Het kind in verhalen Marcel Möring, Modelvliegen “Toen hij zijn oude baan in een opwelling van plotselinge trots had opgezegd en nog geen nieuwe had, besloot mijn vader modelvliegtuigen te bouwen." Deze eerste zin zet de toon voor het verhaal. Het idee voor het in elkaar zetten van bouwpakketten voor de benedenbuurman, speelgoedwinkelier en huisbaas, is overigens afkomstig van de 12-jarige zoon David, de hoofdpersoon. Met zijn drieën (zijn moeder, een verpleegster, is ook weer eens ontslagen) proberen ze op deze manier de werk- en daardoor inkomstenloze periode te overbruggen. Wat begint als de beschrijving van een knus familietafereeltje krijgt op een gegeven moment groteske trekken.
Connie Palmen, De Vriendschap In deze roman staat de ontwikkeling van de vriendschap centraal tussen twee vriendinnen, Catherina en Barbara, die elkaar als jonge scholieren leren kennen. Zij voelen zich direct tot elkaar aangetrokken, ofschoon (of juist omdat) zij in alles elkaars tegenstelden zijn: dik staat tegenover tenger, woordblind tegenover taalbehendig, sensitief tegenover tamelijk ongevoelig, enz. Bij nader inzien hebben zij ook enkele markante trekken gemeen. Zo zijn ze beiden verslaafd (de een drinkt, de ander eet) en zoeken beiden de betekenis der dingen. Zij lezen elkaar als een boek, zij zoeken zonder ophouden naar de betekenis van hun eigen en elkaars uiterlijk, uitingen, handelingen, verslaving en verhoudingen. En zij doen dit zo nietsontziend, dat hun vriendschap uiteindelijk hieronder dreigt te bezwijken.
Erwin Mortier, Sluitertijd De Vlaamse auteur tekent een sfeervol gedetailleerd beeld van het dorp waarin de kleine Joris opgroeit bij zijn tante en oom, tweelingbroer van zijn gestorven vader. Het verhaal start bij het begin van de zomer, als wordt aangekondigd dat de begraafplaats geruimd zal worden en ook Joris' vader zal moeten 'verhuizen', en eindigt met de ruiming van het graf. Tussen kermis, circus en processies door gaat het gewone leven verder, maar aan het eind van de hete zomer duikt de moeder van Joris onverwacht op en hangt ook voor Joris een verhuizing in de lucht. Met het nieuwe schooljaar zal hij het paradijs verruilen voor de onbekende stad. Met ingehouden humor en oog voor tekenende details beschrijft Mortier deze cruciale episode uit het leven van Joris. Een vlotte, toegankelijke roman die een breed publiek kan boeien.
Bart Moeyaert, Dani Bennoni De tienjarige Bing vraagt aan de voetballer Dani Bennoni hem te leren voetballen, liefst vandaag nog. Dani weigert omdat Bing geen voetbalbenen heeft. Bing en zijn vriend Lenny gaan daarop naar Martha, die een oogje heeft op Dani, om haar iets te vertellen. Waarom ze dat doen, wordt langzaam ontraadseld. De tienjarige Bing en zijn vriend zetten in dit ik-verhaal de volwassenen meesterlijk naar hun hand. Achter de sobere woorden en subtiele verwijzingen schuilen geheimen, verborgen emoties en seksuele verlangens. Het verhaal speelt op één dag in de zomer van 1939, terwijl de oorlog stilaan dreigend dichterbij komt. Het boek slorpt de lezer op, ontroert en grijpt aan.
Peter Bekkers, Veel mensen vielen in zee In deze roman is geen doorsnee 15-jarige puber als ik-verteller aan het woord. Osip Silber observeert scherp en fantasierijk en mede door zijn bijzondere manier van denken kijkt de lezer anders naar ogenschijnlijk alledaagse dingen (ruzie met ouders, vriendschap, school, vrije tijd) én ingrijpende zaken (puberteit, verliefdheid, geloof in God, oorlogstrauma). Een originele Bildungsroman en een tijdsdocument over de jaren '70, met verwrongen opvattingen over materialisme, vrijheid en seksualiteit.
Mark Haddon, Het wonderbaarlijke voorval van de hond in de nacht De 15-jarige Christopher is autistisch. Hij heeft moeite met emoties en onoverzichtelijke situaties, maar is een kei in logica en wiskunde. Wanneer blijkt dat de hond van de buurvrouw is vermoord, onderneemt hij een speurtocht die zijn leven op zijn kop zal zetten. Boeiende blik op de wereld door de ogen van een autist. Het vertelperspectief ligt bij Christopher zelf, zodat zijn gedrag, dat voor een buitenstaander onbegrijpelijk zal zijn, een eigen logica krijgt. Illustraties, foto’s, schema’s, lijstjes en teksten in verschillende lettertypes geven ook visueel vorm aan Christophers wereld. De auteur heeft zich knap ingeleefd in zijn hoofdpersoon en weet zijn innerlijk leven overtuigend èn humoristisch weer te geven
Frank MacCourt, De as van mijn moeder De auteur van deze autobiografische roman is een gepensioneerde onderwijzer uit New York, waar hij in 1930 als kind van Ierse immigranten werd geboren. Na de dood van een zusje gaat het gezin terug naar Ierland. De vader is vaak werkeloos -en nog vaker dronken- en het steeds groter wordende gezin leeft in bittere armoede in Limerick. In dit boek beschrijft McCourt zijn jeugd, van zijn 6e tot zijn 19e jaar: één 'struggle for life', gezien door de ogen van een kind: vol verwondering, naïef, soms cru en steeds ontwapenend.
Roddy Doyle, Paddy Clarke ha ha ha Evenals Doyle's vorige romans speelt ook dit verhaal zich af in Barrytown, een fictieve voorstad van Dublin. Hoofdpersoon en verteller is de 10-jarige Paddy Clarke, die, van de hak op de tak springend, een aandoenlijk relaas afsteekt over zijn school, kattekwaad met zijn vriendjes en het leven thuis met zijn ouders, broertje Sinbad en twee zusjes.
Janet Fitch, Witte Oleander Astrid, een tiener in Californië, groeit op in verschillende pleeggezinnen vanwege het feit dat haar moeder wegens moord een levenslange gevangenisstraf moet uitzitten. De moeder heeft haar minnaar vermoord uit wraak omdat hij haar in de steek gelaten heeft. Astrids pleegmoeders vormen een bonte rij vrouwen: van godsdienstfanatieke sekssymbolen en geldbeluste uitbuiters tot zelfmoordplegende probleemgevallen. Astrid overleeft schietpartijen, drugs, verhoudingen met de 'pleegvaders'.
Andre Ashworth, Eens in een brandend huis Levensverhaal van een opgroeiend meisje in een gezin met opeenvolgende gewelddadige stiefvaders en een machteloze moeder. Chronologisch, goed opgebouwde autobiografie van kleuter tot aan het toelating tot de universiteit, in de jaren zeventig. Voornamelijk gesitueerd in Manchester. Goede couleur locale. De verteltrant is vlot, soms ontroerend en met bijtende humor.
Evelyn Doyle, Evelyn Dublin, 1953: de moeder van de negenjarige Evelyn Doyle laat haar gezin in de steek om met een neef van haar vader in Schotland een nieuw leven te beginnen. Als de vader zonder werk komt te zitten, vertrekt hij naar Engeland; de zes kinderen worden op 'State Industrial Schools' ondergebracht en Evelyn komt 'bij de nonnen' terecht. Als de vader na verloop van tijd met zijn Engelse vriendin terugkeert naar Dublin, begint een juridisch gevecht om de kinderen, die volgens de toenmalige Ierse wetgeving alleen met toestemming van beide ouders aan de zorg van de staat kunnen worden onttrokken…
Molle Keane, Een meisje van stand De hoofdpersoon in dit verhaal mist 'alleen maar' alles wat met liefde heeft te maken en ook met schoonheid is ze niet echt gezegend: ze is te lang en te dik. Haar eenzaamheid vult ze in met fantasieën. Zo wordt Richard, die een keer even naast haar in bed heeft gelegen zonder haar overigens echt aan te raken, haar levenslange minnaar. Onderhuidse gruwel in dit verhaal: haar moeder, die op elk terrein haar tegenstelling is: bloedmooi, bemind en op een lieflijke manier dominant. Het verloop van dit verhaal geeft zowel de hoofdpersoon als de lezers een schok. De sfeer in het boek is af en toe adembenemend van verzwegen ellende zonder dat er sprake is van melodrama.
Stella Müller-Madej, Door de ogen van een kind: een meisje van Schindler’s List De schrijfster van dit boek was bij het uitbreken van de oorlog 9 jaar en overleefde de jodenvervolging dankzij Oscar Schindler. Van die vervolging geeft zij een van elke sensatiezucht en pathetiek gespeend, duidelijk en helder beeld. Hoewel zij Oscar Schindler als haar redder ziet, zal het de lezer opvallen hoeveel ook haar familie, en dan vooral haar moeder, aan dat overleven heeft bijgedragen. En zijzelf, door haar aanpassing aan de krankzinnige wereld waarin zij moest zien te blijven leven, niet het minst.
Sandra Campbell, Ook normaal willen zijn Het verhaal speelt zich af tussen maart en juli 1997 in de Canadese provincie Ontario. De zevenjarige Alice heeft een onduidelijke ziekte, moet rust houden en kan dus niet naar school. Ze is aangewezen op de hulp van huishoudster Irma, een vluchtelinge uit Sarjevo. De moeder van Alice is namelijk in overspannen toestand op vakantie gegaan, vader heeft het te druk met zijn werk en zus Sarah is hevig in de puberteit. Dankzij Irma knapt Alice langzaam op, maar als het gezin na de terugkomst van moeder is herenigd, ontstaan opnieuw problemen.
Paul Auster, Mr. Vertigo Als negenjarig straatschoffie wordt Walter Rawley uit de goot geplukt door meester Yehudi, een geheimzinnige Hongaarse jood, die belooft hem te leren vliegen. Meester Yehudi neemt hem mee naar zijn boerderij in Kansas, waar de Indiaanse moeder Sioux het huishouden doet en waar verder nog de jonge geniale bultenaar Aesop woont. En na 33 zware beproevingen is Walt in staat tot levitatie. Met een spectaculaire vlieg-act trekken de meester en zijn pupil door het Amerika van de crisisjaren en maken geld als water. Tot Walt na elke voorstelling door onvoorstelbare hoofdpijn wordt overvallen en meester Yehudi op dramatische wijze aan zijn einde komt.
Donna Tartt, De kleine vriend Het boek speelt zich af in een stadje in Mississippi, waar de heldin van het verhaal, de twaalfjarige Harriet Cleve Dufresnes opgroeit, geobsedeerd door de nooit opgeloste moord op haar negen jaar oudere broertje Robin. De moord gebeurde toen Harriet nog een baby was en het gezin Dufresnes heeft deze slag nooit verwerkt. Harriet -haar vader woont elders, haar moeder is uitgeschakeld door verdriet- leeft grotendeels in de wereld van haar eigen verbeelding, eenzaam en alleen. Als ze twaalf is, neemt ze het besluit de moordenaar te vinden en zich te wreken.
Helen Oyeyemi, Het Icarus-meisje Jess is een meisje van 8 jaar oud, met een Engelse vader en Nigeriaanse moeder. Ze is in veel opzichten een bijzonder kind, maar worstelt met haar identiteit. Ze wordt op school in Londen gepest, wil vriendinnen, maar krijgt ze niet, is intelligent en doorziet volwassenen, maar krijgt straf als ze dat laat merken. Tijdens een voor haar verwarrend bezoek aan haar grootvader in Nigeria, ontmoet zij Tilly Tilly, een voor iedereen behalve Jess onzichtbare vriendin. Een boek van een hoge literaire waarde, met een grote psychologische diepgang en ongekende spanning.
Sonya Hartnett, Een jongen De stille, gevoelige Adrian (9) woont in Australië bij zijn oma en oom. Omdat zijn lieve, alleenstaande moeder hem niet goed verzorgde, en zijn vader vrij wil zijn heeft deze hem naar zijn oma gebracht. Ze voelt zich te oud, maar verzorgt hem goed en houdt van hem. Hij heeft één vriend, maar als die hem laat vallen voor een populaire klasgenoot, raakt hem dat erg: het is of niemand hem wil. Als hij kort erna een gesprek afluistert van zijn oma met zijn oom en tante, waarin ze zegt dat de zorg voor hem haar zwaar valt, besluit hij weg te lopen. Maar eerst gaat hij nog mee met een buurmeisje dat drie vermiste kinderen wil vinden
Simon Brett, Dagboek van een ettertje De schrijver kruipt als het ware in de huid van een pasgeboren baby en vertelt zijn ervaringen en gevoelens gedurende zijn eerste levensjaar. Het geheel is geschreven als een dagboek. Geschreven door een 'baby' met de levenswijsheid en ervaring van een volwassene, hetgeen veel humoristische en cynische opmerkingen met zich meebrengt. Een zeer humoristisch boekje.
Joanne Simms, Laten we doen alsof Daisy is een achtjarig meisje dat een ongeregeld leven leidt in de jaren zestig. Haar vader ligt in het ziekenhuis en is stervend. Haar moeder Alice probeert samen met Ruth, de geliefde van haar man, rond te komen door van het ene baantje in het andere te rollen. Het is voor Daisy erg verwarrend, omdat haar moeder dingen doet die zij niet mag, zoals stelen in een winkel. De enige rust die Diasy ervaart is als ze bij de moeder van Ruth is, een vrouw die tijdens de oorlog veel heeft meegemaakt. Een heel ontroerend verhaal over mensen die de werkelijkheid niet aan kunnen en vluchten in een schijnwereld. Alles wordt gezien door de ogen van een kind dat er niets van snapt, maar net als haar moeder 'doet alsof', de enige manier om de (vaak wrede) werkelijkheid aan te kunnen.
Martine Provis, Soep van steen: de lijdensweg van een mishandeld kind Deze waargebeurde geschiedenis speelt zich af in Frankrijk in de jaren dertig en veertig. Op vierjarige leeftijd wordt de schrijfster door haar ouders weggehaald bij haar pleegmoeder, om voortaan weer bij haar echte vader en moeder te komen wonen. Haar ouders geven haar een volstrekt liefdeloze behandeling en dwingen hun dochtertje tot zware huishoudelijke arbeid, geven haar onvoldoende te eten maar wel volop slaag, intimidatie en vernedering, en verwaarlozen verder alleszins haar verdere ontwikkeling. Haar broer en zus delen dezelfde behandeling. Pas aan het eind van de Tweede Wereldoorlog weet ze zich aan haar ouders te ontworstelen en kiest voor een leven in vrijheid. Een echte "tearjerker".
Ray French, Allemaal van mij De tienjarige Ierse Liam groeit op in Zuid-Wales in de jaren zestig en heeft het niet gemakkelijk. Thuis heeft hij heel wat te stellen met zijn ruziënde ouders en een vervelend jonger broertje dat voorgetrokken wordt. Ook maakt hij zich ongerust over zijn toekomst, want zijn vader, een verwarde, fanatieke communistenhater die in iedere hoek het Rode gevaar ziet loeren, is ervan overtuigd dat de communisten ieder moment Wales kunnen binnenvallen. Liam gaat zich steeds meer zorgen maken, des te meer als hij op school bevriend raakt met Marek, een Poolse jongen die samen met zijn ouders het communistische Polen ontvlucht is. Liam en Marek besluiten Wales te redden van het Rode gevaar en richten samen een anticommunistische verzetsbeweging op. Ontroerende en humoristische roman.
Galaxy Craze, Aan Zee Het is een hedendaags verhaal, waarin een twaalfjarig meisje het woord doet. Ze klaagt niet direct aan, maar de eenzaamheid doordat de moeder nog te veel met zichzelf bezig is, een beetje puberaal soms zelfs, is voelbaar in het verhaal. Toch houden ze van elkaar, de moeder en de dochter. Het is een boeiend verhaal, geschreven vanuit het kind.
