Egészségben, betegségben Határokat nem ismerő szeretet

Változtass az életeden!  Változtass A világon!

Egészségben, betegségben Határokat nem ismerő szeretet

Az én hercegnőm Miért ér meg egy gyerek bármilyen árat

36 másodperc Egy lift megerősítés

S z e m é ly e s vé l e m é n y A kifejezés, hogy „ha szeretsz, szeresd a kutyámat” akkor nyert igazi értelmet számomra, amikor a feleségem és én kaptunk egy kiskutyát ajándékba. Mindkettőnk számára első alkalom volt. Imádtuk Szofit és ő is imádott minket. Mondjuk ő mindenkit imád. Nemcsak a hiperaktivitásáról, de barátkozó jelleméről is híres fajta. Amint új ember lép világába azonnal elkezdi csóválni a farkát, míg néhány másodperc alatt az egész teste vele nem ring. Amint az újonnan érkezett érzékelteti vele, hogy észrevette, még izgatottabbá válik és szorosabra akarja fűzni a „kapcsolatot”. Ez az a pont, amikor kiderül ki az, aki szereti a kutyákat és ki az, aki nem. Történetemnek van egy fontosabb üzenete, de mielőtt tovább mennék, muszáj elmesélnem egy rövid történetet, amit azt hiszem minden szülő meg fog érteni. Amikor a gyerekeim még kicsik voltak, hogy úgy mondjam gyerekesen viselkedtek. Apróságok miatt is képesek voltak nyafogni, több ételt és italt löttyentettek ki, mint amennyi a hasukba jutott, ügyetlenségükben, néha kíváncsiságuk miatt, sok mindent összetörtek, és amint elég idősek voltak ahhoz, hogy rájöjjenek, az életben léteznek korlátok, elkezdték feszegetni őket. Ennek ellenére imádtam őket. Néha idegesítettek, de hát mégiscsak gyerekek voltak, és ez a növekedés, a tanulás velejárója. Arról nem is beszélve, hogy ők az enyémek. Ami viszont nagyon zavart, ha mások kimutatták, hogy a gyerekeim idegesítik őket. „Ha szeretsz engem, szeresd a gyerekeimet.” Ebben az értelemben a Jézus által számunkra felállított két szabály, ami az összes többit magában foglalja – szeresd Istent, és szeress másokat1 – világossá válik. „Szeresd Istent, és szeresd azokat, akiket Isten szeret,” ami mindenkit magában foglal. Ha igazán szeretjük Istent és hisszük, hogy saját hasonlatosságára teremtett bennünket, ahogy azt a Biblia mondja, akkor fogjuk annyira szeretni és tisztelni az Ő teremtményeit, hogy megpróbáljuk megérteni és elfogadni őket, hibáikkal, gyengeségeikkel és mindennel együtt. Az Activated Magazin e havi száma egy ötrészes sorozat első része a lélek gyümölcseiről,2 kezdve azzal a bizonyos mindent magába ölelő legfontosabbal, a szeretettel. Keith Phillips Az Activated nevében

További léleképítő kiadvá­nyok­kal kapcsolatban, kérjük írj az alábbi címek valamelyikére:

www.activated.org Activated Magazin Pf. 949. Budapest 1463 Hungary Email: [email protected] www.activated.org Activated Europe Bramingham Pk. Business Ctr. Enterprise Way Luton, Beds. LU3 4BU, United Kingdom +44 (0) 845 838 1384 Email: [email protected] Activated Ministries P.O. Box 462805 Escondido, CA 92046–2805, USA Toll-free: 1–877–862–3228 Email: [email protected] www.activatedonline.com

Szerkesztő Grafika

Felelős kiadó

2

Samuel Keating

www.auroraproduction.com © 2013 Aurora Production AG. Minden jog fenntartva. Ha másképp nincs jelölve, az Activated magazinban szereplő minden szentírási idézet a Magyar Bibliatársulat vagy a Károli Gáspár által fordított változatból származik. (© a Magyarországi Református Egyház Kálvin János kiadója - 2000) Ez alól kivételt képeznek a JKBF rövidítéssel ellátott idézetek, amelyek a Jakab Királyi Bibliából, közvetlenül angol nyelvről lettek lefordítva."

1. Máté 22:37-39 2. Galátziabeliek 5:22-23

Keith Phillips Gentian Suçi

A-HU-MG-AM-145-X

Társasági Emberek Írta: Lani Woods

„Kihez jött?” - kérdezte a

törékeny, sötéthajú ápolónő, miközben teámat kortyolgattam a társalgóban és jegyzeteltem a naptáramba. „Az unokaöcsémhez,” válaszoltam mosolyogva. „Most éppen alszik, úgyhogy gondoltam várok, amíg felébred.” „Ja, ő! Nagy szüksége van látogatókra. Még csak gyerek,” mondta igazi anyai gondoskodással. Bár tinédzserkorú unokaöcsém egy fejjel magasabb nálam, amikor éppen nem egy kórházi ágyban fekszik, még most is tisztán emlékszem rózsás pofijára és hurkás lábaira, amikor három hónapos korában a karjaimban tartottam. Az ápolónő, éppúgy, mint a kedves takarító, aki megmutatta, hogyan kell belebújni a műanyag védőköpenybe, nagyon kedvesen beszélt az unokaöcsémről. „Nagyon aggódunk miatta. Van olyan nap, hogy nincs látogatója.” Bólogattam, bár tudtam, hogy karanténban volt és mivel kemoterápiában részesült, nem is látogathattuk meg, amikor csak akartuk. Kicsit később, amikor unokaöcsémmel beszélgettem, megadta a mobiltelefonszámát és elmondta, hogy 1. Máté 25:34-40

szeretné, ha több ember és gyakrabban hívná fel. Most még kevésbé tűntek hihetőnek kifogásaim. Végülis mennyire nehéz feladat felhívni valakit mobilon? Én magam sokat betegeskedtem gyerekkoromban, de még kamaszként és fiatal felnőttként is sokat küszködtem az egészségemmel. Emlékszem mennyit kellett feküdnöm, miközben egészséges testvéreim és barátaim kint játszottak a szabadban. Nehéz volt megküzdeni a frusztrációval, amit rosszul működő testem miatt éreztem és nagyon jól esett minden baráti látogatás. Egyértelmű, hogy én is elszigetelten éreztem magam, amikor beteg voltam, és lám, most, hogy egészséges vagyok, máris kifogásokat keresek. „Nem vagyok olyan közel hozzá.” „Neki sem jelenthetek túl sokat.” „Miért

akarna pont a nagynénjével beszélgetni?” Ezek voltak a leggyakoribb válaszok az agyamban. Modern, rohanó világunkban, miközben megpróbáljuk megtalálni az egyensúlyt a munka és a gyerekek, a házimunka és a háziállatok, a rohanás és egyéb elfoglaltságok között, egyre nehezebben tudjuk beosztani és az igazán fontos dolgokra használni az időnket. Egy napon azonban ott állunk majd Jézus előtt. Nem fogja azt mondani, hogy „Bár elfoglalt voltál, mégis volt időd elolvasni azt a regényt és kifesteni a körmeidet. Szép munka volt!” Két évezreddel ezelőtt, elég egyértelműen lefektette a prioritásokat, amikor azt mondta: „Éheztem és ennem adtatok, szomjúhoztam és innom adtatok, jövevény voltam és befogadtatok, mezítelen voltam és felruháztatok, beteg voltam és meglátogattatok.”1 A kevésbé fontos dolgok homályba vesznek, amikor ilyen egyértelmű útmutatással állunk szemben. Lani Woods író és az ausztráliai Sydney-ben él. ■ 3

Samuel és Audrey az első szülinapi partin

Az Én Hercegnőm Írta: Samuel Keating

Lányom, Audrey első születésnapjára, eredetileg

egy kisebb, családi és baráti körben tartott ünnepséget terveztünk a feleségemmel, ehelyett egy hatalmas muffin-témájú extravagáns éttermi esemény lett belőle, amit a nagyszülők szerveztek. Be kell látni, az ünnepség a vendégekről szólt. Audrey inkább csak aggodalmas tekintettel figyelte a történéseket, általában valakinek a karjából és nem volt hajlandó se fényképeszkedni, se a gyertyát elfújni, a sok bátorítás ellenére, vagy talán éppen miattuk. Sokan mondják, milyen gyorsan repül az idő, és én tiszta szívből egyetértek. Talán azért gondolom így, mert öregszem. Gyerekkoromban a napok, hetek és hónapok, az évekről nem is beszélve, csigalassúsággal folytak. Most bezzeg úgy tűnik, hogy Audrey még csak

4

néhány hete része életemnek. Tisztán emlékszem a napra, amikor az ápolónő először megfürdette, emlékszem mit éreztem és emlékszem milyen volt, amikor a fürdetés után elaludt a karjaimban. Születése előtt emlékszem, hogy amikor mások a gyerekvállalással járó örömökről beszéltek, nem voltam egészen meggyőződve igazukról. Elhittem, hogy ők tényleg azt gondolták, hogy boldogok, de nem értettem, hogy ez hogyan lenne lehetséges. Nem volt az életük feszültebb, fárasztóbb és hektikusabb, mint korábban? Nem volt kevesebb idejük? Nem éreztek szégyent, amikor gyerekük eléjük tolta tányérjukat a vacsora maradékával, vagy, amikor nyávogtak, szófogadatlanok voltak, vagy nem szálltak le róluk? Én biztos voltam benne, hogy így éreznék a helyükben. Nem arról van szó, én is élveztem más gyerekeinek

a társaságát, de úgy éreztem, hogy saját időm értékesebb annál, hogy saját gyereket vállaljak. Most azonban nem tudom elképzelni életemet Audrey nélkül. Minden mosoly, minden kacaj, minden új felfedezés vagy játék, olyan örömmel és hálával tölt el, hogy nehéz szavakba önteni. Legújabb találmánya például, hogy egy éles sikollyal azonnal magára hívja a figyelmet, de még ez sem zavar és iránta érzett szeretetem még erősebb. Azt gondolhatnánk, hogy mennyei Atyánk szégyent érez bölcsességünk hiánya vagy korlátozott képességeink miatt. Istennek azonban soha sincs elege belőlünk. Samuel Keating az Activated Magazin produkciós koordinátora, az olaszországi Milánóban él. ■

Szeretettel Szeretni Írta: Phillip Lynch

Amikor elkezdtem olvasni a Bibliát egy bizonyos kifejezés, a

„szeretettel szeretni” nagyon megragadta a figyelmemet. Melegséggel töltötte el a szívem, amikor ilyen sorokat olvastam: „Eljegyezlek magamnak örökre, eljegyezlek magamnak az igazság és a törvény, a [szerető] szeretet és az irgalom ajándékával.1 vagy „Örök szeretettel szerettelek, azért vontalak magamhoz hűségesen.”2 vagy „[Isten] megváltja életedet a sírtól, szeretettel és irgalommal koronáz meg.”3 vagy „Nappal szeretetét rendeli mellém, éjjel éneket ad számba az ÚR; imádságot életem Istenéhez.”4 Egyes fordításokban (például a legtöbb magyar Bibliafordításban is), a „szeretettel szeretni” kifejezés helyett „erős szeretet”, „kegyelem” vagy csak egyszerűen „szeretet” áll. Nekem hiányzik az érzés, amit a két szó együttes használata ad. Talán azért, mert lehetetlen egyetlen szóval kifejezni, amit Isten jelent számomra. A kifejezés a héber „hesed” szó fordítása és elsőként Miles Coverdale, az egyik első bibliafordító használta. Az első angol fordítást megelőző latin és görög fordításokban az eleos és misericordiam szavakat használták, amiknek jelentése „kegyelem”. A kegyelem csodálatos dolog, és valószínűleg 1. Hózseás 2:21

mindannyian egyetértünk Isten hatalmas kegyelmét illetően, de Coverdale érezte, hogy itt valami mélyebb értelemről, nem csak egy apró különbségről van szó. Így született a „szeretettel szeretni” kifejezés. Nyilván a későbbi korok bibliafordítói egyetértettek vele, mert sokan megtartották a kifejezést, mint például a Tyndale és a Jakab királyi bibliafordítások. Amikor a szeretetet szinte érezni lehet a levegőben, mint például Valentin nap alkalmával, úgy érzem helyénvaló Isten irántunk érzett csodálatos szeretetéről beszélni. János is megértette Isten szeretetének lényegét, amikor első levelében kimondta: „mert az Isten szeretet,”6 de az is biztos, hogy a Biblia több száz évvel korábban íródott könyveinek szerzői is értették miről van szó. Akik igazán ismerték Isten természetét, tudták, hogy szerető szeretettel viseltetett irántuk. Akik leginkább az Ó Testamentum alapján próbálják megismerni Istent, sokszor egy ítélkező, dühös és pusztító Istent képzelnek el, aki megbüntet mindenkit, aki ellenáll neki. Ez egy nagyon szelektív látásmód és nem tükrözi Istennek az emberiséggel való kapcsolatát. Isten mindig is szeretett minket. Ilyen a természete. Isten, ha akarna se tudna nem szeretni. Isten természetesen mindenre képes, de nem cselekedhet saját természete ellenében. Ennek megfelelően elhalmoz minket szerető szeretetével és ezért nagyon hálás vagyok!

2. Jeremiás 31:3 3. Zsoltárok 103:4 4. Zsoltárok 42:9 5. I. János 4:8

Phillip Lynch regényíró, lelki és a végső időkkel kapcsolatos témák szerzője, Kanadában él. ■ 5

36

másodperc

Írta: Misty Kay

Családommal, Daniellel a férjemmel és négy gyerekünkkel egy társasház 13. emeletén lakunk Taichung városában, Tajvanon. Nem

kell mondanom, hogy a lift életünk fontos részét képezi. Egy szokványos nap volt, aminek nagy részét a gyerekekkel való foglalkozások, a főzés és a házimunka töltötte ki. Elmentünk otthonról, már nem is emlékszem miért. Hazaérve beszálltunk az üres liftbe, valamelyik gyerek megnyomta a 13. emeletet jelző gombot és az ajtók becsukódtak. „Gyerekek! Anyának és nekem nagyon fontos bejelentenivalónk van!” – szólalt meg Daniel ahogy elindultunk, mire minden szem rászegeződött. Fogalmam sem volt, hogy mit akart mondani. Daniel szeretett spontán cselekedni, imádta a meglepetéseket és sose tudtam mivel áll elő. Úgy döntöttem belemegyek 6

a játékba. Mellé álltam és átöleltem, hogy még nagyobb nyomatékot adjak szavainak. „Anya és én szeretnénk, ha tudnátok, hogy tizennégy évnyi házasság után még mindig teljesen és szenvedélyesen szeretjük egymást.” A gyerekek nevettek és megkérdezték: „Ez miért fontos bejelentés?” Daniel elmondta, hogy annyi válással és házassági problémával a világban fontos, hogy a gyerekek tudják, a szüleik szeretik egymást. Ezt követően mélyen a fiúnk szemébe nézett és azt mondta: „Amikor egy napon megnősülsz, fontos, hogy helyesen bánj a feleségeddel.” Egy hangos csilingelés jelezte, hogy megérkeztünk a 13. emeletre és a liftajtók kinyíltak. Amikor beléptünk a lakásunkba a gyerekek csiripelését időnkénti kuncogások tarkították, miközben Daniel és én besurrantunk saját szobánkba, hogy néhány perce magunk lehessünk. Az első és a tizenharmadik emelet

közötti 36 másodperc alatt Danielnek sikerült még közelebbi kapcsolatot teremteni családunkban, mosolyt csalt az arcunkra és egy fontos tanulságra is felhívta fiúnk figyelmét, ami egész lényemet melegséggel töltötte el. Misty Kay túlélt egy rák és fibromyalgia betegséget. Férjével és négy gyerekével sok évet töltött aktív önkéntes munkával Ázsia számos országában. ■

Ö s s z e ta r t ó e r ő

Egy hajfonat látszólag csupán két hajtincsből áll. A titok abban rejlik, hogy a két tincsnek kinéző fonathoz egy harmadikra is szükség van. A harmadik tincs az, bár nem látszik egyértelműen, ami tulajdonképpen egyben tartja a fonatot. Isten jelenléte, mint a harmadik tincs, összetartja a férjet és a feleséget.—Catherine Paxton

Boldog Valentin napot! Írta: Maria Fontaine

Amikor Valentin Napra gondolok, arra a napra, amikor

az emberek különleges, az egymás iránt érzett szeretetükre emlékeztető ajándékokat adnak egymásnak, Isten leghatalmasabb ajándéka jut eszembe: az Ő fia, Jézus. Azután eszembe jut, hogy a szeretet, amit egymás iránt érzünk, az Ő szeretete révén lehetséges. Nincs olyan alkalom számára, ami ne lenne tökéletes arra, hogy adjunk. Számomra ez jelenti a követendő példát. A következő versike eszembe juttatta azt a sok ajándékot, amikkel az Igazi Valentin napi Kedvesünk elhalmoz nap mint nap. Amikor lelkünk túlcsordul a szeretettől, nincs más hátra, mint megosztani az érzést a körülöttünk levőkkel. 1. Janice K. Lawrence, átdolgozás

Nem küld rózsákat, Mert ő Saron rózsája. Nem hagy virágokat ajtóm előtt, Mert kertemben növeszti őket. Nem csókolja szám, Mert saját fényével simogat. Nem ad gyémántokat, Mert csillagai ezer gyémántnál is fényesebben ragyognak. Nem suttog a fülembe, Mert szelíd hangja a fülemben szól. Valentin Napján nem ígér örök hűséget, Mert ő maga az örök Szeretet. Nem küldözget apró ajándékokat és ígéreteket, Mert ő maga a legnagyobb ajándék és az ígéret beteljesedése. Nem áll majd mellettem az oltár előtt, Mert maga feküdt az oltárra, hogy én élhessek, És szerethessem Őt örökre.1 Jézus a mi Valentin Napi párunk, aki korlátlan szeretetet adott nekünk és azt szeretné, ha ezt a szeretetet mások felé is közvetítenénk, ma és minden nap. Boldog Valentin Napot! Maria Fontaine és férje Peter Amsterdam a Family International keresztény hitközösség vezetői. ■

7

Kristina és Bryan

Betegségben egészségben Írta: Bryan Clark

Nem olyan régen láttam a Szerelem és más drogok című filmet, egy romantikus

vígjátékot, ami JamieReidy, Nehéz eladni: Egy Viagra salesman evolúciója címen megjelent emlékiratai alapján készült. Bár a film elég vegyes érzelmeket váltott ki belőlem, meg kell hagyni, hogy volt benne egy igazi szerelmi történet, ami nem tartozik a szokványos hollywoodi forgatókönyvek közé. A lényeg, hogy a fiatal, gyönyörű Maggie Murdock (akit Anne Hathaway alakít) egy gyógyíthatatlan degeneratív betegségben, azaz Parkinson kórban szenved. Ez kárpótolt azokért a részekért, amik kevésbé tetszettek, mert a valós életben, a való világban, az igazi emberi kapcsolatokban igenis történnek ilyen dolgok. Néhány héttel korábban 8

meghallgattam egy igazán szívszorító interjútToben Heimmel. Toben Heim számos könyvet írt feleségével, Joanne-nal közösen, köztük a Boldogan éltek: A házasság első évének őszinte áttekintése címűt, de vannak egyéni művei is, és egy másik híres, amit Ryan Dobsonnal közösen írtak, a Tönkretéve: Mire képes Isten, amikor a dolgok összedőlnek. Az interjú során Toben beszélt a házassága iránt érzett egyre mélyülő odaszánásról, miután felesége Joanne súlyos agyvérzést szenvedett, paralízist és a beszéd teljes elvesztését, valamint súlyos fizikai, mentális és érzelmi fájdalmakat eredményezve. Nagyon megérintett, ahogy elmondta, hogyan változtatta meg mindez saját és gyerekei életét, valamint, hogy mennyire megerősítette felesége iránt érzett szeretetét és a hitét Isten ígéreteiben. Nemrég olvastam egy interjú

kivonatát Laura Hillenbranddal, a Teasütemény: Egy amerikai legenda című bestseller szerzőjével. Laura leginkább rajzfilmjeiért és az általa alkotott hihetetlen szereplők miatt vált ismertté, de ő maga tulajdonképpen évtizedek óta ágyhoz kötött súlyos beteg. Sokszor arra sincs ereje, hogy beszéljen vagy megforduljon az ágyban. Amikor az interjú készítője megkérdezte tőle, hogyan képes így dolgozni, Laura azt mondta, mindent a férjének, főiskolai szerelmének köszönhet. Elmondta, hogy amikor összeházasodtak, olyan beteg volt, hogy az esküvői vacsorán nem is tudott részt venni és csak a néhány percet volt jelen az egész ceremónián. „Mindvégig mellettem volt. Egyes párokat szétszakított volna egy ilyen betegség, de minket még inkább összekötött. Mély megértés van

közöttünk. Ő nem egy beteg embert lát bennem, hanem minden mást lát. Meg kellett tanulnunk, hogy hogyan csináljuk. Nem könnyű betegséggel küzdő párnak lenni.” Miközben megrázó történetüket olvasva azon gondolkoztam, hogy milyen egy szent lehet a férje, eszembe jutott saját helyzetem, hogy mennyi mindent kénytelen eltűrni saját feleségem, Kristina. Nemcsak rendszeres migrénjeimre és egyéb betegségeimre gondolok, bár nyilván ezek is komolyan befolyásolták életét, hanem minden egyébre, amit túl kellett éljen mellettem. Olyan dolgok ezek, amiket én magam nehezen fogadtam volna el a feleségem helyében. Azt hiszem, kijelenthetjük, hogy mindenkinek van valamilyen nyavalyája. Az igazság az, hogy egy kapcsolat működésben tartása

nem egyszerű feladat. Mindenkinek vannak gyengeségei, folyamatos problémái, amiket csak végtelen áldozatkészséggel, feltétel nélküli szeretettel és megbocsátással lehet elviselni. Nálam legalábbis így van. Nem tudom Kristina hogyan tudott ennyi éven át elviselni engem, de megtette. Felnézek rá ezért és hálás vagyok Istennek érte! A feleségem egy szent az biztos! Egy másik interjú is megérintett a napokban, amit Joni Eareckson Tadaval és férjével, Kennel készítettek. Joni egyetlen végtagját sem képes mozgatni és ráadásul nemrégiben mellrákot is diagnosztizáltak nála. Csodálatos volt hallani hitükről és egymás iránt érzett feltétel nélküli szeretetükről. Felejthetetlen élmény volt. A rákkal önmagában is nehéz szembenézni, de Joni és Ken számára a már eleve komplikált körülmények miatt még

több gondot okozott. Az interjú azzal a céllal készült, hogy a nagyközönség tudomást szerezzen Joni jelenlegi állapotáról és egyben imát is kérjenek gyógyulásáért, de a beszélgetés során egy gyönyörű szerelmi történet is kibontakozott a hallgatók előtt. Nem tudtam visszatartani a könnyeimet, miközben hallgattam milyen nehézségekkel kell ennek a hihetetlen asszonynak megbirkóznia és milyen odaadással visel férje gondot róla és milyen nehéz látnia felesége fájdalmait. Ugyanakkor a betegség a korábbinál is szorosabbra fűzte kapcsolatukat. „Csodálatos, hogy amikor éppen minden a legnehezebb, valaki ott van melletted,” mondta Joni. „Valamelyik éjszaka például komoly fájdalmaim voltak és úgy feküdtem le, hogy imádkoztam Istenhez ’Ó, Uram Jézus, nem jelennél meg nekem ma 9

este? Hadd lássalak, hadd érezzelek! Tudni szeretném, hogy velem vagy. Megígérted, hogy soha nem hagysz el. Hadd lássalak ma este!’ Erre fel kellett ébresztenem Kent, hogy segítsen. Miközben ott állt előttem a félhomályban azt mondtam neki: ’Te vagy Ő! Te vagy Jézus! Érzem Jézust az érintésedben, látom az Ő arcát a tiédben. Hallom Őt a hangodban.’ Csodálatos volt érezni Jézus jelenlétét a férjemen keresztül.” Abszolút meg tudom érteni, hogy miről beszél Joni. Hála Istennek nekem soha nem kellett ennyire nehéz dolgokon keresztül mennem, mint Joninak, aki egy fejesugrás miatt évekkel ezelőtt teljesen lebénult, de a hozzám közelállók tudják mennyi egészségügyi problémával és fájdalommal küszködök. Sokszor 1. Lásd: Zsidók 4:15 10

voltam annyira beteg és mentem keresztül olyan fájdalmakon, hogy gondolkozni vagy beszélni sem tudtam. Tudom, hogy akiknek vannak egészségügyi gondjaik megértenek. Jézus azonban a legnehezebb időszakokban is velem volt, vígasztalt és végül mindig meggyógyított. És számtalan alkalommal Kristina, a feleségem jelképezte Jézust számomra, szerető gondoskodásával, megértésével, kitartásával és feltétel nélküli szeretetével. Ő egyszerűen ilyen. Mint Joanne Heim, Laura Hillenbrand és Joni Eareckson Tada férjei és oly sokan mások, akikről soha nem is hallottunk, kitartottak mindvégig, egészségben és betegségben. Természetesen nem mindig van ilyen ember a közelünkben, de Jézus ilyenkor is velünk van. Látja szükségeinket, együtt érez velünk1 és mindig átsegít a legsötétebb éjszakán

is. Akkor is hűségesen mellettünk marad, ha nem vagyunk érte eléggé hálásak. Mindegy mi történik, Ő velünk marad. Amikor azonban valaki más, egy házastárs vagy jó barát is fontos része életünknek, aki önszántából mellettünk marad, hogy segítsen átvészelni a nehéz időket, aki nem a beteget látja bennünk, hanem minden mást, ami mi magunk vagyunk vagy lehetnénk, az egy csodálatos dolog és néha elhinni is nehéz. Éljünk mindannyian önzetlenül, szeretetben minden nap és képviseljük Jézust azok számára, akiket Isten utunkba tesz „jóban, rosszban, betegségben, egészségben.” Bryan és Kristina Clark a mexikói Guadalajaraban él, Bryan az egészségügyi turizmus területén dolgozik. ■

A mindent magában foglaló gyümölcs – a szeretet Írta: Rafael Holding

„De a Léleknek gyümölcse: szeretet,

öröm, békesség, béketűrés, szívesség, jóság, hűség, szelídség, mértékletesség. Az ilyenek ellen nincs törvény.”1

Mennyire fontos a szeretet? Amikor Jézust megkérdezték melyik parancsolat a legfontosabb, azt válaszolta: „Jézus pedig monda néki: Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes elmédből. Ez az első és nagy parancsolat. A második pedig hasonlatos ehhez: Szeresd felebarátodat, mint magadat. E két parancsolattól függ az egész törvény és a próféták.”2 Más szóval, ha ezeket megtesszük, mármint szeretjük Istent és felebarátunkat, minden más is a helyére kerül. A többi parancsolatot azért adta Isten, hogy megtanítsa, 1. Galátziabeliek 5:22-23 2. Máté 22:37-40 3. I. Korintusbeliek 12 4. I. Korintusbeliek 13:13 5. Máté 22:39, 5:44, János 15:13, I. János 3:16 6. Példabeszédek 11:25 7. János 13:35

miként kell helyesen, szeretetben cselekedni. Milyen helyen áll a szeretet a lélek gyümölcsei között? Pál Apostol a lélek gyümölcseinek leírását3 azzal fejezte be, hogy a szeretet elsődleges fontosságáról írt: „Most azért megmarad a hit, remény, szeretet, e három; ezek között pedig legnagyobb a szeretet.”4 Elég egyszerűen hangzik, de természetesen nem mindig egyszerű. Hol találunk olyan szeretet, ami kitárja a karját mások felé, ami ad, ami áldozatot hoz? Hol találunk olyan szeretetet, amit éppen annyira érdekel a felebarátja boldogsága, mint a sajátja, vagy olyat, amelyik szereti az ellenséget vagy áldozatot hoz másokért?5 Az emberi természet eredendően nem ilyen, ez a Szent Lélek gyümölcse az életünkben. Hogyan tehetünk szert ilyen szeretetre? Aki befogadta Jézust a szívébe és kérte a Szent Lélek ajándékát már rendelkezik egy adaggal ebből a szeretetből és Istentől mindig

kérhetünk többet. A legjobb módja annak, hogy több legyen azonban az, ha adunk belőle másoknak. „A mással jóltevő ember megkövéredik; és a ki mást felüdít, maga is üdül.”6 Egy kevés szeretet is messzire eljut, sokkal messzebb, mint gondolnánk. Rafael Holding szabadúszó író és Ausztráliában él. ■

M e g h atá r o z ó tulajdonság

Jézus utolsó üzenetének központi témája, amit tanítványainak mondott az Utolsó Vacsorán, mielőtt letartóztatták, megverték és megölték a következő volt: „Erről ismeri meg mindenki, hogy az én tanítványaim vagytok, ha egymást szeretni fogjátok.”7 A korai keresztények fejtetőre állították a világot Isten szeretetével, amire Jézusban leltek. A keresztények élete meggyőzte a rómaiakat hitük valódiságáról. —David Brandt Berg (1919-1994) 11

Ismétlő vizsga Írta: Erika Blečić

Egy egész sor traumatikus esemény eredményeként dühös lettem Istenre.

Egyedül, pénz nélkül, reménytelenül, úgy döntöttem megpróbálok véget vetni életemnek. Egy kórházban tértem magamhoz, ahol néhány napot töltöttem, amíg jobban nem lettem. Valentin Nap volt. Az első Valentin Nap a férjem nélkül és miközben egyedül ültem a kórházi váróban kisírtam magamból az utolsó könnycseppet is. Egy férfi és egy nő jött arra és megálltak mellettem. „Várj itt egy percet,” hallottam a férfit, aki visszafordulva odalépett hozzám, ujjával felemelte könnyáztatta arcomat és egy csókot nyomott rá. Ő is egy beteg volt, már váltottam vele néhány szót korábban. De miért puszilt meg ez a szinte vadidegen 12

ember engem? Nyilván nem hátsó szándékkal, hiszen egy másik nő, nyilván a felesége vagy barátnője ott állt mellettünk. Miért akart kihúzni a sötétségből? Mivel érdemeltem ki? Néhány perc után kezdtem magamhoz térni. Csodálatos ajándékot kaptam! A remény ajándékát. Úgy éreztem ezt másokkal is meg kell osztanom. Ezzel az apró gondolattal megtettem az első lépést kifelé a gödörből, amibe beleestem. Néhány nappal később, miután kiengedtek a kórházból, számot vetettem megtakarításaimról. Egy kis aprópénz. Ez volt minden vagyonom. A konyhaszekrényben egyetlen zacskó kukoricadara és egy paradicsomkonzerv. Úgy tűnik a következő néhány napban kukoricakását fogok enni paradicsomszósszal, úgyhogy legjobb

lesz, ha egyszerre megfőzöm az egészet, gondoltam. Éppen végeztem a főzéssel és le akartam ülni enni, amikor csengettek. Az ajtóban egy fiatal nő állt, minden jel szerint az éhhalál küszöbén. Mellette egy hatéves forma, szintén alultáplált kisgyerek. A nő azt mondta, hogy menekült és nem talál munkát. Megkérdezte, hogy van-e némi aprópénzem. Gondolataim megmaradt aprópénzem felé szálltak. „Mit segítene az nekik?” – gondoltam. „És nekem?” „Csak némi apróm van,” mondtam, „így pontosan tudom, mit jelent pénz nélkül lenni. Viszont éppen most főztem kukoricakását paradicsomszós�szal. Nem kérnek?” Félénken elfogadták és leültünk a konyhaasztalhoz. Bárcsak valami finom, tökéletesen elkészített sült

hússal kínálhattam volna meg őket, gondoltam. Eszembe jutott, hogy néhány nappal korábban valakitől kaptam egy csoki szeletet, amit elraktam a nehéz időkre. Odaadtam a kisgyereknek egy ölelésért cserébe, amit soha nem fogok elfelejteni. Amikor kiderült, hogy a közelben laknak meghívtam őket, hogy jöjjenek vissza máskor is. Elmagyaráztam, hogy nem ígérhetek nekik lakomákat, de szívesen megosztom velük amim éppen van. Mosolyogva és hálásan távoztak. Azóta se láttam őket. Három nappal később megláttam egy álláshirdetést és azonnal jelentkeztem, bár az adott munkakörrel kapcsolatos előképzésem és tapasztalataim kissé hiányosak voltak. Az állásinterjú alig néhány perce tartott, amikor feltették a kérdést: „Tudna

holnap kezdeni?” Mielőtt válaszoltam volna egy gondolat suhant át az agyamon. „Vajon a két idegen, akiknek enni adtam előző nap nem angyal volt?” Úgy éreztem nemcsak egy állásinterjún vagyok túl, hanem egy egész vizsgán. Először Isten odaküldte azt a férfit, hogy megmutassa mennyire szeret engem és, hogy nem felejtett el. Azután elküldte azt az asszonyt és a fiát, hogy ellenőrizze betartom-e az ígéretet, hogy a kapott szeretetet és reményt tovább adom. Amikor megtettem, megnyitotta a gátat áldásai folyama előtt. A folytatás… Ma Erika boldog és élvezi újságírói munkáját, illetve rendületlenül végzi „másik munkáját” is, hogy

továbbadja Isten szeretetét. Elsőként bohócjelmezek készítésével segített a Family International önkénteseinek, ma pedig már elkíséri őket a „bohócterápiákra” különböző gyerekkórházakba. „Örömmel tölti el a szívem, amikor látom, hogy egy beteg és a családjától elválasztott kisgyerek szeme felcsillan az örömtől és egy időre elfelejti a szenvedést és a magányt,” mondja. „Nem kell hozzá egyéb, mint egy piros orr és néhány dal.” És nemcsak a gyerekek érezhették Isten szeretetét Erikán keresztül. Az idősek otthonának lakói örök barátra leltek benne, akinek mindig van ideje meghallgatni őket. Erika Blecic a Family International tagja Horvátországban. ■ 13

Harmadszorra Varázslat

Írta: Yvette Gladstone

Ez a harmadik házasságom.

Friss házasok előtt ritkán beszélek erről. Hálás vagyok az első két házasságomért, mert gyönyörű gyerekeket köszönhetek nekik, akik életem legnagyobb kincsei, de a harmadik házasságommal jött el az igazi varázslat. Amikor második házasságom véget ért, azt gondoltam itt vége és örökre egyedülálló anya maradok. Elegem volt az egész házasságosdiból és nem vártam, hogy ismét férfi is legyen az életemben, de az élet másképp alakult. Minden egyes nap látom Isten szeretetét a férjem szemében. Nemcsak belém szeretett és feleségül vett, de örökbe fogadta mind a három gyerekemet, akik akkor még kiskorúak voltak. Ez tíz évvel ezelőtt 1. I. Korintusbeliek 13:8 14

történt és máig boldogan együtt vagyunk. Amitől házasságunk még kevésbé szokványos, hogy ő is kétszer volt már nős korábban. Nem értjük az összes okot, amiért életünk így alakult, de az biztos, hogy megalázó elismerni, hogy ketten együtt összesen négy sikertelen házasságot tudhatunk magunk mögött. De ha Isten minden hibánk, gyengeségünk és rossz tulajdonságunk ellenére is képes elfogadni minket, nem csodálatos, hogy képes a testben is küldeni egy olyan embert, aki éppen így elfogad minket feltétel nélkül? Hasonló múltunk miatt jobban meg tudjuk érteni egymást és őszintén meg tudjuk osztani érzéseinket. Sokat sírunk és nevetünk és az együtt töltött élet csodálatos. Kapcsolatunk kezdetétől

megfogadtuk, hogy Isten lesz életünk középpontja és segítünk egymásnak betartani ezt az ígéretet. Minden nap együtt olvasunk, imádkozunk és megbeszéljük milyen leckéket tanultunk az Úrtól egyénileg, és házaspárként. Sokat tanulunk egymástól, ami segít, hogy mindig tiszteljük a másikat. A kapcsolatunk igazán lelki alapokra épült és mély. Személyes tanácsom friss házasok számára, de azoknak is, akik éppen nehéz időket élnek kapcsolatukban vagy elváltak: Isten szeretete az igazi varázslat egy házasságban. Akár rájövünk erre az első alkalommal, vagy mint a mi esetünkben csak később, egyedül Isten szeretetében nem fogunk soha csalódni.1 Yvette Gladstone szabadúszó író és a TFI tagja Mexikóban. ■

Hadd vessek számot Lelkigyakorlat Írta: Abi May

Egyik leghíresebb versében Elizabeth Barrett Browning a következő kiáltványt

tette a szeretetről:

Miként szeretlek? Hadd vessek számot róla! Szívem teljes szélességével, hosszúságával és magasságával. Szavai a szeretet egy másik ismert megfogalmazását juttatják eszünkbe. Ez alkalommal a szerző Pál Apostol és nem az emberek közötti szeretetről, hanem Istennek az emberek iránt érzett szeretetéről beszél: „Mert meg vagyok győződve, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelmek, sem jelenvalók, sem eljövendők, sem hatalmak, sem magasság, sem mélység, sem semmiféle más teremtmény nem választhat el minket az Isten szeretetétől, amely megjelent Jézus Krisztusban, a mi Urunkban.”—Rómabeliek 38-39 1. Lásd: Rómabeliek 6:23 2. Zsoltárok 9:2

Isten valóban ennyire szeretne minket? Minden hibánk ellenére? Igen! Mindenki elkövet vétkeket,1 de Isten irántunk érzett szeretetét ez nem csökkenti. Tölts néhány percet azzal, hogy Istennek a következő kijelentéseiről meditálsz. Ne elemezd őket, csak érezd a szavakat és pihenj meg a tudatban, hogy Isten irántad érzett szeretete feltétel nélküli és végtelen. Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged.—Jeremiás 31:3 Nem hagylak el, sem el nem távozom tőled.—Zsidókhoz írt levél 13:5 A szeretetben meggyökerezvén és alapot vevén, hogy megérthessétek minden szentekkel egybe, mi a szélessége és hosszúsága és mélysége és magassága az Isten jóvoltának, És megismerjétek a Krisztusnak minden ismeretet felül haladó szeretetét, hogy ekképpen beteljesedjetek az Istennek egész teljességéig.—Efézusbeliek 3:18-19 Íme Isten szeretete. Soha nem hagyott el az elmúlt évek során.

Amikor elestünk, felemelt, amikor eltévelyedtünk, visszahívott, amikor ellankadtunk, erőt adott, amikor bűnösök voltunk, megbocsátott, amikor sírunk, megvígasztalt. A fájdalom, kétely és kétségbeesés pillanatában mindig elég volt. —Canon Money tiszteletes, átirat Isten úgy szeret, mintha te lennél az egyetlen ember a világon és mindenkit úgy szeret, mint téged. —Szent Augusztin (354-430) Most rajtad a sor, hogy viszonozd ezt a szeretetet. Esetleg írhatsz Istennek egy levelet, egy verset vagy egy üdvözlőlapot. Mondd el Neki, mit jelent számodra. Mit jelent jelenléte, mit jelentenek ajándékai és az örök élet ígérete az életedben. Hogyan befolyásol feltétel nélküli szeretetének ismerete? Öntsd szavakba érzéseidet, ahogy Dávid tette oly sokszor a Zsoltárok könyvében. „Hálát adok az Úrnak teljes szívemből, elbeszélem minden csodatettedet.”2 ■ 15

Jézustól szeretettel

Feltételek nélkül Nem azért szeretlek, ami vagy, illetve, ami nem vagy. Nem azért szeretlek, aki vagy és nem is a tetteidért. Nem azért szeretlek, mert keveset vétkezel vagy hibázol, vagy, mert jó vagy. Egyszerűen csak szeretlek. Feltétel nélkül. Lehet, hogy ezt az igazságot nehéz megérteni, de ha egyszer sikerül, minden új értelmet kap az életedben. Azért vagy teljes, mert szeretnek téged. Azért vagy szabad, mert szeretnek téged. Azért tudsz másokat szeretni, mert teljesen és feltétel nélkül szeretnek téged. Nem az irántam érzett szereteted miatt döntöttem úgy, hogy szeretni foglak. Már azelőtt szerettelek, hogy ez létezett volna, mielőtt először levegőt vettél volna. Szeretem, ha azt mondod, hogy szeretsz, és amikor ezt tettekkel is kimutatod, vagy imában hozzám fordulsz. Szeretem, ahogyan szeretsz és örömet akarsz okozni nekem, de még akkor is, ha ez gyengül vagy az élet gondjai félreszorítják, irántad érzett szeretetem változatlan marad. Szeretetem soha sem gyengül, és soha nem vagyok túl elfoglalt arra, hogy veled legyek.