Programma
WEST CANADA 27 augustus – 13 september 2015
Reizen Spillemaeckers
&
1
West Canada 27 augustus – 13 september 2015 Dag 1: Vlucht Brussel – Calgary Afspraak in de luchthaven van Zaventem voor check-in en aansluitende vlucht naar Canada.
Aankomst in Calgary in de late namiddag en check-in in Best Western Premiere. Het hotel beschikt over een restaurant waar eenvoudige en smakelijke gerechten worden geserveerd. (Lunch aan boord) Dag 2: Calgary – Canmore Na het ontbijt stoppen we even in het zeer toeristische, en gezellig drukke stadje Banff, dat interessant is om te winkelen. Eventjes wat tijd om rond te struinen en na een vrije lunch maken we onderweg een stop aan de Vermillion Lakes om te genieten van het panorama, en rijden nadien naar het mooie gebied rond Canmore.
Afhankelijk van de tijd die ons rest, maken we een eerste verkenning van het prachtige gebied rond dit skistadje. Overnachting in Falcon Crest hotel of gelijkwaardig en vrij diner in een plaatselijk restaurant. (O)
2
Dag 3: Canmore Vroeg uit de veren om misschien een prachtige zonsopgang te zien, maar vooral om op verkenning te gaan in het gebied rond Canmore. We rijden langs één van de zeer mooi wegen die leiden langs plaatsen zoals Deadman’s Flats, Bow Valley, Spray Valley en andere bloemrijke namen. Naargelang het seizoen is het gebied goed voor zwarte beer, witstaart hert, dikhoornschaap en Moose (eland), die we hopen te zien in de zeer vroege ochtend en/of in de late namiddag.
In de loop van de voormiddag een korte wandeling waarna we een mooie picknick plaats opzoeken voor onze lunch.
Na de lunch gaan we een kijkje nemen op een stuk van het Sprayway trail, en rijden verder naar Highwood Pass. We zijn hier op 2.206m en dit is bij uitstek het gebied voor dikhoorn schaap en pika (fluithaas), of het rotskonijntje zoals ze het hier noemen. Naargelang wat we onderweg te zien krijgen, doen we nog een korte wandeling indien de tijd het toelaat. We rijden terug naar de lodge langs de Bow Valley Parkway of langs de Spray Lakes, afhankelijk van de weersomstandigheden en de resterende tijd. Overnachting in onze lodge en vrij diner in één van de plaatselijke restaurants. (O) 3
Dag 4: Canmore – Lake Louise Na een vroeg ontbijt rijden we langs de mooie Bow Valley Parkway richting Lake Louise. Onderweg zijn er enkele stopplaatsen die mooie panorama’s bieden. Zowat halverwege maken we een lange stop om een wandeling te maken in de Johnston Canyon. Het is eerder een vrij smalle canyon, maar met prachtig gekleurde korstmossen op de wanden, en met mossen behangen bomen die het soms zeer feeëriek maken; hier bovenop zijn er nog enkele mooie watervallen, en zelfs een kleine grot die je tot onder de waterval brengt. Een ware lust voor het oog en een paradijs voor fotografen! De wandeling naar de watervallen is niet zo lang; maar gezien de ruime tijd die waarschijnlijk zal gespendeerd worden aan het fotograferen van de vele mooie plekken kunnen we onze picknick best op het einde van de wandeling nuttigen, en dan verder naar Lake Louise.
In Lake Louise gaan we eerst naar het gelijknamige meer, zowat de bekendste fotostop in de staat Alberta, en uiteraard altijd zeer druk bezocht. Ondanks dat Lake Louise een toeristische trekpleister van formaat is, kan men er toch niet omheen dat het meer en het omringende landschap prachtig is, en zich uitermate leent tot het uitgebreid nemen van landschapsfoto’s.
Na Lake Louise gaan we naar Moraine Lake om te profiteren van de eventuele namiddagzon op de bergen, die het meer helemaal omsluiten. We besteden rustig onze tijd aan dit meer; en rijden dan verder door naar ons hotel in Lake Louise. Het is moeilijk om te oordelen welk van de meren het mooist is; in elk geval wedijveren ze om het meest intens gekleurde water, dat met zijn turkoois kleur van kilometers ver de aandacht trekt. Overnachting in de Mountaineer lodge of gelijkwaardig en diner in een plaatselijk restaurant. (O)
4
Dag 5: Lake Louise - Jasper Na het ontbijt op tijd vertrekken voor een rit langs een van de mooiste snelwegen ter wereld, de Icefields Parkway. De snelweg kreeg zijn naam omdat hij langs beide zijden geflankeerd wordt door bergketens die tot ver boven de 3.000 meter reiken, en waarvan de hoogste toppen nog steeds bedekt zijn met gletsjers. Uiteraard is deze weg een aaneenschakeling van immense uitzichten en van gletsjermeren, die met elkaar wedijveren welke nu de meest intense kleur heeft, en welk meer omringd is door de meest imposante bergen.
Uiteraard hebben we vandaag een picknick mee; niet alleen omdat er onderweg weinig of niets is om te lunchen, maar vooral omdat we gans de dag in zulke imposante omgeving vertoeven. Na de lunch maken we een stop bij de Athabasca gletsjer, die nog niet zo heel lang geleden to aan de snelweg reikte, maar nu aanzienlijk is terug getrokken.
Bijna aan het einde van de weg, maken we nog een stop bij de vrij indrukwekkende Athabasca watervallen, en zijn we eigenlijk ook al een tijdje in het Jasper NP aan het rijden. Vooral op het laatste stuk zijn er wat grotere grasvlakten langs de kant van de weg, waar het dus uitkijken is voor wildlife zoals elk en beren. Aan het einde van deze prachtige weg, juist buiten de grens van het park, ligt onze lodge; aan de rand van Jasper. Overnachting en diner in Becker’s lodge (O + D).
5
Dag 6: Jasper
Een vroeg ontbijt en erop uit om elk te zien te krijgen want dit is het bronstseizoen en de mannetjes zien er op hun mooist uit, terwijl ze hun territorium verdedigen, of proberen wijfjes te veroveren. Vervolgens rijden we verder het park in op zoek naar muilezelherten, dikhoornschaap, pica en misschien zwarte- en grizzly beren, en mooie landschappen.
Rond 10:30 moeten we in elk geval aan Maligne Lake Lake zijn voor onze boottocht op het meer, met als eindpunt het wereldbekende zicht op Spirit Island. De boottocht duurt ongeveer twee uur, zodat we op tijd terug zijn om aan de oever van het meer onze picknick op te eten en te genieten van de mooie omgeving. Er is ook kans om een warme drank te nuttigen in de cafetaria aan het meer. In de namiddag rijden we rustig terug en proberen om nog wat wild te spotten. Voordat we naar de lodge rijden passeren we zeker nog eens langs de weiden waar de elk misschien voor spektakel zorgen.
Overnachting in Beckers lodge (O + L + D).
6
Dag 7: Jasper Naar gewoonte een vroeg ontbijt, en dan eerst terug de omgeving afzoeken om te zien of de Elk al voor enige activiteit zorgt.
We rijden eerst terug een stuk het park in, om op zoek te gaan naar wildleven en de mooie landschappen in het ochtendlicht, waarna we naar Sixth Bridge rijden om van daaruit een wandeling te doen langs de Maligne canyon. We hebben terug een picknick bij zodat we niet tijd gebonden zijn en volop kunnen genieten van de mooie omgeving. In de namiddag hebben we naargelang de weersomstandigheden, de keuze om facultatief de Jasper kabelbaan te nemen (alleen mogelijk als hele groep akkoord gaat), met prachtige 360° zichten op de omgeving van Jasper of om naar Miette Hot Springs te rijden en onderweg te genieten van de weidse landschappen, of een andere wandeling in de omgeving. De Jasper kabelbaan is veruit de spectaculairste in het gebied tussen Banff / Jasper. De kabelbaan op zich is zeer steil, maar eens boven aangekomen doen we nog een wandeling naar de top van de berg, van waarop we 360° rond, onnavolgbare panorama’s hebben op het hele gebied! In de late namiddag nog even langs de Icefields Parkway en/of de elk weiden om te zien of we nog wat elk activiteit kunnen te zien krijgen.
Overnachting in Becker’s lodge (O + L + D). 7
Dag 8: Jasper – Williams Lake Een vroeg ontbijt en vertrek tijdens het eerste ochtend gloren want we hebben een lange, maar zeer mooie rit voor de boeg; van Jasper naar Williams Lake.
Eén van de meest iconische zichten in British Columbia is Mount Robson, die met zijn 3.954 meter van tientallen kilometers ver te zien is. Uiteraard maken we een stop aan het visitor center, van waaruit we een mooi, zicht hebben op de berg. Het vistor center van Mount Robson is tevens een van de meest uitgebreide en biedt informatie en brochures over heel BC. Tussen Mount Robson en de splitsing met Hwy 5 maken we nog een fotostop aan de Reargard falls, die niet ver van de weg gelegen zijn. Onderweg zijn er nog talloze mooi stops aan de vele meertjes langs de weg, die prachtige reflecties bieden, met hier en daar nog wat Indian paintbrush en wat watervogels.
Overnachting in Best Western Williams Lake of gelijkwaardig. (O + L). Diner vrij in lokaal restaurant.
8
Dag 9: Williams Lake – Tweedsmuir NP Na een vroeg ontbijt vertrekken we richting Tweedsmuir. Vandaag hebben we terug een zeer mooi rit, over het Chilcotin plateau; met onderweg terug veel meren met prachtige reflecties en omgeven door grassen die stilaan geel kleuren.
Eens we het Chilcotin plateau door zijn, komen we aan “The Hill”, een zeer berucht stuk weg, althans als je het internet mag geloven. Voor Amerikanen is echter elke weg die geen vier vakken breed is, en niet geasfalteerd, de bush. Uiteraard is het de moeite om deze gravel weg te doen, en natuurlijk zijn er hellingen van 14% en acht haarspeldbochten, maar de gravel zelf is in zeer goede conditie en ruim breed genoeg om volkomen veilig te rijden. De variatie in landschappen is zeer groot; vooral door de uiterst korte tijd waarop we zowat 1200 meter dalen en uiteindelijk terecht komen in gematigd regenwoud.
Kort na de middag arriveren we in de lodge en hebben na de lunch tijd om tot op het uitkijkplatform van de lodge te gaan. Het platform is een schitterende plaats om de beren te observeren terwijl ze in de rivier passeren en op zalm vissen. Tweedsmuir lodge is een zeer exclusieve TOP lodge met eigen rechten op de rivier en een eigen privaat uitkijkplatform. De lodge beschikt tevens over eigen gidsen die het gebied kennen als geen ander. Overnachting in Tweedsmuir lodge (O + D). 9
Dag 10: Tweedsmuir NP In de vroege ochtend loont het zeker om naar het uitkijkplatform van de lodge te gaan omdat dit een goed tijdstip van de dag is, met veel beren activiteit. Om 08:00 genieten we van een heerlijk rustig ontbijt, en nadien activiteiten in overleg met de lokale gids, volgens het totaal pakket van de lodge; dat voorziet in wandelingen onder leiding van een zeer ervaren natuurgids, en boot drifts op de rivier om beren te spotten.
Met onze natuurgids gaan we op stap in de oeroude bossen van Tweedsmuir en leren allerlei interessante wetenswaardigheden over het plaatselijke ecosysteem en de relatie tussen het bos en dieren die hier leven. Uiteraard is er altijd de mogelijkheid om beren, herten of andere dieren te zien tijdens de wandelingen.
We nemen een picknick lunch mee of lunchen in de lodge, afhankelijk van ons programma. In samenspraak met de lodge zien we hoe ons programma het best kan ingedeeld worden; afhankelijk hiervan doen we in de namiddag nog een wandeling in een ander gedeelte van de vallei, of doen we een bootdrift in de late namiddag. De kans om beren te zien in de rivier, op zoek naar zalm, is zeer groot. Overnachting in Tweedsmuir lodge (O + L + D). 10
Dag 11: Tweedsmuir NP Het loont zeker de moeite om voor het ontbijt, bij de ochtendschemering, naar het uitkijkplatform te gaan om naar beren uit te kijken; het geduld wordt vaak beloond met beren die gewoon langs wandelen, op zoek naar zalm. Na een rustig ontbijt doen we de omgekeerde activiteiten van gisteren; en doen we een ochtend drift op de rivier, om beren te spotten. Hopelijk hebben de beren er zin in, want in deze periode van het jaar moeten ze vetreserves aanleggen en verorberen ze wel 15.000 – 20.000 kcal per dag!
In de namiddag doen we dan een wandeling in de eeuwenoude bossen van de Bella Coola vallei, die ons ook langs honderden jaren oude ceders brengt. De ceders werden door de lokale bevolking vakkundig gebruikt om planken uit te oogsten, zonder de boom te hoeven vellen; het is een zeer efficiënte manier om met de natuur om te springen zonder dat hun hulpbronnen verdwijnen.
Overnachting in Tweedsmuir lodge (O + L + D). 11
Dag 12: Tweedsmuir – Clinton Een rustig ontbijt in onze lodge, uitchecken en op weg naar de “Hill”. Onderweg misschien nog een laatste beer spotten aan de rivier; voor we aan de lange rit naar Clinton beginnen. Gelukkig is het eerste stuk van de weg langs de spectaculaire Highway 20, met prachtige uitzichten over de Bella Coola vallei en zo verder over het mooi Chilcotin plateau naar Williams Lake; waar we de Cariboo Highway 97 nemen, richting Zuid naar Clinton.
Overnachting en diner in Cariboo lodge (O + L) vrij diner in de lodge. 12
Dag 13: Clinton – Whistler We hebben tijd voor een rustig ontbijt want we hebben een mooie, en niet zo lange rit langs de “Sea to Sky” hihgway; een van de mooiste routes van British Columbia.
Lunch in Whistler en check-in in het Sundial boutique hotel of gelijkwaardig. In de late namiddag vrij om het gezellige Whistler te verkennen of een wandeling te maken in de omgeving. Overnachting in het Sundial boutique hotel of gelijkwaardig (O). Lunch en diner vrij in Whistler.
13
Dag 14: Whistler – Vancouver Vroeg ontbijt en onmiddellijk nadien afspraak met Discovery tours voor een 4x4 safari om op zoek te gaan naar beren in de omliggende bergen. Het seizoen is normaal nog goed, om in deze omgeving vooral zwarte beren te zien foerageren voordat ze in winterslaap gaan.
Afhankelijk van het uur van terugkeer van de berentocht, nog even tijd in Whistler, met aansluitend vrije lunch. Na de lunch vertrekken we richting Vancouver. Ook het laatste stuk van de “Sea to Sky” snelweg is nog de moeite, alsook het binnenrijden van Vancouver waarbij we vanop de Lions Gate brug een mooi uitzicht hebben. Langs Stanley park rijden we de stad in, en een kwartiertje later zijn we aan ons hotel, dat midden het stad gelegen is, en op wandelafstand van verschillende interessante attracties zoals Gas Town en Chinatown.
Stoomklok in Gas Town Ons hotel ligt trouwens middenin het centrum van Vancouver en recht tegenover het grootste en mooiste winkelcentrum van de stad. Overnachting in het Metropolitan Hotel (O). 14
Dag 15: Vancouver Na het ontbijt worden we opgehaald in het hotel en doen we een korte transfer naar de boot waarmee we in de zeestraat tussen Vancouver Island en de Verenigde Staten op zoek gaan naar walvissen, dolfijnen en orca’s.
Lunchpakket aan boord.
Al naargelang de weersomstandigheden hebben we enkele keuzes, maar als het kan maken we een wandeling naar Chinatown en de vele winkels die allerlei, soms voor ons onbekende, en vreemde producten te koop aanbieden. Middenin Chinatown is er ook nog een mooie tuin die een bezoekje waard is, en soms uitzichten biedt met grote contrasten tussen de serene tuin en de glazen buildings van het zakendistrict. Overnachting in Metropolitan hotel (O + L)
15
Dag 16: Vancouver. Na een rustig ontbijt op verkenning in de stad, met een mooie wandeling langs de waterkant van centrum Vancouver.
Vancouver wordt terecht een van de meest leefbare metropolen ter wereld genoemd. De stad is bijna helemaal omgeven door water en heeft enkele zeer grote en aangename parken. Voorts is het verkeer er wel druk, maar niet de chaos die wij meestal kennen. Opmerkelijk is ook wel, dat de watervliegtuigen er letterlijk middenin de stad landen ,en aangemeerd liggen naast de boten in de jachthaven.
16
We wandelen langs de mooie architectuur van het cultureel centrum en de glazen torens met luxe appartementen. Eén van de vele jachthavens van Vancouver ligt middenin het centrum, vanwaar ook de pendelvliegtuigen vertrekken. De Verenigde Staten liggen amper een goede boogscheut verwijderd, en Seattle is bijna een zusterstad te noemen.
Langs de Stanley park drive gaan we richting Brockton point en passeren langs de weide met de totempalen; zowat de meest bezochte en gefotografeerde plaats in Vancouver. Rond de middag komen we aan het einde van onze wandeling, en is er voor iedereen de optie om met de bus mee terug te rijden richting hotel, of zijn eigen vrije tijd in te vullen.
Vanavond om 19:00 uur, afspraak in het DIVA restaurant van ons Hotel, voor een heerlijke Canadese maaltijd. Overnachting in het Metropolitan hotel (O + D) 17
Dag 17: Vancouver – Brussel Afhankelijk van onze vluchturen hebben we al da niet tijd voor een ontbijt in het hotel. Na het uitchecken in het hotel, is het nog een ritje van +/- 35 minuten naar de luchthaven van Vancouver, waar we eerst de wagens afleveren alvorens in te checken voor onze vlucht naar Brussel.
Dag 18: aankomst in Brussel Afhankelijk van het vluchtschema aankomst in Brussel in de voormiddag. Totaalprijs: 6.779 € Inclusief internationale vlucht, logies, maaltijden zoals voorzien in het programma, vervoer met Mercedes Vito Van of gelijkwaardig, excursies zoals voorzien in het programma en Nederlandstalige begeleiding.
PRETTIGE REIS vanwege het SPILLEMAECKERS team.
18
