Konijnen:
De aanschaf van een konijn. Het is belangrijk een konijn niet in een opwelling aan te schaffen. Denk eerst goed na over wat je het dier hebt te bieden. Hoeveel ruimte heb je voor de huisvesting en heb je tijd genoeg voor de verzorging? Wil je gewoon een konijn als huisdier of wil je echt serieus gaan fokken? Als dat laatste het geval is, maar zeker ook in het eerste geval, doe je er goed aan om je dier of dieren bij een fokker te kopen, je bent dan zeker van raszuivere dieren. Als je je dus serieus op de konijnenfokkerij wil gaan richten is het raadzaam en ook leerzaam om eens bij een naburige liefhebber te gaan kijken. Je kunt dan zien hoe hij of zij de behuizing van de dieren heeft georganiseerd en ze kunnen je van alles vertellen over de verzorging en de eventuele problemen die zich kunnen voordoen in de konijnenfokkerij. Ga ook eens op een tentoonstelling kijken om je te verwonderen over de vele verschillende rassen die er zijn. Heb je belangstelling voor een bepaald ras, vraag dan gerust naar de eigenaar. Hij zal je graag wat vertellen over zijn dieren. Ook bij onze vereniging "De Eendracht" Venlo e.o. zijn genoeg mensen te vinden die je met plezier allerlei informatie geven die je als beginnend liefhebber van nut kan zijn. De huisvesting. Een konijnenhok moet tochtvrij, droog, ruim, licht en fris zijn. Een konijn
moet in zijn hok voldoende bewegingsvrijheid hebben en een nest jongen groot kunnen brengen. Om meerdere dieren te kunnen huisvesten, zijn konijnenflats heel handig. Dat zijn hokken die boven en naast elkaar geplaatst staan. Het beste materiaal voor een konijnenhok is hout. Voor de stevigheid van het hok kan de achterwand het beste uit één plaat bestaan. Verder moet de bodem wat ruw zijn om uitglijden te voorkomen. Om het hok makkelijk te kunnen schoonmaken is het handig als de gehele voorkant kan worden uitgenomen. De voorkant van de hokken kan je het beste naar het zuidoosten richten. Zo staan de dieren niet in de felle middagzon en heeft regen minder kans. Een konijn kan prima binnen gehouden worden. In de winkels zijn konijnenkooien voor in de kamer te koop. Ze bestaan uit een plastic bak als bodem met daarop een traliewerk. Zet de kamerkooi wel op een tochtvrije plaats.
Kamerkooi
Konijnenflat
Verzorging en omgang. De bodem van het konijnenhok kun je het beste eerst bedekken met een laagje houtkrullen, dat neemt goed vocht op. Daar overheen doe je een laag stro. Het hok moet je in iedere week schoonmaken. Neem geen lichte voer- en drinkbakjes want die gooien de dieren snel om. De juiste bakjes zijn gemaakt van aardewerk en zijn aan de onderkant breder dan aan de bovenkant. Ze kunnen dus nooit omkiepen. Cementen bakjes zijn ook geschikt. Water kan je ook met behulp van een drinkflesje verstrekken. Deze worden aan de buitenkant van het hok opgehangen met de drinknippel naar binnen. De flesjes zijn alleen wat minder makkelijk schoon te houden dan waterbakjes. Rust is erg belangrijk in de omgang met je konijn. Loop altijd rustig naar hem toe en praat ook rustig tegen hem. Aan je stem zal hij je ook snel herkennen. Pak hem af en toe op, daardoor krijg je een leuke band met het dier, en is hij makkelijk te hanteren. Na een poosje zal hij je herkennen en naar je toe komen als je naar zijn hok komt of als hij je stem hoort. Als je het konijn op wil pakken moet je hem in zijn rugvel net achter de nek beetpakken, optillen en dan met je andere hand ondersteunen en op je onderarm zetten. Konijnen hoeven niet gewassen te worden. Ze onderhouden hun vacht zelf prima. Alleen het angora konijn moet wel regelmatig geborsteld worden. Voor alle konijnen is
borstelen echter heel prettig wanneer de dieren sterk in de verharing zijn. Af en toe moet je ook de nagels van je konijn knippen. je kunt dat prima zelf doen. De dierenwinkel verkoopt hiervoor speciale kniptangetjes. Jet er wel op dat je nooit te ver knipt. De bloedlijn is bij lichtgekleurde nagels goed te zien, maar bij donkergekleurde nagels is die veel moeilijker te zien. Daar kun je beter wat vaker een klein stukje afknippen.
De voeding. Konijnen zijn planteneters. In de vrije natuur eten ze veel verschillende soorten planten. Het hoofdgerecht van onze tamme konijnen is echter krachtvoer, wat verstrekt wordt in de vorm van een harde korrel, waarop ze echt moeten bijten. Deze korrel bevat alle voedingsstoffen die onze dieren nodig hebben. Het is moeilijk precies te zeggen hoeveel korrels je konijn per dag nodig heeft. Dat is afhankelijk van het ras, de leeftijd, de huisvesting en het jaargetijde. Dagelijks moet je konijn ook een portie vers, goed geurend en stevig hooi hebben. Dat is heel belangrijk voor een goede spijsvertering. Breng genoeg variatie in zijn menu aan, dat zal hij waarderen. Wees zuinig met het toedienen van groenvoer, want een konijn heeft snel last van darmstoornissen. Geschikt als groenvoer zijn: wortel- en knolgewassen, gras en diverse soorten groente zoals andijvie, lof en kool. Af en toe een oude harde bruine boterham of een stukje appel zal hem op zijn tijd ook zeer welkom zijn. Jonge dieren en drachtige en zogende voedsters moeten altijd volop voer tot hun beschikking hebben
Andijvie
De voortplanting. Een mannetjes konijn heet ram en een vrouwtjes konijn heet voedster. Als het konijn ongeveer een half jaar oud is kan het zich al voortplanten. We doen er echter zeer goed aan een voedster niet voor een leeftijd van minimaal negen maanden te laten dekken. Rond die tijd is zij voldoende uitgegroeid om een nest jongen te kunnen werpen en groot te brengen. Voor de paring kun je het beste de voedster in het hok van de ram zetten. In haar eigen hok kan de voedster nogal eens agressief zijn. Blijf tijdens de
dekking bij de dieren. De paring is gelukt als de ram zijdelings of achterover van de voedster afglijdt en dan even stil blijft liggen. Zet de voedster daarna weer terug in haar eigen hok. Na ongeveer 31 dagen worden de kleintjes geboren. Grote rassen kunnen 8 tot 10 jongen per worp krijgen terwijl de dwergrassen er meestal maar 2 tot 4 per worp krijgen. De voedster maakt een nest van stro en stoffeert dit met wol uit haar eigen vacht. De konijnen baby's worden blind en naakt geboren en zijn dus op deze warme, zachte kinderkamer aangewezen. Na de geboorte moet je het nest even controleren. Een volledig handtam dier laat zich dan strelen, terwijl je met je andere hand het nest een beetje open maakt. Verwijder de eventuele dode jongen en laat de gezonde jongen rustig liggen. Als de voedster erg nerveus is kan je haar beter even uit het hok halen. Geef haar daarna direct een beetje lievelingsvoer om haar weer gerust te stellen. De jongen worden 1 tot 2 maal per dag gezoogd. Na ongeveer 10 dagen gaan de oogjes open en als ze twee tot drie weken oud zijn komen ze het nest uit en beginnen ze wat aan het hooi te knabbelen. De jongen blijven bij hun moeder tot ze een week of zes tot acht oud.
Nest met jongen
Gezondheidszorg. Een gezond konijn, dat goed gehuisvest is en goed verzorgd wordt, zal alleen bij uitzondering ziek worden. Toch zijn er tijden dat het dier meer vatbaar is voor ziekten, bijvoorbeeld: voedsters tijdens de dracht en het zogen van de jongen, Angorakonijnen na het scheren en alle konijnen tijdens de verharing en bij grote weersveranderingen. Verzorg je konijn tijdens zulke periodes extra zorgvuldig, geef voldoende krachtvoer en maak en houd het hok goed schoon. Bekijk de gezondheid van je konijn aan de hand van de volgende punten:
* De ogen mogen geen afscheiding vertonen of tranen. * De neus is bij een gezond dier droog en de neusvleugels worden gelijkmatig bewogen. * De oren reageren op de geluiden in de omgeving en moeten van binnen helemaal schoon zijn. * De tanden mogen niet omgebogen of te lang zijn. * Het dier moet lekker mollig zijn. * Verkleving en vuil onder de staart wijzen op een spijsverteringsstoornis. * De vacht moet glad en glanzend zijn.
Gebits probleem
Je konijn leren begrijpen. Als je je konijn wat langer hebt en hem dagelijks de nodige aandacht geeft, leer je het dier goed begrijpen. En als je meerdere konijnen hebt zul je constateren dat geen enkel dier hetzelfde is. Elk dier heeft bijvoorbeeld een eigen manier van omgaan met vertrouwde mensen. Toch is het handig om al bij de aanschaf van je konijn wat te weten over het soortgedrag van konijnen. Daardoor kun je zijn levensuitingen beter begrijpen en wordt het contakt met je dier veel waardevoller. Konijnen zijn stille dieren, maar zeker niet stom. Je moet alleen wel heel goed luisteren. * Tandenknarsen: dit geluid is een teken van welbehagen. Als je konijn lekker ontspannen ligt en gestreeld wordt gaat hij zacht tandenknarsen. Sterk tandengeknars is een teken van grote pijn. Het dier maakt dan ook een lusteloze indruk. * Knorren: dit is een teken van agressie. Het klinkt als een korte blaffende Knor en maakt duidelijk dat het dier zich aangevallen voelt. Pas op, hij kan nu bijten.
* Brommen: de ram maakt dit zachte geluid om aan te geven dat hij een voedster wil dekken. Hij loopt al brommend om de begeerde voedster heen te draaien. * Blazen: dit korte geluid gaat aan een aanval vooraf. * Gillen: een konijn gilt alleen in doodsangst of bij plotselinge hevige pijn, bijvoorbeeld als hij als prooi door een vleeseter wordt gepakt of voordat hij een hartaanval krijgt. * Piepen: Konijnenbaby's piepen soms als ze angst of honger hebben of als ze buiten het nest zijn terecht gekomen. Lichaamstaal. Ook zet zijn lichaam en zijn gedrag wil je konijn je soms wat zeggen. Als je konijn je likt is dat een liefkozing. Tussen dieren onderling is deze sociale vachtverzorging een teken van genegenheid. Dit gedrag vertoont je konijn alleen als hij zich helemaal op zijn gemak voelt bij je. Door met de onderkant van zijn kin tegen allerlei voorwerpen te wrijven zegt je konijn: dit is van mij! De kinklier van het konijn scheid geurstoffen af, waarmee hij zijn territorium markeert. je konijn gaat uitgestrekt op de buik liggen met halfgesloten ogen als hij wil rusten of slapen. Vaak rust zijn kopje dan op zijn voorpoten, liggen de oren plat en zijn de achterpoten naar achteren gestrekt. Op de zij of op de rug rollen tijdens het rusten is een teken van groot welbehagen. Aanstoten met een zacht snoetje betekent: geef eens wat aandacht aan mij. Het heftig wegduwen van de hand betekent: nu is het wel genoeg! Een konijn dat bereidt is om aan te vallen, zit of staat in een gespannen houding met de oren plat en de staart recht naar boven gericht. Als het konijn nieuwsgierig is gaat hij rechtop zitten op zijn achterpoten om zo alles beter te kunnen zien en horen. Konijn stampen met hun achterpoten als ze vinden dat er gevaar dreigt. Wilde konijnen waarschuwen op die manier hun soortgenoten dat er een vijand nadert. Schrik niet als je ziet dat je konijn zijn keutels opeet. Het zijn niet de droge, ronde keutels die hij opeet, maar de glanzende, vochtige, niervormige uitwerpselen. Deze bevatten veel vitamine B en die zijn voor hem van levensbelang.
