B New York - Veuve Clicquot 6-1
27-09-2007
12:15
Pagina 1
B New York - Veuve Clicquot 6-1
27-09-2007
12:16
Pagina 2
In de beleving van Cécile Bonnefond, de charmante president-directeur van Veuve Clicquot Ponsardin is de kleur geel er een van passie en uitdaging. Universeel en eeuwig maar tegelijkertijd ook helemaal van deze tijd. Geel staat volgens haar ook voor geluk en hoop. En voor distinctie en luxury. En niet geheel ontoevallig is geel dan ook de kenmerkende huisstijlkleur van dit vooraanstaande Champagnemerk. Samen met een selecte groep internationale gasten werd ook Ilse De Meulemeester uitgenodigd voor een drietal dagen ‘sensations and inspirations’ in New York met kunst als rode draad.
Veuve Clicquot ‘Starlight Yellow’ event in New York
Met Ilse De Meulemeester naar The Big Apple
98
the·art·of·living
B New York - Veuve Clicquot 6-1
27-09-2007
12:16
Pagina 3
De onmiskenbare stijl van het huis VCP Het huis Veuve Clicquot kan terugkijken op een roemruchte historie die feitelijk teruggaat tot het begin van de 19e eeuw. Want al in 1802 bouwde madame Clicquot aan contacten met de Russische adel. En in 1805 exporteerde ze al 25.000 flessen naar dat land. Vele vorstenhuizen volgden, VCP Magnums Brut 1929 werden naar Monaco verstuurd voor het huwelijk van Prins Rainier en Grace Kelly, in 1970 werd een speciale cuvée geassembleerd voor het jubileum van de Engelse koningin en ook het Zweedse en Deense hof zijn altijd trouw gebleven aan het merk. In tegenstelling tot veel reguliere wijnen is een champagne altijd een blending van verschillende wijnen, meestal uit verschillende jaren. Zoals de ‘auteurs’ van de parfumhuizen in het Zuid-Franse Grasse een speciale neus hebben voor het bedenken van nieuwe geuren, zo zijn het de ‘regisseurs’ van Veuve Clicquot Ponsardin die elk jaar weer voor een bijzondere assemblage zorgen. Want na elke oogst worden ook de wijnen van geselecteerde jaren uit het verleden gebruikt om een nieuwe cuvée samen te stellen. Soms, wanneer er sprake is van een uitzonderlijk goed jaar, wordt een zogenoemde Millésimé, een Vintage-champagne geassembleerd exclusief uit druiven van dat ene jaar. Veuve Clicquot Ponsardin (VCP) heeft een heel eigen, voor kenners onmiskenbare stijl van assembleren die hun champagne zonder meer uniek maakt. Ze maken vooral gebruik van de Chardonnay en Pinot Noir druif, minder van de Pinot Meunier. Elke nieuwe cuvée is bovendien voor 25 à 30% gebaseerd op de zorgvuldig gekoesterde reserves van voorgaande topjaren. Ook de rijping is langer dan wettelijk vereist en bedraagt minstens 30 maanden voor de non-vintage champagnes en 5 tot 10 jaren voor de Millésimés.
Overigens hadden vroegere champagnes nogal wat depot in de fles. Om te voorkomen dat dit bezinksel in het glas kwam, werd de champagne altijd voorzichtig gedecanteerd, overgeschonken dus in een karaf zodat het bezinksel in de fles achterbleef. Het was de weduwe Clicquot die een methode bedacht om dit bezinksel uit te fles te krijgen zonder dat teveel koolzuur ontsnapte. Ze liet een tafel maken met daarin schuine holtes, gaten eigenlijk, waarin de flessen werden gestoken met de hals naar beneden. Elke
the·art·of·living
?
B New York - Veuve Clicquot 6-1
27-09-2007
12:16
Pagina 4
dag, 2 tot 3 maanden lang, werden de flessen door de ‘remueur’ steeds een klein slagje gedraaid en tevens een beetje verder rechtop gekanteld zodat na verloop van tijd al het bezinksel zich in de hals had verzameld. Op dat moment werd de kurk verwijderd en schuimde de bezinkselprop naar buiten. Razendsnel werd dan de inhoud aangevuld met wijn en werd de fles afgesloten met een nieuwe kurk. Het draai- en kantelprocedée gebeurt tegenwoordig geautomatiseerd. De zogenoemde ‘dégorgement’, het verwijderen van de bezinkselprop gebeurt door bevriezing van de flessenhals. Met het verwijderen van de kurk komt ook de bevroren prop mee. Vervolgens wordt, behalve een hoeveelheid wijn, ook een ‘liqueur d’expédition’ toegevoegd. Geen echte liqueur maar een oplossing van rietsuiker in oude wijn die de smaak van de champagne afrondt. Deze zogenoemde ‘dosage’ bepaalt tevens het zoetgehalte (brut, sec, démi-sec, etc.). De speciale kurk met de ‘muselet’ (letterlijk: muilkorf ) dient uiteraard om de champagne in de fles te houden. De druk in die fles is immers zo’n 6 bar, (ter vergelijking: een autoband heeft doorgaans een druk van 2 bar). Ilse de Meulemeester: ‘klik’ met Veuve Clicquot Ook in ons land timmert VCP flink aan de weg. En, net als veel andere bekende – en minder bekende – landgenoten, heeft ook onze eigen ex-Miss België deze bijzondere champagne in haar hart gesloten. Ik zocht Ilse op in haar fraaie interieurwinkel aan de Mechelsesteenweg in Antwerpen en praatte even met haar bij sinds onze laatste ontmoeting vorig jaar. Volgens mij heb jij het een beetje druk met alles wat je tegenwoordig onderneemt, had je nog wel tijd voor deze trip naar New York, opende ik ons gesprek. Ilse: “Dat ik het druk heb is bijna een understatement. Er zijn nogal wat activiteiten die me volop geoccupeerd houden. Zo ben ik in juni begonnen met de tv-opnames voor ‘Huizenjacht’ dat ik op VT4 presenteer en zit ik begin oktober voor VT4 in Egypte bij de preselectie van de Miss België verkiezingen. En behalve mijn diverse activiteiten als ambassadrice voor Belgische bedrijven, ga ik met mijn interieurzaak ook nog verhuizen naar de Van Breestraat hier in Antwerpen. Hier aan de Mechelsesteenweg zijn we nu zo’n 12 jaar actief, het is erg hard gegaan, we zijn nu met 8 mensen en groeien uit onze jas om het zo maar eens te zeggen.” Ilse zag er natuurlijk weer top uit in haar prachtige outfit van het kledingmerk Fragine, gecombineerd met een mooie collier van Louis Reichman en niet te vergeten haar heel aparte Bella schoenen. Haar mooie lederen Devaux handtas maakte haar verschijning helemaal af! Hoe is de klik met Veuve Clicquot ontstaan, vraag ik haar bij het ontkurken van een lekker koel
?
the·art·of·living
B New York - Veuve Clicquot 6-1
27-09-2007
12:16
Pagina 5
Lunchen bij het Italiaanse Restaurant Downtown
Hotel Ritz Carlton, Battery Park
the·art·of·living
?
B New York - Veuve Clicquot 6-1
27-09-2007
12:17
Pagina 6
Bezoek aan één van de vele galerieën
The Museum of Modern Art
Star of America Yacht
B New York - Veuve Clicquot 6-1
27-09-2007
12:17
Pagina 7
Cécile Bonnefond, Président-directeur van Veuve Clicquot Ponsardin Veuve Clicquot Ponsardin is sinds 1987 onderdeel van de LVMG (Louis Vuitton Moët Hennessy) group en wordt sedert 2001 geleid door président-directeur Cécile Bonnefond. Zij studeerde in Parijs, Londen en Frankfurt en volgde ook de European Business School waar zij afstudeerde aan de marketing opleiding. Cécile Bonnefond deed vervolgens veel ervaring op in de internationale food sector, onder meer bij Danone, Kellogg, Diageo (voorheen Grand Metropolitan), Sara Lee en Lenôtre. Zij heeft een bijzondere voorkeur voor traditionele producten, gecreëerd door inspirerende ondernemers, producten die gaandeweg door getalenteerde mensen verder zijn ontwikkeld tot hoogwaardige, mondiale kwaliteitsmerken. Cécile Bonnefond is – na Madame Clicquot zelf - de tweede vrouwelijke président-directeur van VCP en ze is er trots of dat het bedrijfscredo ‘Only one quality, the finest’ in elk aspect van VCP’s business en cultuur volledig tot uiting komt. Al direct vanaf haar komst naar de Champagnestreek, ontwikkelde Cécile Bonnefond en echte passie voor de combinatie van luxe en kwaliteit die champagne zo uniek maakt. Zij is onvermoeid in haar wereldwijde promotie van Veuve Clicquot in het bijzonder en van de champagnestreek in het algemeen als uniek herkomstgebied. Dankzij hun innovatieve en creatieve aanpak openen haar medewerkers nieuwe afzetgebieden zoals Azië en Japan en bouwen ze de aanwezigheid van VCP op markten als Amerika, Rusland en Australië verder uit. Waardoor het Yellow label synoniem is geworden voor het Franse ‘art de vivre’.
Delegatie België
Achim Steenhaut, Ilse de Meulemeester, Cécile Bonnefond (Président-directeur van Veuve Clicquot Ponsardin) & Hester Hiemstra
flesje Vintage Reserve 1998. Ilse: “Wijnen – en daar horen natuurlijk ook de Champagnes bij – hebben me al vanaf mijn 18e geboeid. Dat had te maken met een leuke wijnboer in de streek van de Châteauneuf du Pape waar ik toen verliefd op werd en waarmee ik 4 jaar lang een relatie heb gehad. Mijn liefde voor- en kennis over wijnen is daar ontstaan. Later ben ik Hotelmanagement gaan studeren en had daar ook de wijnleer in mijn vakkenpakket. Door al mijn bezigheden voor diverse vooraanstaande luxury merken in ons land wordt er nogal eens een Champagne ontkurkt. Zelf ben ik een matige drinker maar wel een echte genieter. Mijn voorkeur voor Veuve Clicquot zal de Belgische vertegenwoordiging niet ongemerkt zijn gebleven. De uitnodiging om mee naar New York af te reizen heb ik natuurlijk met heel veel plezier aangenomen en de drie dagen in The Big Apple waren, behalve hectisch, ook heel waardevol en leerzaam vanwege het hoge culturele gehalte. Veuve Clicquot staat immers bekend om hun grote affiniteit met diverse kunstvormen.” Drie ‘rijke’ dagen in New York Starlight Yellow. Zo luidde het thema van de drie dagen waarmee Veuve Clicquot haar gasten in New York fêteerde. Niet onlogisch dat voor New York werd gekozen want het merk staat op nummer 1 in de States en is er al vanaf de 19e eeuw actief. De happening in NY vond plaats ter gelegenheid van de 130e verjaardag van VCP’s aanwezigheid in De Nieuwe Wereld. Zo’n 300 relaties uit de hele wereld, waren erbij aanwezig. Ilse de Meulemeester: “Het waren drie fantastische dagen, helemaal in het teken van ‘Yellow’. We hadden het Ritz Carlton in West Street als thuisbasis. Dit imposante hotel biedt een prachtig panorama op Ellis Island met het vrijheidsbeeld en ligt op loopafstand van enkele belangrijke musea zoals het Smithsonian Museum of The American Indian en het Museum of Jewish Heritage. Een speciale verdieping in het hotel was helemaal in de stijl van het huis Veuve Clicquot ingericht met de diverse Champagnes prominent in de spotlights en natuurlijk de machtige Brut Yellow Label met de schitterende lederen Ice Jacket als eyecatcher. Op de juiste temperatuur uiteraard want deze fameuze ‘Haute Couture Look’ VCP bottle drink je op een temperatuur van 8 graden, in tegenstelling tot de vollere, vintage champagnes van het huis die makkelijk een temperatuur van 10 graden kunnen verdragen.” Ilse vertelt vol enthousiasme over de geweldige party die volgde, het eigenlijke Starlight Yellow Event boven in het imposante World Trade center, waar ook enkele gerenommeerde New Yorkse chefs voor een magnifiek diner zorgden, opgeluisterd door het nodige entertainment: “De dagen in The Big Apple waren verder gevuld met een uiterst boeiende boottocht rondom Manhattan, langs New York Harbor en over de Hudson rivier met het extreem luxe ‘Star of America Yacht’. Verder waren diverse bezoeken aan kunstgaleries in het programma opgenomen. De verbondenheid van Veuve Clicquot Ponsardin met kunst kwam onder meer tot uiting met de bezichtiging – in The Museum of Modern Art - van een boeiende, monumentale sculptuur opgetrokken uit staal, van de hand van de Californische kunstenaar Richard Serra. Dit werk, 'Forty Years' getiteld, is overigens gesponsord door de Louis Vuitton Moët Hennessy Group, waarvan Veuve Clicquot Ponsardin deel uitmaakt. Ook konden we daar het schitterende ‘Projects 85’ van Dan Perjovschi bewonderen.” Al bij al was het een wervelend bezoek aan New York, zo is uit de enthousiaste verhalen van Ilse de Meulemeester te destilleren. En nu we toch op vakjargon overgaan: natuurlijk ontbrak het die drie dagen niet aan de nodige variaties op eenzelfde thema: de diverse champagnes van het huis Veuve Clicquot Ponsardin, die vóór en tijdens de heerlijke diners rijkelijk vloeiden!
Tekst: Willem van den Heuvel Fotografie: Diana Kok
Moët Hennessy Benelux Chaussée de Waterloosteenweg 868/870 1180 Brussels Tel.: 02 - 3729648 www.veuve-clicquot.com www.ilsedemeulemeester.be
the·art·of·living
?
