Vrijdag 10 juli Balk. Het was vanmorgen toen om 5:00 uur de wekker ging wel even omschakelen. In plaats van rustig aan op gang komen en daarna het ontbijtbuffet rapido een washandje om de neus halen en met de auto richting het pretpark in Workum. Om maar niet te praten over het weer, harde wind, regen 12 graden, het lijkt wel herfst. Gisteravond om 18:30 uur weer in Balk gearriveerd. Het was dan wel geen lange vlucht en deze keer ook geen jetlag door het kleine tijdverschil, maar toch waren we de hele dag kwijt om weer thuis te komen. Om 10:30 uur in de taxi gestapt bij het hotel. Deze keer voor de helft van de prijs tijdens de heenreis op het vliegveld afgeleverd (corrupte bende). Weer met de bus bij het vliegtuig afgeleverd, zat deze keer niet vol, we hadden een plekje met prettige beenruimte bij een nooduitgang. Helaas bijna overal zwaar bewolkt tijdens de vlucht, veel wolken van de bovenkant gezien. Boven Nederland zien we door een gaatje in de bewolking de ketelbrug en Urk nog wel even langs komen. Op Schiphol kunnen we onze koffer direct van de lopende band halen en zonder paspoort controle Nederland binnen lopen. Jammer genoeg missen we net de trein van 14:19 uur die rechtstreeks naar Heerenveen gaat. We hadden geen zin om een uur op Schiphol te wachtten, daarom via een overstap in Weesp, en Amersfoort naar Heerenveen gereisd. Vervolgens via Oudehorne en Sneek naar Balk gereden, alles bij elkaar toch best vermoeiend zo’n reisdag. Beetje kort uitstapje deze keer, maar een prima ervaring, niet te ver weg, relatief goedkoop maar toch een heel andere omgeving dan thuis. Tot zover deze ingelaste vakantie, het 4e reisje van 2009, heb de smaak te pakken geloof ik. In april schreef ik al dat de volgende vakantie in september via Calgary, Edmonton en Vancouver (op cruise) naar Alsaka zou gaan. Kan “helaas” niet anders doen dan dat hier nog maar weer een keer te herhalen. Het is een hele “opgave” al dat gereis in deze tijden van recessie :<) Groeten Henk
=============================================================
Woensdag 8 juli 2009 Riga. Gisteravond vergeten om het raam te sluiten voor we gingen slapen, met als gevolg dat we vannacht mee konden genieten van een boel geschreeuw hier op straat. Schijnt dat vooral Britse toeristen hier op een korte zuip vakantie gaan en zich dan nogal misdragen. Met behulp van wat informatie gevonden op internet gaan we vandaag met de trein naar het strand aan de Oostzee. Van het hotel naar het centraal station is een kwartiertje lopen. Flinke toko dat station is gecombineerd met winkels en de markt. Het was even zoeken voor we een loket vinden waar we treinkaartjes konden kopen. Voor de schokkende prijs van 1,85 Lat per persoon kunnen we heen en weer naar het strand. We moeten de trein hebben richting Tukums en onze halte is Majori. Was maar goed dat je dit op internet kunt vinden en dat de namen van de haltes in de trein digitaal worden weergegeven, was anders nog een hele uitdaging geworden om het strand te vinden. Buiten de stad is het groen en dun bevolkt, best te begrijpen dat de mensen in het weekend liever buiten de stad verblijven. In Marjori uitgestapt en achter de massa aangelopen, later blijkt dat we via de boulevard die parallel aan het spoor en het strand loopt terug zijn gelopen naar de vorige halte van de trein. Langs de boulevard allerlei winkeltjes, kraampjes en restaurantje, best aardig om langs te lopen. Aan het einde links af en na een paar honderd meter het strand en de Oostzee, weer heel anders dan het vorige strand aan de Perzische golf, maar helemaal niet verkeerd. Het is er gezellig druk zover we kunnen kijken, het strand is overigens 32 km lang en we staan nu ergens ongeveer in de midden. Als we op het strand aankomen is het best te doen om een tijdje in de zon te liggen, de donkere wolken op de achtergrond hebben we nu nog geen last van. Even pootjebaden voor mij en zwemmen voor Frits, niet zo heel erg warm nog dat water. Frits heeft het weer druk met fotograferen van de nodige heren, dat levert hem ook nog wel eens een pak slaag op als hij niet uit kijkt vrees ik voor hem… Makkelijker overigens om de vrouwen te fotograferen, die zijn er hier namelijk meer dan mannen :<) Als de donkere wolken wat te prominent aanwezig zijn zoeken we preventief een overdekt terrasje op, goede beslissing want er volgt binnen een paar minuten een wolkbreuk. Toen het weer droog was via de boulevard naar
Majori terug gelopen, na 5 minuten wachtten zitten we weer in de trein naar Riga. Op de terugreis kunnen we onze Letse uitspraak oefenen als de namen van de haltes ook omgeroepen worden, hopeloos gedoe, dezelfde letters kennen verschillende manieren van uitspreken. In Riga aangekomen de markt ook nog maar even bezocht, hier kun je rustig een dag rondlopen als je alles wilt zien. In 5 grote hallen die vroeger dienst deden als hangar voor zeppelins en buiten op het terrein worden, groenten, fruit, vlees, bloemen, vis, kleding en schoenen verkocht, spotgoedkoop allemaal voor onze begrippen. De groente en het fruit zien er prachtig uit, kilo kersen gekocht voor 1 lat iets te overmoedig voor wat betreft hoeveel kersen we op kunnen eten, maar ze smaken prima. Aan het einde van de middag zijn we weer in het hotel, veel gelopen vandaag, eerst even bijkomen voor we via een toeristische route naar onze favoriete restaurant lopen. Ober Kalvis legt ons nog even uit dat de Letse taal een soort van chinees is binnen Europa, het is niet verwant aan de andere Europese talen. Geen wonder dat we er nog steeds geen bal van begrijpen. Net voordat de bui hier in Riga ook goed losbarst (was hier nog steeds droog) zijn we weer in het hotel. Morgen om 10:30 uur laten we ons naar het vliegveld rijden, we zijn dan om 14:00 uur weer op Schiphol. Groeten Henk.
============================================================== Dinsdag 7 juli 2009 Riga. De dag begint zoals voorspeld zwaar bewolkt en grijs. Maar aangezien het op een paar drupjes regen na droog blijft en aangenaam van temperatuur is gaan we lopend een ander stuk van de stad verkennen. Het lijkt wel een soort van kerkenpad, we hebben een stuk of 5 oude kerken van binnen en buiten bekeken. Mooi en interessant al die historie, binnen in de kerken is het meest veel pracht en praal. Je zou kunnen denken dat de mensen hier vroeger stinkend rijk waren, maar volgens Frits is het net andersom, hoe rijker de kerken, hoe armer de mensen. Zit ook wel weer iets in natuurlijk. Aan de buitenkant ziet het er meestal slecht onderhouden uit, moet ook een dure hobby zijn om
zulke gebouwen te onderhouden of te restaureren. Begrijpelijk dat we hier en daar een paar Lat entree moeten betalen. In één van de kerken speelde iemand op het indrukwekkende orgel op een manier waarvoor je wel even blijft zitten, prachtig mooi. Jammer genoeg er helemaal niet aan gedacht dat het nieuwe camera wonder ook filmpjes met geluid kan maken. Morgen misschien herkansing als we de juiste kerk terug kunnen vinden. Aan het begin van de middag zijn we uitgesjouwd, de harde schijf zit ook even vol van alle indrukken die je al rond lopend op doet. Een paar opvallende dingen: - hoewel het er uit ziet of dat de mensen het best goed hebben, zie je regelmatig oudjes rondscharrelen die blijkbaar op straat wonen? - op straat wordt op veel plaatsen muziek gemaakt, weet niet of dat uit financiële noodzaak is of om een paar centjes bij te verdienen? - Russische toestanden, 6 man (2 auto’s) zijn bezig om de bomen te snoeien, het schiet voor geen meter op en veel verschil zie je ook niet als het snoeien klaar is, gewoon werkverschaffing? - met een truck die waarschijnlijk tijdens WOII nog dienst deed gaan een paar mannetjes riool (?) putten langs om deze leeg te zuigen…. - de putdeksels op zich is ook een raar fenomeen, het zijn er echt honderden, maar het lijkt wel alsof dat ze allemaal verschillend zijn? - voor de deur van één van de kerken is zo’n deksel half afgesleten, hoeveel mensen zouden daar overheen gelopen zijn voor dat zo’n metalen geval zo afgesleten raakt? - gister zag ik Stalin en Lenin nog naast elkaar staan als beeldje in de winkel, vandaag zien we t-shirts met Russisch getinte opdrukken, nog niet iedereen is de bezetting vergeten blijkbaar? - het hekwerk op één van de bruggen in het park hangt vol met (hang)sloten waarop meest 2 namen en een datum gegraveerd zijn, het is ons nog niet goed duidelijk waar dit goed voor is? - na 3 dagen Riga spreek ik al 2 woorden Lets, iznoma = te huur en slegts = gesloten, met Russisch kom ik toch al gauw op 20 woorden om maar aan te geven dat Lets een lastig taal is voor ons - in het park zien we regelmatig groepjes jongeren die drinken uit van die flessen omwikkeld met een stuk pakpapier, denk niet dat daar limonade inzit? Na onze siesta genoten te hebben is het buiten ineens weer prachtig zonnig weer, de hoogste tijd voor een terrasje en een biertje, prima tijdverdrijf. Aan het einde van de middag de route naar het station verkend. Het plan voor morgen is om met de trein naar Jurmala te reizen, dat is een badplaats aan de Oostzee op een half uur reizen van Riga. Schijnt dat de halve bevolking van Riga daar in het weekend in hun 2e huisje doorbrengt.
Onderweg klampt een Rusisch sprekende jongeman ons aan, hij komt één Lat tekort om met de trein te kunnen reizen. Bijzonder gesprekje, maar hij was heel erg blij met de Lat die we hem hebben gegeven. Daarna ons favoriete restaurant maar weer eens opgezocht, had een bijzonder toetje, gebakken fruit met witte chocolade en ijs, klinkt gek maar smaakt prima. Om 20:30 uur tijd voor een rondje sauna, valt best aan te wennen om een sauna op loopafstand te hebben. Morgen de laatste volle dag hier al weer, de tijd gaat snel als je plezier hebt. Groeten Henk
============================================================== Maandag 6 juli 2009 Riga. Vanmorgen me eerst de blubber gezocht om mijn zonnebril, nergens te vinden, wel een beetje balen, was een dure bril. Vervolgens vergeet ik om na het ontbijt mijn leesbril mee te nemen, een klein beetje chaotisch allemaal. Na het ontbijt eerst even met de camera in de aanslag naar het gebouw met de mooie koepels dichtbij het hotel gelopen, het is een orthodoxe kathedraal. Na de buitenkant gefotografeerd te hebben de binnenkant ook maar even bekeken. Binnen mogen we geen foto’s maken wordt ons nog wel even medegedeeld bij de ingang. Indrukwekkend gebouw en een heel ander geloof, de mensen gaan op de knieën en languit liggen voor allerlei iconen die ze daarna ook nog kussen. Vervolgens via het park weer naar de stad gelopen, eerst bij het restaurant waar we gister hebben gegeten gevraagd of ik mijn zonnebril daar heb laten liggen, maar helaas. Gister was het heel erg rustig op straat, maar nu lopen er groepen toeristen rond met een gids. Riga is een mooie oude stad met veel heel erg oude gebouwen en straatjes zo te zien, best fotogeniek wel. Beetje achtergrond informatie, in Riga wonen ongeveer 600.000 mensen. Ze zijn hier na van 1940 – 1991 door achtereen volgens de Duitsers en de Russen bezet geweest te zijn nu al weer bijna 20 jaar onafhankelijk. Hier en daar herken je nog wel wat oostblok invloeden, en hoor je mensen Russisch met elkaar praten. Niet dat ik dat kan verstaan hoor, maar de taal die de Letten spreken klinkt helemaal als chinees.
Liter benzine kost hier omgerekend ongeveer één €uro en het bier is ook iets goedkoper dan thuis om nog maar een paar belangrijke cijfers te delen. Door prachtige oude straatjes belanden we op een plein dicht bij de rivier de Daugava. Ook hier mooie oude gebouwen, vanaf één van de bruggen waar we een stukje opgelopen zijn zien we een paar rondvaartboten liggen. De eerst volgende afvaart is over 10 minuten, trip duurt ongeveer een uur, prettig geregeld. Vanaf het water een mooi gezicht op de stad en de bruggen, heel fotogeniek in combinatie met mooie wolken luchtten. Helaas is halverwege de trip de batterij van mij camera helemaal leeg. Had voor vertrek een nieuwe compact camera gekocht om niet altijd met de grote spiegelreflex camera om te hoeven slepen. Wel een geinig ding, maar het display slurpt de batterij veel vlotter leeg dan ik met de andere camera waar je meest met de zoeker werkt gewend ben. Maar gelukkig is (foto maniak) Frits zijn batterij niet leeg. Als ik 2 foto’s maak dan heeft hij er al wel 10 gemaakt. Kan straks de ontbrekende foto’s wel van zijn kaartje halen. Na het einde van de rondvaart via de oude stad en een restaurantje het hotel via een andere route gezocht en gevonden. Eerst batterijen laden, Frits zijn batterij is nu namelijk ook leeg. In het hotel aangekomen kom ik nog op het heldere idee dat ik mijn zonnebril misschien gister wel in kamer 205 heb laten liggen, wat inderdaad het geval bleek te zijn. Zo komt het verhaal toch weer op zijn pootjes terecht. Tijdens het laden kunnen wij mooi en sporten en sauneren, dat wil zeggen Frits 5 minuten fietsen en daarna de sauna in en ik alleen verder sporten. Mooie apparatuur van technogym, zware dumbels van 24 kg per stuk. Krijg ze op techniek net omhoog met een dumbel press oefening, maar verder zijn ze mij net een tandje te zwaar. In de sauna hebben we uitzicht op de stad en het park, niet verkeerd allemaal, gaan we de komende dagen vaker doen. Aan het einde van de middag nog lekker even in het zonnetje gezeten om een biertje te drinken op het terras in het park dat we vanuit de sauna konden zien. Wel een aardig vermaak, kijken naar wat er allemaal langs komt lopen. Nadat het zonnetje verdwenen was achter een grote dreigende wolk waar overigens geen drup regen uitvalt via een paar winkels de stad weer in gelopen om nog wat te eten in hetzelfde tentje als gister. Bevalt ons daar voorlopig prima, goed voer en grote porties voor een prijsje. Tegen 22:00 uur zijn we weer in het hotel, de hoogste tijd voor een zware digitale sessie. Morgen naar het strand aan de Oostzee of een georganiseerde city tour, eerst maar even kijken wat het weer doet.
Groeten Henk ps. Ook heel erg belangrijk vandaag de eerste Letse Alfa’s ook gespot!
============================================================== Zondag 5 juli 2009 Riga (Letland). Na een vlucht van net ietsje minder dan 2 uren om 18:00 uur plaatselijke tijd in Riga aangekomen. Vanmorgen om 8:45 uur Frits met de “Alfa shuttle” opgepikt in Sneek. Daarna naar Oudehorne gereden, broer Gerben Jan levert ons af op het station in Heerenveen. Met onze dagkaart voor een prijsje gekocht bij de Blokker reizen we met de trein naar Schiphol. In verband met werkzaamheden aan het spoor loopt de route via Utrecht waar we moeten overstappen. Maar dankzij een vlotte overstap zijn we één trein en een kwartier eerder op Schiphol. Op Schiphol is het lekker druk, zeker bij de balie van Air Baltic. Het kost ons bijna een uur om ingecheckt te worden. Thuis al online inchecken is overigens niet mogelijk als je vanaf Schipol met Air Baltic reist. Snel nog wat Letlandse Lat(ten) gekocht, ziet er uit als monopoly geld, en een broodje gegeten voor achterlijk veel geld. Daarna kunnen we direct doorlopen om te boarden. Na het boarden moeten we om onduidelijke redenen nog een hele tijd als haringen in een “sauna” ton wachtten voor dat we echt vertrekken. Kreeg even de indruk dat we naar Riga zouden rijden in plaats van vliegen, was namelijk zeker wel 15 minuten taxiën op het vliegveld. Na het opstijgen, volgen we een paar minuten de Noordzee kust in noordelijke richting, daarna een bocht naar rechts en steken we het IJsselmeer over, ergens bij waarschijnlijk Lemmer komen we Friesland binnen. Lastig herkenbaar vanaf die hoogte, lijkt net alsof alles vlak bij elkaar ligt, je ziet de plaatsen, meren, maar ook de Waddenzee aan de horizon. We zijn er in ieder geval vrij zeker van dat we Grou zien liggen en over Drachten heen zijn gevlogen. Daarna een stukje Duitsland met wadden aan de horizon en dan zitten we al vrij snel boven de Oostzee. In Riga aangekomen moeten we het trapje afdalen en staan we buiten naast het vliegtuig, laatste stukje rijden met de bus naar de terminal. In de terminal ontdekken we dat de ABN AMRO op Schiphol ons veel te veel heeft laten betalen voor de Lat(ten), gaan we over klagen per mail en dan op de terug weg bij het loket.
Het vliegveld is maar klein, kwartiertje wachtten op de bagage, onze koffers zijn de eerste koffers op de band, dat zijn we zo gewend de laatste tijd. We kunnen zo zonder douane of paspoort controle doorlopen naar de uitgang. De eerste de beste taxi levert ons voor de afgesproken 15 lat af bij het hotel. De taxi chauffeur zet de meter niet eens aan, geeft wel te denken of de prijs niet te hoog was.. Het hotel is niet verkeerd, maar kamer 205 wel, het internet signaal is daar namelijk niet sterk genoeg om fatsoenlijk mee te kunnen werken. Daar worden wij natuurlijk helemaal gestrest van. Gelukkig mogen we het wel even op 2 andere vrije kamers proberen, op kamer 502 werkt alles prima, prettig geregeld. Na 19:00 door het park richting oude stad gelopen, beetje rondgeneusd en op goed geluk in één van de eerste tentjes wat gegeten, was niks mis mee. Lekker biertje overigens het Aldaris bier wat ons voor werd gezet. Na 21:00 uur het hotel maar weer eens opgezocht, fitness en sauna ruimte alvast even bekeken, ziet er heel goed uit. Frits zijn laptop na wat geklungel met een schakelaartje ook met internet verbonden en de eerste foto’s op het internet gezet. Frits is nu (23:15 uur is 22:15 uur bij jullie) geheel tegen zijn normale gewoonte van een paar uurtjes (4 á 5) slaap per nacht al in dromenland. Meneer was vanmorgen voor 5:00 uur ook al bij het Snekermeer om foto’s te maken van de zonsopgang, lange dag op zo’n manier natuurlijk. Morgen gaan we de oude stad verkennen, geloof dat ik de korte broek dan maar inruil voor de lange broek, is hier toch wat frisser dan in Nederland. De weervoorspelling voor dinsdag en woensdag is helaas ook minder gunstig met veel regen, maar die voorspelling veranderd regelmatig heb ik thuis ontdekt door het weer in Riga al een tijdje te volgen. Groeten Henk
