Tijdens de laatste ministerraad voor het zomerreces heeft de Vlaamse regering een aantal belangrijke beslissingen genomen voor de Vlaamse bedrijven

Voka – Vlaams netwerk van ondernemingen Koningsstraat 154-158, 1000 Brussel tel. 02 229 81 11, fax 02 229 81 00 [email protected], www.voka.be

Overzicht belangrijke beslissingen Vlaamse regering 17 juli 2015

Tijdens de laatste ministerraad voor het zomerreces heeft de Vlaamse regering een aantal belangrijke beslissingen genomen voor de Vlaamse bedrijven.

Voka was van dichtbij betrokken bij deze beslissingen en heeft zwaar gewogen op de besluitvorming: in punt 1 hebben we geprobeerd de onvermijdelijke kostenstijgingen voor de energiefactuur van de bedrijven maximaal te beperken, in punt 2 hebben we ervoor gezorgd dat gebouwen en installaties sneller kunnen gebouwd worden in sommige gebieden, in punt 3 hebben we mee het kader uitgetekend om de economische en innovatiesteun efficiënter te maken in de toekomst, in punt 4 krijgen we een vernieuwd kader voor diversiteitsbeleid.

Deze beslissingen zullen de komende maanden verder geconcretiseerd moeten worden, om dan vanaf 2016 effectief in werking te treden. Voka zal dit verder van nabij opvolgen en u hierover op de hoogte houden.

Niko Demeester Secretaris-generaal Voka

1. Verdere ontsporing groenestroombeleid eindelijk aangepakt

Vandaag heeft de Vlaamse regering, op initiatief van minister Turtelboom, een ontwerp van verzameldecreet energie goedgekeurd. De regering wil hiermee het quotum voor groene stroom eenmalig verhogen tot 23 procent. Hierdoor zal de opbouw van overschotten van groenestroomcertificaten een halt toegeroepen worden. Deze ingreep is een noodzakelijke stap om de problematiek van de groenestroomcerfiticaten in te dijken. Dit zal echter wel leiden tot een verhoging van de energiefactuur voor de bedrijven. Specifiek voor de kleine industriële verbruikers dringen we aan om de voorziene vrijstelling nog te verhogen. De volgende stap moet zijn om werk te maken van de energienorm die toelaat om de competitiviteit van onze bedrijven te vrijwaren.

Het is al langer geweten dat het huidige systeem van de groenestroomcertificaten onhoudbaar is. Ondertussen staat de schuldenteller op 1,7 miljard euro. Jaarlijks groeit die schuldenberg door de opbouw van een overschot aan certificaten. Door de ingreep van de Vlaamse regering om het quotum eenmalig te verhogen naar 23 procent wordt de verdere schuldopbouw gestopt vanaf 2016. Zo wordt het probleem niet nog groter.

De volgende stappen zullen moeten zorgen voor een schuldenafbouw en een stabiele financiering van jaarlijks terugkerende kosten. Tegelijkertijd moet er een nieuw, stabiel systeem worden uitgetekend. De prijs van elektriciteit voor bedrijven zal door deze correctie onvermijdelijk stijgen. We moeten die zoveel mogelijk proberen te beperken. Hier moet bijzondere aandacht uitgaan naar de industriële verbruikers. Als de prijs te veel zou stijgen, zal dit de competitiviteit van deze internationale spelers verder aantasten, met alle negatieve gevolgen van dien. De verhoogde vrijstelling voor deze bedrijven biedt enig soelaas. De vrijstellingen zijn echter niet toereikend genoeg en vooral niet voor de kleinere industriële verbruikers, waardoor hun bijdrage van groene stroom in de energiefactuur 10 tot 20 procent duurder zal worden, terwijl elektriciteit ook bij hen een belangrijk deel is van de productiekost.

Dit is een eerste stap om het groenestroombeleid terug op het juiste spoor te krijgen, maar het echte werk begint pas daarna. De Vlaamse regering moet goed nadenken over hoe het nieuwe systeem voor groene energie er uit zal zien. Voka kijkt hierbij uit naar de volgende stappen die de regering hierrond zal zetten. Hopelijk maakt ze daarnaast nu snel werk van de invoering van een energienorm, waarbij de energiekostenhandicap in kaart gebracht wordt, en bijgestuurd waar nodig.  Voor meer informatie kan u terecht bij [email protected]

Voka - Vlaams netwerk van ondernemingen Overzicht belangrijke beslissingen Vlaamse regering 17 juli 2015 | 2

2. Vlaamse regering maakt verder werk van administratieve vereenvoudiging voor bedrijven

Op voorstel van minister Schauvliege keurde de Vlaamse regering vandaag een aantal wijzigingen goed op het besluit dat de stedenbouwkundige handelingen opsomt die zijn vrijgesteld van de vergunningsplicht. Voka is verheugd dat de Vlaamse regering hiermee een belangrijke stap zet om de administratieve lasten voor onze bedrijven te verminderen. Men wil hiermee immers een resem installaties en industriële gebouwen in industrie- en zeehavengebied voortaan vrijstellen van de vergunningsplicht.

Deze wijzigingen zijn nog niet definitief, vermits er eerst nog een aantal adviezen ingewonnen moeten worden. De teksten die vandaag voorlopig zijn goedgekeurd, geven weliswaar goede moed dat minister Schauvliege haar belofte wil nakomen om ons vergunningenstelsel verder te vereenvoudigen. Uiteraard moeten telkens een aantal randvoorwaarden vervuld worden. Zo zullen de opgetrokken constructies in overeenstemming moeten zijn met de stedenbouwkundige voorschriften van het geldende ruimtelijk uitvoeringsplan. Samen met de komst van de langverwachte omgevingsvergunning moet dit besluit bijdragen tot een gunstiger investeringsklimaat waarbij onnodige administratieve rompslomp wordt vermeden.  Voor meer informatie kan u terecht bij [email protected]

Voka - Vlaams netwerk van ondernemingen Overzicht belangrijke beslissingen Vlaamse regering 17 juli 2015 | 3

3. Startsein voor betere economische en innovatiesteun gegeven

Voka is tevreden met de concrete beleidsdaden van de Vlaamse regering op het vlak van het beleid rond innovatie en economie. Vorige week werd de decretale basis gelegd voor de oprichting van het nieuwe Agentschap Innovatie en Ondernemen (AIO). Zo keurde de regering de voorstellen van minister Muyters goed om de kmo-portefeuille grondig te wijzigen en om een Vlaamse clusterbeleid uit te rollen. Voka dringt al lang aan op een dergelijke grondige hertekening van het beleidsdomein economie, wetenschap en innovatie. Deze ingrepen – die in lijn liggen met onze eigen voorstellen ter zake – zullen zorgen voor meer duidelijkheid, meer transparantie en minder complexiteit voor de Vlaamse bedrijven op zoek naar ondersteuning. Maar tegelijkertijd leiden ze tot een meer efficiënte en effectieve inzet van de overheidsmiddelen.

Eén nieuw agentschap ten dienste van bedrijven

Voor het bedrijfsleven is de fusie tussen Agentschap Ondernemen (AO) en het IWT tot vorming van het Agentschap Innoveren en Ondernemen (AIO) een belangrijke, eerste stap in de optimalisatie van de steunverlening door de Vlaamse overheid. Alle economische en innovatiesteunmaatregelen voor bedrijven zullen immers in de nabije toekomst onder één enkel dak worden samengebracht. Tegelijk dwingt dit de overheid om de bestaande maatregelen tegen het licht te houden en ze vervolgens beter op elkaar af te stemmen en samen te voegen waar mogelijk. Hoewel er nog heel wat juridische, reglementaire, bestuurlijke en praktische issues moeten worden uitgeklaard, rekenen we erop dat de Vlaamse regering zijn deadline voor de lancering tegen 1 januari 2016 respecteert.

Kmo-portefeuille 2.0 en nieuwe kmo-groeisubsidie

Naast het bundelen van alle steunmaatregelen in één hand, is het zeker zo belangrijk dat bedrijven ze vlotter en sneller kunnen gebruiken. Vanuit Voka pleiten we al jaren voor het grondig vereenvoudigen van en het reduceren van de grote waaier aan maatregelen. Veel bedrijven verliezen momenteel het overzicht en haken af. Er is nood aan eenvoudige, duidelijke en vlot toegankelijke overheidsondersteuning in Vlaanderen. We juichen dan ook toe dat minister Muyters vandaag alvast een flinke stap in de goede richting zet door de kmo-portefeuille ingrijpend te vereenvoudigen en de kmo-groeisubsidie te creëren.

De populaire kmo-portefeuille was doorheen de tijd complex en ingewikkeld geworden. Door deze ingreep zal de focus terug duidelijker liggen op het stimuleren van de verdere interne

Voka - Vlaams netwerk van ondernemingen Overzicht belangrijke beslissingen Vlaamse regering 17 juli 2015 | 4

professionalisering van onze kmo’s. Via de kmo-portefeuille kunnen kmo’s rekenen op een financiële tegemoetkoming (tot max €15.000 per jaar) voor opleidingen en adviezen die ze aankopen bij externe experts. In één keer wordt ook de elektronische aanvraagprocedure verder vereenvoudigd. Daarbovenop wil de minister onze kmo’s aanmoedigen om hun activiteiten uit te breiden. Met de nieuwe kmo-groeisubsidie krijgen zij een steuntje in de rug. Bedrijven die willen groeien door te innoveren, te investeren of te internationaliseren, kunnen voor de aankoop of de aanwerving van de nodige expertise daarrond steun bekomen (tot max €50.000 per jaar). We vinden het zeer positief dat de minister een hele reeks bestaande, sterk verschillende maatregelen bundelt in de kmogroeisubsidie. De complexiteit en intransparantie wordt zo teruggedrongen.

Eindelijk een Vlaams clusterbeleidskader

Naast de creatie van het nieuwe AIO en een eerste hervorming van een aantal subsidiekanalen, wil minister Muyters ook snelheid halen in de uitrol van een consistent en tegelijk ambitieus clusterbeleid voor Vlaanderen. Voka is al jaar en dag een van de grote pleitbezorger voor het inzetten op triple helix clusters in Vlaanderen. Zo’n samenwerking tussen bedrijven, kenniscentra en overheid kunnen een belangrijke rol spelen in het versterken van het concurrentievermogen, duurzame groei, innovatie en jobcreatie bij de ondernemingen in Vlaanderen.

De Vlaamse overheid heeft in de afgelopen decennia op allerlei manieren ingezet op het ondersteunen van samenwerking tussen innovatiespelers en op de creatie van clusters in Vlaanderen. Maar dit gebeurde meestal zeer ad hoc, vanuit verschillende overheden en zonder duidelijke coördinatie of sturing. Het gevolg is dat we in Vlaanderen met een zeer versnipperd landschap van ‘clusterachtige’ initiatieven zitten, met elk eigen doelstellingen, activiteiten, enzovoort.

We vragen al jaren dat de Vlaamse overheid werk maakt van één objectief en algemeen geldend kader. Met de goedkeuring van de conceptnota clusterbeleid zet de regering alvast duidelijk de contouren uit van een algemeen Vlaams clusterbeleidskader. Dat moet toelaten de bestaande wirwar en veelheid aan initiatieven terug te dringen. Maar tegelijk zal ook sterk ingezet worden op een aantal zeer ambitieuze samenwerkingsverbanden tussen bedrijven en kenniscentra, en dat met het oog op de creatie van nieuwe economische activiteiten en jobs in Vlaanderen.  Voor meer informatie kan u terecht bij [email protected]

Voka - Vlaams netwerk van ondernemingen Overzicht belangrijke beslissingen Vlaamse regering 17 juli 2015 | 5

4. Vlaamse regering zet de bakens uit voor hervorming diversiteitsbeleid

Met de conceptnota zoals vandaag goedgekeurd door de Vlaamse regering, wil het beleid voortaan inzetten op een andere aanpak van het diversiteitsbeleid: de nadruk zal nu liggen op competenties. Een andere aanpak was ook nodig: ouderen, personen met een handicap, mensen van buitenlandse origine en kortgeschoolden blijven immers nog steeds achter in de tewerkstellingscijfers. Een deel van de verklaring is te vinden bij een te versnipperd diversiteitsbeleid vandaag. Het ultieme doel: meer kansengroepen aan het werk krijgen, werd ondergesneeuwd door de wirwar aan maatregelen.

Een goed competentiebeleid is de conditio sine qua non om in ondernemingen en organisaties kansen te geven aan alle talenten, ook en vooral voor de kansengroepen zelf. Al te vaak is leeftijd, naam, handicap een struikelblok terwijl er te weinig oog is voor wat iemand kan en wil.

De regering wil met deze conceptnota streven naar een hogere werkzaamheidsgraad van kansengroepen. Het huidig diversiteitsbeleid is te versnipperd, het is immers verspreid over vele projecten, consulenten en subsidies. De conceptnota die is goedgekeurd tekent een aantal sporen uit. Zo wordt er meer ingezet op werkplekleren en het ondersteunen van ondernemingen in hun HRbeleid. Voka kan zich vinden in de principes van deze vernieuwde aanpak en wil nu snel duidelijkheid over de concrete invulling van dit alles.  Voor meer informatie kan u terecht bij [email protected]

Voka - Vlaams netwerk van ondernemingen Overzicht belangrijke beslissingen Vlaamse regering 17 juli 2015 | 6