1.Strategische Doelstelling 1: versterken van het sociale weefsel 1.1.Buurtwerking In enkele wijken loopt de wijkwerking vlot, maar in andere verloopt het soms stroever en is de wijkwerking eerder een particulier gegeven of zijn de wijkraden enkel een bron van informatieuitwisseling in plaats van een bron van wijkwerking. De wijkbeleving wordt niet overal hetzelfde ervaren. Een wijkeffectenrapport (bij grote investeringen) is voorlopig nog niet echt een feit, wel worden wijkbewoners in een vroeg stadium betrokken bij de informatie over nieuwe plannen met de wijk in kwestie. Feedback van punten gemeld tijdens de wijkraden, kunnen efficiënter aan de betrokkene gemeld worden. Qua buurtactiviteiten is dit weer afhankelijk van de wijkwerking.
1.2.Veiligheid en preventie Het veilig voelen is een subjectief gegeven, en bepaalde partijen zwengelen het onveiligheidsgevoel aan. Een oproep naar camera’s is een te simpel beeld om de criminaliteit te doen dalen. Het is een dure optie, en zou er enkel voor zorgen dat de problemen zich verplaatsen, naar plekken waar geen camera’s hangen. Als geweten is dat er camera’s hangen, is het voor de persoon met slechte bedoelingen, maar een kwestie van zich te vermommen, met een grote kap, sjaal, … Onlangs nog werd door de rechtbank beslist om camerabeelden niet als bewijs te aanvaarden (NMBS). Dat biedt volgens Booméén geen oplossing, en zou de belastingbetaler enkel veel geld kosten. Dat de criminaliteitscijfers stijgen is ook toe te schrijven aan een verhoogde registratie door politiediensten, tijdens onder andere grote evenementen in de gemeente. Door gestructureerd overleg, controle en opvolging verlopen deze evenementen zonder noemenswaardige feiten. We mogen niet echter ook niet blind zijn voor het stijgende geweld en kleine criminaliteit, dat zich trouwens in de meeste gemeentes manifesteert. Maar hierbij blijft een bestuur afhankelijk van de juridische beslissingen en beleidskeuzes van de Hogere Overheid. Vandaar dat de inzet in preventie in de gemeente zo belangrijk wordt geacht. Deze is zo veel lonender en met “den OOgen Boom” wordt hier permanent aan gewerkt. Tijdens het terreinwerk constateren de stadswachten en preventiemedewerkers dat auto’s niet op slot zijn, dat appartementsdeuren te gemakkelijk worden geopend (of open staan). Ook naar de jongeren toe wordt, wat eigenlijk de taak is van de ouders, getracht deze op een juiste manier te begeleiden, samen met de scholengemeenschappen en straathoekwerker. Naar leegstand wordt repressief opgetreden en stijgen de kosten op leegstand exponentieel naarmate een pand langer leeg blijft staan. Overlast is een voedingsbodem voor het onveiligheidsgevoel. Wat is overlast? Zwerfvuil, sluikstorten, hondenpoep, vandalisme, hangjongeren, … Met buurtbemiddeling trachten we een stap in de goeie richting te zetten, en als dit niet helpt om in een samenleving “samen” te leven volgens de regels, kan de overheid genoodzaakt zijn de gemeentelijke administratieve sanctie (GAS) te gebruiken. Dit voorkomt een lange gerechtelijke procedure, en voelt de betrokkene in zijn portemonnee. Het beleid is er altijd op gericht geweest “zacht waar het kan, hard waar het moet”. Als we over veiligheid spreken, is een van de thema’s verkeersveiligheid. Tijdens begin en einde van de scholen worden de stadswachten en wijkagenten ingezet. Met de trage wegen, aanleg van fietspaden wordt de fietser en voetganger op een veilige manier door de gemeente geleid. Dit werk is nog niet af, en sommige fietspaden zullen pas gerealiseerd worden in een ruimer kader, als gans de straat heraangelegd wordt. De ontsluiting van het centrum zal deels door de realisatie van de banaan, de poort tot Noeveren, site Cop en de Varkensmarkt tot stand komen. De ringweg, die via de Klamp gerealiseerd had moeten worden, is helaas niet kunnen doorgaan. Onze politiediensten zijn voor enkele jaren negatief in het nieuws gekomen. De rotte appels werden verwijderd, en dat heeft het korps gesterkt om kordater naar buiten te komen. Het is niet enkel meer blauw op straat, maar beter blauw op straat. Ook bij onze brandweer stonden grote hervormingen op stapel. Op federaal vlak werden de zones hertekend. Dit maakte dat er een voorpost in Terhagen werd gerealiseerd.
1.3.Warmte, gezelligheid en diversiteit Zoals reeds eerder gezegd, is wijkwerking een basis tot een goede verstandhouding tussen buren. Dit houdt ook buurtfeesten in. Dit werd door verschillende, soms lokale, buurtcomités en wijkraden georganiseerd, met steun van de gemeente. De aankoop van partytenten, nieuwe tafels en stoelen, podiumstukken waren investeringen voor het buurtleven.
De speelstraten die tijdens de zomervakanties werden gecreëerd deden ons terugdenken aan de autoloze zondagen, en kenden veel succes. Via de diversiteitsraad werden kookmomenten georganiseerd waarbij men kon proeven van mekaars specialiteiten. Meteen een manier om kennis te maken met andere culturen en gewoontes.
1.4.Woonkwaliteit Onder dit ruime begrip kunnen we verschillende zaken catalogeren. Zo zijn er de vernieuwingswerken aan de rioleringen en straten. Zo zijn er de subsidies naar isolatie, hernieuwbare energie, en zo meer. Zo is er de opstelling van meerdere Ruimtelijke Uitvoeringsplannen (RUP) waarbij de gemeente een lange termijnvisie heeft bepaald, en waar de leefkwaliteit en leefbaarheid centraal stonden. Een gebalanceerd samengaan tussen industrie, natuur, sport, wonen, verkeer. Geen eenvoudige opgave. Zoals eerder al gezegd tracht de gemeente de eigenaars aan te zetten tot de renovatie van leegstaande en verkrotte panden. Samen met de intercommunale Igean werden strategische aankopen gedaan, om op deze manier een coherent geheel te realiseren. Ook de sociale bouwmaatschappij “Goed Wonen” is permanent bezig met de renovatie van hun patrimonium. De hogere overheid legde verschillende gemeentes op om te investeren in sociale huisvesting. Boom had hierin reeds een lange traditie en voldeed dus aan de opgelegde norm. Ook het OCMW kon de eerste werken starten aan het oude Van Enschot ziekenhuis. Door intensieve bemiddeling door onze mensen werden participaties met o.a. de VDAB, Politiezone Rupel gerealiseerd. Hierdoor krijgt het ziekenhuis een gepaste herbestemming. Er worden serviceflats bijgebouwd, de VDAB en de buitenschoolse kinderopvang zal naar daar verhuizen, het politiecommissariaat wordt daar gecentraliseerd.
1.5.Mobiliteit Door de werken op verschillende plaatsen leek Boom afgelopen periode op een waar doolhof. Iedereen heeft stof en zand moeten happen, maar enkel om een beter Boom te creëren. Dat maakte het voor een automobilist niet altijd even makkelijk om tot zijn bestemming te komen. Ook het openbaar vervoer moest de nodige creativiteit aan dag leggen. Is het einde nu in zicht? Nog niet helemaal. De realisatie van de poort tot Noeveren, de heraanleg van de Nielsestraat, de verdere uitwerking van de banaan zullen zeker nog een tijd voor hinder zorgen. Maar men kan geen omelet bakken zonder de schalen te breken. En eens het resultaat er ligt, zijn de zorgen snel vergeten. Tegen de besparingen van de NMBS hebben wij ons ongenoegen laten weten. Eerst de weekenddienst afschaffen, waardoor de mensen naar alternatieven moeten zoeken, en daarna zeggen dat er te weinig passagiers op de trein zitten, is voor ons de omgekeerde wereld. Wij kunnen enkel hopen dat de plannen van de Lightrail geen dode letter blijven. De gemeente speelt een actieve rol om het sociale recht op mobiliteit te garanderen. Geen vervoer, is dikwijls ook geen kans op werk. Vandaar dat de gemeente tussenkomt in de abonnementen voor de Lijn. Voor de zwakke weggebruiker werd het fietspad naast het spoor richting Niel gerealiseerd. Ook andere fietspaden zullen nog volgen en passen in een ruimer mobiliteitsplan.
1.6.Leefmilieu Boom heeft een goedkoop en uitgebreid afvalbeleid. Om de wantoestanden van (schijn)aannemers tegen te gaan, en hierdoor de kosten in bedwang te houden, werd geopteerd voor een bewonerskaart. Die ‘knipjes’ gelden enkel voor grote partijen, voor steenpuin, asbest en dergelijke. Voor het ‘gewone’ selectieve afval kan men er dagelijks en gratis terecht. De huisvuilomhaling van het restafval wordt in de zomermaanden wekelijks georganiseerd, dit om het comfort van de bewoners (zeker in grote appartementen en kleine huisjes). De gemeente zet (financieel) zwaar in op de heraanleg van het rioleringsstelsel, dit om een gescheiden stelsel aan te leggen, een richtlijn van Europa. Dankzij de subsidies van Aquafin is dit haalbaar, al moet erbij gezegd dat de investeringen aan de bestrating ten volle aan de gemeente toe komt. Dat Boom nog met vele oude woningen zit, zal niemand verwonderen. De gemeente biedt een gratis energieaudit aan. Hierbij komt dikwijls aan het licht dat met enkele simpele ingrepen de bewoners soms al veel kunnen besparen. Daarnaast beidt de gemeente verschillende subsidies voor energiezuinige projecten, zoals een zonneboiler, zonnepanelen, de bouw van een passief huis. Ook voor de aankoop van een recyclage ton of een streekeigen haag, kan je bij de milieudienst terecht. Een leuk initiatief is de bebloemde buurten, waarbij de gemeente de bloembakken vult van een aaneengesloten rij woningen, en zo de buurt opfleurt. Dat bevordert tevens het contact met de buren en zo slaan we twee vliegen in een klap.
In ons groen blijven we investeren. Het park kreeg een grondige verjongingskuur, en daar waar straten worden heraangelegd (en waar het kan) wordt groen geïmplementeerd. Ook met de opstelling van de verschillende RUP’s is het percentage groen uitzonderlijk hoog. De groene long van de Schorre blijft (dankzij de opbrengst van grote evenementen) voor de Bomenaar een gratis park. Door de samenwerking tussen Natuurpunt en de milieuraad wordt Bos N op een natuurlijke gecontroleerde manier gekoesterd en beheerd. Kroon op het milieubeleid is de realisatie van het Milieueducatief centrum. Met de inbreng van de Provincie zal dit nog verder uitgebouwd kunnen worden tot een (school)voorbeeld van milieubewust wonen en leven.
2.Strategische Doelstelling 2: dienstverlening 2.1Sociaal beleid op niveau van iedereen Boom staat op de eerste plaats in Vlaanderen op gebied van dienstverlening (studie universiteit Louvain La Neuve). Wil dit dan zeggen dat ons werk af is? Uiteraard niet. Een gemeente evolueert, en zijn bevolking evenzeer. De fysieke toegankelijkheid van sommige gebouwen en straten kan zeker nog beter. Als we de term doelgroepen gebruiken, is dit misschien vakjes denken, maar toch trachten we op deze manier naar een specifieke groep punten uit te werken. Zo werkt de seniorenadviesraad projecten uit en geeft advies aan het bestuur. Dienstverlening aan huis spreekt vanzelf als we hiermee de hulpbehoevende senior op die manier langer in zijn eigen vertrouwde omgeving kunnen houden. De opvang in het WZC is beperkt, en de wachttijden zijn zoals overal lang, ook al komen er 60 serviceflats bij. Met een aantal nieuwbouwprojecten, en algemene verjonging van de gemeente, komen er ook kinderen bij. Het uitgebreide schoolaanbod staat garant voor een brede waaier aan studiemogelijkheden, dicht bij huis. Gezien ook veel ouders beiden laat werken, is de nood aan buitenschoolse kinderopvang drong zich op. Op de site ‘Den Brandt’ zal dit binnenkort gecentraliseerd worden. Via de jeugddienst worden tijdens de vakanties verschillende activiteiten aangeboden, en ook in het cultuuraanbod worden de jongeren niet over het hoofd gezien. Zij kunnen aan verlaagd tarief naar voorstellingen komen, en bij een aantal populaire voorstellingen, die haast onmiddellijk uitverkocht zijn, worden er telkens een aantal tickets opzij gehouden voor de jongeren, die in de laatste week via de netwerksites worden aangeboden. Dat de speeltuigen in openbare speeltuinen een strengere normering krijgen, is niet verwonderlijk. Dat maakt ze ook een stuk duurder, maar ook duurzamer. Tijdens deze legislatuur werden een aantal speeltuigen vervangen en kregen de kinderen inspraak in wat ze graag zouden willen. En dit was niet tijdens de Sinterklaas periode. Wat ons niet is gelukt, is het uitbouwen van jeugdhuis. Ook dit was vervat in de plannen van de Klamp. De keuze van een jeugdhuis is altijd een delicate kwestie, want iedereen wil dit wel, maar niet naast zijn deur. Booméén wil deze beslissing niet uit de weg gaan, maar beseft dat een gepaste locatie zich moet voordoen, alvorens een keuze te maken. Met de vraag naar repetitieruimte voor jonge bands werd ook rekening gehouden, en een ruimte achter het Feestpaleis vrijgemaakt. Met de cityteams tijdens de zomervakantie werden jongeren ingezet in de gemeente om ervaring op te doen, gecombineerd met maatschappelijke betrokkenheid. Jongeren die financiële problemen ondervinden worden via de Herculespas verder geholpen en (bege)leidt hen naar cultuur en sport. Boom stelde hierin een voorbeeld naar andere gemeentes toe. Diversiteit, een multiculturele gemeente, elke gemeente krijgt meer “kleur”. Discriminatie, uitsluiting en achterstelling van mensen om welke reden of kleur ook, kan niet volgens Booméén. Een mens is steeds angstig van hetgeen men niet kent of begrijpt, en wordt door een aantal partijen gevoed. Door de verschillende mensen en gebruiken aan elkaar voor te stellen, worden vele vooroordelen weggenomen. Door overlegmomenten en kookdemonstraties, door de aanwezigheid van deze doelgroep in de adviesraden, door een aangepaste programmatie in het cultureel centrum, door de ondersteuning van de scholen via het Lokaal Overleg Platform (LOP), met als doel de uitval uit het onderwijs te verminderen. Maar ook door een goed voorbeeld te geven als werkgever. Zo heeft de gemeentelijke administratie meerdere allochtonen in dienst genomen. Met het alpha-klasje trachten we de leer- en leesachterstand weg te werken. Met Taterkaai brengen we de volwassenen ook samen om te werken aan de Nederlandse taal en de drempelvrees om zich hierin verstaanbaar te maken.
2.2.Dienstencentrum Van Cleemputplein Iedereen heeft ondertussen de renovatiewerken aan het gewezen ziekenhuis gezien. Het zal in de toekomst een centrale plaats worden voor enerzijds tewerkstelling, opvang (zowel van kinderen, als van ouderlingen), politiediensten. Dankzij het lobbywerk van onze mandatarissen krijgt dit gebouw eindelijk een nieuwe bestemming. De lange leegstand heeft jammer genoeg ook geleid tot een hele reeks spookverhalen en misvattingen, dikwijls gevoed vanuit de oppositie.
2.3.Cultuur Cultuur is een ruim omvattend begrip voor verschillende vormen van vermaak en beleving. We mogen trots zijn dat Boom een Cultureel centrum heeft, en op die manier de bevolking in contact kan brengen met toneel, film, muziek. Na de sluiting van de laatste cinemazaal, nam het culturele centrum deze taak ter harte. De vraag naar voorstellingen, dicht bij huis, was groot. En een interessante selectie aan films lokt steeds meer mensen naar de schouwburg. Door een concurrentieel prijzenbeleid en abonnementenformules naar ieders portemonnee is cultuur niet weggelegd voor de happy few. Gezien de leeftijd van de schouwburg en de weigering van de Vlaamse Overheid tot de bouw van de Klamp, waardoor de plannen van een nieuwe polyvalente zaal niet konden doorgaan, drong een renovatie hier ook op. In een lange termijnvisie was het niet voldoende enkel een nieuw laagje verf aan te brengen, maar werd voor een grondige renovatie gegaan. Ook naar de toegankelijkheid en veiligheid werd de lat hoog gelegd. Eenzelfde probleem blijft de bibliotheek. Ook die had moeten verhuizen naar de Klamp, en zal nu noodgedwongen op de Antwerpsestraat moeten blijven. Wel werd de bibliotheek gehonoreerd door zijn klantvriendelijkheid. Ze stapten ook mee in het intergemeentelijk platform, waarbij boeken huren niet beperkt blijft tot de eigen bib. De academie van Muziek en Woord werd ook ondergebracht onder de vleugels van het culturele centrum. In deze legislatuur hebben we voor de eerste keer het ereburgerschap in het leven geroepen. Met Bobbejaan Schoepen konden we geen betere persoon vinden. Het was een van de hoogtepunten in Bobbejaan’s oude dag. Het ganse archief werd doorzocht en vele collega muzikanten brachten nummers van Bobbejaan’s repertoire. Een mijlpaal in de geschiedenis van de steenbakkerijmusea is de samensmelting tot één geheel. De ene had de knowhow en de gidsen, de andere had een ruime infrastructuur. Een samenwerking drong zich dus op, en zeker voor de buitenwereld is dit een belangrijk gegeven. Eén aanspreekpunt, een duidelijke structuur, een harmonie. Een bijkomende toeristische troef is de bouw van de Belgica, dat na een lange aanloopperiode, figuurlijk de wind in de zeilen krijgt. In de uitwerking van het RUP Noeveren werd in belangrijke mate rekening gehouden met de bestaande infrastructuur en erfgoed.
2.4.Sport Boom is rijk aan sportieve mensen en clubs. Zowel individuele, recreatieve sporters, als topsporters. Rupel Boom mocht terug één seizoen van 2e klasse proeven. Het stadion kreeg hiervoor de nodige aanpassingswerken. Helaas was het verblijf maar van korte duur. Stunt was zeker de bekeroverwinning tegen topploeg Anderlecht. Voor de atletiek werd de sintelbaan heraangelegd, en blijft ze ook toegankelijk voor de recreatieve sporter. De Schorre is stilaan aan het uitgroeien tot een van de belangrijkste centra voor hockey. Maar ook judo, voetbal en andere sporten vinden hier hun onderkomen. In het openluchtzwembad werden zowel naar infrastructuur als naar beleid toe belangrijke beslissingen genomen. De verwarmingsketel was dusdanig verouderd dat een investering zich opdrong. Om calamiteiten te voorkomen werd beslist om de inkomgelden voor niet-Bomenaars flink op te trekken. Met resultaat, want de rellen die elders spijtig genoeg plaats vonden, heeft Boom niet gekend. De bezoekers konden in alle rust genieten van een duik in het water. Tijdens de wintermaanden werd de mogelijkheid tot een plons in het water ook uitgewerkt, samen met de scholengemeenschap en de zwemclub. Met “sport overdag” werden sessies georganiseerd voor gepensioneerden die toch nog een actieve tweede jeugd wensten na te streven. En met de sportieve club werd geijverd voor een allround prestatie voor een klein team van mensen. Maar Boom heeft ook echte topsporters in triatlon en judo. Mensen die leven voor hun sport. Ook zij krijgen alle steun van de gemeente.
2.5.Onderwijs De gemeente is al jaren een scholencentrum. Via het LOP neemt de gemeente initiatieven rond verkeersveiligheid, milieu, cultuur- en sportparticipatie. Zoals eerder al gezegd is de Herculespas een vertrekpunt voor een brede scholenbeweging. Kinderen moeten verscheidenheid en mogelijkheden van Boom ontdekken, want leren doe je niet enkel op de schoolbanken.
2.6.Internationaal Boom is maar een klein puntje in de wereld, en toch kent de wereld Boom. Met enkele festivals in de Schorre genieten we internationale uitstraling. Een mogelijk WK veldrijden en EK Hockey zou ons nog meer in de kijker zetten. Maar laat ons bescheiden blijven. Onze inzet in de ontwikkelingshulp is een belangrijk punt voor Booméén. Boom mag zich tot de fairtrade gemeentes rekenen, en promoot dit ook naar de verenigingen. Ook met onze zustergemeente in zuidelijk Spanje, Ajamonte, worden nauwe contacten onderhouden.
3.Strategische Doelstelling 3: dynamisch lokaal ondernemings- en tewerkstellingsbeleid 3.1.Strategisch plan voor het handelscentrum en kleine ondernemingen Dat kleine gemeentes het niet makkelijk hebben om hun handelscentrum levend te houden, tonen vele winkelstraten aan. Ook Boom ontsnapt hier niet aan. Maar vanaf de zijlijn toekijken, heeft Booméén niet gedaan. Een revitalisatie van de handelsas met een goed doordacht masterplan moeten ertoe leiden dat dit een win-win situatie wordt voor zowel de eigenaars en ondernemers, als de gemeente. Er werden zware investeringen uitgevoerd aan de Hoogstraat- Blauwstraat. Ook met de uitwerking van het RUP Pachterslei werd rekening gehouden met de inplanting van winkels, parking en toegankelijkheid (ook van leveranciers). Naar de buitenwijken heeft Booméén een charter opgesteld om nieuwe lokale buurtwinkels te steunen en te promoten. Ook naar gevelrenovatie van winkelpanden is Boom mee op de (Europese) kar gesprongen. Naar vereenvoudiging werd voor de horecazaken de terrastaks vereenvoudigd. Met “den Boomgaard”, de overkoepelende organisatie van het handelscentrum werden verschillende acties opgezet om de bezoekers naar Boom te lokken. De openbare markt, al jaren een trekpleister van de gemeente, kon, door de verschillende werkzaamheden, niet langer op dezelfde plek blijven staan. De keuze was ze op te splitsen, of ze definitief te verhuizen naar de Kerkhofstraat. In overleg met de marktkramers, den Boomgaard en het bestuur werd voor het laatste gekozen. En met succes.
3.2.Uitbouw van de toeristische troeven Onze ligging aan de Rupel, ons historisch erfgoed en ons provinciaal domein maken van onze gemeente een toeristische aantrekkingspool. De fietsroutes doorheen de gemeente werden via het mobiliteitsplan uitgewerkt en zullen voor een nog beter en veiliger netwerk zorgen. De samenwerking tussen de musea en de scheepswerf Belgica, zoals eerder gezegd, zullen leiden tot een betere dienstverlening en het tevens makkelijker maken om subsidiedossiers rond te krijgen. Toerisme Rupelstreek-Vaartland werkt op een intergemeentelijk niveau allerlei projecten uit met de lokale actoren. Een toerist is niet enkel een passant, maar stopt voor een hapje en een drankje, vertelt dit verder, en op die manier vaart de lokale economie er ook wel bij. Naast het bestaande hotel, wordt er ook hardop gedacht aan een jeugdherberg en B&B mogelijkheden. De provincie heeft een groep “rangers” die dagelijks de fietsknooppunten onderhouden. In de nabije toekomst zal het Milieu Educatief Centrum een bijkomende troef zijn om de toerist naar Boom te lokken. Met culturele evenementen zoals aardewerk-vuurwerk-zwerk, de Open Monumentendagen, Erfgoeddagen, en zo meer was Boom mee betrokken als speler. Maar ook de eigen initiatieven zoals “Boom zingt”, “ontmoetingen met de Bomenaar”, de jaarmarkt, braderij, … lokken veel volk naar de gemeente. Naar erfgoed toe is men nog volop bezig met een inventarisatie van ons roerend erfgoed (allaam). Boom tekende mee voor de erfgoedconvenant zodat ons verleden niet verloren gaat. Ook dat is toerisme
3.3.Speerpunten voor een dynamisch lokaal ondernemings- en tewerkstellingsbeleid Boom heeft een strategische ligging. De ontwikkeling van Scherpenhoeck, Krekelenberg 2, samen met de banaan, bieden nog meer werkgelegenheidsopties. Gezien de kleine oppervlakte van de gemeente, en de dichtheid van bebouwing, is een juiste balans tussen wonen, werken en ontspanning erg belangrijk, en dat dan nog in harmonie met zijn omgeving. Op Scherpenhoeck wordt een mooi voorbeeld getoond van vooruitstrevend ecologisch bouwen op industrieel vlak, met groene daken, lage energiekost, waterrecuperatie. Ook de site Cop toont dat wonen en werken naast elkaar kan gerealiseerd worden. We hebben het hier al meermaals aangehaald, de Klamp is in de schuif beland. Voor hoe lang?? Enerzijds door het luide protest, voornamelijk uit de buurgemeentes, en de ‘njet’ van de Vlaamse regering is een uniek project Boom ontnomen. De Klamp had geleid tot een groene oplossing van dit industriedomein. Het had voor werkgelegenheid gezorgd, voor een toestroom van bezoekers die mogelijk ook het handelscentrum zouden aandoen. Het had ons de ontsluitingsweg van het centrum gegeven en een polyvalente zaal, een bib, … Maar het heeft niet mogen zijn. Is nu alles verloren. Neen, want de gemeente blijft wel eigenaar van de grond, en die verliest zijn waarde niet, integendeel. Het is nu wachten op de beslissing van de hogere overheid, of dit gebied valt in een grootstedelijk , dan niet kleinstedelijk gebied. Pas dan zullen we opnieuw de opties kunnen bekijken.
De Schorre is het provinciale domein dat de gemeente veel positiefs biedt. Een sportinfrastructuur, park, evenemententerrein, en een groene long, allemaal gratis te betreden. In het strategisch plan Rupelstreek wordt dit geheel (tot in Rumst) nu tegen het licht gehouden, voor mogelijke verdere ontwikkelingen. Dat dit terrein soms veel volk lokt, heeft het neveneffect van overlast (geluid, afval), maar is anderzijds een promotie voor de gemeente, en zorgt dat het domein vooralsnog gratis toegankelijk blijft. Een gigantische voor- of achtertuin in feite.
3.4.Uitbouw van sociale tewerkstelling en diensteconomie Boom heeft een dynamisch sociaal tewerkstellingsbeleid. Nochtans blijven we kampen met een hoge werkloosheidsdruk en veel laaggeschoolden. Met de sociale werkplaats IMSIR werden verschillende van deze mensen aan een job geholpen. Zowel in de thuiszorg als in groenonderhoud. Maar ook de beschutte werkplaats barst haast uit zijn voegen door een stijgende vraag.
3.5.Samenwerking RVA, VDAB, Werkwinkel, PWA, IMSIR, OCMW, gemeente en privé partners “Samen werken”, de hierboven opgesomde partners werken samen om de verschillende werklozen en laaggeschoolden op de arbeidsmarkt te krijgen. Ook door opleiding en herscholing, en belangrijk begeleiding. Zo werden de afbraakwerken van het oude ziekenhuis begeleid uitgevoerd door laaggeschoolde arbeiders. Dit maakt hen sterker op de arbeidsmarkt in hun zoektocht naar een vaste job. Met de “Steenschuit” en de bouw van de Belgica wordt ook hier op een unieke manier ervaring opgedaan die moet leiden naar een mooie toekomst. Op de terreinen van ’t Geleeg worden werkgestraften ingezet om enerzijds het erfgoed te herstellen, en hen anderzijds terug in de juiste richting te duwen. Er zijn er die na hun straf nog terug komen om een handje toe te steken.
4.Ten dienst van de Bomenaars 4.1Een goede organisatie – basis voor een beter resultaat Een legislatuur aan zet, een reeks realisaties, maar “Alles kan beter”. En ons werk is niet af, en zal het nooit zijn. Maar we zijn een geoliede ploeg die goed georganiseerd geen obstakel uit de weg wenst te gaan. Booméén is gestart met een visie, en wil met Boom stroomopwaarts. Geen impulsieve beslissingen maar doordacht en met een langetermijnvisie. Planmatig en gestructureerd om ieders leefkwaliteit te verbeteren. Ambitieus, ja, maar nooit ondoordacht. Rust roest, vandaar dat we continu willen verbeteren, en ook onszelf in vraag durven stellen. Toegankelijk en aanspreekbaar. De gemeente, administratie en bestuur, mag geen ivoren toren zijn, maar moet een open huis zijn. Met alle vragen moeten ze terecht kunnen. Daar streven we naar.
4.2Een gezond financieel beleid: de beste garantie voor de toekomst Dat Boom het niet makkelijk heeft om de eindjes aan elkaar te knopen, is geen geheim. Een hoge werkloosheid, lage inkomens, vele senioren, en daarbij een heel uitgebreide dienstverlening, maken “koken” niet evident. Zowel qua inkomsten van de overheid (die zeer beperkt zijn), opbrengsten uit dividenden, als qua uitgaven, en dan voornamelijk de stijgende loonkosten, maar ook bvb de verwarmingskosten die door de gestegen olieprijs exponentieel zijn gestegen. Gezien de meeste inkomsten uit belastingsgelden moeten geput worden, en 1 op 6 gezinnen in Boom geen personenbelastingen of onroerende voorheffing betalen, werd de algemene gemeentebelasting in het leven geroepen. De oppositie linkt deze aan het gewezen ziekenhuis. Maar in die bijdrage zit een gans dienstenpakket (o.a. de saneringsbelasting voor rioleringen) wat in andere gemeentes ten laste van de burger komt of zelfs niet bestaat. Hoe graag we die ook hadden afgeschaft, door de stijgende algemene kosten, hebben we deze belasting enkel nog maar kunnen reduceren en niet afschaffen. Het is geen populaire maatregel, dat beseffen we maar al te goed, maar als goede huisvader/moeder is het onze taak om de centen verstandig en met de nodige zuinigheid te besteden, en toe te komen. Wie het moeilijk heeft, moet creatief zijn. Daar waar mogelijk trachten we beroep te doen op subsidies via hogere overheid, en Europa. Een voorbeeld zijn de rioleringswerken, die grotendeels gesubsidieerd worden. Verder trachten we door onderhandelingen een aantal infrastructuurwerken te laten bekostigen door privépartners. In eigen huis werden energiescans uitgevoerd, en daar zijn de belangrijkste punten uitgehaald en aangepakt.
Wil dit nu zeggen dat er verder geen investeringen gebeuren. Toch wel. Het is niet omdat je voorzichtig moet zijn, dat je niet ambitieus mag zijn. Door nieuwe verkavelingen en inbreidingsprojecten slagen we erin jonge gezinnen naar Boom te halen. Ondertussen ligt we de kaap van 17000 inwoners al achter ons. Zij brengen nieuwe zuurstof naar de gemeente. De dienstverlening, één van onze troeven, zal niet inboeten en op hetzelfde hoge niveau blijven als het van Booméén afhangt. Het OCMW heeft dezelfde mentaliteit om een creatief en zuinig beleid te voeren. Met de realisatie van de site Den Brandt zullen nieuwe middelen op termijn vrij komen. Een beleid uitzetten, is niet enkele kijken tot de volgende verkiezingen, maar ook aan de toekomst van onze kinderen en kleinkinderen denken.
