F
I
E
T
S
V A
K
A
N
T
I
E
Langs de Drau in Karinthië Als rivieren van hoog naar laag gaan, doen de fietspaden ernaast dat ook TEKST EN FOTO’S: ELLEN VAN DER ZWAN
Van alle Flussradwege die door Oostenrijk lopen is de Drauradweg misschien wel de mooiste. De rivier ontspringt in Italië en slingert zich vervolgens door Tirol, Karinthië en Slovenië, tot de rivier zich in Hongarije samenvoegt met de Donau. Langs de gehele rivier liggen perfecte fietspaden. Fotografe Ellen van der Zwan fietste het traject door Karinthië. München Airport, Air Dolomiti, gate 23. We rennen door de vertrekhal voor onze aansluiting naar Klagenfurt. Een stewardess staat te wachten bij de desk. Een vriendelijke glimlach. Net op tijd, de bus staat er nog. Hup, de bus in naar het vliegtuig. Een kleintje is het, met propellers. Met gemengde gevoelens neem ik plaats aan het smalle gangpad. Blij dat we ons vliegtuig gehaald hebben, benauwd omdat ik het niet zo op vliegen heb. Elmar knipoogt. ‘Komt goed, we zijn er zo!’ Ik ben er niet zo gerust op en sluit mijn ogen. Relaxed. De zon schijnt en de temperatuur is om tien uur ’s ochtends al aardig aan het oplopen richting dertig graden. Elmar en ik zitten op een terrasje in Lienz. Een grote smoothie staat voor onze neus. Heerlijk om de dag mee te beginnen. De vlucht met Air Dolomiti is natuurlijk goed gegaan. Het leek wel een achtbaan, dat wel, vanwege de turbulentie. Onze tassen hadden minder geluk en zijn met de volgende wilde rit pas meegegaan. ‘Zullen we?’ Elmar staat op en loopt naar onze huurfietsen om zijn portemonnee weg te stoppen. Langzaam volg ik zijn voorbeeld, ik heb moeite om afscheid te nemen van dit heerlijke terrasje. Gelukkig ligt er een mooie fietsroute voor ons en al snel ben ik het terras vergeten. Een briesje waait in onze gezichten, terwijl de zon onze blote armen en benen verwarmt. Met behulp van het routeboekje van Bikeline vinden we al vlot de Drauradweg en fietsen we autovrij door het Spittal. Omringd door de Gailtaler Alpen in het zuiden, de Kreuzeckbergen in het noorden en de Lienzer Dolomieten in het westen. We fietsen de route van hoog naar laag en hebben zo net als het water in de rivier de zwaartekracht mee. ‘Koeien!’ Wildlife langs de Drauradweg. ‘Moohoo!’ Nieuwsgierige koppen schieten de lucht in. Elmar heeft er een aantal vriendinnen bij. ‘Je hebt sjans!’ ‘Ja, ik spreek de taal van de koe!’ ‘Geef je ook melk? Ik heb dorst.’ Elmar tovert een fles water uit zijn fietstas. Een bankje met uitzicht op de Drau is snel gevonden. De voorzieningen langs de Drauradweg zijn goed. Er zijn zelfs speeltuinen om de zoveel kilometer, wat deze route ook zeer geschikt maakt voor ouders met kinderen. We vervolgen de goed gemarkeerde route langs de ruïnes van Flaschberg en Hohenburg om in Oberdrauburg onze hongerige magen te vullen in de schaduw van een grote parasol. Een groot glas cola lest onze dorst. Ik lik de druppels van mijn lippen en neem een hap van mijn pizza. Wanneer onze buiken weer rond zijn en het vochtpeil weer enigszins op peil is, trappen we de laatste kilometers weg naar ons hotel in Berg im Drautal. Het is nog vroeg in de middag als we daar aankomen en we besluiten de route nog een stukje te vervolgen naar Greifenburg. De vele paragliders in de lucht maken ons nieuwsgierig. Voorbij Berg im Drautal moeten we nog even flink in de pedalen klimmen om een kleine, venijnige heuvel te overwinnen. De rust hier is ongekend. Een dicht bos omringt ons en alleen piepkleine dorpjes als Amlach en Bruggen onderbreken het groen. Een voetbalveld dient als landingsplaats voor de vele paragliders en drakenvliegers. Niet iedereen kan zo goed mikken blijkt later, als we terugfietsen naar Berg im Drautal en we de ongelukkige paragliders her en der in de weilanden bezig zien met het inpakken van hun spullen. Dat is dan nog een aardig eindje teruglopen met zo’n grote rugzak! Villach is met zijn 55.000 inwoners de één na grootste stad van Karinthië en wordt ook wel de spoorwegstad van Oostenrijk genoemd. Hier kruisen de ‘Sudbahnstrecke’, de ‘Tauernstrecke’ en
XX BIKE & TREKKING
Niet gek dat het Drautal tot de mooiste dalen van Karinthië, ja, zelfs tot de mooiste van Oostenrijk gerekend wordt. Gedurende de eerste etappe door het Oberdrautal kom je ogen tekort.
BIKE & TREKKING XX
de ‘Schienenstrange’ elkaar en vervolgen hun weg naar de omringende landen Italië en Slovenië. Buiten dat is Villach ook de carnavalshoofdstad van Oostenrijk. Jaarlijks trekt dit spektakel miljoenen Oostenrijkse televisiekijkers. Rondom de stad ligt een aantal meren, waaronder de Ossiachersee, Wörthersee en de Faaker See. En dwars door deze oude Romeinse stad loopt de Drau, waarlangs wij vandaag onze fietsreis vervolgen. Maar eerst nog even een bezoek aan Landskron, een kasteel omgebouwd tot restaurant, gelegen aan de rand van Villach. Van hieruit heb je een prachtig uitzicht over de omgeving en als je dan toch in de buurt bent, is een bezoekje aan de Affenberg zeker aan te raden. ‘Ready?’ En weg is Ingundis weer. Ze stelt de vraag op een manier die doet vermoeden dat ze onze fotostop te lang vindt duren. Ingundis is van de Karintische VVV en fietst de komende twee dagen met ons mee. Ze weet namelijk veel van deze omgeving en loodst ons langs allerlei kerkjes en monumenten die we zelf misschien over het hoofd zouden zien. Ingundis fietst als een razende voor ons uit en alleen als we keihard ‘stop!’ roepen, wil ze wel even halt houden voor een foto. Maar niet te lang, want dan wordt Ingundis ongeduldig. Ingundis is snel en zeker ook grappig gezelschap. ‘Stop!’ Gierende remmen. Een zucht. Een lach. ‘Schön?’ ‘Sehr schön!’ ‘Ready?’ En weg is ze weer.
“Het Drautal wordt tot de mooiste dalen van Karinthië, zelfs van geheel Oostenrijk, gerekend.”
Maar we worden beloond! Ingundis laat ons een plekje zien, waar we kunnen plaatsnemen op een betonnen relaxstoel met luidsprekers ter hoogte van de oren, waar een buitengewoon kalmerend deuntje uit komt zetten. Samen met een kabbelend fonteintje en een zonnetje zorgt dat voor een prettig rustmomentje. Even later worden we losgelaten in Tierpark Rosegg, waar we zo met onze Kärnten kaart naar binnen wandelen. We struinen op ons gemak door de bossen en langs de dierenverblijven. In de schaduw vinden we een bankje, waarop we even lekker neerploffen. Voor ons zoeken de herten verkoeling in de modderpoelen, ook zij zijn toe aan een middagdutje. Als we teruglopen, staat Ingundis uiteraard al op ons te wachten. Onze komst is als een startschot en weg is ze weer! Vlug laden we onze spullen weer op de fietsen en vliegen haar achterna. Een brug over de Drau, een heuvel op puffen en dan een afdaling. ‘Lunch!’, roept Wie onderweg plaatsneemt op een van de gezellige terrassen, zoals hier in Lienz, heeft gegarandeerd moeite om weer in het zadel te klimmen. (advertentie)
Dutch bicycle handwork since 1935 Vittorio maakt handgemaakte vakantiefietsen en tandems. Elke fiets wordt speciaal voor u gebouwd, op basis van uw lichaamsverhoudingen en specifieke wensen!
W.M. Dudokweg 13 U 1703 DA Heerhugowaard 072 - 5712345 U www.vittorio.nl U info @ vittorio.nl
XX BIKE & TREKKING
De naamgever van de Drauradweg. De rivier krijgt z’n karakteristieke kleur door mineralen in het water.
Het grootste deel van de Drauradweg loopt over autoluwe of zelfs autovrije wegen. (advertentie)
BIKE & TREKKING XX
Ingundis nog over haar schouder. We rijden Velden in, het Monte Carlo van Karinthië. Hier geen blauwe Méditerranée, maar wel een turquoise gekleurde Wörthersee. Mooi moment om aan te schuiven op één van de vele terrasjes... Völkermarkt, een dag later. Ingundis heeft er nog steeds de vaart flink in. Een brug over, naar rechts. Een gravelpad leidt ons langs de Völkermarkter Stausee richting Burg Neudenstein, dat gebouwd is in 1329 en vanwege zijn donkere verschijning ook wel Het Zwarte Slot genoemd wordt. Vanaf het slot heb je een panoramisch uitzicht over het meer. Langs de oevers gaat het fietspad over heuvelachtig terrein verder. Dit deel van de Drauradweg is het zwaarste deel en regelmatig moeten we dan ook flink in de pedalen om de heuvels te bedwingen. Het pad volgt nu ook niet meer direct de Drau, maar dat maakt de route wel een stuk afwisselender. We passeren kleine dorpen, fietsen door landerijen, over smalle weggetjes en passeren schilderachtige kerkjes. Diep beneden ons hebben we bij Tiefenbacher weer even zicht op de Drau. Niet veel verder fietsen we over de Jauntalbrücke de Drau over. Voor de echte avonturiers bestaat de mogelijkheid om vanaf deze brug een bungee jump te maken. Honderd meter de diepte in om je hoofd even onder te dompelen in de Drau. Vandaag is niemand aanwezig, helaas! Wij moeten de spanning halen uit de hangbrug, die Elmar lekker heen en weer laat waggelen. Misschien is het ’t ontbreken van de zon vandaag, maar hoe dichter we bij Slovenië komen, des te grauwer lijkt de omgeving te worden. De gezellige sfeer die we in de omgeving van Villach proefden, lijkt hier niet aanwezig. De voorzieningen en vele restaurantjes die we eerder langs de Drau tegenkwamen, ontbreken ook vandaag. De natuur daarentegen is een stuk ongerepter. Zeer bosrijk en heuvelachtig. De Drau die door een nauwer dal stroomt. Burchten
Even bijkomen met zo’n uitzicht is geen straf.
I
N
F
“Tot aan de Sloveense grens verloopt de Drauradweg voornamelijk over fietspaden.” De grenspost is onbemand, de seksshops verlaten, het wisselkantoor vervallen. Slovenië is sinds 2004 lid van de Europese Unie. In 2007 werd de Sloveense Tolar vervangen door de euro. Geen paspoortcontrole meer, dus we fietsen zo het land binnen. Het eerste stadje dat we tegenkomen, Dravograd, is de eindbestemming van deze reis. Dravograd telt nog geen vierduizend inwoners. Door zijn centrale ligging aan de Drava - Sloveens voor Drau - heeft het stadje altijd gefloreerd als handelsplaats en is er plaats voor een bescheiden industrie. De eerste vermeldingen tussen 1180 en 1192 geven aan dat Dravograd toen al marktrechten bezat. De hoofdweg gaat dwars door het stadje en we vinden al snel een terrasje, waar we met een Sloveense cola onze dorst lessen. ‘Proost!’ Samen met Ingundis heffen we het glas. Onze taxi is onderweg, zegt Ingundis, alleen zijn we veel vroeger aangekomen dan gepland! Goh, hoe zou dat nou komen?
Doorrijden tot in Slovenië, waar de Drau de Drava heet, is de moeite waard.
O
De Drauradweg De totale route is zo’n 366 kilometer lang, start bij de oorsprong van de rivier, vlak voor de Oostenrijkse grens in Toblach, Italië. De rivier en de Radweg vervolgen hun weg door Ost-Tirol, komen bij Oberdrauburg door een spectaculaire kloof Karinthië binnen en gaan bij Lavamünd Slovenië in. De Drau wordt dan Drava. Tot aan de Sloveense grens verloopt de Drauradweg voornamelijk over fietspaden, daarna vervolgt de route zijn weg over normale wegen en door aanzienlijk steiler terrein. Het eindpunt is de plaats Maribor. Méér dan alleen fietsen De route biedt veel leuke afsplitsingen en omwegen. Niet alleen naar de XX BIKE & TREKKING
op de heuvels en een uitdagendere fietsroute. Slovenië ligt binnen handbereik en we kunnen het niet laten om dit land ook nog even ‘aan te raken’. Ingundis ziet dit ook wel zitten en zet koers naar de grens. Een afdaling brengt ons naar Lavamünd, vanwaar het fietspad weer de oevers van de Drau volgt.
grote Karintische Meren, maar ook naar mooie steden, oude burchten en – voor de historisch geïnteresseerden – de opgravingen van de oude Romeinse stad Aguntum. En wie sportief en avontuurlijk is ingesteld maakt onderweg tijd vrij voor een dagje wildwaterraften, canyoning of mountainbiken. Andere rivierfietsroutes Naast de Drauradweg, de langste route van dit Bundesland, zijn in Karinthië ook andere Flussradtouren - rivierfietsroutes - uitgezet. Hoewel allemaal anders qua karakter, hebben al deze routes gemeen dat ze niet zwaar zijn en onderweg volop verstrooiing bieden in de vorm van activiteiten, bezienswaardigheden en
culinaire ontspanning. De fiets per spoor of over het water Sommige routes volgen niet alleen een rivier, maar ook het spoor, wat de leuke gelegenheid biedt vanuit een vaste standplaats de trein stroomopwaarts te nemen om vervolgens dezelfde weg over een fietsroute weer terug te gaan. Het is zelfs mogelijk op het ene station een fiets te huren, om die bij een ander station weer in te leveren. Ook veerboten op de grote meren houden rekening met fietsers. Karinthië Kaart Handig is de Kärnten Card. Voor 35 euro biedt deze kaart gratis toegang tot meer dan honderd attracties en
gratis transfers met bergliften en veerdiensten. De Kärnten Card is te koop bij de VVV’s. Karinthië online www.drauradweg.com - info over fietsen langs de Drau www.karinthie.com - algemene info over Karinthië www.kaerntencard.at - info over de Karinthië Kaart www.kaernten-radreisen.at - lokale fietstouroperator www.cycletours.nl - Nederlandse fietstouroperator www.vostravel.nl - Nederlandse fietstouroperator
