Prague summit of EU regions also to deal with economic crisis ČTK / 26 FEBRUARY 2009
Prague, Feb 25 (CTK) - The European summit of regions and municipalities in Prague, scheduled for March 5-6, will also deal with ways to solve the economic crisis at the regional and municipal levels, Prague Mayor Pavel Bem told CTK Wednesday. He said it is necessary to prevent "European protectionism," a situation where certain countries or regions enjoy special favour. Bem also said he expects the summit to raise the international publicity of Prague. Prague organises the summit in cooperation with the Committee of Regions, an EU advisory body comprising representatives of cities and towns from EU countries. The summit will be attended by mayors of European capitals, regions, senior officials of the EC and the EP, as well as representatives of the Czech government. EC President Jose Barroso has already confirmed his participation. Bem said the summit, with about 650 participants, will be the largest event within the current Czech EU presidency. The previous summit was held in Wroclaw, Poland, four years ago. Apart from seeking ways to tackle the crisis on regional and municipal levels, participants in the summit will also discuss the question what the position of economically strong regions should be, said Bem. "In the period of economic crisis we cannot do with solidarity only. In order to gain money for redistribution, it must be produced somewhere. Financial means are mainly produced in economically strong regions," Bem said. In the Czech Republic, such region is Prague, which produces 25 percent of the country's GDP, Bem said. Copyright 2008 by the Czech News Agency (ČTK). All rights reserved.
Regionální rozvoj | 04.03.2009
Luc Van den Brande: Plány pro řešení krize mohou uspět jen ve spolupráci s regiony Evropský summit regionů a měst, který se ve dnech 5.-6. března koná v Praze, a zejména jeho doprovodný program v ulicích města, může být podle předsedy Výboru regionů Luca Van den Brandeho jedinečnou příležitostí, jak občany vyzvat k účasti ve volbách do Evropského parlamentu.
•
Jakou roli by podle vás měly regiony a města hrát v současné hospodářské krizi? Myslíte si, že mohou být „klíčem ke globálnímu oživení“, jak ostatně naznačuje i jeden z panelů Evropského summitu regionů a měst?
Očekávám, že evropské regiony a města vyšlou jasný a přesvědčivý signál nadcházející Evropské radě. Spolu s občany jsou totiž prvními, kdo ponese hospodářské důsledky světové finanční krize. Jsou ale také důležitými hráči, kteří mohou krizi zmírnit a umožnit, aby v Evropě došlo k hospodářskému oživení. Regiony jsou místem, kde dochází k inovacím. Výbor regionů dal ve své analýze monitorovací platformy Lisabonské strategie z roku 2008 jasně najevo, že by se regiony rády zapojily do evropských opatření na posilování konkurenceschopnosti a do evropské politiky v oblasti inovací. Evropské regiony jsou skutečně místem inovací, kreativity, dynamiky a podnikání. I Rada Evropy zdůraznila, že silná regionální kulturní identita vede k hospodářskému růstu a sociální soudržnosti. Máme také k dispozici zajímavé statistiky, které ukazují, jak se města a regiony podílí na ekonomice EU. V dnešní době zaměstnává 92.500 místních a regionálních orgánů téměř 18 milionů lidí, což odpovídá 56% celkové zaměstnanosti ve veřejném sektoru. Společně reprezentují 16% celkového HDP EU, jednu třetinu veřejných výdajů a dvě třetiny celkových veřejných investic. Pevně proto věřím, že jakýkoliv národní plán hospodářské obnovy může uspět pouze tehdy, když dojde k zapojení regionů, a to nejen do přípravné fáze, ale také do implementace.
•
Nakolik si myslíte, že evropská politika soudržnosti (a zejména pak opatření přijatá nedávno Evropskou komisí) mohou regionům a městům v souvislosti s krizí pomoci?
Evropská politika soudržnosti je v první řadě nástrojem pro řešení střednědobých a dlouhodobých výzev. Jinými slovy, není to ve své podstatě žádná proticyklická politika nebo nástroj krizového řízení. V této specifické chvíli ale může evropská politika soudržnosti sehrát při hledání řešení krize důležitou roli. Rád bych v této souvislosti zdůraznil její čtyři hlavní výhody. Za prvé, pomáhá obnovit důvěru a posílit investice tím, že začíná ve městech a regionech. Za druhé, je to nástroj založený na solidaritě, což znamená, že může vyslat pozitivní zprávu o přeshraniční spolupráci v době, kdy je Evropská unie politicky rozdělena. Za třetí, je zaměřená na podporu dlouhodobých strukturálních reforem, což znamená, že naše investice budou prozíravé a pokrokové, což je důležité zejména v době, kdy může převládat náchylnost ke „krátkodobosti“. A za čtvrté, představuje třetinu rozpočtu EU a využití jejího plného finančního potenciálu představuje v době snížené úvěrové schopnosti bank příležitost, kterou si nesmíme nechat ujít. Bude to znamenat jednodušší přístup k financím na „ekologické“ investice, usnadnění přístupu k úvěrům pro MSP (malé a střední podniky) a poskytnutí finančních toků místním a regionálním samosprávám, které zoufale potřebují peníze pro financování svých investic a udržování přijatelné úrovně veřejných služeb. •
Evropská komise v říjnu 2008 zveřejnila Zelenou knihu o územní soudržnosti, což je poněkud abstraktní a ne příliš srozumitelný koncept. Můžete vysvětlit, co tento koncept ve skutečnosti pro regiony a města znamená a proč je pro politiku soudržnosti tak důležitý?
Území soudržnost je logickým důsledkem integrace společného trhu. Ve chvíli, kdy máme v Evropě svobodu pohybu zboží, osob a kapitálu a služeb musíme také zajistit, aby si lidé mohli svobodně vybrat, kde chtějí žít. To, zda chce člověk žít na venkově nebo ve městě, mu nesmí bránit v přístupu k základním veřejným službám. Jinými slovy, územní soudržnost má zajistit, aby občané Evropy měli spravedlivé a rovné šance rozvíjet svůj talent a požívat základních práv bez ohledu na to, kde žijí nebo pracují. •
Zdá se, že klíčovým slovem tohoto konceptu, jehož cílem je podpora specifického potenciálu jednotlivých regionů, je „spolupráce“ a „partnerství“ různých aktérů (evropských institucí, regionálních a místních samospráv, neziskových organizací, apod.). Jak by měla taková spolupráce vypadat a jaké by měly být její výsledky?
Regiony by měly mít možnost spolu navzájem horizontálně spolupracovat aniž by přitom byly zatížené složitými procedurami nebo těžkopádným institucionálním uspořádáním. Výbor regionů si tuto ambici postavil na žebříčku svých politických priorit hodně vysoko. Důsledkem bylo vytvoření tzv. Evropského seskupení pro územní spolupráci (EGTC). Od roku 2006 poskytuje EGTC regionům právní rámec s jehož pomocí mohou vytvořit funkční struktury spolupráce tak, jak to nejlépe bude vyhovovat jejich potřebám. Do dnešního dne vznikly již tři EGTC a na více než 30 dalších se nyní v Evropě pracuje. EGTC mohou strukturálně posílit výměnu zkušeností a zlepšit spolupráci v řadě oblastí od výpomoci hasičských sborů po společné územní plánování a plánování infrastruktury. V budoucnu se budeme muset navíc zamyslet nad tím, jak evropské regiony lépe vertikálně integrovat do evropského systému řízení. A o tom je celé „víceúrovňové vládnutí“. Kdykoliv si Evropa stanoví nějaké ambiciózní cíle, musí jich dosáhnout „v partnerství“ s regiony. Proto také musí regiony a města lépe komunikovat s evropskými zákonodárci o tom, které cíle jsou z jejich pohledu realistické a jsou splnitelné na místní a regionální úrovni. Něco podobného se již děje v případě nové politiky EU v
oblasti klimatických změn v souvislosti s iniciativou nazvanou „Úmluva starostů“. V jejím rámci se přes 400 starostů z celé Evropy zavázalo, že jejich města budou napomáhat při plnění 20% cílů pro rok 2020. Tím, že budou sama naplňovat evropský politický program, přispějí k úspěchu a posílení důvěryhodnosti Evropské unie. Proto také neobhajuji „Evropu regionů“ ale „Evropu s regiony“. Jsem velmi rád, že Výbor regionů přijme v červnu Bílou knihu o víceúrovňovém vládnutí, což dá této diskusi nový impuls. Budujme Evropu v partnerství! •
Proč jste si k uspořádání Evropského summitu měst a regionů vybrali právě Prahu?
„Zlatá Praha“ je nejen hlavním městem českého předsednictví EU, ale je také místem, kde před dvaceti lety vypukla sametová revoluce. Lepší místo pro oslavu pátého výročí historicky nejpozoruhodnějšího znovusjednocení Evropy jsme si nemohli vybrat. Nepostradatelná byla při organizaci summitu i pomoc pražského primátora Pavla Béma. S Výborem regionů měl společnou vizi uspořádat summit v centru města. Festival, který se bude konat v historickém centru Prahy v průběhu summitu poukáže na silné vazby Pražanů, návštěvníků města a Evropské unie. Jde o mimořádnou příležitost jak tyto občany vyzvat, aby se zúčastnili nadcházejících voleb do Evropského parlamentu. •
Výbor regionů obecně podporuje přijetí Lisabonské smlouvy. Můžete vysvětlit, co přijetí tohoto dokumentu přinese občanům evropských regionů a měst? Bude mít smlouva vliv na jejich každodenní život?
Výbor regionů je přesvědčen, že Lisabonská smlouva přímo reaguje na obavy a potřeby občanů. Smlouva vytvoří demokratičtější Evropu, v níž budou mít národní a regionální parlamenty větší vliv na každodenní rozhodování EU, zejména díky novému monitorovacímu mechanismu, s jehož pomocí bude možné sledovat, zda EU jedná skutečně jen v oblastech, kde může být konečného výsledku dosaženo lépe na úrovni EU (tzv. mechanismus pro monitoring subsidiarity). Pokud vznikne dojem, že princip subsidiarity nebyl dodržen, Výbor regionů bude mít právo takový případ předat přímo Evropskému soudnímu dvoru. Díky „občanské iniciativě“ bude milion občanů moci vyzvat Evropskou komisi k předložení nového politického návrhu. Lisabonská smlouva navíc zakotví do evropského primárního práva Chartu základních práv, která evropským občanům zaručuje jejich svobody a hodnoty. Lisabonská smlouva zlepšuje schopnost EU jednat v oblastech některých politik, které mají pro evropské občany vysokou prioritu, a požaduje, aby docházelo ke konzultacím s Výborem regionů. Smlouvy například budou vůbec poprvé obsahovat sekci věnovanou energetice. Unie bude muset zajišťovat účinné fungování trhu s elektřinou zejména v oblasti dodávek energií, podpory energetické účinnosti a energetických úspor a rozvoji nových a obnovitelných zdrojů energie. Smlouva také zdůrazňuje solidaritu v oblasti energetiky a posiluje schopnost EU jednat na globální scéně. © EurActiv 2003-2009. Všetky práva vyhradené.
5. 3. 2009 10:11 Evropský summit regionů a měst začal dnes v Praze
Evropský summit regionů a měst se koná ve spolupráci Výboru regionů a hlavního města Prahy ve dnech 5. a 6. března v Praze. V pátek se jednání účastní premiér M. Topolánek. Summitu se účastní členové Výboru regionů, další významní politici z EU (včetně primátorů evropských hlavních měst, kteří nejsou členy Výboru regionů) nejvyšší představitelé ostatních evropských institucí (Evropská komise, Evropský parlament atd.), europoslanci, představitelé české vlády, reprezentanti místních a regionálních samospráv (hejtmani, starostové, primátoři) a značný počet zástupců celostátních a místních médií. Ústředním tématem summitu bude politika soudržnosti, nicméně témata budou odrážet i současný ekonomický vývoj ve světě, včetně schopnosti Evropy reagovat na finanční krizi a nalézt řešení, jak dosáhnout dlouhodobých cílů v oblasti konkurenceschopnosti a růstu, obsažených v lisabonské strategii. Výstupem summitu by se měla stát deklarace, kterou poté předloží předseda Výboru regionů na jarním summitu Evropské rady. Co je tzv. kohezní politika vysvětluje ministr pro místní rozvoj Cyril Svoboda: „Kohezní politika je finančním nástrojem EU, který podporuje snižování sociálních a ekonomických rozdílů, a to zejména mezi evropskými regiony. Obecným cílem kohezní politiky je Smlouvy o fungování EU, stejně jako dosud neratifikované Lisabonské smlouvy, „snižování rozdílů mezi úrovní rozvoje různých regionů, snížení zaostalosti nejvíce znevýhodněných regionů a posilování hospodářské, sociální a územní soudržnosti za účelem harmonického vývoje EU“. V programovém období 2007-2013 klade kohezní politika EU důraz zejména na zvyšování konkurenceschopnosti regionů, které se vyrovnávají se strukturálními změnami, a na zaměstnanost. Již od 80. let minulého století se objem prostředků uvolňovaných na kohezní politiku ze společného rozpočtu EU trvale zvyšuje a nyní představuje zhruba 36 % celkového rozpočtu EU. Jde tak o vůbec nejvýznamnější politiku EU. V České republice má finanční pomoc z evropských fondů, doplněná o domácí a soukromý kapitál, posílit ekonomickou výkonnost naší země i jednotlivých regionů, zvýšit konkurenceschopnost ekonomiky modernizací její struktury a zvyšovat vzdělanost obyvatelstva. Poskytnuté finanční investice směřují především do dopravní dostupnosti, do infrastruktury v oblasti životního prostředí, modernizace veřejné správy a samosprávy, do podpory podnikání a vědeckého výzkumu, rozvoje lidských zdrojů, vzdělanosti obyvatelstva a do rozvoje cestovního ruchu. Pojem „soudržnost“ – „koheze“ – se, podle mne, týká lidí a kvality jejich života, nikoli charakteru území, sídla nebo budov.“
Bém: Crisis can raise regions, towns' influence ČTK / 6 MARCH 2009
Prague, March 5 (CTK) - The economic crisis can paradoxically help regions and towns raise their influence and importance in the European Union, Mayor of Prague Pavel Bem said at the European summit of regions and towns Thursday. He said Prague feels the crisis mainly in tourism. That is why the capital tries to invest in Czech promotion abroad, mainly in Asia and the United States, Bem said. According to the Czech Association of Hotels and Restaurants (AHR), Prague hotels registered a decrease of 30 percent in yields per room in the first two months of the year compared with the same period of 2007. He told CTK later the influence of the Committee of the Regions should increase in the future. Now it is only an advisory body. Bem said it is important for people to be able to participate in building politics at the level that is close to them so that they may influence it. The Lisbon treaty that Bem rejects counts with increasing the powers of the Committee of the Regions. Under the Lisbon treaty, the European Parliament would be bound to consult with regions on legislation guiding regions and territorial self-rule. Bem said regions and towns can help start up the economy and prepare Europe for competition with the economies of Asia and the United States. Copyright 2008 by the Czech News Agency (ČTK). All rights reserved.
6. 3. 200912:36 J. M. Barroso na pražském summitu regionů a měst zemí EU
Ministr Cyril Svoboda zahájil spolu s předsedou EK José Barrosem Evropský summit regionů a měst na Žofíně. Ústředním tématem summitu je kohezní politika, současný ekonomický vývoj a schopnost EU reagovat na finanční krizi. Výstupem z jednání je deklarace, kterou předloží předseda Výboru regionů na jarním summitu Evropské rady. Ministr Svoboda zahájil evropský summit regionů svým projevem spolu s předsedou Evropské komise José Manuel Barrosem, primátorem Hlavního města Prahy Pavlem Bémem a předsedou Výboru regionů EU Lucem Van den Brande. „Možným řešením tíživé situace evropských regionů v souvislosti s hospodářskou krizí by mohlo být využití dalších 11,5 miliard EUR v letošním roce na pomoc těmto regionům,“ uvedl ve svém projevu Barroso. O cílech českého předsednictví v oblasti kohezní politiky pro období po roce 2013 hovořil ministr v rámci panelové diskuze. Role kohezní politiky v období ekonomické krize tvoří první významnou prioritu ministerstva pro místní rozvoj v rámci Předsednictví ČR Hospodářská krize je výzvou pro všechny státy a národní krizový plán se týká i regionů. „Jde o posílení programu rozvoje venkova, investice do dopravní infrastruktury, zajištění vyššího objemu prostředků na spolufinancování projektů z fondů EU a urychlení jejich čerpání , uvedl mimo jiné ministr Svoboda. Před panelovou diskuzí vystoupila eurokomisařka pro regionální politiku Danuta Hübner a popsala dosavadní průběh debaty o Zelené knize o územní soudržnosti, jež se řadí k druhé prioritě MMR českého předsednictví. Dalším stěžejním tématem je pokračování v realizaci závazků vyplývajících z Územní agendy EU a z Lipské charty. Ministr Cyril Svoboda uvedl klíčová opatření v rámci ozdravného balíčku Evropské komise. Součástí opatření jsou nová legislativní pravidla pro čerpání prostředků ze strukturálních fondů. „Vítáme nové možnosti, které ulehčí budoucí financování zateplení bytového fondu z prostředků Evropské unie,“ vyzdvihl ministr Svoboda. Summitu se dále zúčastnili členové Výboru regionů, významní politici EU, včetně primátorů evropských hlavních měst a nejvyšší představitelé evropských institucí (Evropská komise a Evropský parlament), europoslanci, představitelé české vlády i reprezentanti regionálních samospráv.
The Prague festival offering passers-by a taste of Europe [06-03-2009 15:45 UTC] By Rosie Johnston
The Committee of the Regions of Europe is meeting in Prague this Friday for what is the largest-scale event of the Czech Republic’s EU presidency. To accompany the conference, a festival promoting the food and drink of various European regions is taking place on Prague’s Wenceslas Square. ‘Ochutnejte Evropu’ offers passers-by tasters of French wine, Belgian beer and a musical programme as well. Rosie Johnston was at the opening:
Europe has thousands of different faces, tastes and forms, says Prague Mayor Pavel Bém as he declares the ‘Ochutnejte Evropu’ or ‘Get a Taste of Europe’ festival open on Thursday afternoon. The market bringing together food and drink from all over the continent coincides with a two-day conference of European regional politicians being held in Prague. Rousing Moravian folk music cheers up a grey Thursday afternoon at the bottom of the capital’s Wenceslas Square. It’s lovely, but leaves the majority of people who stumble across it, well, puzzled. The festival accompanies the single largest event organized within the Czech EU presidency but, with posters going up for the market under two weeks ago, I put it to organizer Petr Benáčan that it could have been better publicized. He was, nonetheless, upbeat:
Photo: CTK “We were really satisfied with the audience and with the public, because there were a lot of people there in the morning when it started, and the official kick-off was at 3:30 and there were, I don’t know, 1,000-1,500 people there. So for this small place, that was enough. And yesterday we handed out over 7,000 tasters, so that means that more than 7,000 people were trying these wines and beers and everything.” But what percentage of those at the opening would you say were homeless alcoholics, because, as someone who was there, it seemed that that number was maybe quite high? “Yes, generally Wenceslas Square is known for the homeless people on it. But we were helped by the municipal police and the state police. We tried to move these homeless people on, because you know, when you are giving something out for free then this is always going to attract homeless people. But we were only handing out small tasters of beers. We know this is the problem with this place, but we are trying our best with the police to clear the area of these people.”
‘Get a Taste of Europe’ runs until March 7. On Friday night, one thing to definitely look forward to is Czech band Gipsy.cz who will be headlining the festival’s main stage.
V Praze se sešli představitelé více než 250 regionů z celé EU V Praze se sešli představitelé více než 250 regionů z celé Evropské unie. Šlo zatím o největší akci českého předsednictví. Hlavním tématem byl vliv ekonomické krize na města a kraje.
Luc Van den Brande, foto: ČTK Předseda Výboru regionů Luc Van den Brande varoval před protekcionismem jako řešením dopadů hospodářské krize. Podle něj by měly regiony mezi sebou spolupracovat, ne si konkurovat. Účastníci debaty se shodli, že jednou z možností řešení je rychlejší čerpání prostředků ze strukturální fondů. Lukáš Pachta z Institutu pro Evropskou politiku Europeum v České televizi řekl, že přímo v regionech se ochranářské snahy neprojevují. "Protekcionismus je spíše výsadou národních vlád, které se trošičku populisticky v době krize snaží své občany ujistit, že budou chránit pracovní místa ve svých zemích. Myslím si, že regiony naopak mají zájem na co nejčilejším obchodu. Jsou velmi závislé na regionální politice a myslím tím evropské fondy. Tento nástroj, který představuje ohromný balík peněz, ještě nebyl smysluplně využit pro řešení současné krize."
Diskutující se shodli, že by se regiony měly umět postarat nejen o ty, kteří ztratí práci, ale také by měly umět vytvářet nová pracovní místa. Přeshraniční spolupráce však nemá jen finanční dimenzi. Jsou to i společné cyklostezky, dopravní projekty, kultura, vzdělání - věci, které přispívají k lepšímu životu obyvatel na obou stranách hranic. Nejstarším euroregionem ve střední a východní Evropě je Nisa. Sdružuje obce z Česka, Polska a Německa a vznikl v roce 1991. Jak řekl v ČT Martin Půta, euroregion Nisa získal za 15 let jednu miliardu šest set milionů korun. "Velká část těch peněz směřovala do infrastruktury, která byla do roku 1990 v pohraničí výrazně zanedbaná. Peníze směřovaly především do čistíren odpadních vod v rámci projektu Čistá Nisa a také do různých silničních staveb. Na české straně euroregionu Nisa je členy 148 obcí."
Podle pražského primátora Pavla Béma může hospodářská krize paradoxně zvýšit vliv měst a regionů v Evropské unii. Na Prahu krize dopadá zejména v turistickém ruchu. Snaží se investovat peníze do kampaní na propagaci Česka v zahraničí. "Praha dnes poměrně velké finanční prostředky začíná investovat do reklamy a marketingu v zahraničí v místech odkud k nám přijíždí poměrně hodně turistů nebo každý rok více. Jsou to především asijské země. Je to Japonsko, Korea, Čína dnes představuje fantastickou destinaci a do budoucna obrovský trh pro Prahu."
Ochutnej Evropu, foto: ČTK Bém připomněl, že metropole představuje čtvrtinu ekonomické síly České republiky a zhruba 40 procent vzniká ve službách vázaných na cestovní ruch. Domnívá se, že hospodářská krize může rozvinuté regiony zasáhnout více než regiony méně rozvinuté. Na rozdíl od současné politiky soudržnosti, která se zabývá především snižováním rozdílů mezi regiony, si Bém myslí, že je třeba podporovat také centra regionů, která mají na jejich rozvoj velký vliv. Zasedání představitelů měst a euroregionů doprovází také gastronomická a kulturní akce s názvem Ochutnejte Evropu. Tisíce Pražanů i turistů si tak v centru Prahy mohou poslechnout hudební skupiny a ochutnat například belgické třešňové pivo nebo pralinky, holandské sýrové vafle, vína, valašský frgál, nebo vuřty "taliány".
Zdroj: Český Rozhlas 7, Radio Praha
Summit regionů a měst
vloženo: 6. 3. 2009 13:48, autor: ČT24 aktualizováno: 6. 3. 2009 21:00
Evropský summit regionů a měst Praha - V Praze dnes vrcholí Evropský summit regionů a měst. Přes 900 účastníků diskutuje o vlivu ekonomické krize na kraje a města zemí Evropské unie. Předseda Evropské komise José Manuel Barroso dnes ve svém projevu uvedl, že by Evropská unie měla pomoci zemím s ekonomickou krizí rychlejším čerpáním ze svých strukturálních fondů, žádný stát se podle něj navíc nemůže bránit krizi na úkor ostatních. Pražský primátor Pavel Bém dodal, že jsou to právě evropské regiony a města, které jako první čelí dopadům hospodářské krize a měly by proto mít v EU větší hlas.
Barroso: Žádný stát se nemůže bránit krizi na úkor ostatních
vloženo: 6. 3. 2009 11:10, autor: ČT24 aktualizováno: 6. 3. 2009 21:30
José Manuel Barroso Praha - V Praze dnes vrcholí Evropský summit regionů a měst. Hlavním tématem zasedání je vliv ekonomické krize na kraje a města zemí Evropské unie. Předseda Evropské komise José Manuel Barroso dnes ve svém projevu uvedl, že by Evropská unie měla pomoci zemím s ekonomickou krizí rychlejším čerpáním ze svých strukturálních fondů, žádný stát se podle něj navíc nemůže bránit krizi na úkor ostatních. Pražský primátor Pavel Bém dodal, že jsou to právě evropské regiony a města, které jako první čelí dopadům hospodářské krize a měly by proto mít v EU větší hlas. Šéf Asociace krajů ČR a jihomoravský hejtman Michal Hašek (ČSSD) se dnes ohradil proti tomu, že žádnému zástupci nebylo umožněno asociaci na summitu reprezentovat.
Barroso: New EU countries can draw EU money in advance ČTK / 9 MARCH 2009
Prague, March 6 (CTK) - New European Union member states, including the Czech Republic, will be able to draw this year in advance over 7.7 billion euros from the European funds money that is designed for use until 2013, European Commission President Jose Barroso said in Prague Friday. The European Commission decided to allow a quicker drawing of the money due to the economic crisis. The Commission believes the money will help launch the economy and preserve jobs, Barroso told journalists at the European summit of towns and regions. In all, the new EU countries will be able to draw in advance 11.2 billion euros this year, Barroso said. According to EU Regional Policy Commissioner Danuta Huebner, the Czech Republic will be able to receive in advance 350 million euros from the European funds this year. Huebner said Friday's summit had provided her with an opportunity to meet representatives of certain Czech regions. For instance, she is to meet central Bohemian regional representatives whom she intends to explain how to use the EU money, she said. Huebner said the EC had prepared changes in the rules for the drawing of European money in the next years that are designed to facilitate the small and medium-sized companies' access to this money. The European countries will also be able to use the more flexible rules allowing to transfer money from one programme priority to the other. The EC considers the European funds one of the possible instruments to relieve the impact of the economic crisis, Huebner said. The European Union countries should thus focus on the projects supporting the environment and sustainable sources, she said. Barroso pointed out that unemployment in the European Union could reach high figures due to the economic crisis. Company representatives should therefore be more creative and flexible while solving its impact, he said. The two-day summit attended by the mayors of European capitals, representatives of European institutions, the Czech government and the regional government ended on Friday. Copyright 2008 by the Czech News Agency (ČTK). All rights reserved.
Europe on the mind and in the stomach Get a Taste of Europe event is the fun part of EU events in Prague Posted: March 12, 2009 By Martina Čermáková - For the Post As the three-day Get a Taste of Europe festival that accompanied a Prague conference of European regional politicians kicked off March 5, it seemed that few present knew exactly what was going on, aside from those there on official business, such as the photographers metering the light on the drippy afternoon or the TV crew impatiently puffing cigarettes before shooting their 15 seconds of footage. So, when Prague Mayor Pavel Bém and Luc van den Brande, president of the Committee of the Regions, declared the festivities officially open on a stage tightly tucked into the lower Wenceslas Square, 20 paces from the New Yorker store, the crowd of local hangabouts and tourists applauded tepidly, even hesitantly. "Prague is the heart of Europe," van den Brande told the patchy audience of 50ish, "and we hope that you have Europe in your heart." The heart was much less relevant for this occasion when compared with a well-trained stomach and liver, as a soccer pitch length stretch of Na Příkopě swelled with stalls selling various forms of swill. Attendees gobbled Dutch cheese here and debated Moldovan dessert wine there. "I'll come back tomorrow afternoon, with cheaper and better Moravian wine," one man exclaimed to a stall vendor. Provence wine, Belgian beer and Žižkov sausages ranked as the top three in queue size although any booth that wasn't all leaflets had its share of attention. "The people that stop by are the ones [who] stopped for the alcohol next door or those older [people] who fancy reliving their memories of visiting Slovakia under communism," said Monika Výbochová, who tended the Slovak leaflet-only stall. While the free and other well-priced anomalies soothed the hearts of most passers-by, the irregular selection of regions and states, heavy on Prague, didn't satisfy everyone. "I am disappointed; it's very average," Růžena Nováková said. "There aren't that many stalls, and I expected it to be grander and the selection of foods to be richer." Like eats, words from all over Europe bashed and clashed. A good portion of the stall personnel hailed from abroad, giving rise to a lingua franca of "Deutsch" - and ample hand gestures, as Chantal Herberz from the Nuremberg stand noted. The American music trio Fun Lovin' Criminals spoke of "kielbasas" and "Nueva York" in between songs, and it seemed perfectly fine, in this haze of cross-cultural pollination, for the festival to have mistakenly built them up as a UK-based band in the weeks prior. Jo Millward, visiting from the United Kingdom, deemed the whole lot "fascinating" while poring over a leaflet, trying to figure out what the bottled white substance on Slovakia's stall counter was. "It's kind of like the Christmas market, isn't it?" she said, eyeing the scene.
Martina Čermáková can be reached at
[email protected]
