Reizen
Drie landen in zes dagen Van Limburgse appelvlaai tot Duits vakwerkhuis: wie van afwisseling houdt, fietst in het spoor van FietsActief en doet drie landen in zes dagen. Tekst en foto’s Ingrid en Ronald Jacobs
26 FietsActief • April 2012
April 2012 • FietsActief 27
Dag 1
Vlodrop (NL) - Genk (B)
Op een zonnig terras aan de haven van Maasbracht maken we een stevige kop soep soldaat. De zon kleurt het water van de Maas blauw. We blikken terug op de eerste kilometers, die we natuurlijk zijn begonnen met een stuk ‘verplichte’ Limburgse appelvlaai in startplaats Vlodrop. Daarna fietsten we door Nationaal Park De Meinweg en het Roerdal over stille smalle asfaltwegen en af en toe een zandpad. De monumentale torens van de basiliek van St. Odiliënberg staken als bakens fier omhoog in het groene landschap. Het contrast met de immense schoorstenen van de Clausenergiecentrale kon niet groter zijn. Na de soep peddelen we op ons gemak naar het fraai gerestaureerde monumentale centrum van Stevensweert. Wandelaars lopen over de stadswal terwijl de oerHollandse maaskeien ons als echte jockeys op het zadel laten wippen. Voorbij Ohé en Laak krijgen de billen een rustpauze als een fietspontje ons gratis de Maas overbrengt naar Belgisch-Limburg. De autovrije dijkweg gaat naar Maaseik. Het is druk in deze Belgische stad en dat blijft het tot bedevaartsoord Heppeneert. Met al ruim 60 kilometer op de teller draait de route via een voormalige kolenspoorlijn Nationaal Park Hoge Kempen binnen. In de uitgestrekte dennenbossen is het stil, heel 28 FietsActief • April 2012
Zo gaan de wieken
Halverwege de eerste fietsdag stuit je in Stevensweert op de Hompesche Molen. Deze molen stamt uit 1722 en is de hoogste molen van Limburg. Indrukwekkend zijn de dikke muren, de reusachtige houten balken, de raderen en het enorme vernuft waarmee de molen is gebouwd. De molen is vrij toegankelijk tot de tweede verdieping – vanwaar je fraai uitzicht hebt over de drie landen. Kortom: het afstappen waard. Vooral ook omdat je in de brasserie die in de molen en het aangrenzende molenhuis is gevestigd heerlijk kunt lunchen. In het weekend is deze pleisterplaats geopend vanaf 10.00 uur. Doordeweeks vanaf 12.00 uur (maandag gesloten). Kijk voor meer informatie op www.hompeschemolen.nl of bel (0475) 55 18 15.
stil. In overnachtingsplaats en voormalige mijnstad Genk is het tijd voor de beroemde Belgische patat met wat erbij. ‘Frietjes’ zoals de Belgen dat hier steevast noemen, klinkt in onze oren toch een stuk minder ongezond dan patat mét.
Dag 2
Genk (B) - Maastrich t (NL) Bij het ochtendgloren dampt het water en is de lucht krakend vers. Het belooft een mooie fietsdag te worden. We gaan direct op pad, de knooppuntborden wijzen de weg. We passeren een kopie van de Lourdesgrot en fietsen even langs het 130 kilometer lange Albertkanaal. In Bilzen is het kermis en zitten de terrassen vol. Een aangeklede koffie, compleet met slagroom en een Bilzener praline, gaat er altijd in. Even later halen een paar korte klimmetjes de benen uit de terrasstand. In fruitregio de Haspengouw verandert het landschap in glooiende akkers. De streek is beroemd om zijn fruitteelt. Als we een foto tussen de bloeiende bomen willen maken, komt de eigenaar van de boomgaard in volle vaart op zijn tractor aangescheurd. Een plezierig gesprek volgt. Hij vertelt dat er zoveel gestolen wordt: “Zakken vol appels verdwijnen, terwijl ik bezig ben op mijn akker. Dat het suikergehalte in de appels nog niet op peil is en ze nog oneetbaar zijn, schijnt niet te deren.”
Reizen
Zonder appels fietsen we even later weer verder en dan doemt het kastelencomplex Alden Biesen op. Bijzonder is dat de fietsroute die we volgen onder de historische hoofdpoort doorloopt en dwars over de ‘landcommanderij’ gaat. Het indrukwekkend gerestaureerde kasteelcomplex is nu een cultuurcentrum van de Vlaamse Overheid. Wij moeten nog even door naar Maastricht, waar we genieten we van de gezelligheid op het Vrijthof.
Dag 3
Maastrich t (NL) - Eupen (B) Vanuit het Maastrichtse hotel fietsen we zo naar de geasfalteerde tractorwegen. Het is zondagmorgen en er zijn veel racefietsers en wandelaars onderweg. Eenmaal op de hobbelige kasseien in het historische centrum van Eijsden verstoort een klap de ochtendstilte. De standaard van een van onze fietsen valt hard op de grond. Tja, die maaskeien zijn oppermachtig. Gelukkig gebeurt het precies voor het huis van een hulpvaardige Limburger met een gereedschapkoffer. De klus is snel geklaard en blij van zin draaien we daarna de compleet gerestaureerde binnenplaats van Kasteel Eijsden (1636) op. Niet veel later fietsen we de Belgische Voerstreek in. Hier eindigt het routenetwerk en moeten we overschakelen op de beschrijving in de reisinformatie. Tot nu toe gingen de klimmen vals plat
Nog fit op dag 4? Een extra rondje om de Ruhrsee is een aanrader!
omhoog maar net voor het gehucht Rullen worden we verrast door een steile klim. Eenmaal boven staat er een bord met de tekst Table d’orientation. We zijn in Wallonië, het Franstalig deel van België. Vanaf de ‘table’ moet het uitzicht geweldig zijn. Maar nu even niet, want het is extreem heiig. Zelfs de koeien staan met hun billen naar het dal gekeerd. Op naar de volgende bezienswaardigheid dus: de Abdij van Val Dieu. Een toeristenmagneet met overvolle terrassen. Horecagelegenheden zijn dun gezaaid in de Voerstreek, maar nog schaarser in Wallonië. Zelf iets te eten meenemen is dan ook een goed idee. Zeker ook omdat dit deel van de route vrij pittig is. Helling na helling werken we af en fietsen we over slechte April 2012 • FietsActief 29
wegen. Net voor de finish van vandaag kun je nog afsteken naar het hoger gelegen ville historique Limbourg. Ongetwijfeld heel prachtig, maar wij vinden het genoeg geweest en fietsen rechtstreeks naar ons overnachtingsadres in Eupen, gelegen in het Duitstalige Oostkanton.
is de laatste 300 jaar nauwelijks veranderd. Helaas ontbreekt de tijd om alles goed te bekijken. We moeten verder naar ons hotel aan de Ruhrsee, waar je met de boot tot voor de deur kunt komen. Bij aankomst zijn we nog fit en fietsen we met de wijzers van de klok mee de Ruhrsee rond. Een aanrader!
Dag 4
Dag 5
Eupen (B) - Heimbach (D)
Rivier de Weser begeleidt ons vandaag vanuit Eupen naar het stuwmeer dat sinds 1950 het grootste drinkwaterreservoir is van België. We fietsen de vierhonderd meter lange dam een stukje op. Vanaf hier gaat de route twintig kilometer langzaam maar onophoudelijk omhoog door het Duits-Belgische Natuurpark Hoge Venen. Op 663 meter hoogte ligt het dak van deze fietsreis. Even later markeert een slagboom de grens met Duitsland. De bewegwijzering verandert en dat is even wennen. Gelukkig is de Roer onze gids, die we stroomafwaarts volgen over fraaie, maar soms ruige onverharde paden. Het is net haasje over: afwisselend fietsen we links en rechts van de stroom. De hellingen die vandaag op het menu staan, zijn niet lang maar wel pittig. Het culturele hoogtepunt van deze dag is het middeleeuwse stadje Monschau. Het stadje, met zijn oude vakwerkhuizen, boerderijen, pleinen en smalle straten, 30 FietsActief • April 2012
Heimbach (D) Hückelh o ven (D)
Praktisch Informatie
• Fietsrelax, Molenveldlaan 110 in Nijmegen, (024) 388 90 65, www.fietsrelax.nl
Reisroute • Het startpunt van deze reis is Vlodrop. Dit Limburgse plaatsje ligt op ongeveer 145 kilometer van Utrecht. Kom je met het openbaar vervoer, dan reis je het beste met de trein naar Roermond en neem je vandaar de bus naar Vlodrop.
De zon kijkt over de toppen van de bergen en verlicht de oevers van het meer. Het is koud vandaag en met een brrrr-gevoel duiken we achter de stuwmuur Schwammenauel met de fiets omlaag. Daar staat aan het meer Heimbach de bijzondere in Jugendstilstijl gebouwde krachtcentrale uit 1904. Hij is nog steeds in gebruik en staat open voor publiek. Over kleine weggetjes en paden rijgen we vervolgens dorpje aan elkaar. Tussen de vakwerkhuisjes van Abenden lokt het gezellige terras van een bakker. De koffie is vers en met een stevig stuk Käsetorte achter de kiezen, gaat we verder in de richting van de Roer. De fietsbanden voelen veel grindpaden en rollen over meer bruggen dan er in Venetië liggen. Bruggen van hout, staal, steen, beton, glad en stroef, overdekt en open. ‘s Avonds eten we in
Reisaanbieding
Cultureel hoogtepunt is Monschau, een onaangetast historisch stadje met oude vakwerkhuizen, pleinen, boerderijen en smalle straten een plaatselijke kroeg in Hückelhoven. Aan een lange stamtafel wordt gekaart én gerookt. Met volle teugen genieten we van de gesprekken en de smakelijke Duitse maaltijd.
PRaktisch
Dag 6
Handige sites
Hückelh o ven (D) Vlodrop (NL) Even buiten Hückelhoven ligt een voormalig mijnterrein waar tot 1997 nog steenkool werd gedolven, zo ontdekken we als we beginnen aan de laatste etappe van deze reis. Het is een korte fietsdag, die in het teken staat van de herkenning. De Roer met zijn stroomversnellingen, de fietsknooppunten, de akkers, de bossen en de grindpaden van de Meinweg… Op de weg terug richting Vlodrop, beleven we de hele fietsreis tot ons groot genoegen weer opnieuw.
•
Wil je meer weten over de landen, streken en nationale parken waar je doorheen fietst, neem dan een kijkje op onderstaande websites: • www.euregio-mr.org • www.nationaalparkdemeinweg.nl • www.nationaalpark hogekempen.be • www.voerstreek.be • www.naturparkhohesvenn-eifel.de • www.monschau.nl • www.heimbach-eifel.de • www.hueckelhoven.de
Fietsen
door drie landen
Heb je na het lezen van de reportage hiernaast ook zin gekregen om grenzen op te zoeken, boek dan deze achtdaagse fietsreis van Fietsrelax. Je reist met eigen vervoer naar het startpunt Vlodrop, om vanaf daar de volgende dag in zes fietsdagen drie landen te verkennen. De route is afwisselend en voert je langs water, over heuvels en door fraaie dorpjes, waaronder Stevensweert, Limbourg en Monschau. Kortom: op-en-top genieten van een perfecte mix tussen natuur, cultuur en een sportieve inspanning.
FietsActief-aanbieding • 7 overnachtingen met ontbijt op basis van een tweepersoonskamer • Ontvangst met koffie en vlaai op dag 1 • Parkeerplaats bij het hotel • Bagagetransport van hotel naar hotel • Kaartmateriaal, routebeschrijving, informatie • Gebruik fietstassen (1 p.p. in combinatie met een huurfiets) • Assistentie in geval van nood
Prijs € 499,- p.p. (i.p.v. € 525,-). De aanbieding is alleen geldig bij vertrek in 2012. Toeslag voor een verblijf in een eenpersoonskamer is € 210,-. Tegen een meerprijs van € 85,of € 140,- kun je een fiets of e-bike huren.
Informatie Wil je deze reis boeken of ben je op zoek naar meer, neem dan contact op met Fietsrelax via (024) 388 90 65,
[email protected] of www.fietsrelax.nl. Vermeld bij boeking de code FA-JPW01. De reis loopt van 26 mei tot 15 september en start standaard op zaterdag. Tussen 1 juli en 1 september kun je echter ook op vrijdag starten.
April 2012 • FietsActief 31
