Reizen
Chicago Laat je blues achter in
Hoezo Second City? Niks tweedehands aan deze karakteristieke metropool aan Lake Michigan. Van hotdogs op Wrigley Field tot livemuziek bij blueslegende Buddy Guy en de designerwinkels van Michigan Avenue, de Windy City is divers en bruist van de urban energie. Chicago is dé bestemming voor wie in is voor een echt Amerikaans avontuur. Tekst Luc van Kemenade
-
“And each time I roam, Chicago is Calling me home, Chicago is Why I just grin like a clown - I t ’ s m y k i n d o f t o w n .”
» Audi magazine / 69
Reizen
eten Alinea Duur maar van hoge, zo niet de hoogste, kwaliteit. Strak modern interieur en koken tot kunst verheven. Volgens recensenten eet je hier niet, maar onderga je een food experience 1723 N Halsted St. http://www.alinea-restaurant.com
Bang Bang Pie Het menu verandert per seizoen, maar één ding blijft hetzelfde: de taart is altijd top! Bestel een punt of hele taart en vergeet de boterkoekjes niet. 2051 North California www.bangbangpie.com
Lula Café Perfect voor brunch of lunch met creatieve, funky, lokale gerechten. Lokaal en duurzaam zijn sleutelwoorden in dit populaire restaurant in de hippe wijk Logan Square. 2537 North Kedzie Blvd. lulacafe.com/
Portillo’s Typisch Amerikaanse diner. Dé plek voor een echte Chicago-stijl hotdog. Waan je in de jaren twintig dankzij het interieur met thema gangster.
03
100 W. Ontario www.portillos.com/portillos
01
Ruxbin Op tijd aan tafel want dit restaurant serveert Amerikaan-
Oprningsbeeld Skyline Oak Beach 01 Below Trumptower 02 Cloudgate in
se gerechten met Aziatische invloeden maar staat alleen
het Millennium Park 03 Chicago-stijl hotdog 07restaurant Alinea
reserveringen toe op zondag. Bijzonder: heeft het “beste toilet in stad”. 851 North Ashland www.ruxbinchicago.com
Geheid dat je de blues kwijtraakt in Chicago, zei Frank Sinatra. De beroemde crooner bewonderde de Windy City, naar eigen zeggen zijn favoriete stad. Hij zong over ‘al die jazz’ en de vriendelijke bewoners die zijn handkusjes beantwoordden met een glimlach. Het is een goede en begrijpelijke match, want net als Sinatra is ook Chicago zowel stijlvol als volks, vriendelijk en tegelijkertijd ondeugend, en vooral, zo Amerikaans als wat.
02
Spiaggia Italiaans toprestaurant aan de Magnificent Mile. Favoriet bij de familie Obama. President Barack Obama bestelt naar verluidt graag de mosselen. 980 N. Michigan Ave. www.spiaggiarestaurant.com
Uno Pizzeria Uno Pizzeria. Een begrip. Geboorteplaats van de beroemde deep dish pizza, de rechthoekige pizzataart met sponzige
Je hoort het vaak over Chicago: het is gigantisch groot, maar ook behapbaar als een klein dorp. De Chicagoans racen in hoog tempo door hun stad, maar zijn graag bereid de tijd te nemen om je de weg te wijzen of een praatje te maken. Waar komt die vriendelijkheid toch vandaan? Misschien dat de helse winters die de derde grootste stad van Amerika (met 2,7 miljoen inwoners) elk jaar in een winter wonderland veranderen een gevoel van saamhorigheid en medeleven creëren? Of komt het omdat Chicago is gelegen in wat kustbewoners fly-over country noemen, het veelal rurale binnenland rond de Great Lakes van de Verenigde Staten? Feit is dat Chi-Town, ook wel ietwat denigrerend de Second City (na New York) genoemd, alles te bieden heeft wat je van een grote Amerikaanse stad verwacht: een nonstop nachtleven, musea, restaurants en entertainment 70 / Audi magazine
van wereldklasse en een imponerende skyline. Het grote verschil met ‘concurrerende’ steden zoals New York en Los Angeles is dat de stad minder overweldigend en veel gastvrijer is. In de schemering heeft deze stenen jungle veel weg van Gotham City uit de Batman-trilogie van regisseur Christopher Nolan – niet voor niets, want veel scènes werden gefilmd in Chicago.
bodem die zo populair is onder Chicagoans. 29 East Ohio http://www.unos.com
07
Wie zegt dat we in het stadscentrum moeten beginnen? Het karakter van je tijdelijke stadsgenoten komt pas echt aan het licht op Wrigley Field, de thuisbasis van lokale baseball-helden de Chicago Cubs. Bijnaam: de loveable losers. Het is voor mensen buiten Chicago een volstrekt raadsel dat het stadion bij elke thuiswedstrijd weer vol zit, want de Cubbies beleven een, eh, slechte eeuw. Er wordt zelden of nooit gewonnen. Toch is een bezoek aan het ballpark op een wedstrijddag een absolute must, alleen al om de geweldige ambiance in en om het stadion. Het is gelegen in de gezellige wijk Addison, omringd door sportbars waar de in de clubkleuren blauw en wit uitgedoste fans zich verzamelen. Op de tribune proef je de aanstekelijke fanatieke Amerikaanse sportbeleving met een hotdog, een pretzel (zoute krakeling), of een zak popcorn en omringd door haast kinderlijk naïeve fans die diep in hun hart weten dat ze straks weer teleurgesteld naar huis gaan. In het midden van de zevende inning zingt het stadion (meestal » Audi magazine / 71
Reizen
drinken Big Star Taco‘s en whisky is de meest geliefde combinatie hier. ‚s Zomers gaan de deuren open en verandert de stijlvolle bar in een tuinfeest.
1531 N. Damen Ave. www.bigstarchicago.com
Buddy Guy‘s Legends Geniet elke dag van lokale topmuzikanten. Opgericht door blueslegende Buddy Guy. De kans is groot dat je hem zelf
01
tegen het lijf loopt, of ziet spelen...
02
700 S. Wabash www.buddyguy.com
Hopleaf De ene na het andere tapperij wordt geopend in Chicago. Hopleaf scoort hoog op het lijstje van bierliefhebbers en heeft een uitgebreide bierkaart met eigen, lokale en internationale brouwsels. 5148 North Clark www.hopleaf.com 05
06 RM Champagne Salon
03
04
zicht over Chicagoland en kijk je neer op het minuscule, shoppende publiek van de Magnificent Mile op Michigan Avenue, de Chicago River en de zwierende ‘kustlijn’ van het groteske Lake Michigan. En dat allemaal onder het genot van een kop koffie of een borrel.
01 Deep dish pizza 02 Financial District 03 Millennium Park 04 Shoppen op Michican Avenue 05 Skydeck van de Willis Tower 06 Lincoln square 07 The Signature Room
onder leiding van een vals zingend stadsicoon met een microfoon) uit volle borst het refrein van het traditionele honkbalnummer Take Me Out to the Ball Game. Kippenvel gegarandeerd. Go Cubs! The Loop is een uitstekend startpunt van je ontdekkingstocht van Downtown Chicago. Het is het zakencentrum van de stad dat in 1830 werd gesticht als kleine handelspost. In de loop der jaren is het uitgegroeid tot het industriële centrum van Amerika en een handelshub van grondstoffen en agrarische goederen. De Chicago Board of Trade, de grootste termijnmarkt ter wereld aan Jackson Boulevard, staat symbool voor de kapitalistische kant van Chicago. Hier wordt jaarlijks voor meer dollars aan handel gedreven dan bijvoorbeeld op de veel bekendere New York Stock Exchange. Een Art Deco standbeeld van Ceres, de Romeinse godin van de akkerbouw, kijkt vanaf het beursgebouw uit over het financiële district. De grote beursklok een paar verdiepingen lager is een ijkpunt voor professionals met haast en nieuwsgierige toeristen zoals wij. Rondom het zakencentrum loopt de ‘L’ (van Loop), een bovengrondse spoorlijn uit de late negentiende eeuw. De Loop dendert bijna non-stop voorbij en geeft het straatbeeld een grimmig en industrieel karakter. Daar kunnen zelfs de yuppen in pak en de kleurrijke commerciële eettentjes en koffiezaken niets aan veranderen. Het openbaar vervoer is in Chicago trouwens ‘Europees’ goed geregeld en verreweg de beste optie om je tijdens je bezoek in de stad voort te bewegen. Vergeet vooral niet om nu en dan langs de steile wanden van de gebouwen omhoog te kijken, want Downtown Chicago is een geweldige etalage van architectonische hoog72 / Audi magazine
Stijlvol borrelen in deze chique champagne- en wijnbar. Neem de tijd om bij kaarslicht de uitgebreide menukaart
standjes. Letterlijk. In oktober 1871 werd een groot deel van de stad verwoest door een enorme brand, de Chicago Fire, en tijdens de wederopbouw ontketenden architecten een bouwrevolutie die zou overslaan op metropolen over de hele wereld: ze bouwden hoger de lucht in dan ooit tevoren. De wolkenkrabber was geboren. Hoogtevrees of niet, wie de geboorteplaats van de wolkenkrabber bezoekt, gaat onvermijdelijk op enig moment de lucht in. Je hebt verschillende mogelijkheden. Je reisgids raadt je waarschijnlijk de Willis Tower aan, die door Chicagoans overigens stug bij de oude naam Sears Tower wordt genoemd. Deze 442,14 meter hoge, pikzwarte toren was lange tijd het hoogste gebouw ter wereld, totdat de kolos vorig jaar werd voorbij gestreefd door het nieuwe One World Trade Center in New York. Het uitzicht vanaf het skydeck op de 103e verdieping is adembenemend en de glazen balkons zijn spectaculair. Op drukke dagen zul je er lang voor in de rij moeten staan. Een geliefd alternatief is de Signature Room op de 95e verdieping van de John Hancock Tower. Die is net wat minder hoog, maar wellicht nog karakteristieker voor de imponerende skyline, namelijk ook donker getint maar met twee grote witte antennes op het dak. In deze lounge geniet je van het uit-
Wie terug op de grond is en trek heeft gekregen, kan kiezen tussen haute cuisine in een van de restaurants met topchefs in Randolph Street, of gaan voor het wat meer soulvolle street food, dat je op vrijwel elke straathoek tegenkomt. Portillo’s op Ontario Street en Clarck Street is de perfecte Amerikaanse diner om kennis te maken met een echte Chicago-stijl hot dog. Die is gemaakt met een maanzaadbroodje, knapperige Weense worst, ui, augurk, tomaat, groene pickle relish, pepers en vooral veel mosterd. Als je de woede van de overige eetgasten aan de tafeltjes met roodwit geblokte kleden om je heen op je wilt halen, dan moet je ketchup op je hotdog gebruiken. Dat is in Chicago vloeken in de kerk. Een andere Chicagoklassieker die je niet mag missen, is de deep dish pizza; een rechthoekige pizzataart met dikke, sponzige bodem en verschillende lagen tomatensaus en kaas. Je moet ervan houden. Als je de deep dish wilt proeven is Uno Pizzeria op East Ohio Street the place to be. De pizza werd er in de jaren veertig uitgevonden en is daarom nog altijd een begrip onder de Chicagoans. Het voordeel van Downtown Chicago is dat de meeste bezienswaardigheden op loopafstand liggen, van het bij Sinatra favoriete neonverlichte theaterdistrict op State Street tot de Water Tower, een van de weinige gebouwen die de Chicago Fire overleefde. Het nadeel is dat er zoveel bezienswaardigheden zijn dat je of enkele dagen tot je beschikking moet hebben, of keuzes moet maken. Het hypermoderne Millennium Park is in ieder geval een must. Hier vind je de Cloud Gate, een stalen kunstwerk van dertien meter hoog, gemaakt door de Britse beeldhouwer Anish Kapoor, dat in eerste instantie met gemor werd ontvangen, maar nu is uitgegroeid tot een waar stad- »
met bubbels uit te pluizen en op Chicago te klinken. 116 North Green Street www.rmchampagnesalon.com
Scofflaw Jazzcafé waarin de jaren twintig herleven. Dat betekent: swingen op live jazz, of gezellig borrelen in een typisch Amerikaanse booth. 3201 W. Armitage Ave www.scofflawchicago.com
The Green Mill Cocktail Lounge Gezellige wijnbar waar een mengeling van jong en oud, en Japanners en buitenlanders die de avond beginnen met een glas en een hapje, of juist lang doorzakken. Uitgebreide wijnkaart en prima fingerfood. 4802 North Broadway www.greenmilljazz.com
The Signature Room Borrelen op de 95e verdieping van de John Hancock Tower met uitkijk op Chicago by night. 875 North Michigan Ave www.signatureroom.com
07
Audi magazine / 73
Reizen
slapen Avenue Crowne Plaza Hotel Chicago Magnificent Mile Goede locatie voor shopaholics: grenzend aan de Magnificent Mile en dus omringd door designerzaakjes en winkelcentra. Met zwembad op het dakterras. 160 East Huron Street www.crowneplaza.com/chicago
Burnham Hotel Omring je door klassieke mozaïekvloeren en art nouveaudetails. Hotel in de Reliance Building, wolkenkrabber ontworpen door legendarische architect Daniel Burnham
02 03
in de stijl van de Chicago School van eind negentiende eeuw. 1 W. Washington St. www.burnhamhotel.com
Hard Rock Hotel Chicago Hier komen Art Deco en rock-’n-roll samen, met dj’s in de lobby en de portretten van popartiesten zoals David Bowie en Jimi Hendrix aan de muur. 230 North Michigan Avenue www.hardrockhotelchicago.com
04
Hotel Lincoln De beruchte maffiabaas Al Capone is een voormalig gast in dit karakteristieke, pas gerenoveerde hotel dat uitkijkt op Lincoln Park. 1816 North Clark Street www.hotellincolnchicago.com
The Public Oude favoriet van Frank Sinatra en Judy Garland in stijlvolle wijk Gold Coast. Het hotel, toen Ambassador East geheten, raakte uit de gratie. Herboren na een grondige renovatie in 2010 als The Public. 1302 N. State Pkwy. www.publichotels.com/chicago/home
Trump Hotel Luxueus (en prijzig), dit hotel van excentrieke miljardair Donald Trump. Op een na hoogste gebouw van Chicago met adembenemend uitzicht. Oog in oog met Wrigley Building.
401 N. Wabash Ave www.trumphotelcollection.com/chicago
W Chicago - Lakeshore Geniet van het uitzicht op Lake Michigan en Navy Pier vanuit het zwembad op het dakterras of de Whiskey Sky bar op de 33e verdieping. 644 North Lakeshore Drive www.wchicago-lakeshore.com
01 Trump Hotel 02 Amerikaanse diner Portillo‘s 03 Kunstwerk van Anish Kapoor 04 Water Tower
sicoon. Het beeld lijkt nog het meest op een spiegelende megaboon – vandaar de bijnaam The Bean. Het fungeert als een lachspiegel, waarin de skyline van Chicago prachtig wordt gereflecteerd, maar waarin nog veel meer toeristen en tieners gekke bekken in trekken of grappige groepsfoto’s maken. Weer of geen weer, het Millennium Park is een favoriete verzamelplek voor iedereen die in Chicago woont, werkt of op visite is. Collega’s maken er een wandeling tijdens de lunch, stelletjes knuffelen er in het gras. In de zomer spelen giebelende kids in hun onderbroek in de Crown Fountain, een interactieve videosculptuur die om de zoveel minuten een straal water over het tussenliggende plein spuit. In de wintermaanden is het hier al even gezellig en zie je locals rondjes schaatsen op de gratis ijsbaan, waar je ook schaatsen kunt huren. Vanuit het park kun je in zuidelijke richting lopen. Daar lonken meesterwerken zoals American Gothic van Grant Wood en Greyed Rainbow van Jackson Pollock in het aan het park grenzende Art Institute of Chicago. Even verderop vind je Sue, het grootste en meest complete skelet van een Tyrannosaurus Rex op aarde in het Field Museum op de zogenoemde Museum Campus. Het is prachtig wandelen op de campus, van waaruit je ook door de hekken van Soldier Field kunt gluren, het stadion van het lokale American Football-team de Chicago Bears. Of je kunt via de Lakefront Trail langs het meer in de richting van de Buckingham Fountain lopen, bekend van de openingsclip van de jaren tachtig-komedie Married with Children. Kijk niet raar op als je plots iemand het bijbehorende nummer Love and Marriage van Sinatra hoort fluiten.
01
Vanaf dit punt zie je in de verte, op twee mijl afstand, de Navy Pier liggen. De pier is te herkennen aan » Audi magazine / 75
Reizen
01
02
03
01 Navy Pier 02 Strand bij Hancock Tower 03 Chicago River 04 Lincoln Park bij nacht
luxueuze cruise- en partyschepen, het winkelcentrum en een fel verlicht reuzenrad. Hoewel vaak aangeprijsd in de toeristenboekjes als een hoogtepunt, is de Navy Pier een drukke, dure en overschatte attractie, die eigenlijk alleen interessant is als er een vuurwerkshow boven Lake Michigan staat gepland, zoals met Nieuwjaar of Onafhankelijkheidsdag. Wie de stadsdrukte wil ontvluchten kan terecht in een van de vele stadsparken. Chicago is ondanks het bouwgeweld een groene stad en is er wonder boven wonder in geslaagd de waterkant van Lake Michigan nagenoeg vrij en toegankelijk te houden voor het publiek. De Chicagoans maken daar dan ook gretig gebruik van in de lente- en zomermaanden. Op de zandstranden aan het meer waan je je haast op een luiervakantie in Miami of Venice Beach, zo druk wordt er gezwommen, gezonnebaad en ge(wind)surft. Een van de favoriete parken is het Lincoln Park, iets ten noorden van Downtown. Hier tref je studenten en groepjes vrienden aan in het gras, jeugdvoetbalteams die trainen, en gezinnen die zeehonden, neushoorns en leeuwen staan te bewonderen in de gratis dierentuin, of vlinders en bloemen in de (ook al gratis) Chicago Botanic Garden. Het levenstempo ligt ook een stuk lager in de hippe buurten zoals Ukrainian Village ten westen van het centrum of Wicker Park en Lincoln Square ten noorden. De gehaastheid en massaliteit van Downtown zijn er ingeruild voor gezellige terrassen en boetiekjes, favoriet bij jongeren met laptops en gezinnen met kinderen op schoot. Het historische Old Town met Victoriaanse gebouwen zoals de Sint Michael’s Church is de moeite waard om te voet te verkennen. En als je er 76 / Audi magazine
toch bent, probeer dan een show mee te pikken in komedieclub The Second City, waar een lange lijst aan topcabaretiers zoals Bill Murray, Mike Myers en Amy Poehler ooit zijn begonnen. Een trip naar Chicago is niet compleet zonder een avond uit. Zodra de zon ondergaat, en Lake Michigan de verlichte skyline weerkaatst in haar donkere, onrustige water, schallen de eerste jazztrompetten uit muziekkelders, worden bluesrifs ingezet en draaien housedj’s zich warm voor een lange nacht in de clubs. Een bezoek aan het muziekcafé van blueslegende Buddy Guy is de perfecte afsluiter van de dag. De kans is groot dat de oude baas plots opduikt tussen het lokale bluestalent dat dagelijks optreedt. Wie weet pakt hij zijn gitaar. Zing dan uit volle borst mee: “Damn right I’ve got the blues!” en laat al je zorgen, net als Sinatra, in Chicago achter. // 04
