Leni Boeren (1963) studeerde economische wetenschappen en bedrijfskunde aan de Erasmus Universiteit. Ze werkte bij de Alcredi Bank en de Rabobank en werd in 1994 directeur Marketing en Productmanagement bij Robeco. Ze werd o.a. lid van de Raad van bestuur van Amsterdam Exchanges, commissaris bij Nuon en vice-voorzitter Raad van Toezicht Tergooiziekenhuizen. In 2005 trad ze aan als COO en bestuurslid van Robeco. Leni is getrouwd en heeft een dochter.
60 Lof
LOF27_Dubbelinterview_P - CAV.indd 60
29-05-13 16:38
Moeders met macht
‘We zitten in een glazen huis’ Nog steeds als we oog in oog staan met zo’n vrouw die alles lijkt te hebben – invloed, succes, een gezin en ook nog een fris voorkomen – brandt die ene vraag ons op de lippen: hoe heb je dat voor elkaar gekregen? In Robeco’s Leni Boeren en Hester Borrie ontmoet Lof zelfs twee van die topvrouwen. Een dubbelinterview. Tekst Renate Tromp Fotografie Anette Brolenius Lof 61
LOF27_Dubbelinterview_P - CAV.indd 61
29-05-13 16:39
Moeders met macht
I
n de Raad van Bestuur van de Robeco Groep zitten
succesvol actief te beleggen. Dat vergt lef en dat hebben we – in
maar liefst twee Moeders met Macht: Leni Boeren en
de board – samen getoond.’ Dat ‘we’ klinkt ons bekend in de oren.
Hester Borrie. Lof sprak met ze over hun weg naar de
Vrouwen – ook op topposities – blijken altijd moeite te hebben
top en de persoonlijke dilemma’s die ze tegenkwamen.
om hun eigen succes op te eisen. Leni ziet dat anders. ‘Dat ik
Hoewel, ‘de top’ is nooit het doel geweest, voor geen
“we” zeg, heeft niets te maken met het feit dat ik een vrouw ben.
van beide. ‘Al vanaf mijn zesde had ik een helder beeld
Op welk niveau je ook zit, je doet het samen. Degene die “ik” zegt,
voor ogen’, vertelt Leni. ‘Dat was niet de top bereiken,
die jokt.’ Je hebt elkaar hard nodig om in een concurrentieveld als
maar wel onafhankelijk zijn. En het verschil maken. Wat dat
dat van Robeco successen te behalen, dat moge duidelijk zijn.
inhoudt? Samen met anderen dingen creëren en bereiken die in
Hester dankt haar carrière naar eigen zeggen aan het plezier dat ze
eerste instantie moeilijk lijken, maar toch haalbaar blijken te zijn. Ik
heeft in werken. ‘Ik heb de vele uren nooit als vermoeiend ervaren.
zeg altijd: geen uitdaging is te groot, overal is een oplossing voor.’
Bovendien heb ik geleerd, ook als het moeilijk wordt, te blijven
Ook Hester was nooit letterlijk onderweg naar de top, maar
relativeren. Ik ontdekte dat dit effectief is, zowel tactisch, in mijn
durft wel toe te geven dat ze niet vies is van een beetje macht.
werk, als voor mijn eigen werk-privébalans.’ Ze legt uit dat ze bij
Grappend: ‘Zo veel mogelijk, zou
een nieuwe uitdaging nooit lang
ik willen zeggen. Natuurlijk zit er
bleef twijfelen. ‘Ik probeerde het
een grens aan die macht; je moet anderen wel meekrijgen. Vroeger had ik de neiging om altijd mijn punt te willen maken of in ieder geval nog even te zeggen wat ik ervan vond. Inmiddels heb ik geleerd op de juiste momenten invloed uit te oefenen.’ Volgens Leni is de mate van invloed in hun positie beperkt. ‘We zitten in een glazen huis en worden van alle kanten bekeken. Logisch,
‘Mijn moeder had andere idealen voor me: thuis voor man en kind zorgen’ Leni Boeren
want op onze positie draag je de
gewoon’, zegt Hester. ‘Lukt het niet, jammer dan. Op papier kun je nooit de modus vinden die zich in de praktijk aan je voordoet, is mijn ervaring.’ Paplepel Voor beide vrouwen waren hun moeders bepalend voor het verloop van hun leven en carrière. De trial & error-strategie waaraan Hester ook nu nog de voorkeur geeft, is haar met de paplepel
verantwoordelijkheid voor het totaal. De beslissingen die je neemt
ingegoten. ‘Ik heb thuis altijd het vertrouwen gekregen om zelf
zijn in die zin veel delicater dan wanneer je een niveau lager iets
mijn fouten te mogen maken. Toen ik als ultieme bèta lekker tegen
probeert te bereiken voor je eigen afdeling. Het is gewoon een
alle verwachtingen in besloot Italiaans te gaan studeren, zei mijn
totaal andere rol. Voordat ik hier zat, had ik nooit kunnen beden-
moeder: “Moet je doen.” Daarmee gaf ze me de ruimte om een
ken dat het zo zou werken.’
halfjaar later op mijn schreden terug te keren en alsnog economie te gaan studeren. Wat ik toen natuurlijk helemaal geweldig vond.’
Jammer dan
Ook later bekrachtigde haar moeder Hester op beslissende
In een complexe wereld met toenemende regelgeving een
momenten. ‘Ik kan me herinneren dat ik haar belde en jammerde:
toegevoegde waarde blijven bieden voor hun klanten – het is elke
“De oppas doet de was niet, ze geeft de kinderen te veel
dag weer een uitdaging. Leni: ‘Het lukt alleen als we een duidelijke
chocolade en ze zien er niet uit!” Toen zei mijn moeder, zelf
visie hebben en keuzes durven maken. Zoals onze keuze om
huisvrouw: “Wat wilde jij nou ook alweer? Wil je nou werken
in plaats van index tracking (zeg maar: de markt volgend, red.)
of wil je je daarmee bemoeien?” Ik stond even perplex.’
62 Lof
LOF27_Dubbelinterview_P - CAV.indd 62
29-05-13 16:39
Hester Borrie (1969) is hoofd wereldwijde distributie en marketing en bestuurslid van Robeco. Ze studeerde economie en kreeg haar eerste baan bij MeesPierson. In 1998 maakte ze de stap naar Morgan Stanley Nederland waar ze van investment manager doorgroeide naar de positie van Managing Director Investment Management en Head of Sales Europe & Middle East. Sinds 2009 werkt ze bij Robeco. Hester is getrouwd en heeft twee kinderen.
Lof 63
LOF27_Dubbelinterview_P - CAV.indd 63
29-05-13 16:39
Bij Leni thuis ging het anders. Zij moest alle traditionele
maar weinig vrouwen, maar zijn veel eigenschappen die als
verwachtingen die haar moeder van haar had naast zich
vrouwelijk worden getypeerd een belangrijke toevoeging. Juist
neerleggen om haar eigen dromen waar te maken. Tegen de
die authenticiteit brengt diversiteit en zorgt dat wij als bedrijf
stroom in. Maar zoals haar moeder tot op de dag van vandaag
effectiever worden. Ik durf uitgesproken te zijn in mijn visies en
volhoudt dat ze toch eigenlijk thuis voor man en kind hoort
keuzes, en dat wordt juist gewaardeerd.”
te zorgen, zo houdt Leni met dezelfde volharding vast aan haar ambitie. ‘Begrijp me niet
Lef hebben
verkeerd, mijn moeder heeft me
Tot slot een persoonlijke tip voor
nooit een strobreed in de weg gelegd, maar ze had andere idealen voor me. Het is vooral uit liefdevolle bezorgdheid dat ze daaraan vasthoudt. Dat ik al vroeg leerde omgaan met weerstand, uiteraard wel met respect voor de keuzes van mijn ouders, heeft me uiteindelijk juist geholpen in mijn carrière.’ Twijfelaar
‘Ik durf uitgesproken te zijn en dat wordt gewaardeerd’ Hester Borrie
Waar wij, gewone stervelingen,
vrouwen die ook hun circle of influence willen vergroten. Leni: ‘Als je bereid bent om er met volle inzet voor te gaan, te blijven leren en het lef hebt om keuzes te maken en het anders te doen dan je omgeving van je verwacht, dan ben je in staat anderen te inspireren en je invloedsfeer te vergroten. Ik zou bijna zeggen: Wie wil dat niet?’ Hester: ‘Zet je stip op de horizon voldoende ver weg. Er komen onderweg genoeg
soms bezwijken aan de twijfel over wat we echt willen, of we dat
hindernissen op je pad, dus als je die stip te dichtbij zet, kom je
überhaupt wel kunnen en hoe dat dan thuis moet, stralen beide
nergens. Je moet jezelf blijven uitdagen.’ ■
Robecovrouwen vooral daadkracht uit. Leni: ‘Als ik alles zou willen wat veel vrouwen ambiëren, namelijk 100 procent carrièrevrouw, echtgenote, moeder, vriendin én dochter zijn, dan zou je hier
[ De portretten van Leni Boeren en Hester Borrie maken
de grootste twijfelaar hebben. Twijfel aan jezelf komt als je niet
onderdeel uit van de serie Moeders met Macht die fotografe
kiest. Ik heb bewust voor mijn ambitie buitenshuis gekozen en
Anette Brolenius maakte voor Lof. De reeks telt 25 portretten
jaag mijn successen en het plezier daarin met veel energie na.’
van Nederlandse vrouwen die een topfunctie combineren met
Kun je authentiek blijven, als vrouw in een door mannen
een gezin. Moeders met Macht is ook te boeken als reizende
gedomineerde wereld, en toch succesvol zijn? Hester
tentoonstelling, bijvoorbeeld in uw bedrijf. Interesse?
koppelt haar daadkracht juist aan dicht bij zichzelf blijven.
Mail Marianne Hangelbroek:
[email protected]
“In de commercie, waar ik verantwoordelijk voor ben, werken 64 Lof
LOF27_Dubbelinterview_P - CAV.indd 64
29-05-13 16:39
