newsletter juli 2011 - nr 2
Benelux tekent terug- en over nameovereen komst met K osovo België, Nederland en Luxemburg hebben op 12 mei een belangrijk akkoord ondertekend met Kosovo. Deze terug- en overnameovereenkomst zorgt voor duidelijke procedures en termijnen, die wederzijds gelden om Kosovaren die onrechtmatig in de Benelux verblijven en Benelux-onderdanen in dezelfde situatie in Kosovo op een menswaardige, snelle en veilige manier naar hun land van herkomst terug te sturen. De overeenkomst bevordert de samenwerking en verbetert de onderlinge communicatie om illegale immigratie samen efficiënt te bestrijden. De overeenkomst geeft ook betere garanties op een menswaardige repatriëring. Het akkoord werd ondertekend op het Secretariaat-Generaal van de Benelux door de Belgische staatssecretaris voor Migratie- en Asielbeleid Melchior Wathelet, zijn collega-ministers Gerd Leers van Nederland en Nicolas Schmit van Luxemburg, en de Kosovaarse minister van Binnenlandse Zaken Bajram Rexhepi. De Benelux heeft momenteel al 17 van dergelijke overeenkomsten met derde landen en andere zijn in voorbereiding. Verantwoordelijke uitgever: Dr. J.P.R.M. van Laarhoven Secretariaat-Generaal van de Benelux Regentschapsstraat 39 1000 Brussel Tel: +32 (0)2 519 38 11
[email protected] www.benelux.int
Bron: © Electrabel - photo Rudy de Barse
Benelux bundelt expertise voor meer nucleaire veiligheid Dankzij expertise-uitwisseling en diverse werkbezoeken zijn de Benelux-crisiscentra maximaal voorbereid om noodsituaties op nucleair gebied het hoofd te bieden. pag. 2
De zin van de Benelux-Almanak volgens minister-president Lambertz De geactualiseerde versie 2011-2015 heeft voortaan ook aandacht voor de buitengrenzen van de Benelux.
pag. 4
Uitbreiding van het natuurgebied ‘De Zoom - Kalmthoutse Heide’ De Benelux is verheugd over de beslissing om waardevol grensoverschrijdend natuurpark te verruimen tot 6000 ha.
pag. 6
Benelux legt misbruik bij online ticketdoorverkoop aan banden De wettelijke regulering van online doorverkoop van tickets wordt voorbereid in Nederland en België
pag. 8
Benelux bundelt e xpertise voor meer nucleaire veiligheid Dankzij expertise-uitwisseling en diverse werkbezoeken zijn de Benelux-crisiscentra maximaal voorbereid om noodsituaties op nucleair gebied het hoofd te bieden. Voor de Benelux zijn grensoverschrijdende veiligheid en duurzaamheid core business. Nucleaire veiligheid is daar een onderdeel van. Met de kernramp in Japan nog vers in het geheugen, wil de Benelux kort op de bal spelen om lessen te trekken.
“Met de kernramp in Japan nog vers in het geheugen, wil de Benelux kort op de bal spelen om lessen te trekken.”
Veiligheid stond al langer hoog op de agenda. Sinds 2007 bestaat er een duidelijk geïdentificeerd netwerk tussen de Benelux-crisiscentra, met leerrijke grensoverschrijdende oefeningen op regelmatige basis.
Uitwisseling van expertise Op 24 mei kwamen de regeringsleiders van België, Nederland en Luxemburg in Den Haag overeen dat experts van de buurlanden elkaars stresstest voor kerncentrales zullen bijwonen om de gezamenlijke expertise uit te breiden. Ook werd er bepaald dat de Beneluxlanden zullen aandringen op gezamenlijke veiligheidsnormen voor de gehele Europese Unie.
Benelux-Parlement bezoekt crisiscentrum Op 10 juni bracht het Benelux-Parlement een werkbezoek aan het Belgische crisiscentrum. De delegatie stelde tevreden vast dat de landen nauwgezet bilateraal samenwerken in geval van een nucleair incident om de bevolking maximaal te beschermen. Grensoverschrijdende oefeningen tussen de drie partners zijn hierbij cruciaal en een realiteit.
Nucleaire oefening 2012 Zo zal in 2012 een grootschalige oefening plaatsgrijpen in de kerncentrale van Tihange (België) waar de Nederlandse en Luxemburgse partners bij betrokken worden. Zo wordt er getraind om,
2
bijvoorbeeld in geval van een incident in België, onmiddellijk Nederlandse en Luxemburgse specialisten toe te voegen aan het Belgische crisiscentrum.
Belgisch-Nederlands nucleair akkoord Verder is er op Benelux-niveau een nieuw bilateraal akkoord in voorbereiding tussen België en Nederland naar het voorbeeld van het bestaande akkoord tussen België en Luxemburg. Dit houdt onder meer in dat bij noodsituaties informatie wordt uitgewisseld en dat er gemeenschappelijke oefeningen zullen worden georganiseerd.
Studiereis naar NoordrijnWestfalen In het volle besef dat ook rampen buiten de Benelux een impact kunnen hebben op onze regio, werd er op 26 mei op initiatief van het Secretariaat-Generaal en in aanwezigheid van adjunct-secretarisgeneraal Alain de Muyser, een werkbezoek gebracht aan het crisiscentrum van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen, waarmee reeds eerder een partnerschap werd aangegaan. Vertegenwoordigers van de drie Benelux-crisiscentra maakten uitvoerig kennis met hun Duitse collega’s en werden geïnformeerd over de werking en structuren van het centrum in Düsseldorf. Zo werkt de Benelux voortdurend aan een nog betere veiligheid voor zijn inwoners en speelt hij in op de meest actuele thema’s.
Benelux-landen houden leerrijke gijzelingsoefening in Maastricht De Benelux maakt zijn pioniersrol inzake grensoverschrijdende politiesamenwerking waar. De verregaande politiesamenwerking binnen de Benelux geniet ruime belangstelling van Europa. Hier worden dan ook resultaten geboekt. Behalve het waardevolle Benelux-verdrag inzake grensoverschrijdend politieel optreden (8 juni 2004) zijn het vooral de regelmatige praktijkoefeningen die het verschil maken en een schat aan ervaring en informatie opleveren. Op 29 en 31 maart 2011 werd in dit kader vanuit het Regiobureau te Maastricht een ontvoering met grensoverschrijdend karakter gesimuleerd. De directeur van een grote hotelketen in Nederland wordt ontvoerd door criminelen met een huurauto uit Luik, die teruggevonden wordt in Luxemburg. De ontvoerders nemen contact op en bellen vanuit Antwerpen om 1,5 miljoen euro losgeld te vragen. Op dag 1 werd een CPX (Command Post Exercise) gehouden. Politie en justitie uit de drie landen belegden een internationale coördinatievergadering om de toestand te evalueren en een gemeenschappelijke strategie te bepalen binnen het kader van de bestaande nationale wetgevingen. Verbindingsofficieren werden uitgewisseld tussen de landen voor een snelle informatieoverdracht en om de communicatielijnen open te houden.
Oefenen is noodzakelijk Zulke simulaties maken het verschil soms zelfs tussen leven en dood - en leveren waardevolle tijdswinst op wanneer een gelijkaardig voorval zich in werkelijkheid voordoet. In het verlengde van het Benelux-Verdrag worden er dan ook regelmatig gemeenschappelijke oefeningen georganiseerd. Zo investeert men in het uitwisselen van kennis over elkaars werkmethoden en procedures om een soepele en ‘voorspelbare’ samenwerking tussen de politiediensten bij diverse crisissituaties te verwezenlijken. De Benelux draagt veiligheid hoog in het vaandel en wil hierin een pioniersrol blijven vervullen.
Op dag 2 werd verder gegaan met de FTX (Field Training Exercise). Tijdens deze oefening werd de gemeenschappelijke strategie getoetst op het terrein om praktijkervaring op te doen. Alle deelnemende landen hadden op voorhand hun oefendoelen aangegeven. Later volgde een evaluatie van de oefening met een terugkoppeling naar de deelnemers.
3
“Zulke simulaties maken het verschil - soms zelfs tussen leven en dood - en leveren waardevolle tijdswinst op.”
De zin van de Benelux- Almanak volgens ministerpresident Lambertz De geactualiseerde versie 2011-2015 heeft voortaan ook aandacht voor de buitengrenzen van de Benelux. Het Benelux Secretariaat-Generaal heeft onlangs de Benelux-Almanak Grensoverschrijdende Samenwerking geactualiseerd. De nieuwe Almanak 2011-2015 is opgevat als naslagwerk en geeft een overzicht van instanties en personen die werkzaam zijn en/of samenwerken in de Benelux en het grensgebied ervan. Nieuw in de Almanak is de aandacht voor de buitengrenzen van de Benelux. Dat gebeurde speciaal op verzoek van de Benelux-autoriteiten in het nieuwe Benelux-Verdrag van 17 juni 2008.
“De Almanak helpt om de kansen van een bevoorrechte samenwerking tussen de Beneluxstakeholders en onze rechtstreekse buren – waaronder verscheidene Duitse Länder en Franse Régions – te maximaliseren.” Karl-Heinz Lambertz minister-president
Wij vroegen Karl-Heinz Lambertz, minister-president van de Duitstalige Gemeenschap en ervaringsdeskundige qua grensoverschrijdende samenwerking, wat deze Almanak voor hem betekent.
Wat is volgens u het belang van een Benelux Almanak? De minister-president: «Ik juich het Almanak-initiatief toe. Het is informatief en toont aan dat de Benelux ook vandaag nog een belangrijke rol speelt. Waar de Europese Unie zich tot kerninstrument voor het intergouvernementeel beleid in Europa ontwikkelt, daar legt de Benelux eerder het accent op verdieping van de synergieën tussen Benelux-stakeholders. De Almanak biedt ons een volledige inkijk in de diversiteit in de Beneluxstaten. Bovendien bevat deze versie ook nuttige informatie over onze buren. Het helpt ons een beter inzicht te krijgen in de uiterst interessante grensoverschrijdende omgeving waarin wij leven. De Almanak helpt om de kansen van een bevoorrechte samenwerking tussen de Benelux-stakeholders en onze rechtstreekse buren - waaronder verscheidene Duitse Länder en Franse Régions - te maximaliseren.
4
Uit mijn 20 jaar ervaring als minister in een grensgebied bij uitstek heb ik geleerd dat dit soort samenwerking een essentiële troef is voor iedere regio. Zo heeft de Duitstalige Gemeenschap in België geleerd om haar problemen - vanwege haar beperkte omvang om te zetten in kracht door samen te werken met haar rechtstreekse buren: Nederland in het noorden, Luxemburg in het zuiden, Noordrijn-Westfalen en Rijnland-Palts in het oosten. De Almanak biedt veel potentieel om verder te werken aan een gezamenlijke toekomstvisie voor onze regio’s. Ik ben ervan overtuigd dat de Benelux-staten een voortrekkersrol kunnen hebben bij het tot stand brengen van de cohesie in Europa zoals verankerd in het Verdrag van Lissabon.»
Voor wie is de Benelux Almanak bestemd? De minister-president: «Omwille van zijn informatief en strategisch belang beveel ik deze Almanak aan en bezorg ik hem geregeld aan bezoekers en partners van de Duitstalige Gemeenschap. Aangezien de Almanak ervaringen en belevingen in onze regio’s breed neerzet, is het voor ons een fantastisch hulpmiddel om de Benelux te promoten. Ik verzoek alle vertegenwoordigers en alle sociaaleconomische stakeholders om zich deze Almanak aan te schaffen en hem geregeld te raadplegen.»
Hoed u voor nabootsing Het BBIE waarschuwt voor geraffineerde praktijken om merkhouders dure diensten zonder meerwaarde te verkopen. Recentelijk berichtten de media over bedrijven die zich voordoen als een officiële merkeninstantie. Deze bedrijven schrijven merkhouders aan en herinneren hen aan het feit dat hun merk moet worden vernieuwd. Deze brieven hebben vaak een opmaak die de indruk wekt dat het gaat om post van de officiële merkeninstantie. Er wordt een naam van een afzender vermeld die sterke overeenkomsten vertoont met die van het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BBIE) of van andere buitenlandse instanties. Deze brieven vermelden een voor de vernieuwing te betalen bedrag, een tarief dat fors boven het officiële ligt. Misleiding Pas bij nadere bestudering blijkt dat het gaat om een aanbod van een bedrijf dat als tussenpersoon optreedt tussen merkhouder en de officiële instanties. De “herinneringsbrief” is feitelijk een contract waaraan de merkhouder zich bindt door ondertekening. Daarna volgt de factuur en wordt er inderdaad een correct vernieuwingsverzoek namens merkhouder ingediend bij de bevoegde instanties. De meerwaarde van het werk van de tussenpersoon is echter ver te zoeken.
Minimale dienstverlening, buitensporig tarief Dergelijke boosaardige praktijken zijn niet nieuw. Al jaren bekend zijn de, veelal niet in de Benelux gevestigde, bedrijven die aanbieden een merk op te nemen in een “internationaal register” tegen aanzienlijke bedragen. De meerwaarde ten opzichte van de al bestaande merkregistratie is nihil. Recentelijk werd blijkbaar een geraffineerdere nieuwe variant gevonden gericht op merkenvernieuwing. Zelfs het BBIE is onlangs gewezen op het feit dat het tijd werd om een van zijn eigen registraties te vernieuwen! De minimale dienstverlening voor een royale vergoeding, opgeteld bij de misleidende manier waarop het aanbod wordt gepresenteerd, maken dan ook dat dit een onwenselijke ontwikkeling is. Naast de merkhouders, die een financieel nadeel lijden, ondervinden
ook de officiële instanties en de bonafide gemachtigden hierdoor schade aan hun reputatie.
Niet illegaal, wel onwenselijk Al hanteren deze bedrijven methodes die in hoge mate verhullen wat hun eigenlijke intentie is, strikt juridisch wordt er niets verkeerds gedaan – tenminste zolang deze tussenpersonen de aanvragen voor merkenvernieuwing effectief indienen bij de bevoegde instanties. Er is geen basis om juridische actie te kunnen ondernemen. Daarom waarschuwt het BBIE uitgebreid op zijn website en besteedt het BBIE informatiecentrum veel aandacht aan deze problematiek. Andere instanties in Europa doen hetzelfde. Of het instellen van een officieel register van gemachtigden een oplossing biedt, is zeer de vraag. We stellen namelijk vast dat deze zelfde problematiek zich voordoet in alle landen van Europa en bij het OHIM (Office of Harmonization for the Internal Market), waar een dergelijk register wel bestaat.
5
“Al hanteren deze bedrijven methodes die in hoge mate verhullen wat hun eigenlijke intentie is, strikt juridisch wordt er niets verkeerds gedaan.”
Uitbreiding van het natuurgebied ‘De Zoom - Kalmthoutse Heide’ De Benelux is verheugd over de beslissing om waardevol grensoverschrijdend natuurpark te verruimen tot 6000 ha. De Benelux Bijzondere Commissie ‘De Zoom - Kalmthoutse Heide’ heeft op 2 mei jl. kennisgenomen van de beschikking van het Comité van Ministers van de Benelux Unie waarin de verruiming van het grensoverschrijdend park wordt toegestaan. De Benelux is erg tevreden met deze beslissing. Dit schept kansen. Natuur kent geen grenzen
“Zeker na de desastreuze brand van 25 mei zal een extra impuls aan de bio diversiteit geen over bodige luxe zijn.”
Grenspark ‘De Zoom - Kalmthoutse Heide’ is enerzijds bijzonder door de ecologische en cultuurhistorische waarden zoals zijn rijkelijke biodiversiteit van heide, vennen, stuifduinen, weilanden en bossen. Dit park is anderzijds speciaal omdat het wordt doorkruist door de Belgisch–Nederlandse grens. Het ligt namelijk deels in het Nederlandse Noord-Brabant en deels in de Belgische provincie Antwerpen.
Knappe resultaten voor natuur en milieu De natuur houdt echter geen rekening met landsgrenzen. Mede dankzij de Benelux is de aanwezigheid van deze grens juist een troef geworden en geen bedreiging. Al in 2001 stelden de voor natuur bevoegde ministers van Nederland en Vlaanderen een bijzondere commissie voor het grensoverschrijdend park ‘De Zoom - Kalmthoutse Heide’ in. Deze Bijzondere Commissie werkte van meet af aan hard om de natuur veilig te stellen en te ontwikkelen. Zij voorkomt dat de landelijke regels en wetten een barrière vormen bij het beheer van deze grote oppervlakte en draagt zodoende bij aan een efficiëntere bescherming van “rodelijstsoorten”, de totstandbrenging van goede biotopen voor bedreigde dier- en plantensoorten, en een gezamenlijke aanpak van het waterbeheer.
6
Nieuwe impulsen vastleggen in beleidsplan In het kader van deze uitbreidingsbeschikking hebben de bewindslieden de Bijzondere Commissie eveneens opgedragen een beleidsplan beheer en inrichting uit te werken met het oog op de uitbreiding van planten- en diersoorten. Zeker na de desastreuze brand van 25 mei zal een extra impuls aan de biodiversiteit geen overbodige luxe zijn. De talrijke bezoekers die er komen wandelen zullen dit zeker weten te waarderen. Dankzij de Benelux-Overeenkomst op het gebied van natuurbehoud en landschapsbescherming kan de samenwerking voor dit park steunen op een gezamenlijke rechtsgrond. En dat werpt duidelijk zijn vruchten af. Meer informatie op www.grensparkzk. be
10 JAAR DRIELANDENPARK – INTERNATIONAL SYMPOSIUM Het drielandenpark organiseert een international symposium om zijn 10-jarig bestaan te vieren. Het Secretariaat-Generaal van de Benelux begeleidt dit samenwerkingsverband reeds vanaf het begin. Geïnteresseerden zijn welkom op 23 september 2011 te Aken (Duitsland) van 14.00-17.00 uur. Meer informatie verkrijgt u via
[email protected] www.3landenpark.eu
Benelux wil doorbraak in succesvol jeugdbeleid De Nordic-Benelux meeting “Child and Youth Indicators” moet leiden tot betere onderzoeksinstrumenten. Van 28 tot 30 maart jl. vond in Finland een seminarie plaats tussen Nordic en Benelux-experts over “kinderen en jongeren indicatoren”. Deze meeting kaderde binnen de Resolutie van de Raad van 27 november 2009 over een nieuw kader voor Europese samenwerking in jeugdzaken (2010-2018). Indicatoren als beleidsinstrument
dens het seminarie werden hierover ‘best practices’ uitgewisseld.
Een belangrijke bekommernis van vele instanties is het verbeteren van de levenskwaliteit van kinderen. Veelal krijgen maatregelen vorm op basis van onderzoeken. Maar vaak wringt hier het schoentje. Hoe bruikbaar zijn sommige onderzoeksresultaten? Dit wil de Benelux verhelpen. Succesvol beleid stoelt op bruikbaar onderzoek met efficiënte en meetbare indicatoren. Tij-
Samenwerking tussen de Benelux en de Nordic loont Er zijn veel gelijkenissen tussen de Benelux en de Scandinavische landen. Beide regio’s bundelen de krachten om samen betere resultaten te bekomen en te vermijden dat tweemaal hetzelfde werk wordt verricht.
“Hoe bruikbaar zijn sommige onderzoeks resultaten? Dit wil de Benelux verhelpen.”
Welkom op de Benelux-dag rond educatie voor biodiversiteit op 8 november Elstar, Cox, Granny Smith of Jonagold… Op 8 november zal de appel de rode draad vormen tijdens een Benelux-dag die tot doel heeft de biodiversiteit in al haar aspecten te belichten. De dag wordt georganiseerd door de Benelux-werkgroep Educatie, informatie en communicatie voor natuur, milieu en duurzame ontwikkeling, samen met de Waalse Overheidsdienst en het Institut d’Eco-Pédagogie. Deze dag vormt een bijdrage tot de Europese inspanningen om het verlies aan biodiversiteit een halt toe te roepen en tot het decennium 2011-2020 voor biodiversiteit van de Verenigde Naties. Praktisch: Wanneer: dinsdag 8 november 2011 van 9 tot 17 uur Prijs: deelname is gratis. Plaats: Hotel “Les 3 clés” in Gembloux (www.3cles.be) dicht bij het station. Het is mogelijk in het hotel te logeren voor rekening van de deelnemer (gelieve bij boeking te vermelden «journée Benelux»). De definitieve uitnodiging volgt in september. Geïnteresseerden kunnen zich aanmelden bij veronique.
[email protected] of
[email protected]. Deze dag is een vervolg op de werkconferentie die is gehouden in Clervaux (Groothertogdom Luxemburg) in oktober 2010.
7
Benelux legt misbruik bij online ticketdoorverkoop aan banden De wettelijke regulering van online doorverkoop van tickets wordt voorbereid in Nederland en België. Voor de bestrijding van het – al dan niet frauduleus – online doorverkopen van tickets voor concerten en evenementen bundelden de Benelux-landen de krachten. De consumententoezichthouders deden een onderzoek en namen maatregelen op basis van hun resultaten. Dit had meer transparantie en een betere consumentenbescherming tot gevolg. Dit is al het derde succesvolle onderzoek (meubelsector, elektrozaken) sinds 2008 dat de drie landen samen voeren op het gebied van consumentenbescherming.
“Aangezien de online-markt vluchtig is en aanbieders zich gemakkelijk vestigen waar minder strenge regels gelden, is ook hierbij Benelux-samenwerking van groot belang.”
Problemen bij online doorverkoop tickets
Sensibilisering en responsabilisering
Het online doorverkopen van tickets is in geen van de drie Benelux-landen verboden. Er geldt wel een wetgeving met voorwaarden voor dit soort websites. Zo moet het voor consumenten duidelijk zijn dat het gaat om een doorverkocht ticket en wat dit kan inhouden, denk maar aan een hogere prijs, het risico om niet binnengelaten te worden of moeilijkheden met terugbetaling bij annulering. Heel wat websites zondigen hiertegen. Dus treedt de Benelux op.
Het effect van dit onderzoek bleef niet uit. Consumenten worden gesensibiliseerd dat er zich een probleem voordoet bij online doorverkoop. En de verkopers worden op hun plichten gewezen. Aan negen websites die nalieten de vereiste aanpassingen te doen, werden sancties opgelegd om naleving af te dwingen. Door deze Benelux-actie is de transparantie op de websites sterk verbeterd. Voor een definitieve oplossing is het wachten op de wetgeving die in België en Nederland in voorbereiding is. Maar ook dan blijft het uitkijken. “Aangezien de online-markt vluchtig is en aanbieders zich gemakkelijk vestigen waar minder strenge regels gelden, is de Benelux-samenwerking voor de verdere controle van groot belang”, aldus de consumententoezichthouders.
Grondig onderzoek De Nederlandse Consumentenautoriteit heeft 24 websites opgespoord die op deze markt actief zijn. Ze zijn weliswaar allemaal in Nederland gevestigd, maar richten zich ook op Belgische en Luxemburgse consumenten. Dus organiseerden de Benelux-landen samen een intensieve controle van deze websites tussen februari en november 2010. Het sluitstuk van dit onderzoek was een case study van het concert van Lady Gaga op 22 november 2010 in Antwerpen. Acht van de zestien gedupeerden die niet binnen mochten, hadden hun ticket gekocht via een van de sites die op de controlelijst stonden.
8
