Uitgebreide programmabeschrijving: Traject Transport Overn.plaats 1.Aankomst Delhi Vliegtuig Delhi Je vliegt naar Delhi, de hoofdstad van India, waar je ' s nachts aankomt. De lokale agent haalt je af van de luchthaven en brengt je naar het hotel in de levendige Indiase wijk Karol Bagh. 2.Delhi - Jaisalmer Trein Trein Eenmaal uitgeslapen heb je de tijd om de eerste indrukken van het hectische India op je te laten inwerken. De eerste kennismaking met deze stad van uitersten zal een indrukwekkende ervaring voor je zijn. Waar je ook kijkt, overal word je geconfronteerd met het chaotische straatbeeld. Wat maken die toeterende riksja's toch een lawaai! Nou, die knetterende brommertjes kunnen er anders ook wat van. Waarom word ik niet met rust gelaten door die bedelaar? Staat daar midden tussen het verkeer bij het stoplicht geen olifant te wachten? Inderdaad, het is echt zoals je het in de reisgidsen leest: twee heilige koeien, die midden op de weg zijn gaan rusten, zijn de oorzaak van een enorme verkeersopstopping. Delhi is de hoofdstad van India en kan grofweg opgedeeld worden in twee delen: Nieuw-Delhi en OudDelhi. Nieuw-Delhi is het rijke deel van de stad met haar villa's, ambassades, koloniale overheidsgebouwen en de zetel van de regering. Enorme grasvelden en bomen worden iedere dag met water besproeid, zodat dit stadsdeel een groene oase vormt in een verder droog en stoffig landschap. Hier vind je de India Gate, een triomfpoort aan het oostelijke uiteinde van de koninklijke avenue Rajpath. Helemaal aan het andere eind ligt het Rashtrapati Bhavan, de officiële residentie van de president. Het overgrote deel van de tien miljoen inwoners van Delhi leeft echter in Oud-Delhi, een ommuurde stad met poorten, nauwe steegjes, tempels, moskeeën en bazaars. Dit stadsdeel geeft een beter beeld van het drukke India zoals je dat tijdens de rest van de reis nog zult tegenkomen. Hier vind je ook de vele historische monumenten die het bewogen verleden van deze stad laten zien. Het Rode Fort en de Jama Masjid (India's grootste moskee, gebouwd in Afghaanse stijl) zijn hier de belangrijkste bezienswaardigheden, maar het echte Indiase leven vind je gewoon op straat. Al slenterend over de eindeloze bazaars is het niet moeilijk om een schat aan indrukken op te doen. Het zal moeilijker zijn om met lege handen weer terug te keren naar het hotel, want Delhi nodigt uit tot het kopen van de eerste souvenirs. De twee belangrijkste bazaars zijn te vinden aan Chandni Chowk en in de wijk Karol Bagh. Je zult vandaag echter tijd tekort hebben om alles van je verlanglijstje af te werken, want tegen zessen vertrek je al met de nachttrein naar Jaisalmer. Het reizen per trein in India is altijd weer een avontuur. De drukte op de stations en de handelaren die hun waren proberen te verkopen op de perrons en in de trein, zorgen ervoor dat je je geen moment verveelt. Bij de diverse stops onderweg kun je meestal wel even de trein uit om een bakje koffie te drinken of versgebakken Indiase 'pakora's' uit te proberen. Houd wél goed in de gaten in welke wagon je zit, zodat je - als de trein ineens weer gaat rijden - weet waar je naar binnen moet springen. De avond zal reeds gevallen zijn, wanneer de laatste wijken van Delhi zich aan je zicht onttrekken. In de trein gaat het leven echter gewoon nog een paar uur door. Nieuwsgierige Indiërs zullen proberen een gesprek met je aan te knopen. Verkopers van divers pluimage schuimen de trein af om hun waar te slijten. Met regelmaat komt de 'chay wallah' voorbij met zijn keteltje mierzoete melkthee. Maar tegen een uur of negen beginnen de reizigers zich te installeren voor de nacht. Weldra is de hele wagon in diepe rust. Alle overige geluiden vervagen in de zware kadans van de voortdenderende trein, slechts onderbroken door in- en uitstappende passagiers op de haltes onderweg. In totaal zul je achttien tot twintig uur onderweg zijn. Je reist tweede klasse, maar voor de nacht heb je de beschikking over een gereserveerde slaapplaats. 3.Jaisalmer Jaisalmer Even na de middag kom je in Jaisalmer aan. Het zal je onderweg al opgevallen zijn dat, naarmate de trein westelijker rijdt, het landschap steeds droger wordt. Je dringt namelijk steeds dieper de Thar-woestijn binnen. Al gauw zul je ook zien waarom Rajasthan de meest kleurrijke provincie van India genoemd wordt. De mannen zijn gekleed in een wit tenue en dragen een bontgekleurde tulband. De vrouwen hebben felle sari's om en zijn vaak behangen met sieraden. 4.Jaisalmer Jaisalmer De schilderachtige paleizen en forten van Rajasthan vormden vroeger de centra van de vele koninkrijkjes waaruit India bestond. Maharadja's bestuurden vanuit deze vestingen hun land en overige eigendommen en leefden zo met hun hofhouding en harems vaak in een enorme weelde. Hun onderdanen kregen in ruil voor de geheven belasting, bescherming van het leger van de lokale heerser. Goed getrainde soldaten maakten gebruik van paarden, kamelen en olifanten. De huidige stad Jaisalmer kan zonder overdrijven beschreven worden als een stad uit
het sprookje van Duizen-en-één-nacht. Het oude centrum ligt op een heuvel en wordt nog steeds beschermd door een stadsmuur. Binnen deze stadsmuur bevinden zich uit zandsteen gehouwen huizen (haveli’s) en paleizen vormgegeven door een overdaad aan fraai houtsnijwerk. Behalve de stad zelf is ook de omliggende woestijn zeker een bezoek waard. Voor de liefhebbers kunnen de woestijn beleven zoals de nomaden en op een kameel deze bijzondere omgeving in hobbelen. 5.Jaisalmer - Jodhpur Auto Jodhpur Het is ongeveer vijf uur rijden naar Jodhpur, de op één na grootste stad van Rajasthan. Net als van Jaisalmer wordt ook van deze stad het aangezicht bepaald door een massief fort. Het Meherangarh Fort ligt op de top van een heuvel in het centrum van de oude ommuurde stad. Aan de voet van het fort ligt de kleurrijke Sardar Markt. Jodhpur wordt ook wel de 'blauwe stad' genoemd, vanwege de kleur van de huizen. Vanaf het fort heb je een goed uitzicht over de stad. 6.Jodhpur - Udaipur via Ranakhpur / Kumbalgarh Auto Udaipur In de afgelegen Aravalli-vallei, ongeveer vier uur rijden ten zuidoosten van Jodhpur, ligt Ranakpur. Hier staat een van de belangrijkste en grootste Jaïntempels van het subcontinent. Ongeveer 1% van de Indiase bevolking is aanhanger van het Jaïnisme. Deze religie is gebaseerd op de leer van Vardhamana Mahavira, een zoon van de koning van Bihar en een tijdgenoot van Boeddha. Voor de Jaïnisten zelf is Mahavira slechts de meeste recente van een reeks van 24 'tirthankaras' (leermeesters), die tot de oudste geschiedenis teruggaat. Elke Jaïntempel is gewijd aan één van die leermeesters. De eerste grote leermeester van de Jaïnisten is Adinath. De allervroegste Jaïns gingen zelfs naakt door het leven, waarmee ze hun complete vrijheid van de ketens van kaste, maatschappij en wereldlijk leven wilden onderstrepen. Zij werden 'Digambara's' genoemd - 'door de hemel gekleedden' - en kwamen tot in de 11de eeuw in grote aantallen voor, totdat de Moslims hen dwongen om kleren te gaan dragen. Een wat latere stroming vormen de 'Svetambara's' ('in het wit gekleedden'), zo genoemd vanwege de eenvoudige witte lendendoek die zij droegen. De hoofdtempel van het fraaie tempelcomplex is de Chaumukha - de 'Vier Gezichten-tempel' - gewijd aan Adinath. Deze enorme, prachtig uitgesneden en goed onderhouden marmeren tempel werd in 1446 gebouwd en bevat 29 zalen die ondersteund worden door 1444 zuilen, waarvan er niet twee identiek zijn. Binnen het complex staan nog twee andere tempels, gewijd aan Neminath e Parshwanath, en een Zonnetempel. De 14de eeuwse Parshwanath-tempel staat bekend om zijn erotisch beeldhouwwerk. Na Ranakpur rijd je in een uurtje door naar Kumbalgarh wat bekend staat om het gelijkgenaamde fort. Dit belangrijke fort stamt uit de 15de eeuw en werd gebouwd door maharana Kumbha. De strategische ligging op zo'n 1100 meter hoogte in het Aravalli-gebergte zorgde ervoor dat het in heel zijn bestaan maar één enkele keer werd ingenomen. En nog moest keizer Akbar toen de hulp inroepen van de legers van Amber en Marwar om het karwei te klaren. De vestingwallen van het fort zijn in totaal 36 kilometer lang en het hele terrein beslaat naast diverse paleizen, tuinen en waterplaatsen maar liefst 360 tempels en 700 bunkers met kanonnen. Dankzij de hoogte heb je vanaf Kumbalgarh Fort een geweldig uitzicht over de omgeving. Vanaf Kumbalgarh is het nog een zo'n tweeënhalf uur rijden naar Udaipur. 7.Udaipur Udaipur Met haar vele meren en paleizen is Udaipur beslist één van de meest romantische plaatsen van India. Mede dankzij de prachtige ligging en het gematigde klimaat kozen verschillende Rajputs de stad als de hoofdstad van hun machtige rijk. Tijdens de bijna vijf eeuwen dat zij het in de regio voor het zeggen hadden, lieten ze er vele tempels en paleizen bouwen. Het City Palace wordt door velen beschouwd als het mooiste van Rajasthan en een rondleiding door een professionele gids is zeker aan te bevelen. Het paleis is een doolhof van fraai betegelde zalen met rijk gedecoreerde balkonnetjes en knusse binnenplaatsjes. Midden op het schilderachtige Pichola-meer ligt het hagelwitte Lake Palace, het voormalige zomerverblijf van de Maharadja en tegenwoordig één van 's lands meest exclusieve hotels. Aan het eind van de dag is een boottochtje over het meer een heerlijk uitstapje (alleen mogelijk bij voldoende hoog water). Buiten Udaipur op de top van een berg ligt tot slot nog het Monsoon Palace, de plek waar de vroegere heersers naartoe trokken ten tijde van de moesson. Vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over de stad. Behalve paleizen zijn er in Udaipur ook de nodige tempels te bezoeken. Bij de Jagdish-tempel in het drukke centrum is altijd wel een religieus ritueel aan de gang. Ook de dagelijkse taferelen aan de oevers van de vele meren zorgen voor fotogenieke momenten. Uren vliegen ongemerkt voorbij terwijl je door de nauwe straatjes van de oude stad rondslentert. Een fietstocht rondom de meren of door het landelijke buitengebied behoort eveneens tot de mogelijkheden. 8.Udaipur - Pushkar Auto Pushkar De chauffeur brengt je in zeven uur via Ajmer naar het heilige plaatsje Pushkar. Het laatste stuk van de rit voert je via een spectaculaire route dwars door de Nag Pahar (Slangenberg)
naar het schilderachtig witte pelgrimsplaatsje. Het stadje is gebouwd rondom het heilige Pushkar-meer. Volgens een legende dankt het meer zijn bestaan aan Brahma, die een lotusbloem liet vallen op de plaats waar vervolgens een heilige bron ontstond. Van de vele hindoeïstische tempels in Pushkar is de Brahma-tempel dan ook de belangrijkste. Over de gehele wereld zijn maar een paar tempels die aan deze god zijn toegewijd. 9.Pushkar Pushkar De oevers van het meer worden geheel in beslag genomen door zogenaamde 'ghats', trappen die naar het wateroppervlak leiden. Het wordt als een zonde gezien deze trappen, waar dagelijks rituelen plaatsvinden, met schoeisel te betreden. Vanwege diezelfde heilige status mag er in Pushkar geen vlees en geen alcohol genuttigd worden. Ook mag er officieel geen gemotoriseerd verkeer het stadje in en gelden er strengere kledingvoorschriften, al is men wat dat laatste betreft met de komst van het toerisme iets toleranter in geworden. Het is echter niet meer dan een teken van respect je toch zoveel mogelijk in gepaste kleding in het openbaar te begeven. Een wandeling door de bedrijvige straatjes langs het meer levert ongetwijfeld een ontmoeting op met priesters die je bloemen aanbieden om te offeren in het meer. Op zich kan dit een interessante ervaring opleveren, maar weet dat je in alle gevallen gevraagd zult worden een vrijwillige donatie te doen. En het bedrag dat de betreffende priester in gedachte heeft, is vaak beduidend hoger dan waar je zelf aan zat te denken. Pushkar is ook wereldberoemd om de Pushkar Fair, een kamelenmarkt die elk jaar in oktober of november wordt gehouden. Van heinde en verre komen de handelaars om kamelen te kopen en verkopen. Het groots opgezette evenement trekt daarnaast ook duizenden toeristen. In een periode van een paar dagen worden dan bergen geld verdiend en is het relaxte ver te zoeken. Wanneer je tijdens de Pushkar Fair hier wilt verblijven, overnacht je in een safaritent. De rest van het jaar is Pushkar weer gewoon dat kleine rustieke plaatsje aan de rand van de woestijn. 10.Pushkar - Jaipur Auto Jaipur Het is slechts drie uur rijden naar Jaipur, de bedrijvige hoofdstad van Rajasthan. Vanwege de kleur van de ommuurde oude stad met z'n indrukwekkende poorten wordt Jaipur ook wel de 'roze stad' genoemd. Het is een heksenketel van knetterende brommertjes, kamelenkarren en loslopende heilige koeien. De stad is beroemd om zijn sprookjesachtige paleizen uit de tijd van de Maharadja's. Ongetwijfeld het meest opvallende is het Paleis der Winden (Hawa Mahal), eigenlijk niet meer dan een façade, vanwaar de hofdames van de Maharadja onopgemerkt het dagelijkse leven op de straat beneden konden gadeslaan. Ook de moeite van het bezichtigen waard zijn het City Palace en het aangrenzende Observatorium (Jantar Mantar), in 1728 opgericht door Jai Singh vanwege zijn passie voor astrologie. Op de rand van een steile heuvel aan de noordkant van de stad ligt het imposante Nahargarh of Tijger Fort. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over Jaipur en het is een mooie plek om de zonsondergang te aanschouwen. 's Avonds wordt het Fort verlicht. Een ander beroemd Fort is dat van Amber, gelegen aan de weg naar Delhi, zo'n 11 kilometer buiten de stad. Het paleisachtige complex, met vele zalen met marmeren vloeren, fijn bewerkte plafonds en muren met mozaïeken, is een schitterend staaltje van Rajput-architectuur. Het opvallendste gebouw binnen de paleismuren is ongetwijfeld de Jai Mandir. Deze met ontelbare spiegeltjes ingelegde 'Hal der Overwinning' is een goede weerspiegeling van de pracht en praal uit de glorieuze tijden van de Rajputs. Vanaf het Paleis der Winden gaan regelmatig lokale bussen naar Amber. 11.Jaipur Jaipur Net buiten de oostelijke stadspoort Surajpol Gate kun je een bezoek brengen aan de Apentempel bij Galta. In tegenstelling tot wat de naam zou vermoeden draait het hier niet in de eerste plaats om de vele apen die er rondhangen, maar om een heilige bron. In de directe omgeving van de met water gevulde kloof zijn een aantal rijk versierde tempels opgericht. Terwijl gelovige Hindoes een ritueel bad nemen, springen kinderen hoog van de rotsen in het diepe water. Het is heerlijk om hier even bij te komen van alle drukte en hectiek van de grote stad. Ben je uitgekeken op de vele paleizen en tempels, dan is een bezoek aan een Indiase film beslist een aanrader. Jaipur is daartoe de meest geschikte plaats, al was het alleen maar om de prachtige Raj Mandir-cinema eens van de binnenkant te bekijken. De films die hier draaien zijn altijd kaskrakers en draaien soms wel een half jaar aan één stuk. Het centrum van de Indiase filmindustrie is Bombay, waar zelfs meer films geproduceerd worden dan in Hollywood. Niet voor niets dan ook dat die stad vaak de naam 'Bollywood' wordt toegedicht. Voor de shoppers onder ons is Jaipur een paradijs. De stad staat bekend als één van de beste plaatsen in India om edelstenen en zilver te kopen. Maar ook voor stoffen kun je goed terecht op de bazaar. Vergeet tijdens het rondsnuffelen vooral ook niet de kleine steegjes in te lopen. Dit is het domein van kundige ambachtslieden die je gastvrij uitnodigen om te kijken hoe zij allerhande artikelen maken. 12.Jaipur - Agra via Fatehpur Sikri Auto Agra Na het ontbijt verlaat je Jaipur en reis je in ongeveer vijf uur naar Fatehpur Sikri, gelegen nét
over de grens in de deelstaat Uttar Pradesh. Net als op andere lange reisdagen zal ook vandaag van tijd tot tijd een stop gemaakt worden om de benen te strekken of een 'chay' te nuttigen. Het is echter altijd verstandig om wat versnaperingen bij je te hebben. In Fatehpur Sikri liet keizer Akbar - die wordt beschouwd als de belangrijkste keizer van de Moghuls - zijn hoofdstad bouwen. De belangrijkste reden hiertoe was dat een lokale Moslimheilige had geprofeteerd dat hij hier eindelijk een zoon zou krijgen. Tussen 1571 en 1585 zwaaide hij vanaf zijn nieuwe zetel de scepter over bijna het gehele noorden van India. Fatehpur Sikri werd door velen gezien als de ideale stad en keizer Akbar genoot aanzien over de gehele wereld. Dit had mede te maken met zijn vooruitstrevendheid en de grote tolerantie die hij koesterde jegens de andere wereldreligies. Onder zijn vijfduizend (!) koppen tellende harem bevonden zich behalve islamitische dan ook vele hindoe- en christenvrouwen. De glorie van Fatehpur Sikri was helaas van korte duur, want al gauw bleek de toevoer van voldoende water een onoplosbaar probeem. Weldra na Akbar's dood werd de stad alweer verlaten. De overblijfselen geven gelukkig nog een goed beeld van de rijkdom die hier ooit eens heerste. De oude stad bestaat uit een aantal in zeer goede staat bewaard gebleven paleizen. Het meest opvallende is echter de schitterende Jama Masjid de Grote Moskee met naar men zegt de grootste toegangspoort van heel Azië, de Buland Darwaza. In de architectuur van deze indrukwekkende moskee zijn naast de gebruikelijke islamitische bouwstijl ook duidelijke invloeden terug te vinden uit het christendom en het hindoeïsme. De rit naar Agra zal vervolgens nog maar een uur in beslag nemen, zodat je nog mooi op tijd bent om dé attractie van Agra, de sprookjesachtige Taj Mahal, bij zonsondergang te bezoeken. Dit schitterende bouwwerk - door keizer Shah Jahan uit liefde voor zijn overleden echtgenote Mumtaz gebouwd - is geheel opgetrokken uit wit marmer, dat ingelegd is met ontelbare halfedelstenen. Tussen 1630 en 1650 werkten meer dan 20.000 mensen mee aan de bouw, waaronder een groot aantal bouwkundige experts uit Europa. De Taj Mahal is één van de zeven architectonische wereldwonderen en wordt gezien als het hoogtepunt van de Moghul-architectuur. De beste tijd om de Taj de bezoeken is bij zonsopgang of -ondergang, wanneer de muren zacht roze kleuren en een oranje gloed krijgen. 13.Agra - Orchha Trein Orchha Vanuit Agra is het drie uur met de trein naar Jhansi, vanwaar je het laatste half uur naar Orchha weer met de auto met chauffeur aflegt. Het landelijk gelegen plaatsje was ooit de hoofdstad van de Bundelas, een Rajput-volk dat vanuit hier ruim tweeënhalve eeuw de omliggende gebieden regeerde. Tegenwoordig is Orchha niet meer dan een dorp, temidden van goed onderhouden paleizen en tempels uit de zestiende tot achttiende eeuw. De belangrijkste hiervan werden beschermd door de hoge muren van het fort, strategisch gelegen op een eiland in de Betwa-rivier. 14.Orchha Orchha Een hele dag heb je nog om Orchha te ontdekken. Doordat het plaatsje nog niet door de grote toeristenstroom wordt bezocht, heeft het zijn charme weten te behouden. Alle bezienswaardigheden zijn gemakkelijk te voet te bereiken. De belangrijkste zijn het Jehangir Mahal-paleis, de Ram Raja-tempel - van oorsprong een paleis - en de tempel van Lakshmi Narayan, die bekent staat om de goed geconserveerde muurschilderingen. Wil je even rustig bijkomen van het geslenter, bezoek dan de ommuurde Phool Bagh, een verkoelend park, aangelegd ter nagedachtenis van volksheld Dinman Hardol. Het einde van de middag is de beste tijd om de sierlijke Chhatris grafmonumenten opgericht voor de heersers van Orchha te bezoeken, schilderachtig gelegen aan de Betwa-rivier even ten zuiden van het dorp. De zonsondergang is het beste gade te slaan vanaf de oevers aan de overkant van de rivier. 15.Orchha - Khajuraho Auto Khajuraho De rit van Orchha naar Khajuraho duurt ongeveer zes uur en voert je door een landelijke omgeving vol akkers en kleine dorpjes. 16.Khajuraho Khajuraho De tempels van Khajuraho dateren uit de tiende eeuw, toen de Chandelas over de omliggende gebieden regeerden. Eeuwenlang bood deze dynastie tegenwicht aan het machtige rijk van de Moghuls in het westen. Door de afgelegen ligging wisten de tempels toen de Chandelas uiteindelijk het onderspit moesten delven, aan de vernietigingsdrang van de Moghuls te ontkomen. Nog steeds ligt Khajuraho ver van alle doorgaande routes. En ondanks dat de wereldberoemde tempels vaak in één adem worden genoemd met de Taj Mahal en plaatsen als Jaipur en Varanasi, is de sfeer er aanmerkelijk rustiger. De tempels, met daarop afbeeldingen van de meest uiteenlopende aspecten van het toenmalige Indiase leven, zijn staaltjes van de beste Indo-Arische architectuur. Nog steeds is het hele scala aan goden en godinnen, krijgers en muzikanten en echte en mythische dieren goed te onderscheiden. Khajuraho is beroemd geworden door de weinig verhullende weergave van vrouwen en erotiek. De hele Kama Sutra is op de tempels terug vinden. 17.Khajuraho Khajuraho
Het tempelcomplex van Khajuraho is onderverdeeld in een westelijke, een oostelijke en een zuidelijke groep. De westelijke groep wordt het meest bezocht. Hier vind je de Lakshmanatempel, gewijd aan Vishnu. Dit is de oudste en best bewaard gebleven tempel van de hele groep. De Kandariya Mahadeva-tempel, gewijd aan Shiva, is daarentegen de grootste en volgens velen ook de mooiste, met uitbundig beeldhouwwerk en in totaal maar liefst 226 beelden. De oostelijke groep omvat, in het ommuurde gedeelte, een paar interessante Jaïntempels. Vooral de Parsvanath-tempel valt op vanwege de zeer gedetailleerd uitgehouwen beeltenissen. De tempel, daterend uit het jaar 950, werd oorspronkelijk gewijd aan Jaïnmeester Adinath, maar sinds in de vorige eeuw zijn beeld werd vervangen door dat van een andere meester (Parsvanath), is de naam aangepast. De zuidelijke groep bevat slechts twee tempels en ligt op fietsafstand van Khajuraho. Tijdens het jaarlijks in februari of maart gehouden Khajuraho-dansfestival zijn er optredens van beroemde Indiase klassieke dansers bij de tempels bij te wonen. 18.Khajuraho - Varanasi Vliegtuig Varanasi Vanwege de zeer slechte weg van Khajuraho naar Varanasi leg je dit traject af met het vliegtuig. Varanasi, het vroegere Benares, ligt op de oevers van de heilige rivier de Ganges. Vanwege de belangrijke religieuze betekenis van de stad komen Hindoes uit alle windsteken hiernaartoe om een ritueel bad te nemen in het heilige water van hun 'Mother Ganga', zoals ze de rivier vaak noemen. De westelijke oevers van de rivier vormen een lange slinger van ghats, welke het toneel vormen van de dagelijks terugkerende ochtendrituelen. Hier vinden ook de bekende lijkverbrandingen plaats. Een boottochtje langs deze ghats in het gloren van de ochtend is voor velen een onvergetelijke ervaring. 19.Varanasi Varanasi Er is van alles te beleven aan de Ganges: onder enorme parasols scheren kappers de hoofden van de zonen van de overledenen kaal, op een trap daarnaast ondergaat iemand een bottenbrekende massage, verderop zit een 'Sadhu' (heilige man) te mediteren en spelen kinderen op de rug van een badende buffel. Een wandeling over de ghats houdt je al gauw een aantal uren zoet. Neem de tijd en geniet van het indrukwekkende schouwspel dat zich voor je ogen voltrekt, terwijl je je te goed doet aan een glaasje mierzoete Indiase Chai. De belangrijkste en drukste ghat is Dasaswamedh Ghat en op Manikarnika Ghat vinden de meeste lijkverbrandingen plaats. Direct aan de ghats zijn fraaie paleizen en tempels gebouwd. Daarachter bevindt zich een doolhof van kronkelende steegjes, waar je heerlijk kunt ronddolen. Hier ligt ook de Gouden Tempel, temidden van een drukke bazaar, waar werkelijk de meest ondenkbare snuisterijen te koop zijn. Verdwalen is hier niet moeilijk, maar je komt altijd vanzelf wel weer bij de Ganges terecht. Eveneens in de bazaar tref je de vele zijdewinkels. De 'Benares zijde' geniet al sinds eeuwen een wereldwijde faam en Varanasi is dan ook dé plaats als je wat van deze fijne stof wilt kopen. 20.Varanasi - Delhi Trein Trein Heb je het even gehad met de drukte van de grote stad, dan wil je vandaag wellicht een bezoek brengen aan Sarnath, de plaats waar Boeddha zijn eerste preek hield. Je vindt er nu nog een paar mooie oude boeddhistische tempels. Sarnath is een rustig dorpje met veel groen, gelegen op ongeveer tien kilometer buiten Varanasi. Er is ook een klein museum. In de avond neem je de nachttrein naar Delhi, waar je de volgende ochtend aankomt. 21.Delhi Vliegtuig vliegtuig Na aankomst op het station van Delhi, heb je nog een laatste dag om de attracties te bezoeken waar je aan het begin van de reis geen tijd meer voor had. De laatste souvenirs kunnen gekocht worden en als afsluiting van deze onvergetelijke rondreis kun je nog een laatste keer van een overheerlijke Indiase maaltijd genieten in één van de exclusieve restaurants aan Connaught Place. ' s Avonds wordt je naar de luchthaven gebracht voor de vlucht terug naar Amsterdam welke na middernacht vertrekt. 22.Vlucht terug naar Amsterdam Vliegtuig
Voor meer informatie gaat U naar: http://www.summit.nl/
