88 I EXCLU
SYRIË & JORDANIË
DE VRUCHTBARE SIKKEL
20-daagse rondreis
syrië & jordanië I 89 Vertrekdata
AUTHENTIEK SYRIË
Prijs
t.e.m.
SJ05
van 13.03.11
SJ06
03.04.11
22.04.11 ☛
Afwisselende landschappen
SJ01
01.05.11
20.05.11
SJ02
02.10.11
21.10.11
FASCINEREND JORDANIË
Prijs*
SJ03
23.10.11
11.11.11 *
SJ04 SJ05
04.03.12 01.04.12
23.03.12 * 20.04.12 *
per persoon op basis van: 2-persoonskamer 1-persoonskamer
Indrukwekkende kruisvaardersburchten Middeleeuwse kloosters Romeinse grandeur: Apamea, Bosra & Palmyra
2-daagse in het wonderlijke Petra Rode rotswoestijn Wadi Rum
01.04.11 ☛
☛ voor programma en voorwaarden zie brochure 2010-2011, prijzen op aanvraag
Verblijf aan de golf van Aqaba Drijven in de Dode Zee
per persoon op basis van: 2-persoonskamer 1-persoonskamer
4.850 EURO 6.150 EURO
4.975 EURO 6.350 EURO
minimum aantal deelnemers: 12 maximum aantal deelnemers: 20 annuleringsverzekering inbegrepen zie pag. 256
VOLPENSION Aleppo Eufraat
Latakia Tartus
Syrië
Krak Palmyra
Damascus
Bosra
Jerash Amman Dode Zee
Petra
Aqaba
Jordanië
90 I EXCLU Dag 1 BRUSSEL - ISTANBOEL - DAMASCUS ’s Ochtends bijeenkomst in de luchthaven Brussels Airport. Vertrek per rechtstreekse lijnvlucht van TURKISH AIRLINES naar Istanboel. Aansluitend vertrek per regelmatige, non-stop lijnvlucht van TURKISH AIRLINES naar Damascus. Alle maaltijden en drank aan boord zijn inbegrepen. In de late namiddag aankomst in de luchthaven van Damascus en aansluitend transfer naar het luxueuze vijfsterren EBLA hotel voor het avondmaal en de overnachting. (D)
DE OASE VAN DE K A LIE F Dag 2 DAMASCUS Na het ontbijt brengen we een bezoek aan het nationaal museum uit de periode van het Franse mandaat. We bezichtigen er kleitabletten, sieraden en beeldhouwwerk met Mesopotamische en Egyptische invloeden. Een gereconstrueerde synagoge en de bizarre sculpturen uit een Palmyreens graf vertonen eerder oosterse stijlkenmerken. Hierna nemen we een kijkje in een Ottomaans ‘derwisjen’-klooster, waar destijds de karavanen voor de bedevaart naar Mekka werden samengesteld. Ze kwamen met duizenden van heinde en ver, van voorbij Istanboel in het westen en Mossoul in het oosten. Vanop de ‘Kassioen-berg’ genieten we van het weidse panorama over de stad. Het wordt ons al snel duidelijk dat Damascus haar ontstaan en voorspoed dankte aan de nabijheid van een grote oase. Lunch in een gezellig restaurant. De oude binnenstad heeft een hoog middeleeuws gehalte. Doorheen de specerijen-soek, langs koranscholen, karavanserais en een badhuis uit de tijd van de kruistochten, wandelen we naar de grote Omajjaden-moskee. Op diezelfde plaats stond vroeger een kathedraal binnen de omheiningmuren van een gesloopte Romeinse Jupitertempel. De Omajjaden-moskee heeft een grote voorhof vol goudkleurige wandmozaïeken en een immense overdekte gebedsruimte. Hier kwamen duizenden pelgrims samen voor het gebed, voorgezeten door de grote kalief in eigen persoon. We bezoeken het eenvoudige mausoleum van Saladin, de geniale strateeg die Jeruzalem op de kruisvaarders heroverde. Avondmaal en overnachting in ons hotel. (O,L,D)
DE KRAK DES CHE VA L IERS : TRO TS DER F RAN KEN Dag 3 DAMASCUS - SAFITA Ontbijt. Een uurtje rijden ten noorden van Damascus ligt Maulula, een christelijk dorp waar nog Aramees wordt gesproken, het volkse Semitisch uit de tijd van Christus. Het is niet zozeer het kitscherige klooster van de Heilige Tekla dat ons interesseert, maar wel een diepe kloof die deze vroegchristelijke voorvechtster van de heilige kuisheid, na
een zoveelste aanslag op haar maagdelijkheid, in een goddelijke razernij dwars door de rotsen sloeg. Eveneens indrukwekkend maar dan vanuit kunsthistorisch oogpunt is het 4de eeuwse kruiskoepelkerkje gewijd aan de Heilige Sergius en zijn vriend, de immer vergeten Heilige Bacchus, die beiden in Syrië de marteldood stierven. Na dit bezoek trekken we de bergen in naar de ‘Krak des Chevaliers’, de kroon van alle kastelen; “the finest castle in the World” volgens T.E. Lawrence. Het doorstond verscheidene aanvallen van de grootste Arabische generaals. Lunch in een lokaal restaurant. Dit echt oninneembare fort werd aan het einde van het epos van de kruistochten, na een lang beleg aan de Mamelukken, weggegeven. Het machtige ‘donjon’ van de grootmeester van de ridderorde biedt een arendsperspectief over een zacht glooiend en pastoraal berglandschap. Na het kasteelbezoek gaan we, zoals dat hoort, een pint of een ‘arak’ drinken in een typisch dorpscafé onder een oud gewelf. Verschillende dorpsbewoners in deze streek hebben ros haar en blauwe ogen. Naar eigen zeggen zijn de christenen in de valleien rond de ‘Krak des Chevaliers’ rechtstreekse afstammelingen van de kruisvaarders, die de Syrische schonen wel zagen zitten en andersom ook, mogen we hopen. Vervolgens rijden we verder naar het stadje Safita. Avondmaal en overnachting in het hotel SAFITA CHAM. (O,L,D)
FENICIËRS L ANGS DE KUS T & EEN ZWAR T KASTEEL Dag 4 SAFITA - LATAKIA Ontbijt. We rijden een uurtje richting kust naar Amrit, een van de vele Fenicische stadstaatjes langs de Middellandse Zee. De Feniciërs, als goede zeevaarders, bouwden hier een tempel voor hun goden in het midden van een aangelegde vijver. Wat verder staan op een heuveltje enkele monolieten torengraven al duizenden jaren weemoedig naar de zee te turen. Deze grafmonumenten zijn een van de zeldzame sporen van de Perzische Achaemeniden in Syrië. Deze site ligt in een militair domein en de toegang kan door omstandigheden soms geweigerd worden. Daarna nemen we, als het weer het toelaat, een taxi-bootje naar het eiland Arwad, waar we onder andere een kijkje nemen bij de traditionele scheepswerf. Na dit bezoek begeven we ons naar de middeleeuwse stad Tartus. De 12de eeuwse kathedraal van Tartus dient nu als museum met onder meer Fenicische kunst. Middagmaal in een landelijk restaurant. Onderweg naar Latakia bezichtigen we het zwarte kasteel van Marqab, dat de smalle landengte langs de kust controleerde. Mede door zijn machtige ligging, het zwart vulkanisch gesteente en de gotische bouwstijl, is dit een van de meest indrukwekkende bouwwerken van de kruisvaarders. Avondmaal en overnachting in het mooie ROTANA AFAMIA resort in Latakia. (O,L,D)
SAL ADINS BU RC H T & DE K ANAÄ NI TISC HE STAD U GARIT Dag 5 LATAKIA Na het ontbijt maken we een mooie tocht door de bergen naar het Qalaat Salah adDin of Saladins burcht. De realisatie van dit imposante bouwwerk is echter een eer die toekomt aan de Byzantijnen en later de kruisvaarders. Maar vermits Saladin het kasteel van de kruisvaarders had veroverd, draagt het nu zijn naam. Dit fort is een van de indrukwekkendste ter wereld, een waar staaltje van Frankische ‘know-how’. Temidden deze omgeving vol beboste bergruggen, kan men zich wezenlijk voorstellen hoe onoverwinnelijk en superieur de kruisvaarders zich bij momenten moeten gevoeld hebben. ‘s Middags nemen we onze lunch in een restaurant met zicht op het kasteel. In de late namiddag wacht ons een nieuw hoogtepunt: Ugarit, gelegen op een landtong ten noorden van Latakia. In deze Kanaänitische stad kwam een van de eerste alfabetische systemen tot ontwikkeling. Een wandeling doorheen de ruïnes wordt een pastorale belevenis door de alomtegenwoordigheid van geiten en schapen, voor wie het verder een zorg zal zijn dat hier zeer belangrijke archieven op kleitabletten werden gevonden. Met wat toelichting lost deze oude site enkele zeer gedetailleerde flarden van haar onstuimige geschiedenis, waarvan de gouden periode zich situeert tussen 1350 en 1200 v.Chr. Avondmaal en overnachting in het resort. (O,L,D)
DE AN TIEKE RU ÏNESTAD A PA MEA IN DE ORONTES- VA L L EI Dag 6 LATAKIA - ALEPPO Ontbijt. We trekken opnieuw het kustgebergte in en krijgen plots een vogelperspectief over een ‘zee van landbouwpercelen’ in de vlakte van de Orontes. Hier bezoeken we het antieke Apamea, een gigantische stad die tijdens het Romeinse keizerrijk maar liefst 200 000 inwoners telde. Er staat nog een kilometerslange rij aan zuilen overeind. Deze site heeft voor ons een bijzondere betekenis omdat de leiding over het opgravingterrein al sinds enkele generaties in Belgische handen is. De antieke mozaïeken zijn ondergebracht in een indrukwekkende Ottomaanse karavanserai. Voor de lunch krijgen we een lokale variant van pizza’s in een degelijk routiers-restaurant. In de namiddag te Aleppo rijden we meteen naar het nationaal museum. We worden er overdonderd door gigantische beeldhouwwerken en reliëfs uit Hittitische en Assyrische periodes, die gevonden werden in de buurt. Een van de opgravers was de jonge T.E. Lawrence, inderdaad dé Lawrence of Arabia. Wie Aleppo bezoekt, moet toch minstens een kijkje nemen in het Baron Hotel dat een wel erg vergane glorie uitstraalt. Maar weten dat ondermeer Agatha Christie, Mustapha Kemal en Lawrence of Arabia hier geregelde gasten waren, geeft een extra dimensie aan deze plaats. We nemen onze intrek in het SHERATON hotel. Avondmaal en overnachting. (O,L,D)
DE V R U C H T B ARE SI K K E L : 2 0 - d a a g s e r o n d r e i s T U SSEN E UF RAAT & TAURUS
enkele uren vrij om terdege de sfeer op te snuiven. ‘s Avonds gaan we dineren omgeven door Syrische antiek in een befaamd restaurant. Overnachting in het hotel. (O,L,D)
Dag 7 ALEPPO Ontbijt. Ten noordoosten van Aleppo ligt aan de oevers van de Eufraat een Arabische burcht, die van een uitzonderlijk strategisch belang was omdat ze de verbinding uitmaakte tussen het Tweestromenland enerzijds en de Latijnse staten van de kruisvaarders langs de Middellandse Zee anderzijds. Saladin had begrepen dat Mesopotamië evenals Egypte hem enorme mensenreserves kon opleveren. Hij kon aldus grote legers vormen tegen de kruisvaarders, die nooit meer dan een tweeduizend ridders tegelijk in het slagveld konden brengen en uiteindelijk wel moesten bezwijken. Even mijmeren bij de Eufraat die eruit ziet zoals men dat van haar verwacht: een oude en waardige rivier. Picknicklunch. Ten noorden van Aleppo, in een inspirerende maar onherbergzame streek, bevindt zich het ‘Qalaat Samaan’. Dit is de Arabische benaming voor het kloostercomplex dat gewijd werd aan Simeon-de-styliet, beter bekend als 'de pilaarheilige' aangezien hij 36 jaar onafgebroken in ascetische overgave op zo’n pilaar had doorgebracht. De keizer van Constantinopel sponsorde de bouw van de toenmalige ‘grootste kerk van de wereld’ op de heilige berg waar Simeon uitgeblonken had door miraculeuze genezingen en door succesvolle duiveluitdrijvingen. We maken ook een korte wandeling te midden van de ruïnes van een zogenaamde dodenstad. Het ‘Memorial St. Simeon’ oefende namelijk een grote aantrekkingskracht uit op de bedevaarders op weg naar het ‘Heilige Land’. Rond de vele kloostertjes en herbergen voor de pelgrims ontstonden kleine steden. Door een keten van oorlogsgeweld sinds de komst van de islam werd het leven in deze streek volstrekt onmogelijk. Plunderingen, aardbevingen en erosie hadden een destructief resultaat. De machtige façades en weide bogen van de kloosterruïnes die nog rechtop staan, vormen nu het bizarre oriëntalistische biotoop van een traditionele herdersgemeenschap. Avondmaal in een restaurant in de Armeense wijk. Overnachting in het hotel. (O,picknicklunch,D)
EEN BUR CHT OP DUI ZEND Z U I L EN Dag 8 ALEPPO Ontbijt. Deze ochtend staat een bezoek aan de citadel van Aleppo op het programma. Voor de Arabieren heeft dit fort een grote symbolische waarde, omdat het nooit door de kruisvaarders werd ingenomen. Integendeel, vele christelijke leiders werden er opgesloten in de kerkers. Vooral het poortgebouw, een burcht op zich, is indrukwekkend. Vervolgens maken we een wandeling in de Armeense wijk met nauwe steegjes en ‘baardige’ patriarchen. Lunch in het hotel. De Omajjaden-moskee ligt helemaal ingesloten in de soek, die voor een groot deel nog overwelfd is. In deze halfduistere wirwar van winkeltjes kan men zich prachtig verliezen, in dubbele betekenis. We krijgen hier
EN BYZANTIJNS SEM INARIE IN DE STEPPE Dag 9 ALEPPO - PALMYRA Gesterkt door een ontbijt vertrekken we naar het Zuidoosten. We maken een korte stop bij de bekende middeleeuwse ‘norias’ van Hama. Dit zijn een soort watermolens, die van het debiet van de Orontes gebruik maken om te roteren en zodoende water te scheppen naar het hogere niveau van een Byzantijns aquaduct. Een Byzantijns seminarieschooltje aan de rand van de steppe wordt ons hoofdbezoek van vandaag: ‘Qasr Ibn Wardaan’, pure elegantie in mooie steentexturen. Lunch in een restaurant op weg naar Palmyra. In de late namiddag komen we aan in het ‘Palmyra van keizerin Zenobia’. Maar eigenlijk zou men dit moeten vervolledigen met ‘...en van de Romeinen’, want die hebben na hun verovering op de opstandige Palmyrenen de stad nog verder verfraaid. De geschiedenis van dit volk is buitengewoon turbulent. Een onbeduidende nomadenstam wist een buitenmatig rijk handelsimperium op te bouwen, dat zich machtig genoeg achtte om zomaar eventjes de helft van het Romeinse keizerrijk op te eisen. Mettertijd, o.a. door een serie aardbevingen kreeg dit volk terug de eenvoudige status van herders toebedeeld! Dat Palmyra een hoogtepunt van de reis is, staat buiten twijfel en we wagen het niet ons te meten aan de talrijke poëtische beschrijvingen over deze stad en ‘vrouwe Zenobia’! We genieten vanop een heuvel bij valavond van een mooi perspectief over de antieke ruïnes. Avondmaal en overnachting in HOTEL DEDEMAN. (O,L,D)
BAA L: H EER VAN HET UNIVERSUM Dag 10 PALMYRA Ontbijt. We besteden een volledige dag aan Syrië’s spectaculairste site. Wat onmiddellijk opvalt is de enorme oppervlakte die de Baaltempel in de stad inneemt. Dit was een van de grootste tempels van het Midden-Oosten ten tijde van de ‘Pax Romana’. Romeins dus, maar toch ook oosters. Palmyra was een overslagplaats op de woestijnpistes die de Eufraat met de Middellandse Zee verbonden en dus het Verre Oosten met het Romeinse Rijk. Een gepaste plaats dus voor de cultus van Baal, ‘Heer van het Universum’. De honderden torengraven rond Palmyra bepalen mee het dramatische effect. En daar hadden ze oog voor, de Palmyrenen: specialisten in effect en decor! We bezoeken een Palmyreens graf en het lokaal museum vol verbazende sculpturen. Middagmaal
syrië & jordanië I 91 in het hotel. In de namiddag komt de waarlijke gratie van deze antieke stad geheel tot leven, wanneer we kuieren doorheen de brede Romeinse lanen met duizenden zuilen of wandelen over het gigantische forum. We kunnen ons moeiteloos de luxueuze kledij van het Palmyreens publiek voor de geest halen in het witmarmeren Romeinse theater. Avondmaal in een plaatselijk restaurant. Overnachting in ons hotel. (O,L,D)
Dag 11 PALMYRA - DAMASCUS Na het ontbijt rijden we terug naar Damascus. De rit over asfaltwegen voert ons langs de Syrische steppe met een mooi zicht op het Palmyreens gebergte. Middagmaal op de patio van een traditioneel restaurant te Damascus. Daarna gaan we te voet doorheen de sfeervolle binnenstad. We genieten er met volle teugen van de middeleeuwse sfeer in kronkelige steegjes vol architectonische juweeltjes. Ook zij die verzot zijn op oosterse kruiden komen volop aan hun trekken in de kleurrijke souks. We overnachten opnieuw in het EBLA hotel waar we ook dineren. (O,L,D)
ROMEINSE GRANDEUR Dag 12 DAMASCUS - BOSRA - JERASH - AMMAN Ontbijt. Ten zuiden van Damascus ligt Bosra, een Romeinse garnizoensstad. We maken er een mooie wandeling tot aan ‘Al Qal’a’, een Arabisch fort dat gebouwd werd rond een van de grootste en meest intacte theaters van het hele ‘Imperium Romanum’! Middagmaal in een restaurant tegenover het Romeinse theater. Na een klein uurtje bereiken we de grenspost met Jordanië, waar we de grensformaliteiten vervullen. We houden dezelfde Syrische bus en chauffeur, die ons vandaag nog tot Amman zal voeren. Onderweg bezoeken we Jerash, een van de best bewaarde toonbeelden van de Romeinse grandeur van weleer, pure elegantie in witte kalksteen! Jerash is gebouwd op beide flanken van een breed glooiend dal, wat een prachtig panoramisch uitzicht oplevert. Vervolgens bereiken we de stad Amman. Avondmaal en overnachting in het hotel LANDMARK. (O,L,D)
TO T VERBEEL DING S P RE KENDE WOESTIJN KAS TE L EN Dag 13 AMMAN Ontbijt. We beperken ons wat de stad Amman zelf betreft, tot een panoramisch overzicht van de stad vanop de citadel; in de diepte zien we het Romeins theater. Het antieke ‘Philadelphia’ wordt echter verstikt door de snel toenemende nieuwbouw. We verlaten Amman in oostelijke richting op weg naar de ‘woestijnkastelen’. Als eerste bezoeken we het Qasr Azraq. De bekendste bewoner van dit jongensachtige fort was
92 I EXCLU kolonel T.E. Lawrence of Lawrence of Arabia, die van hieruit de Turken bestookte ten tijde van de Eerste Wereldoorlog. De toegangspoort is een Nabatese monoliet. Middagmaal in het resthouse van de oase El Azraq. Qasr Amra is een stevig en zeer harmonisch gebouwtje, dat enkel bestaat uit een badhuis met aangrenzend slaapvertrek. De muurschilderingen liegen er niet om dat de liederlijke Omajjaden-vorsten hier duidelijk meer ‘fun’ beleefden dan bij de islamitische ‘zeurpieten’ in Mekka of in hun hoofdstad Damascus. Het kubusvormige Qasr Kharana ziet er vervaarlijker uit en was duidelijk opgevat als een kazerne om de omwonende bedoeïenenstammen te controleren. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)
H E L LENIS ME VERS US M IRA K E LS Dag 14 AMMAN - IRAQ EL AMIR - UM QAIS - DODE ZEE Ontbijt. Na een rit doorheen een lieflijke wadi, bezoeken we te Iraq el Amir een hellenistisch paleis. De Joodse koning Hyrcanus uit de 2de eeuw v.Chr. was in de ogen van zijn volk een geloofsafvallige, want net zoals zijn levenslustige Ptolemeïsche vrienden van Egypte was ook hij een enthousiast aanhanger van het hellenistische gedachtegoed, in het bijzonder van de populaire Alexandrijnse Dionysos-cultus. Zijn paleis werd opgebouwd met cyclopische steenblokken die hadden kunnen dienen voor de piramide van Cheops. Rit naar Um Qais, het antieke Gadara. Naast enkele archeologische vondsten in zwarte basaltsteen en de pastorale charme van deze voornamelijk Romeinse site genieten we ten volle van het uitzicht op het meer van Galilea en op de fameuze Golan-hoogte, aan de overkant van de Yarmoek-vallei. Middagmaal ‘in situ’ met een formidabel uitzicht. Daarna dalen we af naar de vallei van de Jordaan. We volgen zuidwaarts deze vruchtbare cocon, waardoor de grens loopt met Israël, of Palestina, zoals ze dat hier liever horen. Avondmaal en overnachting in het MÖVENPICK hotel aan de Dode Zee. (O,L,D)
EEN ZEE Z ONDER V IS Dag 15 DODE ZEE Ontbijt. De berg Nebo is de plaats waar Mozes stierf bij het uitzicht over het ‘Beloofde Land’. Te Madaba ligt de antieke kaart van het ‘Heilige Land’ in mozaïek op de vloer van de Sint-Joriskerk. Na wat vrije tijd en de lunch in een plaatselijk restaurant, keren we terug naar de Dode Zee. Namiddag ‘in’ of aan de rand van dit bijzonder natuurfenomeen: de laagst gelegen zee ter wereld! Het hotel zelf heeft natuurlijk ook een zoetwaterzwembad en een ‘health-centre’, waar men zich kan laten instrijken met het helende zwarte potas uit de Dode Zee. Avondmaal en overnachting in ons hotel. (O,L,D)
DE W EG NAAR M EKKA Dag 16 DODE ZEE - WADI MUJJIB - PETRA Vroeg ontbijt. Deze ochtend vervolgen we steeds zuidelijker de ‘oude Koninklijke Weg’ die plots dramatisch doorsneden wordt door de Wadi Mujjib, een gigantische wig. Doorheen deze ongelooflijk diepe canyon moesten in de loop der tijden ook de bijbelse exodus en talloze legers en karavanen. Van het kruisvaarderskasteel van Kerak blijft niet veel meer over, maar het uitzicht is er fenomenaal. De gruwelen van de toenmalige kasteelheer leven tot vandaag nog voort in Arabische sprookjes. Lunch in een restaurant te Kerak. In de namiddag brengen we een bezoek aan het kruisvaarderskasteel Shaubak dat gebouwd werd door koning Boudewijn I van Jeruzalem. Deze sprookjesachtige ruïne is een spectaculair arendsnest. Daarna rijden we via Wadi Moussa, de vallei van Mozes, naar Petra waar we dineren en overnachten in het MÖVENPICK PETRA hotel nabij de site.(O,L,D)
PETRA: W IEROOK VOOR DE GODEN Dag 17 PETRA Ontbijt. Petra mag dan de allures van een wereldwonder hebben, desondanks is er van de geschiedenis van de Nabateeërs niet zo bijster veel bekend. De Arabische nomaden die zich in deze steenwoestijn gevestigd hadden, sprongen op ingenieuze wijze om met het zeldzame regenwater en verzorgden de karavaanhandel tussen Arabië en de mediterrane wereld. Opgeslokt in de ‘Pax Romana’, ging het hen eens zo goed, daar Rome zowel afname van de producten als veiligheid van de handelsroutes kon garanderen. Maar door de islamitische veroveringen stortte heel het Romeinse handelsnet in elkaar en raakte de antieke wereld gedestabiliseerd. De handelaars van Petra verhuisden, wie achterbleef werd gewoon weer nomade. We bereiken de site doorheen een kloof, of eerder een scheur, veroorzaakt door een goddelijke karateslag op het rode rotsmassief. Voorbij die kloof liggen honderden rotsgraven, waarvan de ‘Khazneh’ de bekendste is. We maken een lange wandeling, waarbij we proberen de mooiste van deze eindeloze reeks tombes en tempels in ons geheugen te vereeuwigen. Voor de liefhebber wordt er ook een bergwandeling voorgesteld met prachtige uitzichten op de antieke stad en op de wonderlijke landschappen in de omgeving. Het middagmaal nemen we in een restaurant in de site zelf. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)
Dag 18 PETRA - WADI RUM - AQABA Ontbijt. Eerst bezoeken we het zogenaamde ‘Little Petra’ of Siq Al-Barid in de buurt. Net zoals in Petra moet je door een nauwe ‘siq’ of kloof die leidt naar een klein keteldal, waarin graven zijn uitgehakt. Deze buitenwijk van Petra bood veilig en comfortabel
onderkomen aan de karavaniers van weleer. Daarna maken we een mooie rit naar de Wadi Rum. Onze contactpersoon, een bedoeïenenchef, zorgt voor aangepaste terreinwagens. Meestal is dat oud legermateriaal, maar we zullen er rijden op zandbodem en niet op rolkeien, zodat onze ruggen gespaard blijven. Eerst krijgen we een buffetlunch op het terras van het resthouse. Na enkele koppen thee en wat onderhandelen, want daar neemt men zijn tijd voor, vertrekken we met onze mini-karavaan, diep in de wadi. Dit is niet zomaar een vallei, maar een waaier van valleien vol grillige rotsen en rood zand. Kolonel Lawrence trok zich hier graag terug en vond er de inspiratie voor zijn boek ‘The seven pillars of wisdom’. We houden geregeld halt en leggen ook van tijd tot tijd de motoren stil. Zo kunnen we ten volle genieten van het licht en kleurenspektakel en ervaren we onze eigen nietigheid in dit fabuleuze landschap met haar massieve stilte. Wanneer het schemert rijden we door naar Aqaba. Avondmaal en overnachting in het luxueuze MÖVENPICK AQABA hotel. (O,L,D)
GO L F VAN AQ A BA : SC HEIDING DER CONT INENT EN Dag 19 AQABA - AMMAN Na het ontbijt genieten we van wat vrije tijd aan het strand, na drie weken woestijnklimaat een welkome afwisseling! Wie wenst kan zich facultatief inschrijven voor een tocht met een motorboot op de Golf van Aqaba, een uitloper van de Rode Zee. Tijdens deze boottocht kan men de Egyptische Sinaï en de Israëlische stad Eilat zien. Middagmaal. Rit naar Amman, via de Wadi Araba, met spectaculaire uitzichten op de Dode Zee. Na de afscheidsmaaltijd, rijden we omstreeks middernacht naar Amman International Airport voor onze terugvlucht. (O,L,D) Opmerking De optionele boottocht op de Golf van Aqaba kost, 60 EUR per persoon, onder voorbehoud van wijziging en beschikbaarheid en duurt ongeveer 3 uur. Inschrijving en betaling ter plaatse.
Dag 20 AMMAN - ISTANBOEL - BRUSSEL Nachtvlucht per rechtstreekse lijnvlucht van TURKISH AIRLINES naar Istanboel en aansluitend doorverbinding per lijnvlucht van TURKISH AIRLINES naar Brussels Airport, waar we in de voormiddag aankomen. Alle maaltijden en drank aan boord zijn inbegrepen.
DE V R U C H T B ARE SI K K E L : 2 0 - d a a g s e r o n d r e i s
B elangrij k o m weten • Dit is een programma waarbij men kennismaakt met de rijke geschiedenis van beide landen in een
H otel s Dag 1-2 , 11 DAMASCUS - EBLA HOTEL (*****/°°°°)
syrië & jordanië I 93 (* = officiële categorie Syrië & Jordanië /° = beoordeling AdA) Dag 18 AQABA - MÖVENPICK RESORT AQABA (*****/°°°°°)
aangenaam gedoseerde formule. Dit wil zeggen dat ook de natuur voldoende aan bod komt in deze
Dit hotel is groot en luxueus met veel marmer en praal. De kamers zijn ruim en comfortabel. Het hotel
De ligging van dit resort hotel is ideaal aan de promenade van Aqaba, via deze promenade wandelt
rondreis, zodat een ‘overdaad’ aan monumenten vermeden wordt.
is buiten het stadscentrum gelegen te midden mooie privétuinen en beschikt over een zwembad, ten-
men op 10 minuten naar het centrum van Aqaba. Bovendien heeft men vanuit het hotel toegang tot een
• De maaltijden worden genomen in functie van het programma. Zo zullen we, om ‘s middags geen
nisvelden, fitnesscenter, gym, sauna en aanpalend een paardrij- & golfclub.
tijd te verliezen met urenlang tafelen, enkele malen de lunch nemen in een ‘routiers-restaurant’, waar men geroosterde sandwiches serveert, hygiënisch, eenvoudig en voedzaam of kiezen voor een
Dag 3 SAFITA - SAFITA CHAM PALACE HOTEL (*****/°°°)
picknicklunch. Er komen echter ook copieuze middagmalen voor bij enkele mooie panorama’s. De
Dit hotel in het bergstadje Safita is mooi gelegen op een heuvel met uitzicht op de groene vallei met olijfbo-
avondmaaltijden worden meestal in de hotels geserveerd. Maar in de stad Aleppo gaan we bijvoor-
men en met de beroemde Krak des Chevaliers in de nabijheid. Dit is het beste hotel voorhanden in de regio.
beeld ook dineren in stijl in romantische restaurants in de middeleeuwse wijk. Bijna altijd zijn bier en
De kamers zijn comfortabel.
wijn verkrijgbaar (niet inbegrepen). • Men dient er rekening mee te houden dat in de reispas niets vermeld mag staan over een eerder
Dag 4-5 LATAKIA - ROTANA AFAMIA RESORT (*****/°°°°)
bezoek aan Israël. Indien in de reispas een Israëlische stempel of die van de Egyptische stad TABA (dit
Het Rotana Afamia Resort te Latakia is een mooi vijfsterren hotel, gelegen op een schiereiland aan de
is een grensovergang naar Israël) voorkomt, is de kans zeer groot dat men niet binnengelaten wordt
zee. Het hotel heeft een eigen strand, twee buitenzwembaden en de moderne kamers beschikken over
in Syrië! Als men over een reispas beschikt met dergelijke stempel is het dan ook essentieel dat men
al het nodige comfort.
tijdig vooraf een nieuwe reispas aanvraagt.
www.rotana.com
• Door plaatselijk niet te controleren omstandigheden, kan de routing steeds gewijzigd worden. De reisleiding zal er in dat geval voor zorgen, dat de noodzakelijk doorgevoerde aanpassing, de beschreven
Dag 6-7-8 ALEPPO - SHERATON HOTEL (*****/°°°°°)
route zo nauwkeurig mogelijk benadert.
Dit hotel is ideaal gelegen in het historische centrum van Aleppo. Het hotel beschikt over een buiten-
• Alle reizen worden ter plaatse begeleid door een ervaren gespecialiseerde Nederlandstalige reisleid(st)er. • Alle fooien voor lokale gidsen, restaurant- en kamerpersoneel, kruiers en chauffeurs, evenals alle
zwembad en een uitgebreid fitnesscenter. Er zijn tevens verschillende restaurants waarbij men zowel kan kiezen tussen typisch oosterse gerechten als internationale gerechten. www.starwoodhotels.com
luchthaven- en lokale taksen die geldig waren op 1 oktober 2010, zijn inbegrepen. • Per kamer ontvangt men een praktisch reishandboek. Indien er geen Nederlandstalige reisgids voorradig is, voorzien wij een Engelstalig exemplaar. • Visumkosten voor Syrië en Jordanië zijn niet inbegrepen. • Annuleringsverzekering is inbegrepen.
privéstrand aan de Rode Zee, maar men kan eveneens gebruik maken van het buitenzwembad gelegen in de mooie tuin. De ruime kamers zijn ingericht met oog voor traditionele details.
Dag 9-10 PALMYRA - HOTEL DEDEMAN (*****/°°°°) - NIEUWE KEUZE Het mooie Dedeman hotel is gelegen nabij de historische stad Palmyra. Het hotel biedt accommodatie in ruime kamers met alle modern comfort. Er zijn tal van ontspanningsmogelijkheden, waaronder een mooi, groot buitenzwembad. www.dedeman.com Dag 12-13 AMMAN - LANDMARK HOTEL (*****/°°°°°) Dit moderne hotel is rustig gelegen nabij het commerciële hart van Amman. De kamers zijn ruim en comfortabel. Het hotel beschikt over een buitenzwembad, een schoonheidssalon en een restaurant dat zowel internationale als nationale gerechten serveert. www.landmarkamman.com Dag 14-15 DODE ZEE - MÖVENPICK RESORT & SPA DEAD SEA (*****/°°°°°) Dit smaakvol ingericht luxe hotel is gelegen aan de rand van de Dode Zee. Het hotel biedt alle comfort en beschikt over de uitgebreidste en modernste Spa in Jordanië! De Dode Zee is immers een gekende bron van natuurlijke schoonheidsproducten en -behandelingen. Zowel vanop het strand als vanuit het buitenzwembad kunnen de klanten genieten van de omgeving. www.moevenpick-hotels.com Dag 16-17 PETRA - MÖVENPICK PETRA HOTEL (*****/°°°°°) Deze Mövenpick is gelegen op wandelafstand van het antieke Petra en is in typische stijl ingericht. De kamers bieden alle comfort en het hotel beschikt over een uitgebreid aanbod aan restauratiefaciliteiten. De spa omvat een buitenzwembad, stoombad en gym. www.moevenpick-hotels.com
www.moevenpick-hotels.com
