Bonaire
Tekst: Paul van der Linden Foto’s: Trees Korstanje, Harbour Village en Tourism Bonaire
Overdag onderwater, ’s avonds op stap. Zo staat Bonaire al sinds jaar en dag bekend. Naast maar liefst 60 duikspots vind je op dit kleine eilandje ook een prachtige windsurf lagune, mangrove bossen en een enorm beschermd Nationaal Park. Nu zijn wij bij Society World niet van die onderwater liefhebbers dus alle reden om het eiland eens goed boven water te verkennen. Deze speciale gemeente van Nederland – onderdeel van de Benedenwindse Eilanden; dus gelegen buiten de orkaanzone - telt 15.000 inwoners, die zich ogenschijnlijk prima lijken te vermaken in het tropisch savanneklimaat. De temperaturen zijn vrij constant over het hele jaar met maximum temperaturen rond de 30 graden. In de avond zakt de thermometer langzaam totdat er een ondergrens van 23 graden is gehaald. Hoe heerlijk voorspelbaar.
22
Society World
Herfst 2011
23
Bonaire
Bonaire is een door de miljoenen jaren heen omhoog geduwd stuk koraal. Vandaar ook de naam van de hoofdstad, Kralendijk, dat een verbastering is van koraaldijk De ‘1000 steps’ is een populaire duikspot. De slechts 67 treden naar beneden is een makkie, maar terug….
Het ‘Nationaal Park’ is een prachtig stukje beschermd natuur, zeker een bezoek waard Wie Bonaire gaat verkennen, kan dat het beste per auto doen - bij voorkeur met een gids aan boord. Verdwalen is zo goed als onmogelijk; twee lussen asfalt van ieder 40 kilometer voeren je van oost naar west en van noord naar zuid.
Romantisch dineren kan binnen en buiten Wie eenmaal onderwater is, ziet waarom Bonaire zo populair is bij de duikers
Lus één neemt je mee naar het groene, heuvelachtige gedeelte van het 280 km2 grote eiland. Om de zoveel meter zal je in dit gebied gele stenen zien liggen op de straat. Die stenen geven duiklocaties aan welke worden aangeduid met een corresponderende boei die een eindje verderop in de zee deint. Hier mag één bootje aanleggen, wie het eerst komt die het eerst maalt. De ligtijd is wel beperkt tot maximaal twee uurtjes. Veel populairder is een pick-up truck huren, de flessen achterin leggen en van de ene naar de andere duikplek toeren. Een van die onderwaterpareltjes is de ‘1000 steps’ duikspot. Zevenenzestig treden brengen je van de weg naar het strand. Als je na het duiken weer omhoog moet, met de loodzware zuurstoffles op je rug, dan voelen de treden als 1000 treden, vandaar de naam. Werkelijk overal waar je kijkt op het eiland ligt dood koraal. Hetgeen niet verwonderlijk is, Bonaire is namelijk een door de miljoenen jaren heen omhoog geduwd stuk koraal. Vandaar ook de naam van de hoofdstad, Kralendijk, dat een verbastering is van koraaldijk. De oude hoofdstad is Rincon. Dit is Spaans voor ‘hoekje’. Het stadje ligt dan ook in een hoekje tussen de heuvels in. Zo kregen in vroegere tijden de piraten de indruk dat dit een waardeloos, verlaten stuk grond was. Het
24
Society World
leek voor de boeven en rovers zinloos hier aan wal te gaan. Rincon is nu een slaperig dorpje met 2000 inwoners, veel mini kroegen en twee supermarktjes. De kroegen gaan rond vijf uur massaal open, want dan komt het grote gros van de inwoners vanaf het werk in Kralendijk terug naar huis. Een drukte van jewelste! Laatst werd er zelfs een file gezien rond dat tijdstip; er stonden maar liefst 10 auto’s achter elkaar…Lief hè? We rijden nog steeds in onze eerste lus richting de heuvelachtige westkant waar we worden verrast door de groene vegetatie. Plots is daar ook een meer vol flamingo’s. De doorgaans roze vogels houden van ondiep water, de enorme plas blijkt ook niet dieper te zijn dan een meter, ideaal voor deze prachtige schepsels die voornamelijk kleine garnaaltjes en andere kreeftachtigen eten. Flamingo’s nemen een schep modder in de bek, zuiveren dit door te schudden in het water, het garnaaltje blijft over en vult de buik. In deze garnaaltjes zit de kleurstof caroteen en deze kleurstof wordt tijdens de groei van nieuwe veren opgenomen in de veer. De jonge grijze flamingo’s worden dus ook pas roze als ze flink wat garnaaltjes verorberd hebben. De vogels leven, net als zwanen, bijzonder trouw in paartjes.
Flamingo’s in overvloed. Hoe meer garnalen ze eten, hoe rozer ze worden!
Vrijheid blijheid op de meer dan 60 duikspots
Herfst 2011
25
Bonaire
Het privéstrand van Harbour Village
Dichtbij het hotel kunt u naar dit afgezonken vissersschip duiken
Het complex heeft een prachtige vegetatie
De eerste lus eindigt bij ons hotel Harbour Village. Het viersterren hotel, dat een heerlijk privéstrand, zwembad en toprestaurant herbergt, is het beste op het eiland. De naam verraadt al dat de ‘herberg’ aan een (jacht)haven ligt. Die jachthaven met 60 aanlegplaatsen voor jachten tot 50 meter, heeft ook een dok voor een megajacht van 80 meter. Fijn voor sommigen van u om te weten, ons Society sloepje past er wel een paar keer in. Onze Koningin vertoeft ook graag in dit fijne hotel. Ze heeft hier zelfs een favoriete suite. Wij verblijven in een prachtige twee kamer suite die zich slechts een paar stappen van het privéstrand bevindt. De nog grotere Premier Suites hebben een volledige keuken, maar aangezien we toch niet van plan waren om te gaan koken missen we daar niets aan. (Zou Beatrix trouwens wel eens koken?) De kamers en suites hebben allemaal dubbele hangmatten op de privéveranda’s of –terrassen. Dineren doet u in het La Balandra restaurant, dat is ontworpen als een oud Spaans schip waardoor gasten het gevoel krijgen dat ze op de Caribische zee zeilen. De dinerruimte is gelegen op een steiger die de zee inloopt. Uitkijkend over
Restaurant La Balandra is gebouwd als een Spaans schip op een prachtige locatie
Overdag is het stadje in een diepe siësta gedompeld. Gelijk heeft het, de zon staat zich uit te sloven alsof er geen morgen is
Als de avond valt, ontstaan prachtige luchten. Denk hier een warme, zwoele, avondbries bij!
het bounty-achtige privéstrand van het resort bekruipt ons een fijn speciaal gevoel. La Balandra biedt ontbijt, lunch, cocktails en diner aan. Zin in een romantische avond? Een diner bij kaarslicht op het strand kan op verzoek geregeld worden. De spa in de Harbour Village Beach Club biedt een volledig menu van professionele massages, gezichts- en salonbehandelingen, waarbij gebruik wordt gemaakt van Pevonia Botanica spa-producten. Een afgezonderd watervalbad en zwembad bieden een rustig plekje om u terug te trekken voor of na een behandeling. Hoe dicht wil je op het strand zitten!
26
Society World
Herfst 2011
27
Bonaire
Wie zoekt, vindt prachtige plekjes
Oorspronkelijk gebouwd als vismarkt, nu groente– en fruitmarktje De Caribische bouwstijl en vrolijke kleuren overheersen het straatbeeld
Hoe komt Bonaire aan zijn naam?
Laatst werd er zelfs een file gezien rond dat tijdstip; er stonden maar liefst 10 auto’s achter elkaar…Lief hè?
Het ligt voor de hand om te denken dat Bonaire ‘goede lucht’ betekent, vertaald uit het Frans. Niets wijst er echter op dat dit op waarheid berust. Een betere verklaring lijkt het Caribische woord ‘banare’, dat zoiets als ‘laagland’ betekent. De indianen vergeleken het vrij vlakke Bonaire met de hoge bergen van Zuid-Amerika waar zij vandaan kwamen. De Spanjaarden ontdekten dat de indianen het eiland ‘Boynay’ noemden. Zij namen deze naam over en de Nederlanders veranderden het langzamerhand in ‘Bonaire’. Een andere verklaring is dat Bonaire afstamt van ‘Boy Nayil’, de naam van de zoon van de oppergod die de vorm van een zilveren slang had. De indianen noemden het eiland ‘Boy Nayre’ dat ‘huis van de zilveren slang’ betekent (bron: Wazamar.org).
Geen hoogbouw in Kralendijk
Lac Bay is het windsurfparadijs aan de oostkust, hier bevindt zich ook de mangrove
28
Society World
Aan de westkust ligt het ongerepte en onbebouwde Klein Bonaire
Herfst 2011
29
Bonaire
TRAVEL IN STYLE
Harbour Village Beach Club 4*deluxe
De wind regeert, een feest voor kite–, en windsurfers Enkele dagen later stappen we weer in de auto, ditmaal staat de andere lus, die ons de andere kant van het eiland laat zien, op het programma. We passeren Kralendijk. Overdag is het in een diepe siësta gedompeld. Gelijk heeft het, de zon staat zich uit te sloven alsof er geen morgen is (zou bij ons thuis af en toe ook wel leuk zijn). Er staan tal van interessante gebouwen en monumenten verspreid door de hoofdstad. Het beste is om bij de receptie van het hotel het foldertje ‘Bonaire Historical Walkin Tour’ te halen en rond zes uur in de avond een lekkere wandeling te maken. Het is verbluffend hoe meer je van een stad geniet en meer cultuur snuift als je de verhalen van een gids hoort. Inhuren dus! Vandaag leidt Rolando Marin ons rond. We hangen de hele middag aan zijn lippen. Na de hoofdstad rijden we voorbij aan Flamingo Airport (pas in 1936 landde er voor het eerst een vliegtuig op het eiland) en komen we in de Piet Boon zone. Een woonwijkje met louter mooie, strakke huizen en villa’s. Onze Piet vertoeft regelmatig op het Caribische eilandje en blijkt er al menig bewoner te hebben aangestoken met zijn herkenbare ‘no nonsens’ bouwstijl. Weer enkele kilometers verder komen we aan bij de enorme zoutpannen. Een enorm gebied waar zout wordt gewonnen. Het is even schrikken als we een stop maken bij de slavenhutjes. Deze kabouterhuisjes waren vroeger de onderkomens van de slaven van de grootgrondbezitters en eigenaren van de zoutwinning. Ongelooflijk wat mensen elkaar konden aandoen (en nog steeds kunnen aan doen). De huisjes zien eruit als groot uitgevallen hondenhokken waar soms wel drie tot vijf mensen strak tegen elkaar aan lagen en moesten proberen te slapen na werkdagen van zestien uur. Verder op onze route zien we dat enkele duikspots zijn opgeofferd om de kite surfers ruim baan te geven. We zijn ondertussen op het zuidpunt aangekomen. Hier regeert de wind. Die wind blijft ons vergezellen naar de volgende hotspot, Sorobon Beach. Dit liefelijke strandje ligt aan Lac Bay, een enorm grote en ondiepe baai. Een paradijs voor windsurfers. Maar ouders met kinderen weten het ondiepe water in de lagune ook te waarderen. De vele gezellige, ongedwongen strandtenten maken het je makkelijk om hier je Bonaire quality time te volbrengen. Aan de overzijde van de lagune bevindt zich een enorm mangrove bos. Kano met gids huren, goed insmeren en doen dit avontuur!
Ezels lopen overal in het wild rond. Ze hebben zelfs een eigen verkeersbord, niet met een steen erop maar met een overstekende ezel
In de mangrove kunt u onder begeleiding prachtige kanotochten maken
Ook in het enorme zoutwinningsgebied vindt u zwermen flamingo’s
Het tropische eiland Bonaire geniet vooral bekendheid om de natuur en mooie stranden. Het is een paradijs voor snorkelen en duiken met prachtige koraalriffen, gekwalificeerd als de mooiste ter wereld. In de hoofdstad Kralendijk zijn historische gebouwen en gezellige terrasjes. Silverjet Vakanties biedt op dit mooie eiland het romantische en kleinschalige Harbour Village aan. Het hotel is perfect voor een huwelijksreis maar ook voor een rustige (gezins-) vakantie. Er is een uitstekend uitgeruste PADIduikschool. Dagelijks worden er snorkel- en duikexcursies naar het beschermde eiland Klein Bonaire georganiseerd. Harbour Village ligt in een tropische tuin aan een breed zandstrand en fantastische blauwe zee. Naast het resort ligt een kleine jachthaven met vuurtoren. Pittoresk Kralendijk ligt op ca. 2 km afstand en is ook te voet bereikbaar. Op het fraaie privéstrand zijn ligstoelen en parasols beschikbaar. De 30 kamers & suites liggen op de begane grond of 1e verdieping nabij het zandstrand en zijn voorzien van alle faciliteiten als flatscreen-tv, cd-speler, telefoon, airconditioning, gratis internetfaciliteiten, kluisje, koffiezetapparaat, plafondventilator, kleine koelkast (1e inhoud gratis met bier, frisdrankjes en fruit) en strijkfaciliteiten. Zeer aan te raden zijn de sfeervolle en ruim ingerichte Beachfront Suites met 1 of 2 slaapkamers, woonkamer, fraaie badkamer en terras of balkon.
MET DANK AAN Silverjet vakanties, www.silverjet.nl www.tourismbonaire.com Hertz autoverhuur
Ongelooflijke hoeveelheden zout liggen klaar voor verscheping (Hoe mooi kan je een bergje zout fotograferen!)
De slavenhuisjes zijn de verschrikkelijke overblijfselen van de in 1862 afgeschafte slavernij
Voorbeeldreis 2 personen: 9-dagen verblijf in een Beachfront Suite o.b.v. logies/ontbijt, transfer en vlucht per KLM voor € 2.649,- p.p. Silverjet Vakanties Als grootste specialist in luxe reizen voegen wij met onze uitgebreide dienstverlening een extra ster toe aan uw vakantie; flexibele reisdata, limousinetransfers, executive lounge op Schiphol en wereldwijd de meest luxe accommodaties die alle door ons persoonlijk zijn bezocht! Onze deskundige travelconsultants hebben een passend antwoord op elke vakantiewens. Vraag onze brochure aan op www.silverjet.nl/societyworld of laat u adviseren door onze travelconsultants via telefoonnummer 055 - 357 55 97.
Na vijf dagen chillen, toeren, lezen, eten en zonnen zijn we weer klaar voor de realiteit en gejaagdheid van ons leventje thuis in Nederland. Maar we keren wel terug met een nieuwe, snelle remedie tegen stress: ogen dicht en wegdromen naar het heerlijke Bonaire.
30
Society World
MEI 2011 - JUNI 2011 31 Herfst
