HET IERSE MERENGEBIED. Ontdek Vrijheid

HET IERSE MERENGEBIED

Ontdek Vrijheid

2

3

Inhoudsopgave Introduction Inleiding













04

Zone 1: Lough Erne









06







10

Zone 3: Lough Ree & te midden van de Shannon



14

Zone 4: Lough Derg

Zone 2: Lough Allen & Lough Key

Clonmacnoise









18

Suggesties voor korte cruises Praktische Informatie







22 26

Drumshanbo

Voorafgaand aan de publicatie van deze uitgave is tijdens de samenstelling van deze gids de nodige zorg en aandacht in acht genomen. De uitgevers kunnen niet verantwoordelijk gesteld worden voor welke fouten, weglatingen of veranderingen dan ook die plaatsvonden na de uitgave van deze gids. Uitgevers: Fáilte Ireland Ontwerp: designworks Voorpagina foto: Het dorp Dromineer aan Lough Derg Glassan Golf Hotel

5

4

Inleiding De gekoesterde Lakelands en de waterwegen van Ierland zijn een bron van rust in onze drukke wereld. Door een steeds uitgebreider aanbod van passende toegangsmogelijkheden en vele andere voorzieningen binnen handbereik aan wal, voorziet de regio in ontspanning, actie, avontuur, sport en culturele mogelijkheden voor alle leeftijden. In deze uitgebreide regio, gaande van Belleek in het verre westen van Fermanagh, tot Limerick vele fascinerende kilometers verder, waar de Shannon in de zee uitmondt, besef je steeds meer op een bijzondere plek te zijn. De vele steden en dorpjes delen een sterke gemeenschapszin in de ware zin van het woord, die het zachte ritme van haar waterwegen en de mensen die de streek bezoeken of er zich vestigen, weerspiegelt. Waar de waterwegen meanderen, daar is het leven zoet en is er tijd om te genieten van het natuurschoon en de prachtige omgeving. Ierland’s Lakelands en binnenwateren zijn vervlochten met elkaar. De rivieren en meren, land en water vermengen zich in een caleidoscoop van steeds veranderende panorama’s omlijnd door water en lucht. Er zijn vier zones in de Lakelands, elk met hun eigen unieke karakter, klaar om te worden ontdekt. Van Lough Erne tot Lough Allen, te midden van de Shannon en Lough Ree tot aan Lough Derg. Ontdek meer hierover op de website www.discoverireland.com/merengebied.

Zulke groene panorama’s kunnen niet anders dan de kunstenaar in elke Ier naar boven brengen en inspireren. Niet verwonderlijk dus dat overal langs de Shannon en helemaal tot aan de Erne, talloze plaatsen onuitwisbaar verbonden zijn met enkele van de grootste Ierse schrijvers. Het meest bekend zijn ongetwijfeld Oscar Wilde en Nobelprijs winnaar Samuel Beckett, die beiden hun opleiding genoten in de Portora Royal School van Enniskillen. Inniskeen, in het graafschap Monaghan, staat bekend om zijn literaire band met Patrick Kavanagh, terwijl iets westelijker gelegen, in de groenige diepten van Leitrim, de jonge John McGahern feilloos het opkomende Ierland van de jaren ‘40 en ‘50 weergaf, de voorbode van de Ierse economische tijger. Het aanpalende district van Cavan stroomt over van vermaarde literaire genootschappen, waar ondermeer de Ierse novellist, toneelschrijver en poëet Dermot Healy, die opgroeide in de stad Cavan, deel van uitmaakt. In vroeger tijden schreef Maria Edgeworth, die bekend stond om haar openhartige geest en geschriften in een tijd waarin vrouwen geacht werden zich bescheidener op te stellen, over het 18e eeuwse Ierland. Heden ten dage gedenkt het graafschap van Longford en de stad van Edgeworth haar meest bekende dochter. Ongeveer 50 jaar voor haar stond Oliver Goldsmith bekend als een van de eerste grote Ierse sprekers in Londen, niet in het minst om zijn prachtige evocaties van Longford en Westmeath. Vervolgens, iets zuidelijker langs de Shannon, was er Edna O’Brien die, soms aanstootgevend maar altijd correct, andere aspecten van het Ierland uit het midden van de 20e eeuw en specifiek uit het graafschap Clare, vastlegde.

Het Lake District van Ierland en zijn binnenwateren, bron van unieke ervaringen voor iedereen www.discoverireland.com/merengebied

Aan de monding van de Shannon heeft Frank McCourt het stadsleven van Limerick geschetst en zo een tijdsbeeld vereeuwigd dat dichterbij is dan sommigen onder ons zich willen herinneren. Anderen, zoals Percy French - bekend om zijn liederen - en John Broderik, geboren en getogen in Athlone, lieten zich ook inspireren door de regio. Waarheen je ook reist in de Lakelands, literaire verlichting en plezier zullen steeds van de partij zijn om je vakantie van een vrolijke noot te voorzien. Er is veel meer te beleven en te zien dan enkel boten, hoewel vissen en zeilen natuurlijk erg verweven zijn met het leven aan de meren en rivieren. Het diepgewortelde gevoel van gedeelde interesse komt naar voren in het enthousiasme bij de aanhangers van de vele actieve sportclubs, het rugby, het Gailic football en Gailic hurling. De keuze en het aanbod voor golfers zijn natuurlijk legendarisch. Voor de sportiever ingestelde medemens zijn er allerlei mogelijkheden voor bergwandelingen en bergbeklimmingen tot zelfs speleologie. Voel je meer voor gemoedelijk kuieren op de begane grond, dan zijn er prachtige wandelingen langs de oevers. Door de harmonie met de omliggende natuur staat de regio ook bekend om de kwaliteit van het horecawezen, waaronder verschillende restaurants van internationale faam. ‘Farmers markets’ zijn een uitgelezen kans om in contact te komen met de lokale bevolking en de fine fleur van het plaatselijk geproduceerde voedsel te leren kennen. Wat overnachtingen betreft is er voor elk wat wils. Alles is aanwezig en dat vanuit een centrale, goed bereikbare plek in Ierland door verbeterde wegen en treinverbindingen die voor extra comfort en vlot gebruiksgemak zorgen. Het gebied heeft vier regionale luchthavens van waaruit lijnvluchten vertrekken. Internationale bestemmingen zijn bereikbaar door connectievluchten via de luchthavens van Belfast, Dublin, Shannon en Knock.

De aanwezigheid van een sterke gemeenschapszin is merkbaar in de rijke traditie van lokale festivals en culturele evenementen. Vooral Enniskillen, maar ook Cavan, Athlone en Limerick, kunnen bogen op een breed aanbod aan theater- en podiumkunsten dat gemakkelijk is te bereiken met de boot of via een van de hotels aan de waterkant. Er is een grote verscheidenheid aan erfgoedcentra, met o.a. musea in Enniskillen, Monghan Town, Carrick on Shannon, Roscommon Town, Athlone en Limerick. De serene aanwezigheid van ontspannen cruisende boten vertelt veel over de levenswijze in een regio. Vergeleken met verre steden worden Ierland’s aantrekkelijke waterwegen misschien louter als vakantiespeelterrein beschouwd, maar dat is slechts het topje van de ijsberg. Havensteden en stopplaatsen langs de waterwegen werden aanvankelijk gebouwd en ontwikkeld omwille van het nu eenmaal handige transport over rivieren, meren en kanalen. Onze waterwegen mogen dan wel doordrenkt zijn van geschiedenis en verrijkt door de tastbare aanwezigheid van vervlogen tijden, maar dat neemt niet weg dat deze wonderlijke wereld van meergebieden en waterwegen heel erg eigentijds is. Typerend ook voor het Ierland van vandaag, morgen en de komende jaren.

Roosky

Inleiding

6

7

Lough Erne De vele waterwegsystemen die vervlochten zijn met de Erne en haar vele meren en zijrivieren, zijn geëvolueerd en creëren zo een van de mooiste en meest gevarieerde landschappen van Ierland. Maak een pleziertochtje over de majestueuze Erne rivier die bevaarbaar is van Belleek in het graafschap Fermanagh tot Belturbet in het graafschap Cavan. De met eilandjes bezaaide meren zijn een waar paradijs voor elke schipper. In Belleek in het uiterste Noordwesten kun je zelfs de zilte lucht van de nabijgelegen Atlantische oceaan opsnuiven. Verder naar het Zuidoosten in Wattlebridge, waar de rivieren de Finn en de Erne samenvloeien, bevinden we ons in een op en top landelijke, doch door water overheerste wereld. Hier zijn landbouwgrond en meer zo met elkaar versmolten en onlosmakelijk verbonden met dit rustige leven, dat het moeilijk wordt om je in te beelden dat er nog zoiets als steden bestaat. In deze majestueuze en vaak overweldigende gebieden is er echter ook het drukke Enniskillen - een unieke eilandstad die als middelpunt fungeert met zijn eeuwenoude, historisch versterkte stadscentrum- en tevens het vanzelfsprekende centrum van de regio is.

Zowel de grote als de kleine meer- en rivierdorpjes bieden vele levendige aanloophavens. Dit herinnert ons aan het feit dat Fermanagh zowat de enige plek in Ierland is waar men tot in het hart van het binnenland kan reizen, uitsluitend gebruik makend van een boot. Het perspectief vanuit de merengebieden of rivieren brengt je in vervoering als je uitkijkt over het indrukwekkende bergland, in het bijzonder de kliffen van Magho die uittorenen over het water van Broad Lough bij de lower lake. Van vergelijkbare schoonheid zijn de prachtige wouden en de mooie graslanden die de waterweg omzomen. Het besef van het potentieel van deze eeuwenoude traditie van transport over het water weerklinkt in de restauratie van het kanaal van Ulster. Dit kanaal dat de stroom van de Erne ooit verbond met Lough Neagh, zal na de restauratiewerken weer een haven krijgen bij de op een heuvel gelegen marktstad Clones. In het zuiden is het diezelfde rivier Erne die de stad Belturbet ontsluit voor zijn eigen graafschap in het merengebied. Op deze manier wordt een kalme en begripsvolle aandacht voor de regio beloond en wordt men deelgenoot van het stille genoegen dat zo kenmerkend is voor deze regio.

Avontuur of totale ontspanning, eindeloze mogelijkheden…

www.discoverireland.com/merengebied

9

8

BEZIENSWAARDIGHEDEN CULTUREEL VERMAAK, KUNSTEN & AMBACHTEN, VOEDSEL Ardhowen Theatre, in Enniskillen biedt een brede waaier van vermaak in de regio. Het Sheelin Irish Lace Museum, in Bellanaleck stelt bijna 700 expositiestukken tentoon uit de periode 1850-1900 (en heeft prachtige tearooms). Te Belleek, is de Belleek Pottery opgericht in 1857 één van Ierlands vijf topattracties, die een speciale plaats inneemt in het culturele en commerciële erfgoed van het graafschap Fermanagh. De bekroonde Corleggy Cheese Farm in Milltown stelt ook zijn deuren open voor bezoekers. Ontdek het rijke culturele verleden van west Cavan in het Ballyhugh Arts & Cultural Centre. Bij Ballyconnell kun je terecht voor een breed scala aan cursussen en workshops. In Bawnboy, ten westen van Ballyconnell vind je Bear Essentials die een uniek aanbod aan limited edition teddyberen heeft. Als bezoeker kun je ook meekijken hoe het ambacht in zijn werk gaat of zelfs deelnemen aan workshops. Het Patrick Kavanagh Literary & Resource Centre in Inniskeen, Monaghan herbergt tentoonstellingen over de lokale geschiedenis en over Patrick Kavanagh zelf natuurlijk. De nabijgelegen Carrickmacross Lace Gallery die bijna synoniem is voor het graafschap Monaghan verwelkomt eveneens bezoekers. Het graafschap Cavan getuigt van een levendig traditioneel muzikaal erfgoed door de vele en alom aanwezige Ierse muzieksessies langs de waterwegen. HISTORISCHE SITES & MUSEA Het kasteel van Enniskillen, dat van oudsher van strategisch belang is geweest, biedt nu onderdak aan twee musea. Het belangrijkste eilandklooster van Lough Erne blijft nog steeds de monastische eilandsite van Devenish, dat naast een museum ook een ronde toren heeft die dateert uit de 6e eeuw; beide zijn te bereiken per boot. Prachtig gelegen tussen de meren van Drumlane en Derrybrick te Milltown, vinden we de ruïnes van een Augustijnse abdij, compleet met kerk en ronde toren en ook de abdij van Drumlane. Zowel Clones als Carrickmacross in het graafschap Monaghan, biedt een boeiend netwerk van stadsroutes die verscheidene historische locaties aandoen. GEWELDIGE HUIZEN, PARKEN & TUINEN, ECOTOERISME EN DIVERSITEIT Om te beginnen, het prachtige 18e eeuwse herenhuis Coole Castle (National Trust) dichtbij Enniskillen, dat de mogelijkheid biedt tot fijne wandelingen op het domein. Crom Estate in Newtownbutler is een adembenemend bebost landgoed waar je een oeroude taxusboom vindt, die naar verluidt de grootse van heel Ierland zou zijn. Je vindt hier eveneens de ruïnes van een 17e eeuws kasteel. Hilton park in Clones fungeert als een geklasseerd ‘guesthouse’ en beschikt over een gerestaureerde Victoriaanse tuin (op afspraak). Het vredige Inis Rath island (spiritueel Krishna gemeenschapshuis) in Derrylin heeft uitgestippelde boswandelingen en een uiterst elegant Victoriaans landhuis. In Florencecourt op circa 8 mijl van Enniskillen, vinden we www.discoverireland.com/merengebied

het luisterrijke 18e eeuwse Florence Court House (National Trust) dat over een landgoed beschikt dat perfect is om te fietsen of te wandelen. In de buurt bevindt zich ook het Marble Arch Caves Global Geopark dat er prat op gaat over Europa’s meest uitgelezen showgrotten en talloze andere archeologische, geologische en historische sites van belang te beschikken. Cuilcagh Mountain staat bekend door zijn goedbewaarde en ongerepte deken - veenland.Het mooie Killykeen Forest Park in Killykeen heeft onder andere goed aangeduide paden, betoverende vergezichten en een enorm diverse fauna en flora. Turbet Island in Belturbet is een natuurpark met een 13e eeuws mottekasteel. Een opmerkelijk centrum voor vakantieactiviteiten in het merengebied nabij Lisnaskea, is het Share Centre dat kansen creëert voor mensen met en zonder beperking, om samen mee te doen aan een brede waaier van programma’s. The Greenbox (www.greenbox.ie) is Ierlands eerste ecotoerisme bestemming. Volledig omgeven door water – Lough Erne, de Shannon Erne waterweg en de Atlantische oceaan – biedt men een heel aparte ervaring aan. Groene vakanties en ecotours behoren hier tot de mogelijkheden.

ACTIVITEITEN HENGELSPORT De uitgestrekte wateren van Lough Erne zijn een waar paradijs voor de hengelsportbeoefenaar met uitdagende vismogelijkheden op een grote verscheidenheid aan vissoorten. Het Lower Lough Erne is vermaard om zijn bruine forel waarop al vroeg in het seizoen kan worden gevist als de eendagsvliegen uitkomen. De kwaliteit van de vissen en de daaropvolgende strijd om ze binnen te halen, wordt echter beter in september als men is aangewezen op het vliegvissen. Lower Lough Erne met zijn vele kleinere meertjes en overvolle vis estuaria is de thuisbasis voor enorme scholen brasem, voorn, hybriden, zeelt en baars, waardoor de sportvisserij het hele jaar door beoefend kan worden. De wateren rond Bell Isle Estate (eilandengroep) in Fermanagh zijn uitzonderlijk vruchtbaar en hengelaars die bereid zijn om een boot te huren om deze eilanden te verkennen, zullen daarvan de resultaten merken als ze hun overvolle netten met brasem binnenhalen. Het waterpeil van de Erne rivier stijgt in het graafschap Cavan, wat ervoor heeft gezorgd dat plaatsen zoals: Belturbet, Killeshandra en Cootehill nu bekend staan als uitgelezen hengelsportbestemmingen. De kenniscentra van Cavan en Monaghan genieten een sterke reputatie op het gebied van vissen op snoek en de zoetwatervisserij. Ze zijn eveneens gezegend met vele mooie stukken rivier voor de sportvisserij en met meervisserijen op de wilde bruine forel. Watersporten De talloze meren (loughs) en rivieren vormen de perfecte basis voor vele watersporten waaronder: zeilen, windsurfen, waterskiën, wakeboarden en in het bijzonder kanovaren. Overal langs Lough Erne

GOLFEN

staan de aanduidingen van de Lough Erne Canoe Trail; het Carrawtraw Canoe Centre biedt volledige en halve kano dagtrips aan, in en rond de met elkaar verweven kanalen van Lough Oughter. Lough Muckno Waterski & Wakeboard Club in het graafschap Monaghan kan trots zijn op het feit dat zij beschikken over de meest pittoreske ski site in Ierland. Boottochten worden aangeboden vanuit verschillende plaatsen waaronder Enniskillen, Killadeas en Lisnaskea.

De golfterreinen van Fermanagh vormen een harmonieus geheel met het omringende landschap, waaronder ook het befaamde Lough Erne Golf Resort met zijn unieke golfbaan ontworpen door Nick Faldo (opent in 2009). De golfterreinen in Cavan en Monaghan liggen in een schilderachtige omgeving en bezitten naast hun charme ook nog eens een uitdagende moeilijkheidsgraad.

CRUISEVERHUUR

Vliegen

Meerdere bootverhuurbedrijven zijn actief in de streek. Voor meer informatie bezoek: www.waterwaysireland.org of www.discoverireland.com/merengebied.

Geniet met volle teugen van de prachtige landschappen gezien vanuit de lucht, de St. Angelo Airport in Enniskillen biedt o.a. pleziervluchten en vlieglessen aan.

Wandelen Een ware overvloed aan feeërieke wandelingen langs de oevers zoals in Castle Caldwell die je door een woudpark leidt of Castle Archdale Country Park; een natuurlijk wonderland: perfect voor kinderen, een omheind stuk met rode herten, vijvers voor waterwild, natuurpaden, een vlindertuin en tot slot een wilde bloemenweide. Tully Castle beschikt over prachtige 17e eeuwse tuinen terwijl het Crom Estate in Newtonbutler met zijn harmonieuze geheel van bosland, water, open grasland en oude gebouwen weer een heel ander karakter heeft. Wandelgidsen zijn verkrijgbaar bij de plaatselijke dienst voor toerisme. Tussen de vele archeologische schatten van het Burren Forest net buiten Blacklion, kunnen wandelaars in het graafschap Cavan hun hart ophalen aan de vele luswandelingen in het woud. Een bezoek aan één van de vele megalithische tombes op deze wandelpaden behoort natuurlijk ook tot de mogelijkheden. De heuvelachtige wegen en zijweggetjes in het graafschap Monaghan zijn de perfecte plek om te genieten van de Monaghan Way, of van een van de 36 bewegwijzerde luswandelingen van verschillende afstanden door de Sliabh Beagh regio. Fietsen Zigzaggend over de aangrenzende graafschappen van Fermanagh, Leitrim, Cavan, Donegal en Monaghan vinden we de King Fisher Cycle Trail, die in de vorm van een acht langs afwisselende plattelandszichten voert en meer dan 300 mijl aan fietsplezier biedt. Een andere boeiende route is de Ulster Canal Cycle Trail die 77 km lange fietspaden biedt langs de wegen van Maghery in het graafschap Armagh tot Clones in het graafschap Monaghan. RUITERSPORT Het Necarne Castle Equestrian Centre in Irvinestown beschikt over uitstekende voorzieningen. Het Mullaghmore Equestian Centre, dat dicht bij het centrum van Monaghan ligt en midden in het mooie platteland, biedt het hele jaar door cursussen en residentiële vakanties. Gelegen in een 14.57 hectare tellend domein van open graslanden in het graafschap van Cavan, vinden we het Ross House Equestrian Centre dat de perfecte uitvalsbasis vormt voor elke ruitervakantie.

EETGELEGENHEDEN Menige pub en restaurant in de streek serveren lekker eten. The Thatch in Belleek, een beschermd gebouw uit de 18e eeuw, staat bijvoorbeeld bekend om zijn huisgemaakte dagschotels. In de Lusty Beg Island kun je dan weer terecht voor een stevige maaltijd na de oversteek met de ferry. In het Lough Erne Golf Resort te Enniskillen vind je de ideale combinatie van kwaliteit en stijl, terwijl de klassieke pub Blakes of the Hollow een keuze biedt tussen informele- en wat meer chique restaurants. In het nabijgelegen graafschap van Cavan bevindt zich het MacNean House & Restaurant in Blacklion, één van de meest vermaarde restaurants van Ierland. In Belturbet is er de Seven Horseshoes, vol karakter met zijn open haard en hartige thuiskeuken. In de buurt van Cloverhill combineert de bejubelde Olde Poste Inn charme met een fijne keuken. In Monaghan is een ruime keuze aan eetgelegenheden, waaronder The Avenue Restaurant@Four Seasons Hotel. Fijnproevers met culinaire trekjes kunnen zich ook wenden tot de Castle Leslie Cookery School in Glaslough om kooklessen te volgen bij de kenners.

FESTIVALS EN EVENEMENTEN Een greep uit de belangrijkste festivals en evenementen: het Enniskillen Drama Festival; de Erne Boat Rally, de Vintage Car Rally en tenslotte het Lady of the Lake Festival in Irvinestown. Er is een kalender met acht opeenvolgende, volle weken durende hengelsportfestivals die beginnen tegen het einde van april met het bekende Waterways Ireland Classic Fishing Festival in Fermanagh. Ook het Crom Estate (National Trust) in Newtonbutler programmeert een aantal evenementen door het jaar heen. Het 10-dagen durende Festival of the Erne in Belturbet, biedt een uitgebreid programma vol vermaak voor het hele gezin waaronder de Lady of the Erne wedstrijd. In Clones vindt het Lake Literary Festival plaats in het Hilton Park als perfecte omlijsting van deze excentrieke literaire bijeenkomst.

LOUGH ERNE

10

11

Lough Allen & Lough Key Lough Key en Lough Allen hebben beide een eigen en totaal verschillend karakter, ondanks dat deze meren slechts 9 kilometer van elkaar verwijderd zijn. Lough Key, dat zich in het westen bevindt, is een uitzonderlijk mooi meer bezaaid met eilandjes, omringd door boerderijen, grasland, wouden en heuvels, terwijl de stad Boyle aan de zuidwestelijke hoek van het meer een toonbeeld is van waardigheid en stijl. Lough Allen, een uitgestrekte watervlakte, staat in schril contrast hiermee en bevindt zich tussen de steenkooldragende Arigna hooglanden in het westen en de hellingen van de IJzerberg of Sliabh an Arain, in het oosten. In het noorden ontspringt een rivier aan het bergdorp Dowra. Het is de Shannon, hier nog een enthousiast kabbelend kleintje, dat zijn weg zuidwaarts baant door het ruwe landschap waar schapen de baas zijn.

Op haar tocht door het bruisende Carrick on Shannon, een indrukwekkende rivierhaven, is de Shannon ondertussen uitgegroeid tot een voorname stroom. Nu de rivier zijn grandeur heeft bewezen vloeit hij in een ontspannen tempo verder door het waterige landschap, steeds verder weg van de bergen. In Tarmonbarry is een kruispunt van oude routes en waterwegen. De weg van Mayo in het verre westen overbrugt hier de rivier en dichtbij vind je ook de bekoorlijke haven van Richmond in Clondra. Hier bereikt het Royal Canal, komende uit Dublin, voor het eerst de Shannon en opent zo de verbinding met de oostkust en het waterwegennetwerk.

Bij het verlaten van Lough Allen in Drumshanbo, neemt de Shannon al gauw de gemoedelijke rivier Boyle in haar alles omarmende stroom op. Oostwaarts komen we een kanaal tegen dat naar het dorpje Leitrim voert en daar voorbij. Dit is de gerestaureerde Shannon - Erne waterweg, een cruciale verbinding die via meren, rivieren en uitgegraven kanalen zorgt voor de aansluiting met Lough Erne.

Deze gekoesterde meergebieden en waterwegen brengen rust en sereniteit terug in onze wereld www.discoverireland.com/merengebied

13

12

BEZIENSWAARDIGHEDEN CULTUREEL VERMAAK, KUNSTEN & AMBACHTEN, VOEDSEL Bezoek het enige museum ter wereld dat is opgedragen aan het oude ambacht van de zadel- en paardentuigmakerij, The Museum of the Master Saddler gelegen langs het kanaal in Corlough (bij Ballinamore). The Dock in Carrick on Shannon is gehuisvest in een prachtig 19e eeuws gerechtsgebouw dat uitkijkt over de majestueuze Shannon en is hersteld in zijn oude glorie om nu als geïntegreerd kunstencentrum te fungeren. In The Dock vind je ook Leitrim Design die het neusje van de zalm in design en moderne- en visuele kunst te koop aanbiedt. HISTORISCHE SITES & MUSEA In het aangename rivierstadje Boyle in het graafschap Roscommon staat de Boyle Abbey, een indrukwekkend 12e eeuwse Cisterciënzer klooster. Het prachtig gerestaureerde Georgiaanse herenhuis King House verschaft door zijn tentoonstellingen een blik op de laatste 500 jaar van de Ierse geschiedenis. Drumshanbo is een vakantieoord voor hengelaars in het verre zuiden van Lough Allen, een gebied dat ook een verleden heeft met stoomtreinen op smalle sporen en de koolmijnindustrie. Het Sliabh An Iarainn Visitors Centre biedt een audiovisuele voorstelling die de geschiedenis van het lieftallige Leitrim weergeeft. In het nabijgelegen Arigina geeft The Arigina Mining Experience een unieke kijk op hoe het er in de steenkoolmijnen van de Arigina vallei aan toe ging, van de 17e eeuw tot aan de sluiting in 1990. De Old Narrow Gauge Railway in Dromod laat zijn stoomtreinen uitrijden van mei tot oktober, in de weekends en op speciaal verzoek. Snuif het rijke en gevarieerde verleden op van zowel Carrick on Shannon als Leitrim in het St.Georges Church and Heritage Centre en het Attic Memorial and Carrick on Shannon Workhouse. Door het gebruik van kleine inleidende tentoonstellingen en displays wordt de achtergrond van de werkhuizen uit de doeken gedaan, hoe deze een vast gegeven werden van het 19e eeuwse Ierland en uiteindelijk zelfs het symbool werden van The Great Famine (de Grote hongersnood). De site van de ‘Grote hongersnood’ begraafplaats bevindt zich eveneens op het terrein. (De toegang naar het attic memorial is via de trap naar de 3e verdieping.)

GEWELDIGE HUIZEN, PARKEN & TUINEN

GOLFEN

Het prachtige Lough Key Forest Park in Boyle beschikt over beboste gedeelten, open grasland en bijzondere elementen zoals een uitkijktoren, een moerastuin en een boomtop promenade. Het Strokestown House, Gardens & Famine Museum in Strokestown is een authentieke restauratie van een 18e eeuws herenhuis met 1.62 hectare aan ommuurde tuinen en een museum over de hongersnood.

De Ballinamore Golf Club (9 holes) die naast de Shannon - Erne waterweg ligt, beschikt over goede faciliteiten. Door zijn bijzondere ligging, aan beide zijden omgeven door water, is de moeilijkheidsgraad van enkele holes nog uitdagender geworden. De Carrick on Shannon Golf Club, één van de meest schilderachtige golfterreinen in Ierland, is recent nog verder uitgebreid tot een bewonderenswaardige 18 holes. In Boyle en Strokestown zijn ook nog enkele andere golfterreinen te vinden.

GEZINSUITSTAPJES In het zuidwesten van Ballyconell te Newtongore ligt het Swan Island dat zich uitstekend leent voor uitstapjes met het hele gezin. Naast de traditionele en iets zeldzamere boerderijdieren zijn er ook een speeltuin, een restaurant en een aanlegsteiger.

ACTIVITEITEN Wandelen Dit gebied is een waar paradijs voor wandelaars. Vertrekkend vanuit Keshcarrigan kun je het Lough Scur Circuit volgen dat je helemaal rond het meer voert of de O’Carolan Walk die je trakteert op panoramische uitzichten en langs plaatsen van archeologische waarde voert. De Cavan Way verbindt de Leitrim Way in Dowra met de Ulster Way in het dorpje Blacklion. Op de Leitrim Way kun je genieten van panoramische vergezichten over Lough Allen. Ontdek en geniet ook van de lusvormige en bewegwijzerde wandelpaden op Sliabh An Iarainn (beter bekend als de IJzerberg), die prachtige ruige berg in zuid Leitrim aan de oostelijke oever van Lough Allen. Nog even een greep uit nog meer wandelingen: Lough Key Forest Park, de Arigina Miners Way en de Historical Trail. FIETSEN De King Fisher Cycle Trail baant zich een weg over een achtvormig parcours door het afwisselende landschap rond de meren in dit deel van Ierland. RUITERSPORT Paardrijdtochten en ponytochten kunnen aangevraagd worden in het Moorlands Equestrian Centre, dat gelegen is aan de oevers van Lough Allen.

HENGELSPORT Brons geblakerde brasem, de hard vechtende zeelt en grote scholen voorns bevolken de Boyle River die de verbinding vormt tussen Lough Key en Drumharlow Lake aan het begin van het Shannon rivierstelsel. Op een boogscheut afstand bevindt zich Lough Allen, een meer dat geroemd wordt om zijn snoekpopulatie en zijn forse voorn en brasem bestanden. Het gastvrije stadje Ballinamore is een populaire vakantiebestemming voor zoetwatervissers in het hart van de Shannon – Erne waterweg en een waar hengelparadijs. De Shannon – Erne waterweg trekt in een slakkengang tempo door de vruchtbare Garadice, Scur en Kiltybardan lakes die alle drie uitstekend geschikt zijn voor zoetwatervissers. Alternatieven zijn Boyle en Carrick on Shannon die een enorme verscheidenheid aan visgronden bieden in dit uitgestrekte district van het merengebied. Op nog geen mijl afstand van Carrick on Shannon is ook het Lough McHugh te vinden dat naam heeft gemaakt door de grote zeelt exemplaren die hier worden aangetroffen! WATERSPORTEN Het gebied is erg in trek bij kanovaarders. De Carrick on Shannon Rowing Club is sinds zijn oprichting in 1827 altijd één van de meest vooraanstaande roeiclubs van het ganse land geweest. De Lough Allen Adventure Club, gelegen aan de oevers van Lough Allen, biedt een waaier van activiteiten, waaronder kanovaren, kajakken, windsurfen, berg wandelen en paardrijden. CRUISEVERHUUR Meerdere bootverhuurbedrijven zijn actief in de streek. Voor meer informatie bezoek: www.waterwaysireland.org of www.discoverireland.com/merengebied. BOOTTOCHTEN De Moon River Pleasure Cruiser uit Carrick on Shannon biedt tochten aan voor groepen tot 110 personen. Reis in stijl over deze prachtige rivier met een van hun dagelijkse nacht- of dagtrips op de Shannon. Er is een volledig uitgeruste bar aan boord.

www.discoverireland.com/merengebied

EETGELEGENHEDEN In de rustieke bar annex restaurant Swan Island in Newtowngore gelegen aan de waterkant, wordt gul versbereid voedsel met een barbecue thema geserveerd. Het Glenview Restaurant in Ballinamore is een boerderij-guesthouse waar ook een restaurant en een nogal ongewoon landbouwmuseum aan verbonden zijn. Het Ramada Hotel & Suites Lough Allen in Drumshanbo serveert gewone maaltijden in de bar en biedt tevens gelegenheid tot dineren in het restaurant. Bij Bruno’s in Knockvicar word je nog echt op z’n Italiaans verwelkomd. Je eet er voor degelijke prijzen. Het populaire Cootehall Bridge Restaurant gebruikt lokale en organische producten in hun rustieke Frans-Ierse keuken. Carrick on Shannon biedt een brede en diverse keuze wat eetgelegenheden betreft, waaronder het bekroonde restaurant The Oarsman. Niet ver daar vandaan in Jamestown treffen we het beeldige Cottage Restaurant aan. Het mooie dorpje Tarmonbarry dat een favoriete stopplaats is voor hengelaars en cruises, biedt keuze tussen twee gelegenheden. Enerzijds is er Keenans, met een eenvoudige maar degelijke keuken die doorlopend open is en een avondrestaurant, anderzijds The Purple Onion dat naast een gezellig(e) bar/restaurant ook dienst doet als kunstgalerij.

FESTIVALS EN EVENEMENTEN Het Experience Leitrim Festival in Ballinamore staat in het teken van het vervullen van de wens van de nazaten van de (vrijwillige) bannelingen uit Leitrim. An Tostal in Drumshanbo is een Iers muziek-, dans- en zangfestival met een geschiedenis die teruggaat tot 1953. In datzelfde dorp vinden we ook het jaarlijkse Food Festival dat de lokale en regionale producten in de kijker zet. Het Dowra Old Fair Day Festival in het dorp Dowra is een uitgelezen kans om kennis te maken met de plaatselijke tradities zoals het maken van fuiken en schaapscheren op de prachtige oude markt. Breng ook een bezoek aan het grensstadje Kiltyclogher en geniet van het Sean Mac Diarmada Festival. Het Boyle Arts Festival is een jaarlijkse viering van de fijne kunsten. In Keadue vormt muziek de rode draad tijdens het O’Carolan Summer School, Harp & Traditional Music Festival. Sinds de start in 2005 heeft het Carrick Water Music Festival een grote verscheidenheid aan muzikaal talent naar Carrick on Shannon gelokt met stevige live optredens van traditioneel, jazz en klassiek tot swing. De Rowing Regatta van Carrick on Shannon is een van de oudste in Ierland. Op het Mohill Arts & Storytelling Festival in Mohill wordt een beroep gedaan op het rijke verleden van geschreven en gesproken folklore uit het graafschap van Leitrim. In Stroketown staat dan weer Féile Frank McGann op de agenda; een festival waarin de traditionele Ierse muziek, dans en liederen centraal staan.

LOUGH ALLEN LOUGH KEY

14

15

Lough Ree & te midden van de Shannon Na de korte flirt met het Royal Canal in Tarmonbarry stroomt de Shannon statig verder in haar zuidwaartse reis om uiteindelijk in het Lough Ree in Lanesborough aan te komen. Lough Ree – het meer der koningen – is het geografische centrum van Ierland, doch sommige delen geven eerder de aangename indruk afgezonderd te zijn. Hoewel het meer 32 km lang is wordt het maar stapvoets breder, we moeten al 2/3 van zijn totale lengte zuidwaarts gaan vooraleer het zo’n 10 kilometer breed wordt.

Meer dan ooit te voren wordt ze nu een stroom der geschiedenis. De grondverhoging bij Clonmacnoise op 20 kilometer ten zuiden van Athlone vormde ooit het kader van een oude monastieke universiteit en is nu een plek van levensechte ruïnes en bedevaart. Ten zuiden van Shannonbridge komt de bijrivier Suck uit westelijke richting erbij die zo Ballinasloe uit het graafschap Galway ontsluit. In het oosten, dichtbij Banagher, ligt Shannon Harbour waar het Grand Canal, komende van Dublin, zijn drukke aansluiting maakt.

De gul verspreide eilandjes bevestigen de indruk van privacy die hier heerst, hoewel er nog steeds voldoende ruimte is om te zeilen. De Lough Ree Yacht Club gelegen in de welvarende zuidoostelijke hoek van het meer bestaat al sinds 1770, wat deze club meteen ook de tweede oudste ter wereld maakt. Het nabijgelegen Athlone, een waterweg metropool, vaart wel bij zijn gunstige centrale ligging. En steeds opnieuw valt de aanwezigheid van de Shannon op die zich ontspannen doch krachtig verder kronkelt door de rivierstad om zich uiteindelijk in haar meest kenmerkende facet te manifesteren; een brede stroom die zachtjes onder een uitgestrekte hemel voort schuift.

Deze laatste fase naar Lough Derg gaat door de ‘callows’ of rivierweiden die seizoensgebonden overstromen en zo een belangrijke bijdrage leveren aan het plaatselijke ecosysteem. Verder door naar Meelick, een geheime sacrale plek van besloten vroomheid. Bij aankomst in Portumna krijgen we een eerste aanwijzing van de aanwezigheid van Lough Derg, het is net of we een glimp opvangen van de oceaan.

Hier kan men rustig cruisen, ervaring noch licentie zijn vereist.

www.discoverireland.com/merengebied

17

16

Belvedere House, Mullingar

BEZIENSWAARDIGHEDEN

GEZINSUITSTAPJES

CULTURELE GESCHIEDENIS, VERMAAK, KUNSTEN EN AMBACHTEN

De Glendeer Open Farm in Drum, niet zo ver van Athlone, garandeert plezier voor het hele gezin met ondermeer een natuurwandeling, tamme dieren, een speeltuin en zelfgebakken lekkernijen.

Het Dun Na Si Heritage Centre in Moate is een folk park dat informatie biedt over genealogie, muziek, zang, dans en verhalen vertellen. De Celtic Roots Studio in Ballynahown creëert exquise beeldhouwwerken en geschenken uit ‘bogwood’; hout dat uit de veenlagen afkomstig is. Bogwood is een zeldzaam materiaal dat eigen is aan de regio en hier al meer dan 5600 jaar in de grond zit. Het Core Craft Centre, eveneens in Ballynahown gelegen, biedt meer dan 60 tentoonstellingen van lokale ambachtslui. Lessen in het bewerken van bogwood en het ambacht zelf kunnen het hele jaar door hier gevolgd worden. HISTORISCHE SITES & MUSEA Het centrum van Ierland loopt over van geschiedenis. In Ierlands meest centraal gelegen stad, Athlone, bevindt zich op de westelijke oever van de Shannon het Norman Athlone Castle & Visitor Centre. Hier worden exposities en audiovisuele presentaties gehouden en is ook de lokale dienst voor toerisme ondergebracht. De Clonmacnoise Monastic Settlement in Clonmacnoise heeft een ongeëvenaarde collectie van vroegchristelijke overblijfselen en ruïnes, authentieke hoge kruisen en een bezoekerscentrum. Dit gebied staat vooral bekend om zijn rijkdom aan veengrond. Het Corlea Trackway Visitor Centre in het graafschap Longford bevestigt dit door de ontdekking van Europa’s langste houten trekweg, aangelegd om het veen te transporteren, die dateert uit 148 VC. In Boora (naast Tullamore) treffen we de Lough Boora Parklands aan. Deze ontboste veengronden in overstromingsgebied zijn een toevluchtsoord voor het vele wild uit de streek en de naar verluidt meer dan 80 verschillende soorten vogels. Iets totaal anders is de lange traditie van whiskyproductie in deze streek die geïllustreerd wordt in de oudste licentiedragende whiskystokerij ter wereld, namelijk de Lockes Distillery in Kilbeggan. Men werkte hier vroeger via de methode van rechtstreekse verhitting van het vat (‘pot still’). Ondertussen is de stokerij omgebouwd tot een museum. Als je de smaak te pakken hebt kun je ook langsgaan bij het Tullamore Dew Heritage Centre in Tullamore, waar je meer verneemt over de geschiedenis van het dorp èn natuurlijk de gelegenheid krijgt om de streekproducten te proeven. GEWELDIGE HUIZEN, PARKEN & TUINEN Het 18e eeuwse Belvedere House, Gardens & Park is gelegen in een 64.75 hectare tellend landgoed aan de oevers van Lough Ernell in Mullingar. In het prachtige Georgiaanse stadje Birr ligt het Birr Castle Demesne, een domein waarin oogstrelende tuinen aangelegd zijn en men ook de volledig gerestaureerde 1840s Great Telescope aantreft.

www.discoverireland.com/merengebied

SPORT EN SPEL Het recept van de Kilbeggan and Roscommon Racecourses bestaat uit plezier, vriendschap en een aangename sfeer op geregelde bijeenkomsten door het jaar heen. Wekelijks worden er ook races gehouden in het Longford and Mullingar Greyhound Stadium in Longford.

ACTIVITEITEN WANDELEN Er is een overvloed aan verschillende wandelingen, natuurlijk afgestemd op je eigen conditie. Hierbij kun je kiezen tussen wandelingen op het platteland, in bosgebied of langs de vele oeverkanten. Enkele voorbeelden van deze laatste zijn enerzijds de paden van Portrunny, in het graafschap Roscommon langs de westelijke oevers van Lough Ree, en anderzijds Portlick dat waarschijnlijk de aangenaamste wandelroute is aan de oostkant van het meer. De Westmeath Way is een bewegwijzerde route die van Kilbeggan tot Mullingar gaat en in de onbedorven Slieve Bloom Mountains kun je naast woudpaden ook kiezen voor ecoroutes in de bergen. Het is ook mogelijk om gewoon de Slieve Bloom Way te volgen die via de Offaly Way met de Grand Canal Way verbonden is. ORNITHOLOGIE De onverstoorde Shannon Callows rond Banagher vormen de thuishaven voor tienduizenden vogels, die zowel in de winter als in de zomer de natte graslanden opzoeken. Voor meer gegevens bezoek www.birdwatchireland.ie. HENGELSPORT De warmwaterstroom van de Shannon ter hoogte van Lanesborough leverde in 2008 de eerste vangst van een karper op. Deze flinke vis die 7.26 kg woog, neemt vanaf nu een plaats in op de lijst van brasem, zeelt, rietvoorn, hybriden, baars en snoek die hier de afgelopen 30 jaar al opgetekend zijn. Vanuit dit kleine stukje van Ierlands langste rivier stroomt de Shannon gemoedelijk verder en passeert bekende hengelsportplaatsen zoals Inny Bay aan Lough Ree, Athlone, Shannonbridge, Banagher en Portumna. In deze streek worden grote vissen gevangen. Hier loont het de moeite om heel vroeg of in de late namiddag de hengel ter hand te nemen. De kans dat je dan de vangst van je leven binnenhaalt is hier goed mogelijk. Het gebruik van groot aas (zeepieren, suikermaïs, soft pellets of minimaal zes

maden) en degelijk toegerust visgerei is cruciaal om succesvol te zijn. Volgens vaste bezoekers is het bovendien onontbeerlijk om de visplek op voorhand van aas te voorzien (voorvoeden of ‘pre-baiting’) om de vissen te lokken. Lough Ree is befaamd om zijn bruine forel populatie en trekt jaar na jaar vele hengelaars aan die graag in deze rustige en onbedorven omgeving komen vissen. GOLFEN Hartstochtelijke golfers kunnen hun hart ophalen aan de rijke keuze van golfterreinen in de regio met golfcourses in Longford, Athlone, Glasson, Mullingar, Moate, Mounttemple, Birr, Tullamore, Ballinasloe en Roscommon. PAARDRIJDEN Paardrijscholen en -centra vind je in Athlone en Mullingar; beide in het graafschap Westmeath. Tullamore en Birr in het graafschap Offaly. Keenagh in het graafschap Longford en Kilroosky in het graafschap Roscommon. FIETSEN De Mullingar Cycling Hub staat gelijk aan het fietsen op stille landweggetjes met overweldigende uitzichten over rijkelijk veel weideland en prachtige meren. Met andere woorden: de perfecte achtergrond voor drie fietslussen van in totaal zo’n 117 km lengte. CRUISE VERHUUR Meerdere bootverhuurbedrijven zijn actief in de streek. Voor meer informatie bezoek: www.waterwaysireland.org of www.discoverireland.com/merengebied. BOOTTOCHTEN Meerdere passagiersboten, met tours van verschillende lengte en tijdsduur, varen uit vanaf Athlone en Banagher.

EETGELEGENHEDEN In Longford is The Aubergine een aanrader waar een pittige en lichtbrutale keuken met verse smaken geserveerd wordt in Iers/ Mediterrane stijl. Je kunt ook aanschuiven in het gourmetrestaurant van Viewmount House gelegen aan de rand van de stad. Voor seizoensgerechten kun je terecht in het aantrekkelijke Glasson Village Restaurant dat uit oude steen is opgetrokken. Eveneens in Glasson – vereeuwigd door de poëet Goldsmith die het omdoopte tot ‘Dorp van de rozen’ – vinden we de Wineport Lodge, een luxe restaurant met logies waar steeds lokale producten op het menu staan. In Lecarrow op wandelafstand van de mooie haven bevindt zich het recent geopende Yew Tree. Athlone biedt aantrekkelijke dinermogelijkheden

in verschillende etablissementen, waaronder de Left Bank Bistro en het aan het water gelegen Olive Grove. In het Westmeath’s districtstadje Mulingar zijn uitstekende keuzemogelijkheden met een goede prijs/ kwaliteitverhouding zoals Ilia en Oscars. Het Old Fort Restaurant in Shannonbridge is gebouwd en gerenoveerd op de basis van een indrukwekkend Napoleontisch fort. De open haard en comfortabele zithoek zijn een pluspunt. Via de vrij toegankelijke jachthaven van Ballinasloe krijgt vaarverkeer van de Shannon toegang tot de stad waar men zich tegoed kan doen aan een eerlijke keuken tegen een redelijke prijs bij Kariba’s. In de bruisende stad Banagher aan de Shannon is er Heidi’s Coffee Shop die befaamd is om de ruime porties van hun gezonde voedsel. In het elegante Birr met zijn Georgiaanse huizen tussen de groene winkelstraten vinden we Brambles Café & Deli waar je heerlijk zelfgebakken brood en patisserie kunt vinden. Net buiten Birr ligt het bekroonde Thatch Bar & Restaurant dat zeker een bezoekje waard is. Of ga voor de wereldkeuken in Anatolia, voor een ontspannen sfeer dichtbij de haven van Tullamore.

FESTIVALS EN EVENEMENTEN Het Johnny Keenan Banjo Festival in Longford is een feest dat volledig in het teken staat van de traditionele Ierse en Amerikaanse bluegrass muziek. Drama en literatuur worden in de regio frequent gevierd tijdens de vele festivals waaronder het Athlone Literary Festival, het Goldsmith Literary Festival en het Athlone All Ireland Amateur Drama Festival. Iets heel anders is de Abbeyshrule Fly In op het vliegveld van Zuid-Longford waar je kleine vliegtuigen kunt bezichtigen of het Birr Vintage Week and Arts Festival dat oldtimers aantrekt en een scala aan evenementen gebaseerd op vintage thema’s biedt. Birr is ook het podium waar een van Ierlands Great Game and Country Fairs plaatsvindt. Naast country sporten kun je hier ook demonstraties en visuele voorstellingen bekijken over de middeleeuwen en lifestyle. In de maand juni kun je in het Belvedere House terecht voor het Midlands Home and Garden Festival, er zijn dan bloemenverkopers, demonstraties, een continentale voedselmarkt en een driedaagse Victoriaanse kermis. Een greep uit de andere evenementen: het Streete Parish Park Vintage Weekend, Walking & Storytelling Festivals in de Slieve Bloom bergketen, het Boherquill Walking Festival, de Waterways Ireland Triathlone in Athlone en het Ballinasloe River & Arts Festival. De Ballinasloe Horse Fair die al sinds 1700 bestaat, trekt jaarlijks meer dan 100.000 bezoekers uit de hele wereld. Het Tullamore Phoenix Festival voorziet ook in gezinsvriendelijke programma’s. Voor een muziekfeest met gratis openluchtconcerten moet je op het Shannonbridge Summer Festival zijn. Hengelaars die graag aan wedstrijden deelnemen, kunnen zich inschrijven voor het jaarlijkse Banagher Angling Festival, dat plaatsvindt tijdens de laatste twee weken van april.

LOUGH REE & MID SHANNON

18

19

Lough Derg Lough Derg is een charmante binnenzee gelegen in een aantrekkelijk omlijsting van bergen, heuvels, bosrijk gebied en landbouwgronden. Kleine gastvrije havens liggen her en der verspreid langs de oevers van het meer. In vroeger tijden pendelden hier aken voorbij op hun tocht naar het Grand Canal met handelswaar voor Dublin of Limerick. De charmante minihaventjes zorgden toen, naast bescherming tegen de weersomstandigheden, ook voor voedsel en bevoorrading van de schippers. Vandaag zijn de aken van weleer verdwenen of omgebouwd voor recreatief gebruik; het Lough Derg is nu een trefpunt geworden voor sport en ontspanning op het water. Aan de meest zuidelijke kant van het meer is de Shannon niet langer de ontspannen en rustige rivier die door het vredige platteland stroomt. Eeuwen geleden werd de Shannon nog ingeperkt door de omringende bergketen, die Lough Derg zijn majestueuze aanblik geeft, tot de rivier op een zeker moment doorbrak langs het westen in Scarriff. Sinds geruime tijd echter stroomt de Shannon nu tussen de bergen en heuvels van Killaloe naar de oceaan, want het verval tussen de Ierse midlands en de zee bedraagt nog steeds ettelijke meters.

In haar laatste kilometers verandert de eens zo statige Shannon in een dartele en turbulente rivier. Sinds mensenheugenis hebben de bewoners van Ierland de kracht van het water steeds onder controle gebracht en aangewend voor eigen doelen. In de periode tussen 1925 en 1929 werd in Ardncrusha, halverwege Killaloe en Limerick, een gigantische hydro-elektrische stuwdam over de Shannon gebouwd. Tot de dag van vandaag is deze dam, die erkend is als technische werelderfgoed site, nog steeds in gebruik om de regio van stroom te voorzien. Twee speciale scheepvaartsluizen in de Ardncrusha dam maken het bootverkeer van en naar Limerick mogelijk. In deze unieke rivierstad, waar het zoete water in aanraking komt met zout water, zetten meer dan 1000 jaar geleden de Vikingen voor het eerst voet aan land. Het huidige Limerick is een toonbeeld van de interactie tussen eeuwenoude en nieuwe energieën die het tot een eigen mix heeft gemaakt.

Een boeiende regio waar achter elke hoek geschiedenis en folklore schuilt.

www.discoverireland.com/merengebied

21

20

ACTIVITEITEN

GOLFEN

CULTURELE GESCHIEDENIS EN GEZINSUITSTAPJES

WANDELEN

Het Bunratty Castle & Folk Park in Bunratty (dichtbij Cratloe) staat garant voor een fantastisch dagje uit met het hele gezin. Het park staat bekend om zijn enorme collectie middeleeuwse meubelen en is befaamd om zijn banketten. Het Killaloe Heritage & Brian Boru Centre brengt de geschiedenis van Killaloe in kaart en zijn betekenis voor de Keltische- en nautische geschiedenis in de regio. Ten zuiden van Limerick, in de buurt van het dorpje Bruff, bevindt zich het Lough Gur Visitor Centre dat de geschiedenis vertelt van het pre-Keltische Ierland en daarbij teruggaat tot 3000 VC.

Dit gebied getuigt van een natuurlijke schoonheid waar achter elke hoek geschiedenis en legendes schuilen, en bewegwijzerde wandelroutes over landweggetjes of langs de rivieroevers in overvloed aanwezig zijn. Het Portumna Forest Park is een wildreservaat naast Lough Derg waar je een natuurpad kunt volgen of kiezen uit verschillende fijne boswandelingen. Andere wandelingen zijn bijvoorbeeld de Sli Eala (‘Swan Way’ of het zwanenpad) en de Lough Derg Way, een aangenaam wandelpad door het platteland tussen Killaloe en Dromineer.

Golfers hebben keuze te over, met open grasland terreinen in Bodyke, Nenagh, Portumna, Mountshannon, Roscrea, Templemore, Limerick en Adare.

HISTORISCHE SITES, MUSEA & ERFGOED

De landelijke Nenagh Cycle Way sluit aan op de Lough Derg Cycle Way, een bewegwijzerd pad dat in beide richtingen gaat en helemaal rond het meer leidt.

BEZIENSWAARDIGHEDEN

Het 13e eeuwse Nenagh Castle in Nenagh was ooit de thuisbasis van het Butler geslacht, opmerkelijke delen van het kasteel zijn goed geconserveerd. Het 800 jaar oude King John’s Castle in Limerick brengt de geschiedenis weer tot leven met fantasievolle historische tentoonstellingen, opgravingen van pre-Normandische huizen, versterkingen, de tunnels gebruikt voor ondermijningen en kantelenwandelingen. De Holy Island Church & Round Tower op Holy Island is een boeiende ecclesiastische locatie die bereikbaar is per boot via Mountshannon. In Ballina is een graftombe uit de Bronstijd, de Graves of The Leistermen, teruggevonden die de bron is van vele legenden. Het Hunt Museum in Limerick biedt onderdak aan een belangrijke internationale collectie die ongeveer 2000 originele kunstwerken en antiquiteiten beslaat. Er is tevens een niet te versmaden restaurant aan de waterkant onder de luisterrijke naam Ducartes. GEWELDIGE HUIZEN, PARKEN & TUINEN In Portumna is de benedenverdieping van het Portumna Castle opengesteld voor publiek en kun je genieten van de recent gerestaureerde tuinen.

www.discoverireland.com/merengebied

FIETSEN

HENGELSPORT Het Lough Derg is een uitgestrekt water - 26 mijl lang - en beslaat meer dan 12.95 hectare. Het meer, geklasseerd als gemengde visgrond, wemelt van de brasem, voorns, hybriden, snoeken, baarzen en wilde bruine forel. De hengelaars die het verlangen en de vastberadenheid bezitten om de vangst van hun leven te doen huren meestal een gemotoriseerde vissersboot om de vele eilandjes en mijlen aan oevers te bereiken. Voorvoederen is een must en trekt vaak ook heuse scholen aan waaronder: brasem tot 3.63 kg, voorn exemplaren die meer dan 0.91 kg wegen of zelfs vechtende hybriden die 1.81 kg of meer wegen. Verhalen over monsterachtige snoeken doen overal de ronde. Duikers die aanwezig waren tijdens de berging van een 30 meter diep gezonken vissersboot kwamen verschrikt terug en meldden snoeken zo groot als een krokodil! In een ander geval wisten leden van een subaqua club te vertellen dat ze snoeken hadden zien liggen op de bodem ‘ter grootte van een treinbiels’. De kleinere meren van oost Clare, die trouwens gemakkelijk bereikbaar zijn, hebben minstens even rijke en diverse visbestanden. De lager gelegen delen van de Shannon en haar bijrivieren geeft de mogelijkheid tot voortreffelijke (en goedkope) zalm- of forelvangst. Voor forelvissers vormt het Mayfly (eendagsvliegen) seizoen elk jaar weer een van de mijlpalen. Hengelaars komen in groten getale tijdens deze periode op het meer vissen om hun vaardigheden te testen in de tweekamp ‘man tegen vis’.

PAARDRIJDEN De grote verscheidenheid aan terreinen zorgt ervoor dat zowel de geoefende ruiter als beginnelingen, jong en oud, aan hun trekken komen. Er zijn centra in Mountshannon, Nenagh, Thurles, Killaloe/ Ballina, Adare en Limerick . WATERSPORTEN Lough Derg is een fantastisch meer als het op watersporten aankomt, denk bijvoorbeeld aan zeilen, kanovaren, bootvaren, vissen, zwemmen, duiken, ontspannen cruisen of waterskiën. Er is zelfs een waterskischool verbonden aan het meer. Killaloe is ook een waterparadijs waar je terecht kunt voor windsurfen, zeilen, kajakken en kanovaren. CRUISEVERHUUR EN BOOTTOCHTEN Meerdere bootverhuurbedrijven zijn actief in de streek. Voor meer informatie bezoek: www.waterwaysireland.org of www.discoverireland. com/merengebied. De 50-zitplaatsen tellende passagiersboot The Spirit of Killaloe vaart tijdens de zomer dagelijks uit vanaf Killaloe.

EETGELEGENHEDEN Portumna, dat op het kruispunt van de Shannon en Lough Derg gelegen is, is een favoriete bestemming voor schippers, golfers en hengelaars. In Dyson’s Restaurant komen ze allemaal over de vloer voor het lekkere eten in een aangenaame sfeer. In het mooie havenstadje Garrykennedy vinden we Larkin’s, een fraaie witgeverfde cottage pub die ook eten serveert. Verder langs de oevers van het meer komen we de Derg Inn en Paddy’s Bar tegen, die een traditionele Ierse keuken serveren in het lommerrijke dorpje Terryglass. Met zijn 11e eeuwse torenhuis, de idyllische omgeving en een vrij toegankelijke haven is Dromineer een populaire plek om te bezoeken, met bijvoorbeeld de Whiskey Still, waar gezond voedsel geserveerd wordt in een stemmige setting. Als je Nenagh bezoekt kun je kiezen tussen de Pepper Mill, een aangenaam centraal gelegen restaurant, of het Country Choice Shop & Café, dat de bestemming bij uitstek is voor lekkerbekken. In Killaloe staan de gerechten van het aan het water gelegen Cherry Tree Restaurant hoog aangeschreven.

De Goosers Pub, in de buurt van de brug die de graafschappen Tipperary en Clare verbindt, is de plek bij uitstek voor lekker en gezond voedsel, in het midden van de week is het er iets rustiger. Het 17e eeuwse dorp Mountshannon, dat uitkijkt over een zuidwaarts georiënteerde haven, biedt een keuze tussen verschillende eetgelegenheden waaronder de Snug en het An Cupáin Café. Als we verder gaan naar Limerick komen we uit bij Brulées dat een van de beste restaurants uit de stad is met een keuken die je het beste kunt omschrijven als ‘internationaal met een Ierse wenk’. Een nieuwkomer aan de waterkant is de French Table die de Franse keuken combineert met een Ierse ontvangst. Brocka on the Water is een van de weinige restaurants waar je rechtstreeks kunt aanleggen met de boot, je kunt dit uitgelezen restaurant vinden in Ballinderry aan de Kilgarvan Quay.

FESTIVALS EN EVENEMENTEN Het Iniscealtra Festival of Arts in Mountshannon werkt met jaarlijks wisselende thema’s. Het Scarriff Harbour Festival is een openlucht - straat evenement dat de lokale waterwegen viert met een knipoog naar de Noord-Zuid verhoudingen. Het Terryglass Arts Festival is een festival dat zich vooral op gezinnen richt en een divers aanbod aan evenementen biedt. De traditionele muziek, zang en dans worden gevierd op het Feakle International Traditional Music Festival en het Tulla Traditional Music Festival. In Limerick wordt het Shannon International Music Festival gehouden dat een topper is op de Ierse klassieke muziek agenda, terwijl het jaarlijkse Riverfest op haar beurt de kunst, cultuur, muziek en sport van de stad in de kijker zet. Het nabijgelegen Killaloe heeft het Féile Brian Boru festival dat het leven en de tijdsgeest van deze Ierse grootkoning viert. Lough Gur (ten zuiden van Limerick, naast Bruff) is gastheer van het Storytelling Festival en het Summer Solstice Festival.

LOUGH DERG

22

23

Suggesties voor korte cruises Lough Derg

VAN CARRICK ON SHANNON OVER LEITRIM VILLAGE NAAR BOYLE EN LOUGH KEY 3-DAAGSE CRUISE

PORTUMNA & LOUGH DERG 3-DAAGSE CRUISE

DAG 1

DAG 2

DAG 1

DAG 2

Reis noordwaarts vanuit Carrick langs de majestueuze Shannon, waarbij je door aangename weidelandschappen vol grazend vee vaart. Houd de vissende kraanvogels in de waadplaatsen en de talrijke zwanen en ander waterwild dat op deze oevers leeft in de gaten. Kruis de verschillende gemakkelijk te herkennen vaarpunten aan op je kaart als je voorbij de samenvloeiing met de rivier Boyle bent. Reis in een bedaard tempo verder naar Leitrim Village.

Overnacht en wend bij het morgenrood de steven zuidwaarts om de Boyle op te varen. Na een klein poosje vaar je over een klein meer, Lough Eidin. Misschien wil je wel een partijtje golf spelen in de Carrick on Shannon Golf Club, waar je de boot kunt aanmeren aan hun aanlegsteiger. Je kunt natuurlijk ook doorvaren richting Coothall waar je kunt lunchen in het Bridge Restaurant. Er zijn aanlegplaatsen voor gasten. Vaar verder door Knockvicar, neem het Clarendon Lock en stoom door naar Lough Key. Steek het meer nu dwars over en zet koers naar het Boyle Canal dat je tot op een mijl afstand van dit aangename stadje brengt. Bezoek zeker de Abbey of de King House en geniet van de lunch in het Royal Hotel.

Lough Derg staat bekend om zijn kleine idyllische stadjes en dorpen met hun kleine havens die de oevers omzomen. Lough Derg is een spectaculair meer met veel bezienswaardigheden en allerlei activiteiten. Het Portumna National Park is de moeite waard om even te bezoeken en heeft zijn eigen haven.

Hoe verder je naar het zuiden reist, des te dramatischer wordt de omgeving. Het lijkt net of de bergen in het zuiden het meer in tuimelen, terwijl die in het westen een spannende achtergrond vormen voor de steden Scarriff, Mountshannon en Williamstown. Het is nog een klein stukje tot aan Garrykennedy waarna je het meer opnieuw oversteekt naar de kust van Connacht in Mountshannon. Blijf deze nacht gerust in de jachthaven die slechts een korte wandeling van het stadscentrum verwijderd is.

Hoe verder noordwaarts de reis leidt, des te interessanter worden de landschappen met o.a. spectaculaire vergezichten over heuvels en wouden. Afhankelijk van de tijd van het jaar zullen de bomen fris in het groen staan of een mooie gouden herfsttint dragen als ze met hun takken in de rivier waden. Ga onder de oude brug in Leitrim door en leg aan bij de steiger. Het dorp is slechts een korte wandeling verwijderd en heeft verschillende pubs, enkele daarvan hebben ook traditionele muziek of restaurants.

DAG 3

Vanuit Portumna ga je dwars het meer over naar Terryglass, waar je kunt meemaken hoe het eraan toe gaat in een klein pittoresk meerdorpje aan het Tipperary Lake. Dit is een goede plek om te lunchen alvorens je verder zuidwaarts vaart naar Dromineer. Ga voor anker in het nieuwe jachthavencomplex en snuif de sfeer op van dit kleine dorpje, pubs en restaurants incluis. Hier zul je veel activiteiten op het water tegenkomen.

DAG 3 Je keert nu terug in noordelijke richting om nog even binnen te lopenin Williamstown, om vervolgens aan de terugreis over het meer naar Portumna te beginnen.

Volg de weg terug naar het Boyle Canal en begeef je weer op Lough Key, zet vervolgens koers naar het Lough Key Forest Park dat 350 hectare parkland heeft om te ontdekken. Je kunt natuurlijk ook het innovatieve Boda Borg Adventure House bezoeken, het kinderavonturen speelkoninkrijk, of de Lough Key Experience met zijn Tree Canopy Walk (bladerdekwandeling). Ga weer aan boord voor de drie uur durende cruise terug richting Carrick on Shannon. Maar je kunt natuurlijk ook nog even blijven hangen in het Italian Restaurant in Knockvicar.

Lough Key Forest Park

www.discoverireland.com/merengebied

Suggesties voor korte cruises

25

24

Suggesties voor korte cruises LOUGH ERNE

VAN BANAGHER NAAR ATHLONE EN LOUGH REE

4-daagse cruise

4-daagse cruisE

DAG 1 Vertrek vanaf het lager gelegen Lough Erne en trek in noordelijke richting naar het heerlijke dorpje Belleek, dat een vermaarde grensoversteek is en de thuishaven van de wereldberoemde Belleek Pottery. Het fraaie dorp beschikt over een koffiehuis met rieten dak en enkele etablissementen waar je kunt lunchen, visgerei/aas inslaan of nog even snel de 4 mijl korte trip naar de kust kunt ondernemen. DAG 2 Op de terugweg van Belleek volg je de oostelijke oever van het meer die je langs Castle Caldwell voert. Dit is een woudpark en vogelreservaat. Je weg vervolgend langs de oostelijke oever zal de boot al gauw door het Broad Lough varen, wat zoals de naam doet vermoeden het breedste deel van het meer is. Als je deze koers aanhoudt kom je even later aan in Lusty Beg. De vakantiebestemming op het eiland Lusty Beg beschikt over alle comfort zoals: zelfvoorzienend logement, B & B overnachting en vrijetijdsvoorzieningen. Dit alles ondersteund door een uitmuntend restaurant en een gastvrij onthaal. DAG 3 Als we verder zuidwaarts trekken komen we steeds meer her en der verspreide eilandjes tegen. Een van de bekendste is ongetwijfeld het White Island waar je een collectie voorchristelijke beelden kunt bekijken die over het gehele meer zijn verzameld en nu worden tentoongesteld in de ruïnes van een oude kerk. Net buiten de kust van het White Island vind je het Castle Archdale; een goed beheerd plattelandspark dat wandel- en fietspaden door het bos aanbiedt. Tijdens het toeristisch seizoen worden hier ook outdoor activiteiten georganiseerd. Vanaf het moment dat het meer smaller wordt en de oostelijke en westelijke oevers dichterbij komen, is het bijna onvermijdelijk om over de eilandjes te dolen. Met gemak beweeg je je van Ely Forest en het Lough Erne Golf Resort naar de westelijke oevers van het Manor House Resort Hotel en de Lough Erne Yacht

www.discoverireland.com/merengebied

Club op de oostelijke oever. Iets ten noorden van Enniskillen doemt het Devenish Island aan de horizon op, de ronde toren en de ruïnes van de kloosternederzetting breken de skyline van het eiland. Dit is een wonderlijke plek om te bezoeken en wie weet, misschien zelfs even de toren te beklimmen voor een prachtig uitzicht over de omgeving? De eilandstad Enniskillen heeft overal aanlegplaatsen, zodat je kunt kiezen om aan te meren in de buurt van het stadscentrum of ergens langs de kant om gewoon even het eiland te bezoeken. In de stad zijn vele restaurants, bars, winkels en ontspanningsmogelijkheden aanwezig, of je kunt het 12e eeuwse kasteel, museum en theater bezoeken natuurlijk (in aanlegplaatsen is voorzien). Bij het Killyhevlin Hotel aan de oevers van het Upper Lough Erne ontbreekt het in elk geval ook niet aan ankerplaatsen (en comfortabele bedden).

DAG 1

DAG 2

Reis noordwaarts vertrekkend vanuit de Georgiaanse stad Banagher. Na slechts een korte afstand zul je de Shannon Harbour passeren waar het Grand Canal kruist met de Shannon Navigation. Vergaap je hier aan de restanten van een verloren tijdperk in het vervoer. Bezoek de droogdokken waar ooit de kanaalaken hun onderhoud kregen en let vooral op het klassiek Georgiaans industrieelarchitecturale erfgoed dat overal aanwezig is. Schuif onder de majestueuze Shannon Bridge door op het punt waar Leinster aansluit op Connacht en reis verder door naar Clonmacnoise. Het loont de moeite om te overnachten in de jachthaven zodat je het 6e eeuwse klooster, de universiteit en de oude Christelijke kapel van Clonmacnoise kunt bezoeken.

Vervolg je reis naar Athlone en neem de tijd om deze oude stad, die de geboorteplaats is van de bekende Ierse tenor Graaf John McCormak, te verkennen. Ook de Hertog van Wellington heeft hier trouwens zijn jeugd doorgebracht. In de stad zijn veel bezienswaardigheden en shoppingmogelijkheden bij de vleet. Terug het water op en verder door Athlone kom je aan in het grote Lough Ree, dat de titel binnenzee zeker verdient. Zet koers naar Hodson Bay. Ga voor anker in de haven voor de nacht en bezoek het Hodson Bay Hotel and Spa. Het is ook mogelijk om hier te golfen. DAG 3 Verken vandaag Lough Ree en bezoek Glasson – het land van Oliver Goldsmith – dat aan de oostkant van het meer is gelegen. Tegen valavond keer je terug naar Athlone om te overnachten.

DAG 4 Ten zuiden van Enniskillen draait het meer mee in een kanaal dat door het prachtige platteland stroomt. Dit kanaal houdt op in Bellanaleck en Carrybridge, alvorens het water terug richting het ‘polkastippen patroon’ van de eilandjes op het uitgestrekte Upper Lough stroomt. Ga zeker ook even van boord in het Share Holiday Village, een outdoor center dat activiteiten opzet voor personen met- en personen zonder beperking. Indien gewenst kun je ook het Hare Krishna centrum bezoeken op Inish Rath Island. De laatste halte op deze trip is het Crom Estate, dat beheerd wordt door de National Trust. Dit aan het meer gelegen landgoed van zo’n 0.77 hectare, heeft een bezoekerscentrum, een café naast de aanlegplaats en wandelingen en paden voor fietsers over het hele landgoed.

DAG 4 Laat Athlone achter je liggen en keer terug.

Suggesties voor korte cruises

27

26

Bereikbaarheid Killaloe

LUCHT Internationale luchthaven van Belfast Tel +44 (0)28 9448 4848 www.belfastairport.com Luchthaven van Derry Tel +44 (0)28 7181 0784 www.derryairport.com Internationale luchthaven van Cork Tel +353 (0)21 431 3131 www.corkairport.com Luchthaven van Donegal Tel +353 (0)74 9548284/9548232 www.donegalairport.ie Internationale luchthaven van Dublin Tel +353 (0)1 814 1111 www.dublin-airport.com Luchthaven van Enniskillen Tel +44 (0)28 6632 9000 www.enniskillen-airport.co.uk (suitable for private visiting aircraft) Luchthaven van Galway Tel +353 (0)91 755569 www.galwayairport.com Stad luchthaven George Best Belfast Tel +44 (0)28 9093 9093 www.belfastcityairport.com Luchthaven van Knock - Ireland West Tel +353 (0)94 936 8100 www.irelandwestairport.com

www.discoverireland.com/merengebied

Internationale luchthaven van Kerry Tel +353 (0)66 976 4644 www.kerryairport.ie Internationale luchthaven van Shannon Tel +353 (0)61 471 444 www.shannonairport.com Luchthaven van Sligo Tel +353 (0)71 916 8280 www.sligoairport.com ZEE Er zijn verschillende ferry maatschappijen die het zuiden van Ierland verbinden met het VK en het vasteland van Europa. De meeste diensten verlopen via de havens van Belfast, Cork, Dublin, Dun Laoghaire, Larne en Rosslare.

De snelste manier, het hele jaar door, om van het Verenigd Koninkrijk naar Noord-Ierland te reizen is de 90 minuten durende overzet van Stranraer naar Belfast. Tijdens het seizoen (Pasen tot september) is het ook mogelijk om de 75 minuten durende overtocht te maken tussen Troon en Larne. Nog weer andere geregelde overzettochten vertrekken van Cairnryan naar Larne. Als laatste optie kun je ook de nachtoverzet nemen die het hele jaar door tussen Liverpool en Belfast vaart. Stranraer-Belfast (Stena HSS) Tel +44 (0)870 5707070 Cairnryan-Larne (P&O Irish Ferries) Tel +44 (0)870 2424777 Troon-Larne (P&O Irish Ferries) Tel +44 (0)870 2424777

Spoor- en busdiensten

Irish Ferries www.irishferries.com

Hoge snelheidstreinen rijden op geregelde tijdstippen tussen Dublin en Belfast met haltes in Drogheda, Dundalk, Newry en Portadown

Norfolkline www.norfolkline.com

Translink Tel +44 (0)28 9066 6630

P&O Ferries www.poirishsea.com

Iarnrod Éireann Irish Rail Network Tel +353 (0)850 366222 www.irishrail.ie

Stena Line www.stenaline.com

Voor meer informatie, zoals vertrek- en aankomsttijden, over binnenlandse ferry’s en eilandverbindingen in de regio gelieve de website te bezoeken www.discoverireland.com/merengebied of neem contact op met een van de Discover Ireland Centra/ Diensten voor toerisme. AUTOVERHUUR Voor meer informatie over autoverhuur in de regio, gelieve u te wenden tot de websites van de luchthavens (hierboven aangegeven) of neem contact op met een van de Discover Ireland centra/Diensten voor toerisme.

Liverpool-Belfast (Norse Irish Ferries) Tel +44 (0)870 6004321

Brittany Ferries www.brittany-ferries.ie

Steam Packet (seizoensgebonden) www.steam-packet.com

BINNENLANDSE FERRY’S

Bus Éireann National bus company servicing all main towns and cities. Tel +353 (0)1 836 6111 www.buseireann.ie

Bereikbaarheid

28

29

Praktische informatie Carrick on Shannon

Banken

HULPDIENSTEN

De banken zijn open van maandag tot vrijdag, van 10.00 uur ’s ochtends tot 16.00 uur ’s avonds. Elke bank heeft ook een specifieke dag per week waarop ze later open zijn. Cashautomaten zijn beschikbaar bij de meeste bankfilialen in de hele regio. De grotere toerismekantoren hebben ook een wisselkantoor, net zoals de banken dat hebben.

Het gratis noodnummer is 999, geen muntstukken verreist in de telefooncellen op munten. Vraag naar de geschikte hulpverleningsdienst - brandweer, ziekenwagen, Gardaí/politie, reddingsboot, berg-, kusten grot reddingsdiensten. In Ierland zijn de telefoonnummers van de Garda stations (politiekantoren) opgenomen in de groen gemarkeerde gedeelten van de eerste telefoonboekpagina’s in de rubriek ‘Garda Siochàná. Er is 24/7 slachtofferhulp bereikbaar op het nummer: 1800 661771. In Noord-Ierland kun je contact opnemen met de politiediensten van Noord-Ierland op het nummer: 0845 600 8000.

Geldtransacties kunnen uitgevoerd worden via de kantoren van Western Union Money Transfer. Gratis nummer: 1800 395395. Kredietkaarten: 1800 695 695. Deze onderneming verschaft diensten vanuit 110 landen en heeft meer dan 250 filialen in Ierland. MUNTEENHEID De nationale munteenheid van Ierland is de Euro en elke Euro staat gelijk aan 100 cent. Bankbiljetten komen in coupures van: €500, €200, €100, €20, €10, €5. Muntstukken in eenheden van: 2€, €1, 50c, 20c, 10c, 5c, 2c en 1c. In Fermanagh is de munteenheid Pond Sterling maar de Euro wordt in de meeste gelegenheden geaccepteerd, informeer altijd even voordat je iets koopt. AUTORIJDEN Het bezit van een geldig rijbewijs uit het land van herkomst is verplicht voor bezoekers. Autorijden gebeurt in Ierland aan de linkerkant van de weg. Veiligheidsgordels zijn te allen tijde verplicht, zowel voor de passagiers die achterin zitten als de passagiers die voorin zitten. Motorrijders en hun passagiers zijn verplicht om een veiligheidshelm te dragen tijdens het motorrijden. De volgende snelheidsbeperkingen zijn van kracht: Autosnelwegen: Nationale wegen: Niet-nationale wegen: Stedelijk gebied:

Ierland 120km/u 100km/u 80km/u 50k-60km/u

Noord-Ierland 70mph (+/- 112 km/u) 60mph (+/- 96 km/u) 60mph (+/- 96 km/u) 30-40 mph (48-64 km/u)

De dienst AA Roadwatch biedt uitgebreide informatie over autorijden in Ierland, waaronder ook een routeplanner met kaarten. Bezoek www.aaroadwatch.iehulpdiensten.

www.discoverireland.com/merengebied

PASPOORTEN/VISA Paspoorten zijn niet verplicht voor verplaatsingen tussen NoordIerland en de Republiek Ierland. Voor de laatste informatie over paspoorten en visum vereisten voor Ierland, gelieve contact op te nemen met het Departement van Buitenlandse Zaken, St. Stephen’s Green 80, Dublin 2, Ierland. Tel: +353 1 478 0822 of neem een kijkje op www.foreignaffairs.gov.ie Voor meer informatie over reizen naar Noord-Ierland, gelieve contact op te nemen met de Britse ambassade in uw land van herkomst of bezoek de site www.ukpa.gov.uk OPENINGSUREN WINKELS De winkels zijn doorgaans geopend van 9.00 uur ’s ochtends tot 18.00 uur ’s avonds en dit van maandag tot zaterdag. De meeste grote winkelketens hebben ook 1 à 2 latere sluitingsdagen tijdens de week. Sommige grote winkelzaken, voornamelijk in de steden en grotere dorpen, zijn zelfs op zondag open. Bezoekers kunnen soms verrast worden door een vroege sluitingsdag in enkele landelijke gemeenten, de lokale dienst voor toerisme kan u hierover inlichten. FOOIEN Het is gebruikelijk om in Ierland een fooi achter te laten in restaurants. Over het algemeen geeft men een fooi van 10% op het totaalbedrag. Indien er al een bedrag wordt berekend voor service op de rekening van de klant, dan wordt een kleine gift voor de goede bediening wel geapprecieerd. Fooien worden doorgaans niet in pubs gegeven, uitgezonderd in die gevallen waar je aan tafel bediend wordt natuurlijk.

Done ga l

Het Ierse Merengebied

D er ry

Ballybofey

Castlederg

Lough Eske Barnesmore

Meentullynagarn

Killen

Killeter Inver Killybegs

Mountcharles

Donegal

Dunkineely

Lough Derg

Lagny

Lower Lough Erne

Mullinasole Mullanacross

Donegal Bay

Ballintra

Rossnowlagh Lower Durnish Kildoney

Tully

Caldwell

Ballyshannon

Drumlisaleen

Drumbbadmeen

Kinlough

Minran Hill

D

Owl I.

Rossinver

Enniskillen

Springfield

Devenish Island

Letterbreen Drumharriff

Arney

L. Macnean Lower Wheathill

l Ba

Aghoo Drumfin

Riverstown

Lough Allen

Drummacool

Culfadda Carrowcrory Ballinafad Liskeagh Mullaghroe Cloonloogh

Sroove Carracastle

L. Gara

Monasteraden

Lomcloon

Drumshanbo

Lough Allen C.

Acres Lake

Rathermon

L. Drumharlow

Ballymore

Ardsoreen Killaraght Kingsland Breedoge Callow Lurgan

Jamestown

Rathcroghan

L. Corry

Strokestown

Coolshaghtena Enmoo Beachwood Kilteevan Inchenagh Carrowmore

Roscommon

Rathcline

Derrygowna

Clooncraff Bracknagh Portrunny

S k uc

ck

Poolboy Lock

N

av

Gortnahorna Crossconnell

Ballykeeran Ballybornia

Oghil

i ga

tion

Shannonbridge

Sugarloaf Hill

Clondelara

Muckanagh

Kilquain

Holy I.

Scarriff

tuary

Coonagh

Churchfield Clarina

Wellington Ballycommon Monsea

er g

Nenagh

Silvermines Ballycahane

Ballynahinch

e in

ns. Mt

Mackney Newport

Annacotty

Limerick

Moroe

Mungret

Ballysheedy Cahernarry Caherconlish Ballyneety

Old Kildimo Patrickswell Crecora Adare Killonahan

Rear Cross

Lismullane

Bohereen

Askeaton

Abington Clonteen Boher Brittas

0

Ballynagarde Pallasgreen

Betty Ville

Rathkeale Croom

Monaster Holycross

Li m e r ick Bruff

Bruree

www.discoverireland.com/merengebied

Corbally

Glenduff

Cragg

Castleconnell

Adcrony

Lisnagry

Burtonhill Mellon Ballyculhane New Kildimo

O’Briensbridge

Cloonlara

Ardnacrusha power Parteen station and lock

Cratloe

Newtown

Ballina Birdhill

Bridgetown

Kilcormac

Killeen

Limerick Junction

5

10 km

Cadamstown

Woodville

Birr

Carrig

Sharavogue

Borrisokane Finnoe

Sil

Sixmilebridge

s non E

Glenomera

Parteen Weir

Rossmanagher

Shannon

Shan

Garraunboy

Formoyle O’Briensbridge

Aglish Lisbryan Ballingarry Goatstown

Ballyanny

Derry Arra Mtns. Grange

Ballyvally

Killaloe/Ballina Kilbane

Oatfield

Sedboro

ve rm

Slieve Bernagh

Newmarket on Fergus

D

Portroe

Broadford

Darragh

Killadysert

Ogonnelloe Carrowoore

Annacarriga

Kilkishen

h Loug

Croghan

Sil ve r

Fiveally Eglish Castle

Carney

Dromineer

Garrykennedy

Bodyke Tuamgraney Tulla

Ennis

Kilgarvan

Illaunmore I. 

Williamstown Williamstown

Sheeaun

Mountshannon Dromaan

Clarecastle

Ballinderry Kyle Park

Goat I. Connagh

Cl a r e

Drominagh Point

Gorteeny Rossmore

Derrygoolin

Coologory

Moat Ville

Terryglass Clonco

Clondagough

Ballyshire

Annagh

Rathcabban Pike

Tullamore Screggan

Broughal

O f fa ly Rapemills

Clongowna

Lelagh Abbeville

Pollagh

Blue Ball

Lug

Newtown

Killycross Ballyea

Portland

Lough Derg

Carrick

Gortarevan

Fahy

Sha nn on

Gortanummera Earlstown Abbey Ballyshrule Portumna Crannagh Shannonhill Ballynagar Cappagh Moyglass Woodford

Kilbeggan Clara

Rahan

l

Ferbane

Cloghan

Banagher

Lavagh

Victoria Lock

Longfort Oldstreet Capira

Killeen The Green Door

Derryhivenny

Slieve Aughty Mountains

Horseleap

Noggusbay

m

Kilmore

Killimor

Ca na

and

Feaghbeg Eyrecourt

Feebrack

Gr

Lisbeg House Shannon Harbour

Cloonnamaskry

Lough Rea

Lough Ennel

Lemangahan

Ballylin House

Belmont

Laurencetown

Kiltormer

Ballydavid

Loughanavally

Fairfield

Ballycumber

Derrennboy Loughrea

Mullingar

Killinure Lough Kilkenny West Drumraney Glassan Ballykeeran

Coosan

Old Town

Gannaveen

Coxtown Kilreekill

Skeagh

Su

Ballinasloe

Moyvore

Ballymore

Castlesampson

Bellaneeny

Ballynamona Carrowreagh

Aughrim

Ballynacarrigy Abbeyshrule

Ballymahon

Gorteen

Burnbrook Bellanamullia Athlone Keoghville Moyvoughly Bogganfin Athlone Lock Mount Temple Doyle Creggan White Hall Killachoona Belrea Keelty Fardrum Moate Carrowduff Farnagh Cornafulla Killogeenaghan Cloonown Kilcashel Tober Attiroy Drumlosh Ballydangan Tinmuck on Ballynahown Doon ann Mannion Sh Prospeet Kilnagarnagh Woodmount Clonmacnois Hollybrook

Cloonkeen

Derrymullan Attymon

Barry Foygh

Auburn

Tobermacloughlin

Mid Shannon

We s t m e a t h

Portlick

Hare I.

Brideswell

Ga l way

Keenagh

Rathowen

Crossea

Rathmore Inny Tang Muckanagh Coolaleena The Pigeons

Inchmore

Kiltoom Eskerbaun Hodson Bay

Thomas Street

Mostrim

Carrickboy

Corlea

Lough Ree

Lecarrow

Ballynasaggart Newtown Curraghboy

Mount Bellew

Corboy Upper

Richfort

Rindoon

Lecarrow Ballagh

Rahara

Longford Churchland Danesfort

Forthill Quaker Is. Corrool Drumnee

Lecarrow Canal

Lackan

Mount Talbot

Killoe

Derryoghil Derrygeel Derraghan

Knockcroghery Kilglass

Granard

Ballinalee

Longfor d

Clondra

Cloonfore

Cloonmore

Mote Park

Ballymurray Scardaun Athleague

Ballygar

Cloonagh Clontumpher Bohernameeltoge Aghaboy

Killashee

Kilroosky

Ballinagard

Forbes

na l Ca

Lough Ree

Lough Gowna

Drumlish

Camlin River

Ballyleague/Lanesborough

Aghnacliff

Ballinamuck

Kilnacarrow

Killattimoriarty

Carrigan Lough Gowna

Farnagh

Roosky

yal Ro

Curraghore Cloontuskert

New Inn

Cattan

Dromod

Erra

Derrycanan

Cava n Bellananagh

Gortletteragh

L. Rinn

Derrycarne

L. Bofin

Cavan

Kilmore

Drumcrow South

Lugganammer

Drumlaggagh

Fearnaght

Corboghill Carrownaskeagh Tarmonbarry Kilmacananneny Tarmonbarry Lock Lackan

Aghamuck

Killykeen

Killykeen Forest Park

Carrigallen Aghavas

Kilglass Kilglass Ballymagrine Ballyfeeny Scramouge L. Forbes Tobernaskeha Fishertown

Moneyboy

Coolteige

Killeshandra

Edergole

Killamaun Aghamore

Roscrea

Cootehill Bellanacargy

Ouley

y e Wa t e r w aCorrawaleen

Mountain River

Roscom m on

Runnabackan

n-Ern

Albert Lock

Roosky Lock

Grange

Tulsk

Castlerea

Ballyhaise

Carrick-on-Shannon Cloon Grange Eslinbridge to Tarmonbarry Moyne Mohill

Drumsna

Coonmagunnaun Ballaghaderreen Highbog Raheely

Cloonyquin

Treehoo Drumliff

Derrygoss

Lough Oughter

Doogary

Fenagh Drumlea

nno

Garvagh

Ratallen Danesfort Ballinameen Dacklin Flagfort Caldragh Moheedian Carrowncully L. Boderg Frenchpark Rodden Loughbally Br. Smith Hill Drummullin Ballyroddy Kye Mantua Elphin Grange L. Bellanagare Bettyfield Cloonybrennan Runnaruag

Knock

Sha

Kilnagross

Carrick-on-Shannon

Killukin Drumlion

Croghan

G a ra d i c e L . Foxfield

Cleaheen

Boyle

Belturbet

Milltown Drummullagh Haughton’s Shore

Keshcarrigan Leitrim

Mona ghan

Rockcorry

Scotshouse

Newtown Gore

Cootehall

Boyle Extension

Newbliss

The River Erne

Gortmullan

Moher

Drumcong

Corrigeenroe Smuttemagh Crossna Clarendon L.Drumboylan Knockvicar Boathouse Ford L. Key

l

Cavanagarvan

Clones

Corraskea

Aghalane

Ballinamore

lo o

Tobercurry

L. Arrow

Dorrusawillin

Sli ev eB

Carrownacreevy Kesh

Derradda Cromlin

Aughnasheelan Arigna

Ballyfarnon Mountallen Keadew

Ul Newtownbutler

Clonaroo

Ballyconnell

Pottore

Geevagh

Kilmactranny

Crom

Bla ck

Ballinphull

Ballymote Castlebaldwin

Derryad Killaspeenan Derrylea

a na rC ste

Swan’s Crossroads

Cleighran More

Altagowlan

Lough Allen & Lough Key

Smithborough

Druminiskill Gortgorgan

Shannon Pot (source of Shannon)

Ballinagleragh

Spencer Harbour

Drumdoney

Templehouse Lake

Erneview Tonnacroob

Killnakelly Prospect Hill Doon

Shannon-Erne Waterway

Killadiskert Drumkeeran

Coola

Monaghan

Eshcarcoge

Donagh Ballagh

Derrylin

Swanlinbar

Glangevlin

Dowra

Collooney

Ballynacarrow

Upper Lough Ballindarragh Lisnaskea Erne

Kinawley Killavoggy

Sligo

Carntrone

Knockninny

Tober

Belladrihid

Ballysadare

Brookeborough

Maguiresbridge

Carrybridge

Mackan

Gowlaun

Killarga

Gardiners

Fe r m a na gh

Lisbellaw

Bellanaleck

Gortatole

L. Gill

Carrowmore lys ad are Bay

Trasna

Ardhowen Tamlaght

Belcoo Blacklion

Glenfarme

Upper Lough Erne

Enniskillen

Round ‘O’ Broadmeadow Regal Pass

Fivemiletown

Tempo Derryhilagh

Portora Lock

Thompsons Br. Boho

L.L.Macnean Macnean Upper Upper

Manorhamilton

Augher Clogher

Killee Ballyreagh

Knockmanoul

Poll Beg

Le it r im

Lurganboy

Kilskeery Ballinamallard

Kiltyclogher Corracloona

Trillick

Makenny

Monea

Sligo

Sligo

Irvinestown

Rossclare Jetty Killadeas

Blaney

Aghakeeran

Ballagh Cott. Gurteen

Lisnarick Rossigh Jetty

Camagh Bay

Lissiniska tns. ry M ar t

Seskinore

Dromore Tummery

Milltown

Tully

Derrygonnelly

Garrison

Ardess Nedsherry

Kesh

Inishmakill I.

Glennasheevar

Ederney

Muckross

Boa Island

Killy Beg

L. M elv in

T yrone

Clonelly Lowery

More I. Lower LouLusty gh Er ne

Belleek

Bundoran

Mullaghmore

Pettigo

Belalt Tawnawanny Croagh Garvary Br. Tully Maghermenagh

Tullymore

Drumskinny

Drummoney Br.

Cashel

Ballure

Omagh

Derrynashesk

The Black Gap

Lough Erne

Lough Erne | Lough Allen & Lough Key | Lough Ree & Mid Shannon | Lough Derg www.discoverireland.com/merengebied

FI/10440-08

www.discoverireland.ie/Lakelands