KAMPEERWEEK 2014 - vrijdag 25 april. Vanaf dinsdagmiddag zijn An en ik op locatie bezig met de voorbereidingen voor de kampeerweek. We hebben er prachtige dagen gehad en volop genoten van alle moois. Op vrijdagochtend gaan we er nog één keer voor de invulling van een stuk van onze fietstocht. We ontdekken een paar mooie punten in de route. Als we op de camping terugkomen, zijn de eerste twee caravans gearriveerd. Even wat kort bijkletsen en dan moet er aan de luifels gewerkt worden. Als deze net staan, begint het te regenen en te onweren. Keurig gepland allemaal. Wat later trekt het weer open en genieten we in het zonnetje van onze eerste gezamenlijke ‘happy hour’.
Na het eten maken we nog een ommetje over de camping. We zijn er klaar voor. Laat de ‘BENDE’ maar komen.
KAMPEERWEEK 2014 - zaterdag 26 april. We worden wakker met een lekker zonnetje. Dat belooft wat. Na ontbijt, buiten in de zon, doen we wat ‘onderhoudswerk in en om de caravan’. Ik hang de poster van Ski Fit Spijkenisse op om aan te geven, waar ONS veldje is. We drinken gezellig samen koffie en wachten dan op de dingen die gaan komen. Rond half twaalf arriveren Louise en Aad en als zij net bezig zijn met het opzetten van hun voortent, komen ook Marja en Ton binnen, die net voor twaalf uur de eindbestemming hebben bereikt. Rond half twee volgt Pia en tegen drieën arriveren Betty en Tom en zetten ook Anke en Wim hun combinatie op het veld neer. Alle caravanners zijn gearriveerd. Zie foto hieronder.
Tegen vieren komen ook Ineke en Henk aan in hun nieuwe bolide. We maken een eerste wandeling in de buurt van de camping en worden verrast door de prachtige omgeving. Altijd weer verrassend wat zich in de omgeving voor doet. Aad en Richard kijken zo goed rond, dat alleen zij het grote hert zien. En Louise weet die ene boomwortel, die een beetje gebogen boven de grond uitsteekt, feilloos te vinden en dat brengt haar op de knieën. Gelukkig alles zonder erg, zoals ze dat hier zeggen.
Als we na een uurtje wandelen terugkeren op de camping is het tijd voor onze eerste ‘Happy Hour’. Gezellig bijpraten, zoals eigenlijk alleen onze groep dit kan. We voelen ons best weer thuis op dit veldje. We merken er weinig van de grote camping om ons heen. Wel horen we voortdurend het verkeer over de ‘314’ razen, maar daar wen je aan en ondanks dat geluid horen we toch ook de vogeltjes fluiten. Tom heeft oranje Poesen meegenomen ter gelegenheid van de viering van Koningsdag en daar genieten we van. Gerrit geeft een kort inzicht in het programma van deze week en Anny licht een en ander toe.
Tegen half zeven breken we op en gaat iedereen naar zijn eigen stekje voor het avondeten. Morgen is de afspraak om half elf met de fiets voor een tochtje richting Eisden, waar we in het gebied van Connecterra ook een wandeling zullen maken.
Kampeerweek 2014 - zondag 27 april. Op deze eerste volledige dag gaat het om half elf op de fiets richting Eisden. Onderweg wordt diverse keren even gestopt om wat mooie plaatjes te ‘trekken’; o.a. bij de Toegangspoort op de Mechelse Heide, waar we deze week nog een keer zullen gaan wandelen.
Vlak voor Eisden treffen we nog een oud stationnetje aan in redelijk deplorabele toestand.
Daarna fietsen we door de Tuinwijk van Eisden (Cité). Gerrit vertelt kort wat over deze wijk en daarna fietsen we door naar het Mijnwerkershuisje. Dit is een museum in een woning, welke er nog net zo uit ziet als vroeger. Er zijn geen verbouwingen geweest. Een vrouw en een man fungeren als gids en geven veel informatie over vroegere tijden. Het is allemaal heel herkenbaar voor de meesten. Veel dingen, die we ons van vroeger herinneren, zien we hier ook. Verder geven beiden ook veel informatie over het leven van een mijnwerkersgezin. Al met al een heel, leuk en interessante tussenstop. Zie de foto’s hieronder’
Dan wordt het langzamerhand tijd voor de lunch. We passeren de Sint-Barbara basiliek, die speciaal voor de mijnwerkers is gebouwd. We werpen er een snelle blik in.
We fietsen door naar de tuin vlak voor het onthaalcentrum van Connecterra. Daar zetten we ons op een bankje en genieten in het zonnetje van onze meegebrachte broodjes/boterhammen. Het wordt zo lekker, dat menigeen zijn pijpen van de afritsbroek ritst en met ontblote benen de wandeling aangaat.
Daarna maken we een prachtige wandeling door dit mijnwerkerslandschap, waar de twee torens nog herinneren aan die tijd.
Een insectenhotel in Connecterra.
Aad zorgt voor de filmbeelden.
Aan het eind van de wandeling komen we bij een waterskibaan, waar de wildste ideeën ontspruiten. Als dat allemaal waar wordt ………
Als we terug zijn, drinken we nog even iets, voordat we terugkeren naar de camping. Daar komen we om kwart voor vijf terug. De meesten nemen even de tijd om tot zichzelf te komen en daarna verzamelen we ons weer op ons veldje voor een ‘Happy Hour’. De avond eindigt met het kampioenschap van Ajax en een mooie overwinning én een tweede plaats voor de club uit Rotterdam. Morgen gaan we verder met een fietstocht.
KAMPEERWEEK 2014 - maandag 28 april. Vandaag maken we een fietstocht langs de Maas met onderweg wat leuke stops. We vertrekken, zoals elke dag, om (iets over) half elf. We moeten eerst een doorsteek maken door Opgrimbie en Maasmechelen, voordat we bij de route komen. We steken eerst de N78 over en komen dan via een industiewijk in Maasmechelen.
We rijden daar de brug op over de Zuid-Willemsvaart en rijden dan verder over de knooppuntenroute verder. Bij het plaatsje Vucht stoppen we even bij de plaats, waar op 10 januari 1940 een Messerschmitt een noodlanding maakte. De passagier in dit vliegtuig had geheime stukken bij zich over de invasieplannen van Duitsland in Frankrijk. Hierdoor is de invasie in Frankrijk niet doorgegaan en zijn de parachutisten op 10 mei 1940 boven Nederland gedropt; het begin van de oorlog in Nederland. Een klein eindje verder komen we bij een leuk kapelletje in Leut en even later in het centrum van dit dorpje bij een mooie kerk.
Aan het eind van het dorp ligt het kasteel Vilain XIIII. Daar kijken we even in de tuin en fietsen dan door het park naar de achterkant om zo de route te vervelgen. Net voordat we de route weer oppakken, ontmoeten we Marianne even, die met Yarka in de auto ook de route van ons zo goed mogelijk volgt.
An geeft informatie bij het toegangshek van het kasteel van Vilain XIIII. Even voorbij de veerpont naar Berg komen we bij het natuurgebied “de Wissen”. Hier zien we Yarka al weer lopen. Een perfecte timing. We vinden een mooi plekje om te lunchen en het is fijn dat we dat met zijn allen in het zonnetje kunnen doen. Het dreigt wel een beetje, maar het groeit nooit uit tot een bui. We komen onderweg langs Dilsen Stokkem, waar we het restaurant zien, welke altijd op de Ferateltelevisiebeelden wordt getoond. Omdat de route hier wat afwijkt van ons plan, gaan we via een omweg terug naar de dijk langs de Zuid-Willemsvaart om dan uit te komen bij het Kruinenpad.
Hier lopen we op ‘boomtopniveau’ te kijken naar de verzakte bodem. Als we bij de fiets terugkomen, blijkt Betty een lekke band te hebben. Deze wordt vakkundig geplakt door TomTom met de steun van vele omstanders. Zie hieronder een kleine compilatie.
Intussen vermaken de dames zich met de plantjes en de bloemetjes. Als de band is geplakt, rijden we door naar een vestiging van Decathlon, een grote sportzaak. Hier vind je voor vele sporten attributen, kleding, accessoires, enz.. Het uur, dat hiervoor is uitgetrokken, is eigenlijk te kort. Wat ons dan rest is de terugtocht naar de camping van een kleine tien kilometer. Om half vijf zijn we terug en hebben we in totaal zo’n 43 kilometer gefietst. Zowaar niet gering.
We spreken af voor ons dagelijks ‘Gelukkig Uurtje’ om kwart over vijf. De dag wordt weer even geëvalueerd en we maken afspraken voor de dag van morgen. We gaan met 4 auto’s richting Tongeren met een tussenstop in Alden Biesen. Jacqueline en Rob zullen er morgen ook bij zijn. We hopen, dat ze om half elf aanwezig zijn om met ons mee te rijden.
KAMPEERWEEK 2014 - dinsdag 29 april. Als Richard en ik ons dagelijks rondje lopen bij het begin van de dag, is het nog droog. Wat later wordt het druilerig en dat heeft niets te maken met de komst van Jacqueline en Rob, die voor het eerst een stuk van onze kampeerweek komen meebeleven. Al voor half elf zitten de eersten klaar om afgehaald te worden. We vertrekken om half elf met 4 auto’s richting Bilzen, waar we een bezoek gaan brengen aan het kastelencomplex van Alden Biesen. Dit is de thuisbasis van de Landcommanderij. Het grote complex is mooi gerestaureerd met prachtige gebouwen en goed onderhouden tuinen. Zo lopen we door een Franse tuin, waar de rozen al volop geuren. Het ziet er allemaal prachtig uit. In de vertrekken van dit complex zijn zalen ingericht om culturele voorstellingen te organiseren. Op het moment, dat wij Alden Biesen bezoeken, is er een internationaal vertelfestival. Veel kinderen komen hier naar toe en luisteren naar mooie verhalen. Het is aandoenlijk om te zien hoe ze gedisciplineerd twee aan twee de zaal verlaten. Tijdens ons verblijf wordt het langzaamaan wat droger en uiteindelijk wordt het droog. Een impressie hieronder.
Deze twee foto’s zijn gemaakt bij ons voorbezoek aan de Landcommanderij Alden Biesen.
Om twaalf uur verzamelen we onder de poort en als iedereen er is, lopen we naar de auto’s en rijden we naar Tongeren. We parkeren op een parkeerplaats aan de Clarissenstraat en lopen van daar naar de Maastrichterstraat om een lunchadres te zoeken. We passeren een paar uitdagende vrouwen, zoals je kunt zien op bijgaande foto. Op het eerste pleintje slagen we niet, maar een eindje verderop vinden we een goede gelegenheid. Een deel van de groep gaat binnen en een ander deel buiten zitten. We eten lekker voor een goede prijs.
Daarna gaan we Tongeren verkennen. Dit doen we aan de hand van de Mijlpaalroute, die aangegeven met een rode M op een spijkerkop, de weg wijst door het oude Tongeren. An en Gerrit hebben gezorgd voor een spelelement in deze verkenning. Er worden drie groepen gemaakt, die aan de hand van opdrachten een route afleggen van dik twee kilometer. Als alle opdrachten zijn ingevuld, moet geprobeerd worden uit de beginletters van de antwoorden een woord te vormen. Met een beetje geluk was dan het woord ´MAZZELTJES´ gevonden. De groep van Marianne, Betty, Pia, Rob en Henk was de grote winnaar van deze speurtocht. Zij vonden alle letters en maakten het woord. Voor hen is de eeuwige roem en de eer, die hoort bij een winnaar. In overleg wordt besloten naar de camping terug te gaan en weer te verzamelen om vijf uur voor de Happy Hour. Dan zijn ook Louise en Aad weer bij ons en vertellen hun verhaal over de afgelopen dagen. We zijn blij, dat ze weer terug zijn. We maken afspraken voor vanavond. De dames gaan film kijken in de stacaravan van Betty en TomTom, als de installatie lukt, en die lukt natuurlijk, en de heren vermaken zich met Champions League voetbal in de stacaravan van Ineke en Henk. Bij het voetbal wordt al snel duidelijk, dat Real Madrid de bovenliggende ploeg is en grote Aad heeft het dan ook helemaal naar zijn zin. Om kwart voor elf is het voetbal afgelopen en heeft Bayern met 4-0 verloren.
De dames zijn dan nog helemaal verdiept in het filmverhaal.
Het was weer een mooie dag.
KAMPEERWEEK 2014 - woensdag 30 april. Als Richard en Gerrit om 8 uur hun rondje lopen door de Hoge Kempen achter de camping ligt de natuur er nog rustig en een beetje mysterieus bij. Een lichte nevel ligt over het veld en dat geeft een mooi effect. Tegen tienen begint het te miezeren en wat later zelfs te regenen. Dat is gelukkig van korte duur. Op het moment dat we wegfietsen (half elf), is het zo goed als droog. Met zijn tienen fietsen we naar de Toegangspoort van de Mechelse Heide. De rest gaat met de auto. Als we bij de poort aankomen, is er een plechtigheid gaande. Het zandloperspad wordt vandaag geopend. Dit is een pad speciaal bedoeld voor rolstoelers. Er spreken heel wat hoogwaardigheidsbekleders. Als we compleet zijn, vertrekken we maar snel om de meute voor te zijn. We hebben gekozen voor de rode route, die begint met een stuk door het bos en dan overgaat in een heidelandschap. Het is prachtig. Rond kwart voor twaalf maken we een drinkstop en daarna wordt het alleen maar mooier.
Na een dik uur komen we op het Kempens Plateau, waar grote zand- en grindgroeves zijn gegraven. In het kader van het Nationaal Park, waar dit stukje natuur deel van uitmaakt, is afgesproken om deze activiteit af te bouwen en uiteindelijk te stoppen. Toch zal deze activiteit de komende tientallen jaren nog veel bedrijvigheid opleveren. Onder het dikke pak zand en grind bevindt zich een laag zeer zuiver kwartszand. Dit zand is van zeer goede kwaliteit en wordt op wereldniveau gebruikt voor de aanmaak van lenzen, computerchips, enz.. Met de uitbater, SCR Sibelco, zijn afspraken gemaakt over de wijze waarop dit zand gewonnen kan worden. Al tijdens de exploitatie wordt de natuur en het landschap hersteld. Wat het uiteindelijk resultaat wordt, kun je al zien in de voormalige groeve aan de Kikbeek achter onze camping.
De wandeling loopt eerst een stuk boven langs dit gebied en dan dalen we af. We maken de oversteek tussen twee ‘vijvers’ door en klimmen weer omhoog naar het plateau. Daar zoeken we een plekje voor de lunch.
Inmiddels is de temperatuur al aardig opgelopen. Na een dik half uur vervolgen we de rode route. Dit doen we tot we de gele route kruisen. Hier kunnen we kiezen voor het vervolgen van de rode route, die vlak blijft doorlopen óf de gele route, die nog een keer omhoog gaat naar een mooi uitzichtpunt. Beide komen uiteindelijk twee kilometer verder weer bij de Toegangspoort van de Mechelse Heide uit. Een deel kiest voor de rode en de rest gaat met de gele route naar het eindpunt. De ‘roden’ zijn er net wat eerder dan de ‘gelen’. Hier eindigt het hoofdprogramma voor vandaag. De rest van de middag kan naar eigen inzicht worden doorgebracht. Volgende afspraak is uiteraard om ongeveer 17:00 uur de zomerse ‘après-ski’. ’s Avonds gaan de dames weer bij Betty en TomTom naar de bioscoop en kijken de heren Champions League voetbal in het stadion van Ineke en Henk.
KAMPEERWEEK 2014 - donderdag 1 mei. De dag begint stralend. Jacqueline is vandaag jarig en trakteert op vlaai bij de koffie. Dit drinken we met elkaar op ons veldje.TomTom biedt namens de groep een bloemetje aan.
Daarna gaan Jacqueline en Rob weer terug naar Spijkenisse. Het was leuk om ze er even bij te hebben. Om kwart over elf vertrekt een groepje voor een fietsrondje voor liefhebbers. Het wordt een rondje om en door de Mechelse Heide. In het begin is het af en toe behoorlijk klimmen, maar gaandeweg wordt dat minder. Een stuk door het bos naar knooppunt 61 en dan om een fietspad langs de weg richting Station van As.
Als we weer linksaf moeten slaan, blijkt het knooppunt hier opgeheven. Dat wordt dus een kleine gok. Deze grote doodlopende weg is dat niet voor fietsers staat vooraan vermeld. Dat klopt gelukkig en we gaan dwars over de Mechelse Heide.
Aan het eind klimmen we nog één keer fors om de E314 over te steken. We komen op de weg naar Zutendaal en moeten een klein stukje langs de weg om vervolgens weer verder te kunnen op de fietsknooppuntenroute. Dat lukt prima en als we de weg naar Zutendaal even later weer oversteken, stoppen we even om te genieten van het prachtige uitzicht op de Kikvijver.
Dan maken we ons op voor het laatste stukje van de route. Deze begint met een flauwe stijging, die we inmiddels niet meer opmerken en dan gaat het stevig naar beneden. Wel 10% en dan moet je durf hebben om je te laten gaan óf goede remmen om de snelheid te beperken. Terug op de camping hebben we een tocht achter de rug van 5 kwartier en een afstand van 15 kilometer afgelegd. We lunchen vandaag allemaal op onze eigen plek en hebben afgesproken om om 14:00 uur te vertrekken naar Genk. We willen daar de O-parade bezoeken. We rijden naar de C-mine, een mijnwerkerscomplex, in Genk. Van daar vertrekken pendelbussen naar het station van Genk in het centrum van de stad. Die verbinding werkt op de heenweg prima. We vinden aardig snel een parkeerplaats en de bus staat voor ons klaar. We gaan in groepen de stad in, waar het gezellig druk is. Op de terrassen en in de horecagelegenheden is het goed druk. Als dan om 16:00 uur de parade begint is het al aan het druppelen en al spoedig breekt de hemel open en spoelen we haast weg. Wat een teleurstelling moet dit zijn voor de mensen van de parade. Muziekkorpsen vluchten naar binnen in de passages van winkelcentra en spelen daar nog even een deuntje. Al gauw wordt duidelijk, dat het feest niet echt verder gaat en begeeft iedereen zich richting station om met de pendelbussen terug te gaan naar de parkeerplaatsen.
Hieronder een paar foto’s van de parade.
Bij het station is het een drukte van belang. Iedereen staat te wachten en als er dan eindelijk een bus komt, komen de mensen van alle kanten aangelopen en dringen zich de bus in. Na een goed half uur wachten en aanschouwen, beslissen we om te gaan lopen. Anke heeft een plattegrond geregeld en aan de hand hiervan zien we hoe we terug moeten lopen naar de C-mine. Het is een dik half uur lopen, maar beter dan dat gehannes bij de pendelbus. Alleen TomTom, Betty, Louise en Aad brengen het er iets beter af. Zij staan de hele tijd droog en als ze bij het station komen, staat er een pendelbus te wachten, die hen terug brengt naar de auto.
Om half zeven zijn we terug op de camping om even wat droogs aan te trekken. Door een samenloop van omstandigheden knalt de stroom er uit en als dat dan weer is opgelost, vertrekken we naar Rekem voor het diner in Shoko. Een heel leuke tent met een nog leukere bediening en heel lekker eten, dat bovendien ook nog erg appetijtelijk wordt opgediend. We hebben een topavond. Henk spreekt aan het eind namens de groep dank uit aan de organisatie van deze kampeerweek en biedt aan dat de groep Anny en Gerrit vanavond vrij houden. Daar voelen zij zich wel een beetje opgelaten bij, maar accepteren het met dank. Omdat het zo leuk en lekker was, hieronder een impressie van de gerechten.
We rekenen af en om half elf zijn we allemaal weer thuis en kruipen onder de wol.
KAMPEERWEEK 2014 - vrijdag 2 mei. Vanmorgen vertrekken we om half elf voor fietstocht met onderweg een koffiestop, een waterburcht, een oud dorpje en de Zuid-Willemsvaart en de Maas. We fietsen eerst door Opgrimbie, waar de eerste villa’s aan onze ogen voorbij gaan. Er staan aardige optrekjes bij. Even verder rijden we stukje door het bos en dan doemt er een prachtige hostellerie op “La Butte aux Bois”. Als we de fietsen hebben geparkeerd, lopen we via het zijterras naar een groot terras aan de achterzijde. Hier heb je een fantastisch uitzicht op de tuin, die is opgeleukt met mooie beelden. Er is ook een waterpartij, waar langs de oever een plekje is gemaakt om in de zon te relaxen.
We kijken na de koffie nog even rond op dit bijzondere plekje. En dan gaan we op weg naar Pietersheim.
We parkeren de fietsen in de rekken en bekijken de waterburcht. Vanaf de toren heb je een mooi overzicht van de burcht en een mooie blik op de aangelegde bloemenstrook. Net als wij weggaan, komt ook Marianne aanlopen. We geven nog een paar tips en gaan op weg naar Oud-Rekem. Hier zetten we de fietsen tegenover het Toeristenbureau, waar we een filmpje bekijken over het ontstaan van OudRekem. Dit bijzondere filmpje duurde maar 5 minuten, maar was zeker de moeite waard.
Dan is het tijd voor de lunch. We vinden een adresje, waar we ons brood mogen opeten, als we een drankje nemen. Het heet het Posthuis (Pos.hoes). We gaan binnen en worden verrast door een spreuk om een bierviltje (en natuurlijk ook de hele entourage).
De meneer achter de bar kijkt ons op een wat vreemde manier aan en knikt in het begin alleen maar. We doen onze bestelling en worden verrast door de snelheid,
waarmee die voor ons verschijnt. De prijzen zijn bijna vooroorlogs, zoals op bijgaande foto is te zien. We blijven een poosje zitten en worden zo weer warm. De wind is opgestoken en dat maakt de omstandigheden wel wat minder.
We rekenen af en gaan dan een rondje wandelen door Oud-Rekem. Het mooiste dorpje van Vlaanderen.
We scharrelen wat rond en als An een deur van het kasteel probeert te openen, kunnen we even een blik werpen.
Daarna gaan we via de Museumkerk, waar het een en ander staat tentoongesteld weer naar de fietsen. Door de veranderende omstandigheden besluiten we terug te gaan naar de camping en niet verder te fietsen langs de Maas. Het is zeer fris geworden door de aantrekkende wind. We hebben even wat tijd voor onszelf en dat wordt door de meesten gebruikt om de luifel/voortent af te breken. Om vijf uur verzamelen we voor ons laatste Happy Hour bij Betty en TomTom. De restjes worden opgemaakt en we praten wat na over deze week. Anny en Gerrit bedanken iedereen voor deelname en de bijdrage van gisteravond. Voor volgend jaar hebben Anke en Wim zich bereid verklaard de kampeerweek in Zeeland te organiseren. We kijken er nu al naar uit. De volgende morgen drinken we nog samen koffie op ons veldje en dan gaan de meesten huiswaarts. Marianne, Aad, Gerarda en Richard blijven nog een poosje en vertrekken in de middag. Mar en Ton gaan nog een paar dagen in NL kamperen en Anke en Wim maken zich op voor een eerste verkenning van Zeeland voor de kampeerweek van 2015.
