De mooiste boeken van 2015 volgens
De mooiste boeken van 2015 Elk jaar zien we er weer naar uit: de kranten en opiniebladen waarin de recensenten hun lijstjes met de beste boeken van het jaar geven. En elk jaar blijkt het weer lastig om als boekhandel zelf met zo’n lijst te komen voor onze klanten. Eerste vraag: doen we dit jaar een toptien of een topvijf? Tenslotte lezen we niet allemaal even snel en even veel, en is de een heel wat kritischer dan de ander. Dus welke boeken kies je uit die grote of kleinere stapel die je hélemaal - eerste voorwaarde - hebt uitgelezen? En dan: wat mag erop? Mogen het ook kunstboeken, kinderboeken en kookboeken zijn, of alleen romans? Alleen boeken die in 2015 voor het eerst zijn verschenen, of ook oudere titels? Vreemd eigenlijk, die neiging om bij het kiezen van welke boeken we gaan lezen zo de waan van de dag te volgen, en ons te concentreren op de stapels bij de kassa, terwijl er zoveel prachtige klassiekers in de kast staan te wachten op (her)ontdekking. Worden we dan toch écht geregeerd door de almaar voort producerende uitgeverijen? Door de media, de modes en de hypes? Waarom toch die obsessie met het nieuwe? Het blijft een ingewikkelde discussie. Maar terug naar de lijstjes. Is de keuze, na lang wikken en wegen, eenmaal gemaakt, dan komt het erop aan zo treffend mogelijk te verwoorden wat er nu zo goed was aan het uitverkoren boek. Grappig fenomeen is dat de door de uitgever meegegeven flaptekst regelmatig in het geheel niet blijkt overeen te stemmen met de eigen leeservaring. Ik weet van sommige collega’s en van enkele klanten dat ze precies om die reden nooit een flaptekst lezen. Dit zijn zo wat van de dilemma’s waar wij boekverkopers mee zitten. Elk jaar weer. Sweet torture. Maar ook dit jaar is het ons gelukt om met een eindejaarslijst te komen. Dus hier zijn ze: onze beste boeken van 2015. Aanbevolen door Anneke, Dirk, Isabella, Marieke, Susanne en Trees. Wij wensen u alvast veel leesplezier en een spectaculair nieuw literair jaar.
Dirk Meuleman
Anneke
Helen Macdonald, H is for Hawk (De H is van havik) H is for hawk is een knap gecomponeerd boek, met drie boeiende verhaallijnen die steeds nauwer met elkaar verweven raken. Een innemende mengeling van bravoure, intelligentie en iets onhandigs klinkt door in Macdonalds pen; haar bespiegelingen over wat ‘natuur’ voor mensen betekent zetten aan tot nadenken. Random House €15,- / De Bezige Bij €19,90
Connie Palmen, Jij zegt het In de openingsalinea laat Palmen Ted Hughes verzuchten dat de meeste mensen hem niet meer zien als een complexe persoonlijkheid, maar als een personage. Om hem vervolgens een heel boek zo volstrekt geloofwaardig aan het woord te laten dat je haast vergeet dat je hier inderdaad met een personage in een literair werk te maken hebt. Het lijkt een brutaal spel met fictie en waarheid, maar Palmen gaat uiterst zorvuldig om met haar bronnenmateriaal. Een overtuigende roman, terecht door recensenten haar beste genoemd; een monument. Prometheus €19,95
Vincent Deary, How we are (Hoe we leven) Wat een verademing, een psychologieboek dat amper ingaat op individuele gevallen, maar als het ware uitzoomt om te laten zien dat ieders verhaal in grotere verhalen is ingebed. Een troostrijke gedachte, die nog eens wordt versterkt door de vertrouwenwekkend kalme toon van Deary. How we are is het eerste deel van een aangekondigde trilogie; uitkijken dus naar deel 2 (How we break) en 3 (How we mend). Penguin €15,95 / Atlas Contact €24,99
Ben Macintyre, A Spy Among Friends. Kim Philby and the Great Betrayal (Een spion onder vrienden) Al lezende val je werkelijk van de ene verbijstering in de andere: hoe is het mogelijk dat deze man, tegen alle waarschijnlijkheid in, zijn dubbelrol al die jaren wist vol te houden, zelfs tegenover zijn naasten? A Spy Among Friends geeft ook een fascinerend beeld van de ontwikkelingen in de spionagewereld voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog en in de Koude Oorlog, en bijvoorbeeld van een spionnenbroeinest als Istanbul. Bloomsbury €14,95 / Prometheus Bert Bakker €19,95
Milena Michiko Flašar, Een bijna volmaakte vriendschap De personages in Een bijna volmaakte vriendschap worden met grote tederheid beschreven. Het maakt dat een zonderling Japans fenomeen als hikikomori (het verschijnsel dat een jongere zich volledig uit de sociale wereld terugtrekt) ineens toch niet zo ver van ons af lijkt te staan. Een hartveroverende kleine roman over wat te grote prestatiedruk met mensen kan doen. Cossee €18,90
Dirk
Robert Walser Voor mij dit jaar geen favoriet boek, maar een favoriete schrijver: Robert Walser. Wat een ontdekking. Ik las De wandeling en na twee pagina’s was ik verkocht. Daarna begon ik meteen aan De vrouw op het balkon en andere prozastukjes. Walser is een schrijver met een volstrekt eigen geluid, een prachtige schrijfstijl en aangrijpende, veelal piepkleine, bizarre en grappige observaties en verhaaltjes. In de woorden van Kees ‘t Hart: ‘Walsers proza spreekt met twee woorden, het verschijnt in een net pak of nette jurk en vervolgens doet het op de verkeerde momenten een tegenvoorstel.’ De spijker op zijn kop. De wandeling, Lebowski €12,50 De vrouw op het balkon, Parresia €15,95
Paul Harding, Enon (Enon) Hardings debuut Tinker werd destijds bekroond met de Pulitzerprijs, dus ik werd nieuwsgierig toen we vlak voor de zomer een prachtige gebonden uitgave van Enon, zijn tweede roman, in de ramsj kregen. Ik begon te lezen en was een paar dagen geheel van de wereld, ondergedompeld in verdriet, liefde, woede, drugs en drank, om uiteindelijk gelouterd weer boven te komen. Zonder enige concurrentie het meest aangrijpende boek van dit jaar. Random House €12,95 / Querido €19,95
Alfred Döblin, Berlijn Alexanderplatz Ik heb deze klassieker jarenlang voor me uitgeschoven, maar toen er begin van dit jaar een nieuwe vertaling werd gepubliceerd moest ik er maar aan geloven. Een beest van een boek is het, ik kan het niet anders verwoorden. Zoals de hoofdpersoon: onberekenbaar, moeilijk, op de rand van waanzin, heftig, agressief en regelmatig bijna gekmakend. Een roman die je compleet verplettert en die je nooit meer zult vergeten. Wereldbibliotheek €49,95
Alfred Hayes, In love (De prijs van de liefde) Zelden zo’n mooi verslag van een verliefdheid - maar was het eigenlijk wel verliefdheid? - gelezen als dat van Hayes. Je voelt met de hoofdpersonen mee en zou ze als lezer het liefst tegen elkaar beschermen. Om wanhopig van te worden. En dat is nu precies wat dit boek laat zien: de wanhoop van de liefde, en misschien wel de wanhoop van het leven. Random House €15,95 / Lebowski €15,-
Hans Fallada, Wat nu, kleine man? Na De drinker, Alleen in Berlijn, en In mijn vreemde land eindelijk aanbeland bij het boek waarmee Hans Fallada begin jaren 30 definitief doorbrak, Wat nu, kleine man? De manier waarop Fallada je meezuigt in een ogenschijnlijk klein verhaal getuigt van groot vakmanschap. Hij behoort inmiddels tot mijn meest geliefde schrijvers. Mijn grootste wens voor 2016: een tijdmachine die het mogelijk maakt een groot glas Duits bier te drinken met Robert Walser en Hans Fallada. Ik betaal. Cossee €12,50
Isabella
José Ortega y Gasset, De opstand van de massamens Gepubliceerd in 1930, maar nog altijd actueel; Ortega maakt zich in dit prikkelende betoog kwaad over de democratie, die volgens hem veel te ver is doorgeschoten. De massamens krijgt zijns inziens te veel invloed op zaken waar hij geen verstand van heeft, zoals kunst, wetenschap en economie, waardoor het project van de democratie dreigt om te slaan in culturele zelfdestructie. Oordeelt u zelf! Lemniscaat €34,95
Harper Lee, To Kill a Mockingbird (Spaar de spotvogel) 2015 betekende onder andere de comeback van Harper Lee met Go Set a Watchman, het vervolg op To Kill a Mockingbird. Omdat deze Amerikaanse klassieker nog altijd ongelezen in mijn boekenkast stond, besloot ik daarmee te beginnen. Een belangrijk boek met een universele zeggingskracht. Lee beschrijft met veel psychologisch inzicht het menselijk vooroordeel ten opzichte van de ander. In een tijd van toenemende politieke onrust nog altijd een must read. Arrow €9,95 / De Bezige Bij €15,-
Patti Smith, Just Kids (Just Kids) Patti Smith was voor mij het symbool voor drank, drugs en fantastische rock ‘n’ roll. In het autobiografische Just Kids blijkt dat het met die drank en drugs wel meeviel. Tegen de achtergrond van het artistieke New York in de jaren zestig en zeventig, vertelt Smith over haar zoektocht naar kunstenaarschap. Een hoofdrol is weggelegd voor de fotograaf Robert Mapplethorpe, met wie Smith tot zijn vroege dood een onafscheidelijk duo vormde. Een indringend portret van een lange weg naar artistieke expressie. Bloomsbury €15,- / Colibri €12,50
Frans Kellendonk, Mystiek lichaam Tijdens de presentatie van zijn nieuwe roman Het laatste testament van Frans Kellendonk, bij ons in de winkel, vertelde Arie Storm over zijn obsessie met de in 1990 overleden schrijver. Geënthousiasmeerd door zijn verhaal nam ik Mystiek lichaam mee naar huis en las het in één ruk uit; wat een geweldig proza en wat een beklemmend portret van een verstikkende liefde tussen vader en dochter. Een roman met zo veel lagen familie, psychologie, seksualiteit, religie - dat ik het boek in 2016 nog wel een keer wil lezen. Querido €10,-
Miranda July, The First Bad Man (De eerste foute man) De films van Miranda July kende ik al, maar ik had nog nooit iets van haar gelezen. Gelukkig wees een klant mij erop dat ook dat de moeite waard is. Ik koos voor haar debuutroman: The First Bad Man. Het is een origineel, geestig, neurotisch en bizar boek. In haar proza - net als in haar films - geeft July ons personages die je doen blozen en lachen, maar die je in ieder geval nooit zult vergeten. Canongate €14,50 / De Bezige Bij €19,90
Marieke
Koos Meinderts, De zee zien De zeventigjarige Kees blikt in De zee zien terug op zijn pubervriendschap met Jan. Hij neemt je mee naar een kustdorp in de jaren vijftig en maakt je deelgenoot van een groot geheim waarmee hij zijn hele leven rondloopt. Het verhaal is zo prachtig geschreven, dat je Kees meteen in je hart sluit. Een verhaal over liefde, verdriet, dood, schuld en schaamte. De Fontein €13,99
Thomas Verbogt, Als de winter voorbij is Ik hou van de zachtheid van de woorden van Thomas Verbogt. Van de melancholie die uit zijn verhalen spreekt. In Als de winter voorbij is gaat het over kleine momenten die je leven kunnen bepalen: ineens gekust worden op een zomerse dag, een brief herlezen van een oude vriend, aan iemand iets vragen of juist niet. Een boek om te lezen en nogmaals te lezen. Nieuw Amsterdam €19,99
Arjen Fortuin, Geert van Oorschot, uitgever Een meeslepende biografie over een van de grootste uitgevers van Nederland, Geert van Oorschot (1909-1987). Naast uitgever was hij boekverkoper, ontdekker van een groot aantal Nederlandse schrijvers, ruziemaker en een begaafd brievenschrijver. Prachtig uitgegeven, zoals natuurlijk alleen Van Oorschot dat kan. Van Oorschot €45,-
Nicolien Mizee, De halfbroer De toon van Nicolien Mizee is sprankelend, direct en absurdistisch. En haar dialogen en sfeerbeschrijvingen zijn ijzersterk. Ik heb niet zo snel dat ik tijdens het lezen in de lach schiet, maar bij dit boek over hoofdpersoon Marly Sanders en haar familie gebeurde het meerdere malen. Heerlijk!
Nijgh & Van Ditmar €18,50
P.F. Thomése, De onderwaterzwemmer Een aangrijpende roman over verlangen en verlies en de onpeilbare diepte daarvan. Over schuld, machteloze woede en hoop. En over het feit dat dingen soms niet gaan zoals je dacht. Thomése roept met zijn wonderlijk mooie taalgebruik beelden, herkenning en gedachten op waardoor je wel door móet lezen. Atlas Contact €19,99
Susanne
Inge Schilperoord, Muidhond Muidhond is mijn boek van het jaar. Een prachtig en zeer indrukwekkend boek. Inge Schilperoord heeft Jonathans worsteling zo goed en mooi weergegeven dat zijn strijd jouw strijd wordt. Je kruipt als het ware in zijn hoofd, je snapt hem, voelt zijn gevecht met zichzelf en de dingen om hem heen. En tegelijkertijd heb je met hem te doen, want als lezer sta je er toch boven, weet je meer, zie je meer. Het zindert en broeit in dit boek, letterlijk en figuurlijk. Een geweldige prestatie. Chapeau! Podium €17,50
Nicolien Mizee, De halfbroer Wat een heerlijk boek. Mizee schrijft soepel, levensecht, en is bijzonder geestig. Het is lang geleden dat ik met tranen in mijn ogen van het lachen zat bij het lezen van een boek. Waren er maar meer schrijvers als Mizee, die op zo’n luchtige toon de worsteling van de mens weten neer te zetten. Echt een verademing. Nijgh & Van Ditmar €18,50
Robbert Welagen, In goede handen Ik heb een zwak voor Robbert Welagen. Voor de melancholieke en wonderlijke sfeer die hij altijd weet te creëren in zijn boeken. Voor zijn onopgesmukte stijl. Voor de zoekende hoofdpersonen die steevast een beetje buiten de samenleving lijken te staan. In goede handen is een universeel verhaal over het opmaken van de balans, je eigen geschiedenis begrijpen en te aanvaarden dat dít je leven is. Zoals Cees Nooteboom ooit schreef: ‘Ik had wel duizend levens en ik nam er maar één!’ Erg mooi. Nijgh & Van Ditmar €17,50
Sander Kollaard, Stadium IV Stadium IV is een kleine, ingetogen roman over het leven, de liefde en de dood. Centraal staat de reis naar Zweden, die de hoofdpersonen Sarie en Barend, nadat ze hebben gehoord dat Sarie kanker heeft - stadium IV - , maken, het land waar het allemaal begon. Het wordt een bijzondere reis, vol herinneringen, en in het teken van afscheid nemen. Teder en liefdevol geschreven. Klassiek in de goede zin van het woord. Van Oorschot €14,95
Øyvind Torseter, Het gat Een droom van een prentenboek, qua uitvoering en qua inhoud. Alles klopt. Tekst alleen daar waar echt nodig, een beperkt kleurenpalet met zwart, blauw, geel en lichtbruin. En natuurlijk op elke pagina en dwars door het hele boek: het gat. Wat een vondst! De Harmonie €19,90
Trees
Hanya Yanagihara, A Little Life (Klein leven) Dit is een boek om te koesteren. Het verhaal van de vier in het leven geslaagde vrienden lijkt welhaast een sprookje. Maar dan wel een sprookje met een grimmig randje. Het blijft onbegrijpelijk wat mensen elkaar aan kunnen doen. Wat dit boek zo ongelofelijk ontroerend maakt, is dat het vooral beschrijft wat mensen voor elkaar kunnen betekenen. De warmte, liefde en vriendschap spatten van de pagina’s. Het zal niemand onberoerd laten en de tranen zullen rijkelijk vloeien. Hartverscheurend. Random House €18,95 / Nieuw Amsterdam €24,99 (verschijnt april 2016)
Ewoud Kieft, Oorlogsenthousiasme Oorlogsenthousiasme betoogt overtuigend dat iedereen, van kunstenaar tot wetenschapper, van politicus tot gewone burger, razend enthousiast werd bij het idee dat er een oorlog aan zat te komen. The war that would end all wars, zo meende men. Land na land, plaats na plaats gaat Kieft na hoe de situatie en de gevoelens waren in de jaren voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Het is een fascinerend boek met veel details die bijdragen tot een zeer verhelderend beeld van die jaren. De Bezige Bij €29,90
Priya Parmar, Vanessa and her Sister Zo moet het geweest zijn, de etentjes, de feestjes. Zo klonken de gesprekken en ruzies. Parmar heeft de ziel van Bloomsbury betrapt. Door de ogen van Vanessa, via haar (gefingeerde) dagboek, lezen en leven we mee met het wel en wee van Vanessa Bell, Virginia Woolf, Lytton Strachey, Roger Fry en vele anderen. Heerlijk, heerlijk, heerlijk. Bloomsbury €19,95
Elisabeth Leijnse, Cécile en Elsa, strijdbare freules Een rijke biografie over twee adellijke zussen, Cécile en Elsa de Jong van Beek en Donk, opgevoed door vrijzinnige ouders. Cécile wordt de heldin van de vrouwenbeweging met haar roman Hilda van Suylenburg, Elsa stelt haar leven in dienst van de muziek, meer specifiek, de muziek van haar man Alphons Diepenbrock. Er wordt getrouwd, gescheiden en overspel gepleegd. De dames leiden beslist geen doorsnee leven, drama is nooit ver weg. Na hun (late) bekering tot het katholicisme is het gedaan met alle frivoliteit. Dit alles wordt voorbeeldig te boek gesteld door Elisabeth Leijnse. De Geus €29,95
Jeanette Winterson, The Gap of Time (Het gat in de tijd) Wie beter dan Jeanette Winterson kan Shakespeares A Winter’s Tale hervertellen. Als adoptiekind kan ze uitstekend uit de voeten met dit stuk over Perdita, de door Leo(ntes) afgewezen dochter. Uiterst ingenieus maakt Winterson Shakepeares verhaal tot het hare, tot het onze. Verlies, verraad, vergiffenis zijn kernbegrippen, ook nu het verhaal zich afspeelt in de wereld van het grote geld en gaming. Het is een uitermate geslaagd experiment met een heerlijk Shakespeareaans happy end. Random House €20,99 / Nijgh & Van Ditmar €19,99
Zaterdag 9 januari
Onze jaarlijkse uitverkoop begint op zaterdag 9 januari, om 11.00 uur. In tegenstelling tot vorige jaren zal de uitverkoop in de winkel worden gehouden, en duurt hij tot en met vrijdag 15 januari. Tijdens onze uitverkoop is er ook heel veel extra goedkope ramsj. Neemt u zelf tassen mee?
Boekhandel het Martyrium Van Baerlestraat 170-172 1071 BH Amsterdam hetmartyrium.nl
[email protected] 020 6732092
