34567
IS ER EEN RELIGIE DIE U KUNT VERTROUWEN?
1 JU LI 201 3
34567
6
Vol. 134, No. 13
Semimonthly DUTCH
DIT TIJDSCHRIFT, De Wachttoren, eert Jehovah God, de Bestuurder van het universum. Het troost mensen met het goede nieuws dat Gods hemelse Koninkrijk binnenkort een eind zal maken aan alle slechtheid en daarna de aarde in een paradijs zal veranderen. Het spoort aan tot geloof in Jezus Christus, die gestorven is zodat wij eeuwig leven kunnen krijgen en die nu regeert als Koning van Gods Koninkrijk. Dit tijdschrift wordt al sinds 1879 uitgegeven en heeft geen politieke inslag. Het houdt zich aan de Bijbel als autoriteit.
(
Oplage per uitgave: 44.978.000 IN 209 TALEN JULY 1, 2013
COVERONDERWERP
Is er een religie die u kunt vertrouwen? Religie: Waarom een onderzoek waard? BLZ. 3 Religie en GELD 4 Religie en OORLOG 5 Religie en DE MORAAL 6 Is er een religie die u kunt VERTROUWEN? 7
OOK IN DEZE UITGAVE Wilt u meer informatie of een gratis Bijbelcursus? Ga naar www.jw.org/nl of schrijf naar een van de onderstaande adressen. Voor NEDERLAND: Jehovah’s Getuigen Noordbargerstraat 77 NL-7812 AA Emmen ¨ Voor BELGIE: Jehovah’s Getuigen rue d’Argile-Potaardestraat 60 B-1950 Kraainem Een complete lijst met adressen in de hele wereld vindt u op www.jw.org /nl/contact.
Adviezen voor het gezinsleven Een succes maken van een tweede huwelijk 8 Nader dicht tot God ’Hij vervult ons hart overvloedig’ 11 De Bijbel verandert levens 12 Een gesprek over de Bijbel Maakt het God iets uit als we lijden? 14 Vragen over de Bijbel 16
(s
MEER LEZEN? www.jw.org/nl VEELGESTELDE VRAGEN OVER JEHOVAH’S GETUIGEN Waarom gaan jullie naar mensen die al een geloof hebben?
˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙˙
Deze publicatie is niet voor de verkoop bestemd maar wordt verschaft als onderdeel van een wereldwijd Bijbels onderwijzingswerk dat gesteund wordt door vrijwillige bijdragen. Tenzij anders vermeld, is de gebruikte Bijbelvertaling de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift — met studieverwijzingen (uitgave 2004). De afkorting v.G.T. betekent „voor de gewone tijdrekening”. G.T. staat voor „van de gewone tijdrekening”. Waar de uitgever artikelen primair voor Jehovah’s Getuigen zelf bedoelt, zijn ze in een wat informelere stijl geschreven. The Watchtower (ISSN 0043-1087) is published semimonthly by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.; L. Weaver, Jr., President; G. F. Simonis, Secretary-Treasurer; 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, U.S.A., and in England by Watch Tower Bible and Tract Society of Britain, The Ridgeway, London NW7 1RN (Registered in England as a Charity). Uitgegeven door Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap, Noordbargerstraat 77, NL-7812 AA Emmen, Nederland. Christelijke Gemeente van Jehovah’s Getuigen (Verantwoordelijke uitgever: Marcel ¨ Gillet), Potaardestraat 60, B-1950 Kraainem, Belgie, PP-PB BRUXELLES X - BRUSSEL X No. 10/667. 5 2013 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Alle rechten voorbehouden. Printed in Britain.
r
(Ga naar OVER ONS ˛ VEELGESTELDE VRAGEN)
34567
1 1APRIL JU LI 201 3
DIT TIJDSCHRIFT KAN IN VERSCHILLENDE FORMATEN GEDOWNLOAD WORDEN IS ER EEN RELIGIE DIELEVEN EEN ZINVOL U KUNT IS VERTROUWEN? MOGELIJK
COVERONDERWERP
Religie: Waarom een onderzoek waard? Stel dat u geopereerd moet worden vanwege een levensbedreigende aandoening. Dan wilt u graag een chirurg die u volledig kunt vertrouwen, want u legt tenslotte uw leven in zijn handen. Zou het dan niet verstandig zijn om na te gaan wat zijn reputatie als arts is? Zo is het ook verstandig om uw religie grondig te onderzoeken. Als u lid bent van een religieuze organisatie, legt u als het ware uw geestelijke leven in handen van die organisatie, en daarmee ook uw vooruitzicht op redding. Jezus gaf een maatstaf om religies objectief te beoordelen. Hij zei: „Elke boom wordt gekend aan zijn eigen vruchten” (Lukas 6:44). Als u naar een bepaalde religie of denominatie kijkt, welke vruchten brengt die dan voort? Leggen de leiders ervan overdreven veel nadruk op geld? Volgen de leden Bijbelse principes als het gaat om oorlog en de moraal? Bestaat er eigenlijk wel een religie waarop u kunt vertrouwen? Wij nodigen u uit de volgende artikelen te lezen.
„Elke boom wordt gekend aan zijn eigen vruchten.” — Lukas 6:44
1 JULI 2013
3
Religie en geld Estelle1, een moeder met zeven kinderen, ging geregeld naar de kerk. „Ik zei tegen mijn voorganger dat ik meer over de Bijbel wilde weten”, vertelt ze. Maar hij was niet bereid haar te helpen. Uiteindelijk ging ze niet meer naar de kerk. Ze zegt: „Ik kreeg een brief van de kerk die erop neerkwam dat ik maar geld moest sturen als ik niet kon komen. Ik dacht: het kan ze niks schelen of ik in de kerk ¨ kom, ze zijn alleen geınteresseerd in mijn geld.” Angelina, die altijd religieus is geweest, zei: „Bij mij in de kerk werd tijdens elke dienst drie keer gecollecteerd, en er werd verwacht dat we elke keer iets gaven. Ze vroegen altijd om geld. Ik dacht bij mezelf: ze hebben niet Gods geest.” Wordt er door de religies in uw omgeving rechtstreekse of subtiele druk uitgeoefend om geld binnen te halen? Is dat in overeenstemming met de Bijbel? WAT LEERT DE BIJBEL? Jezus, de oprichter van het christendom, zei: „Gij hebt om niet ontvangen, geeft om niet” (Mat¨ theus 10:8). De boodschap van de Bijbel is niet met geld te koop en hoort beschikbaar te zijn voor iedereen. Hoe werd de eerste christelijke gemeente gefinancierd? Iedereen droeg bij ’zoals hij in zijn hart had besloten, niet met tegenzin of onder dwang, want 1 Sommige namen in deze artikelenserie zijn veranderd.
4
DE WACHTTOREN
God heeft een blijmoedige gever lief’ (2 Korin¨ thiers 9:7). De apostel Paulus zei: „Door nacht en dag te werken, ten einde niemand van u een dure last op te leggen, hebben wij het goede nieuws van God tot u gepredikt” (1 Thessalonicenzen 2:9). Paulus voorzag zelf in zijn onderhoud door als tentenmaker te werken (Handelingen 18:2, 3). HOE STAAT HET MET JEHOVAH’S GETUIGEN? Jehovah’s Getuigen komen over het algemeen samen in bescheiden gebouwen die Koninkrijkszalen worden genoemd. Hoe worden die gefinancierd? Er wordt nooit gecollecteerd en er wordt
Hoe hoort religie gefinancierd te worden? nooit om een bijdrage gevraagd. Iedereen die waardering heeft voor het geestelijke programma kan discreet iets in de bijdragenbus in de Koninkrijkszaal doen. Natuurlijk kost het geld om dit tijdschrift te drukken en te verzenden. Toch zult u er nooit advertenties of verzoeken om geld in tegenkomen. De nadruk ligt op het verbreiden van de waarheid uit de Bijbel. Wat denkt u: is dit in overeenstemming met Jezus’ woorden en het voorbeeld van de eerste christenen?
Religie en oorlog vroege kerkvaders, onder wie Tertullianus en Origenes, bevestigden dat christenen pertinent geen menselijk leven wilden nemen, een beginsel dat hen ervan weerhield in het Romeinse leger te gaan.”
Hebben religieuze leiders ware christelijke liefde onderwezen?
WAT LEERT DE BIJBEL? Jezus zei dat een van de grootste geboden van God is: „Gij moet uw naaste liefhebben als uzelf” (Markus 12:31). Zei Jezus dat liefde voor onze naaste afhankelijk was van iemands woonplaats of nationaliteit? Nee, hij zei tegen zijn volgelingen: „Hieraan zullen allen weten dat gij mijn discipelen zijt, indien gij liefde onder elkaar hebt” (Johannes 13:34, 35). Hun liefde voor elkaar zou zo opvallend zijn dat ze eraan te herkennen zouden zijn. Ze zouden bereid zijn hun leven voor iemand te geven in plaats van het leven van iemand te nemen. De eerste christenen hielden zich aan Jezus’ woorden. The Encyclopedia of Religion zegt: „De
Zo bleven de Getuigen volledig neutraal toen in 1994 in Rwanda het etnische conflict tussen de Hutu en de Tutsi woedde. Getuigen van de ene stam hielden Getuigen van de andere stam verborgen, vaak met groot gevaar voor eigen leven. De Interahamwe-militie van de Hutu kwam erachter dat twee Hutu-Getuigen geloofsgenoten van de Tutsi verborgen hadden gehouden. Ze zeiden: „Jullie gaan eraan omdat jullie de Tutsi hebben helpen ontkomen.” Helaas werden beide HutuGetuigen vervolgens gedood (Johannes 15:13). Wat denkt u: zijn de daden van Jehovah’s Getuigen in overeenstemming met Jezus’ woorden over zelfopofferende liefde?
HOE STAAT HET MET JEHOVAH’S GETUIGEN? Omdat er in bijna elk land Getuigen zijn, bevinden ze zich soms aan beide zijden van een conflict. Toch doen ze hun best om de liefde te blijven tonen die kenmerkend voor christenen zou zijn.
1 JULI 2013
5
Based on U.S. Army photo
Alberto heeft bijna tien jaar in het leger gezeten. Hij vertelt: „Onze aalmoezenier zegende ons en zei: ’God zij met jullie.’ Maar ik dacht: Ik ga eropuit om anderen te doden terwijl de Bijbel zegt: ’Gij zult niet doden.’ ” Ray was tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de marine. Op een keer vroeg hij aan de legerpredikant: „U komt op ons schip bidden of onze troepen de overwinning mogen behalen. Maar bij de vijand doen ze toch precies hetzelfde?” De predikant antwoordde dat Gods wegen ondoorgrondelijk zijn. Als u dat antwoord niet overtuigend vindt, bent u niet de enige.
Religie en de moraal „De meesten van mijn medestudenten beweerden dat ze religieus waren”, vertelt Sylvia, die in de gezondheidszorg werkt. „Toch spiekten ze en gebruikten ze drugs. Hun geloof had geen invloed op hun leven.” Lionel zegt: „Mijn collega’s liegen vaak dat ze ziek zijn terwijl ze dat eigenlijk niet zijn. Ze hebben een religie maar doen er niks mee. Het is als een meubelstuk dat er alleen maar voor de show staat.” Religie heeft geen grote invloed op de normen en waarden van de meeste mensen. Velen hebben „een vorm van godvruchtige toewijding” maar ’blij¨ ken niet de kracht ervan te bezitten’ (2 Timotheus 3:5). Hun religieuze leiders hebben niet het goede voorbeeld gegeven en geestelijken hebben hun kudden ook niet de Bijbelse raad gegeven die nodig is om volgens goede morele normen te kunnen leven. Geen wonder dat velen denken dat het God niet interesseert hoe ze leven. WAT LEERT DE BIJBEL? De Bijbel laat zien dat God gevoelens heeft en dat hij ons gedrag heel belangrijk vindt. Toen de Is¨ raelieten in de oudheid tegen hem in opstand kwamen, kwetste dat hem diep (Psalm 78:40). Maar er is grote ’vreugde in de hemel’ als iemand oprecht moeite doet zijn verkeerde gedrag te veranderen (Lukas 15:7). Als iemand waardering voor de prachtige eigenschappen van onze hemelse Vader krijgt, zal zijn liefde voor hem toenemen. Dat zal
6
DE WACHTTOREN
hem motiveren om dezelfde dingen lief te hebben en te haten als God (Amos 5:15). HOE STAAT HET MET JEHOVAH’S GETUIGEN? De Deseret News, een krant in Salt Lake City (VS), merkte op dat Jehovah’s Getuigen „hechte gezinsbanden propageren en zich ontwikkelen tot goed functionerende en eerlijke burgers”. De krant voegde eraan toe: „Hun leden zijn voorstander
Hebben religieuze leiders hun kudden geholpen zich aan Gods morele normen te houden? van strenge morele maatstaven. Ze geloven dat roken, overmatig drankgebruik, drugs, gokken, pro¨ miscuıteit en homoseksualiteit geestelijk schadelijk zijn.” Hoe worden de Getuigen geholpen door hun kennis van Gods persoonlijkheid? „Oneerlijkheid komt in de gezondheidszorg veel voor”, zegt Sylvia. „Daar zou je makkelijk in mee kunnen gaan. Maar weten hoe Jehovah1 erover denkt, helpt me het juiste te doen. Daardoor ben ik gelukkig en heb ik gemoedsrust.” Ze is ervan overtuigd dat de kwaliteit van haar leven is verbeterd doordat ze in overeenstemming met haar geloofsovertuiging leeft. 1 Volgens de Bijbel is Jehovah de naam van God.
Is er een religie die u kunt
vertrouwen?
Vraag Jehovah’s Getuigen eens waarom ze vertrouwen hebben in hun religie
Als u teleurgesteld bent in een bepaalde religie, hebt u misschien het vertrouwen in alle religie verloren. Maar u kunt er zeker van zijn dat er een religie bestaat die uw vertrouwen wel waard is. Toen Jezus op aarde leefde, verzamelde hij een groep trouwe volgelingen om zich heen die hij leerde om naar Gods normen te leven. Er bestaan nog steeds ware volgelingen van Christus — gewetensvolle personen die zich aan christelijke normen proberen te houden. Waar zijn die te vinden? De eerder genoemde Estelle zegt: „Ik kwam eindelijk meer over de Bijbel te weten toen ik Bijbelles nam van Jehovah’s Getuigen. Al snel ging ik Johannes 8:32 begrijpen, waar staat: ’Gij zult de waarheid kennen en de waarheid zal u vrijmaken.’ ” Ray, die ook al eerder genoemd werd, vertelt: „Door mijn Bijbelcursus met Jehovah’s Getuigen leerde ik dat het niet Gods schuld is dat mensen lijden. Ik was dankbaar te leren dat hoewel God een goede reden heeft om nu slechtheid toe te laten, hij ook belooft er binnenkort een eind aan te maken.” Het is natuurlijk niet makkelijk om tegen de stroom op te roeien terwijl de meeste mensen lage morele normen hebben. Maar het is wel mogelijk. Veel mensen willen graag hulp om de Bijbel te begrijpen en toe te passen. Daarom geven Jehovah’s Getuigen miljoenen mensen gratis Bijbelles. Elke week leren mensen zo wat de Bijbel echt leert, hoe ze een betere band met hun Schepper kunnen krijgen en hoe ze gelukkiger kunnen worden.1 De volgende keer dat u Jehovah’s Getuigen ontmoet, zou u ze kunnen vragen waarom ze vertrouwen hebben in hun religie. Onderzoek wat hun leerstellingen zijn en of ze zich echt aan Bijbelse normen houden. Bepaal dan voor uzelf of er een religie bestaat die u kunt vertrouwen. ˇ 1 Zie voor meer informatie het boek Wat leert de bijbel echt?, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.
1 JULI 2013
7
ADVIE ZEN VOOR HE T GE ZIN SLE VEN
Een succes maken van een tweede huwelijk HERMAN1 : „Na 34 jaar huwelijk overleed mijn eerste vrouw aan kanker. Toen ik hertrouwde met Linda, had zij het gevoel dat ik haar altijd met mijn eerste vrouw vergeleek. Wat het nog erger maakte, was dat oude vrienden het er vaak over hadden hoe lief mijn eerste vrouw was, en daar had Linda het heel moeilijk mee.” LINDA: „Nadat ik met Herman getrouwd was, had ik het gevoel dat ik in de schaduw van zijn eerste vrouw leefde. Ze was zo geliefd, aardig en beschaafd. Soms vraag ik me af of ik ooit zo’n hechte band met hem zal hebben als zij.”
Herman en Linda zijn heel blij met elkaar. Linda, die gescheiden is van haar eerste man, noemt Herman zelfs haar „droomprins”. Maar ze beseffen allebei dat een tweede huwelijk uitdagingen met zich kan meebrengen die een eerste huwelijk niet kent.2 1 De namen zijn veranderd. 2 Natuurlijk maakt het veel uit of een huwelijk eindigt door de dood van een partner of door een scheiding. Dit artikel is bedoeld om personen in beide situaties te helpen een succes van hun tweede huwelijk te maken.
8
DE WACHTTOREN
Als u hertrouwd bent, hoe denkt u dan over uw tweede huwelijk? Tamara, die drie jaar na haar scheiding hertrouwd is, zegt: „Als je voor het eerst trouwt, heb je het bijzondere gevoel dat je huwelijk eeuwig zal duren. Maar bij je tweede huwelijk heb je dat gevoel waarschijnlijk niet, omdat je altijd in je achterhoofd hebt dat je eerste huwelijk ¨ geeindigd is.” Toch is het velen gelukt om van hun tweede huwelijk een succes te maken — en dat kunt u ook! In
dit artikel gaan we drie veelvoorkomende uitdagingen bespreken en Bijbelse principes die u kunnen helpen ermee om te gaan.1
UITDAGING 1: UW EERSTE HUWELIJK DREIGT UW TWEEDE HUWELIJK TE OVERSCHADUWEN. „Ik kan de herinneringen aan mijn eerste huwelijk niet gewoon uitwissen, vooral niet als we naar plaatsen gaan waar ik ook met mijn eerste man op vakantie ben geweest”, zegt Ellen, die in ZuidAfrika woont. „Soms vergelijk ik mijn huidige man met mijn vorige man.” Sommigen hebben er moeite mee dat hun partner het vaak over een eerder huwelijk heeft. SUGGESTIES: Accepteer dat het niet realistisch is te
verwachten dat u of uw partner een eerste huwelijk gewoon zal vergeten, vooral als het jaren heeft geduurd. Sommigen hebben hun partner zelfs weleens per ongeluk bij de naam van hun vorige partner genoemd. Hoe kunt u met zulke situaties omgaan? „Betoont medegevoel”, raadt de Bijbel aan (1 Petrus 3:8). Wees niet jaloers en eis niet dat het eerste huwelijk nooit ter sprake komt. Als de ander de behoefte heeft om over zijn of haar vorige partner te praten, luister dan met medegevoel. Trek ook niet te snel de conclusie dat u met de vorige partner vergeleken wordt. „Kaitlyn, mijn vrouw, vond het nooit erg als ik over mijn overleden vrouw praatte”, vertelt Ian, die tien jaar geleden hertrouwd is. „Ze zag het juist als een manier om erachter te komen hoe ik geworden ben wie ik nu ben.” Misschien merkt u zelfs dat u door zulke gesprekken een betere band met uw nieuwe partner krijgt. Concentreer u op de unieke en positieve eigenschappen van uw huidige partner. Het kan zijn dat hij of zij bepaalde eigenschappen of bekwaamheden mist die uw vorige partner wel had. Maar uw huidige partner heeft waarschijnlijk andere dingen waar hij of zij in uitblinkt. Versterk het fun1 Informatie over het opvoeden van stiefkinderen is te vinden in de artikelenserie „Gelukkige stiefgezinnen: Wat is hun geheim?” in de Ontwaakt! van april 2012, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.
dament van uw huidige huwelijk door geen vergelijkingen te trekken maar stil te staan bij wat u in uw partner waardeert (Galaten 6:4). Edmond, die voor de tweede keer getrouwd is, zegt het zo: „Net zoals geen twee vriendschappen gelijk zijn, zijn geen twee huwelijken gelijk.” Hoe kunt u mooie herinneringen aan uw eerste huwelijk in evenwicht houden met het leven dat u met uw nieuwe partner deelt? Jared vertelt: „Ik heb een keer aan mijn vrouw uitgelegd dat mijn eerste huwelijk te vergelijken is met een prachtig boek dat door mijn eerste vrouw en mij geschreven is. Af en toe kijk ik erin om mooie herinneringen op te halen. Maar dat boek speelt zich af in het verleden. Mijn vrouw en ik schrijven nu samen ons eigen boek, dat in het heden speelt en waarin ik ook gelukkig ben.” ADVIES: Vraag uw partner of hij of zij zich weleens ongemakkelijk voelt als een eerste huwelijk ter sprake komt. Ga na op wat voor momenten het beter is om niet over een eerste huwelijk te praten.
UITDAGING 2: U VINDT HET MOEILIJK MET OUDE VRIENDEN OM TE GAAN DIE UW NIEUWE PARTNER NOG NIET KENNEN. „Toen we net getrouwd waren, had mijn vrouw een tijdlang het gevoel dat ze bij sommigen van mijn vrienden door de keuring moest”, zegt Javier, die zes jaar na zijn scheiding hertrouwde. Leo kreeg met een andere situatie te maken. Hij vertelt: „Sommige mensen zeiden tegen mijn vrouw hoe dol ze waren geweest op haar vorige man en hoe erg ze hem misten — gewoon waar ik bij was!” SUGGESTIES: Probeer u in uw vrienden te verplaatsen. „Ik denk dat oude vrienden het soms heel pijnlijk en ongemakkelijk vinden om met de helft van het echtpaar dat ze vroeger gekend hebben om te gaan”, zegt Ian. Wees dus ’redelijk en zachtaardig’ tegen iedereen (Titus 3:2). Geef familie en vrienden de tijd om aan de nieuwe situatie te wennen. U hebt een ander huwelijk, dus uw vriendschappen zullen waarschijnlijk ook veranderen. Javier vertelt dat zijn vrouw en hij na een tijdje oude vriendschappen nieuw leven hebben ingeblazen. „Maar we proberen ook als echtpaar 1 JULI 2013
9
¨ Creeer samen nieuwe herinneringen
zou besluiten dat ik niet goed genoeg was en dat ze me dan zou verlaten voor een ander.” SUGGESTIES: Vertel de ander openhartig waar u
nieuwe vriendschappen te sluiten en daar genieten we van.” Houd rekening met de gevoelens van uw partner als u tijd doorbrengt met vrienden van vroeger. Als uw eerste huwelijk ter sprake komt, gebruik dan tact en onderscheidingsvermogen zodat uw huidige partner zich niet buitengesloten voelt. Een Bijbelspreuk luidt: „Gedachteloos gepraat kan een mens diep kwetsen, een wijs woord heelt wonden” (Spreuken 12:18, Groot Nieuws Bijbel). ADVIES: Praat van tevoren over situaties die voor u of voor uw partner ongemakkelijk kunnen zijn. Bespreek hoe u het best kunt reageren als vrienden met vragen of opmerkingen over een eerste huwelijk komen.
mee zit. „Plannen zijn tot mislukking gedoemd waar geen vertrouwelijk gesprek is”, zegt de Bijbel (Spreuken 15:22). Vertrouwelijke gesprekken hebben Andrew en Riley geholpen vertrouwen in elkaar te krijgen. Andrew vertelt: „Ik zei tegen Riley dat ik nooit voor een echtscheiding zou kiezen als een makkelijke uitweg en zij verzekerde me dat ze er net zo over dacht. Na verloop van tijd ben ik haar onvoorwaardelijk gaan vertrouwen.” Als uw partner door een vorige partner in de steek gelaten is, doe dan bewust moeite om het vertrouwen van uw partner te winnen. Michel en Sabine, die allebei een scheiding achter de rug hebben, spraken af het elkaar te vertellen als ze contact met hun ex hadden. „Die afspraak gaf ons ¨ een gevoel van zekerheid”, zegt Sabine (Efeziers 4:25). ADVIES: Stel grenzen aan een-op-eencontacten met het andere geslacht, of dat nu persoonlijk, telefonisch of online is.
Net als de echtparen in dit artikel kunt u een succes maken van uw tweede huwelijk. In vergelijking met de eerste keer dat u trouwde, kent u zichzelf nu waarschijnlijk een stuk beter. Andrew zegt: „Ik heb heel veel troost gevonden in mijn huwelijk met Riley. We zijn nu dertien jaar getrouwd en hebben een heel hechte band die we voor geen goud willen missen.” ˇ
UITDAGING 3: U VINDT HET MOEILIJK UW NIEUWE PARTNER TE VERTROUWEN OMDAT UW EERSTE PARTNER ONTROUW WAS.
OM OVER NA TE DENKEN:
„Ik was als de dood dat ik weer in de steek gelaten zou worden”, vertelt Andrew, die door zijn eerste vrouw verlaten werd. Later trouwde hij met Riley. „Vaak vroeg ik me af of ik wel net zo’n goede echtgenoot voor haar kon zijn als haar eerste man. Ik maakte me zelfs zorgen dat ze op een dag
mijn partner waardeer ik het meest? ˇ Als mijn eerste huwelijk ter sprake komt, hoe kan ik mijn huidige partner dan geruststellen en in zijn waarde laten?
10
DE WACHTTOREN
ˇ Welke unieke eigenschappen van
NADER DICHT TOT GOD
’Hij vervult ons hart overvloedig’ Geeft God echt om ons, of raken de problemen die mensen doormaken hem niet? Het antwoord dat de Bijbel daarop geeft is hartverwarmend. God, Jehovah, geeft inderdaad om mensen, en hij wil dat we van het leven genieten. Elke dag laat hij mensen — zelfs de ondankbaarste — profiteren van zijn overvloedige goedheid. Sta eens stil bij de woorden van de apostel Paulus. (Lees Handelingen 14:16, 17.) Hij zei tegen de inwoners van de stad Lystra, die geen aanbidders van God waren: „In de voorbijgega¨ ne geslachten heeft hij [God] alle natien toegestaan hun eigen wegen te bewandelen, ofschoon hij toch niet heeft nagelaten getuigenis van zichzelf te geven door goed te doen, door u regens vanuit de hemel en vruchtbare tijden te geven, door uw hart overvloedig met voedsel en vrolijkheid te vervullen.” Wat betekenden die woorden voor Paulus’ toehoorders? Ze hoefden niet ver te kijken om de waarheid van zijn woorden te zien. De inwoners van Lystra maakten deel uit van een agrarische gemeenschap en leefden in een vruchtbare en waterrijke streek. Maar Paulus herinnerde hen eraan dat God de Bron van de regen en de vruchtbare tijden was. Dus elke keer dat ze een rijke oogst binnenhaalden of van een heerlijke maaltijd genoten, trokken ze voordeel van Gods goedheid. Wat Paulus tegen de inwoners van Lystra zei, leert ons belangrijke lessen over Jehovah. Jehovah heeft ons een vrije wil gegeven. Merk op dat Jehovah alle heidense volken toestond „hun eigen wegen te bewandelen”. Volgens een naslagwerk voor Bijbelvertalers betekent deze uitdrukking ’te doen wat ze wilden’ of ’te doen wat hen zelf het beste leek’ (A Handbook on the Acts of the Apostles). Jehovah dwingt niemand om hem te aanbidden. Hij heeft ons een vrije wil gegeven: het vermogen om zelf te bepalen wat we met ons leven doen (Deuteronomium 30:19).
Jehovah wil dat we hem leren kennen. ’Hij heeft niet nagelaten getuigenis van zichzelf te geven’, legde Paulus uit. Volgens het eerder genoemde naslagwerk kan deze uitdrukking worden weergegeven met: ’Hij heeft mensen duidelijk laten zien wat voor God hij is.’ Gods schepping geeft overtuigende bewijzen van zijn „onzichtbare hoedanigheden”, waaronder zijn goedheid, wijsheid, kracht en liefde (Romeinen 1:20). Jehovah heeft nog veel meer over ¨ zichzelf onthuld in de Bijbel (2 Timotheus 3:16, 17). Hieruit blijkt duidelijk dat hij wil dat we hem leren kennen.
Elke dag laat God mensen — zelfs de ondankbaarste — profiteren van zijn overvloedige goedheid Jehovah wil dat we gelukkig zijn. ’Hij vervult ons hart overvloedig met voedsel en vrolijkheid’, zei Paulus. Zelfs zondige mensen die Jehovah niet erkennen, kunnen van voedsel genieten en een mate van geluk in hun leven ervaren. Maar God wil dat we echt en blijvend geluk ervaren. Dat kan alleen als we de waarheid over hem kennen en die in ons leven ¨ toepassen (Psalm 144:15; Mattheus 5:3). We trekken allemaal elke dag voordeel van Jehovah’s goedheid. Zou u niet meer willen weten over manieren waarop u uw dankbaarheid kunt laten zien aan de God die ’uw hart overvloedig met voedsel en vrolijkheid vervult’? ˇ
BIJBELLEESGEDEELTE VOOR JULI
Handelingen 11-28
DE BIJBEL VERANDERT LEVENS
„Ik heb niet meer het gevoel dat ik de wereld moet veranderen”
VERTELD DOOR JUKKA SYLGREN
GEBOORTEJAAR:
1966 LAND VAN HERKOMST:
FINLAND VOORGESCHIEDENIS:
Animalia
SOCIAAL ACTIVIST
12
MIJN VERLEDEN: Ik ben al vanaf mijn kindertijd gek op de natuur. Met ons gezin maakten we vaak uitstapjes naar fascinerende bossen en schitterende meren in de buurt ¨ ¨ van ons huis in Jyvaskyla (Midden-Finland). Ik hou ook van dieren. Als kind wilde ik al elke kat en elke hond aaien die ik tegenkwam! Toen ik ouder werd, ging ik me zorgen maken over dierenmishandeling. Na een tijdje sloot ik me aan bij een dierenrechtenorganisatie, waar ik gelijkgezinde mensen trof. We voerden actie voor de rechten van dieren. We verspreidden informatie en organiseerden protestmarsen en demonstraties tegen bontzaken en tegen laboratoria voor dierproeven. We richtten zelfs een nieuwe organisatie voor dierenbescherming op. Door onze radicale methoden kregen we vaak problemen met de autoriteiten. Ik ben meerdere keren gearresteerd en voor de rechter verschenen. Dierenmishandeling was niet het enige probleem in de wereld waar ik me zorgen over maakte. Ik werd uiteindelijk actief voor meerdere organisaties, waaronder Amnesty International en Greenpeace. Ik stak al mijn energie in het ondersteunen van hun activiteiten. Ook kwam ik op voor mensen die leden door armoede, honger of andere omstandigheden. Maar langzamerhand ging ik beseffen dat ik de wereld niet kon veranderen. Hoewel het die organisaties lukte een paar kleine problemen op te lossen, leken de grote problemen alleen maar erger te worden. Het leek alsof kwade krachten de hele wereld hadden overgenomen en niemand zich ergens iets van aantrok. Ik voelde me machteloos. DE BIJBEL VERANDERT MIJN LEVEN: Omdat ik me hulpeloos en down voelde, begon ik over God en de Bijbel na te denken. Ik had al eens Bijbelles van Jehovah’s Getui-
DE WACHTTOREN
gen gehad. Hoewel ik het waardeerde dat de Getuigen vriendelijk waren en persoonlijke belangstelling voor me hadden, was ik er toen nog niet klaar voor om mijn manier van leven te veranderen. Maar deze keer lag dat anders. Ik pakte mijn bijbel en ging erin lezen. Dat deed me echt goed. Ik kwam veel gedeelten tegen die ons leren om dieren goed te behandelen. In Spreuken 12:10 staat bijvoorbeeld dat een goed mens goed voor zijn dieren zorgt. Ook zag ik in dat God, Jehovah, niet de oorzaak is van de problemen in de wereld. Onze problemen zijn alleen toegenomen omdat de meeste mensen zijn leiding niet volgen. Ik raakte diep onder de indruk van Jehovah’s liefde en geduld (Psalm 103:8-14). Rond die tijd kwam ik een bonnetje tegen waarmee je het boek Wat leert de bijbel echt? kon aanvragen, en ik stuurde het op. Al gauw kwamen er twee Getuigen bij me aan de deur. Ze boden me een Bijbelcursus aan, en ik ging op hun aanbod in. Ik begon ook naar de bijeenkomsten in de Koninkrijkszaal te gaan. Zo begon de waarheid uit de Bijbel wortel te schieten in mijn hart. Dankzij de Bijbel kon ik veel veranderingen aanbrengen. Ik stopte met roken en zwaar drinken. Ik nam mijn uiterlijk onder handen en ging netter praten. En ik veranderde van houding tegenover de autoriteiten (Romeinen 13:1). Verder gaf ik mijn losbandige leefstijl op. Ik vond het nog het moeilijkst om de juiste kijk te krijgen op het soort organisaties waarin ik actief was geweest. Dat ging niet van de ene op de andere dag. Eerst voelde het als een soort verraad als ik me zou terugtrekken. Maar ik ging inzien dat Gods Koninkrijk de enige hoop is voor onze wereld. Ik besloot al mijn energie te steken in het ondersteunen van dat Koninkrijk en anderen er¨ over te gaan vertellen (Mattheus 6:33).
sen die ik als slecht bestempelde. Maar dankzij de Bijbel voel ik nu geen haat meer tegen mensen. Ik probeer christelijke liefde voor alle mensen ¨ te ontwikkelen (Mattheus 5:44). Die liefde laat ik onder andere zien door het goede nieuws van het Koninkrijk bekend te maken. Het is mooi om te merken dat dit werk vrede en geluk bevordert en mensen een echte hoop geeft. Ik heb nu innerlijke vrede gevonden doordat ik dingen in Jehovah’s handen laat. Ik ben ervan overtuigd dat hij als de Schepper niet zal toelaten dat mensen en dieren voor altijd slecht behandeld ¨ worden of dat onze prachtige aarde geruıneerd wordt. Hij zal er juist door zijn Koninkrijk voor zorgen dat alle schade ongedaan gemaakt zal worden (Jesaja 11:1-9). Het maakt me heel gelukkig dat ik dit allemaal weet en anderen kan helpen daar ook van overtuigd te raken. Ik heb niet meer het gevoel dat ik de wereld moet veranderen. ˇ
DE VOORDELEN: Vroeger waren er voor mij maar ´ ´ twee mogelijkheden: iemand was of goed of slecht, en ik was bereid om op te treden tegen de men1 JULI 2013
13
EEN GESPREK OVER DE BIJBEL
Maakt het God iets uit als we lijden? Hier volgt een gesprek zoals Jehovah’s Getuigen dat met iemand zouden kunnen hebben. Stel u voor dat Michelle, een Getuige, bij Sofie langskomt.
HOE KON HIJ DIT LATEN GEBEUREN? Michelle: Hallo. Vandaag praat ik met mijn buren over deze folder, Bent u benieuwd naar de waarheid? Alstublieft, deze is voor u. Sofie: Gaat het over geloof? Michelle: Ja, er staan zes vragen in, welke vraag zou u — Sofie: Mag ik u even onderbreken? Dit is aan mij niet besteed. Michelle: Waarom zegt u dat? Sofie: Eerlijk gezegd weet ik niet of ik wel in God geloof. Michelle: Dat is een eerlijk antwoord. Mag ik u eens vragen: heeft u er altijd al zo over gedacht? Sofie: Nee, als kind ging ik wel naar de kerk. Maar dat doe ik allang niet meer. ´ Michelle: Oke. Ik zal me trouwens even voorstellen, ik ben Michelle. Sofie: Ik ben Sofie. Michelle: Leuk om kennis te maken. Sofie: Ja. Michelle: Weet je Sofie, ik ben hier niet om mijn geloof aan je op te dringen. Maar ik zou je toch eens willen vragen: is er iets in het bijzonder waardoor je bent gaan twijfelen aan het bestaan van God? Sofie: Ja, mijn moeder heeft zeventien jaar terug een auto-ongeluk gehad. Michelle: O, wat erg. Was het een ernstig ongeluk? Sofie: Ja, ze zit nu in een rolstoel. Michelle: Wat vreselijk, daar zul je wel kapot van zijn.
14
DE WACHTTOREN
Sofie: Dat ben ik ook. En ik denk steeds: Als er een God bestaat, hoe kon hij dit dan laten gebeuren? Waarom zou God ons zo laten lijden? IS HET VERKEERD OM TE VRAGEN NAAR HET WAAROM? Michelle: Het is logisch dat je met dit soort gevoelens en vragen zit. Als we ellende meemaken, is het niet meer dan normaal dat we ons afvragen waarom dat gebeurt. Zelfs gelovige mannen en vrouwen uit Bijbelse tijden hebben zich dat weleens afgevraagd! Sofie: Echt waar? Michelle: Ja, zal ik je eens een voorbeeld uit de Bijbel laten lezen? Sofie: Dat is goed. Michelle: Kijk eens naar de vragen die de getrouwe profeet Habakuk aan God stelde. Ze staan in Habakuk hoofdstuk 1 vers 2 en 3: „Hoe lang, o Jehovah, moet ik om hulp schreeuwen, zonder dat gij hoort? Hoe lang zal ik tot u roepen om hulp tegen geweld, zonder dat gij redt? Waarom doet gij mij het schadelijke zien?” Ze lijken wel een beetje op de vragen waar jij mee zit. Sofie: Ja, inderdaad. Michelle: God werd niet boos op Habakuk omdat hij die vragen stelde, en hij zei ook niet dat hij gewoon meer geloof moest hebben. Sofie: Dat is interessant. JEHOVAH HAAT LIJDEN Michelle: De Bijbel leert dat God onze ellende opmerkt en dat het hem ook raakt. Sofie: Wat bedoel je daarmee? Michelle: In Exodus 3:7 staat daar een voorbeeld van. Zou jij dat stukje willen voorlezen? Sofie: Dat is goed. „En Jehovah voegde eraan toe: ’Ontegenzeglijk heb ik de ellende van mijn volk, dat in Egypte is, gezien, en ik heb hun luide geroep ten gevolge van degenen die hen tot werken aan-
drijven, gehoord; want ik weet terdege wat voor smarten zij lijden.’ ” Michelle: Dank je. Dus als je naar deze tekst kijkt, denk je dan dat God het ziet als zijn volk ellende meemaakt? Sofie: Daar lijkt het wel op. Michelle: En het is niet zo dat hij alleen maar een vaag besef heeft van wat er gebeurt. Kijk nog eens naar het laatste deel van dit vers. God zei: „Ik weet terdege wat voor smarten zij lijden.” Vind je dat God hier kil en afstandelijk klinkt? Sofie: Nee, niet echt. Michelle: Natuurlijk kun je iets opmerken, maar om erdoor bewogen te worden — om er sterke gevoelens bij te hebben — is een heel ander verhaal. Sofie: Dat is waar. Michelle: Laten we nu eens naar een ander voorval kijken waarbij Gods volk lijden ondervond. Dat staat in Jesaja 63:9. Het eerste deel van dit vers zegt: „In al hun benauwdheid was het benauwend voor hem.” Denk je dat God werd geraakt door wat zijn volk allemaal meemaakte? Sofie: Ja, zo klinkt het wel. Michelle: Weet je Sofie, God geeft heel veel om ons, en hij haat het ons te zien lijden. Als wij pijn hebben, voelt hij dat ook. WAAROM HEEFT HIJ NOG NIET INGEGREPEN? Michelle: Er is nog iets wat ik met je wil delen voordat ik ga. ´ Sofie: Oke. Michelle: Kijk eens wat de Bijbel ons leert over Gods kracht. De tekst waar ik aan denk, is Jeremia 10:12. Zou jij die willen lezen? Sofie: Natuurlijk. „Hij is de Maker van de aarde door zijn kracht, Degene die het productieve land door zijn wijsheid stevig bevestigt, en Degene
die door zijn verstand de hemelen heeft uitgespannen.” Michelle: Dank je. Laten we hier eens bij stilstaan. Zal God veel kracht nodig hebben gehad voor de schepping van het immense heelal en alles daarin? Sofie: Ja, ik denk het wel. Michelle: Als God dat allemaal kon scheppen, is het dan niet logisch te verwachten dat hij ook de macht over die schepping heeft? Sofie: Ja. Michelle: En als je aan je moeder denkt, waarom vind je het erg om haar te zien lijden? Sofie: Omdat ik van haar hou. Het is mijn moeder. Michelle: En als je de macht had om haar vandaag nog beter te maken, dan zou je dat toch doen? Sofie: Natuurlijk. Michelle: Sta er eens bij stil wat dat betekent. De Bijbel leert dat God ons lijden opmerkt, met ons meevoelt en een enorme macht heeft. Kun je je voorstellen hoeveel zelfbeheersing God moet hebben om niet in te grijpen en meteen een eind aan ons lijden te maken? Sofie: Zo heb ik het nog nooit bekeken. Michelle: Zou hij er een goede reden voor hebben dat hij nog geen eind maakt aan onze problemen?1 Sofie: Ja, misschien wel. Michelle: Ik hoor dat je telefoon gaat. Ik kom graag een andere keer terug om verder te praten. Sofie: Dat zou ik fijn vinden.2 ˇ 1 Zie voor meer informatie hoofdstuk 11 van het boek Wat leert de bijbel echt?, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen. 2 Een volgend artikel uit deze serie gaat in op de vraag waarom God lijden toelaat.
Hebt u een vraag over een Bijbels onderwerp? Bent u benieuwd naar een van de leerstellingen of gebruiken van Jehovah’s Getuigen? Vraag er dan eens naar als u een Getuige ontmoet. Hij of zij zal u er graag meer over vertellen. 1 JULI 2013
15
VRAGEN OVER DE BIJBEL
Is eeuwig leven mogelijk? De eerste mens, Adam, heeft honderden jaren geleefd. Maar uiteindelijk takelde hij af en stierf. Sinds die tijd hebben veel mensen geprobeerd iets tegen veroudering te doen. Maar het is nog niemand gelukt aan de dood te ontsnappen. Waarom niet? Adam verouderde en stierf omdat hij gezondigd had door niet naar God te luisteren. Wij verouderen omdat we van Adam zonde en de straf daarvoor, de ¨ dood, hebben geerfd. (Lees Genesis 5:5; Romeinen 5:12.) Om eeuwig te kunnen leven, hebben we iemand nodig die een losprijs voor ons betaalt (Job 33:24, 25). Een losprijs is de prijs die betaald moet worden om iemand vrij te krijgen, en wij hebben bevrijding van de dood nodig (Exodus 21:29, 30). Jezus betaalde die prijs toen hij voor ons stierf. (Lees Johannes 3:16.)
Hoe kunnen we eeuwig leven krijgen? Niet iedereen zal bevrijd worden van ziekte en veroudering. Mensen die net als Adam ongehoorzaam zijn aan God, zullen het voorrecht om te leven verliezen. Alleen mensen die vergeving krijgen van hun zonden, zullen eeuwig leven. (Lees Jesaja 33:24; 35:3-6.) Om vergeving te krijgen, moeten we iets doen. We moeten God leren kennen door zijn Woord, de Bijbel, te bestuderen. De Bijbel leert ons een betere manier van leven, en ook hoe we Gods goedkeuring en eeuwig leven kunnen krijgen. (Lees Johannes 17:3; Handelingen 3:19.)
p
De Bijbel online in zo’n 50 talen
Ga naar www.jw.org/nl of scan de code
wp13 07/01-O 130404
s
Gratis downloads van dit tijdschrift en eerdere uitgaven
Zie voor meer informatie hoofdstuk 3 van dit boek, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen
WAT LEERT DE BIJBEL ECHT?
LEES HET ANTWOORD OP MEER VRAGEN OVER DE BIJBEL OP ONZE SITE
n o
Wie kan ons bevrijden van de dood?
