Noord-Kaap Introductie De Noord-Kaap is een plaats van uitgestrekte, dorre vlakten, spectaculaire landschappen en weidse luchten. Het gebied bestaat hoofdzakelijk uit woestijn of halfwoestijn, maar vergis u niet: het heeft veel te bieden. Hier vindt u een van de meest spectaculaire natuurlijke flora ter wereld: elk voorjaar verandert Namaqualand in een fleurig, kleurrijk tapijt van miljoenen bloeiende wilde bloemen.
Topattracties
Die Groot Gat Die Groot Gat in Kimberley is het grootste door de mens gemaakte gat ter wereld. Het is door mijnwerkers gemaakt tijdens de diamantkoorts in de jaren zeventig van de negentiende eeuw en heeft een geschatte diepte van 214 m en een doorsnede van 1,6 km. Naast Die Groot Gat bevindt zich het Mijnmuseum van Kimberly, met een waarheidsgetrouwe replica van de stad ten tijde van de diamantkoorts. In het museum vindt u de Eureka Diamond, de eerste diamant die in Zuid-Afrika is ontdekt, en een van de oudste werkende trams ter wereld.
Het Ai-Ais Richtersveld Transfrontier Park Het |Ai-|Ais/Richtersveld Transfrontier Park bestrijkt twee landen: Zuid-Afrika en Namibia. Het is een grensoverschrijdend natuurbehoudsproject dat lokaal wordt beheerd door het Nama-volk en Zuid-Afrikaanse nationale parken. Het is een van de gebieden met de grootste variatie aan vetplanten ter wereld, waaronder stamvetplanten die ‘halfmens’ worden genoemd. Foto © Hein Waschefort
Wonderwerk-grot In de Kuruman-heuvels bevindt zich de Wonderwerk-grot, een afgraving waar bewijzen van de vroegste mensheid zijn aangetroffen. In 2008 werd hier stenen gereedschap van twee miljoen jaar oud opgegraven. Dit was de meest recente van een reeks ontdekkingen in de enorme grot, waar zoveel is ontdekt over menselijke evolutie.
Die Oog van Kuruman
Die Oog van Kuruman, in de stad Kuruman, is de grootste natuurlijke fontein op het zuidelijke halfrond. De fontein levert dagelijks ongeveer twintig tot dertig miljoen liter kristalhelder water, waarmee de stad in de eigen waterbehoefte kan voorzien. Daarnaast voedt de fontein de rivier de Kuruman en twee irrigatiekanalen van 7 km.
Witsand Nature Reserve Door de golvende witte duinen die zijn omgeven door koperrood Kalahari-zand, is dit gebied een spectaculair wonder van de natuur. In de duinen klinkt ook een angstaanjagend gerommel doordat miljoenen zandkorrels langs elkaar schuren. Volgens de lokale overlevering razen de duinen alleen in maanden die de letter R bevatten. Het reservaat waarin de duinen liggen, is een prachtig park met vele wilde dieren en een spectaculaire verscheidenheid aan vogels, waaronder de pygmeevalk, de kleinste roofvogel van Afrika.
Augrabies Falls Het Khoisan-volk noemde de Augrabies Falls ‘de plaats van groot lawaai’. En het is duidelijk waarom, want de machtige rivier de Gariep (Oranje) stort zich 56 m omlaag. De waterval is onderdeel van het Augrabies Falls National Park, dat rijk aan inheemse planten en dieren is. Een van de unieke planten is de kokerboom (Aloe dichotoma), waarvan Khoisan-jagers hun kokers maken.
Southern African Large Telescope Sutherland (een gehucht in de Noord-Kaap van de Karoo) is een van een weinige locaties ter wereld die ideaal zijn voor sterrenkijken. Het is een afgelegen, hoge vlakte (2000 m) waar het koud is, en doordat er geen vervuiling is, is de lucht helder en onbewolkt. Hier is het enorme oog van de SALT (Southern African Large Telescope) op de ruimte gericht. Sterrenkundigen zijn van mening dat ze met de SALT verder in de ruimte kunnen kijken. Dit betekent enorme sprongen voor de mensheid. Foto © Carolina Ödman
Jongeren in het Richtersveld voeren nog altijd een traditionele dans uit, de Nama Stap, een ritueel waarmee de laatste momenten worden uitgebeeld van een jong Nama-meisje op weg naar volwassenheid.
Overzicht van de Noord-Kaap
De Noord-Kaap, die grenst aan Namibia en Botswana, is de grootste van de negen Zuid-Afrikaanse provincies (het gebied bestrijkt ongeveer een derde van het hele land) en is erg dunbevolkt. In sommige delen kunt u urenlang rijden zonder dat u iemand tegenkomt. Het dunbevolkte woestijnlandschap en de spectaculaire open ruimten worden met name 's nachts gewaardeerd. De nachtelijke hemel is namelijk ideaal voor enthousiaste astronomen doordat er geen lichtvervuiling is. De Noord-Kaap is ook het thuisland van de Khoisan, die afstammen van twee volkeren: de San jager-verzamelaars en de Khoikhoi. De Noord-Kaap is beslist aantrekkelijk vanwege de natuurlijke bezienswaardigheden, zoals de jaarlijks terugkerende bloemenpracht van Namaqualand in de lente (eind augustus/september), de spectaculaire Augrabies Falls en de kronkelende oase Groene Kalahari. ItHet ruige terrein is ook ideaal voor 4x4-avonturiers, terwijl de rivier de Gariep (Oranje) ideaal is voor enthousiaste rivierrafters.
Trams vormen erfgoed van Kimberley
De provincie is rijk aan geschiedenis en cultuur, dus stimuleer uw klanten om enkele van de vele unieke museums op hun gemak te bezoeken, zoals het windmolenmuseum in Loeriesfontein; of een Ghost Tour langs de historische huizen, monumenten en slagvelden van Kimberley te maken. Hier vindt u ook de werelderfgoedlocatie Richtersveld, het thuisland van de Nama, een groep halfnomaden die al duizenden jaren rondtrekken afhankelijk van het seizoen. Stimuleer uw klanten ook om de lokale bevolking te ontmoeten. Hier vindt u enkele van de meest vriendelijke en gastvrije mensen van het land, die allerlei fascinerende verhalen te vertellen hebben. Kimberley, de hoofdstad van de Noord-Kaap, heeft lucht- en spoorverbindingen met de belangrijkste steden in Zuid-Afrika, zodat de provincie eenvoudig te bereiken en goed begaanbaar is. De luxueuze Blue Train en Rovos Rail doen de stad aan. Er is ook een aantal busmaatschappijen die steden overal in de provincie verbinden. Maar misschien kunt u deze ruige provincie het beste ontdekken door zelf rond te rijden in een 4x4.
Wildspotten De Noord-Kaap biedt uitgebreide mogelijkheden voor wildspotten. Waarschijnlijk de beste plek hiervoor is het Kgalagadi Transfrontier Park van 3,6 miljoen hectare, dat uit twee aangrenzende nationale parken bestaat: het Kalahari Gemsbok National Park in ZuidAfrika en het Gemsbok National Park in Botswana. Het Kgalagadi Transfrontier Park is groot genoeg voor grootschalige migratie van wilde dieren. Hier vindt u de beroemde leeuw met zwarte manen alsmede het jachtluipaard, de hyena, het luipaard, prooivogels en andere aantrekkelijke wilde dieren. In het Augrabies Falls National Park, met de donderende Augrabies-waterval, vindt u de zeldzame zwarte neushoorn en dieren zoals de mangoeste, de klipdas (kleine zoogdieren die Zuid-Afrikanen dassies noemen) en de Kaapse otter. In de vroege ochtendmist die zich vanaf de Atlantische Oceaan over het |Ai-|Ais/Richtersveld Transfrontier Park spreidt, leven opmerkelijke kleine reptielen, vogels en zoogdieren. Ga op zoek naar de zeldzame Hartmann-bergzebra, de grondeekhoorn, de klipdas en de jakhalsbuizerd. Dit zijn drie van de grotere parken, maar er is een aantal andere reservaten dat een bezoek waard is, zoals het Tankwa Karoo National Park, geroemd vanwege het schitterende landschap; het Goegap Nature Reserve, beroemd vanwege de bloemen, terwijl u hier ook de kleinste schildpad ter wereld vindt, de gespikkelde padloper; het Mokala National Park, dat bekend is vanwege de bescherming van bedreigde dieren, zoals de lierantilope, de zwarte neushoorn en de roanantilope; en het Tswalu Kalahari Reserve, het grootste privé-wildreservaat in Zuid-Afrika.
Een leeuw met zwarte manen in het Kgalagadi Transfrontier Park.
Het Augrabies Falls National Park, waar u de zwarte neushoorn en andere fascinerende dieren vindt, bevat ook de
donderende Augrabies-waterval.
Het ruige, maar schitterende Richtersveld Transfrontier Park.
Het Goegap Nature Reserve, dat bekend is vanwege de lentebloemen eind augustus/september, is een bezoek meer dan waard. Foto © Winfried Bruenken
Het Mokala National Park is bekend vanwege de bescherming van bedreigde dieren, zoals de lierantilope, de zwarte neushoorn en de roanantilope. Foto © NJR ZA
Het Goegap Nature Reserve, dat bekend is vanwege de lentebloemen eind augustus/september, is een bezoek meer dan waard. Foto ter beschikking gesteld door Winfried Bruenken
Wildebeest gezien tijdens een game drive georganiseerd door Xaus Lodge, Kgalagadi Transfrontier Park.
Het Mokala National Park is bekend vanwege de bescherming van bedreigde dieren, zoals de lierantilope, de zwarte neushoorn en de roanantilope.
Foto ter beschikking gesteld door NJR ZA
De Noord-Kaap biedt uitgebreide mogelijkheden voor avontuur, zoals paragliding, 4X4-ritten, rivierraften en zelfs ‘bakkie-skiën’ (skiën op een board achter een pick-up.
Pittoreske bezienswaardigheden
De bloeiende wilde bloemen in Namaqualand van eind augustus tot oktober zijn een wonder van de natuur. Van augustus tot oktober toont Namaqualand in de Noord-Kaap zich in al zijn kleur wanneer miljoenen wilde bloemen tot bloei komen en een van de mooiste natuurlijke schouwspelen ter wereld vormen. Het bos van kokerbomen (Aloe dichotoma) in Gannabos, in het westen van de provincie, mag op geen enkele reisroute ontbreken. De verzameling grillige bomen is een van de grootste aloëbossen ter wereld. Deze bomen zijn tot 400 jaar oud en nemen een prominente plaats in de Khoisancultuur in. In de Noord-Kaap vindt u ook de Groene Kalahari, een groene oase in dit woestijngebied. Dit gebied, dat de groene woestijn van Zuid-Afrika wordt genoemd, bestrijkt honderden kilometers langs de rivier de Gariep (Oranje). In deze regio van natuurlijke schoonheid leven vele wilde dieren. De schitterende Augrabies Falls maken deel uit van de groene oase. In de Noord-Kaap moeten bezoekers beslist de warmwaterbronnen van Riemvasmaak bezichtigen,
een wilde woestijn van 75.000 ha die helemaal in het noorden van de provincie ligt. De bronnen zijn het resultaat van vulkanische uitbarstingen en bestaan uit twee meertjes in een diep ravijn, omringd door hoge granieten kliffen.
De Noord-Kaap grenst in het noorden aan Namibia en Botswana.
Belangrijke centrums Kimberley Kimberley, de Stad der diamanten, ontstond tijdens de diamantkoorts in de jaren zeventig van de negentiende eeuw. Het is de hoofdstad van de Noord-Kaap, rijk aan geschiedenis en cultuur. Het is tegenwoordig een moderne plaats met winkelcentrums, kunstgalerieën, restaurants en een bruisend nachtleven.
Upington Upington, een oorspronkelijke grensplaats, begon als missiepost. Tegenwoordig is het een van de grootste steden in de provincie. Het biedt veel buitenactiviteiten, zoals avontuurlijke 4x4-ritten, en biedt toegang tot het Augrabies Falls National Park, de Fish River Canyon in Namibia en het Kgalagadi Transfrontier Park.
Kuruman Kuruman dankt zijn bestaan nog altijd aan een natuurlijke bron (Die Oog), die al meer dan 200 jaar onafgebroken water geeft en zodoende de stad en de omgeving van kristalhelder water voorziet, zelfs in tijden van droogte. De ‘Oase van de Kalahari’, zoals de bron wordt genoemd, biedt allerlei bezienswaardigheden voor bezoekers die zich buiten de gebaande paden begeven.
Port Nolloth Deze rustige zeeplaats richt zich grotendeels op de offshorewinning van diamanten. De plaats biedt ook toegang tot de rijke en gevarieerde werelderfgoedlocatie Richtersveld. McDougall’s Bay in Port Nolloth, een juweeltje in een provincie die verder bekend staat vanwege de woestijnen en wilde bloemen, is een strand met de Blauwe vlag-status.
Tijdlijn
100.000 tot 200.000 jaar geleden Eerste mensen wonen ongeveer 100.000 tot 200.000 jaar geleden in de Wonderwerk-grot. Image courtesy of Mike Golby.
1500 jaar geleden Vingerschilderingen van dieren, zoals de eland en olifant, op de wanden van de Wonderwerk-grot dateren van 1500 jaar geleden.
Jaren 70 van 19e eeuw De stad Kimberley ontstaat tijdens de diamantkoorts in de jaren zeventig van de negentiende eeuw. Het is nu de hoofdstad van de provincie Noord-Kaap en vooral bekend vanwege 'Die Groot Gat', een open diamantmijn die met de hand is gegraven.
1831 De Schotse missionaris Robert Moffat sticht in Kuruman de Moffat-missie. Mary, de dochter van Moffat, trouwde later met David Livingstone in Kuruman.
1899 In 1899 is Zuid-Afrika verwikkeld in de Zuid-Afrikaanse Oorlog (Anglo-Boerenoorlog) tussen de Boeren en de Britten. Vanwege de vele diamanten was Kimberley een stad die een gevecht waard was. Het beleg van Kimberley, waarbij de Boeren de stad belegerden, duurde van oktober 1899 tot februari 1900.
1994 De provincie Noord-Kaap wordt opgericht met het nieuwe, democratische Zuid-Afrika. Vóór die tijd maakte de provincie onderdeel uit van de voormalige Westerse Provincie, die tegenwoordig niet meer bestaat.
De Noord-Kaap is de grootste provincie in Zuid-Afrika en bestrijkt ongeveer een derde van het land.
Tips voor uw reizigers De Noord-Kaap ligt in de halfwoestijn, dus adviseer klanten om kleding in lagen te dragen: lichte kleding tijdens de hete middagen en een trui of jas voor de kille avonden en vroege ochtenden. Overdag is het vrijwel altijd heet, zelfs in de winter, en met name tijdens winternachten (van mei tot augustus) kan het vriezen. Dit is een malariavrije provincie. Het gebruik van voldoende zonnebrandcrème wordt aanbevolen, want het wordt erg warm en de zonnestralen kunnen schadelijk zijn. Het water in dorpen en steden is drinkbaar, maar bezoekers dienen voldoende flessen water mee te nemen wanneer ze lange afstanden reizen. Op jacht naar een souvenir? Kimberley is bekend vanwege de schitterende, handgemaakte sieraden met diamanten. Zorg ervoor dat apparaten volledig zijn opgeladen voordat u een lange reis door de provincie maakt, want onderweg zijn mogelijk niet altijd elektrische laadpunten beschikbaar.
De rivier de Gariep (Oranje), die door de provincie stroomt, is de langste rivier in Zuid-Afrika met een totale lengte van 2200 km.
