankbaar, deloyaal, zonder natuurlijke genegenheid, niet ontvankelijk voor enige overeenkomst, kwaadsprekers, zonder zelf beheersing, heftig, zonder liefde voor het goede, verraders, onbezonnen, opgeblazen van trots, met meer liefde voor genoegens dan liefde voor God, die een vorm van godvruchtige toewijding hebben, maar de kracht er van niet blijken te bezitten” ¨ (2 Timotheus 3:1-5).

17

Gaat de Messias echt een eind maken aan al het kwaad? „Gij hebt rechtvaardigheid liefgehad en gij haat goddeloosheid. Daarom heeft God, uw God, u gezalfd met de olie van uitbundige vreugde, meer dan uw deelgenoten.” — PSALM 45:7 [45:8].

ELKE regering heeft de verantwoordelijkheid de wet te handhaven. Als Koning van Gods regering zal de Messias dat zeker doen. „Nog maar een korte tijd en de goddeloze zal er niet meer zijn; en gij zult stellig acht geven op zijn plaats, en hij zal er niet zijn. De zachtmoedigen daarentegen zullen de aarde bezitten, en zij zullen inderdaad hun heerlijke verrukking vinden in de overvloed van vrede” (Psalm 37:10, 11). Hoe volledig zal de verandering zijn die we kunnen verwachten? God zal zijn belofte dat hij „nieuwe hemelen” zal scheppen volkomen waarmaken: er komt een rechtvaardige regering over „een nieuwe aarde” ( Jesaja 65:17). De zegeningen van het bestuur van de Messias zullen niet ¨ beperkt zijn tot het land Israel maar zullen ¨ zich tot „alle natien” uitstrekken, zoals Jehovah aan Abraham beloofd heeft ( Jesaja 2:2, 3; Genesis 22:18). Gods Koninkrijk onder de Messias zal het blijvende en universele antwoord zijn op de aanval op Gods naam en voornemen. Hoe zal het leven verschillen van dat in deze tijd? De mensheid zal de langverwachte vervulling meemaken van Gods belofte via Jesaja:

¨ „Hij zal stellig rechtspreken onder de natien en de zaken rechtzetten met betrekking tot vele volken. En zij zullen hun zwaarden tot ploegscharen moeten smeden en hun speren tot snoeimessen. Natie zal tegen natie geen zwaard opheffen, ook zullen zij de oorlog niet meer leren.” De profetie vervolgt: „Men zal generlei kwaad doen noch enig verderf stichten op heel mijn heilige berg; want de aarde zal stellig vervuld zijn van de kennis van Jehovah, zoals de wateren ook de zee bedekken” ( Jesaja 2:4; 11:9). Hoe weten we dat dit allemaal echt zal gebeuren? Het is het onveranderlijke voornemen van de almachtige God, Jehovah, die God is „in de hemel daarboven en op de aarde beneden” ( Jozua 2:11). Jehovah zelf vertelt ons: „Gedenkt de eerste dingen van lange tijd geleden, dat ik de Goddelijke ben, en er is geen andere God, noch iemand gelijk mij; die van het begin af de afloop vertelt, en van oudsher de dingen die niet gedaan zijn; die zegt: ´´ ’Mıjn raad zal tot stand komen en al mijn welbehagen zal ik doen’ ” ( Jesaja 46:9, 10). Jehovah heeft verklaard dat hij zijn voornemen zal verwezenlijken via de Messias. Wie zou hem dat kunnen beletten?

18

Welke zegeningen zal de Messias brengen? „Zijn naam zal worden genoemd: (...) Vredevorst.” — JESAJA 9:6 [9:5].

HET zoenoffer van de Messias zal de mensenharten volkomen van de last van zonde en schuld bevrijden. Maar zijn Koninkrijk zal nog veel meer tot stand brengen. Hoe zal God het Koninkrijk gebruiken als de Messias regeert? „In zijn dagen zal de rechtvaardige uitspruiten, en overvloed van vrede, totdat de maan niet meer is. En hij zal onderdanen hebben van zee tot zee en van de Rivier tot de einden der aarde” (Psalm 72:7, 8). De zegeningen van de Messiaanse heerschappij omvatten ook eindeloos leven op

´´ aarde. „De rechtvaardigen, dıe zullen de aarde bezitten, en zij zullen er eeuwig op verblijven” (Psalm 37:29). „Daar gebood Jehovah de zegen te zijn, ja, leven tot onbepaalde tijd” (Psalm 133:3). „Als de dagen van een boom zullen de dagen van mijn volk zijn, en het werk van hun eigen handen zullen mijn uitverkorenen geheel verbruiken” ( Jesaja 65:20-25). Jehovah beloofde David „lengte van dagen tot onbepaalde tijd, ja, voor eeuwig” (Psalm 21:4 [21:5]). Voor de vervulling van die belofte zal een opstanding nodig zijn, zoals elders in de Heilige Schrift werd voorzegd. Enkele voorbeelden zijn: „Kan een fysiek sterke man als hij sterft opnieuw leven? (...) Gij zult roepen, en ikzelf zal u antwoorden. Naar het werk van uw handen zult gij een vurig verlangen hebben” ( Job 14:13-15). „Hij zal werkelijk de dood voor eeuwig verzwelgen, en de Soevereine Heer Jehovah zal stellig de tranen van alle aangezichten wissen” ( Jesaja 25:8). „Gij zult rusten, maar gij zult opstaan tot uw bestemming aan het einde der da¨ gen” (Daniel 12:2, 13). Jehovah heeft al duidelijk laten zien dat hij de wens heeft en in staat is om doden het leven terug te geven (1 Koningen 17:17-24; 2 Koningen 4:32-37; 13:20, 21).

19

Hoe ver zal de heerschappij van de Messias zich uitstrekken? ¨ van hun zijde zullen hem dienen.” „Alle natien — PSALM 72:11.

DE heerschappij van de Messias zal leiden tot wereldwijde fysieke en, belangrijker nog, gees¨ telijke zegeningen. „Alle natien van hun zijde zullen hem dienen. Want hij zal de arme die om hulp schreeuwt, bevrijden, ook de ellendige en al wie geen helper heeft. Hij zal deernis hebben met de geringe en de arme, en de zielen van de armen zal hij redden” (Psalm 72:11-13). „Aan de overvloed van de vorstelijke heerschappij en aan vrede zal geen einde zijn, op de troon van David en over zijn koninkrijk, om het stevig te bevestigen en om het te schragen door middel van gerechtigheid en door middel van rechtvaardigheid, van nu aan en tot onbepaalde tijd” ( Jesaja 9:7 [9:6]).

20

Hoe kunnen wij in Gods voornemen passen? „Laten wij opgaan naar de berg van Jehovah en naar het huis van de God van Jakob; en hij zal ons onderrichten omtrent zijn wegen, en wij willen zijn paden bewandelen.” — MICHA 4:2.

IEDEREEN die dat wil, kan in Gods voornemen passen en een echt zinvol en gelukkig leven hebben. Maar we moeten bereid zijn er moeite voor te doen. Allereerst moeten we meer over God en zijn voornemens te weten komen. Hoe kunnen we God en zijn voornemens beter leren kennen? Salomo schreef: „Indien gij mijn woor´´ den aanneemt en mıjn geboden als een schat bij u weglegt, om met uw oor aandacht te schenken aan wijsheid, opdat gij uw hart neigt tot onderscheidingsvermogen; indien gij bovendien om het verstand zelf roept en om het onderscheidingsvermogen zelf uw stem verheft, indien gij ernaar blijft zoeken als naar zilver, en gij er als naar verborgen schatten naar blijft speuren, in dat geval zult gij de vrees voor Jehovah begrijpen, en de kennis van God zult gij vinden” (Spreuken 2:1-5). Let eens op het woordje „indien”. Het wordt drie keer gebruikt. Het is duidelijk dat iemand om „de kennis van God” te verkrijgen, vastbesloten moet zijn om Gods wil te leren kennen en te doen. Het vergaren van die kennis is alle tijd en moeite die ervoor nodig is waard (Spreuken 23:23). Jehovah’s Getuigen willen u

heel graag laten zien hoe u kunt verwerven wat Adam en Eva verspeeld hebben. Het zal betekenen dat u in Jehovah’s schitterende voornemen past, dat u een leven leidt zoals oorspronkelijk zijn bedoeling was, tot zijn lof en tot uw eeuwige geluk!

Het leren kennen van Gods wil is alle tijd en moeite die ervoor nodig is waard

Vragen waar deze brochure op ingaat: ˇ Wat hebben we nodig om gelukkig te zijn? ˇ Hoe kan Gods leiding ons nu gelukkig maken? ˇ Welke hoop is er op toekomstig geluk? ˇ Wat had God oorspronkelijk met de mensheid voor? ˇ Wanneer zullen Gods beloften uitkomen? ˇ Welke zegeningen zal de Messias brengen?

hl-O 140519

s

Ga naar www.jw.org/nl of scan de code