Microsoft Windows Server System
Společnost Equifax dosáhla díky instalaci superpočítačů na platformě Windows namísto Linux 14procentní úspory celkových nákladů na vlastnictví (TCO)
Přehled Země: USA Odvětví: Finanční služby Profil zákazníka: Equifax, společnost se 105letou tradicí, poskytuje svým zákazníkům informační řešení. Vedení společnosti se nachází v Atlantě, její roční obrat dosahuje 1,2 miliardy USD a zaměstnává 4 600 lidí ve 13 zemích.
Společnost Equifax, vedoucí představitel oboru transformace informací na znalosti, migrovala množství svých klíčových operací ze systémů mainframe na clustery na platformě Intel se systémem Microsoft Windows, a zvýšila tak rychlost a výkon svých marketingových služeb. Volba systému Windows a nikoli Linux umožnila společnosti Equifax zavést masivně paralelní clustery superpočítačů, a zjednodušit tak své operace, snížit náklady a zlepšit služby zákazníkům. Finanční modely, jejichž zpracování na systémech mainframe dříve trvalo dny, je nyní otázkou hodin, takže zákazníci mají potřebná data k dispozici rychleji. Díky clusterům superpočítačů je nyní společnost Equifax schopna bezproblémově agregovat a analyzovat data z různorodých zdrojů a napomáhat zákazníkům se sestavováním a správou nejrůznějších typů účetních, finančních, demografických a marketingových informací v reálném čase. Díky platformě Microsoft Windows Server System dosáhla 14procentní úspory nákladů oproti systému Linux.
Výchozí stav: Vedení této společnosti, založené v roce 1899, se nachází v Atlantě, její roční obrat dosahuje 1,2 miliardy USD a tvoří součást indexu Standard & Poor's (S&P) 500 Index. Jako jedna z vedoucích společností v oblasti zpracování úvěrových informací poskytuje společnost Equifax zákazníkům své služby prostřednictvím využívání informací a technologií umožňujících v reálném čase zpracování velmi komplexních dotazů. Od roku 1965 je společnost Equifax veřejně obchodovatelná, přičemž od roku 1971 na burze v New Yorku. Podporuje a zabezpečuje globální obchodování organizací z nejrůznějších oborů, jako jsou finanční služby, maloobchod, telekomunikace, veřejné služby, hypotéční bankovnictví, zprostředkovatelství, pojišťovnictví, automobilový průmysl, zdravotnictví a doprava.
„I když specialisté společnosti Equifax mají rozsáhlé zkušenosti s řešeními založenými na systému Linux, byli jsme si vědomi toho, že výkon a spolehlivost operačního systému Windows v kombinaci s integrovanou sadou vývojářských nástrojů společnosti Microsoft může v budoucnosti významně snížit celkové náklady na vlastnictví (TCO).“
Mezi její produkty a služby patří správa zákaznických úvěrů, správa informačních databází, marketingové služby, správa podnikových úvěrů, rozhodovací a analytické nástroje a nástroje pro ověřování identity. Díky svým více než 4 600 oddaným zaměstnancům na pracovištích na třech kontinentech společnost Equifax i nadále roste a inovuje, dosahuje trvalého růstu tržního podílu a získává další významné malé i velké klienty. Aby svým zákazníkům dokázala pomáhat zachovat konkurenční výhody, doplnila společnost Equifax portfolio svých služeb o direct marketing a credit marketing, které zahrnují segmentaci a analýzu úvěrových a demografických informací. Jedna z jejích největších obchodních skupin, Equifax Direct Marketing Services, poskytuje klientům seznamy potenciálních klientů generované na základě nejrůznějších demografických a úvěrových analýz. Další významná skupina, Equifax Credit Marketing Services, nabízí produkty credit marketingu, jako jsou prescreening a řízení zákaznických účtů, pomocí kterých mohou klienti společnosti získávat nové zákazníky a rozvíjet nové obchodní příležitosti se zákazníky stávajícími. Díky nejrozsáhlejší databázi direct marketingových informací online a offline je společnost
Joe Chappell Senior viceprezident informačních technologií, Equifax
Equifax dobře vybavena k identifikaci a poskytování informací na základě specifických potřeb svých zákazníků. Životní pojišťovna může například společnost Equifax oslovit s požadavkem na sestavení seznamu cílových domácností, které mají zájem o určitý typ nabídek. Při vytváření tohoto seznamu by společnost Equifax analyzovala různé atributy jako věk, příjem a životní styl, přičemž by tyto informace čerpala z dat uložených ve své databázi skupiny Direct Marketing Services. Pro skupinu Equifax Direct Marketing Services byla rozhodující potřeba rychlejšího vyhledávání výsledků a z něj vyplývajících lepších řešení. Celá skupina využívala pět různorodých systémů, které společnost Equifax postupně zakoupila od různých dodavatelů. Programový kód byl již starý více než 25 let a byl vytvořen ve strojovém kódu, takže jeho úpravy byly pomalejší a časově náročnější než v současných moderních jazycích C, C++ a C#. Sběr dat byl vzhledem k tomu, že pět klíčových databází bylo hostováno na čtyřech různých systémech mainframe, velmi pracný. Každý z těchto systémů požadoval jiné rozhraní, takže vyhledávání a načítání dat bylo komplikované. Využívání těchto různorodých systémů a databází ke zpracovávání informací představovalo velmi složitý proces a splnění požadavků zákazníků trvalo často velmi dlouho.
„Migrací na cluster superpočítačů se systémem Windows jsme díky snížení nákladů na provoz systémů mainframe ušetřili miliony dolarů.“ Matt Magnotte Senior viceprezident skupiny Direct Marketing Services, Equifax
Cíl Cílem společnosti Equifax je poskytovat nejrůznější nabídky služeb, které využívají nové a rychlejší marketingové programy. Aktualizace technických možností s cílem poskytovat pružnější řešení a zkracovat vývojové cykly patřily ke hlavním prioritám na seznamu marketingových služeb.
Řešení Společnost Equifax implementovala masivně paralelní clusterovou architekturu tvořenou stovkami serverů na platformě Intel se systémem Microsoft® Windows®, na kterých běží vlastní paralelní databázová aplikace. Skupina Equifax Direct Marketing Services jako první získala instalaci clusteru superpočítačů po propojení počítačů s procesory Intel a systémem Microsoft Windows 2000 Server. Vzhledem k možnosti koordinovaného vyhledávání ve všech uzlech clusteru je toto řešení navrženo tak, aby poskytovalo integrované výsledky. Již nyní je plánováno, že by jednotlivé uzly byly upgradovány na procesory pracující na frekvenci 3 GHz. Výběr nejlepšího řešení Při plánování nového řešení musela společnost Equifax vzít v úvahu dva primární požadavky: databáze, která dokáže pružně podporovat rozsáhlé přenosy dat, a operační systém, který dokáže zvládnout přístup k datům a podporovat rychlé a komplexní vývojové cykly. V případě databáze posoudila společnost Equifax různé technologie včetně všech nejvýznamnějších systémů pro správu relačních databází a několika nestandardních přístupových metod. Společnost Quifax se rozhodla soustředit se na modulární řešení založená na architektuře Intel, takže svou volbu omezila na dva primární operační systémy – Linux a Windows. S ohledem na jedinečné požadavky se strategickou volbou stal systém Windows. „I když specialisté společnosti Equifax mají rozsáhlé zkušenosti s řešeními založenými na systému Linux, byli jsme si vědomi toho, že výkon a spolehlivost operačního systému Windows v kombinaci s integrovanou sadou vývojářských nástrojů společnosti Microsoft může v budoucnosti významně snížit celkové náklady na vlastnictví (TCO),“ říká Joe Chappel, senior viceprezident informačních technologií ve společnosti Equifax. Pět samostatných systémů skupiny Equifax Direct Marketing Services bylo vyřazeno a dříve různorodá data byla přenesena do clusteru superpočítačů se systémem Windows. Aby byla i nadále zachována možnost vlastních vývojových aktivit, implementovala společnost Equifax nástroje jako vývojářský systém Microsoft Visual Studio® 6.0. Všechna data v paměti Každý cluster paralelních superpočítačů, pracující na základě aplikačních vrstev a strategií vyvinutých přímo společností Equifax, nabízí 200násobný nárůst výpočetního výkonu a přenosu dat. Díky novému řešení může společnost Equifax hostovat své datové úložiště jako jediný soubor na stovkách uzlů svého clusteru a všechna data jsou z důvodu rychlejšího vyhledávání umístěna v paměti.
„Naše superpočítače se systémem Windows již překročily naše očekávání s hlediska výkonu a spolehlivosti,“ uvádí Matt Magnotte, senior viceprezident skupiny Direct Marketing Services ve společnosti Equifax. „Dotazy jsou nyní díky clusterům založeným na systému Windows zpracovávány v řádu hodin.“ Společnost Equifax také vyvinula vlastní technologii generování úvěrových kritérií, pro kterou probíhá patentové řízení. Tento modul běží na clusteru superpočítačů druhé generace, jehož uzly používají operační systém Microsoft Windows XP Professional. Rychlost a pružnost clusteru superpočítačů umožňuje společnosti Equifax pro zákazníky, kteří požadují komplexní finanční modelování, významně zkrátit celý proces. Obě skupiny předpokládají upgrade svých clusterů na operační systém Microsoft Windows Server™ 2003, Standard Edition, který tvoří základ celé řady integrovaného serverového softwaru Microsoft Windows Server System™.
Přínosy Díky výkonu superpočítačů může společnost Equifax i její zákazníci využívat všech výhod nového řešení. Migrací svých operací na dva clustery superpočítačů se systémem Windows implementovala společnost Equifax infrastrukturu, která využívá měnících se obchodních podmínek a reaguje na komplexní potřeby zákazníků. Díky škálovatelnosti těchto clusterů superpočítačů dosáhla společnost Equifax řady významných výkonnostních výsledků, jako je rychlejší doba zpracování, kratší vývojové cykly interních projektů či omezení používání systémů mainframe pro správu původního řešení. Investice do řešení založeného na systému Windows Server System přinesla společnosti Equifax 14procentní úsporu celkových nákladů na vlastnictví (TCO) a dotkla se mnoha klíčových aspektů jejího podnikání. Sjednocení různorodých systémů Sjednocení různorodých úložišť dat do clusterů superpočítačů se systémem Windows umožnilo rychlejší vyhledávání, a společnost Equifax tak může poskytovat kvalitnější služby. Protože předchozí systémy pracovaly s pěti různými sadami kódu, museli být prodejci zaškoleni na pět různých systémů, aby mohli plně reagovat na požadavky zákazníků. Navíc správci, kteří zodpovídali za aktualizace produktů, museli stejné změny implementovat pětkrát. Clustery superpočítači představují snadné řešení těchto problémů. Clustery superpočítačů umožnily vzhledem k využití všech databází vytvořit interní aplikaci Prospect Select, která má za úkol integrovat data skupin Direct Marketing Services a Credit Marketing Services. „Vývoj aplikace Prospect Select umožňuje našim zákazníkům více než jen generovat úvěrové atributy,“ vysvětluje Magnotte. „Superpočítače se systémem Windows usnadňují import dalších databází, takže můžeme prohledávat také demografická a zájmová data.“
Vyšší rychlost oproti systémům mainframe Nikdo nezná časovou hodnotu dat lépe než společnost Equifax. Implementací clusterů superpočítačů zkrátila společnost Equifax dobu zpracování požadavků zákazníků a dokáže nyní rychleji poskytovat důležitá data. Protože celé úložiště dat je hostováno jako soubor s plochou strukturou na stovkách uzlů clusteru, mohou clustery superpočítačů tato data pružně rozdělovat a provádět jejich paralelní zpracování, takže výsledky jsou k dispozici rychleji a zároveň obsahují více analytických informací. Komplexní finanční modely, jejichž zpracování na systémech mainframe dříve trvalo dny, je nyní otázkou hodin, a modely, jejichž zpracování dříve trvalo dny, jsou nyní k dispozici během několika minut. „Spolupracujeme s velkým množstvím finančních institucí a společností, které vystavují úvěrové karty. Tito zákazníci požadují komplexní rozhodovací modely hodnotící potenciální zákazníky a cílové klienty,“ říká Chappell. „Díky těmto superpočítačům můžeme potřebné informace sestavit během několika minut, takže naši klienti mohou díky našim informacím rychleji získávat přínosné zákazníky.“ 14procentní úspora nákladů oproti systému Linux Průběžný vývoj vlastních aplikací se společnost Equifax rozhodla řešit prostřednictvím vývojových nástrojů společnosti Microsoft. Pomocí vývojového systému Visual Studio a aplikace Microsoft Visual C++® může společnost Equifax rychleji vytvářet aplikace, které zákazníkům poskytují nové marketingové programy jako zákaznické modelování a analýza. Vývojové nástroje sady Visual Studio poskytly společnosti Equifax přístup k programovacímu jazyku, který zjednodušuje projekty a vytváří škálovatelný základ pro všechny budoucí požadavky. „Sada Microsoft Visual Studio nám pomohla zrychlit zápis programového kódu, a významně tak zkrátit vývojové cykly,“ vysvětluje Fred Hughes, senior viceprezident pro vývoj softwaru ve společnosti Equifax. „Toto zkrácení vývojového cyklu nám umožnilo reagovat na nové potřeby našich zákazníků rychlejším uváděním našich pokročilých řešení na trh.“ Ke stejnému projektu doplňuje Owen Flynn, ředitel informačních technologií ve společnosti Equifax: „Díky systému Windows Server System jsme byli schopni zkrátit vývoj o šest měsíců, a ušetřit tak oproti systému Linux 14 procent nákladů.“ Rychlá návratnost investic Dobrých výsledků je stále přibývá. S novým clusterem superpočítačů dosáhla společnost Equifax významného vylepšení výkonu zpracování v reálném čase, snížení nákladů na systémy mainframe a celoroční úspory vyplývající z nižších nákladů na technickou podporu. Během 18 měsíců umožnil cluster superpočítačů dále zvýšit výpočetní výkon za zlomek nákladů. Společnost Equifax může podle potřeby snadno přidávat uzly, a reagovat tak na zvýšené nároky na výpočetní výkon a zrychlovat zpracování dat. „Migrací na cluster superpočítačů se systémem Windows jsme díky snížení nákladů na provoz systémů mainframe ušetřili miliony dolarů,“ vypočítává Magnotte. „Protože náš cluster superpočítačů se systémem Windows běží jen na 35 procent své kapacity, očekávám, že na něj přesuneme další operace, takže bychom měli ještě dále omezit používání systému mainframe. Starší systémy mainframe tak mohou být vyhrazeny pro jiné funkce.“
Více informací ČESKÁ REPUBLIKA: Více informací o produktech a službách společnosti Microsoft s.r.o. naleznete na webových stránkách společnosti www.microsoft.com/cze nebo na telefonních číslech Informační linky +420 221 777 222, kde Vám jsou naši operátoří k dispozici denně od 8:00 do 20:00 a na Hotline (Horké lince) +420 221 503 222 v době od 8:00 do 18:00. SLOVENSKÁ REPUBLIKA: Více informací o produktech a službách společnosti Microsoft Slovakia naleznete na webových stránkách společnosti www.microsoft.com/slovakia nebo na telefonních číslech Informační linky +421 243 426 565, kde Vám jsou naši operátoří k dispozici denně od 9:00 do 17:00 a na Hotline (Horké lince) +421 267 296 296 v době od 9:00 do 17:00.
Zlepšená škálovatelnost Pružnost clusterů superpočítačů se systémem Windows usnadňuje reagovat na postupný nárůst požadavků na výpočetní výkon. „Cluster superpočítačů se systémem Windows nám umožňuje zvyšovat výpočetní výkon za zlomek nákladů, které by znamenal upgrade systému mainframe,“ uzavírá Chappell. „Namísto významné investice do upgradu systému mainframe můžeme podle potřeby zpracování vyšších objemů dat přidávat uzly superpočítače.“
Microsoft Windows Server System Integrovaný serverový software Microsoft Windows Server System je navržen pro podporu komplexních řešení založených na systému Windows Server 2003. Vytváří tak infrastrukturu založenou na integrované inovaci, představující holistický způsob vytváření produktů a řešení, která jsou již od základu navržena na bezproblémovou spolupráci a interakci s dalšími daty a aplikacemi v rámci celého výpočetního prostředí. Umožňuje tak snižovat náklady na běžné operace, vytvářet zabezpečenější a spolehlivější výpočetní infrastrukturu a přinášet cenné nové funkce pro budoucí růst organizace. Další informace o platformě Windows Server System naleznete na webu na adrese www.microsoft.com/windowsserversystem.
Produkty a technologie
Kontakt
Microsoft Visual Studio 6.0 Microsoft Windows 2000 Server Microsoft Windows XP Professional
Equifax Tel: (800) 685-1111 www.equifax.com
Logo Microsoft je registrovanou obchodní známkou společnosti Microsoft Corp. ve Spojených státech a/nebo v dalších zemích. Zmíněná jména ostatních společností a produktů mohou být rovněž ochrannými známkami.
