Aeronca L-16 A Aeronca, een vliegtuigbouwer die beroemd werd met zijn 'vliegende badkuip'.. En als je dat toestel ziet, tja, de elegantie straalt er niet vanaf.
Aeronca C-2 {foto Wikipedia}
Maar goed, dat was in 1929. Later werd het allemaal anders. Gedurende de hele periode van hun bestaan (1928-1951), bouwde Aeronca, de 'Aeronautical Corporation of America', 17408 toestellen in 55 uitvoeringen! Toch heeft de naam 'vliegende badkuip' ze altijd achterna gezeten. In 1951 stopten ze met toestel productie en verkochten hun beroemde Champion ontwerp aan Champion Aircraft Corporation die er mee verder ging en die doorontwikkelde tot de in 1964 uitgebrachte Citabria.
Citabria {foto Wikipedia}
De L-16 A is voortgekomen uit de 7AC Champion, en is de militaire versie. De 'Champ' kwam in 1945 in productie en de 7BCM Champion werd de L-16 A, 509 werden er gebouwd, waarvan 376 voor de Air National Guard (ANG) die ze in de Koreaanse oorlog gebruikten, om troepenbewegingen en artillerie te bekijken. De L staat voor Liaison en dat hield in dat dit soort toestelletjes zorgden voor verkenningen, transport van een boodschapper of een commandant of wat goederen. Ze waren niet bewapend, gebouwd om te opereren vanaf kleine velden onder primitieve condities, geschikt voor STOL, Short Take Of and Landing, kleine werkpaardjes dus! Later werden die functies overgenomen door de helicopters. Het is een daglicht toestel, je zult tevergeefs zoeken naar de schakelaars voor de verlichting. Dus ontbreekt ook de bedrading. Er is een accu voor de radio. De radio om te praten, want NAV, VOR, ADF.. vergeet het maar, die zijn er niet. Luxe gyro gestuurde gauges... nope, ook niet. In het neusje ligt een 3 liter, 4 cylinder boxermotor van Continental Motors, die zo'n 85Pk opleverde. Dat levert een prachtige snelheid van 95 Mph op, een rustig gangetje om het landschap onder je te verkennen. Oh ja, die motor? Geen Mixture, geen Pitot Heat, geen Carburator Heat.. brandstof wordt ingespoten! Na al deze niets'en en geen'en vraag je je af wat er overblijft om mee te vliegen.... Ook voor FS2004 is een Aeronca L-16 A te verkrijgen, als freeware. Je vind hem onder andere op Simviation, op de 'Props' pagina 38. Of Google op licl16a1.zip, dan kom je hem zeker tegen. In de zip zit een Installer en in een mum van tijd plaatst hij het toestel bij je andere toestellen. En na selectie verschijnt er een vliegtuig op je beeldscherm waarvan je zou kunnen denken, hee, waar ken ik die van?
En natuurlijk, zet de default Piper er maar eens naast, los van de kleuren zie je wel meer punten van overeenkomst. Een van de grootste verschillen is dat de Piper solo vanaf de achterste plek bestuurd wordt, bij de L-16A zit je dan voorin.
Ons vriendelijke toestel waarschuwt daar ook even voor als je instapt, “Occupy front seat when flying solo”
Maar verder, ook een hoogdekker, ook veel uitzicht rondom, ook een lekker stevig onderstel voor minder zachte landingen.. Eenmaal ingestapt zien we de 2D cockpit. Van links naar rechts een toerenteller, een hoogtemeter, een metertje voor de oliedruk, de inclinometer om te zien of we nog een beetje recht hangen, een thermometer voor de olie, het kompas en de snelheidsmeter. En linksonder de verwarmingsknop, (werkt niet in FS :-) en rechtsonder de primer, zodat we de motor bij het starten wat kunnen helpen met extra brandstof. Middenboven dan nog de brandstofmeter.
In de Virtual Cockpit komt er niet echt veel bij. Links in de zijwand de gashandel met daarnaast de radio voor de communicatie. Rechtsonder het dashboard de handrem en nog wat verder die kant op een rood handeltje...
Dat is de handel om in noodgevallen, de hele deur eruit te gooien! De deur opendoen om uit te stappen in de lucht is een hele toer. Buiten waait de wind en wil hem net zo hard weer dichtdrukken. Dus trek je aan de rode handel en ploep, de hele deur waait weg. {In FS moet je de deur eerst opendoen en daarna aan de handel trekken.}
En nee, je ziet de deur niet naar beneden vallen, hij wordt stiekem opgeborgen in de vleugel!
Links boven ons zien we dan nog de handel waarmee horizontaal getrimd kan worden, zodat we de stick kunnen loslaten en het elektrische gebeuren.
En tenslotte tussen de instructeur en de piloot in, links, het 'benzinekraantje' en de startschakelaar!
Aan de buitenkant bewegen alle vlakken die moeten bewegen om te kunnen vliegen. Geen flaps. Had ik al 'geen flaps' geschreven? Want die zitten ook niet op dit toestel. Eigenlijk zit alles wat je nodig hebt om te vliegen op dit toestel, maar ook niks méér! Voor onderhoud kun je wel de motorkap even weghalen.
Ik heb het toestel even meegenomen naar Yakutat in Alaska. De baan is 6500Ft, dus je zou zeggen, ruimte genoeg om op te stijgen..
De plaatjes spreken voor zich, nog voor de eerste afslag op zo'n 1000Ft, zijn we al los! Het vliegen op zich geeft geen problemen, het toestel laat zich makkelijk sturen, zelfs met het toetsenbord! Dat komt natuurlijk ook omdat het allemaal niet zo snel gaat, je hebt iets meer de tijd om te reageren.. Een ideaal toestel om mooie sceneries te verkennen, NL-2000 bijvoorbeeld maar ook Glacier Bay, je hebt alle tijd om geweldige gletsjers van dichtbij te bekijken.
Oh ja, als je het warm krijgt, trek je met de muis gewoon het raampje een eindje open!
En na afloop overnachten op een stil veldje, waarje het van de rook moet hebben om te kijken hoe je moet landen!
Een leuk toestel om er {gratis!} bij te hebben. 12Mb is de download, maar daarvoor krijg je er ook verschillende jasjes bij,
En een leuk geluid. Want daar waar de Piper Cub 'aliast' naar het geluid van de Cessna, brengt de Aeronca L-16 A zijn eigen geluidsmapje mee, met geluiden van een ….Cub! Ook leuk, de beide Heren in het toestel zijn continue bezig met het rondkijken, de omgeving, het dashboard, de kaart(!), alles wordt in de gaten gehouden..
Framerate speelt niet zo'n rol, bij vertrek op Seattle, zijaanzicht, met 100% WoAI op de achtergrond, wisselde het tussen de 30 en de 40 frames op mijn, gemiddeld systeem. Voor wie eens wat anders wil is de Aeronca een leuk toestel, leuk om terrein te verkennen, maar ook leuk voor de beginners, die nog geen joystick hebben!
