056 / genieten / Audi magazine
Visionaire veelvraat Leuven krijgt straks een nieuwe wijk. En niet zomaar eentje. D a n k z i j h e t p ro j e c t Tw e e w a t e r s , , e e n v a n d e g ro o t s t e centrumstedelijke ontwikkelingen van Europa, mag de stad eindelijk meespelen met de grote jongens. De motor achter dit initiatief is de Leuvense stadsontwikkelaar Ertzberg. Audi magazine sprak met ceo Jo Vandebergh, de man met het plan. // D o o r V a l e r i e E y c k m a n s ( t e k s t ) & W i m V a n E e s b e e k ( f o t o ’ s )
Het plan luidt – kort samengevat – als volgt: de voormalige productiesite van Stella Artois, met de opvallende silotorens aan de Leuvense vaartkom, omturnen tot een ultramoderne stadswijk, met 1.200 laag-energie woningen en 70% open en publieke ruimte. Met als sleutelwoord: duurzaamheid. De wijk voorziet volledig in eigen energiebehoefte met groene energie en groene warmte. Tweewaters moet zo de eerste CO2-negatieve stadswijk in Europa worden. Een ambitieus plan dus. Innovatief ook, op zijn zachtst gezegd. Een plan waarmee Ertzberg het begrip ‘urban development’ naar een ongezien niveau tilt. Het is onderhand de tweede natuur van ceo Jo Vandebergh: vooruit denken. Anticiperen op morgen. Het resultaat is een indrukwekkende lijst slimme innovaties, waaronder een elektronische butlerservice, die passen in de holistische aanpak van het bedrijf. “Wij werken liever niet vanuit de klassieke insteek, waarbij je een masterplan opstelt en daar vervolgens architectuur op pleegt. In het beste geval heb je mooie gebouwen, meer niet”, vertelt Vandebergh. “Wij denken na over álle facetten die inherent zijn aan een samenleving. We onderzoeken ze, screenen ze, ontwerpen ze en waar mogelijk innoveren we. We werken bijvoorbeeld met groene oplaadpunten. Op zich weinig verrassend, gezien de opmars van de hybride wagens. Tegen de tijd dat de Balk van Beel is opgericht, zullen wellicht de eerste plug-in hybrides of volelektrische >> Audi magazine / 057
modellen op de markt zijn. Wat het echter interessant maakt, is de denkoefening hoe we dat groene oplaadpunt zo slim mogelijk kunnen maken. Zodat bijvoorbeeld de toelevering van stroom even stopt op dure piekmomenten. Dergelijke oplaadpunten zullen ook in twee richtingen werken zodat de batterij van je wagen in de toekomst niet alleen gebruikt kan worden om de wagen aan te drijven, maar ook dienstdoet als tijdelijke stockageplaats voor energie die teruggeleverd kan worden aan het net. Dat soort oefeningen vinden we hier bijzonder leuk.” De Balk van Beel, het zwaartepunt in de eerste bouwfase, draagt de naam van toparchitect Stéphane Beel, die samen met collega Xaveer De Geyter het gezicht van de wijk bepaalt. De eerste fase van de werken heeft een doorlooptijd van 24 maanden, de volledige wijk zou in 2020 klaar zijn. Wat niet wegneemt dat nog voor aanvang van de werken, al een verkoopstop werd ingelast, op vraag van Ertzberg zelf. “We hebben de mensen van de verkoop inderdaad vriendelijk moeten vragen om even op de rem te gaan staan”, legt Vandebergh enthousiast uit. “We hadden al een early buyers list, een soort voorinschrijving die de echte geïnteresseerden en de believers de kans gaf om het appartement van hun keuze – geen enkel appartement is immers identiek – te reserveren. De interesse bleek enorm, maar om ons niet te vergalopperen hebben we een voorlopige verkoopstop ingelast. Dat lijkt me gezonder.” Over de prijs van een woning is Vandebergh duidelijk: “De grondprijzen in Leuven liggen nu eenmaal hoog in vergelijking met de rest van Vlaanderen. Daar kan ik niks aan >>
De eerste realisatie, de Balk van Beel draagt de naam van toparchitect Stéphane Beel. Samen met collega Xaveer De Geyter bepaalt hij het gezicht van de Leuvense Tweewaterswijk. 058 / genieten / Audi magazine
“ We denken na over alle facetten die inherent zijn aan een samenleving. We onderzoeken, screenen, ontwerpen e n w a a r m o g e l i j k i n n o v e r e n w e .”
Audi magazine / 059
060 / genieten / Audi magazine
veranderen. Op een toplocatie draaien de prijzen rond de 3.000 euro per vierkante meter bewoonbare oppervlakte. Wij zitten met onze appartementen misschien net ietsje hoger. Maar daar krijg je heel wat voor terug. Toparchitectuur van Stéphane Beel, kwaliteitsvolle materialen, een verhoogd akoestisch comfort van de woongelegenheden, de elektronische butlerservice, en niet te vergeten: een sterk verlaagde energiefactuur. Je zal dus op relatief korte termijn al kunnen profiteren van een mooie return on investment.” Naast een hyperinnovatief energieconcept – dat van Tweewaters een Europees demonstratieproject maakt – staat de toekomstige nieuwe wijk ook bol van wat Vandebergh graag ‘urban convenience’ noemt: elementen die de levenskwaliteit van de bewoners moeten verhogen. De meest intrigerende is misschien wel de elektronische butlerservice die gezinnen ondersteunt in hun dagelijkse activiteiten. Zo kan elke bewoner via een intranet boodschappen doen, een fiets reserveren of een oproep tot carpoolen plaatsen en wordt elke woning uitgerust met een thuisbezorgingskast. Science-fiction? Nee, vanzelfsprekend, vindt Vandebergh: “Er worden steeds meer goederen besteld via internet. Logisch, want het is efficiënt en je wint er een hoop tijd mee. Maar de grootste problematiek die online winkelen met zich meebrengt, is dat je thuis moet zijn als de goederen geleverd worden. Dat klopt toch niet? Wel, wij bouwen een thuisbezorgingskast, inclusief koel- en vriesvak waarin je boodschappen geleverd worden. De leverancier krijgt via de elektronische butlerservice een eenmalige code toegestuurd waarmee hij de kast kan openen. Van zodra je goederen geleverd zijn, krijg je een bericht op je telefoon.”
“ We proberen onszelf zo snel mogelijk een bepaalde materie eigen te maken en vervolgens, samen met v a k m e n s e n , g r e n z e n t e v e r l e g g e n .”
Minstens zo verbazend is dat alle software in-huis wordt ontwikkeld. “Tja, wij betreden graag andermans vakdomeinen. We proberen onszelf zo snel mogelijk de betreffende materie eigen te maken, en proberen vervolgens samen met die vakmensen de grenzen te verleggen.” Dat Vandebergh een professionele veelvraat is, heeft daar veel, zoniet alles mee te maken. “Ik denk dat ik ondertussen wel de beneficial owner ben geworden van mijn professionele activiteiten van de afgelopen 25 jaar. Ik heb een hele tijd in de autosector gezeten, met als hoogtepunt de veiling van Waver die ik verkocht heb, ik heb bedrijven in nood gereorganiseerd in de meest uiteenlopende sectoren. Ik heb altijd multidisciplinair gewerkt, en daar plukt mijn bedrijf nu de vruchten van. Ik ben blij dat ik die kennis samen met mijn medewerkers kan valoriseren in een project, dat bovendien mee het gezicht zal bepalen van de stad waar ik geboren ben. Ik ben nog steeds een autofreak. Ik ben gepassioneerd door auto’s en mobiliteit. Maar de volgende jaren blijf ik me op dit project concentreren. Ik heb trouwens net ontdekt dat mijn vader, die ingenieur van opleiding is en zowat de meest kritische mens is die ik ken, een appartement heeft gekocht in de Balk van Beel. Ik zou liegen als ik zei dat dat me niks doet. Mijn zelfvertrouwen is weer even gespekt!” // Audi magazine / 061
