VAKANTIE VIETNAM EN CAMBODJA 2013 DAG 1 Dinsdag 19 maart 2013 Het is 07.00 uur en we zitten te koffiedrinken op het vliegveld van Singapore. Dit na een vlucht van 11 uur en 40 minuten vanuit Amsterdam. Het is uiterst luxueus op dit vliegveld. Dure winkels en tapijt op de vloer. We verplaatsen ons van de ene terminal naar de andere terminal met een treintje dat volledig automatisch werkt,geen bestuurder te bekennen. We zijn in Hanoi gearriveerd,plaatselijke tijd ongeveer 12.57 uur. Het is hier weer een uur vroeger dan in Singapore. Ik vond de vliegreis slopend, je werd wel heel goed verzorgd,petje af,maar het duurde maar en duurde maar. We moesten ook nog overstappen in Singapore en dan met dat tijdsverschil en de hitte. Je merkte dat direct toen we al in Singapore waren en later in Hanoi. Subtropisch klimaat en 28 graden. Ook aan de flora zie je direct dat het subtropen zijn: palmbomen,bananenplanten om maar wat op te noemen. Het vliegveld ligt nog een flink eind rijden van het hotel af. Het hotel is gelegen in het stadscentrum en als we zo meteen opgeknapt zijn,gaan we een stadswandeling maken. Ik ben wel moe, maar niet helemaal van de kaart. Pinnen is ook al gelukt. Ik heb al wat Dongs in handen. We zijn nu naar het hotel gebracht waar ik een mooie kamer heb. De douche deed het ook prima, dus ben ik even opgefrist. Straks gaan we nog een korte stadswandeling maken van ongeveer drie kwartier. De wandeling gaat door een buurt die te vergelijken is met China Town. Allemaal hele kleine winkeltjes met allerlei spullen van papier tot koffiebonen en van gegaarde kip op het open vuur tot stukken vis op een deksel,noem maar op en het was er. Sommige Vietnamezen maken het eten gewoon buiten klaar op een soort van komfoor of een klein oventje. Te gek om alles bij elkaar te zien. Daarna hebben we lekker gegeten in een restaurant. Einde dag. Morgen naar een pagode, de Literatuurtempel en het waterpoppenspel. DAG 2 Woensdag 20 maart 2013 Vanmorgen redelijk uitgerust opgestaan. Het is fysiek nog niet helemaal goed,maat het voelt alweer een stuk beter na de nacht. De bus staat om 08.30 uur klaar om ons naar het mausoleum van Ho-Chi- Minh en zijn woningen te brengen. We zien eerst drommen mensen bij het mausoleum(ook veel schoolkinderen in uniform) en we bekijken de voormalige woning van de gouverneur tijdens de Franse koloniale tijd. Het is een prachtig fel geel gebouw,maar oom Ho wou er niet in wonen. Hij gaf de voorkeur aan een eenvoudige woning met simpel slaapvertrek, eenvoudige woonkamer en kookgelegenheid. Ho-Chi-Minh kookte zelf. Later kreeg hij een betere woning waar je met een trap naar boven moest. Hebben we ook bekeken. Oom Ho woonde wel in een mooie omgeving met prachtige vijver en een bunker, voor het geval dat. We zagen ook een lege munitiehuls van een artilleriegranaat en dat was de schoolbel voor hem toen hij op school zat, zo vertelde Vietnamese gids Sonny. De meester sloeg dan op de huls en dat was het geluid van een bel. Daarna hebben we ook nog een pagode bekeken op een paal en wat
rondgewandeld. Toen zijn we op de bus gestapt voor de koffiepauze en het bezoek aan het museum voor Schone Kunsten. Daar was een zaal van prachtige traditionele kledij, die ik erg mooi vond. Ook het houtsnijwerk was mooi om te zien. Helaas verkochten ze geen ansichtkaarten. Daarna liepen we naar de Literatuurtempel, waar we het (Boeddha) beeld van Confucius zagen. Wel een heel mooi complex en een prachtige tempel. Daar kwamen veel(en komen veel) studenten van de Universiteit die geslaagd zijn voor hun eindexamen om Confucius te bedanken. Ze hebben dan ook bloemen bij zich. Verder gaat de dag naar de lunch die we gezamenlijk gebruiken. Het was erg lekker,allerlei hapjes met(uiteraard) rijst. Toen heeft de reisleider ons afgezet bij een meer en ben ik kris-kras door een lange straat met allerlei winkeltjes ,alles heel klein, en ook veel straatverkopers langzaam teruggelopen naar het hotel. IK ben ook nog op de centrale markt geweest en heb daar thee gekocht. Over de wandeling heb ik ruim een uur gedaan. Even opfrissen op de kamer en dan moet ik nog kaarten schrijven voor het thuisfront. Vanavond gaan we nog naar het waterpoppenspel in het theater en daarna krijgen we nog de warme maaltijd. Einde dag. DAG 3 Donderdag 21 maart 2013. Vandaag gaan we varen met een roeiboot en naar de Parfumpagode. Het heeft vannacht zwaar geregend in Hanoi,maar ik heb er niets van gemerkt. We nemen voor de zekerheid regenkleding mee. Het is vandaag nogal wat klim-en klauterwerk,trappen op en af. Maar ik heb een paar goede wandelschoenen aan, dus het zal best lukken. We rijden eerst met de bus een uur of twee naar de Parfumpagode. Daar aangekomen houden we een koffiestop en stappen daarna in een roeibootje dat ons in ongeveer een half uur varen naar de pagode brengt. Het is daar een drukte van belang. Duizenden Vietnamezen willen daar een offer brengen aan de Boeddha en bidden. Gelukkig is het niet Vietnamees Nieuwjaar, want dan kun je er over de koppen lopen... Het is een hele klim naar boven,maar uiteindelijk komen we bij de pagode aan. De Vietnamezen doen belangrijke giften(eten) aan de Boeddha, die het dan zegent en dan mogen ze de helft weer mee terugnemen. De andere helft blijft achter en wordt meestal aan de armen gegeven. Na de lunch in een heel druk restaurant met lekkere hapjes zoals kip en soja met rijst,altijd rijst erbij, gaan we verder naar boven klimmen voor de grot waarin ook een tempel voor Boeddha is. Eerst gaan we nog met een kabelbaan een eind naar boven en dan dalen we af in de grot. Het zijn ongelijke treden dus zwaar lopen en het is erg vochtig in de grot. Ik zweet me kapot. Nadat we dit op de camera hebben vastgelegd keren we terug naar de pagode en als we daar zijn wandelen we langzaam terug naar het wiebelige roeibootje. Maar uiteindelijk varen we netjes terug,komen weer bij de bus en rijden terug naar Hanoi. Onderweg maken we een fotostop bij de rijstvelden met de graven. Hier wordt nog veel rijst met de hand geplant. We zien ook koeien en een waterbuffel. Het huisvuil wordt in Vietnam wel opgehaald en de grote steden zoals Hanoi,Da Nang en Saigon. Ze sparen het op per huishouden en dan wordt het met vrachtwagens naar stortplaatsen gebracht. Ze kennen geen kliko's zoals wij. Op het platteland gaat het er minder aan toe. Daar maken de dorpsbewoners zelf een vuilnishoop die ze van tijd tot tijd in de fik steken. Per persoon moeten ze wel
iets betalen voor het ophalen van het huisvuil. Dat is een officiele regeling van de overheid in Vietnam. Nu gaan we dineren in het kleinste restaurant van Hanoi in het centrum. Alles smaakt prima,uiteraard met rijst. Op de terugweg vraag ik aan Vietnamese gids Sonny hoe het zit met de registratie van de brommers. Ze hebben allemaal een registratienummer(20-29 is van Hanoi, 5059 is van Saigon). Dat is verplicht. Moet worden aangeschaft bij aankoop van de brommer. Gaat de eigenaar de brommer verkopen, dan hoeft hij geen nieuw nummerbord, wel wordt de registratie overgeschreven naar de nieuwe eigenaar. Einde dag. DAG 4 Vrijdag 22 maart 2013. Vandaag gaan we naar een ander hotel,dus koffer pakken. We vertrekken uit Hanoi om 08.15 uur een arriveren in Halong Bay voor de boottocht om 12.15 uur. Het was 160 km rijden langs stoffige wegen en hier en daar behoorlijk smal door wegwerkzaamheden. Over het algemeen zijn de wegen in Vietnam breed. Een middenstreep kennen ze niet,ze halen in als het kan. Brommers moeten wijken voor het autoverkeer en snel! We stappen op de boot voor een prachtige boottocht door een gebied met 2000 eilandjes en genieten ondertussen van een lekkere lunch. Soep,Vietnamese loempia, varkensvlees aan een stokje en een vis. Uiteraard rijst erbij. Nadat we hebben aangelegd bezoeken we een grot met mooie stalagmieten en stalagtieten. De grot is groot. In de verschillende ruimtes maak ik wat foto's en we klimmen en klauteren de grot weer uit. Ik zie ook nog een aap en zet die op de foto. We stappen weer op de boot voor de terugtocht en het is prachtig rustig. Ik neem benedendeks een kop thee en geniet van het uitzicht. Als we straks aan wal zijn gaan we naar ons hotel, waar ook het avondeten is. Einde dag. DAG 5 Zaterdag 23 maart 2013. Vandaag vliegen we van Hanoi naar Danang,dit neemt de hele dag in beslag. We gaan vandaag dus niets bekijken. We arriveren na een vlucht van ruim een uur op het vliegveld van Danang. Verder gaat het met de bus naar Hue. Daar arriveren we in het hotel om 18.00 uur. We gaan vanavond om 19.15 uur nog elders in een restaurant in Hue eten. Einde dag. DAG 6 Zondag 24 maart 2013. Vanmorgen normaal om 07.00 uur opgestaan. WE zijn om 08.30 uur vertrokken naar de Citadel van Hue. Een groot complex,in omtrek wel 10 km. Binnenin een flink eind lopen,maar een paar prachtige paleizen en tempels gezien. Het was wel erg warm,maar met veel drinken komt het wel goed. Daarna zijn we naar de Parfumpagode gegaan,ook leuk met een mooie klok en Boeddhabeelden. Weer op de foto met de Vietnamezen. Toen varen op de boot op de boot over de rivier en nog wat kopen en toen terug naar het hotel voor de lunch. Vanmiddag gaan we met de riksja het platteland bekijken. En vanavond trek ik mijn nieuwe blouse aan voor het eten in het restaurant. 's Middags hebben we nog een riksjatocht gemaakt over het platteland van Vietnam. Het was een prachtige tocht door grote rijstvelden en dorpjes, waar
de kinderen ons vrolijk toezwaaiden. We hebben ook nog een pauze gehouden op een plek waar ook een waarzegster aanwezig was. Een oude,zeer grappige, vrouw die aan handlezen deed. IK zag onderweg ook vrouwen die aan het water de was deden. En ook nog wat foto's gemaakt. Vanavond nog eten. Einde dag. NB De riksjatocht stond niet op het programma! DAG 7 Maandag 25 maart 2013. We vertrekken al vroeg uit Hue,om 08.00 uur. Eerst rijden we naar de Tu Ductombe waar de laatste keizer van Vietnam ligt opgebaard. Het is een prachtig park, dat tevens zijn buitenverblijf was. Alleen jammer dat men het onderhoud ervan verwaarloost. Daar is natuurlijk geen geld voor. DE tombe zelf stelt niets voor , geen pracht, geen praal. Maar het park met het theehuis was fantastisch. Het ademt echt de tropische sfeer uit. Daarna rijden we naar Danang en maken onderweg een koffiestop. Hier koop ik nog een houten beeldje. We rijden verder via de Wolkenpas,hooggelegen, naar Danang. Onderweg, ergens bovenop de berg, maken we nog een fotostop. We rijden Danang binnen langs de boulevard. Het ziet er allemaal vrij modern uit. We komen ook langs een terrein wat tijdens de Vietnam-oorlog een Amerikaanse militaire basis was. We zien nog de bunkers waarin de helikopters stonden opgesteld. Dan komen we aan bij ons lunch-adres, waar we wederom lekker eten. Echt Vietnamees en altijd “rijst erbij”. Daarna rijden we verder naar het Cham-museum waar we oude Boeddha-beelden zien, onder andere die van Siva, Vishna en Brama. De laatste is in het Boeddisme de schepper. Ik maak een paar prachtige foto's van de beelden. Daarna gaan we naar de Marble Mountains, waar we heel veel beelden van marmer zien en we bezoeken een tempel in die omgeving. Het is een flinke klim en ik doe mee voor de helft. Dan rijden we naar ons overnachtingshotel in Hoi-An waar we drie nachten zullen blijven. Het is een resort met een mooi zwembad erbij. Ik breng mijn vuile was even weg naar het wasvrouwtje naast het hotel en schrijf dan nog wat aan mijn verslag. Vanavond gaan we weer uit eten. Einde dag. DAG 8 Dinsdag 26 maart 2013. Vanmorgen staan we niet vroeg op. We rusten wat uit. Om 09.00 uur vertrekt de bus naar het oude centrum van Hoi-An,waar we de Centrale Markt bezoeken. Het is een en al bedrijvigheid. Groenten, fruit, eieren en vooral veel vis wordt er verkocht. Ik neem er heel wat foto's. Ze willen wel op de foto,maar dan moet ik 1 dollar betalen. Dat doe ik dus niet. Daarna bezoeken we een muziekuitvoering in een gebouwtje met fraaie danseressen erbij. Heel mooi en ook kunstzinnig. Dan gaan we naar het Ancient House in Hoi-An. Het huis is 200 jaar oud en geeft een kijk op het vroegere leven in Vietnam. We krijgen er nog een kopje thee aangeboden, heel vriendelijk allemaal. We verlaten aan de achterkant het huis en lopen langs de rivier naar de Japanse brug. Onderweg zien we eerst nog een andere brug die 's avonds verlicht is met lampionnen. De Japanse brug is ook wel iets bijzonders : er lijkt wel een soort huis in gebouwd. Daarna ga ik met Sonny naar de kleermaker om twee
overhemden en een broek te laten aanmeten. Sonny neemt me mee naar een goede zaak en de coupeuse begint met het uitzoeken van de stof. Nadat dat is gelukt meet ze me van boven tot onder op en ik moet op de foto. Van voren, opzij en van achteren. Ik zal het vanavond gaan passen voor het avondeten. Na de lunch gaan we terug naar het hotel. Het grootste deel van de groep gaat 's middags naar een massage, maar ik zie daarvan af. Voor mij hoeft dat niet zo. Ik blijf mooi bij het zwembad en orden mijn zaakjes wat. 's Avonds nog het diner in een heel goed restaurant met de Vietnamese “hot-pot”(een mengsel van vlees verse groenten en noedels,heerlijk). Einde dag. DAG 9 Woensdag 27 maart 2013. Ook vandaag hoeven we niet vroeg op te staan. Om 09.00 uur beginnen we aan een fietstocht van plm. 12 km in de omgeving van Hoi-An en naar het strand van Cau-Dai. De fiets is prima, het zadel wordt nog iets hoger gezet en dan gaan we op stap. Allemaal achter elkaar aan met Sonny voorop. Ik rijd zoveel mogelijk direct achter Sonny aan, dat is wel makkelijk dan heb je geen aarzelende voorliggers die plotseling stoppen of zo. Voor mij is de rit een peuleschil, ik doe immers thuis ook alles op de fiets! Zo rijden we door het prachtige landschap met zijn schitterende natuur, zijn mooie huizen en rijstvelden. Ook rijden we nog een stukje door de stad met zijn schamele winkeltjes. De kinderen zwaaien altijd. Onderweg zien we mangobomen, papajabomen, mais, watermeloenvelden, maar ook een gewone moestuin met sperciebonen. Ook komen we langs een enorm veld met waterkokosnootbomen. Ze gebruiken de bladeren van de bomen ervan als dak voor hun huizen. En het blad is dan bruikbaar voor 10 a 20 jaar. Ook komen we nog over een dijk met een slecht stuk weg(zanderig),maar het grootste deel van deze weg kan ik fietsend afleggen. Goed getraind als ik ben, nietwaar! Aan het eind van de fietstocht stoppen we voor een koffiestop aan het strand van Cau-Dai. Prachtig strand,maar aan mij is het niet besteed. Ik ga dan ook mooi met een deel van de groep terug naar het hotel. Dan rijden we (Frits en ik) gelijk daarna naar de kleermaker om de kleding op te halen. Het duurt even, want ik moet van de coupeuse de broek weer passen. Ze vindt het goed en dan krijg ik de plastic zak met de maatkleding mee. We rijden terug naar het hotel en dan zoek ik een eettentje op voor een sandwich. Vanmiddag gaan we nog varen(staat niet op het programma,maar heel leuk). We hebben een prachtige boottocht gemaakt over de rivier, bijna 2 uur varen. Met onderweg allerlei lekkere hapjes: pinda's, drinken en fruithapjes(mango en een soort lychees). Na twee uur varen hebben we weer aangelegd en werden we met het busje weer naar het hotel gebracht. 's Avonds kregen we een uitgebreid buffet voorgeschoteld, waar ik me helemaal aan tegoed heb gedaan. Ik heb wel twee kommen noedelsoep(pho in het Vietnamees) naar binnen gewerkt. Het eten was verrukkelijk. Einde dag. DAG 10 Donderdag 28 maart 2013. Vandaag staan we vroeg op, om 06.00 uur. We gaan vandaag vliegen naar Saigon en de vlucht vertrekt om 09.30 uur en we moeten nog van Hoi-An naar het vliegveld van Danang. Daar komen we ruim op tijd aan en om rond 11.10
uur staan we op het vliegveld van Saigon(Ho-Chi-Minh-stad, maar iedereen heeft het over Saigon). We rijden met de bus door de zeer drukke stad, ook hier weer veel brommers, en het is warm in de tropen. We stappen uit in China-Town bij een overdekte markt. Deze is zeer groot en vol bedrijvigheid. Ik maak aardige foto's die een goed beeld geven van de markt. Kaneelstokken, witte en zwarte peperkorrels, gedroogde vis en stukken vis van haaien komen allemaal voor bij. Ook zakken vol met verschillende soorten garnalen, tafels waarop stukken vlees ,open en bloot, liggen en vis met van alles en nog wat komen voorbij. Ook kledingzaken trekken aan onze ogen voorbij. Overvol en vol bedrijvigheid. Het is een drukte van belang. Hier hebben we helaas maar een half uur rondgelopen, er was niet meer tijd, en toen zijn we naar ons lunchadres gereden. Daar waren we om half drie klaar. Toen zijn we naar het Oorlogsmuseum gereden, indrukwekkend en daar bleven we tot kwart voor vier. Ik maak er nog wat foto's binnen en ik was ook de laatste die de bus weer instapte bij dit museum. Daarna rijden we naar de “Notre Dame” van Saigon een kopie van de Notre Dame in Parijs. En we zien het Hoofdpostkantoor, een juweel van bouwkunst uit de Franse koloniale tijd. Het is een prachtig gebouw ,ook van binnen. Daar worden van diverse plekken ter wereld de plaatselijk tijd weergegeven en ik ga nog met drie Maleisische meisjes op de foto. Tenslotte bezoeken we ook het presidentiele paleis, wwar de Noordvietnamezen in 1975 met een tank naar binnenreden door het hek plat te rijden. Dit is het laatste wat we vandaag zien. We rijden nu naar ons hotel. Daar aangekomen zoeken we de kamer op en daarna maken we om 17.00 uur een korte wandeling met Frits door Saigon met de plattegrond in de hand. We zien het hotel Caravelle waar de buitenlandse journalisten verbleven tijdens de Vietnam-oorlog en het Rex-hotel waar de Amerikaanse officieren resideerden. Allebei schitterende gebouwen. Saigon is wel moderner dan Hanoi, zo valt mij op. Om 17.30 uur zijn we er weer en maken ons klaar voor de avondmaaltijd. Einde dag. NB.Saigon heeft 8,5 miljoen inwoners. DAG 11 Vrijdag 29 maart 2013. Vandaag staan we vrij vroeg op om 06.30 uur. WE gaan vandaag naar de tempel van de Cao-Dai,ongeveer twee a drie uur rijden vanaf ons hotel. Het verkeer in Saigon is razend druk en we zitten ook geruime tijd in dit drukke verkeer vast,maar na ruim twee uur rijden komen we bij onze koffiestop aan. We krijgen daar een half glas thee. Niet echt veel bijzonders, de thee moest kennelijk nog gezet worden. We rijden door en zijn om 11.00 uur bij de tempel(kerk) van de Cao-Dai. Daar bezichtigen we eerst de kerk ,echt Aziatisch met allerlei versieringen en mooi houtsnijwerk in de deuren. We mogen niet in het middengedeelte komen,maar ik maak wel een paar leuke foto's. De schoenen moeten uit en lange broek is verplicht en rok of broek voor de vrouwen. Geen korte broeken dus. Daarna gaan naar de galerij boven om de dienst gade te slaan. Het gaat allemaal heel disciplinair en geordend. Vrouwen gescheiden van de mannen. Iedereen zit op de grond in de lotushouding ongeveer. De kerk is vol. Na ongeveer 15 minuten verlaat ik de kerk, want we moeten weer naar de bus. Die vertrekt om half een en we rijden naar de Cu Chi tunnels,het ondergrondse netwerk van de Vietcong dat
gedurende de Vietnam-oorlog werd gebruikt. De lunch gebruiken we in de bus,sandwiches en een toetje na. Om ongeveer 13.30 uur komen we bij de Cu Chi tunnels aan. Het is helemaal in de jungle gelegen en het bood ondergrondse huisvesting aan ongeveer 10.000 Vietnamezen. Het is indrukwekkend en vernuftig in elkaar gezet. Moeilijk tot zeer moeilijk te ontdekken voor de Amerikanen. Hier is ook een ontbladeringsmiddel ingezet tijdens de oorlog,maar het oerwoud is alweer flink aangegroeid. Er zijn sommigen die door de ondergrondse tunnels lopen,maar ik waag me er niet aan. We zien ook nog nagebouwde werkplaatsen waar de Vietnamezen bommen doorzaagden en hoe ze kookten. Om ongeveer 15.30 uur vertrekken we weer bij de Cu Chi tunnels en om 17.30 uur arriveren we weer bij ons hotel in Saigon. Ook op de terugweg opstopping! Vanavond geen gezamenlijk diner, dus zoek ik een hamburgertent op (later blijkt dit niet zo'n succesnummer te zijn geweest). Einde dag. DAG 12 Zaterdag 30 maart 2013. Vandaag rijden we richting de Mekong-delta. Nadat we zijn aangekomen in Vinh Long gaan we varen op de Mekong rivier. We varen eerste een minuut of 10 naar een snoepfabriek. We zien hoe ze popcorn maken en rijstpapier en caramelsnoepjes. We krijgen allemaal een kopje thee, een soort mint-thee in hele kleine kopjes. Maar wel lekker. Daarna worden we weer opgehaald met de boot voor een vaartocht over de Mekong rivier. Een prachtige tocht. De Mekong is maar liefst 2 km breed en ontspringt in Tibet. Hij is 4800 km lang. Hier zijn ook enorme rijstvelden. 17% van de Vietnamese rijst komt uit de Mekongdelta. WE worden naar ons lunchadres gebracht waar we wederom heerlijk eten krijgen. Verse vis, draadjesvlees,gamba's en loempiatjes. Alles erg lekker. IK drink er een Cola bij. Daarna, het is rond 14.30 uur varen we met de boot naar een van de eilanden in de delta. Daar stappen we uit voor een wandeling van ongeveer een half uur. De tocht gaat door een prachtig natuurgebied langs een riviertje met allerlei boomsoorten, zoals bananenbomen,mangobomen,papajabomen en jackfruitbomen. De laatste dragen grote vruchten . Daarna terug naar de bus en naar ons hotel in Cantho waar we rond 16.30 uur 's middags arriveren. 's Avonds nog warm eten. Einde dag. DAG 13 Zondag 31 maart 2013. Vandaag zijn we vroeg opgestaan. OM 05.45 uur maar liefst. We gaan namelijk een drijvende markt bezoeken in Cantho en daar moet je vroeg voor zijn. Het is nog een flink eind varen,maar uiteindelijk komen we bij de drijvende markt aan. Het is eigenlijk de groothandel, niet van die hele kleine bootjes die je ook wel ziet op de televisie. Sommigen zijn wel klein,maar die nemen de vracht over van de grotere schepen. Een likje verf is er hier niet bij, de meeste boten zijn gemaakt van tropisch hardhout. Het maakt toch een wat haveloze indruk. We zien boten vol met ananas,meloenen, uien, tomaten en aardappelen. Aan een stok in de mast van de boot hebben ze hun produkten hangen die ze verhandelen. IK maak wel wat foto's ,maar ik had er iets meer van verwacht. Daarna varen we verder naar de fruittuin waar we een wandeling van rond een
half uur maken door de tuin en door de hitte. Het is bloedheet. Daar komen we bij een soort restaurantje terecht waar we thee en fruit aangeboden krijgen. Ik eet wel wat van het fruit o.a. Jackfruit,papaja en banaan. Met uiteraard thee erbij. Lekker en goed warm. Daarna stappen we weer op de boot voor de terugtocht naar Cantho en onderweg laat de schippersvrouw allerlei kettingen,kralen, gelakte nagels en kimono's zien (voor de verkoop). Er is een kimono bij die ik wel mooi vind en die koop ik voor 20 dollar. Ze pakt hem netjes voor mij in zodat hij keurig in de koffer past. Om twaalf uur verlaten weons hotel in Cantho en dan gaan we nog lunchen. Daarna volgt een busrit van 4 a5 uur naar Chau Doc aan de Cambodjaanse grens. We beginnen kort na de middag aan de rit naar Chau Doc. Frits komt nog langs om wat formaliteiten te regelen in de bus en Veronica houdt een afscheidspraatje voor onze Vietnamese gids Sonny en overhandigt hem een envelop met inhoud. Son geeft ons ook een cadeautje(een schilderijtje) en een formulier om in te vullen met vragen over de reis in Vietnam. Ik vul het formulier braaf in. Onderweg maken we nog een stop voor een kopje thee of een Cola'tje. Het is wel erg heet. Tegen 17.00 uur arriveren we bij ons hotel in Chau Doc. Het ziet er allemaal keurig uit en het diner is vanavond om 19.00 uur. Morgen gaan we de grens met Cambodja oversteken, een drukke dag staat ons te wachten. Einde dag. DAG 14 Maandag 1 april 2013. Vandaag gaan we verkassen van Chau Doc in Vietnam naar Pnom Penh in Cambodja. En wel per boot. WE staan om 05.00 uur al op en goed 07.00 uur zitten we al op de boot. Het is prima vaarweer, de boot is snel en het gaat allemaal prima. We passeren eerst de Vietnamese grenspost(daar zijn we uitgestapt aan de wal),maar daar merkten we niets van de douane en toen(vijf minuten verder varen)naar de Cambodjaanse grenspost. Daar gingen we weer van boord en daar moesten wel een aantal formaliteiten vervuld worden. Onze paspoorten waren al bij de douane en die werden een voor een teruggegeven. Toen moest ieder apart, weer een voor een, voor een hokje wachten tot de stempels en een uitreispapier in ons paspoort waren geplaatst,maar volgens Frits ging alles in recordtijd. Toen voeren we verder naar Pnom Penh en dat duurde tot 10.45 uur. Daar wachtte de Cambodjaanse gids ons al op aan de wal en we gingen even naar ons hotel voor een toiletstop. Vervolgens reden we naar de Killing Fields van Pol Pot en de zijnen.Zeer indrukwekkend en ook triest om mee te maken dat er zoveel mensen door het regime van de Rode Kmer zinloos gedood zijn. Nadat Pol Pot verdwenen was is het trouwens nog een tijd net zo ellendig gebleven onder het bewind van generaal Lon Nol en het is nog niet best gesteld in Cambodja. Van de Killing Fields zijn we naar het Nationaal Museum gereden in Pnom Penh. Een prachtig gebouw met mooie kunstschatten, vooral beelden. Hier kregen we ook een rondleiding. De busrit naar het museum duurde wel meer dan 1 uur en het ging erg langzaam met het drukke verkeer in Pnom Penh. Er was extra tijd voor iets meer en zodoende zijn we ook naar de tempel van Pnom Wath geweest, hooggelegen in het centrum van Pnom Penh. Een mooie tempel, maar ik ben niet binnen geweest, want je moest je schoenen weer uitdoen en daar had ik geen zin in. Aan de achterzijde van de tempel bevond zich weer zo'n heilige plaats met een
Boeddha waar de mensen weer konden offeren en ik zag daar een vrouw die daar een offer bracht. Ze hebben dan allerlei etenswaar bij zich die ze bij het beeld neerzetten en steken gelijktijdig een paar wierookstokjes aan. En ze gaan er dan voor de Boeddha zitten te bidden. Daarna zijn we naar het hotel gereden voor een uitgebreide avondmaaltijd(allerlei lekkers). Einde dag. Dag 15 Dinsdag 2 april 2013. Vandaag moeten we een lange rit maken van Pnom Penh naar Siemreap en dat gaat in Cambodja langzaam. Maar eerst bezoeken we 's morgens het Koninklijk Paleis en de Zilverpagode. Het paleis is vrij uitgestrekt gelegen en met verschillende gebouwen. De Zilverpagode is ook prachtig en daar moeten de schoenen uit en de pet af. De pagode is gevuld met allerlei voorwerpen en versierselen uit bladgoud en diamanten en een groot Boeddha beeld. In de vitrines staan allerlei voorwerpen uitgestald o.a. Prachtige kleine beeldjes van kleine Boeddha's. We blijven ongeveer anderhalf uur in het Koninklijk Paleis en de Zilverpagode. Daarna gaan we nog naar de Elefantroom waar de draagstoelen van de koning staan opgesteld en we zien ook nog foto's van de kroning van de nieuwe koning,een zoon van de overleden koning Norodom Sihanouk. Daarna stappen we in de bus en beginnen aan de rit naar Siem Reap. Onderweg wordt eerst gestopt voor de lunch,lekker eten met soep,stukjes kip, wortel en citroengras met varkensgehakt aan een rolletje en uiteraard rijst, goedgekookte rijst. We stoppen onderweg ook nog bij een koperslager en een plaatselijke dorpssmid. Daarna rijden we verder naar het dorpje Baray waar we wat spullen uitdelen. Onder andere schoolmateriaal,muskietennet en wat zeepjes,shampoo,kammen en tandenborstels. We maken nog een toiletstop en tegen 18.15 uur arriveren we in ons laatste hotel in Siem Reap. Avondeten om 19. 30 uur. Einde dag. DAG 16 Woensdag 3 april 2013. Vandaag gaan we Angkor-Thom en Ta-Prhom, twee tempels, bezoeken. We vertrekken om 08.00 uur en na een toegangspas met foto te hebben gekregen, betreden we de Angkor-Thom tempel. Hij bestaat uit drie verdiepingen. De laagste voor het gewone volk,zodat ze de tempel kunnen bezoeken, de eerste verdieping voor de hogergeplaatsten(priesters). En de bovenste verdieping was voor God, dus die werd nooit bezocht. We zien prachtige reliefs op de muren van boten met soldaten, vissen, krokodillen enzovoort. Verder zijn in de tempel enorme gezichten te zien, uitgehakt in de steen. Sommige torens hebben aan alle vier zijden zo 'n gezicht. Binnenin de tempel was een soort Boeddha opgesteld waar wierookstokjes werden uitgedeeld en de mensen keurig een rondje rond de Boeddha liepen. Nadat we de tempel weer verlaten hebben gaan we naar de volgende tempel die we niet beklimmen(gelukkig maar, want het is heet). Daarna volgt nog een tempel en dan komen we bij het olifantenterras. Op deze muur staan prachtige grote reliefs van olifanten met hun berijders. Ik maak er een foto van. Daarna gaan we nog naar het terras van de Leprakoning en daar lopen we door een soort gang waar aan de
linkerkant tientallen Boeddhabeelden(zeer kunstig) zijn uitgehakt in de wand. Tenslotte gaan we nog wat drinken bij een souvenirwinkeltje en daarna op weg naar de lunch, die we gebruiken op een hotelschool. De leerlingen van de school moeten leren bedienen en wij zijn, als gast, proefkonijn. Het eten was goed,maar ik neem niet teveel. Wel een lekker drankje(lemon juice met water), wat ik ook gaarne nuttig. Daarna terug naar het hotel en om 16.00 uur gaan we dan naar de tempel van Ta-Prhom. Dit doen we zo laat vanwege de hitte. WE komen bij de tempel aan en gaan naar binnen. Het is een wirwar van trappetjes en gangetjes,maar wel heel mooi. Een deel van de tempel is uit elkaar gedrukt door de wortels van de bomen die de tempel tientallen jaren al overwoekeren. Hier en daar wordt wel iets aan restauratie gedaan,maar dat is maar mondjesmaat. We zwerven een poos over het terrein en hier en daar maak ikfot's. Vooral de wortels van de bomen die de stenen omklemmen vallen op. Maar ook hier en daar is een prachtig beeld uitgehouwen in de wand. Tegen half zes keren we weer terug naar ons hotel, waar we om zes uur arriveren. Ik ga vanavond niet mee naar het restaurant in de stad, ik eet vanavond in het hotel. En dat is prima bevallen . Einde dag. DAG 17 Donderdag 4 april 2013. Vandaag bezoeken we de tempel van Prean-Khan en de tempel van AngkorWat. WE staan om 06.30 uur op en gaan om 08.00 uur met het busje op weg naar de tempel van Prean-Khan. Dit is ook een grote ommuurde tempel van rond 1100 van de koning Jajapur VII. We beginnen aan de Westkant van de tempel rondom de tempel te lopen door de jungle met zijn dikke lianen en gaan aan de Oostkant de tempel binnen. Precies in het midden van de tempel gaan we Noordwaarts en komen dan de tempel aan de Noordzijde weer uit. Het is trapje en stenen drempels op en af,maar de tempel is beslist de moeite van het bekijken waard. Vanmiddag gaan we naar Angkor-Wat om 15.15 uur,maar eerst weer even rusten in het hotel. De hitte houdt alles tegen. Het is 36 graden buiten. Vanmiddag zijn we in Angkor-Wat geweest, een reusachtig tempelcomplex dat prima intact is gebleven. Dit komt omdat hier altijd monniken zijn gebleven in het tempelcomplex en de andere tempels eerder zijn verlaten. De monniken kapten de bomen en de rest van de jungle weg zodat het complex goed behouden bleef. Werkelijk fantastisch om het te zien. Rond 17.00 uur waren we weer terug in het hotel. Vanavond nog het warme eten en morgen is alweer de laatste dag van deze reis. Einde dag. DAG 18 Vrijdag 5 april 2013. Over deze dag valt weinig te melden. Ik heb eerst 's morgens uitgeslapen en wat geinternet in het hotel. Tussen de middag heb ik nog gegeten in het restaurant van het hotel en toen zijn we 's middags tegen 15.30 uur naar het vliegveld van Siem Reap gereden voor de vlucht naar Singapore. Het toestel was wat vertraagd,maar uiteindelijk bleek dat we in Singapore rustig konden overstappen op het vliegtuig naar Amsterdam. Uit Singapore vertrokken we om
23.55 uur plaatselijke tijd,dus 18.00 uur Nederlandse tijd. We vlogen dus in de nachtelijke uren. Een aan deze dag kwam geen eind. Totdat.... DAG 19 Zaterdag 6 april 2013. We 's morgens om 07.10 uur met vlucht SQ324 uit Singapore arriveerden op Schiphol. De koffers kwamen vrij snel en ik heb daar afscheid genomen van mijn medereisgenoten. Om 08.03 uur vertrok er een trein rechtstreeks naar Groningen en die kon ik net halen. Zodoende stond ik om 09.57 uur weer in Assen op het station. En om 10.19 uur stak ik de huissleutel weer in het slot van de voordeur na deze geweldige reis door Vietnam en Cambodja. Ik had het niet willen missen!
Martin Langenburg
