BENNIE - STREUER – RACING Raceverslag sidecarteam Streuer
World championship sidecars 2013 round 2
Een week voordat we afreisden naar onze eerste WK-race van het jaar kregen we van het TT Circuit nog de mogelijkheid voor een test. Tijdens deze test werden de laatste modificaties aan het smeersysteem van de Suzuki krachtbron uitvoerig op de proefgesteld. Na zo’n 35 rondjes gemaakt te hebben bleek dat onder alle omstandigheden genoeg druk en smering aanwezig was.
Ook wordt er sinds deze test gebruik gemaakt van het 2D data logging systeem. Dit systeem meet alles wat er gebeurt tijdens het racen en kan na die tijd worden afgelezen en geanalyseerd. We kregen hierbij hulp van niemand minder dan Peter Bom. Hij heeft zeer veel ervaring met het 2D data systeem en heeft voor grote teams, zoals het Ten Kate WSB team en het Duitse Kiefer team, in de Moto2 gewerkt. Wat hij allemaal uit de data haalde was voor ons echt een openbaring. Zo weten we nu dat er bijvoorbeeld in de Ramshoek krachten tot 2G optreden. Echter, die dag werd er vooral gekeken naar de verhouding van toerental en oliedruk, dat was op dat moment het meest belangrijke. In de toekomst kan op elk gewenst punt van het circuit gekeken worden wat er gebeurt. Denk daarbij aan snelheden, rempunten en ga zo maar door. Kortom, een echt goede aanwinst.
2
Deze dag werd ook gebruikt door onze huisfotograaf, Hero Drent, om Bennie en Geert eens goed op de foto te zetten. Ook dit gedeelte lukte goed en zo konden we van een geslaagde dag op Assen spreken. Ondanks de afwezigheid van de baco’s gingen Bennie en Geert nog zeer snel en constant in de rondte. De tijden lagen dan ook niet ver boven Team Streuers ronderecord. Bennie gaf aan dat het nog stukken sneller had gekund, maar dan moesten er toch wel risico’s worden genomen en dat was niet verstandig. Het meest belangrijke van de testdag was de betrouwbaarheid van het blok testen.
Na deze meer dan geslaagde testdag kon Team Streuer een week later vol vertrouwen afreizen naar de 2e ronde voor het WK in Kroatië.
3
Doordat we de 1e WK-race in Spanje misten, was de race in Kroatië ook de verste in afstand die we hebben dit jaar. Welgeteld 1.400 km is de afstand van Grolloo naar het nabij Rijeka gelegen Grobnik circuit. Siep en Auke besloten eerst een paar dagen vakantie in Oostenrijk door te brengen en kwamen dinsdag aan op het vertrouwde logeeradres van Team Streuer. Jan en Henk waren maandagavond vertrokken en hadden de hele nacht doorgereden en arriveerden ook dinsdagmiddag . Aangezien Bennie en Geert pas donderdag rond de middag zouden arriveren per vliegtuig had de rest van het team nog een dagje vakantie. Deze werd nuttig besteed en het mooie eiland Krk werd bezocht.
Donderdag was het afgelopen met het vakantiegevoel en moest er gewerkt worden. Allereerst werd de pitbox ingeruimd, zodat als Bennie en Geert zouden aankomen op het circuit alles klaar stond voor de eerste vrije training, later die dag. Rond de middag landen Bennie en Geert op het vliegveld van Krk en werden opgehaald door Siep en Henk.
4
Het Grobnik circuit is niet bij iedereen geliefd, vooral door de gesteldheid van het asfalt (zeer ruw en nogal hobbelig). Wel is het circuit zeer uitdagend met snelle bochtencombinaties en hoogteverschillen. Bij Bennie staat dit circuit echt in de top 10; hij vindt vooral de lay-out mooi en neemt daarbij het slechte asfalt op de koop toe. “Het is voor iedereen hetzelfde”, meldt Bennie altijd en dat klopt natuurlijk. Voor Geert zou dit naast zijn eerste WK-optreden en de eerste kennismaking met dit circuit worden. Ook hij was al snel ‘bevriend’ met de baan en met zijn crossachtergrond had hij helemaal geen hinder van de hobbels.
Later deze middag stond de eerste vrije training op het programma. Deze werd in z’n geheel gebruikt om te wennen aan het circuit. Het ritme werd dan ook langzaam opgevoerd. Na 15 rondjes stuurde Bennie het span de pits in en werd de data bekeken; deze bleek goed te zijn. Ook Geert had niets verkeerd gezien op de nog steeds aanwezige drukmeter. Dus dat zou dan allemaal goed moeten zijn. Zo ging het team dan ook vol goede moed en vertrouwen terug naar het appartement voor een goede nacht rust.
5
Vrijdag : Vrije trainingen Vandaag stonden er 3 vrije trainingen van een half uur voor ons op het programma. Het was al direct lekker warm toen Bennie en Geert deze ochtend de baan op gingen voor hun eerste sessie. Er was voor gekozen een andere setting te proberen om te zien of we nog wat meer toeren (lees: vermogen) uit het blok konden halen. Het tempo werd rustig opgebouwd en in totaal werden er 11 rondes gereden. Bij terugkomst bleek dat de nieuwe setting een stuk beter was en we besloten dan ook om deze te gaan gebruiken.
Ook tijdens de 2e sessie liep alles goed en gingen de tijden al wat meer naar beneden. Ook Geert begon het circuit goed in zijn hoofd te krijgen en meldde bij terugkomst dat Bennie in de laatste sessie maar zijn gang moest gaan. Zelden een passagier gezien die zo snel aan dit circuit is gewend. Tijdens de laatste en officiële FIM vrije training werden ook de tijden weergegeven. Nu konden we ook mooi zien waar we stonden ten opzichte van de andere teams. De gehele sessie was Team Streuer voorin te vinden en per ronde gingen de tijden nog wat verder naar beneden. In de 9e ronde werd de snelste tijd neergezet; goed voor de 5e positie. Een ronde later stuurde Bennie de Streuer LCR de pitstraat binnen met de mededeling dat de banden nu echt ‘op’ waren. We vonden het best voor vandaag en gingen het span gereed maken voor de volgende dag. Voor het zover was werd er eerst nog even een staatsiefoto gemaakt voor onze eventsponsor, Hellenic Shipping Agencies uit Athene.
6
Zaterdag : Kwalificaties en Sprintrace Na een goede nachtrust waren we al weer vroeg op het circuit. Doordat er zeer warm weer werd verwacht besloot Bennie alles op de eerste kwalificatie te zetten. De volgende tactiek werd gebruikt: we zouden beginnen met nieuw rubber voor en opzij en een oude achterband. Na 2 ronden de nieuwe banden te hebben ingereden zouden Bennie en Geert binnenkomen voor een nieuwe achterband. En zo gebeurde het dan ook: de bandenwissel was niet zo snel als bij de Formule 1, maar ging rustig, beheerst en toch snel.
Na de pitstop werd de achterband even rustig ingereden en toen gingen Bennie en Geert er voor zitten. In de eerste running lap werd er al een seconde van de tijd van de vrije trainingen afgereden en een ronde later werd de snelste tijd neergezet: 1.37,6. Dit was goed voor de 6e tijd en maar 2/10e verwijderd van de 5e plaats. Bennie en Geert kwamen toen in wat drukker verkeer terecht en konden deze tijd in de resterende 5 minuten niet meer verbeteren. Zo stonden wij dus op een keurige 6e plaats aan het einde van Q1. Dat onze tactiek de juiste was, bleek wel tijdens de 2e kwalificatie. Op onze aartsrivaal van 2012, de Fin Makkula, na verbeterde niemand zijn tijd van Q1. Aangezien hij bij aanvang al voor ons stond getraind kwamen wij als 6e gekwalificeerd uit de kwalificatie. Dit betekende dat we vanaf de 3e startrij mochten vertrekken. Dit was een van onze beste kwalificaties ooit in het WK en het beloofde dan ook veel goeds voor de sprintrace later die dag.
7
Snel werd het span raceklaar gemaakt en aangezien het beste van de achterband er al weer af was besloot Bennie om de spintrace over 10 rondes met een nieuwe achterband te gaan rijden. Dit besluit kwam vooral doordat er voor zo’n korte race niet echt een bandentactiek gebruikt kan worden. Het is direct vanaf het begin er bovenop zitten en dan kijken hoever je komt. Toen we om 17.00 uur op de start grid stonden was de temperatuur al wel ietsjes gezakt, maar de baantemperatuur lag nog steeds boven de 50 graden.
De start van Team Streuer was goed, wel moest er direct een plaatsje worden ingeleverd aan Grabmuller, maar voor de eerste bocht werd de Brit Lawrie voorbij gestoken en zo dook Team Streuer als 6e de eerste bocht in. Er ontstond direct een groepje van 4 dat streed om de 5e plaats: Grabmuller, Streuer, Remse en Lawrie. Deze strijd duurde 5 ronden lang en er werd constant van positie gewisseld. Als eerste moest de Sloveen Remse dit groepje verlaten; hij kon het moordende tempo niet meer volgen. Bennie en Geert leken iets weg te lopen bij Lawrie, maar dat was meer schijn, want in de 7e ronde zat de Brit naast Team Streuer bij het opgaan van het rechte eind. In een alles-of-nietspoging passeerde hij Team Streuer, maar hij had in de volgende bocht iets te veel snelheid en kwam naast de baan. Dit gaf een beetje lucht voor Bennie en Geert en zij probeerden Grabmuller, die door het gevecht tussen ons en de Brit iets had kunnen weglopen, weer in te halen. Ondanks snellere rondetijden in de resterende ronden bleek zijn voorsprong iets te veel te zijn om hem van de 5e plaats te verstoten. Zo finishte Team Streuer op de 6e plaats en pakte daarmee de eerste 10 WK-punten. Bij terugkomst was het dan ook een vrolijke boel in de pitbox bij Team Streuer. Dat hadden we nog niet vaak meegemaakt dit jaar en het was dan ook meer dan welkom. Direct werd begonnen met het uitlezen van de data en het span schoon en weer gereed te maken voor de goldrace op zondag.
8
Zondag: Goldrace Toen we op het circuit aankwamen leek het nog warmer te worden dan de dagen ervoor. Snel werd alles in gereedheid gebracht voor de warm-up training. Toen de pitstraat open ging leek er in het begin weinig animo te zijn. Pas na enkele minuten kwam een ieder uit een enigszins koele pitbox rijden. Bennie had besloten om maar 3 rondjes te gaan rijden deze warm-up en ze alleen te gebruiken om de banden in te rijden. Dit zag je ook wel terug in de tijden, want die lagen ver boven de tijden van zaterdag. Hetzelfde gold echter voor alle andere teams. Het zou dus deze middag aankomen op wie het beste met z’n banden kon omgaan en dit spelletje kennen wij als geen ander bij Team Streuer. Ook de conditie van de heren coureurs en passagiers zou danig op de proef worden gesteld tijdens de 18 ronden lange race. Het materiaal natuurlijk ook niet te vergeten, want racen met temperaturen ver boven de 30 graden vergt nogal wat. Toen om 12.45 uur de toeter klonk ten teken dat de pitstraat geopend was voor de zijspannen, vertrokken Bennie en Geert om hun plaats op de grid in te nemen.
Nadeel hier op het Grobnik circuit is dat ze op de zondag altijd een openingsceremonie hebben, waardoor je toch al snel een minuut of 10 à 12 op de grid staat. Normaal al geen pretje en met deze temperaturen al helemaal niet. De paraplu’s boden echter een oplossing en het is beter ze hiervoor te gebruiken dan met regen. Nadat alle ministers en burgemeesters en dergelijke hun woord hadden gedaan klonk het 3 minuten sein. Met het signaal 1 minuut werd de grid leeggemaakt en was het circuit helemaal voor de heren coureurs en passagiers. Zo vertrokken 15 teams voor hun warm-up ronde.
9
Ook vandaag was de start van Team Streuer super en ze doken als 6e in de eerste bocht. In deze eerste bocht was er natuurlijk weer het nodige duwwerk tussen de teams, maar gelukkig kwam iedereen hier ongeschonden uit. Er ontstond direct een groepje van 4 teams die de strijd om de 5e plaats aan gingen, namelijk: Makkula, Streuer, Grabmuller en Remse. Ze gaven elkaar geen millimeter toe en wisselden constant van positie. Als eerste kon de Fin Makkula zich loswurmen uit dit groepje en hij kon ook direct een klein gaatje slaan. Bennie en Geert konden zich na 3 ronden ook wat los rijden van Grabmuller en Remse.
Toen Grabmuller in de 4e ronde een foutje maakte en naast de baan terecht kwam had Team Streuer al een gaatje geslagen dat per ronde iets groter werd. Het bleek wel dat door de hevige strijd in de eerste paar ronden de banden het zwaar te verduren hadden gehad en zo konden we de tijden van Makkula niet halen en werd zijn voorsprong alleen maar groter. Het leek dus een eenzame race te gaan worden voor Bennie en Geert. In de 11e ronde crashte de Duitser Hock met Becker in de bak behoorlijk hard. De wedstrijdleiding besloot de race direct stil te leggen en zo kwam iedereen de pits ingereden. Bennie was hier helemaal niet blij om, want de banden waren al helemaal op en boden haast geen grip meer. Hij betwijfelde het of we de 6e plaats konden vasthouden na een herstart. Na een half uur durende onderbreking werd er weer gestart voor een race over 7 ronden. Daarna zou de uitslag opgemaakt worden door de tijden van beide gedeelten bij elkaar op te tellen.
10
Ook deze keer was Team Streuer goed weg bij de start en begon het gevecht met Makkula opnieuw. Het tempo lag direct al weer aardig hoog bij ons en de Fin en zo liepen ze dan ook vanaf de eerste ronde weg bij hun naaste belagers. Bennie kon het tempo van de Fin tot de 3e ronde bijhouden, maar moest toen echt iets gas terug nemen wilde hij de 7e ronden nog vol gaan maken. Hij liet de Fin lopen en werd door de pitcrew middels het pitbord op de hoogte gehouden van de voorsprong op de Duitser Gurck. Deze was toen nog zo’n 3 seconden, maar dit werd per ronde minder. In de 6e ronden ging deze Team Streuer dan ook nog voorbij en zo finishte Team Streuer opnieuw op de 6e plaats. Echter, in de pits werd al druk gerekend en daar kwamen ze tot de conclusie dat als de tijden bij elkaar werden opgeteld we toch nog een veilige marge moesten hebben van de eerste race op de Duitser en zo de 5e plek zouden moeten hebben. Voor alle zekerheid werd er toch even gewacht op de officiële uitslag en daaruit bleek dat de pitcrew goed had gerekend. Team Streuer stond als 5e geklasseerd na optelling van beide races. Was dat even een opsteker: een 6e en 5e plek en dat met de aanloop naar de volgende race tijdens de TT. We kunnen spreken van een hele goede generale voor onze thuisrace. Snel werd iedereen op de hoogte gebracht van de uitslag en begonnen we met inpakken voor de lange thuisreis.
11
12
13
14
