Groepsreis Sri Lanka Tocht over een paradijselijk eiland
Reiscode:
SSR
Groepsgrootte:
4 - 24
Aantal dagen:
21
Uitgebreide routebeschrijving Route
Welkom Een rondreis over dit weelderig begroeide eiland bij de evenaar voert langs boeddhistische monumenten, door rijstvelden, schilderachtige dorpjes en hoge bergen. Je kunt schitterend wandelen door groene theeplantages met adembenemende uitzichten. Bijzonder is je overnachting in een 'bushcamp' bij Udawalawe, waar je een spannende jeepsafari door een natuurreservaat kunt maken. Je treft tijdens je Sri Lanka groepsreis interessante resten van het Hollandse koloniale verleden en verblijft enige dagen aan een tropisch palmenstrand. Laat de warmte van het land en de bevolking over je heenkomen.
Dag tot dag schema Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving. Vervoer
Route
Overnachting
1
Vliegtuig
Amsterdam ±Colombo
Vliegtuig
2
Bus
Aankomst Colombo ±Chilaw / Excursie µNetherlands Welcome Village¶
Chilaw
3
Bus
Chilaw ±Wilpattu Nationaal Park ± Anuradhapura
Anuradhapura
4
Bus
Anuradhapura ±Jaffna
Jaffna
Jaffna
Jaffna
5
6
Bus
Jaffna ±Anuradhapura
Anuradhapura
7
Bus
Anuradhapura ±Mihintale ±Polonnaruwa
Polonnaruwa
8
Bus
Polonnaruwa / Excursie Polonnaruwa
Polonnaruwa
9
Bus
Polonnaruwa ±Sigiriya ±Dambulla ± Kandy
Kandy
Kandy / Excursies Tempel van de Tand & Kandydansers
Kandy
10 11
Bus
Kandy ±Nuwara Eliya / Excursie Theefabriek
Nuwara Eliya
12
Bus,Trein
Nuwara Eliya / Excursie Horton Plains ± Bandarawella
Bandarawella
Bandarawella / Excursie µVillage Trek¶
Bandarawella
13 14
Bus
Bandarawela ±Olifantenopvangcentrum ± Udawalawe Camp Udawalawe / Excursie Udawalawe Nationaal Park
15
Bus
Udawalawe ±Tissamaharama / Excursie Kataragama
Tissamaharama
Tissamaharama / Excursie Yala Nationaal Park
Tissamaharama
Tissamaharama ±Hikkaduwa / Excursie Galle
Hikkaduwa
Hikkaduwa
Hikkaduwa
Hikkaduwa ±Colombo ±Negombo
Negombo
Negombo / Excursie µDutch Channels¶
Negombo
16 17
Bus
18 19
Bus
20 21
Bus,Vliegtuig
Vertrek Negombo ±Aankomst Amsterdam Aankomst Amsterdam
Dag tot dag beschrijving Dag 1: Amsterdam ±Colombo Je Sri Lanka rondreis begint met een vlucht van Amsterdam naar Colombo. De volgende dag land je op het tropische eiland, waar je rondreis Sri Lanka van start gaat. Vanaf het vliegveld rijd je naar het plaatsje Chilaw in het Sri Lankaanse district Puttalam. Onderweg maak je kennis met de verkeersdrukte: fietsers, brommers, voetgangers, gammele autobussen, ossenkarren, alles door elkaar. Verkeersdiscipline lijkt in Sri Lanka een onbekend begrip. Dag 2: Aankomst Colombo ±Chilaw / Excursie µNetherlands Welcome Village¶ Chilaw is ideaal om in alle rust aan de tropen te wennen. Je kunt lekker ontspannen aan het strand of bij het hotelzwembad. Natuurlijk kun je ook het stadje Chilaw bekijken. Het centrum met zijn markt ligt op circa vijf kilometer vanaf het hotel en is met de taxi of het openbaar vervoer goed te bereiken. TIP: Een optioneel uitstapje is een bezoek aan het door de Nederlander Herman Steur opgezette tehuis voor ouderen bij Gonawila, het zogenaamde µNetherlands Welcome Village¶Het tehuis is gebouwd als een soort van openluchtmuseum met Nederlandse gevelwoninkjes.
Dag 3:
Chilaw ±Wilpattu Nationaal Park ±Anuradhapura
TIP: Je verlaat de kust en rijdt naar het Wilpattu Nationaal Park, dat recentelijk weer voor bezoekers geopend is. Je kunt een optionele jeepsafari maken door dit grootste nationale park van Sri Lanka. Het park staat bekend om haar vele meertjes en rijkdom aan dieren: 31 verschillende zoogdieren waaronder waterbuffels, olifanten, lippenberen en luipaarden, tal van reptielen zoals tijgerpythons, moeraskrokodillen, Indiase cobra¶s, schildpadden en Bengaalse varanen, en meer dan 200 soorten vogels. Hier is de kans groot dat je een luipaard kan spot! De rit gaat verder naar Anuradhapura, waarr je verblijft in een hotel met zwembad. Dag 4: Anuradhapura ±Jaffna Je vertrekt in noordelijke richting naar Jaffna. Onderweg kom je langs de stad Kilinochchi, ooit het bolwerk van de rebellengroep LTTE. Deze strijders (beter bekend als de Tamil Tijgers) werden in 2009 verslagen door het Sri Lankaanse leger, waardoor deze noordelijke regio (pas recentelijk) weer geopend is voor buitenlandse reizigers. Via de Jaffna Lagoon rijd je de stad binnen. Hier check je in bij je hotel. Neem wat tijd om te relaxen in het hotel of ga er op uit en verken de stad alvast. Dag 5: Jaffna In de ochtend ga je op pad om alles wat de omgeving van Jaffna te bieden heeft te gaan bekijken. In de stad zelf vind je tal van schitterende gebouwen, waaronder de bibliotheek, Jaffna Library. Ook de belangrijkste hindoeïstische tempels van Sri Lanka en de meest indrukwekkende tempel in Jaffna, de Nallur Kandaswamy-tempel, zijn zeker een bezichtiging waard. Na de verwoesting door de Portugezen is de tempel een aantal keer herbouwd. In het jaar 1748 hebben de Nederlandse kolonisten de tempel deels herbouwd. Ook in 2011 is nog aan de tempel gewerkt en werd er een nieuwe 30 meter hoge µgopuram¶(monumentale poorttoren) bijgebouwd. Ruim veertig jaar na de bouw door de Portugezen in 1616 hebben de Nederlanders (V.O.C.) Fort Jaffna verovert en uitgebreid. In het fort vind je nog enkele gebouwen uit de tijd van de Hollanders, waaronder de Kruyskerk en het huis van de gouverneur. Van de stad Jaffna naar het strand! Op het schiereiland Karaitivu vind je het beste strand in de omgeving van Jaffna genaamd Casuarine Beach. Anders dan andere stranden op Sri Lanka, zijn er hier geen palmbomen maar casuarinabomen. Wat het strand nog meer onderscheid is dat er bijna geen golven zijn en langzaam afloopt. Je kunt honderden meters ver de zee in lopen. Maar buiten dat is het ook heerlijk zonnen en tot rust komen aan dit rustige strand. Dag 6: Jaffna ±Anuradhapura Je laat Jaffna achter je en reist naar Anuradhapura. Hier aangekomen is je dag ter eigen besteding. Ga mee op tour door deze eerste hoofdstad van Sri Lanka en ontdek al het moois wat deze stad te bieden heeft (transport per bus is inbegrepen, entreegelden zijn exclusief) Anuradhapura werd 2000 jaar geleden gezien als de mooiste stad van heel Azië. Hier vind je één van de heiligste bedevaartsoorden voor boeddhisten in de hele wereld. In het centrum tref je een grote bodhiboom, de enige levende loot van de boom waaronder de Boeddha in 544 voor Christus verlicht werd. Daarnaast vind je in deze oude stad ook immense stoepa's en de resten van paleizen die de moeite van een bezoek waard zijn.
Dag 7: Anuradhapura ±Mihintale ±Polonnaruwa Na het ontbijt vertrekt de bus naar Mihintale voor een bezoek aan dit belangrijke bedevaartsoord (eventuele entreegelden zijn niet inbegrepen). Hier tref je tal van religieuze gebouwen en monumenten, waaronder een kolossale witte Boeddha, een witte Maha Saya stoepa, en de grote Aradhana Gala-rots. Je vervolgt de reis naar Polonnaruwa, waar je incheckt bij het hotel met zwembad. Je kunt een optionele jeepsafari maken door Minneriya Nationaal Park of Kaudulla Nationaal Park. Beiden bekend vanwege de verschillende soorten vogels. Dag 8: Polonnaruwa / Excursie Polonnaruwa Vandaag heb je de tijd om Polonnaruwa te verkennen. In de ochtend kun je mee voor een tocht door de oude koningsstad (transfer is inbegrepen in de reissom, het entreegeld betaal je zelf ter plekke). In de 10de en 11 de eeuw was deze oude hoofdstad van Sri Lanka de belangrijkste stad van het eiland. Hier liggen tal van bezienswaardigheden verspreid over een ruim gebied, de belangrijkste liggen echter tamelijk dicht bij elkaar. Het is leuk hier een fiets te huren (optioneel) en langs de bezienswaardigheden te gaan, waaronder de grootste dagoba van de stad. Het 55 meter hoge gebouw was vroeger voorzien van een gouden top. De groep van vier sublieme Boeddhabeelden, Gal Vihare, gehouwen uit één stuk graniet, zijn zeker een bezoek waard! TIP: Tegen zonsondergang kun je optioneel met de lokale vissers het Parakrama Samudra op, een kunstmatig meer gelegen tussen het Angammedilla Nationaal Park en Polonnaruwa. Geniet van de peddeltocht over het water en de watervogels. Met enig geluk zie je olifanten aan de oever, die hun dorst komen lessen. Het doorgaan van deze excursie is afhankelijk van de waterstand in het meer. Dag 9: Polonnaruwa ±Sigiriya ±Dambulla ±Kandy Een dag vol schoons! Je kunt een optioneel bezoek brengen aan het 16 eeuwen oude Rotsfort van Sigiriya (entreegeld is niet inbegrepen). Aan de voet van deze spectaculaire 'Leeuwenrots' (UNESCO Werelderfgoed) bewaken twee reusachtige leeuwenklauwen de ingang. Alvorens je van het magnifieke uitzicht kan genieten, leidt een trap je omhoog, langs schitterende fresco¶s van halfnaakte vrouwen, behangen met sieraden. Ook kun je een bezoek aan oude grottempels van Dambulla brengen. De tientallen zittende, staande en liggende Boeddha's en Bodhisattva¶s trekken naast veel bekijks ook een aantal religieuze ceremonies. Na het bestijgen van de stenen trappen opent zich een groots panorama! Via binnenwegen met schitterende uitzichten op het centrale bergland reis je naar je hotel in Kandy. Onderweg kan er (mits de tijd het toelaat) gestopt worden bij één van de vele specerijenplantages en een houtsnijwerkplaats waar o.a. schitterende beelden en dansmaskers gemaakt worden.
Dag 10: Kandy / Excursies Tempel van de Tand & Kandydansers Vrije dag. De culturele hoofdstad van Sri Lanka, Kandy, is gelegen in een weelderig tropisch heuvellandschap met tal van bezienswaardigheden. Deze kun je eenvoudig op eigen gelegenheid bezoeken. Breng zeker een bezoek aan de belangrijkste tempel van het land, de Tempel van de Tand waar een tand van Boeddha bewaard wordt. Het is leuk eens een tuktuk te nemen en een bezoek te brengen aan één van de boeddhistische en hindoeïstische tempeltjes of de aangename (deels overdekte) markt waar het heerlijk rondstruinen is. ¶s Avonds kun je een traditionele voorstelling bijwonen van de befaamde Kandydansers. Ga je liever de natuur in? Grenzend aan de Tempel van de Tand ligt het beschermd regenwoud Udawattekele. Ervaar de grote hoeveelheid verschillende vogels tijdens het maken van een wandeling door dit woud. Op 6 km afstand van Kandy kun je één van de mooiste botanische tuinen ter wereld bezoeken. In de beroemde tuinen van Peradeniya vind je op een gebied van zestig hectaren meer dan 4000 soorten planten. Een enorme collectie tropische klimplanten, bomen, bamboe- en palmsoorten, specerijen, orchideeën en andere planten. Dag 11: Kandy ±Nuwara Eliya / Excursie Theefabriek Je laat Kandy achter je en vervolgt je groepsreis Sri Lanka naar Nuwara Eliya. Hier ervaar je pas echt dat je in het µLand van de Thee¶bent. De wereldwijd gekende Ceylon Tea is afkomstig van deze heuvels en velden. Je ziet theepluksters als kleurige vlinders tussen de struiken aan het werk. Tijdens je rit kun je een stop maken om een bezoek te brengen aan een theeplantage annex theefabriek. Je eindigt vandaag in een stukje Engeland in de tropen. Nuwara Eliya (ook wel Nurelia genoemd) staat bekend om haar Victoriaanse villa¶s, kort gemaaide tuinen vol rozen. Ook haar golfbaan en kunstmatig meer met roeibootjes doen je niet direct beseffen dat je in Sri Lanka bent. Nuwara Eliya is erg geliefd vanwege haar verkoelende temperaturen. µs Avonds maak je een tocht door het stadje alvorens je in Nuwara Eliya overnacht. Dag 12: Nuwara Eliya / Excursie Horton Plains ±Bandarawella Liefhebbers van ruige natuur moeten vroeg uit de veren voor een optionele excursie naar het op ruim 2000 meter hoogte gelegen natuurgebied Horton Plains. Vergeet hiervoor geen warme kleding. Een bezoek aan dit park is een hele ervaring, vol aan gevarieerde flora en fauna, de Bakers waterval en World¶s End. De wandeling naar dit laatste hoogtepunt eindigt bij een 600 meter diepe afgrond. Bij helder weer is het panorama adembenemend. In het begin van de middag rijd je naar het nabijgelegen station Nanu Oya. Hier vertrek je per boemeltreintje op een rit door het mooiste berglandschap van het land. Je puft door tunnels en langs afgronden naar een hoogte van 1900 meter. Bijna constant heb je schitterende uitzichten over de jungle en theeplantages. Je bereikt later in de middag de oostkant van het hoogland. De bus heeft ondertussen al je bagage afgeleverd bij je hotel in Bandarawella.
Dag 13: Bandarawella / Excursie µVillage Trek¶ Vrije dag. Bandarawella ligt aan de rand van het hoogland, dat hier meer dan duizend meter steil afglijdt naar de lage kustvlakte. In dit gebied lopen bergpaden met fantastische uitzichten langs steile afronden en watervallen. Maak eens een wandeling naar de Dunhinda Falls, een van de hoogste watervallen van Sri Lanka, of breng een bezoek aan de nabijgelegen grottempel met een 4 meter hoge Boeddha. TIP: Je kunt ook mee met een lokale gids voor een wandeling door de prachtige rijstvelden. Tijdens deze µVillage Trek¶breng je een bezoek aan een typisch Sri Lankaans dorp en lunch je met µRice & Curry¶in een van de dorpswoningen. Tal van mogelijkheden in Bandarawella! Dag 14: Bandarawela ±Olifantenopvangcentrum ±Udawalawe / Excursie Udawalawe Park kun je een bezoek brengen aan de Ella Gap en Onderweg Nationaal naar Udawalawe de 25 meter hoge Ravana Ella Waterval. TIP: Later breng je een bezoek aan het µUdawalawe Transit Home¶Dit in 1995 opgerichte olifantenopvangcentrum is onderdeel van het aangrenzende nationaal park. Het centrum draait grotendeels op de steun van de overheid en een aantal natuurbeschermingsorganisaties. Voor verdere financiële steun is er ook een µpleegouder¶programma opgezet, hierbij kunnen de µpleegouders¶het centrum financieel steunen. Tijd voor meer wildlife? Ga mee met een optionele safari en duik het park in! Het Udawalawe reservaat heeft een oppervlakte van 308 km² bestaand uit een mix van struikgewas, grasland en verlaten plantages. Het park staat bekend om zijn grote kuddes olifanten en vele vogelsoorten. Daarnaast leven er ook herten, wilde zwijnen, waterbuffels, luipaarden, apen en vele andere diersoorten. Tussen november en april tref je de meeste olifanten in het park, dit omdat er migrerende grijze kolossen vanuit het noorden de parkgrenzen oversteken. µs Avonds heb je bij je tentenkamp een barbecue aan het meer. Dag 15: Udawalawe ±Tissamaharama / Excursie Kataragama Je reist verder naar Tissamaharama (kortweg ook gewoon µTissa¶genoemd), waar je logeert in een hotel met zwembad. Tegen de avond bezoek je Kataragama, een van de heiligste plekken van Sri Lanka voor boeddhisten, hindoes en moslims. Kataragama draait voornamelijk om de verering van de god Skanda. Koop tijdens een bezoek aan dit bedevaartsoord wat lotusbloemen of fruit voor een offerande in een van de tempels. Tijdens de talrijke festivals zie je gelovigen die hun lippen of wangen hebben doorboord met pinnen. Dag 16: Tissamaharama / Excursie Yala Nationaal Park Vrije dag. Je kunt deelnemen aan een optionele safari door Yala Nationaal Park. Gelegen aan de zuidoostkust biedt dit park een divers scala aan landschappen, savannes, bossen, meren en immense granieten rotsen. In dit belangrijkste reservaat van Sri Lanka leven onder andere schuwe luipaarden en beren, die een voorkeur blijken te hebben voor gebieden met veel van deze stenen. Wilde buffels, herten en grote kuddes olifanten tonen zich hier onbekommerd. In de poelen loeren krokodillen op hun prooi. (NB: wanneer Yala gesloten is, meestal van 1 september tot half oktober, kun je de optionele safari maken in het Bundala reservaat).
Dag 17: Tissamaharama ±Hikkaduwa / Excursie Galle Je rijdt via Weligama (bekend van de fotogenieke steltvissers) naar het strand van Hikkaduwa. Hier aangekomen check je in bij het idyllisch gelegen hotel met zwembad aan het strand. De hotelreceptie kan je goed verder helpen met het organiseren van diverse activiteiten. `s Avonds breng je een bezoek aan Galle, één van µs werelds best bewaarde Hollandse vestigingssteden in Azië (eventuele entreegelden zijn niet inbegrepen). In Galle kom je midden in Azië de Leynbaan Street, Grote Kerk en het Utrecht-bastion tegen. Als je op de vestingmuren van Galle staat, waan je je even terug in de koloniale tijd, terwijl je uitkijkt over de prachtige baai. Het in de 16de eeuw gebouwde fort was een belangrijk plek voor Europese handelaren die toen veel interesse hadden in de handelswaar van het oude Ceylon. Dag 18: Hikkaduwa Vrije dag. Wil je even lekker relaxen en de reis in je gedachten nog eens over doen terwijl je aan het strand ligt? Of trek je er liever op uit en breng je een bezoek aan Matara, tempels in het binnenland, de 'blowhole' bij Kudawella, een riviertripje of de stranden bij Unawatuna en Tangalle? De kuststrook is bekend om zijn koraalrif. Je kunt hier van november tot mei volop duiken en snorkelen, of het rif bekijken door een boot met een glazen bodem. Ook leuk is een tocht door de groene lagunes achter de kust. Bijzonder zijn de twee meter lange reuzenvaranen die hier ongestoord rondlopen en zwemmen. Het is hier vooral ook genieten van het strand, een mooie zonsondergang en van de nooit aflatende zwoele zeebries. Dag 19: Hikkaduwa ±Colombo ±Negombo Je rijdt naar Colombo, voor een korte µsightseeing¶Je komt langs de oude wijken Fort en Pettah, de Town Hall, het Onafhankelijkheidsplein, een boeddhistische tempel en de Wolvendaal kerk. Hierna ga je verder naar Negombo, waar je verblijft in een hotel met zwembad wederom nabij het strand gelegen. Dag 20: Negombo / Excursie µDutch Channels¶ Vrij dag. Je kunt vandaag een bezoek brengen aan Negombo. In het centrum van deze stad staan nog verscheidene huizen uit de Hollandse tijd. Opvallend zijn de barokke katholieke kerken van de Karava vissers die in de omgeving van Negombo wonen. Hun catamarans zijn voorzien van vierkante zeilen en flinke drijvers aan beide kanten. Elke ochtend kiezen ze met honderden tegelijk het ruime sop om te gaan vissen. Van alles wordt er aangevoerd schelpdieren, gekleurde koraalvissen, drie meter lange zwaardvissen en haaien. Een aanrader voor een leuk optioneel uitstapje? Je kunt op kleine motorbootjes het gebied van de 'Dutch Channels' in. Het is een vogelrijk gebied met meertjes en kreken. Toddytappers lopen als koorddansers over touwen die tussen de palmen gespannen zijn. Van het afgetapte sap van de palmbloemen wordt de sterke lokale drank arrack gestookt. Vaak weet de bootsman wel een illegaal stokerijtje op te sporen. Of misschien wil je gewoon lekker nog een dagje niets doen en rondhangen bij het zwembad van het hotel. Afhankelijk van je vluchtschema, wordt je vanavond, vanacht of morgenochtend naar de luchthaven gebracht.
Dag 21: Vertrek Negombo ±Aankomst Amsterdam Vandaag vlieg je vanaf Katunayake Airport terug naar Nederland, waar je dezelfde dag nog aankomt. Hier eindigt jouw groepsreis Sri Lanka. FESTIVALREIS SRI LANKA Op de reis met vertrekdata 31 juli & 7 augustus 2016 bezoek je het KANDY PERAHERA FESTIVAL in Kandy. Dit onder voorbehoud van wijzigingen; de exacte festivaldata worden door lokale autoriteiten namelijk pas bevestigd in het voorjaar van 2016. De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast. Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Praktisch'.
Aanvullende informatie reis Wat is inclusief? internationale vluchten; alle transport met AC (mini)bus; treinreis Nanu Oya-Bandarawella; hotelovernachtingen; overnachting in 'tented camp¶bij Udawalawe; ontbijt in Hikkaduwa; diner en ontbijt in Udawalawe; bezoek Anuradhapura / Mihintale / Polonnaruwa / Dambulla / Spice Garden / theefabriek / Olifantencentrum / Kataragama; korte sightseeing in Jaffna (dag 5) / Galle (dag 17) / Colombo (dag 19); Engelstalige reisbegeleiding; luchthavenbelastingen; brandstofheffing; compensatie CO2 uitstoot
Wat is exclusief? overige maaltijden; optionele excursies; alle entreegelden; fooien; boekingskosten; bijdrage Calamiteitenfonds; reis- en annuleringsverzekering
Attentie NB: Een eenpersoonskamer is niet mogelijk in Udawalawe Camp. NB: Reizen die doorgaan met minder dan 7 personen, reizen onder begeleiding van een Engelssprekende chauffeur die tevens als reisbegeleider werkzaam is. Vanaf 7 personen reist er ook een lokale Engelssprekende reisbegeleider mee.
Landarrangement
Het is ook mogelijk om van deze rondreis alleen het landarrangement te boeken. Je regelt dan zelf de internationale vluchten en de transfer bij aankomst en vertrek. Met de andere deelnemers maak je vervolgens de reis volgens programma. Zo heb je een optimale vrijheid om zelf je reis samen te stellen en de vlucht te kiezen die bij je reisplannen past. Op het boekingsformulier kun je ook aangeven of we, tegen betaling, nog een extra overnachting bij aankomst moeten regelen. Ook de transfer bij aankomst kan Shoestring op individuele basis voor je regelen. Voor al onze reizen hebben we een minimum aantal deelnemers nodig. Houd hier rekening mee voordat je zelf tickets gaat reserveren. Het is in alle gevallen je eigen verantwoordelijkheid om op tijd bij het beginpunt van de reis aanwezig te zijn. Daarnaast zijn wij niet verantwoordelijk voor sporadische wijzigingen in de vertrekdata van onze groepsreizen. Voor sommige periodes kan de prijs van het landarrangement afwijken van de rest van het jaar, denk hierbij aan festivalreizen. Wanneer de prijs van het landarrangement aangepast is, wordt dit vermeld onder het 'laatste nieuws'. De kosten van het landarrangement in 2016 voor deze reis bedragen € 1 199
Extra kosten Zakgeld: Het door ons geadviseerde zakgeld is een minimum bedrag voor je maaltijden, drankjes, optionele excursies, entreegelden, ter plaatse te betalen luchthavenbelastingen en fooien. Het bedrag dat je uiteindelijk uitgeeft hangt natuurlijk sterk af van je eigen uitgavenpatroon, souvenirs zijn mede daarom niet inbegrepen.
Reisdocumenten
Als je over de Nederlandse of Belgische nationaliteit beschikt, heb je, naast een geldig paspoort, voor deze reis een elektronische toestemming voor Sri Lanka nodig. Het internationaal paspoort moet aan de volgende voorwaarden voldoen: • nog minimaal 6 maanden geldig bij vertrek uit Sri Lanka • beschikken over tenminste 2 lege visumpagina¶s tegenover elkaar Voor een bezoek aan Sri Lanka is een elektronische toestemming verplicht. Deze µElectronic Travel Authorization (ETA) dien je zelf voorafgaand aan je reis naar Sri Lanka online aan te vragen op www.eta.gov.lk Met een ETA verkrijg je het visum van Sri Lanka bij aankomst aldaar. Je kan met de ETA aanvraag beginnen zodra je de vertrektijdenbrief van ons hebt ontvangen. Deze komt 10 dagen voor vertrek op de mijn.shoestring pagina te staan. Bij de online aanvraag van de ETA dien je 35 US$ met een creditcard te betalen voor een double entry visum met een geldigheid van 30 dagen. Ben je van plan langer dan 30 dagen in Sri Lanka te verblijven, dan zal je een visum bij de Sri Lankaanse ambassade moeten aanvragen. Hiervoor verwijzen we je graag door naar onze partners van het Visumloket
Nederlandse reizigers bezoeken shoestring.visumloket.nl. Belgische deelnemers bezoeken shoestring.visumloket.be
Deelnemers die niet beschikken over de Nederlandse of Belgische nationaliteit, dienen zelf contact op te nemen met de betreffende ambassade(s) en hun eventuele visum te regelen. Meereizen kind met ouder met andere achternaam Wanneer een kind meereist met een ouder met een andere achternaam dan kan gecontroleerd worden of er daadwerkelijk een ouder-kindrelatie is. Doel van deze extra controle is om kindontvoeringen tegen te gaan. Sommige landen eisen een verklaring waaruit blijkt dat de meereizende volwassene ook daadwerkelijk de ouder is of het gezag heeft. Informeer hiernaar bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming. Op de site van de Koninklijke Marechaussee kun je een toestemmingsformulier downloaden. Reist een kind mee met iemand anders dan de ouders, bijvoorbeeld een familielid, dan eisen sommige landen een verklaring waarin de ouders toestemming geven voor deze reis. U kunt bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming informeren naar de toelatingseisen die voor dit land gelden.
Accommodatie en transport
Vervoer Tijdens de rondreis over het eiland heb je de beschikking over een goede eigen airconditioned (mini)bus, waardoor je ook kunt stoppen op mooie plekjes in de natuur. De transfers van en naar het vliegveld zijn inbegrepen. Het traject van Nanu Oya naar Bandarawella leg je af per boemeltrein. De schitterende tocht van drie à vier uur voert door het mooiste berglandschap van het land met jungle en theeplantages. De trein puft met een slakkengang door tunnels en langs afgronden en komt tot een hoogte van 1900 meter boven de zeespiegel. Met je bagage hoef je tijdens deze treinreis niet te sjouwen; deze wordt namelijk per bus bij het hotel in Bandarawella afgeleverd. Reisafstanden: Katunayake Airport naar Chilaw: 60 km / 1 uur Chilaw via Wilpattu NP naar Anuradhapura: 165 km / 4 uur Anuradhapura naar Jaffna: 195 km / 4½ uur Jaffna naar Anuradhapura: 195 km / 4½ uur Anuradhapura via Mihintale naar Polonnaruwa: 110 km / 2 uur Polonnaruwa via Sigiriya en Dambulla naar Kandy: 212 km / 5 uur Kandy naar Nuwara Eliya: 185 km / 5½ uur Nuwara Eliya naar Nanu Oya: 20 km / ½ uur Nanu Oya naar Bandarawella: 64 km / 3 à 4 uur (per boemeltrein) Bandarawella naar Udawalawe: 135 km / 3½ uur Udawalawe naar Tissamaharama: 100 km / 2½ uur Tissamaharama naar Hikkaduwa: 170 km / 5 uur Hikkaduwa naar Negombo: 175 km / 4 à 5 uur (sterk afhankelijk van de verkeersdrukte om Colombo) Negombo naar Katunayake Airport: 15 km / ½ uur Genoemde reistijden dienen slechts ter indicatie. Ze zijn uiteraard sterk afhankelijk van de wegconditie, verkeersdrukte en het weer. Accommodatie Tijdens de rondreis overnacht je in hotels in tweepersoonskamers met eigen badkamer. Op enkele plaatsen betreft het eenvoudige onderkomens. Veel van de geplande hotels hebben een zwembad; fijn om de tropische warmte van je af te spoelen! Dat geldt voor de accommodaties in Chilaw, Anuradhapura, Polonnaruwa, Kandy, Tissamaharama, Hikkaduwa en Negombo. In uitzonderlijke gevallen kan het voorkomen dat er andere hotels zonder zwembad gebruikt moeten worden. Als dit zich voordoet zullen we proberen een passend alternatief te vinden. In de omgeving van het Udawalawe Reservaat wordt een nacht gekampeerd; je slaapt dan in meerpersoons tenten (afhankelijk van de definitieve groepsgrootte). Het kan zijn dat de groep verdeeld wordt over twee µtented camps¶Er zijn matrassen, dekens, lakens en een kussen aanwezig. Het sanitair is gedeeld. Tijdens deze overnachting zijn het diner en ontbijt inbegrepen. Wifi is voor veel reizigers prettig om (via µsocial media¶ contact met het thuisfront te houden. Alle hotels beschikken over (meestal) gratis wifi, soms alleen in de hotellobby. Houd er rekening mee dat de kwaliteit en snelheid van de internetverbinding niet overal optimaal zijn. Reizigers die, zoals velen, alleen boeken, delen een tweepersoonskamer. Bij deze indeling wordt er uiteraard rekening mee gehouden dat je bij iemand op de kamer slaapt van hetzelfde geslacht. Je kunt er ook voor kiezen om tijdens de gehele reis in een eenpersoonskamer te slapen. Dit dien je dan bij boeking op te geven. Je betaalt hiervoor een eenpersoonskamertoeslag. NB: Reizen die doorgaan met minder dan 7 personen, reizen onder begeleiding van een Engelssprekende chauffeur die tevens als reisbegeleider werkzaam is. Vanaf 7 personen reist er ook een lokale Engelssprekende reisbegeleider mee. Een goede eerste indruk van de hotels die Shoestring gebruikt in Sri Lanka, vind je op de diaserie van deze reis.
Voor veel reizen kun je voor vertrek al een excursiepakket aanschaffen. Zo ben je ervan verzekerd dat je deel kunt nemen aan de belangrijkste excursies. Mocht het minimum aantal deelnemers van een excursiepakket niet gehaald worden, dan ontvang je de kosten voor vertrek weer terug en kun je ter plaatse gewoon de excursies boeken. Indien er voor deze reis een excursiepakket bestaat, kun je hieronder zien welke excursies er in het pakket zijn inbegrepen. Als er geen excursiepakket voor je reis bestaat dan worden hieronder alleen de losse excursies getoond die je ter plaatse optioneel kunt boeken.
Excursiepakket
(€ 132 )
Excursie
Details
Bandarawella ±µVillage Trek¶ met lunch
Je maakt met een locale gids een wandeling door de prachtige rijstvelden, bezoekt een typisch Sri Lankaans dorp en luncht met µRice & Curry¶in een van de dorpswoningen. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Het transfer naar het beginpunt van de wandeling is 4 km (circa 15 minuutjes). Je wandelt circa 3 uur (afhankelijk van wat je onderweg tegenkomt). Na afloop van de lunch word je teruggebracht naar je hotel. Inbegrepen: transfers, wandeling, µRice & Curry¶lunch Niet inbegrepen: fooi, drankjes
Negombo - Dutch Channels & Sightseeing Negombo
Per motorboot bezoek je het gebied van de Dutch Channels. Het door de Nederlanders aangelegde kanaal is honderd km lang en deed oorspronkelijk dienst om de Nederlandse kerken en dorpen te bevoorraden. Het is een vogelrijk gebied met meertjes en kreken. Toddytappers lopen als koorddansers over touwen die tussen de palmen gespannen zijn. Van het afgetapte sap van de bloemen van de palmen wordt de sterke lokale drank arrack gestookt. Vaak weet de bootsman wel een illegaal stokerijtje op te sporen. Ook breng je een bezoekje aan Negombo. In het centrum van dit plaatsje staan nog verscheidene huizen die dateren uit de Hollandse tijd. De Hollandse invloeden zie je ook terug bij het Nederlandse fort. Opvallend zijn de barokke katholieke kerken van de Karava vissers die in Negombo wonen. Hun catamarans zijn voorzien van vierkante zeilen en flinke drijvers aan beide kanten. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): De boottocht zal ongeveer 1½ uur in beslag nemen en wordt uitgevoerd in de ochtend of aan het eind van de middag. De sightseeing door Negombo duurt ongeveer een uur. Inbegrepen: boottocht, transfers, sightseeing Negombo Niet inbegrepen: fooi, entreegelden, drankjes
Tissamaharama - Yala Nationaal Park
Per open 4x4 jeep bezoek je het Yala park waar olifanten in kleine en grote kuddes vaak gezien worden. Het Yala park is bekend om zijn vele dieren die hier leven, zo zul je naast de eerder genoemde olifanten buffels, verschillende soorten apen, wilde zwijnen, pauwen, reigers, ijsvogels en spechten zien. Misschien kom je zelfs een luipaard tegen. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Het transfer naar het Yala Nationaal Park is 25 km (circa 30 minuten). De safari duurt circa 2 à 3 uur (afhankelijk van wat je onderweg tegenkomt). Na afloop rijd je terug naar je hotel in Tissamaharama. Inbegrepen: transfers, safari per jeep, entreegeld, lokale gids Niet inbegrepen: fooi
Wilpattu Nationaal Park
Je maakt een safari per 4x4 jeep door het Wilpattu Nationaal Park, het grootste nationale park van Sri Lanka. Omdat Wilpattu (nog) niet vaak bezocht wordt, kom je waarschijnlijk weinig andere toeristen tegen, de beleving van de natuur is hier op zijn best! Het park met zijn bossen en savanne was voorheen dé plek om luipaarden in het wild te spotten, maar uiteraard moet je hiervoor veel geluk hebben. Andere dieren die in het park leven zijn olifanten, herten, apen, jakhalzen, krokodillen, varanen en wilde zwijnen. Ook zijn er meer dan 200 vogelsoorten; denk aan ijsvogels, arenden, pauwen en bijeneters. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): De safari zal ongeveer 2½ à 3 uur in beslag nemen. Inbegrepen: entreegeld, lokale parkgids, safari per jeep Niet inbegrepen: fooi
Losse excursies
Excursie
Details
Prijs
Bandarawella ±µVillage Trek¶ met lunch
Je maakt met een locale gids een wandeling door de prachtige rijstvelden, bezoekt een typisch Sri Lankaans dorp en luncht met µRice & Curry¶in een van de dorpswoningen.
15
Ter plaatse boekbaar
Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Het transfer naar het beginpunt van de wandeling is 4 km (circa 15 minuutjes). Je wandelt circa 3 uur (afhankelijk van wat je onderweg tegenkomt). Na afloop van de lunch word je teruggebracht naar je hotel. Inbegrepen: transfers, wandeling, µRice & Curry¶lunch Niet inbegrepen: fooi, drankjes
Chilaw - Netherlands Welcome Village Ter plaatse boekbaar
In Sri Lanka is het de gewoonte dat de familie voor elkaar 5 zorgt. Als je te oud bent om nog voor jezelf te zorgen dan doet je zoon of dochter dat. Maar wat als je die niet hebt? De Nederlander Herman Steur zette een tehuis voor ouderen op bij Gonawila, het zogenaamde µNetherlands Welcome Village¶Het is gebouwd als een soort van openluchtmuseum met 84 Nederlandse gevelwoninkjes. Hier worden sinds 1996 bejaarde mensen opgevangen die niet meer voor zichzelf kunnen zorgen. Ze worden letterlijk van straat gehaald om de laatste paar jaar van hun leven zonder zorgen door te kunnen brengen. Tijdens een rondleiding (meestal door een van de bejaarden) zie je de huisjes, de gebedsplaats voor de vier geloven, de eetzaal en het ziekenhuisje. De rondleiding kost je niks. Natuurlijk kun je wel een donatie doen. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Transfertijd vanaf Chilaw is circa 75 minuten (50 km). Inbegrepen: transfer Niet inbegrepen: vrijwillige donatie
Negombo - Dutch Channels & Sightseeing Negombo Ter plaatse boekbaar
Per motorboot bezoek je het gebied van de Dutch 14 Channels. Het door de Nederlanders aangelegde kanaal is honderd km lang en deed oorspronkelijk dienst om de Nederlandse kerken en dorpen te bevoorraden. Het is een vogelrijk gebied met meertjes en kreken. Toddytappers lopen als koorddansers over touwen die tussen de palmen gespannen zijn. Van het afgetapte sap van de bloemen van de palmen wordt de sterke lokale drank arrack gestookt. Vaak weet de bootsman wel een illegaal stokerijtje op te sporen. Ook breng je een bezoekje aan Negombo. In het centrum van dit plaatsje staan nog verscheidene huizen die dateren uit de Hollandse tijd. De Hollandse invloeden zie je ook terug bij het Nederlandse fort. Opvallend zijn de barokke katholieke kerken van de Karava vissers die in Negombo wonen. Hun catamarans zijn voorzien van vierkante zeilen en flinke drijvers aan beide kanten. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): De boottocht zal ongeveer 1½ uur in beslag nemen en wordt uitgevoerd in de ochtend of aan het eind van de middag. De sightseeing door Negombo duurt ongeveer een uur. Inbegrepen: boottocht, transfers, sightseeing Negombo Niet inbegrepen: fooi, entreegelden, drankjes
Nuwara Eliya - Horton Plains Ter plaatse boekbaar
's Ochtends vroeg vertrek je per jeep of minibus naar de 41 Horton Plains waar je een wandeling naar de verschillende attracties van het nationale park kunt maken. Horton Plains Nationaal Park is een mooi natuurreservaat op ruim 2000 meter hoogte, bestaande uit golvende graslanden met kabbelende forellenbeekjes, stukjes bos en enkele mistige bergpieken. Een hoogtepunt van het park is World¶s End, hier houdt de vlakte op en plotsklaps sta je voor een diepe afgrond. Bakers Falls is een prachtige waterval. Opvallend is de variëteit aan flora en fauna (vogels, vlinders, apen, herten, eekhoorns, wilde zwijnen en zelfs enkele, overigens zelden waarneembare, luipaarden). De wandeling neemt 3 uur in beslag. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Het transfer naar het beginpunt van de wandeling is 36 km (circa 75 minuten). Je wandelt circa 3 uur (afhankelijk van wat je onderweg tegenkomt). Inbegrepen: transfers, wandeling, entreegeld Niet inbegrepen: fooi, drankjes
Polonnaruwa ±Parakrama Samudra Ter plaatse boekbaar
9 Tegen zonsondergang ga je met de lokale vissers per eenvoudige catamaran over het Parakrama Samudra, een kunstmatig meer bij Polonnaruwa. Koning Parakrama Bahu bracht Polonnaruwa tot zijn hoogtes; hij liet reusachtige gebouwen bouwen, legde prachtige tuinen aan en als kroon op zijn werk liet hij een 2500 ha groot meer graven. Het meer grenst aan een natuurreservaat. Je kunt tijdens de boottocht ontspannen genieten van de vele watervogels en de zonsondergang. Met enig geluk tref je olifanten, die vanuit het reservaat bij het meer hun dorst komen lessen! NB: Deze excursie wordt i.v.m. de veiligheid alleen aangeboden als de weersomstandigheden het toelaten. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Aan de oever van het meer stap je in eenvoudige bootjes, de bootsman peddelt je het meer over. Je vaart circa 2 uur (afhankelijk van wat je onderweg tegenkomt en van de waterstand). Na afloop word je teruggebracht naar je hotel. Inbegrepen: transfers, boottochtje Niet inbegrepen: fooi
Tissamaharama - Yala Nationaal Per open 4x4 jeep bezoek je het Yala park waar olifanten 57 Park in kleine en grote kuddes vaak gezien worden. Het Yala park is bekend om zijn vele dieren die hier leven, zo zul je Ter plaatse boekbaar naast de eerder genoemde olifanten buffels, verschillende soorten apen, wilde zwijnen, pauwen, reigers, ijsvogels en spechten zien. Misschien kom je zelfs een luipaard tegen. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Het transfer naar het Yala Nationaal Park is 25 km (circa 30 minuten). De safari duurt circa 2 à 3 uur (afhankelijk van wat je onderweg tegenkomt). Na afloop rijd je terug naar je hotel in Tissamaharama. Inbegrepen: transfers, safari per jeep, entreegeld, lokale gids Niet inbegrepen: fooi Udawalawe ±Safari per jeep Ter plaatse boekbaar
Per 4x4 open jeep bezoek je het Udawalawe Nationaal Park dat bekend staat om de ongeveer 400 olifanten die hier leven. Tijdens een bezoek is het goed mogelijk een hele kudde olifanten in het water te zien spelen, wassen en eten. Ook waterbuffels, apen, sambar herten en zelfs luipaarden komen hier voor.
57
Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): De safari zal ongeveer 2½ uur in beslag nemen en wordt uitgevoerd aan het eind van de middag. Tegen zonsondergang maak je een goede kans veel µwildlife¶te zien. Inbegrepen: transfers, entreegeld, lokale parkgids, safari per jeep Niet inbegrepen: fooi Wilpattu Nationaal Park Ter plaatse boekbaar
Je maakt een safari per 4x4 jeep door het Wilpattu 51 Nationaal Park, het grootste nationale park van Sri Lanka. Omdat Wilpattu (nog) niet vaak bezocht wordt, kom je waarschijnlijk weinig andere toeristen tegen, de beleving van de natuur is hier op zijn best! Het park met zijn bossen en savanne was voorheen dé plek om luipaarden in het wild te spotten, maar uiteraard moet je hiervoor veel geluk hebben. Andere dieren die in het park leven zijn olifanten, herten, apen, jakhalzen, krokodillen, varanen en wilde zwijnen. Ook zijn er meer dan 200 vogelsoorten; denk aan ijsvogels, arenden, pauwen en bijeneters. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): De safari zal ongeveer 2½ à 3 uur in beslag nemen. Inbegrepen: entreegeld, lokale parkgids, safari per jeep Niet inbegrepen: fooi
Festivalinformatie
Kandy Esala Perahera Jaarlijks is in juli of augustus in de stad Kandy het feest van de Esala Perahera. Het is een schouwspel van indrukwekkende omvang en voor de overwegend boeddhistische bevolking een belangrijk festival. Bij dit tien dagen durende feest wordt een kopie van de Tand van Boeddha, die zelf veilig bewaard wordt in de Dalada Maligawa (Tempel van de Tand) in Kandy, in één van de vijf processies meegedragen op de rug van een rijk versierde tempelolifant. Elke avond start de processie op de voorbestemde tijd. Nadat de gezangen en gebeden urenlang overal in Kandy te horen zijn geweest is het plotseling stil. Een daverend kanonschot vanuit de Tempel van de Tand kondigt het begin van de voorbereidingen aan. De beheerder van de Tand heeft drie kwartier nodig om zich in 40 meter lange zijde te hullen. Pas bij het tweede kanonschot zet de stoet zich in beweging. Het is dan al donker en vuurdragers verlichten de optocht. Voelbare spanning« Vooraan lopen mannen met lange zwepen. Om de tien passen staan ze stil en slaan met hun zwepen. Het salvo schalt scherp door de nacht. Het gaat nu écht beginnen. De spanning is voelbaar. Tromgeroffel begeleidt de acrobaten die vuur om hun hoofd, nek en ledematen laten ronddraaien. Groepen trommelaars begeleiden de dansers. De muzikanten zien er sprookjesachtig uit in hun lange witte rokken met rode sjerp en hun met sieraden behangen blote bovenlijven. Dansers in trance Diverse groepen dansers trekken voorbij, voornamelijk mannen en ook enkele vrouwen. Elke dans heeft haar eigen symbolische betekenis. Zowel de beweging als de kledij zijn nauwkeurig voorgeschreven. De processie vordert langzaam en staat telkens stil. Het tromgeroffel zwelt aan en uit de groep dansers maken zich acrobaten los die meervoudige salto¶s door de lucht maken. De in steeds diepere trance rakende dansers maken extatische bewegingen. Groepen van priesters en tempeldienaren in schitterende outfits worden begeleid door een groot aantal in rijke gewaden gehulde olifanten. De olifanten worden vaak verlicht met honderden lampjes, die brandend worden gehouden door een accu op wieltjes achter de olifant aan. Pas als laatst volgt de groep van de Dalada Maligawa. De Tand van Boeddha Omringd door muzikanten en dansers volgt de prachtig aangeklede grootste tempelolifant met op zijn rug het zilveren schrijn met daarin de kopie van het kostbare relikwie: de Tand van Boeddha. Hij wordt geflankeerd door twee eveneens rijk uitgedoste olifanten. Tot slot volgt nog een lange stoet van acrobaten, dansers, zwaardvechters en gelovigen. Op de laatste avond duurt het drie uur voordat de stoet voorbij is. Het doek valt, het feest is over. Dan pas gaat de menigte in drommen naar de kermis. Het tijdstip van de tiendaagse Perahera wordt bepaald door de maanstand. De laatste avond is het volle maan. Ben je niet in de gelegenheid om tijdens de Esala Perahera in Kandy te zijn, dan treden de Kandy Dancers het hele jaar door op met traditionele dans en muziek.
Nieuwsberichten LANDINFO SRI LANKA ACHTERGROND INFORMATIE
Cultuur De cultuurverschillen tussen Europeanen en Sri Lankanen zijn zo groot dat je er een heel boek aan zou kunnen wijden. Hieronder zijn er een paar punten uitgepikt, die van direct en dagelijks belang zijn bij je omgang met de eilandbewoners. Ja en Nee: Misschien is het meest verwarrende praktische cultuurverschil tussen Sri Lanka en West-Europa wel het gebruik van ja en nee. Om te beginnen wordt 'ja' niet aangeduid door te knikken, maar door de kin snel heen en weer te bewegen, waardoor het hoofd gaat 'wiebelen' (moet je beslist eens proberen). Ten tweede heeft 'ja', gewiebeld of gesproken een veel bredere betekenis. Naast 'ja' kan het 'jaja' betekenen, ofwel 'het is begrepen', of zelfs zoiets als 'dat klopt vermoedelijk' of 'ik heb u verstaan, maar ik ben niet geïnteresseerd in wat u zegt'. 'Ja' is daarom een veel te ongrijpbaar antwoord, wanneer geuit door een Sri Lankaan. 'Nee' is een woord dat de Sri Lankanen niet lekker op de tong ligt. Als ze je er neutrale informatie mee kunnen verstrekken dan zullen ze dat nog wel doen, bijvoorbeeld door 'nee' te antwoorden op de vraag of de bus naar Colombo hier stopt. Maar geef een Sri Lankaan een dropje en negen van de tien zullen het smerig vinden maar de kans dat je op de vraag 'vind je het lekker?' het antwoord 'nee' zult krijgen, is heel klein. Beleefdheidsregels: Bezoeken aan alle heiligdommen, zelfs in ruïneuze staat dienen blootshoofds te gebeuren en op blote voeten. Foto's van een toerist voor een boeddhabeeld worden niet op prijs gesteld. Korte broeken voor volwassen mannen vinden de Sri Lankanen eigenlijk belachelijk, broeken gedragen door vrouwen schandelijk. Sri Lankanen kleden zich graag formeel voor belangrijke gebeurtenissen. Mocht je worden uitgenodigd voor bijvoorbeeld een huwelijk, vraag dan naar eventuele kledingvoorschriften. Naakt en topless baden is verboden. Een monnik mag niet worden aangeraakt. Als je wilt, kun je de Sri Lankaanse groet uitbrengen, waarbij je de beide handen gestrekt tegen elkaar gedrukt voor je houdt. Hoe hoger je de handen houdt, hoe meer respect je toont. Monniken mogen trouwens geen geld aannemen, wel voedsel of iets te drinken. Vanzelfsprekend zijn niet alle monniken recht in de leer. Links en rechts: De rechterhand dient in Sri Lanka om te eten, de linkerhand om het achterwerk te wassen. Mocht je aan de maaltijd zitten met de eilandbewoners en je voedsel met de hand eten, doe dat dan zoveel mogelijk met de rechterhand. Verwisseling van de handen tijdens het eten wordt door Sri Lankanen als vies ervaren. Met de linkerhand raak je in principe ook niemand aan. Afspraken: Wij komen uit een uiterst jachtige cultuur waar tijd geld is en afspraken punctueel dienen te worden nagekomen, omdat anders het schema van de rest van de dag in duigen valt. Sri Lankanen hebben daar niet zo'n last van. Niet dat ze persé te laat komen, het kan ook zijn dat ze toch niets beters te doen hadden en een uur te vroeg komen. Algemeen: Besef voortdurend dat je als gast in een land verblijft waar men nu eenmaal andere omgangsvormen kent. Dat is niet afwijkend, jij gedraagt je afwijkend.
Religie * Boeddhisme: Het overgrote deel van de Singhalezen, die driekwart van de bevolking uitmaken, is boeddhist. Dit betekent dat ze aanhangers zijn van de leer van Siddhartha Gautama, een prins die zo'n 2500 jaar geleden in Noord India een levensleer verkondigde, die in feite bedoeld was om het verstarde hindoeïsme van die tijd te hervormen. Hij bereikte in zijn leven de verlichting en ging de geschiedenis in als de boeddha. Zijn levensleer zegt al dat het wel of niet bestaan van een god of goden feitelijk van ondergeschikt belang is voor de boeddhisten. In navolging van het hindoeïsme beweert Boeddha dat alles wat bestaat een eeuwige opeenvolging van ontstaan en vergaan is, waaraan in principe niets kan ontsnappen: niet de goden, niet het universum, niet de mensen. Het is hem, Boeddha, echter wel gelukt om uit dit eeuwige rad van wedergeboorten los te komen. Zijn leer is een ontsnappingsmethode naar het nirvana, een staat van tijdloze rust en eenheid met alles. De eerste grote boeddhistische waarheid is dat alle leven lijden is. Dit lijden is het gevolg van onze begeerten. Door het opheffen van die begeerten kan men een einde maken aan het lijden. De laatste grote waarheid verwijst dan naar de manier om die verlangens op te heffen, namelijk door het bewandelen van de juiste weg. Die juiste weg bestaat uit een systeem van denken en handelen dat ervoor zorgt dat het karma van degene die hem bewandelt, verbetert. Karma is een soort optelsom van alle goede en slechte gedachten en handelingen uit dit en vorige levens; een verantwoording voor het geleefde leven. Naarmate het karma verbetert door het bewandelen van de juiste weg, reïncarneert men in reinere vormen. Tenslotte bereikt men het stadium van bodhisattva, waarin men niets anders meer verlangt dan het geluk van alle anderen. Vervolgens lost men op in het nirvana, de staat van verlichting waarin men beseft dat alles wat bestaat illusie is en slechts een luchtspiegeling van een ondeelbare eenheid die in zichzelf rust. * Hindoeïsme: Het hindoeïsme is de godsdienst van de Tamils en daarmee na het boeddhisme de belangrijkste religie van het eiland. Weliswaar is er een concentratie van Hindoes in het noorden en oosten van het land, maar overal verspreid vindt men heiligdommen die gewijd zijn aan een van de vele goden die het hindoeïsme rijk is. Evenals het boeddhisme is het hindoeïsme ontstaan in India en is het pas later overgewaaid naar Sri Lanka. Het pantheon van hindoegoden is bepaald indrukwekkend. Enerzijds is er sprake van één god, Brahma, een soort wereldziel buiten tijd en ruimte van waaruit alles ontstaat en waarin alles weer terugkeert. Maar die god heeft ontelbaar veel aspecten, die als individuele goden in het hindoeïsme opduiken. Brahma manifesteert zich in de wereld in de vorm van een drie-eenheid die bestaat uit Brahma, de schepper, Vishnoe, de bestendiger die vaak met een blauwe huid wordt afgebeeld en Shiva, de vernietiger. Deze drie goden, die het mannelijke element vertegenwoordigen, hebben vervolgens een vrouwelijke helft, achtereenvolgens Sarasvati, Lakshmi en Shakti. Ieder van deze zes goden en godinnen heeft vervolgens weer verscheidene verschijningsvormen, die elk onder een andere naam bestaan. Zo is Shakti, of Moeder Aarde ook Parvati, de dansende godin van de vruchtbaarheid, maar ook Kali, de duistere godin die mensenoffers vraagt en Durga, de verschrikkelijke. Elk van deze manifestaties heeft een rijdier, dat opnieuw een god is. Zo berijdt Durga een tijger, terwijl ze in haar tien handen allerlei wapens voert. Vishnoes rijdier is de Garuda, een mythologische vogel. De goden hebben kinderen. Zo zijn Shiva en Parvati gezegend met Ganesha, de god van de wijsheid met een olifantskop en een van de populairste goden van de Sri Lankanen, zowel van Hindoes als van boeddhisten. De dikhuid onder de goden berijdt een rat. Maar de belangrijkste hindoegod op Sri Lanka is hun tweede zoon, Skanda, de oorlogsgod die in zijn vrije tijd de allerdaagse problemen en ziektes van de eilandbewoners bestrijdt en daardoor zeer vereerd wordt. Zijn belangrijkste tempel staat in Kataragama, dat je bezoekt. De boeddhisten en islamieten vereren deze god ook. Dagelijkse kleine offerandes en gebeden aan de goden brengen, is een verplicht ritueel, dat puja wordt genoemd. Ook het aanbrengen van de tikka, de meestal rode stip tussen de ogen is zo'n ritueel. Dit derde oog is bedoeld om bij voortduring ook de blik te richten op de goddelijke wereld, de wereld achter onze werkelijkheid, die niet meer is dan een verwarrende afspiegeling van de hogere werelden. De belangrijkste puja's die dagelijks in de tempels worden gehouden, vinden plaats bij zonsopgang en zonsondergang. Onder het geroffel van trommels, het rinkelen van belletjes, het geluid van blaasinstrumenten en het reciteren van de veda's wordt er een offer gebracht dat de vier elementen, lucht, aarde, water en licht vertegenwoordigt. Bij volle maan zijn de boeddhistische tempels het drukst bezocht en bij nieuwe maan die van de Hindoes.
Taal Op Sri Lanka worden verschillende talen gesproken. De Singhalezen spreken Singhala, de Tamils hun Tamil. Je kunt overigens met Engels vrij goed uit de voeten. Het is wel leuk om enkele woorden Singhala/Tamil te leren, dat waardeert de lokale bevolking erg. Festivals Feestdagen: De meeste feestdagen zijn verbonden met de godsdiensten van de bevolking. Op de christelijke feesten na hebben de data niets te maken met de maankalender, die elk jaar weer iets verschilt van onze kalender. Elke vollemaansdag is het poya-dag, de belangrijkste tempeldag voor de boeddhisten. In augustus is het feest van de Esala Perahera in Kandy. Het is een schouwspel van indrukwekkende omvang en voor de overwegend boeddhistische bevolking een belangrijk festival. Bij dit 10 dagen durende feest wordt een kopie van de Tand van Boeddha, die zelf veilig bewaard wordt in de Dalada Maligawa (Tempel van de Tand) in Kandy, in een van de vijf processies meegedragen op de rug van een rijk versierde tempelolifant. De Esala Perahera bestaat uit verschillende onderdelen. De eerste zes avonden heeft de Kumbal Perahera plaats. Dit onderdeel is iets minder indrukwekkend dan de daarop volgende Randoli Perahera, die haar hoogtepunt vindt op de tiende avond. Dan maken alle olifanten uit de wijde omtrek hun opwachting en nemen de meeste groepen dansers, acrobaten en muzikanten deel aan de stoet. Als afsluiting vindt er nog een kleine plechtigheid overdag plaats: de water cutting ceremony of Day Perahera. Elke avond start de processie op de voorbestemde tijd. Nadat de gezangen en gebeden urenlang overal in Kandy te horen zijn geweest is het plotseling stil. Een daverend kanonschot vanuit de Tempel van de Tand kondigt het begin van de voorbereidingen aan. De beheerder van de Tand heeft drie kwartier nodig om zich in 40 m lange zijde te hullen. Pas bij het tweede kanonschot zet de stoet zich in beweging. Het is dan al donker en vuurdragers verlichten de optocht. Vooraan lopen mannen met lange zwepen. Om de tien passen staan ze stil en slaan met hun zwepen. Het salvo schalt scherp door de nacht. Het gaat nu écht beginnen. De spanning is voelbaar. Tromgeroffel begeleidt de acrobaten die vuur om hun hoofd, nek en ledematen laten ronddraaien. Groepen trommelaars begeleiden de dansers. De muzikanten zien er sprookjesachtig uit in hun lange witte rokken met rode sjerp en hun met sieraden behangen blote bovenlijven. Diverse groepen dansers trekken voorbij, voornamelijk mannen en ook enkele vrouwen. Elke dans heeft haar eigen symbolische betekenis. Zowel de beweging als de kledij zijn nauwkeurig voorgeschreven. De processie vordert langzaam en staat telkens stil. Het tromgeroffel zwelt aan en uit de groep dansers maken zich acrobaten los die meervoudige salto's door de lucht maken. De in steeds diepere trance rakende dansers maken extatische bewegingen. Groepen van priesters en tempeldienaren in schitterende outfits worden begeleid door en groot aantal in rijke gewaden gehulde olifanten, vaak verlicht met honderden lampjes, die brandend worden gehouden door een accu op wieltjes achter de olifant aan. Pas als laatste volgt de groep van de Dalada Maligawa. Omringd door muzikanten en dansers volgt de prachtig aangeklede grootste tempelolifant met op zijn rug het zilveren schrijn met daarin de kopie van het kostbare relikwie: de Tand van Boeddha. Hij wordt geflankeerd door twee eveneens rijk uitgedoste olifanten. Tot slot volgt nog een lange stoet van acrobaten, dansers, zwaardvechters en gelovigen. Op de laatste avond duurt het drie uur voordat de stoet voorbij is. Het doek valt, het feest is over. Dan pas gaat de menigte in drommen naar de kermis. Het tijdstip van de Esala Perahera wordt bepaald door de maanstand. De laatste avond van de Randoli Perahera is het volle maan.
Eten en drinken Eten: Het ontbijt van de Sri Lankanen is licht en eenvoudig. Het bestaat meestal uit wat fruit, jam of sap met brood of hoppers, komvormige pannenkoekjes van rijstmeel en kokosmelk. In de hotels wordt zonder uitzondering Europees ontbijt geserveerd. Brood, jam, thee of koffie en vruchtensap. Daarnaast de zware elementen die overgenomen zijn van de Engelsen: gebakken eieren, roereieren, worstjes en dergelijke. In dit land hangen de takken van de bomen krom van de vruchten. Vanzelfsprekend is elk ontbijt ermee omlijst.De dagelijkse maaltijden van de Lankanen gaan allemaal schuil achter de verzamelnaam rijst en curry. Een berg rijst in het midden en daar omheen kleine beetjes smaakmakers die de nodige proteïne en vitamine leveren, dat is de traditionele dis sinds eeuwen. De variëteit zit in de curry's. Terwijl de rijst en curry in een arme familie misschien bestaat uit niet meer dan rijst, wat gesmoorde pepers met kokos en lime en een andere gesmoorde groente, kunnen rijke maaltijden wel twintig verschillende curry's bevatten. Er zijn groentecurry's, viscurry's, eier- en vleescurry's en zelfs fruitcurry's. Wat ze gemeen hebben met elkaar is de gecompliceerde mix aan specerijen waarin ze zijn gesmoord, gebakken, ingelegd of gekookt. Subtiel zijn die variaties wel, maar voor westerlingen overheerst vaak de scherpe kant van het eten. Vooral de sambals hebben menige toerist doen grijpen naar het mineraalwater, dat het effect alleen maar versterkt. De maaltijd is altijd voorzien van een brandblusser, de curd. Dat is een dikke yoghurt gemaakt van buffelmelk. Sri Lankanen eten hun eten met de vingers van de rechterhand. Een beetje (scherpe) curry wordt zorgvuldig gemengd met rijst en eventueel wat curd, waarna het mengsel naar binnen wordt gelepeld met de hand. Drinkwater: Het water uit de kraan is niet geschikt voor consumptie. Koop flessen gezuiverd drinkwater, dat kan overal wel in het land. Let er wel op dat de flessen hun oorspronkelijke sluiting hebben. IJsklontjes in je cola zijn ook taboe, die worden immers gemaakt van leidingwater. Restaurants en andere eetgelegenheden: Sri Lanka verschilt van andere Aziatische landen. Waar je in Zuid Oost Azië overal en op elk tijdstip eettentjes kunt vinden, zal je in Sri Lanka voornamelijk in de toeristische centra langs de west kust keuze uit een beperkt aantal verschillende eetgelegenheden hebben. In de praktijk betekent dit dat je vaak op je eigen hotel of een hotel in de buurt bent aangewezen. In elk dorp is wel een klein eettentje waar ze hoppers of rijst en curry hebben. De eettentjes voor Sri Lankanen zijn heel goedkoop. Soms kun je er al voor een euro eten. Niet iedereen zal van deze plekjes gecharmeerd zijn. In hygiënisch opzicht lijken ze niet best. Dat valt in de praktijk meestal wel mee, maar voor veel westerlingen is de oude troep waarmee deze eettentjes zijn gemeubileerd niet stimulerend voor de eetlust. In de toeristenhotels zal regelmatig Sri Lankaans eten worden voorgeschoteld dat meer is toegesneden op westerse tongriemen. Het beste eten wordt bereid in de keukens van Sri Lankaanse families. Laat je de mogelijkheid dan ook niet ontgaan, wanneer je wordt uitgenodigd de maaltijd bij eilandbewoners te gebruiken. Vis- en zeegerechten worden overal langs de kust zeer smakelijk bereid. De belangrijkste voorwaarde voor een goede visschotel is verse vis en die is altijd voorradig. De uitzondering daarop zijn kreeft en garnalen. Soms worden ingevroren exemplaren gebruikt, waarvan de smaak aanzienlijk minder is dan van hun verse soortgenoten. Voorkom het eten van ontdooid zeebanket door nadrukkelijk te informeren naar de versheid van de beestjes en ze zo nodig te aanschouwen in de keuken. Verse kreeft is levende kreeft. Vegetariërs hebben het eenvoudig in Sri Lanka. Thali's worden in veel restaurants geserveerd. Het zijn Zuid-Indiase, vegetarische variaties op rijst en curry. Daarnaast hebben de Chinezen tal van heerlijke schotels waar alleen groenten (en eventueel eieren) in zijn verwerkt. Trouwens, de meeste rijst en curry's hebben maar een of twee curry's met dierlijke eiwitten. Van oorsprong waren zowel de boeddhisten als de hindoes vegetariër. Alleen vis behoorde al langer tot het menu. De Europeanen moesten er aan te pas komen om vlees tot een integraal onderdeel te maken van de Sri Lankaanse maaltijd. Nog altijd is een groot deel van de bevolking strikt vegetarisch. De hoeveelheid vlees die wel in rijst en curry's wordt verwerkt, is miniem vergeleken met datgene wat de Europeanen gewend zijn. Fruit: Een van de grootste attracties van Sri Lanka is het bijna oneindige aanbod van de meest exotische vruchten. Ze komen in tal van kleuren, vormen en afmetingen voor en de ene soort is nog lekkerder dan de andere. Wie Sri Lanka ontdekken wil, zal zich ook vol overgave moeten storten op het vreemd ogende fruit dat opgestapeld ligt aan de straatkant of wordt aangeboden door vrouwen die hun kostje verdienen met de verkoop op het strand of op straat. Enkele van de heerlijkste vruchten zijn de mango, rambutan, papaja, ananas, koningskokosnoot, zuurzak, jackfruit, mangosteen, doerian en de vele soorten bananen.
Fooien Op de rekeningen van restaurants en bars komt meestal 10% BTW en ook nog eens 10% service charge, maar als je tevreden bent dan is het gebruikelijk dat je nog een fooi achterlaat. Overigens heeft de fooi in een hotel of restaurant waar je meermaal gebruik van maakt ook een andere functie. Het personeel wordt er vaak aanzienlijk attenter door. Fooien vormen geen leuk extraatje, maar een broodnodige aanvulling op het karig loon. De buschauffeur en bijrijder verwachten ook een fooi voor de twee weken dat ze de groep rondrijden, tenminste als ze naar tevredenheid hun werk hebben gedaan. Een richtlijn voor de buschauffeur en bijrijder samen is €1 per reiziger per dag voor beiden. Voor de lokale reisbegeleider is € 1 per reiziger per dag een mooi bedrag. Weer en klimaat Klimaat: De ligging van Sri Lanka, even ten noorden van de evenaar, garandeert een warm tropisch klimaat. In de lage kustgebieden is de gemiddelde jaartemperatuur 27 °C. Het zeewater is al even warm en de schommelingen in temperatuur zijn het hele jaar door betrekkelijk klein. Uitschieters naar boven en naar beneden van meer dan enkele graden zijn uitzonderlijk. Alleen in de bergen is het koeler. Beste reistijd: Eigenlijk is het het hele jaar door goed, maar voor de zuidwestkust is de beste periode van november tot april. Tijdens elke reis krijg je zowel zon als tropische regenbuien, die vaak als verfrissend worden ervaren. De moesson brengt van mei tot augustus meer regen dan normaal in het zuidwestelijke kustgebied. In die maanden is de zee nogal woest, hetgeen zwemmen moeilijk maakt en duiken onmogelijk. Klimaattabel: De vier cijfers die telkens worden genoemd zijn van links naar rechts: de gemiddelde maximumtemperatuur in graden Celsius, de gemiddelde minimumtemperatuur in graden Celsius, de neerslag per maand afgerond in millimeters en het aantal zonuren per dag. -
Bevolking Op het eiland leven zo'n 21 miljoen mensen. Dat is gemiddeld 323 inwoners per km². Die bevolking is echter ongelijk verdeeld en het aantal inwoners van de westelijke kuststreek ten noorden en zuiden van Colombo ligt vele malen hoger dan in het noorden en oosten van het eiland. Met uitzondering van Colombo, dat een bevolking heeft van 752 duizend mensen, zijn de steden van Sri Lanka verhoudingsgewijs klein. Jaffna en Kandy, de tweede en derde stad van het land, zijn een factor tien kleiner. Landbouw en visserij vormen onveranderd sinds meer dan tweeduizend jaar de ruggengraat van de economie van het eiland. Rijst en kokos zijn de voornaamste bestanddelen van het dagelijkse voedsel van de overwegend op het platteland levende bevolking. Dit voedsel wordt grotendeels in kleine hoeveelheden voor eigen gebruik verbouwd, samen met wat vruchten, groentes, specerijen en bloemen. Ook de visvangst is grotendeels traditioneel. Familieleden gaan in kleine kano's of catamarans de zee op of vangen met hengels een dagelijks maaltje aan de kust of in de vele binnenwateren van het eiland. Op sommige plaatsen kun je zelfs zien hoe in kleine stroompjes vissen met de hand worden gevangen en gespietst op een stok. Bekend zijn ook de paalvissers aan de zuidwestkust. Meer dan de helft van de bevolking voorziet zichzelf op deze wijze van een groot deel van hun dagelijks voedsel. Vaak behoren een koe of een geit en wat kippen tot de kleine veestapel die wat dierlijk eiwit toevoegen aan het dieet van rijst met vegetarische curries. Af en toe een ei en vooral curd, een vette buffelyoghurt, behoren tot de kleine luxes die de meeste gezinnen zich een paar maal per week kunnen veroorloven. Naast traditionele vormen van landbouw en visserij kent het eiland land- en bosbouwbedrijven die op commerciële basis producten verbouwen zoals thee, rubber, specerijen, rijst en kokos. Thee is verreweg het belangrijkste exportproduct van Sri Lanka. Er werken driekwart miljoen mensen op de plantages en in de theeverwerkende industrie. Het doorsneegezin beschikt over weinig geld. Kleding, schoolspullen, keukengerei en af en toe een buskaartje kunnen vaak met moeite worden aangeschaft door op de markt producten te verkopen of door het karige loon dat enkele familieleden ontvangen voor hun baantje in bijvoorbeeld een hotel, op een plantage of in een textielfabriek. Sri Lanka staat bekend ook bekend om zijn trommels, fakkels, fluiten en wild dansende mensen, vooral mannen. Tijdens religieuze feesten, bij het genezen van zwaar zieken, op nieuwjaar, bij mensen thuis. De Sri Lankanen, en dan vooral de Singhalezen, laten een heel andere kant van zichzelf zien in de vele mogelijkheden tot dans en zang. De twee belangrijkste dansvormen van de Singhalezen zijn die van het laagland en die van het hoogland. De eerste dansvorm is terug te voeren op exorcistische rituelen die ook vandaag nog voorkomen in de meest afgelegen dorpen. Daarbij verzamelen de dorpelingen zich rond een altaar waarop offeranden zijn gelegd. Een aanzwellend en versneld getrommel op de yak beraye, de duivelstrom, verzorgt de inleiding op de dans van de mannen met hun veelkleurige maskers, die de demonen voorstellen. Zij worden een voor een aangeroepen te verschijnen, en vervolgens smeekt en dreigt een priester de demon op te houden met het aanrichten van ellende. Wanneer er een zieke is, kruipt de demon in de zieke en laat hij zo van zich spreken. Een offerande aan de demon zorgt er dan meestal voor dat hij verdwijnt. De hooglanddansen zijn ontleend aan de dansen van het hof van de koningen van Lanka, die voor het laatst in Kandy resideerden. Ook hier zien we wilde, mannelijke bewegingen op het ritme van speciale trommels, vooral de geta beraye, die aan een koord om de hals dwars voor de buik van de trommelaar hangt. De trommel wordt aan twee kanten bespeeld. Bijzonder zijn ook de kostuums van de dansers en danseressen. Kronen, metalen banden en met stenen versierde borstplaten, maken van de dansers vorstelijke verschijningen.
Landschap Sri Lanka ligt in de Indische Oceaan even ten zuidoosten van de zuidpunt van India. De evenaar is nog maar zes graden verwijderd van de zuidpunt van het eiland, dat een oppervlakte heeft van 65.610 km². Het is daarmee ongeveer even groot als de Benelux. De vorm van het eiland is die van een peer. Het noordelijke gedeelte van het eiland is een laagvlakte, die het grootste deel van het jaar een dor aanzien heeft en bevloeid moet worden uit de duizenden kunstmatige meertjes die hier sinds mensenheugenis in stand worden gehouden. In deze vlakte zijn de ruïnes van Polonnaruwa gelegen, restanten van de indrukwekkende antieke cultuur die het eiland eens mocht aanschouwen. Naarmate men zuidelijker komt, wordt de laagvlakte regelmatig onderbroken door gigantische granietklompen, die vaak naakt uit het steeds groener wordende landschap omhoogsteken. Dan gaat in het binnenland het landschap over in een lieflijk heuvelgebied, waarin de rijstvelden afgewisseld worden door tropische bosaanplant. Hier worden specerijen gekweekt in daarvoor aangelegde tuinen. Voorbij de prachtig gelegen culturele hoofdstad van het eiland, Kandy, gaan de heuvels over in bergen die met de Tidurutalagala een hoogte bereiken van 2524 m. Naald- en eucalyptusbomen, rododendrons en coniferen hebben de tropische begroeiing van de lagere gebieden vervangen. De hellingen zijn bedekt met enorme theeplantages, die hier en daar worden afgewisseld door veel kleinere plantages voor koffie, bananen en kardemom. De huisjes in de bergen zijn vaak vrolijk gekleurd en omgeven door allerlei soorten bloeiende bomen, struiken en klimplanten. Uit de bergen afdalend naar het westen komt men terecht in het meest groene èn het dichtstbevolkte deel van het eiland. Hier overheerst de kokospalm. De vlakke kuststrook wordt op veel plaatsen onderbroken door brede, ondiepe rivieren die overgaan in lagunes. Aan de zuidoostkant liggen uitgestrekte savannes die schaars bevolkt zijn. Er liggen hier verscheidene reservaten met een rijke fauna, waarbij beren, panters, olifanten, wilde buffels, herten en krokodillen tot de grootste dieren behoren. Er zijn naar schatting 450 soorten vogels op het eiland, waaronder zeer kleurrijke. Opvallend zijn ook de vele fel gekleurde vlinders. Het landschap van Sri Lanka is sinds mensenheugenis verfraaid door de bouw van dagoba's, tempels en kloosters op de fraaiste plekjes van het eiland. Duizenden beeldhouwwerken en fresco's en ontelbare verfraaiingen in hout hebben meegewerkt aan de verheffing van de ziel van de Sri Lankanen. Dagoba's in de vorm van een halve bol zijn er in alle maten, van een bescheiden aarden hoop tot een berg die de omvang van de Egyptische piramides benadert. De dagoba's verraden op de plaatsen van de vergane koningssteden de mensenhand in het landschap. Een dagoba is een schrijn voor relikwieën. In het binnenste van alle voorname dagoba's is volgens de overlevering een deeltje van het lichaam van de boeddha ondergebracht. Deze bouwwerken zijn het symbool van de dood en het opgaan in het nirvana van de boeddha. Naast de dagoba's spelen de tempels een grote rol in de verering van Boeddha. Deze gebouwen werden neergezet om een of meerdere afbeeldingen van deze verlosser te huisvesten. In de eerste eeuwen waren beelden van Boeddha taboe. In plaats daarvan werd de meester gesymboliseerd door voetafdrukken of lotusbloemen. Ook de vele loten van de originele bodhi-boom dienden toen (en nu nog) om de gelovigen te herinneren aan de verlichting van de meester. De vroegste exemplaren waarin Boeddha zelf werd afgebeeld, dateren uit de eerste eeuw v.Chr. De oudste vorm was die van de vatadage: te midden van concentrische cirkels van pilaren, die soms een houten dak droegen, stond een kleine dagoba of een boeddhabeeld. Een mooi voorbeeld hiervan vinden we onder meer in Polonnaruwa. In latere tempelvormen zien we de invloed van het hindoeïsme sterk opkomen. Er ontwikkelde zich een iconografie waarbij tal van subtiele verschillen in de posities van de boeddhabeelden, telkens andere aspecten van de meester aanduiden. Uit de eerste beelden ontwikkelden zich in totaal vierenzestig houdingen, zoals de zittende, mediterende boeddha, de zegenende boeddha met vlakke hand naast het gezicht, de onderrichtende boeddha, de slapende boeddha, en de in het nirvana opgenomen boeddha, die ook ligt, maar nu met een van zijn voeten in een iets andere positie. In de loop der tijd kwamen er nog tal van uitgebeelde bodhisattva's bij, zodat het binnenste van een tempel naast kleurrijke decoraties, een grote verscheidenheid aan beelden te zien geeft. Terwijl in vroegere tempels de verhoudingen in het binnenste, de beelden en de decoraties hun verhaal vertelden en niets toevallig was, zien we in de tempels van de laatste eeuwen steeds vaker elementen van puur decoratieve aard.
PRACTISCHE INFO Aankomst informatie Doe de eerste dag in Sri Lanka rustig aan. Neem de tijd om te acclimatiseren. De overgang van klimaat, de cultuur en het tijdsverschil kan ingrijpend zijn. Laat het land rustig op je inwerken, ontspan lekker bij het zwembad van je hotel en ... veel plezier in het mooie Sri Lanka.
Tijdsverschil In Sri Lanka is het 5 uur later dan in Nederland en België, behalve in de periode dat de zomertijd bij ons geldt, dan is het verschil 4 uur. Geld De munteenheid van Sri Lanka is de Sri Lankaans rupee (LKR). Voor de actuele koers kun je kijken op www.oanda.com. De rupee is onderverdeeld in 100 cent. Er zijn munten van 1, 5, 10, 25 en 50 cent en van 1, 2 en 5 rupees. Biljetten zijn er in coupures van 10, 20, 50, 100, 200, 500 en 1000 rupees. De twee grootste biljetten zijn voorzien van een zilveren draad die in het papier is geschept. De meeste banken zijn 's maandags van 9 tot 13 uur geopend en dinsdag tot en met vrijdag een half uur langer. De bank op het vliegveld van Colombo is dag en nacht geopend. Vergeet niet dat andere banken op vollemaansdagen gesloten zijn. De koersen van de banken onderling zijn vrijwel identiek, alleen bestaan er aanzienlijke verschillen in het berekenen van afhandelingskosten. Er zijn ook andere wisselpunten. Veel hotels en enkele warenhuizen zijn officieel gemachtigd om geld te wisselen maar de koersen zijn slechter dan die van de banken. In Negombo en Kandy kan er gepind worden bij de Sampath Bank, als de automaten het doen. De bekende creditcards worden in vrijwel alle hotels en in de duurdere restaurants en winkels geaccepteerd. Het beste kun je naast je pinpas wat contant geld meenemen. Je creditcard kun je als reserve gebruiken. Op het vliegveld van Colombo kun je euro's wisselen, zodat je voor de eerste paar dagen ook deze valuta kunt meenemen. Zakgeld Het door ons geadviseerde zakgeld is een minimum bedrag voor je maaltijden, drankjes, optionele excursies, entreegelden, ter plaatse te betalen luchthavenbelastingen en fooien. Het bedrag dat je uiteindelijk uitgeeft hangt natuurlijk sterk af van je eigen uitgavenpatroon, souvenirs zijn mede daarom niet inbegrepen. Bagage en kledij Sri Lanka is een tropisch land. Neem daarom dunne, katoenen kleding mee. Voor 's avonds is een hooggesloten T-shirt met lange mouwen of een dunne katoenen coltrui handig als bescherming tegen de muggen. Neem liever te weinig mee dan teveel. Wat je mist kun je voor een habbekrats aanschaffen. Een paraplu is wel handig, zowel tegen de regen als tegen te felle zon. Voor een verblijf in het centrale berggebied van Sri Lanka is een sweater handig voor de avonduren. Een paar goede wandelschoenen en een paar slippers zijn alles wat je voeten vereisen. Bedenk dat je de heiligdommen van het eiland blootsvoets dient binnen te treden. Slippers zijn dan een uitkomst. Vrouwen kunnen beter geen korte broek dragen, tenzij op het strand. Jurken zijn trouwens koeler. Een korte broek tot de knie kan wel. Een goede zonnebril kun je beter van huis meenemen, ze zijn schaars en duur op het eiland. Een sjaal of sarong is handig als je een tempel of moskee bezoekt. Voor het meenemen van een camera, jas e.d. is het handig om een dagrugzakje mee te nemen. Zorg verder voor een kleine reisapotheek en je eigen medicijnen. Handbagage Denk bij het samenstellen van je bagage aan: hoofddeksel, zonnebril, zonnebrandmiddelen, lakenzak, toiletartikelen, een reisapotheek, je eigen medicijnen (in je handbagage, eventueel met een verklaring van de arts), foto- of filmapparatuur en voldoende geheugenkaarten, reservebatterijen, zaklantaarn, zakmes (niet in je handbagage in het vliegtuig), aansteker, schrijfwaren, boeken, paspoort met geldig visum, bankpasje, geld, kopieën van je paspoort en visum, printje van de vliegticket(s), een pasje van je reisverzekering met daarop het alarmnummer, je agenda met belangrijke adressen, de boekingspapieren van deze reis. Eventueel kun je nog meenemen: verrekijker, paraplu (handig zowel tegen de regen als tegen te felle zon), landkaart, spelletjes, een kleine voorraad houdbare snacks en snoep. Dit alles verpak je een weekendtas, rugzak of koffer. (Tenzij een koffer echt onmogelijk is). Daarnaast is een kleine rugzak of schoudertas handig voor de dagelijkse handbagage. Voor het opbergen van waardepapieren kun je het beste een dunne geldgordel kopen, die je onder je kleding kunt dragen.
Openingstijden De hieronder genoemde openingstijden zijn niet de precieze tijden, want die kunnen variëren. Het zijn de uren waarop vrijwel alle plaatsen van die categorie in ieder geval geopend zijn. Op Poya-dagen en nationale feestdagen kom je in de regel voor een gesloten deur te staan. De algemene werkdag is van 8.30 uur tot 16.30 uur. * Banken: maandag t/m vrijdag 9.00 - 13.00 uur. * Postkantoren: maandag t/m vrijdag 9.00 - 14.00 uur. * Musea: dagelijks van 9.00 - 16.00 uur. De wekelijkse sluitingsdag is verschillend. Op woensdag, donderdag en zaterdag zijn ze allemaal open, behalve als het een poya-dag of een nationale feestdag betreft. * Winkels: de meeste winkels zijn van maandag t/m vrijdag van 10.00 18.00 uur geopend, alsmede zaterdag tot 13.00 uur. Communicatie * Post: Zelfs in het kleinste gehucht is wel een postkantoortje te vinden dat soms niet beter is gebouwd dan een kippenhok. Wanneer jouw ansichtkaarten bij vrienden en familie worden bezorgd, drie weken nadat jezelf alweer voet in Europa zette, dan zijn ze vermoedelijk bij zo'n klein kantoortje gepost. Postzegels kopen bij deze postkantoren gaat nog wel, maar verder kun je je post beter gefrankeerd afgeven aan de receptie van je hotel of in Kandy posten. * E-mail: In plaatsen als Negombo en Kandy zijn enkele e-mailkantoortjes. Vraag ook daar eerst naar de prijs. E-mailen is meer en meer in opkomst. * Telefoon: Wat de telefoon betreft: er zijn verschillende kantoortjes aan de straatkant waar je naar het buitenland kunt bellen. Vraag van tevoren even naar de prijs per minuut; 's avonds laat is het vaak goedkoper. Bellen in de hotels is stukken duurder. Houd rekening met het tijdsverschil met Europa, als je met vrienden of familie wilt bellen. Ook vanuit de hotels kun je bellen, maar dat is stukken duurder. Informeer in dat geval bij de hotelreceptie even van tevoren naar de tarieven, zodat je niet voor verrassingen komt te staan. Het internationale toegangsnummer van Nederland is 0031, van België 0032, gevolgd door het netnummer zonder 0 en dan het abonneenummer. Het internationale toegangsnummer van Sri Lanka is 0094. Elektriciteit Sri Lanka heeft 230-240 volt, 50 hertz wisselstroom. Nederlandse stekkers passen op ongeaarde stopcontacten al moet je soms een beetje duwen. Er bestaan ook stopcontacten met drie openingen, bedoeld voor stekkers met drie pootjes. Door in de middelste opening een lucifer te duwen (er staat geen stroom op) is het stopcontact bruikbaar voor Nederlandse stekkers. Soms is bij de receptie een verloopstekker verkrijgbaar. Stroomstoringen komen veelvuldig voor. Hotels hebben daarom altijd kaarsen of olielampen achter de hand, maar het is geen overbodige luxe een goede zaklantaarn bij je te steken, wanneer je 's avonds uit wandelen gaat. Het grote aantal gaten, bulten en greppels in en langs de wegen kan voor lelijke verrassingen zorgen als plotseling het straatlicht wegvalt. Veiligheid Er wordt op Sri Lanka regelmatig gestolen van toeristen, vooral op drukke markten en uit hotelkamers. Diefstal uit afgesloten hotelkamers komt voor. Ook wordt er soms gehengeld door de tralies van open ramen. Houd daarom geen waardevolle zaken in de kamer; geef geld en paspoort af bij de receptie en laat camera's en andere belangrijke zaken achter in een afgesloten kast in de kamer. Toch zal Sri Lanka beslist geen land zijn waar je je onveilig voelt. Gezondheid Wie met enige aandacht voor hygiëne en huidverzorging vakantie viert, zal meestal geen gezondheidsproblemen tegen het lijf lopen. Hieronder volgt een aantal zaken waarop gelet moet worden. Vaccinaties: Voor informatie over inentingen en het gebruik van malariapillen verwijzen we je graag naar een medisch specialist. Informatie hieromtrent is aan verandering onderhevig en bovendien is de vraag wat je nodig hebt afhankelijk van eerdere vaccinaties, eventuele gevoeligheid voor bepaalde middelen, zwangerschap, leeftijd, etc. Shoestring geeft telefonisch geen verdere informatie omtrent vaccinaties. Informeer bij je ziektekostenverzekeraar of je de vaccinaties en malariapillen vergoed krijgt.
Vaccineren bij je thuis!: Bij veel reizen die we aanbieden zijn inentingen tegen de belangrijkste ziekten noodzakelijk. Niet het meest leuke deel van je reisvoorbereiding maar wel onvermijdelijk. Shoestring heeft in samenwerking met Thuisvaccinatie.nl een oplossing gevonden voor deze vaak tijdrovende klus. In plaats van dat jij naar de GGD of huisarts moet gaan, komt een huisarts bij je thuis op het moment dat het jou schikt om de benodigde inentingen te zetten. Thuisvaccinatie.nl is een landelijk werkend vaccinatiecentrum (enkel in Nederland). Als je minstens 4 weken voor vertrek contact met hen opneemt, garanderen we dat je gebruik kunt maken van deze unieke service. Een handig alternatief voor de GGD! Eten en drinken: Leidingwater is niet geschikt voor consumptie. Het water dat in (thermos)kannen op de kamer wordt gezet is gekookt en drinkbaar. Zorg wel dat het regelmatig wordt ververst. Mineraalwater is meestal wel te koop maar duur. Sodawater is een goed alternatief. Als je een drankje bestelt vraag dan of ze er geen ijsblokjes indoen, omdat die meestal van ongekookt leidingwater worden gemaakt en ziektekiemen kunnen bevatten. Overigens zullen in de meeste hotels waar veel westerse toeristen verblijven, de ijsblokjes van gekookt water zijn gemaakt; informeer ernaar. In kleine eettentjes kun je beter geen van tevoren geschilde vruchten of salades eten. Eet bij voorkeur in drukke restaurants. De mensen eten er niet voor niets en de omloopsnelheid van het bereide eten is hoog. Eet geen consumptie-ijs, behalve in dure restaurants. Was je handen goed voor je gaat eten. Zonnebrand: Zonnebaden is vaak een belangrijke oorzaak van problemen. De tropische zon is fel. Verbranding en zonnesteken zijn makkelijker op te lopen dan je denkt. Mijd daarom de zon op de heetste uren van de dag, draag een hoofddeksel of paraplu als je wandelt en gebruik een goede zonnebrandcrème als je aan het bruinen bent. Die kan het beste van huis meegenomen worden, waar de keuze aanmerkelijk uitgebreider en goedkoper is. Als je in zee bent, merk je weinig van eventuele verbranding. Houd een beetje in de gaten hoe lang je aan het plonzen en duiken bent. Drink veel, door het zonnen verlies je grote hoeveelheden vocht. Nog een opmerking over de huidverzorging. Maak er een gewoonte van om elk wondje, hoe klein ook te behandelen met iets als jodium. Infecties zijn in de tropen snel opgelopen en vaak hardnekkig. Diarree: Het meest voorkomende gezondheidsprobleem naast verbranding is diarree. Vakantiegangers worden er in de tropen vaak door getroffen als ze er net een paar dagen zijn. In de meeste gevallen gaat het om een volstrekt onschuldig verschijnsel dat wordt veroorzaakt door verandering in voedingsgewoonten, de hitte of door onschuldige bacteriën, waar je lichaam snel afweer tegen opbouwt. Het belangrijkste risico is de kans op uitdroging. Uitdroging betekent dat het lichaam meer vocht en zouten en glucose verliest dan het binnen krijgt. Een gevoel van lusteloosheid en slapte is het gevolg. Dit is te voorkomen door water met een O.R.S.-oplossing te drinken. Deze zakjes, die in Nederland en België bij de apotheek te krijgen zijn, bevatten alle mineralen en suikers die het lichaam verliest bij diarree. In plaats van deze oplossing kunnen ook frisdranken zonder koolzuur en stevig gezouten bouillon gedronken worden. Als de diarree gepaard gaat met flinke koorts, bloed in de ontlasting of hevige braakneigingen, dan is het verstandig een arts te raadplegen. Als de diarree meer dan enkele dagen aanhoudt zonder bovengenoemde bijverschijnselen, of als je moet reizen dan kun je een paar maal het medicijn Imodium innemen. Dit is een opiumachtig preparaat dat de darmen gedurende een aantal uren volledig stillegt. Reisapotheek: Een kleine reisapotheek voor de tropen zou kunnen zijn: pleisters, verband, watten, schaartje, thermometer, jodium, pijnstillers, malariatabletten, O.R.S.-zakjes, Imodium, zonnebrandmiddel, oordopjes, pincet, een insectenwerend middel en een jeukverzachtende stift of zalf. Als je regelmatig essentiële geneesmiddelen moet gebruiken, neem dan een exacte omschrijving hiervan mee in het Engels (niet de merknaam, maar samenstelling en dosering zijn van belang). Neem een dubbele hoeveelheid mee voor de reisperiode en berg dit gescheiden op, zodat je een reservevoorraad hebt. Nog enkele adviezen voor een prettig verblijf: Gun je lichaam en geest de tijd om zich rustig aan te passen aan de nieuwe tijdzone en locatie. Vermijd spanningen, plan niet meteen van alles. Doe het de eerste dag in ieder geval kalm aan. Vroeg opstaan is een goede gewoonte; in warme landen is de ochtendtemperatuur vaak het plezierigst. Daarbij zijn de mensen in de landen die je bezoekt het zelf ook gewend om vroeg op te staan. Als je je aanpast aan hun ritme, zie je het meest van het land. Als je goed uitgerust bent, kun je alle nieuwe indrukken etc. het beste verwerken en heb je genoeg energie om veel te doen.
Fotografie Vanwege zijn variatie is Sri Lanka is een geweldige bestemming voor fotografen. Neem echter wel een paar regels in acht. Niet iedereen vindt het leuk om te worden gefotografeerd. Vraag daarom altijd eerst toestemming voordat je een foto van iemand neemt. Daarnaast zijn er ook mensen die in ruil voor een foto een fooi verwachten, zoals bijvoorbeeld de theepluksters. Bij religieuze bezienswaardigheden ligt het maken van foto´s vaak gevoelig. Mensen willen vaak liever niet op de foto en het is niet toegestaan om te poseren voor een Boeddha beeld. Daarnaast mag je absoluut geen foto´s van militaire checkpoints, soldaten of de luchthaven maken. Bij twijfel of ergens foto´s mogen worden gemaakt, kun je altijd het best eerst advies aan de reisbegeleider vragen.
Omschrijving Op deze pagina vind je uitgebreide informatie over Sri Lanka. Het voormalige Ceylon wordt terecht de µParel van de Indische Oceaan¶genoemd. Tot de mooiste bezienswaardigheden van het tropische eiland behoren de oude koningssteden Polonnaruwa en Anuradhapura. Je treft interessante resten van het Hollandse koloniale verleden, en ook de grottempels van Dambulla en de Leeuwenrots van Sigiriya mogen niet ontbreken tijdens je rondreis door Sri Lanka. Je kunt genieten van witte met palmen omzoomde bountystranden, intens groene rijstvelden en theeplantages. En wat denk je van een bezoek aan het olifantenweeshuis of een avontuurlijke jeepsafari in het mooie reservaat bij Yala. Sri Lanka wacht op jou, met open armen! Graag helpen wij je met het regelen van jouw Sri Lanka groepsreis. In het linker menu vind je alle informatie over het land Sri Lanka. Bekijk ook onze rondreizen naar Sri Lanka en selecteer je favoriete Sri Lanka reis. Informatie thuisblijvers Zorg ervoor dat achterblijvers weten in welk land je bent en hoe lang je wegblijft en spreek eventueel af wanneer je contact opneemt. Telefoneren vanuit Sri Lanka is geen probleem. Je kunt ook afspreken dat je 'collect' belt. Dat is aanzienlijk goedkoper. Geef eventueel je vluchttijden en vluchtnummers door aan degenen die je ophalen van het vliegveld. Shoestring verstrekt aan derden geen vlucht- of reisinformatie, hotelnamen en telefoonnummers. Eventuele vertragingen (bij vluchten van/naar Schiphol) kunnen via de website van Schiphol., het informatienummer van Schiphol (0900-0141) of via Teletekst worden opgevraagd. Contactpersonen: Indien zich noodgevallen tijdens de reis voordoen is het belangrijk dat wij een contactpersoon in Nederland of in België kunnen bereiken. Op het boekingsformulier heb je iemand opgegeven. Het kan gebeuren dat die persoon juist op vakantie is tijdens je reis. Geef in dit geval een tweede persoon op zodat we zeker iemand kunnen bereiken.
Algemene info Reisbegeleiding
Onze reizen worden begeleid door goed opgeleide lokale Engelstalige, reisbegeleiders (in een enkel geval door Nederlandstalige reisbegeleiding). We merken dat onze reizigers dit enorm waarderen, vooral omdat deze reisbegeleiders in tegenstelling tot veel van hun Nederlandse collega¶s meer en gedetailleerde kennis hebben van hun land. Hij/zij kent het gebied goed, kan achtergrondinformatie geven en zorgt dat de reis goed verloopt. Hij/zij weet hoe te handelen als er eens iets mis gaat, maar is géén wandelende encyclopedie. Daarvoor zouden we willen verwijzen naar een goed reishandboek. Je reisbegeleider verwacht aan het einde een fooi, als zij/hij het werk goed heeft gedaan. Shoestring betaalt de reisbegeleiders een loon dat op gelijke hoogte ligt met dat van de meeste avontuurlijke reisorganisaties. Onze richtlijn voor de fooi is € 1,- per reiziger per dag.
Bewust op reis Op reis wil je zo veel mogelijk avonturen beleven. Nieuwe culturen ontdekken, genieten van de natuur en mensen ontmoeten. Om dit ook in de toekomst nog te kunnen, is het belangrijk nú bewust met de wereld om te gaan. Bij Shoestring doen we er alles aan om de negatieve effecten van toerisme te beperken. Dit maakt jouw reis niet minder, maar juist extra bijzonder! Wil je zien wat we doen? Neem dan eens een kijkje op: Feelingresponsible.org.
Wat verder nog belangrijk is... We raden je aan om goed voorbereid op reis te gaan, lees daarom voldoende over je reisbestemming en vraag goed na welke vaccinaties en andere medicatie je nodig hebt. Hieronder volgen nog een paar belangrijke zaken. Voorafgaand aan de reis Als je na het boeken van je reis nog niet hebt gehoord of de reis definitief doorgaat, kun je er zonder tegenbericht van uitgaan dat dit wel het geval is. Als de reis onverhoopt niet door zou gaan, laten wij dat uiterlijk drie weken voor vertrek aan je weten. Het komt slechts een enkele keer voor dat een reis niet doorgaat, dus bereid je rustig voor. Overigens , zelfs als het minimum aantal deelnemers niet bereikt is, kan Shoestring er voor kiezen om de reis toch door te laten gaan. Prijsgarantie Shoestring biedt een unieke prijsgarantie. Maar wat houdt een gegarandeerde prijs eigenlijk in? Het betekent niets anders dan dat je de reissom betaalt, die op het moment van boeken op de site wordt weergegeven. Wij garanderen de op dat moment geldende prijs. Eventuele prijsverhogingen die later worden doorgevoerd worden dus niet aan je doorbelast! Verkoopprijzen veranderen omdat luchtvaartmaatschappijen hun tarieven verhogen of onverwacht een brandstoftoeslag doorvoeren. Maar ook de prijzen van lokale hotels en/of bussen kunnen stijgen, of de wisselkoers van een lokale valuta kan sterk veranderen. Heb je eenmaal een bevestiging van je boeking ontvangen dan garandeert Shoestring de prijs die op het moment van boeken van toepassing was. Zo kom je niet voor verrassingen te staan. Deze prijsgarantie is niet van toepassing op de bijkomende kosten zoals de kosten voor een visum of voor de bijdrage van het Calamiteitenfonds. Deze kosten worden door derden bepaald zonder dat wij dit kunnen beïnvloeden. Persoonsgegevens Zorg dat je bij boeking je persoons-en paspoortgegevens (als geslacht, geboortedatum, voornamen en achternaam zoals vermeld in je paspoort) correct invult. Deze gegevens zijn nodig voor het inboeken van je vluchten, eventuele treintickets of accommodatie. Check na ontvangst van je (digitale) boekingsbevestiging of je gegevens correct staan vermeld. Je bent zelf verantwoordelijk voor het verstrekken van correcte gegevens. Met onjuiste gegevens loop je het risico niet toegelaten te worden op een vlucht of trein. Tickets en verdere informatie voor de heen- en terugreis
Uiterlijk een week voor vertrek krijg je op je persoonlijke mijn.shoestring-site een brief met de precieze vluchtgegevens. Omdat de internationale vluchtmaatschappijen tegenwoordig e-tickets gebruiken, kun je alleen met je paspoort inchecken op Schiphol. Het e-ticketnummer staat op de vertrektijdenbrief vermeld. Neem de vertrektijdenbrief mee op reis. De reisbegeleider wacht je (meestal) op in het land zelf, op het vliegveld van aankomst. Voor wie alleen geboekt heeft Ongeveer een derde van onze reizigers boekt alleen. Dat levert geen meerkosten op, mits je tijdens de reis een kamer wilt delen met één van de reizigers uit je groep. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Wil je graag een kamer voor jezelf, dan kun je dat bijboeken, d.m.v. een eenpersoonskamer toeslag. Verlenging van de reis Mocht je zelf langer in het land van bestemming willen blijven, dan kan dat mits er plaats is op de gewenste vlucht. Indien je een afwijkend vliegschema wilt boeken, kun je op een andere luchtvaartmaatschappij dan de groep geboekt worden. Voor het wijzigen van de terugvlucht brengen we € 75 per persoon in rekening. Tevens kun je te maken hebben met extra kosten, zoals meerkosten voor de vlucht, het regelen van eigen transfer, extra hotelnachten etc. Voor meer informatie over de extra kosten verzoeken we je contact op te nemen met ons kantoor. Voor reizigers die lang weg willen, is het mogelijk om verschillende groepsreizen aan elkaar knopen, vraag gerust of een van onze medewerkers je hierbij wilt helpen! Feedback Hoewel wij veel aandacht besteden aan het goed uitvoeren van onze reizen is het mogelijk dat een deelnemer aanmerkingen heeft over de uitvoering van de reis. Om te bewerkstelligen dat deze aanmerkingen direct tijdens de reis naar tevredenheid opgelost kunnen worden, is de deelnemer verplicht de aanmerkingen per omgaande schriftelijk aan de reisbegeleiding mede te delen. Aanmerkingen die niet tijdens de reis schriftelijk aan de reisbegeleiding zijn meegedeeld, zullen door ons na afloop van de reis niet als klacht in behandeling worden genomen. Nieuwsbrief Regelmatig versturen we een digitale nieuwsbrief, onze E-zine. Hierin lees je achtergrondverhalen, tips en laatste nieuwtjes over onze reizen. Ontvang je deze nieuwsbrief nog niet? Geef je dan snel op via deze link. Kuoni Specialists BV Shoestring maakt deel uit van Kuoni Specialists B.V., een groep avontuurlijke reisorganisaties die op diverse manieren samenwerken om te zorgen dat de reiziger zo veel mogelijk waar krijgt voor zijn geld. Achter de schermen wordt er samengewerkt op het gebied van inkoop en afhandeling en voor de reiziger betekent het dat we de kans vergroten dat de reizen doorgang vinden doordat we belangstellenden naar elkaar kunnen doorverwijzen. In het enkele geval dat een reis wordt geannuleerd, gaan we eerst kijken of we de reiziger kunnen onderbrengen bij een zusterorganisatie van Shoestring. Tenslotte Onze rondreizen gaan door landen waar het klimaat en andere factoren kunnen zorgen voor problemen. Dit kan betekenen dat we soms moeten afwijken van het bovenstaande programma. Problemen rond Schiphol en tussentijdse aanpassingen van dienstregelingen kunnen eveneens leiden tot gewijzigde vluchtdagen. We doen ons uiterste best om eventuele veranderingen zo snel mogelijk door te geven en de gevolgen ervan zo beperkt mogelijk te houden, maar we zijn niet verantwoordelijk voor factoren die buiten onze macht liggen. Veel plezier met de voorbereidingen van je reis!
Verzekeringen
Een reisverzekering inclusief dekking voor reisongevallen, repatriëring en medische kosten is verplicht voor alle deelnemers aan onze reizen. Als je geen reisverzekering hebt afgesloten en er overkomt je iets in het buitenland, dan kan dit uitermate ernstige (ook financiële) consequenties hebben. Om deze reden verplicht Shoestring haar deelnemers dat zij een geldige reisverzekering hebben. Deze reisverzekering kan, maar hoeft niet, via ons afgesloten te worden. Ook raadt Shoestring je aan om een annuleringsverzekering af te sluiten maar dit is niet verplicht. Je kunt natuurlijk zelf besluiten welk financieel risico je hierbij wilt lopen. Je kunt deze reis- en/of annuleringsverzekering bij Shoestring afsluiten door dit bij boeking aan te geven. Het factuurnummer van Shoestring is dan tevens je polisnummer van de verzekering. Shoestring biedt verzekeringen aan van Allianz Global Assistance. Als je de verzekering afsluit bij Shoestring profiteer je van een soepelere afwikkeling van eventuele schaden. Ook ontvang je bij een eventuele annulering van de reis door Shoestring de geheel betaalde premie terug. Sluit je een verzekering af bij een andere tussenpersoon of direct bij Allianz Global Assistance, dan is dit niet het geval. Met nadruk willen we er op wijzen dat reizigers die tijdens hun reis deel willen nemen aan avontuurlijke excursies (als raften, duiken, snorkelen, (bamboe)vlotvaren, kanoën, (water)skiën, (wind)surfen, parasailing, deltavliegen, parachutespringen, ballonvaren, bungee jumpen, canopy tour, canyoning, speleologie, mountain trekking, tokkelen, sandboarden, mountain biking, downhill biking en snowboarden) dit voor eigen risico doen en dat we hen dringend aanraden vooraf te controleren of hun reisverzekering deze activiteiten dekt. Meer informatie over kosten en dekking vind je hier.
Adres BEZOEKADRES SHOESTRING Entrada 223 1114 AA Amsterdam-Duivendrecht Email
[email protected] Telefoon 020-6850203 (voor Nederland) 09-2341311 (voor België) Fax 020-6850205 In geval van uiterste nood - 24 uur bereikbaar Tel: +31 (0)6-53313932 Openingstijden Ons kantoor is geopend op de volgende tijden: Maandag t/m zaterdag van 10.00 -17.00 uur Afspraak met een landenspecialist Mocht je langs willen komen voor specifieke reisinformatie, dan raden wij je aan van tevoren even te bellen of de regiospecialist er wel is.
