Rangercursus (28 dagen)

  Out in Africa B.V. Burgemeester Verkadesingel 24 3135 KZ VLAARDINGEN tel. 010-4746266, fax 010-4746139 e-mail: [email protected] www.outinafrica.com

3000 Ecotraining / Rangercursus (28 dagen) • • • • •

Deze tekst is ingekort. De offerte bevat meer informatie. Het betreft een 28-daagse cursus. Inbegrepen: lessen, accommodatie, maaltijden, wildritten, wandelingen, cursusmateriaal. De cursus wordt erkend door FGASA (Field Guide Association of South Africa). Een rijbewijs is noodzakelijk indien u examen wilt doen voor het diploma. De cursussen worden gegeven in Zuid-Afrika in een groot privé wildreservaat in de omgeving van Kruger National Park. De cursus wordt in het Engels gegeven.

Cursusdata 2009: 14 jan – 10 feb, 18 feb – 17 mrt, 25 mrt – 21 apr, 29 apr – 26 mei, 3 jun – 30 jun, 8 jul – 4 aug, 12 aug – 8 sep, 16 sep – 13 okt, 21 okt – 17 nov, 25 nov – 22 dec.

De centrale figuur op de meeste safari’s is de "ranger". Een moeilijk vertaalbaar begrip - de gids, de jachtopziener, de natuurbeheerder. "Veldwachter" in het Afrikaans, maar ook dat geeft in ons land van Swiebertje de verkeerde connotaties. Gewoon ranger dus - de man of vrouw die u wegwijs maakt in de bush. Iemand die over een schat aan kennis en ervaring beschikt, natuurlijk over de identificatie en het gedrag van dieren en vogels en flora, maar ook over rijden in een 4x4 voertuig, schieten, spoorzoeken, eerste hulp, ecosystemen, archeologie, geologie, astrologie en "community education" (programma's gericht op het betrekken van de oorspronkelijke bewoners van de bush, die in het verleden veelal onder dwang elders hervestigd zijn). Uit diverse aanbieders werken wij samen met een gerenommeerd bedrijf dat al sinds 1993 trackers (spoorzoekers) en rangers opleidt, en nu ook "amateurs". Zij hebben een officiële 28-daagse cursus die opleidt voor het "Certificate in Game Ranging" dat door de "Field Guides Association of Southern Africa" (FGASA) erkend wordt. Gemiddeld bestaat ongeveer de helft van de deelnemers uit jongeren die serieus in de rangerswereld aan de slag willen, en de andere helft uit geïnteresseerde "buitenlanders". Als deelnemer dient u uiteraard uit het juiste hout gesneden te zijn: u moet een beetje "gek" zijn van de Afrikaanse bush; het verblijf is adequaat maar vrij Spartaans en U dient over een redelijke conditie te beschikken (wandelingen en lange ritten). Leeftijd is minder belangrijk: de jongste deelnemer via Out in Africa Tours was 18 jaar en de oudste 73 (tot nu toe). Indien u het diploma wilt ontvangen dient u wel over een rijbewijs te beschikken. Er zijn meerdere kampen in oostelijk Zuid-Afrika van waaruit de cursussen gegeven worden (in het Greater Krugerpark gebied), altijd in een gebied met een goede wildstand en zoveel mogelijk variëteit in landschap. U slaapt in vrij grote Meru style tenten (wat dat is leert u op de cursus) met wasbak en gemeenschappelijke douche/ toilet. De lessen worden gegeven in de "lapa" (omheining) en alle maaltijden en de dagelijkse schoonmaak worden verzorgd. De nadruk ligt op praktische "in-the-field" ervaring maar er worden toetsen en examens gehouden volgens een puntensysteem en de deelnemers studeren tussen de lessen door. De volgende onderwerpen komen onder meer aan de orde: • identificatie van rotsen en grondsoorten • identificatie van bomen en planten en hun medicinale en andere gebruikseigenschappen • identificatie, ecologie en gedrag van amfibieën, reptielen, vogels en zoogdieren • diersporen en aflezen van sporen • communicatie vaardigheden • begeleiding van "trails" en leiderschap • astronomie (basisniveau)

• • • • •

4x4 rijvaardigheden schieten met geweer (op schietschijven) benaderen van gevaarlijk wild te voet gids-cliënt etiquette werken als ranger

Een dag uit het leven van een cursist: 's Nachts hoorden we een nijlpaard en hyena's rond het kamp lopen, ook hoorden we een andere geluid wat we niet konden thuis brengen. Toen we de volgende morgen (de eerste dag van de cursus) op onderzoek uitgingen bleek dat een groot mannetjes luipaard door ons kamp, richting de rivier was gelopen. Via de radio gaven we door dat we zeer verse sporen hadden gevonden. Na ongeveer een uur hoorden we via de radio dat een van de jeeps hem had gevonden, dus snel naar het kamp gelopen en in de jeep gesprongen. En na een kwartiertje vonden we hem op de oever van de (droge) Karongwe river, echt een enorm luipaard! We kregen hem twee keer te zien, waarna hij verdween tussen dichte begroeiing van de rivier bedding. Dit was slechts de eerste dag van de cursus! In de loop van de maand hebben we nog veel meer schitterende ''sightings'' gezien, onder andere olifanten, nijlpaarden, wilde honden, neushoorns, leeuwen, hyena's, giraffes, zebra's, gnoes, impala's, wrattenzwijnen etc. Ook is er een grote verscheidenheid aan vogels, met zeer mooie en bijzondere soorten, zoals: hamerkop, whiteback vulture (gier), african fish eagle, malachite king fisher, green pigeon, giant eagle owl, woodhoopoes, sunbirds, bateleur eagle, veel verschillende soorten wever vogels en heel veel hornbills. De dagen bestaan uit een vrij vast dag programma, dat er ongeveer zo uitziet: 6.00 uur Opstaan, eerst even lekker een warme kop thee of koffie drinken. Vervolgens een stevige wandeling (bush walk) of een game drive. Tijdens de bush walks leerden we onder andere het herkennen van spoor en signs (pootafdrukken, mest, en andere aanwijzingen, zoals platgedrukt gras, gevallen bladeren etc.) van de verschillende diersoorten uit het reservaat. Ook leer je de 40 meest voorkomende boomsoorten en 20 grassoorten te herkennen. Verder leer je alles over de grondsoorten, gesteenten, verschillende ecosystemen, planten en natuurlijk alles over de verschillende dier en vogel soorten (wildlife!). 9.00 uur Rond die tijd kwamen we weer terug op het kamp (vaak later als we iets op het spoor waren, zoals olifanten of neushoorns). Er stond dan een heerlijk ontbijt klaar. 11.00 uur Lecture! Dit waren de theorie lessen. In de buitenlucht onder een dek leerde je alles wat je moet weten om een ranger of ''field guide'' te worden. Dit zijn inhoudelijk zeer goede lessen. Een aantal onderwerpen waarover de lessen gingen zijn: Planten identificatie en waarvoor je de planten kan gebruiken (medicinale werkingen, survival tips etc.), leefwijze en gedrag van amfibieën, reptielen, vogels en zoogdieren, tracks en tracking, geweer en voertuig behandeling, (navigeren) met sterren en andere hemellichamen, geologie en bodem, hoe wildlife (o.a. the big five) te voet te benaderen. Ook leer je presentaties voor klanten te houden en dit moet je ook zelf doen. Deze lessen duren per dag ongeveer 1,5 tot 2 uur. 12.30/13.00 uur De lecture is afgelopen en er is dan even tijd om dingen voor jezelf te doen. Bijvoorbeeld studeren, een dutje doen, of zoals wij deden, hardlopen of rugbyen in de rivier bedding. 15.00 lunch 15.30 Na de heetste uren van de dag komt de bush in de namiddag weer tot leven, dus is het tijd om op game drive of bush walk te gaan. Tijdens de game drives leer je in de eerste weken de beginselen van het leiden van een game drive. Het voordeel van een game drive is dat je een vrij groot gebied kan bestrijken en je erg veel ziet. Ook kan je in de jeep erg dicht bij carnivoren (zoals leeuwen, luipaarden, wild dogs, etc) komen omdat het te onveilig is om dergelijke dieren te voet te benaderen. In de weken die volgen leer je zelf te rijden en uiteindelijk ben jij de ranger en leidt je de groep rond en mag je zelf alles bepalen (zoals route, dieren waarna je opzoek gaat etc.). Je stopt wanneer je wil om de groep (je klanten!) interessante dingen te laten zien, ook vertel je over de dieren die je tijdens de rit ziet.

18.00 terug in het kamp. Meestal werd het later omdat we heel vaak dieren op het spoor waren, of omdat we gewoon te ver van het kamp af waren. De tafel is gedekt en het avond eten staat te wachten. Na het eten werd het kampvuur aangestoken en onder het genot van een biertje werd er nog even nagepraat.

ECOTRAINING INFORMATION DOCUMENT 28 DAY PRACTICAL COURSE (INGEKORTE INFORMATIE VERSTREKT DOOR ECOTRAINING) Edeni – Karongwe (Level 1 course): Through Edeni flow three rivers, which are tributaries of the Olifants River, carving their way through the bedrock and dividing the reserve. The vegetation of the reserve falls within the Savanna Biome of Southern Africa with distinct vegetation zones – Mixed Lowveld and Mopane Bushveld along with grass savanna, riverine vegetation and rocky outcrops – being represented. The Edeni Game Reserve has abundant wildlife with over 60 different mammal species including lion, leopard, elephant, white rhino and cheetah. The camp consists of walk-in style meru tents, with twin beds (students share tents), shared ablution facilities and a central communal area. We supply linen for the tents. Cost: R20 645.00 (per person) – 2009 The above prices are inclusive of accommodation, meals, game drives and walks as well as lectures. These prices exclude transport to and from the camps, before and after the courses, as well as any accommodation before and after the courses, drinks and laundry.

SUMMARY OF TOPICS COVERED ON THE 28-DAY COURSE – LEVEL 1 The course is structured to maximize the practical experience of our students in the bush. Each day allows for hours of time spent in the field interpreting the ecology and enjoying a wildlife experience. During the first week, the morning and late afternoon excursions are conducted on foot, whereas the remainder of the course alternates between walks and driving. A typical day starts with a hot cup of coffee before we head off on a walk or drive out in the landrover at sunrise. The activity may focus on a specific subject such as birds or animal behaviour, or we may spend the time game viewing and broadly learning about the ecology. At times we encounter more dangerous game including lion and elephant on walks and drives, this allows for important exposure for trainees for the potential work that lies ahead in their future careers. A brunch is served in the late morning comprising of fruit, cereal or porridge, toast and a cooked meal such as bacon and eggs. The study time follows which involves topical instruction and discussion on the subject of the day, followed by further reading and feedback by students. A siesta or personal time follows for a couple of hours in the early afternoon. Tea, coffee and sandwiches are served in the mid afternoon. An evening drive in the landrover or an afternoon walk follows. Students are exposed to a world of nocturnal animals such as frogs, owls and perhaps leopards under starlight skies. Dinner is served around the fire where we discuss the day’s experiences and wonder about tomorrow’s adventures. Our daily programme and course structure is flexible to allow for unexpected events such as a lion kill during a lecture on astronomy, or rain storm during a sleepout in the bush. These subjects are relevant to any aspiring guide or bush enthusiast. Please note that EcoTraining reserves the right to stop any student from driving the vehicle if the instructor feels that the student is an incompetent driver, and is endangering the lives of fellow students. We cover the following list of subjects during our 28-day course: Welcome and Introduction Ecotourism and Guiding Field guiding as a profession Attributes, skills and duties of a field guide Bush navigation and orientation

The game drive vehicle Spotlighting Basic 4x4 driving Planning of game drives and walks Radio procedures

Ecology Geology Soils Weather Plant communities Plant identification and uses Grasses Presentation skills Animal tracks and tracking Bird identification and behaviour Animal behaviour Approaching dangerous game Setting up a bush camp Sleepout in the bush Bush skills and survival Dangerous game / Rifle handling

Reptiles Amphibians Sensitivity Anticipating animal behaviour Astronomy Identification and ecology of invertebrates Bush habitat management principles Photography and binoculars Communication and facilitation skills Dealing with guests Sustainable development and the wise use of natural resources Ecotourism and local communities Taxonomy Working in the industry Career opportunities Testing and evaluations

Students will be given a day off on the 14th day, to spend at their leisure. ALL STUDENTS WANTING TO PERSUE A CAREER IN FIELD GUIDING NEED TO TAKE NOTE OF THE FOLLOWING: Registration and accreditation procedure: • • • • • •

Learner registers with EcoTraining for the course. Learner registers with FGASA (a once-off payment of R150.00) and then pays his/her annual subscription fee of R240.00.00 per annum. (These prices are subject to change). They can be contacted on [email protected] or +27 11 782 8296. On registration with FGASA, you will be issued with your FGASA number which you would have to take with you to the course. During the course, the learner will do two formal presentations and two written tests. In the last week of the course they do a field observation exercise, a game drive assessment, a final written test, an assessment for the Nature Site Guide qualification and the FGASA Level 1 examination. The assessments and examination are sent through to FGASA for moderation and marking. If the learner has passed, FGASA then issues the FGASA Level 1 qualification. They send the assessment and examination results through to THETA who then issue the learner with a letter of competency. The learner then takes the letter of competency to DEAT (Department of Environmental Affairs & Tourism) who in turn issues the learner with their legal “Nature Site Guide” qualification.

TRAVEL There are three alternatives to get to the camps: 1.

2.

3.

You fly in to Johannesburg International airport and get a ground transfer directly to the camp with Wild Wheels Adventure Travel and they can be contacted on +27 13 744 1001 or [email protected] . The cost would vary depending on which camp you’re going to. You get a connecting flight from Johannesburg International airport to Nelspruit, using Kulula.com airlines (www.kulula.com), and get a ground transfer directly to the camp with Wild Wheels Adventure Travel. Once again, the price would vary depending on which camp you’re going to. You fly in to Johannesburg International airport. A connecting flight to Eastgate Airport near Hoedspruit can be arranged with an airline called SA Express and this can be done at www.flysaa.co.za . A ground transfer can be arranged with a company called Eastgate Transfers from the airport to our camps and they can be contacted on +27 15 793 3678 or [email protected] .

When booking the ground transfer, ask if they can put you on a transfer with other students going to the camp, as this should reduce the price a little.

All reserves are accessible by vehicle, directions can be given on request. Please note that vehicles are to be left at designated areas. Please note that all travel arrangements are to be made by yourself. ARRIVAL AND DEPARTURE TIMES Students need to arrive at the camp on the day that the course starts, between 2 and 3pm. We understand that sometimes travel arrangements don’t allow for this to happen, but please let the office know if you’re going to be late, so that our camp staff can make the necessary arrangements. Students leave the camp on the last day of the course. Pickup times can be from about 10am. This will give you sufficient time to get to the airport to check in for your flight. VISAS An international list of South African Embassies and their contact information can be found on this website: www.rainbownation.com/satourism/embassy.asp . COMMUNICATION There is some mobile phone reception around the camp so you may consider bringing your mobile phone with you on the course. You will need to seek out reception around the camp. There is a generator that moves between camps so you will be able to charge batteries from time to time. Please make sure you have all the necessary adaptors with you. FINANCE Students can draw cash at Johannesburg or Cape Town International Airport, there are no withdrawal machines at Eastgate Airport. It is advised that students have some cash for the course to buy drinks, t-shirts and caps that are for sale. Also, laundry can be done at the camp for an additional charge of R100.00 for the 28-day period. This can be paid at the camp. Moreover, students will have one day off around the 14th day of the course. Most students visit places like Moholoholo (wildlife sanctuary) or Kapama (cheetah breeding project). There is also a holiday resort in the area called Swadini where you could spend the day swimming, weather permitting. And of course there is the Kruger National Park. So be sure to have some extra cash for these excursions. MEDICAL INFORMATION As with all adventures, we recommend that you consult a physician before spending time in a foreign country. In addition, health information regarding traveling worldwide can be found on these websites: The London Hospital of Tropical Diseases http://thehtd.org TravelDocs www.traveldocs.com SAA Netcare Travel Clinics www.travelclinic.co.za It is important that you use a good insect repellent. We are not permitted by law to give advice regarding medical information. However, students should be aware that malaria occurs in the regions where our camps are situated. A visit to your local doctor/GP will provide you with the best options in terms of medical precautions. Please ensure that you have plenty of personal necessary medication.