Uitgebreide routebeschrijving

Groepsreis Mexico, Guatemala & Honduras Hoogtepunten van de Mayaroute

Reiscode:

SMS

Groepsgrootte:

4 - 24

Aantal dagen:

16

Uitgebreide routebeschrijving Route

Welkom Wil je in een korte tijd alle hoogtepunten van de Mayaroute zien? Dat kan, met deze zeer betaalbare tweeweekse reis, die je de grote diversiteit van Mexico en Guatemala laat zien. Vulkanen en de prachtig geklede indiaanse bevolking van het hoogland van Guatemala. Prachtige Mayaopgravingen die een diepe indruk zullen achterlaten. Jungle waar piramides uit omhoog rijzen. Kleurrijke koloniale steden waar je leuke restaurants en bars kunt bezoeken. En niet te vergeten: de heerlijke stranden aan de Caribische kust, die deze reis helemaal af maken.

Dag tot dag schema Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving. Vervoer

Route

Overnachting

1

Bus,Vliegtuig

Amsterdam - Cancún (Mexico)

Cancún

2

Bus

Cancún - Mérida via Chichén Itzá

Mérida

3

Bus

Mérida - Palenque

Palenque

4

Bus

Palenque - San Cristóbal de las Casas via San Cristóbal de las Agua Azul Casas

5

San Cristóbal de las Casas

San Cristóbal de las Casas

6

Bus

San Cristóbal de las Casas - Panajachel (Guatemala)

7

Bus

Panajachel - Antigua via Chichicastenango Antigua

8

Antigua

Panajachel

Antigua

9

Bus

Antigua - Río Dulce via Copán (Honduras) Río Dulce

10

Bus

Río Dulce - Flores

Flores

Flores/ Excursie Tikal

Flores

11 12

Bus

Flores ±Laguna Bacalar (Mexico)

Laguna Bacalar

13

Bus

Laguna Bacalar - Playa del Carmen

Playa del Carmen

Playa del Carmen

Playa del Carmen

14 15

Vliegtuig

Playa del Carmen - Vertrek Cancún

Vliegtuig

16

Bus

Aankomst Amsterdam

Vliegtuig

Dag tot dag beschrijving Dag 1:

Amsterdam - Cancún (Mexico)

Vandaag vertrek je naar Mexico waar je laat op dezelfde dag landt in Cancún. Je reist na aankomst naar je centraal gelegen hotel in Cancún.

Dag 2: Cancún - Mérida via Chichén Itzá Je bezoekt onderweg naar Mérida één van de best bewaarde Mayasteden van het land; Chichén Itzá (entreegeld niet inbegrepen). De stad werd in de 6de eeuw na Chr. gesticht en in de 11de eeuw veroverd door de Tolteken, een volk uit Centraal-Mexico. De invloed van de Tolteken is duidelijk zichtbaar in de architectuur. De belangrijkste piramide is µEl Castillo¶een fenomeen voor wie geïnteresseerd is in astrologie. Na het bezoek aan Chichén Itzá reis je per openbare bus verder naar Mérida, één van de oudste koloniale steden van Latijns-Amerika. De stad heeft schitterende monumenten, zoals de 16de eeuwse kathedraal en een aantal paleizen. Hier kun je de écht Mexicaanse sfeer proeven op de overdekte markt en rond het µzócalo¶het centrale plein van de stad. Het enthousiasme voor muziek is opvallend: marimbamuzikanten, straatorkestjes en folkloristische dansvoorstellingen vullen de straten en parken, ook 's avonds. Je overnacht in een goed hotel, dicht bij het centrum. Dag 3: Mérida - Palenque Met de eigen bus reis je naar Palenque, een lange reisdag (reisduur ongeveer 9 uur). Het hotel waar je slaapt heeft een zwembad. Het plaatsje Palenque is chaotisch, maar daardoor des te karakteristiek!

Dag 4:

Palenque - San Cristóbal de las Casas via Agua Azul

De hoogste en meest prominente piramide van de Mayastad Palenque is de µTempel van de Inscripties¶Deze tempel diende als graf voor de beroemdste koning van Palenque: Pakal. Helaas is de graftombe niet meer geopend voor het publiek. De stad is gelegen in het oerwoud, het loont de moeite om vroeg in de ochtend naar Palenque te gaan om de brulapen en vogels te zien en vooral horen ontwaken. Je vervolgt je rondreis door Mexico, Guatemala en Honduras de bergen in, naar het prachtig gelegen koloniale stadje San Cristóbal de las Casas. Voordat je hier aankomt (het is ongeveer 5 uur rijden) breng je nog een kort bezoek aan de watervallen van Agua Azul (entreegeld niet inbegrepen), die afhankelijk van het seizoen schitterend blauw gekleurd zijn.

Dag 5:

San Cristóbal de las Casas

San Cristóbal de las Casas is een zeer levendige stad, in een van de armste provincies van het land: Chiapas. Hier wonen, onder andere, Tzotzil- , Tzeltzal- en Tzojolabal-Indianen, die niet alleen rondlopen in schitterende en kleurrijke geweven kleding maar dat ook op allerlei lokale markten aan de man proberen te brengen. Een bezoek aan de kerk van het nabijgelegen San Juan Chamula zal een diepe indruk op je maken. Er wordt muziek gemaakt, gezongen, gebeden en geofferd. Johannes de Doper is in dit dorp de belangrijkste figuur, belangrijker dan Jezus of Maria. Je ziet hier duidelijk dat hele oude tradities zich vermengd hebben met allerlei Rooms-katholieke invloeden. Het is overigens verboden om in de kerk foto¶s te maken. Je kunt ook een facultatieve excursie maken naar de spectaculaire Sumidero-kloof. Tijdens het varen spot je allerlei soorten vogels, slingerapen en«krokodillen! Ga ¶s avonds naar een van de vele sfeervolle eethuisjes en bruisende bars die de stad rijk is.

Dag 6: San Cristóbal de las Casas - Panajachel (Guatemala) Een lange reisdag vandaag, dus vroeg op! Inclusief grensformaliteiten zal de reistijd ongeveer 10 uur bedragen. Met de eigen bus rijd je vandaag naar buurland Guatemala, één van de mooiste landen van Midden-Amerika. Je reist naar het spectaculaire meer van Atitlán, waar aan de overkant drie machtige vulkanen oprijzen. Vooral ¶s ochtends vroeg is het uitzicht onvergetelijk. In de dorpen rond het meer wonen Maya-indianen, die elk hun eigen klederdracht, cultuur en taal hebben. Je verblijfplaats voor vannacht is het aan het meer gelegen Panajachel.

Dag 7: Panajachel - Antigua via Chichicastenango Je brengt vandaag een bezoek aan de beroemde markt van Chichicastenango. Naarmate je het centrum van de markt nadert, zie je minder toeristen en meer lokale producten die verkocht worden. Natuurlijk is dit de beste plek om souvenirs voor het thuisfront aan te schaffen! TIP: De klederdracht van de lokale Quiché-indianen wordt voornamelijk in ere gehouden door de vrouwen, die bijna allen ¶huipiles¶dragen. Dit zijn kleurrijke blouses waarvan de bloemen of geometrische figuren rondom de kraag nog vaak met de hand zijn geborduurd en een speciale betekenis hebben. De Santo Tomas-kerk heeft een bijzondere sfeer. Er zijn geen banken maar tableaus op de grond, waar sjamanen met kaarsen, bloembladeren en µfrijoles¶(bonen) de goden en voorouders aanroepen. Je rijdt door naar Antigua, de voormalige hoofdstad van Guatemala.

Dag 8:

Antigua

Antigua is een heerlijke stad om uren in rond te dwalen. Al lopend op de met kinderkopjes geplaveide straten kom je steeds weer kloosters, kerken en gebouwen in Spaans-koloniale stijl tegen. Overal vind je restaurants en bars terug met grote patio¶s waar je je tegoed kan doen aan een internationale keuken. In een van de jadefabriekjes kun je deze kostbare stenen bewonderen en zien hoe ze bewerkt worden. Wie meer van avontuur houdt, kan één van de vulkanen die Antigua omringen beklimmen. De tocht naar de Pacaya-vulkaan is goed te doen. Eventueel zijn paarden te huur. De vulkaan is nog steeds actief en mogelijk zie je de kokende lavastromen die uit de kegel omhoog worden gestuwd. In ieder geval kun je de hitte in de gestolde lava nog goed voelen. Het uitzicht is bij helder weer overrompelend.

Dag 9:

Antigua - Río Dulce via Copán (Honduras)

Een zeer lange reisdag vandaag, dus vroeg uit de veren. Reistijd in totaal zal rond de 10 tot 11 uur bedragen. Je zit gelukkig niet de hele dag in de bus maar brengt ook een bezoek (entreegeld niet inbegrepen) aan het schitterende Copán, waarvoor je de grens met Honduras over moet. Het is gelegen in het vruchtbare gebied van de tabaksplantages en de cowboys. Het grandioze Mayacomplex Copán staat vooral bekend om zijn fraai bewerkte 'stellae'; bewerkte kolommen van steen van de grote heersers van de stad, zoals 18 Konijn. Bijzonder is de µTrap der Hiëroglyfen¶In 63 treden is de langste Mayatekst gehouwen die ooit teruggevonden is. Je gaat weer terug naar Guatemala en reist af naar de tropische kuststrook van Guatemala, rond de Río Dulce.

TIP: Je verblijft in een eenvoudige µhacienda¶met houten cabañas (hutjes, met gedeeld sanitair). Hier ervaar je de natuur, inclusief prachtige zonsondergang, pas écht!

Dag 10:

Río Dulce - Flores

Vrije ochtend. 's Morgens kun je deelnemen aan een optionele excursie naar Lívingston. Hierbij vaar je de Río Dulce af, richting de Caribische kust. Tussen de luchtwortels van de mangrove die de oevers bedekt, zie je her en der hutten op palen van de Kekchi-Indianen die leven van visvangst en vogeljacht. In het plaatsje Lívingston, aan de monding van de rivier, is de sfeer Caribisch en zeer ontspannen. Vooral de 'big mama's' zullen je verbazen! Geniet tijdens de lunch van de lokale Creoolse keuken. Aan het eind van de middag kom je na een uur of 3 rijden aan in het plaatsje Flores. Het is een dorp met slechts 3000 inwoners en het heeft een breed scala aan gezellige restaurantjes.

Dag 11:

Flores/ Excursie Tikal

Vandaag kun je een bezoek brengen aan de indrukwekkende Mayastad Tikal, in ieder geval in omvang de grootste van de Mayasteden die je tijdens deze reis bezoekt. Het vervoer naar Tikal is inbegrepen, het entreegeld niet. De belangrijkste gebouwen in Tikal zijn vrijgemaakt van begroeiing en gerestaureerd. Je zult tempels, paleizen, offerplaatsen en een vijftal grote piramides kunnen bezichtigen. Het uitzicht vanaf Templo IV is ongeëvenaard. Overal zie je de toppen van andere piramides uit het oerwoud steken en met wat geluk hoor je in de verte het kabaal van de brulapen. Tikal is niet alleen interessant om zijn archeologische rijkdom, maar ook om de lokale flora en fauna. Wie op microniveau gaat speuren komt vaak allerlei interessante insecten tegen zoals de oorverdovende cicaden en de grappige parasolmieren die in lange rijen door het bos marcheren. Daarnaast zie je vast en zeker neusbeertjes en slingerapen.

Dag 12: Flores ±Laguna Bacalar (Mexico) Je vertrekt 's ochtends vroeg per bus richting Belize-stad. Je rijdt door een groen, uitgestrekt landschap. In Guatemala kom je nauwelijks dorpjes meer tegen. Een kleine grensovergang brengt je in Belize, waar meteen een heel andere sfeer hangt. De huizen zijn van hout en staan op palen, de bevolking is zwart in plaats van indiaans, en er wordt ineens Engels gesproken in plaats van Spaans. Via de grensplaats Chetumal kom je terug in Mexico. Vlakbij ligt het prachtige Laguna Bacalar, waar je de nacht zult doorbrengen aan de oever van het meer. Dag 13:

Laguna Bacalar - Playa del Carmen

In een paar uur rijd je in de ochtend naar Playa del Carmen, waar je heerlijk kunt bijkomen van deze reis. Relaxen op een paradijselijk witte strand, daar is niets mis mee! En wat is het water onwerkelijk blauw. Playa zit verder vol met gezellige barretjes en restaurants. Je slaapt hier in een eenvoudig hotel, vijf minuten lopen van strand en centrum.

Dag 14:

Playa del Carmen

Vrije dag. Wie nog voldoende energie heeft kan facultatief een excursie ondernemen naar de Mayaruïnes van Tulum, prachtig gelegen bovenop een rots met een fantastisch uitzicht op de azuurblauwe zee. Verder kun je natuurlijk zwemmen, duiken en snorkelen zoveel als je wilt! Geniet van de tropische vissen en het koraal in alle kleuren van de regenboog.

Dag 15: Playa del Carmen - Vertrek Cancún Afhankelijk van de vluchttijd, reis je in de (vroege) ochtend in een klein uur naar het vliegveld van Cancún voor de terugreis naar Nederland.

Dag 16: Aankomst Amsterdam Aankomst in Nederland, hier eindigt je rondreis door Mexico, Guatemala en Honduras. De genoemde reisduur is steeds bij benadering.

Aanvullende informatie reis Wat is inclusief? Internationale vluchten; alle transport met (mini) bus; hotelovernachtingen (eenvoudig in Rio Dulce); bezoek markt Chichicastenango; bezoek Chichén Itzá / Aqua Azul / Misol Ha / Tikal / Copan; Engelstalige reisbegeleiding; luchthavenbelastingen; brandstofheffing; compensatie CO2 uitstoot

Wat is exclusief? Alle maaltijden; optionele excursies; alle entreegelden; grenskosten; fooien; boekingskosten; bijdrage Calamiteitenfonds; toeristenbelasting USD 22 (bij vertrek op de luchthaven); vertrekbelasting; reis- en annuleringsverzekering

Landarrangement

Het is ook mogelijk om van deze rondreis alleen het landarrangement te boeken. Je regelt dan zelf de internationale vluchten en de transfer bij aankomst en vertrek. Met de andere deelnemers maak je vervolgens de reis volgens programma. Zo heb je een optimale vrijheid om zelf je reis samen te stellen en de vlucht te kiezen die bij je reisplannen past. Op het boekingsformulier kun je ook aangeven of we, tegen betaling, nog een extra overnachting bij aankomst moeten regelen. Ook de transfer bij aankomst kan Shoestring op individuele basis voor je regelen. Voor al onze reizen hebben we een minimum aantal deelnemers nodig. Houd hier rekening mee voordat je zelf tickets gaat reserveren. Het is in alle gevallen je eigen verantwoordelijkheid om op tijd bij het beginpunt van de reis aanwezig te zijn. Daarnaast zijn wij niet verantwoordelijk voor sporadische wijzigingen in de vertrekdata van onze groepsreizen. Voor sommige periodes kan de prijs van het landarrangement afwijken van de rest van het jaar, denk hierbij aan festivalreizen. Wanneer de prijs van het landarrangement aangepast is, wordt dit vermeld onder het 'laatste nieuws'. De kosten van het landarrangement in 2016 voor deze reis bedragen € 1 199

Extra kosten Bijkomende kosten: administratiekosten per persoon; bijdrage Calamiteitenfonds; vaccinaties (informeer bij je ziektekostenverzekeraar, want steeds vaker worden vaccinaties vergoed). Een reisen ongevallenverzekering is noodzakelijk; een annuleringsverzekering zeker aan te raden. Bij het passeren van de diverse grensovergangen moet vaak een bepaald bedrag (meestal tussen de 5 en 25 dollar) aan grens/visakosten betaald te worden. Na het passeren van de grens in Chetumal (Mexico) dien je mogelijkerwijs 200 peso's te betalen bij een bank voor een nieuw verkregen visum (je krijgt bij het oversteken van de grens Guatemala-Mexico een doorreisvisum dat geldig zou moeten zijn bij het opnieuw binnengaan van Mexico, maar dat niet altijd wordt geaccepteerd bij het oversteken van de grens in Chetumal). Bij het verlaten van Belize dient in ieder geval 37,50 Belizeaanse dollar betaald te worden voor de exit-tax en conservation-fee. Fooien liggen rond de 50 voor de hele reis. De genoemde prijzen zijn bij benadering en aan veranderingen onderhevig. Het zakgeld bedraagt ca. 250 - 300 per persoon per week. Het door ons geadviseerde zakgeld is een minimum bedrag voor je maaltijden, drankjes, optionele excursies, entreegelden, ter plaatse te betalen luchthavenbelastingen en fooien. Het bedrag dat je uiteindelijk uitgeeft hangt natuurlijk sterk af van je eigen uitgavenpatroon, souvenirs zijn mede daarom niet inbegrepen.

Reisdocumenten

Als je over de Nederlandse of Belgische nationaliteit beschikt, hoef je voor deze groepsreis voor vertrek geen visum te regelen. Wel dien je voor deze reis te beschikken over een geldig internationaal paspoort dat nog minimaal zes maanden geldig is na vertrek uit Mexico. Let op: Als je reis een overstap in de Verenigde Staten (VS) maakt dien je via internet een ESTA toestemming aan te vragen. In je vertrekbrief die 10 dagen voor vertrek online komt te staan op Mijn Shoestring kan je het vluchtschema vinden en indien van toepassing ook informatie over een ESTA aanvragen. Belangrijk: Sinds januari 2016 is er een nieuwe wetgeving van toepassing, de µTerrorist Travel Prevention Act¶Deze wet houdt in dat mensen die op of na 1 maart 2011 Iran, Irak, Soedan, Syrië, Libië, Somalië en Jemen hebben bezocht (of een tweede nationaliteit hebben van de genoemde landen), niet meer in aanmerking komen voor het online aanvragen van een elektronische visum (ESTA). Ze dienen dan een regulier toeristenvisum aan te vragen bij het Amerikaanse consulaat gevestigd in Amsterdam of bij de Amerikaanse ambassade gevestigd in Brussel. Meer informatie over deze nieuwe wet vind je op de website: http://www.state.gov/r/pa/prs/ps/2016/01/251577.htm Op de website van onze partner Visumloket vind je alle informatie over de benodigde reisdocumenten (zoals paspoort). Kijk op de website van Visumloket wat je naar ons moet opsturen:

‡ ‡

Nederlandse reizigers bezoeken http://shoestring.visumloket.nl Belgische deelnemers bezoeken http://shoestring.visumloket.be

Deelnemers die niet beschikken over de Nederlandse of Belgische nationaliteit, dienen zelf contact op te nemen met de betreffende ambassade(s) en hun eventuele visum te regelen. Meereizen kind met ouder met andere achternaam Wanneer een kind meereist met een ouder met een andere achternaam dan kan gecontroleerd worden of er daadwerkelijk een ouder-kindrelatie is. Doel van deze extra controle is om kindontvoeringen tegen te gaan. Sommige landen eisen een verklaring waaruit blijkt dat de meereizende volwassene ook daadwerkelijk de ouder is of het gezag heeft. Informeer hiernaar bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming. Op de site van de Koninklijke Marechaussee kun je een toestemmingsformulier downloaden. Reist een kind mee met iemand anders dan de ouders, bijvoorbeeld een familielid, dan eisen sommige landen een verklaring waarin de ouders toestemming geven voor deze reis. U kunt bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming informeren naar de toelatingseisen die voor dit land gelden.

Accommodatie en transport

Vervoer Tijdens deze reis heb je de beschikking over een goede eigen bus, waardoor gestopt kan worden op mooie plekjes in de natuur. Voor de bootreis over de Ri-o Dulce worden boten afgehuurd. De transfers van en naar het vliegveld zijn inbegrepen. Accommodatie Tijdens de rondreis overnacht je in hotels in tweepersoonskamers met eigen badkamer. De meeste hotels hebben een tuin, soms een eigen restaurant en een aantal heeft een zwembad. In Ri-o Dulce betreft het een eenvoudig onderkomen met gedeeld sanitair, verder slaap je in sfeervolle middenklassenhotels. Je verblijf tijdens deze reis is op basis van logies. Reizigers die, zoals velen, alleen boeken, delen een kamer met een andere deelnemer. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Mocht je een kamer voor je alleen willen dan kan dat in principe, je betaalt dan een eenpersoonskamertoeslag. Wifi is voor veel reizigers prettig om (via µsocial media¶ contact met het thuisfront te houden. Alle geplande hotels beschikken over wifi, soms tegen betaling, soms alleen in de lobby van het hotel. Houd er rekening mee dat de kwaliteit en snelheid van de internetverbinding niet overal optimaal zijn.

Voor veel reizen kun je voor vertrek al een excursiepakket aanschaffen. Zo ben je ervan verzekerd dat je deel kunt nemen aan de belangrijkste excursies. Mocht het minimum aantal deelnemers van een excursiepakket niet gehaald worden, dan ontvang je de kosten voor vertrek weer terug en kun je ter plaatse gewoon de excursies boeken. Indien er voor deze reis een excursiepakket bestaat, kun je hieronder zien welke excursies er in het pakket zijn inbegrepen. Als er geen excursiepakket voor je reis bestaat dan worden hieronder alleen de losse excursies getoond die je ter plaatse optioneel kunt boeken.

Excursiepakket

Excursie

Details

Losse excursies

Excursie

Details

Prijs

Algemeen - entreegelden

Entreegelden voor de archeologische Maya-opgravingen tussen de âì 5 en âì 15 p/p per opgraving, met uitzondering van Tikal: âì 15 p/p.

10

Ter plaatse boekbaar

Antigua - beklimming Pacaya Ter plaatse boekbaar

35 De top van de actieve vulkaan Pacaya is 2600 meter hoog. De wandeling is in totaal 3,5 km en de echte klim naar de top zo'n 700 meter. Afhankelijk van de activiteit van de vulkaan wordt je looproute bepaald, en hoe hoog je kunt. Een redelijke conditie is vereist, sommige delen gaan over gravel en dit maakt het lopen zwaar. Uiteraard gaat er een lokale gids mee. Duur: halve dag. Inclusief: vervoer van en naar de Pacaya, lokale gids, entreegeld nationaal park.

Excursie Chichén Itzá Ter plaatse boekbaar

Tijdens een excursie naar de Mayastad Chichén Itzá vind 35 je de vele piramides en tempels die het centrum vormden van deze stad. Bijna alle bouwwerken zijn versierd met indrukwekkend beeldhouwwerk. Transport van Mérida naar Chichén Itzá is in internationaal gezelschap, een Engelssprekende lokale gids gaat mee. Entreegelden inbegrepen. Lunch is exclusief.

Río Dulce - excursie Livingston Ter plaatse boekbaar

28 Boottocht over de RÃ-o Dulce, richting de Caribische kust. Onderweg navigeert de boot tussen hoge rotskliffen die begroeid zijn met tropische woudreuzen. Tussen de luchtwortels van de mangrove die de oevers bedekt, zie je her en der hutten op palen van de Kekchi-Indianen, die leven van visvangst en vogeljacht. Bij de monding wordt gestopt in Livingston, een Creools vissersplaatsje. Geniet hier van tapado, een heerlijke vissoep! Duur: halve dag. Inclusief: vervoer, entree nationaal park RÃ-o Dulce.

San Cristobal de las Casas bezoek dorpjes San Juan Chamula en Zinacantan Ter plaatse boekbaar

22 San Juan Chamula is een klein dorpje met een opvallende witte kerk waarvan de ingang rijkelijk is beschilderd. Binnen is de grond bezaaid met dennenaalden en vinden allerlei rituelen plaats onder leiding van lokale sjamanen. Een unieke ervaring om mee te maken! In het dorpje Zinacantan onderscheiden de mannen zich van andere mannen uit de omgeving door hun typische klederdracht tijdens feestdagen: rood met wit gestreepte tunieken en platte, ronde, rieten hoeden met fleurige linten. Vrouwen gaan het hele jaar door in prachtige blauwe klederdracht door het leven. Duur: halve dag. Inclusief: transport naar en tussen de dorpjes, Engelstalige lokale gids.

San Cristobal de las Casas excursie Cañon del Sumidero Ter plaatse boekbaar

30 Per bus in 1,5 uur naar Chiapa de Corzo, waarvandaan de boottocht begint. Je vaart ongeveer 2 uur over de Rio Grijalva, langs watervallen en steile rotswanden, die soms wel een kilometer oprijzen uit het water. Je vindt hier vele vogels waaronder pelikanen, aalscholvers, reigers, ijsvogels en gieren. Vaak zie je aan de waterkant krokodillen in de zon bakken. Ondertussen slingeren de apen door het erboven liggende oerwoud. Duur: halve dag. Inclusief: transport van en naar Chiapa de Corzo, boot in de Sumidero kloof.

Festivalinformatie

Nieuwsberichten LANDINFO GUATEMALA ACHTERGROND INFORMATIE Cultuur De cultuurverschillen tussen Europeanen en inwoners van Midden-Amerika zijn zo groot dat je er een heel boek aan zou kunnen wijden. Hieronder zijn er een paar punten uitgepikt, die van direct en dagelijks belang zijn bij je omgang met de bewoners. Afdingen: Afdingen is alleen gebruikelijk bij het kopen van souvenirs of kunstobjecten. Etenswaren hebben op de markt en in winkels gewoon een vaste prijs. Vermaak: Op sportief gebied zijn er diverse mogelijkheden. Hier volgt slechts een greep uit het aanbod. Op Caye Caulker kan gesnorkeld en gedoken worden. In Rio Dulce kun je een jungle Canopy tour maken (wandeling door de jungle obv een gids, met 2 hangbruggen in de toppen van de bomen). Bij o.a. Copán-ruïnes kun je paardrijden. Wandelmogelijkheden zijn er volop. Voor de Hondurese mannen is biljarten een belangrijke vrijetijdsbesteding. In elk dorp is dan ook een biljarttafel te vinden. Beleefdheid: Beleefdheid is een erg belangrijk punt bij de interacties in geheel Centraal-Amerika. Als je iemand aanspreekt, ook in situaties in een winkel of bus, begin dan je gesprek met een groet. Een eenvoudig buenos días of buenas tardes, vergezeld van een glimlach, doen wonderen. Je begroeting wordt beantwoord met een gelijke begroeting van de tegenpartij. Daarna begint het eigenlijke gesprek pas. Als je een gemeenschappelijke ruimte binnenkomt, zoals een restaurant of wachtkamer, is het ook beleefd een algemene groet te geven aan iedereen in de ruimte. Een simpel buenos días of buenas tardes voldoet ook hier. Kleding: Zorg dat je er verzorgd en schoon uitziet. Voor de bevolking van Centraal-Amerika is dit belangrijk. Zelfs arme mensen doen hun best er verzorgd uit te zien. Aangezien je het geld hebt om helemaal vanuit Europa naar Centraal-Amerika te komen, moet je in de ogen van de lokale bevolking wel rijk zijn. Je wint respect als je je netjes kleedt. Dit betekent natuurlijk niet dat je in je duurste Armani outfit over de straten moet gaan. Juwelen en dure (nep)sieraden kun je beter thuis laten (dit voornamelijk i.v.m. straatroof). Kleed je niet tè bloot, niet iedereen is hier van gediend. Shorts zijn, zowel voor mannen als vrouwen, wel geschikt op de stranden en in enkele kustplaatsen. Zwemkleding moet alleen gedragen worden bij

zwembaden en op de stranden. Veel lokale vrouwen zwemmen met een T-shirt over hun zwemkleding (dit vaak om wat minder mannelijke aandacht te krijgen). Kleed je ook netjes als je kerken bezoekt, dit uit respect voor de lokale bevolking en haar cultuur. Maya kleding: Hoewel Maya vrouwen in Guatemala erg blij zullen zijn als je Maya kleding van hen koopt, wordt het als onbetamelijk gezien als je deze kleding draagt in het land zelf. Bewaar dat voor thuis. In Honduras zul je geen Indianen zien, die traditionele kleding dragen, in tegenstelling tot Guatemala. Rituelen: Natuurlijk dien je respect te tonen voor de bevolking en haar gebruiken. Rituelen en gebouwen met een religieus karakter kun je in Guatemala beter niet fotograferen. Deze religieuze gebouwen omvatten vaak een groter oppervlak dan in eerste instantie zichtbaar is. Zo is in Chichicastenango de trap vóór de kerk ook gewijde grond, en niet alleen het interieur. Op het beschadigen of meenemen van Maya- of koloniale objecten staan in Guatemala zware straffen. Machogedrag: De mythe die mannen typeert als sterk en vrouwen als fragiel en afhankelijk is nadrukkelijk in CentraalAmerika aanwezig. Een macho houding en mannelijke trots worden vaak tentoongespreid als een lokale man aandacht van een vrouw probeert op te eisen, vooral in de vorm van fluiten. Vooral alleenreizende vrouwen krijgen vaak volop (ongewenste) aandacht. Als je hiervan niet gediend bent, is het het beste dit eenvoudig te negeren. Je kunt deze problemen minimaliseren door je conservatief te kleden. Kijk hoe de lokale vrouwen zich kleden en volg hun voorbeeld. Het dragen van een trouwring kan ook helpen. Mijdt duistere plaatsen en eenzame stranden als je alleen bent. Uiteraard zijn er ook voldoende 'gewone' mannen hier. Feestdagen: Omdat het overwegend christelijke landen betreft, worden de christelijke feesten als Kerstmis, Driekoningen (6 januari) en Pasen uiteraard alom gevierd. Verder heeft ieder land zijn eigen feestdagen: Guatemala: De Semana Santa (Heilige Week, de week voor Pasen) is Guatemala's grootste festival, met mooie processies en vieringen door het gehele land. Het uitbundigst is de Semana Santa van Antigua, maar elke indígena groep heeft zijn eigen religieuze en folkloristische gebruiken op dit festival. De Onafhankelijkheidsdag wordt gevierd op 15 september. Allerheiligen is een belangrijk feest op 1 november. Door het hele land verzamelen mensen zich op de kerkhoven om er te picknicken op de graven van hun voorouders en dierbaren. Iedere stad viert ook uitgebreid de naamdag van zijn patroonheilige. In Chichicastenango wordt zo Santo Tomàs geëerd van 13 tot 21 december. Belize: De meeste nationale feestdagen in Belize zijn gericht op de christelijke feesten. Daarnaast heeft Belize enkele specifieke feesten. Zo is er op 9 maart de wonderlijk genaamde Baron Bliss Day, die een Britse filantropische edelman herdenkt, die verliefd werd op een Belizeaanse schone. Bij zijn dood liet hij een enorm fortuin na aan de Belizeaanse bevolking. Belize National Day (10 september) herinnert aan de Slag bij St.-George's Caye. De festiviteiten hiervoor duren tot aan Onafhankelijkheidsdag op 21 september. Meer feest is er op Columbus Day (12 oktober) en op Garífuna Settlement Day (19 november). Honduras: Er zijn festiviteiten in zowat elke stad of dorp om hun patroonheilige te eren. Het feest van de Maagd van Suyapa wordt jaarlijks gevierd in Suyapa (7 km vanaf Tegucigalpa), gedurende de eerste twee weken van februari. In Copàn Ruinas is het belangrijkste feest van 15 tot 20 maart. De 'Feria Centroamericana de Tourismo y Artesanía', een internationale kunstmarkt wordt jaarlijks gehouden in Tegucigalpa van6 tot 16 december. Een andere culturele markt wordt gehouden in Copan Ruinas van 15 tot 21 december. Andere feestdagen in Honduras zijn: Onafhankelijkheidsdag op 15 september en Columbus Dag op 12 oktober. Algemeen: Besef voortdurend dat je als gast in een land verblijft waar men nu eenmaal andere omgangsvormen kent. Dat is niet afwijkend, jij gedraagt je afwijkend.

Religie Een Maya-Indiaan is over het algemeen diep religieus. Magische religieuze handelingen bepalen zijn levensloop. Hij voelt zich afhankelijk van bovennatuurlijke krachten en tracht de goden tevreden te stellen door offers en gebeden. De Indiaan ervaart een grote verbondenheid met de natuur; zo heeft iedereen een beschermdier (nahual) en vinden de meeste ceremonies en rituelen plaats op de top van een heuvel of berg, die als heilig wordt beschouwd. Ten noorden van het meer van Atitlán (o.a. in Chichicastenango) wonen de Quichés, de grootste Indiaanse bevolkingsgroep in Guatemala. Hun belangrijkste boek is de Popol Vuh en de mythische verhalen daarin worden elke Quiché-Indiaan van jongs af bijgebracht. De Quichés hanteren nog een waarzegkalender, de leidraad voor het leven. Tovenaars of zieners (chuchkajaus) bemiddelen tussen de mensen en de goden. Een pasgeboren kind krijgt een beschermdier toegewezen die zijn ziel zal beschermen. Er is een versmelting ontstaan van het traditionele inheemse geloof en het katholieke geloof, dat de Spanjaarden meebrachten uit Europa. Dit samengaan van religieuze gebruiken wordt aangeduid met de term sincretismo. Bij de processies tijdens belangrijke feestdagen bijvoorbeeld, worden de katholieke heiligenbeelden gehuld in Indiaanse kledij meegedragen. Vooral in Chichicastenango is de synthese van de Indiaanse en de katholieke geestelijke wereld heel goed zichtbaar. Indrukwekkend is het gebeuren rond de katholieke kerk Santo Tomàs, waar vrouwen op de trappen offerbloemen verkopen en waar hars wordt verbrand om de goden te eren. Je ruikt de wierook en eenmaal binnen in de kerk heerst een mystieke sfeer, met brandende kaarsen en biddende mensen. Turkaj is er de god van de vruchtbaarheid en lijkt op de maïsgod van de oude Maya's. Bij zijn afgodsbeeld even buiten het dorp worden dennennaalden, rozenblaadjes, wierook, sterke drank en soms een kip geofferd. Zieners die gebruik maken van de zwarte of witte magie hangen vaak rond bij de afgodsbeelden. In Santiago Atitlàn (aan het Meer van Atitlàn) wonen de prachtig geklede Tzutuhil-Indianen. Daar is een heel bijzondere religieuze figuur. Zijn naam is Maximón (spreek uit Masjimon), een soort vogelverschrikker in westerse outfit. Hij vertegenwoordigt het kwaad en wordt vereerd en verzorgd door de religieuze broederschappen van Santiago Atitlàn. Er wordt beweerd dat Maximón een mix is van oude Mayagoden, de veroveraar Pedro de Alvarado en de bijbelse Judas. Zieners voeren hier rituelen uit in de schaars verlichte, rokerige ruimte. Maximón heeft zijn eigen kledingkist, krijgt sigaretjes in zijn mond gestopt en drank naar binnen gegoten. Taal In Guatemala en Honduras is Spaans de voertaal, maar vaak de tweede taal van de Indianen die een van de lokale Mayatalen spreken. Belize is Engelstalig.

Festivals Guatemala en Honduras hebben een reputatie voor kleurrijke feesten en festivals. Bijna elke maand is er wel een nationale feestdag of fiësta en iedere stad viert ook uitgebreid de naamdag van zijn patroonheilige. Festival - Semana Santa De µHeilige Week¶voor Pasen wordt in het Spaans µSemana Santa¶genoemd; een tijd van festiviteiten, in veel Latijns-Amerikaanse landen. In de Guatemalteekse stad Antigua zijn de festiviteiten met processies en bloementapijten zeker bijzonder bezienswaardig. Het Semana Santa festival staat in het teken van processies. Daarvoor wordt driftig gewerkt aan zogenaamde µalfombra¶s¶een soort tapijten die worden gemaakt van kleurig geverfd houtzaagsel, bloemblaadjes, groente en fruit. Vaak worden met behulp van sjablonen figuren en religieuze afbeeldingen op een gekleurde zaagselondergrond aangebracht. Het hele gezin, de hele straat en de kerk helpen mee bij het maken van deze kleurrijke tapijten en zijn daar dag en nacht mee bezig. Mensen blijven de hele nacht op om aan hun alfombra¶s te werken, naar de kerk te gaan en om met familie en vrienden samen te zijn. De eerste processies beginnen op Palmzondag, de zondag voor Pasen. In paarse gewaden geklede mannen trekken door de straten van de steden. Deze gelovigen hebben zich als drager ingeschreven bij een van de vele 'hermandades' (broederschappen), die verantwoordelijk zijn voor de organisatie van de verschillende processies. Als vorm van boetedoening worden grote, zware platforms met het beeld van Jezus door vele tientallen dragers door de stad gedragen. Deze dragers zijn gehuld in een zwart gewaad met puntmuts, wat bedoeld is om de anonimiteit van de zondaar te waarborgen. De belangrijkste dag van het Semana Santa festival is Goede Vrijdag: Op deze dag zijn de processies groter en de alfombra¶s mooier. Sta vroeg op, zodat je kunt zien hoe de laatste alfombra¶s afgemaakt worden. Vandaag is niets belangrijker dan processies en kerkdiensten. De processietocht trekt door de straten van Antigua, om daar over de door de mensen neergelegde bloementapijten te lopen en de alfombra¶s worden daarmee compleet vernield. De gedachte is dat de stoet over de tapijten loopt om het te zegenen. De straten worden bedekt met deze natuurlijke versieringen omdat de heilige beelden de grond niet mogen raken. Uiteraard ontbreekt de muziek niet. Koperblazers spelen heuse begrafenismarsen zodat de dragers hun zware taak van een paar stappen vooruit en een paar stappen achteruit kunnen volhouden.

Eten en drinken Eten: Mexicaans eten zoals wij dat in Europa kennen, is eigenlijk Tex-Mex, uit het grensgebied van Texas en Mexico, zo'n 1500 km noordelijker. In zijn algemeenheid lijkt het eten in Yucatán er wel op, alleen is het eenvoudiger, minder rijk. Dat geldt in sterkere mate voor Guatemala. Het hygiëneniveau in Guatemala, Belize en Honduras is vaak minder dan we in Europa gewend zijn, maar de hotels waar we slapen hebben vaak prima keukens en daarnaast zijn er tal van andere goede restaurants. Ontbijt (Spaans = desayuno): Een stevig ontbijt van tortilla's of brood, eieren (huevos) naar keus klaargemaakt met bacon of worstjes, gebakken banaan en heerlijke zwarte bonensaus (frijoles) komt het meest voor. Wie dat te zwaar vindt, kan ook een ontbijt met toast, jam en zoete broodjes krijgen. Koffie is bijna altijd oploskoffie en verder zijn er altijd verse vruchtensappen (jugos) te krijgen. De Amerikaanse invloed heeft er voor gezorgd dat je ook pannenkoeken met stroop op veel plaatsen als ontbijt geserveerd kunt krijgen. Lunch (almuerzo) diner (cena) en snacks: Voor de lokale bevolking is de lunch de belangrijkste maaltijd van de dag. Voor bezoekers, die vaak onderweg zijn, vaak de minst belangrijke. Vlees of gevogelte is een belangrijk bestanddeel van de maaltijd, en de hoeveelheden zijn vaak groter dan we in Europa gewend zijn, zeker in de duurdere toeristenrestaurants. Verder kun je vaak heerlijke maaltijdsalades krijgen. Habanero is een hete chilipeper; bezint eer ge begint. De meeste gerechten zijn niet vreselijk scherp gekruid. De flesjes met lokale variaties op tabasco, die op elke tafel staan, kunnen daar alsnog voor zorgen. Overal in de duurdere restaurants van de steden kun je uitstekend vis eten en verder worden er in de steden ook pasta's en pizza's voorgeschoteld. Wijn wordt minder vaak bij het eten gedronken dan bier, maar het is vrijwel overal verkrijgbaar. Mexico's sterkere brouwsels zijn onder meer rum, tequila en mescal. In Guatemala worden voornamelijk eenvoudiger versies van hetzelfde eten als in Mexico gegeten. Het land is simpelweg armer. In de weinige eenvoudige eettentjes voor de lokale bevolking staan vaak kip of rijst met bonen en tortilla's op het menu; vaak kun je juist in deze tentjes voor weinig geld heel lekker eten. In Antigua zijn ook Chinese restaurants. Belizeanen eten vooral rijst en bonen, maar bezoekers komen meestal terecht in restaurants waar ze vis of Amerikaanse steaks voorgeschoteld krijgen (let bij de laatste op het gewicht, je kunt soms wel een steak van anderhalf pond op je bord krijgen als je een grote bestelt; het gewicht is vaak aangegeven op de kaart). Straattentjes verkopen broodjes kip of kalkoen, gevulde tortilla's of andere snacks. Elke plaats van enige omvang kent de etensstalletjes waar je deze vullende snacks kunt krijgen. Kijk vooral rond in de buurt van de dagmarkten. De verkrijgbaarheid van fruit is afhankelijk van het seizoen: sinaasappels, druiven, bananen en appels zijn de meest verkochte fruitsoorten. Maar echte aanraders zijn zongerijpte sappige ananassen en mango's! Drinken: Populaire niet-alcoholische drankjes zijn horchata (een zoete rijstdrank met kaneel), liquados con leche (vers vruchtensap vermengd met melk of water) en atoles en pinol (maïsdranken). Koffie is onderweg overal te verkrijgen, maar de kwaliteit is vaak zeer matig. Ook bier en Europese frisdranken zijn te koop. Onder de sterke dranken zijn aguardiente en ron (rum) erg populair; ze zijn beide uit suikerriet gedestilleerd. Enkele lokale likeuren, zoals rompopo (een eilikeur uit Salcajà) zijn zeker het proberen waard. Fooien De werknemers in restaurants en hotels verdienen weinig. Je kunt aan de armoede in het land geen einde maken, maar wel zorgen dat degenen die voor je werken een goede fooi krijgen. De richtlijn is (tenminste als er naar tevredenheid service is geleverd) ongeveer € 0,50 fooi per kamer per dag voor het personeel van de hotels. Voor de chauffeurs van de bussen die Shoestring inhuurt, geldt eenzelfde bedrag, echter per persoon per dag. Het is voor dit soort fooien handig om een fooienpot te hebben die roulerend door reizigers wordt beheerd in overleg met de reisbegeleider. Die pot kan ook gebruikt worden om kleine versnaperingen voor de hele groep onderweg te betalen. In eethuisjes etc. kun je een fooi achterlaten van 10 % van het te betalen bedrag. Taxi's hoef je geen fooi te geven. Over het algemeen is de prijs die je voor het ritje betaalt toch al duidelijk hoger dan wat ze normaal krijgen van de lokale bevolking. De reisbegeleider verwacht aan het einde ook een fooi, als zij/hij het werk goed heeft gedaan. Onze richtlijn is € 1 per reiziger per dag.

Weer en klimaat Klimaat: Deze landen hebben een tropisch klimaat en de temperaturen zijn eerder afhankelijk van de hoogteverschillen dan van de tijd van het jaar, variërend tussen de twintig in het hoogland tot zo'n dertig graden aan de kusten. Er zijn maar twee seizoenen: de regentijd en de droge tijd. De droge tijd duurt van half november tot en met half mei, en het regenseizoen duurt van half mei tot en met half november. In het regenseizoen staat alles prachtig in bloei en is het veel groener. De ochtenden zijn meestal mooi zonnig, waarna het 's middags tot een bui kan komen die alles lekker afkoelt. Beste reistijd: Je kunt het gebied het hele jaar bezoeken. Klimaattabel: De vier cijfers die telkens worden genoemd zijn van links naar rechts: de gemiddelde maximumtemperatuur in graden Celsius, de gemiddelde minimumtemperatuur in graden Celsius, de neerslag per maand afgerond in millimeters en het aantal zonuren per dag.

Literatuur De beste manier om je op je reis voor te bereiden is praten met mensen die het land kennen. Daarnaast kun je reisverhalen lezen en een goede reisgids en kaart aanschaffen en bestuderen. Reisgidsen, boeken met reisverhalen en kaarten kun je online bestellen via www.shoestring.nl bij de gespecialiseerde Geografische Boekhandel Pied à Terre in Amsterdam. Zij beschikken over een uitgebreid assortiment. Bestel je boeken via de website van Shoestring en kijk ook eens op www.piedaterre.nl.

Bevolking Guatemala heeft ruim 13 miljoen inwoners. De bevolking is samengesteld uit Indianen (afstammelingen van de Maya's), Latino's (mestiezen en Indianen met een westerse levensstijl), blanken en Garífuna's. De Indianen spreken ook hier liever over zichzelf als naturales of indígenas (inheemsen). Vijfhonderd jaar lang werden de indígenas onderdrukt en uitgebuit en tot op de dag van vandaag is dat nog steeds het geval. Ze houden vast aan hun eigen waarden en normen (costumbres), die tot uiting komen in hun taal, religie, klederdracht en levenswijze. De Garífuna vormen slechts 1% van de bevolking hier en wonen voornamelijk in Lívingston. Hun cultuur is een combinatie van de Caraïbische, Spaanse en Afrikaanse cultuur. Qua ras zijn ze vooral Afrikaans. De talen die in Guatemala gesproken worden zijn Spaans, Garífuna en 21 Mayatalen. Belize heeft slechts 250.000 inwoners. De grootste stad Belize City neemt er daarvan zo'n 80.000 voor haar rekening. De officiële hoofdstad is Belmopan, maar daar wonen slechts ca. 5000 mensen, voornamelijk regeringsfunctionarissen en buitenlandse diplomaten. Een groot deel van de bevolking in Belize is van Afrikaanse afkomst (Creolen, Garífuna); verder kom je mestiezen tegen, indígenas, Chinezen en mennonieten. Op Caye Caulker leven 800 permanente bewoners. In tegenstelling tot de andere landen die we op deze reis bezoeken is de officiële taal in Belize Engels. Toch spreken veel mestiezen enkel Spaans, en de Creolen en indígenas hun eigen talen. Honduras telt ruim 7 miljoen inwoners, waarvan ruim 20.000 in Copàn Ruinas. Er wordt in hoofdzaak Spaans gesproken. In de omgeving van Copàn Ruinas wonen nog een aantal Chorti-Indianen, maar zij spreken niet meer hun eigen taal. Indianen: In verscheidene streken die we op deze reis bezoeken zul je in contact komen met de Indianen. De Indianen spreken liever over zichzelf als naturales of indígenas (inheemsen). Vooral Guatemala staat bekend om de grootste Indiaanse bevolkingsgroep van alle Latijns-Amerikaanse landen. Deze afstammelingen van de Maya's leven volgens hun eeuwenoude tradities en dragen vaak nog hun kleurrijke traditionele klederdracht. De kleding van de Indiaanse bevolking verschilt in kleuren, weeftechnieken, motieven en versieringen. De kleding van de vrouw bestaat uit de huipil (blouse, met vaak een mooi geborduurde halsopening) en een refajo (rok), die door een faja (ceintuur) opgehouden wordt. Sieraden als zilveren oorbellen of halssieraden completeren het geheel. Ook mannen gaan vaak nog traditioneel gekleed in een camisa (hemd) met daarop een saco (kort jasje) en daaronder een broek. De markten zijn enorm bont, zeker als Indianen uit allerlei dorpen elkaar ontmoeten, want de verschillende dorpen kennen ook verschillende klederdrachten. De diverse Maya-volken spreken ieder hun eigen taal en kunnen elkaar vaak niet verstaan. In Mexico zijn er o.a. de Tzotzil-, Tzeltzal- en CholIndianen. In Guatemala wonen o.a. de Quichés, de Mams, de Kekchís, de Cakchiquels en Tzutuhils.

Landschap Guatemala behoort tot de aantrekkelijkste bestemmingen in Latijns-Amerika. Het gebied kent een grote diversiteit aan landschappen en bezit een rijke cultuur. De prachtige koloniale stad Antigua is een erfenis uit de tijd van de Spaanse overheersing. Barokke kerken, rustieke pleinen, groene parken, eeuwenoude kloosters en koloniale woningen bepalen hier het aanzicht. Het gebied waar wij doorheen reizen is overwegend arm. Met name in de bergen en de Guatemalteekse laaglandjungle wonen veel MayaIndianen die in hun religie nog eeuwenoude goden vereren. De Maya's hebben tal van archeologische cultuurschatten achtergelaten in de bergen en jungles van Guatemala, Honduras en Belize. Tijdens deze hotelrondreis zie je de mooiste tempels en piramides van hun oude cultuur. Prachtig is ook de contrastrijke bevolking: de Latino's in hun elegante koloniale stadjes, de kleurrijke Indianen en langs de kust de creolen. Vooral de tientallen vulkanen maken het berggebied van Guatemala spectaculair, maar ook de laaglandjungle, mangrovebossen en schilderachtige stranden van Belize en Mexico zijn een lust voor het oog. Deze tocht is één grote afwisseling van landschap, cultuur en bevolking. Guatemala beslaat een oppervlakte van 109.000 km² (ongeveer drie maal zo groot als Nederland) en grenst aan Mexico, Belize, Honduras en El Salvador. Bij het plaatsje Lívingston in het oosten, grenst de republiek aan de Caraïbische Zee; de zuidkust ligt aan de Grote Oceaan. Het landschap is bergachtig en vooral de tientallen (soms nog actieve) vulkanen maken het berggebied spectaculair. De provincie El Petén kent een uitgestrekte laaglandjungle, waarin de archeologische vindplaats Tikal prachtig gesitueerd ligt. In die jungle leven veel dieren: neusbeertjes, jaguars, herten, slangen, vogels, poema's en apen. De wonderschone, maar zeldzame quetzal is Guatemala's nationale vogel.

Belize, het voormalige Brits Honduras, is een flink stuk kleiner dan beide eerder beschreven landen. De oppervlakte is 22.965 km², ongeveer de helft van Nederland. Het deelt zijn grenzen met Mexico in het noorden en Guatemala in het westen (de rechtsgeldigheid van deze grenzen wordt door Guatemala betwist). Belize bestaat voor de helft uit jungle, de rest is landbouwgrond en moeras. Dertig kilometer vanaf het vasteland is 's werelds tweede grootste barrièrerif. Ons bezoek aan Belize bestaat hoofdzakelijk uit het bezoek aan Caye Caulker, een koraaleiland dat deel uitmaakt van het 290 km lange barrièrerif voor de kust. Caye Caulker is 7 km lang en 600 m breed. Mangrovestruiken bedekken veel van de kustlijn en palmbomen voorzien je van schaduw. Je kunt er duiken, snorkelen en vissen. Het koraal en de tropische vissen zijn erg mooi. Honduras (112.492 km²) is van alle landen waar we komen het meest oostelijk gelegen land. De hoofdstad heet Tegucigalpa. Honduras grenst in het zuiden aan El Salvador en in het oosten aan Nicaragua. In het westen deelt het de grens met Guatemala. Het is nog steeds een van de minst ontwikkelde en minst geïndustrialiseerde landen van Centraal-Amerika. In dit land bezoeken we het magnifieke Maya-complex Copàn. De niet geringe overblijfselen liggen in een weelderig groen landschap, 11 km van de grens af, bij het provinciale dorp Copàn Ruinas. Je kunt ook een tabaksfabriek bezoeken in het dorp Santa Rosa de Copàn. Archeologische plaatsen De huidige Indianen zijn directe afstammelingen van de bouwers van de antieke religieuze centra die je o.a. in Copán en Tikal kunt bezichtigen. Deze archeologische plekken zijn de belangrijkste in het hele gebied en bewaren de erfenis uit een rijk verleden. Zij zijn de stille getuigen van ruim 2700 jaar beschaving. Beroemd zijn de vele tempels en piramides die hier te bezichtigen zijn. In de vele musea staan de gevonden kunst- en gebruiksvoorwerpen tentoongesteld. Copán (Honduras) kende een lange bloeiperiode tussen 465 en 822 na C. en had machtige heersers met namen als 18 Konijn. Waarom deze beschaving instortte rond 900 na C. is nog steeds een raadsel. Maar wetenschappers vermoeden (en zijn het er meer en meer over eens) dat voedseltekorten de oorzaak waren. De inwoners trokken weg en de tempels raakten overwoekerd. De belangrijkste bouwwerken zijn: de Gran Plaza (ceremoniële hof), de balspelplaats, de 60 treden tellende Trap met de Hiërogliefen (met daarop de langste Mayatekst ter wereld), de Acrópolis en de Tempel van de Inscripties. Er staan prachtig bewerkte stèles, drie meter hoge steenkolossen met gezichten van mensen en dieren. Ze stellen de heersers van Copàn voor. Inscripties op die kolossen vertellen verhalen over de heldendaden van de heerser, zijn geboorte-, huwelijks- en sterfdatum. Copán is geopend van 8.00 tot 16.00 uur. Het is verstandig vroeg op pad te gaan, vanwege de hitte. Er is een nieuw archeologisch museum geopend in de buurt van de ruïnes. Hier vind je een indrukwekkende en getrouwe replica op ware grootte van de tempel Rosalila, die je in werkelijkheid via een ondergrondse tunnel onder piramidetempel 16 aantreft. Tikal (Guatemala) is misschien wel de mooiste van de oude Mayasteden die we bezoeken. De locatie in de jungle van het gelijknamige nationale natuurpark maakt de ligging uniek. Torenhoge piramides rijzen tot 64 meter uit boven het bladerdak, terwijl brulapen krijsend door de takken swingen en kleurrijke vogels, als de toekan, de kolibrie en verschillende parkieten van boom tot boom vliegen. Misschien zie je hier de roodgroene quetzal of enkele van de grappige neusbeertjes. De dichte vegetatie bestaat uit diverse boomsoorten zoals ceiba's, ceders, chicozapotebomen, palmbomen, varens en lianen. In dit gebied zijn ruim drieduizend bouwwerken ontdekt, waaronder veel tempels, paleizen, balspeelplaatsen, woningen en offerplaatsen. De belangrijkste gebouwen in Tikal zijn vrijgemaakt van begroeiing en gerestaureerd. Het centrale gedeelte wordt gedomineerd door vijf enorme tempels, waarvan Tempel I (van de grote jaguar) en tempel II (van de maskers) het opvallendst zijn. Het uitzicht vanaf tempel IV (van de tweekoppige slang) is een absoluut hoogtepunt (letterlijk en figuurlijk) en zeer de moeite waard! Ook vanaf de piramide bij Mundo Perdido (Verloren Wereld) heb je een schitterend uitzicht. Tikal werd nog voor het begin van onze jaartelling gebouwd en werd ongeveer 900 jaar later voorgoed verlaten. In 1979 verklaarde de Unesco Tikal tot cultureel erfgoed van de wereld. Als je Tikal bezoekt, draag dan schoenen met een goed profiel en neem een zaklamp mee om tempelkamers en ondergrondse tunnels te kunnen bekijken.

PRACTISCHE INFO

Aankomst informatie Doe de eerste dag van je reis rustig aan. Neem de tijd om te acclimatiseren. De overgang van klimaat, en het tijdsverschil van 7 uur kan ingrijpend zijn. Laat het land rustig op je inwerken, probeer wat Spaans op te pikken en... veel plezier in Centraal-Amerika! Tijdsverschil Het tijdsverschil is, afgezien van een ingewikkeld systeem van zomer- en wintertijden dat per Mexicaanse staat verschilt, meestal 7 uur. Als het in Mexico, Guatemala, Honduras of Belize 12 uur 's middags is, dan is het in Nederland 7 uur 's avonds. Het gebied in Mexico waar we doorheen reizen kent zomertijd, de rest van de landen tijdens onze reis niet; het tijdsverschil met Mexico is derhalve bijna altijd 7 uur, behalve in de weken dat onze zomertijd niet helemaal gelijkt loopt met de periode van zomertijd in Mexico. Dan is het verschil nog 8 uur. In de rest van de landen is het tijdverschil altijd 7 uur tijdens onze wintertijd en 8 uur zodra bij ons de zomertijd ingaat. Geld Je komt op deze reis nogal wat munteenheden tegen: de Guatemalteekse quetzal, de Hondurese lempira, de Belizeaanse dollar en de US dollar. Alle lokale valuta zijn gekoppeld aan de US dollar. Voor de actuele koers kun je het best kijken op www.oanda.com. De Guatemalteekse munteenheid is de quetzal (GTQ). De Hondurese munteenheid is de lempira (HNL). De Belizeaanse munteenheid is de Belizeaanse dollar (BZD). De banken op het vliegveld van Cancún zijn dag en nacht geopend en wisselen in rap tempo cash US dollars in. Wissel in de aankomsthal van Cancún ná de bagagecontrole want de koers is daar beter dan bij het wisselkantoortje in de buurt van de bagageband, of maak gebruik van de pinautomaat in de aankomsthal. Het is aan te raden een (klein) bedrag aan cash US-dollars in kleine coupures (10, 20, 50 US dollar) mee te nemen. Ook kun je eenvoudig geld opnemen met de belangrijkste creditcards en in Mexico kun je volop pinnen als je het Maestro-logo op een bankpasje hebt staan, evenals in Antigua (Guatemala). Pin bij voorkeur bij een ATM waar een beveiligingsbeambte staat. In de rest van Guatemala, in Honduras en in Belize kun je beperkt pinnen met Maestro. Je kunt hier wel pinnen met je credit card of cash dollars wisselen. De bekende creditcards (vooral Visa Card) worden in vrijwel alle hotels en in de duurdere restaurants en winkels geaccepteerd. Omdat je zo vaak moet wisselen, kun je het beste de volgende regels in acht nemen. Peso's die je overhoudt als je naar Guatemala gaat, bewaar je voor het grootste deel voor het laatste traject. Je kunt een kleiner bedrag (of dollars) heel snel bij geldwisselaars aan de grens met Guatemala wisselen. De koers is wat slechter dan bij de banken, maar dan heb je alvast wat. In Honduras kun je met dollars en quetzales betalen, dus je hoeft geen lempira's te kopen (alhoewel je dan wel voordeliger uit bent: winkels en restaurants in Copán Ruinas berekenen veel hogere prijzen in quetzales dan in lempira's!). Quetzales die je overhoudt kun je bij de geldwisselaars aan de grens met Belize makkelijk omwisselen naar Belizeaanse dollars. Voor je de grens met Mexico opnieuw oversteekt, zijn er weer handelaren die je resterende Belizeaanse dollars omzetten in peso's. Overigens is de US dollar in Belize ook een geaccepteerd betaalmiddel, dus je kunt overal gewoon met US dollars betalen. Soms krijg je ze ook terug als wisselgeld.

Bagage en kledij Deze reis gaat voor een deel door tropisch laagland en voor een deel door bergland waar een gematigd klimaat heerst met soms koude nachten. Neem daarom dunne, katoenen kleding mee. Voor 's avonds is een hoog gesloten T-shirt met lange mouwen of een dunne katoenen coltrui handig als bescherming tegen de muggen. Neem daarnaast een trui of een sweater mee en een regenjack. In San Cristóbal kan het 's nachts behoorlijk afkoelen! Een paraplu is handig zowel tegen de regen als tegen te felle zon. Een paar goede, ingelopen wandelschoenen met goed profiel en slippers of sandalen zijn alles wat je voeten vereisen. Verder zijn belangrijk: zonnebril, zonnebrandmiddelen, toiletartikelen, een reisapotheek, een hoofddeksel/doek, foto- of filmapparatuur en voldoende film, reservebatterijen, zaklantaarn, zakmes (niet in handbagage), aansteker, een kleine voorraad houdbare snacks en snoep, wekker (opwindbaar of op batterijen), schrijfwaren, boeken, paspoort, voldoende cheques en geld, kopieën van paspoort, reisverzekering, een lijstje met de nummers van je cheques en de aankoopbon, een pasje van je reisverzekering met daarop het alarmnummer, je agenda met belangrijke adressen, een goede reisgids. Verder eventueel: rol toiletpapier, handdoek en een leeslampje. Voor het gebruik van elektrische apparaten heb je een verloopstekker nodig, vraag daar in de winkel naar. Je hebt voor deze reis geen klamboe of slaapzak nodig. Misschien is het aardig om balpennen mee te nemen; daar is op scholen in Guatemala groot gebrek aan. Kleine aandenkens, zoals ansichtkaarten of muntjes van Nederland of België, zijn natuurlijk ook leuk. Dit alles verpak je het liefst in een weekendtas of rugzak, liefst niet in een harde koffer, omdat die lastig te vervoeren is en je soms een stuk met je bagage moet lopen. Daarnaast is een kleine rugzak of schoudertas handig voor de dagelijkse handbagage. Voor het opbergen van waardepapieren kun je het beste een dunne katoenen geldgordel kopen, die je onder je kleding kunt dragen. Zorg dat je een verschoning in de handbagage hebt en 48 uur zonder je grote bagage kunt in geval dat de bagage via een omweg naar Cancun wordt gevlogen. Bijvoorbeeld: zorg dat je de pil en je tandenborstel in je handbagage hebt zitten. Zorg dat je bagage niet te zwaar is. Bever Zwerfsport: De winkels van Bever Zwerfsport hebben een ruim assortiment aan allerlei reisartikelen. Naast kleding en reisbenodigdheden vind je er ook reisboeken. Leuk om hier met behulp van bekwaam adviserend personeel alvast je vakantie een beetje voor te bereiden. In de meeste grotere plaatsen in Nederland is wel een filiaal te vinden. Openingstijden De hieronder genoemde openingstijden zijn niet de precieze tijden, want die kunnen variëren. Het zijn de gangbare openingstijden. Op nationale feestdagen kom je in de regel voor een gesloten deur te staan. De algemene werkdag is van 07.30 uur tot 15.30 uur. Banken en postkantoren: Guatemala, Honduras en Belize: maandag t/m vrijdag van 09.00 tot 13.00 of 14.00 uur. Vaak zijn banken langer open, maar op latere tijdstippen kun je meestal geen travellercheques meer inwisselen. Musea en archeologische plaatsen: Guatemala & Belize van 06.00 tot 17.00 uur en Copán in Honduras van 08.00 tot 16.00 uur. Winkels: De meeste winkels zijn maandag t/m zaterdag geopend van 09.00 tot 20.00 uur met een paar uur siësta in de middag.

Communicatie Post: Er is een redelijk efficiënte post in Mexico, veel langzamer zijn ze in Guatemala, Honduras & Belize. Als je er zeker van wilt zijn dat je post aankomt, en ook binnen een redelijke termijn, geef dan je brieven en kaarten zelf af bij het postkantoor (correo). De post arriveert meestal na een week tot 10 dagen op de bestemming. E-mail: Steeds vaker kom je internetcafés tegen in de steden onderweg. In alle plaatsen waar overnacht wordt is tegenwoordig wel een kantoortje waar je kunt e-mailen, en in plaatsen als Antigua wemelt het er zelfs van. Wie een Hotmail of Yahoo adres heeft kan zo makkelijk en goedkoop met het thuisfront in contact komen. Telefoon: Op veel plaatsen heb je bereik met je mobiele telefoon. Check bij je provider of je met jouw mobiel vanuit Mexico kunt bellen. Ook kun je in Guatemala, Honduras en Belize bellen met telefoonkaarten. Dit is makkelijk en snel, maar duur. Soms kun je een collect-call aanvragen, daar spaar je geld mee uit. Voor telefoneren naar Nederland kies je: 0031 - netnummer zonder 0 - abonneenummer. (Voor België is dit 0032). Het internationale landennummer van Guatemala is 00502; Honduras 00504; Belize 00501. Elektriciteit Elektriciteit is gelijk aan die in de Verenigde Staten: 110-125 volt, 60 hertz, met bijbehorende stopcontacten, waarvoor je een verloopstekker nodig hebt. Veiligheid In de steden - vooral op markten en op busstations - zijn soms zakkenrollers aan het werk. De zakkenrollers zijn eenvoudig van het lijf te houden: zorg dat je je grote geld en waardepapieren onder je kleding draagt, op een manier die niet zichtbaar is. Houd wat handgeld apart, zodat je niet midden op straat naar je grote geld moet zoeken. Draag je dagrugzak op je buik als er waardevolle zaken inzitten. Draag je camera ook op je buik aan een stevige riem, liefst onzichtbaar in een dagrugzak. Berovingen vinden een enkele keer plaats en als het gebeurt, is dat op plekken die je normaliter mijdt, zoals donkere, stille straatjes. Daarnaast is er in het hoogland ook enige kans op beroving op het platteland. Vergeet niet dat je in de hooglanden van Guatemala in gebieden bent waar de Indianen extreem arm zijn en al tijden verwikkeld zijn in een sluimerende burgeroorlog, compleet met guerrilla. Er is geen reden om ongerust te zijn, maar wel reden om enigszins na te denken bij wat je onderneemt. Overleg bij twijfel met je reisbegeleider over een wandeling in nabij gelegen heuvels. De beklimming van de Pacaya-vulkaan in de buurt van Antigua moet altijd onder begeleiding plaatsvinden. Spullen zijn in hotelkamers redelijk veilig, maar laat geen geld of waardevolle zaken rondslingeren. Stop ze bij voorbaat in een afgesloten tas of beter nog, houdt ze bij je of geef ze af aan de balie van het hotel. Gezondheid Wie in Midden-Amerika met enige aandacht voor hygiëne en huidverzorging op reis gaat, zal meestal geen gezondheidsproblemen tegen het lijf lopen. Hieronder volgen een aantal zaken waar op gelet moet worden. Eten en drinken: Leidingwater is niet geschikt voor de consumptie. Mineraalwater is overal te koop. Als je een drankje bestelt vraag dan of de ijsklontjes van 'agua purificada' zijn gemaakt, zodat je geen risico loopt op eventuele ziektekiemen die in gewoon leidingwater kunnen zitten. In kleine eettentjes kun je beter geen van tevoren geschilde vruchten of salades eten. Eet bij voorkeur in drukke restaurants. De mensen eten er niet voor niets en de omloopsnelheid van het bereide eten is hoog. Was je handen goed voor je gaat eten en houd je vingernagels goed kort. Huidverzorging: De tropische zon is fel en vaak een belangrijke oorzaak van problemen. Verbranding en zonnesteken zijn makkelijker op te lopen dan je denkt. Mijd daarom de zon op de heetste uren van de dag, draag een hoofddeksel of paraplu als je wandelt (net als de lokale bevolking) en gebruik een goede zonnebrandcrème. Die kan het beste van huis uit meegenomen worden. Drink veel, door de zon verlies je grote hoeveelheden vocht. Nog een opmerking over huidverzorging; maak er een gewoonte van om

elk wondje, hoe klein ook, te behandelen met iets als jodium. Infecties zijn in de tropen snel opgelopen en vaak hardnekkig. Diarree: Het meest voorkomende gezondheidsprobleem naast verbranding is diarree. Vakantiegangers worden er vaak door getroffen als ze er net een paar dagen zijn. In de meeste gevallen gaat het om een volstrekt onschuldig verschijnsel dat wordt veroorzaakt door verandering in voedingsgewoonten, de hitte of door onschuldige bacteriën, waar je lichaam snel afweer tegen opbouwt. Het belangrijkste risico is de kans op uitdroging, vooral bij kinderen. Uitdroging betekent dat het lichaam meer vocht, zouten en glucose verliest dan het binnen krijgt. Een gevoel van lusteloosheid en slapte is het gevolg. Dit is te voorkomen door water met een O.R.S.-oplossing te drinken. Deze zakjes, die in Nederland en België bij de apotheek te krijgen zijn, bevatten alle mineralen en suikers die het lichaam verliest bij diarree. In plaats van deze oplossing kunnen ook frisdranken zonder koolzuur en stevig gezouten bouillon gedronken worden. Als de diarree gepaard gaat met flinke koorts, bloed in de ontlasting of hevige braakneigingen, dan is het verstandig een arts te raadplegen. Als de diarree meer dan enkele dagen aanhoudt zonder bovengenoemde bijverschijnselen, of als je moet reizen dan kun je een paar maal het medicijn Imodium innemen. Dit is een opiumachtig preparaat dat de darmen gedurende een aantal uren volledig stillegt. Insectenbeten: Muggen zijn niet helemaal te ontlopen in Centraal-Amerika, maar een aantal maatregelen kan de overlast toch flink terugdringen. Muggen die malaria over kunnen brengen steken na zonsondergang en voor zonsopgang. Draag 's avonds een lange broek en een goed afsluitend T-shirt met lange mouwen en col. DEET of andere insectafweermiddelen hebben effect, maar verwacht er geen wonderen van. Zika virus: Op dit moment heerst in een groot gedeelte van Midden en Zuid Amerika het zogenaamde Zika virus. Dit virus wordt verspreid door muggen (dezelfde muggen die ook het dengue virus verspreiden). Het Zika virus is voor alsnog voor volwassenen niet gevaarlijk gebleken maar kan voor zwangere vrouwen mogelijke complicaties opleveren. Ben je zwanger of van plan zwanger te worden, dan adviseren we je om contact op te nemen met de GGD of je huisarts voor het meeste actuele nieuws en advies. Prickly heat: Dit is een ontsteking van de poriën die door overmatige transpiratie ontstaat. Het komt veel voor, is onschuldig, maar lastig. De huid wordt plaatselijk rood en geïrriteerd. Vooral de plaatsen waar de huid tegen elkaar komt, zoals oksels en dijen, zijn bevattelijk. De symptomen zullen minder worden als je enkele malen per dag koud douchet (geen zeep) en je goed afdroogt. Talkpoeder op de aangewezen plaatsen kan helpen. Slaap bij vochtige hitte niet met een laken maar met een katoenen shirt. Als je er veel last van hebt, kun je het beste een paar nachten een kamer met airconditioning nemen. Reisapotheek: Een kleine reisapotheek voor de tropen zou kunnen zijn: pleisters, verband, watten, schaartje, thermometer, jodium, pijnstillers, malariatabletten, O.R.S.-zakjes, Imodium, zonnebrandmiddel, pincet, een insectenwerend middel zoals DEET en een jeukverzachtende stift of zalf. Medicijnen: Gebruik je essentiële medicijnen, neem dan een dubbele voorraad mee en berg dit gescheiden op, zodat je een reservevoorraad hebt. Vraag je apotheek een KNMP-reisdocument (medisch paspoort) voor je op te stellen. Hierin staan de stofnamen en de precieze samenstelling vermeld, van de medicijnen die je gebruikt. Houd dit document èn je medicijnen in je handbagage. Lijd je aan een chronische ziekte, vraag dan je huisarts voor een verklaring van je aandoening en de therapie in het Engels. Vaccinaties: Hieronder staat wat de GGD adviseerde bij het schrijven van dit informatiepakket. Deze informatie kan veranderen. Bovendien is de vraag wat je nodig hebt afhankelijk van eerdere vaccinaties, eventuele gevoeligheid voor bepaalde middelen, zwangerschap, leeftijd etc. Neem voor advies daarom ALTIJD tijdig (minimaal 6 weken voor vertrek) contact op met je huisarts of de GG & GD. Voor de laatste algemene informatie kun je ook de vaccinatielijn bellen: 0900-9584. Wij geven telefonisch geen verdere informatie. Het totaal pakket voor Midden-Amerika is: DTP, Hepatitis-A en malariaprofylaxe. Er zijn geen verplichte vaccinaties, behalve wanneer men maximaal veertien dagen voor aankomst in MiddenAmerika in een gebied is geweest waar gele koorts heerst. Vaccineren bij je thuis! Bij veel reizen die we aanbieden zijn inentingen tegen de belangrijkste ziekten noodzakelijk. Niet het meest leuke deel van je reisvoorbereiding maar wel onvermijdelijk. Shoestring heeft in samenwerking met Thuisvaccinatie.nl een oplossing gevonden voor deze vaak tijdrovende klus. In plaats van dat jij naar de GGD of huisarts moet gaan, komt een huisarts bij je thuis op het moment dat het jou schikt om de benodigde inentingen te zetten.

Thuisvaccinatie.nl is een landelijk werkend vaccinatiecentrum. Als je minstens 4 weken voor vertrek online contact met hen opneemt, garanderen we dat je gebruik kunt maken van deze unieke service. Een handig alternatief voor de GGD! Meer informatie vind je op onze website onder het kopje 'Gezond op reis'. Nog enkele adviezen voor een prettige verblijf: Gun je lichaam en geest de tijd om zich rustig aan te passen aan de nieuwe tijdzone en locatie. Vermijd spanningen, plan niet meteen van alles. Doe het de eerste dag in ieder geval kalm aan. Vroeg opstaan is een goede gewoonte; in warme landen is de ochtendtemperatuur vaak het plezierigst. Daarbij zijn de mensen in de landen die je bezoekt het zelf ook gewend om vroeg op te staan. Als je je aanpast aan hun ritme, zie je het meest van het land. Als je goed uitgerust bent, kun je alle nieuwe indrukken etc. het beste verwerken en heb je genoeg energie om veel te doen. Een reis naar de tropen vereist een fysieke en psychologische aanpassing, die alleen goed verloopt als je uitgerust op reis gaat. Fotografie Laat film of camera nooit achter in een afgesloten voertuig. Door de snel stijgende temperatuur kan de kwaliteit van het fotografische materiaal achteruit hollen. Niet alle soorten batterijen voor camera's zijn verkrijgbaar. Zorg dus voor batterijen die de hele reis meegaan. Geheugenkaarten voor de digitale camera zijn alleen te koop in enkele grote steden. Ook het branden van je foto's op een cd zal alleen mogelijk zijn in de grotere steden. De mensen zijn niet altijd gediend van fotograferen. In geval van twijfel kun je het beter even vragen. Soms zullen ze nee zeggen, een enkele keer geld vragen. Binnen in verschillende kerken is fotograferen streng verboden, net als processies op sommige plaatsen. Informatie thuisblijvers Zorg ervoor dat achterblijvers weten in welk land je bent en hoe lang je wegblijft en spreek eventueel af wanneer je contact opneemt. Telefoneren is geen probleem. Op de meeste plaatsen heb je bereik met je mobiele telefoon en in alle plaatsen waar je komt kun je met een telefoonkaart moeiteloos naar Nederland bellen. Je kunt ook terecht bij diverse privé-kantoortjes in Panajachel, Antigua, Lívingston of Flores. 'Collect' bellen naar Nederland is vanuit Guatemala (of vanuit Honduras en Belize) nog altijd niet mogelijk. Internetcafés vind je overal; in alle plaatsen waar je komt kun je emailen. Geef eventueel je vluchttijden en vluchtnummers door aan degenen die je ophalen van het vliegveld. Shoestring verstrekt aan derden geen vlucht- of reisinformatie, hotelnamen en telefoonnummers. Eventuele vertragingen kunnen opgevraagd worden via www.schiphol.nl of het informatienummer 0900-0141 van Schiphol of via Teletekst. Contactpersonen: Indien zich noodgevallen tijdens de reis voordoen is het belangrijk dat wij een contactpersoon in Nederland of in België kunnen bereiken. Op het boekingsformulier heb je iemand opgegeven. Het kan gebeuren dat die persoon juist op vakantie is tijdens je reis. Geef in dit geval een tweede persoon op zodat we zeker iemand kunnen bereiken.

LANDINFO MEXICO ACHTERGROND INFORMATIE Cultuur De cultuurverschillen tussen Europeanen en inwoners van Midden-Amerika zijn zo groot dat je er een heel boek aan zou kunnen wijden. Hieronder zijn er een paar punten uitgepikt, die van direct en dagelijks belang zijn bij je omgang met de bewoners. Afdingen: Afdingen is alleen gebruikelijk bij het kopen van souvenirs of kunstobjecten. Etenswaren hebben op de markt en in winkels gewoon een vaste prijs. Beleefdheid: Beleefdheid is een erg belangrijk punt bij de interacties in geheel Centraal-Amerika. Als je iemand aanspreekt, ook in situaties in een winkel of bus, begin dan je gesprek met een groet. Een eenvoudig buenos días of buenas tardes, vergezeld van een glimlach, doen wonderen. Je begroeting wordt

beantwoord met een gelijke begroeting van de tegenpartij. Daarna begint het eigenlijke gesprek pas. Als je een gemeenschappelijke ruimte binnenkomt, zoals een restaurant of wachtkamer, is het ook beleefd een algemene groet te geven aan iedereen in de ruimte. Een simpel buenos días of buenas tardes voldoet ook hier. Kleding: Zorg dat je er verzorgd en schoon uitziet. Voor de bevolking van Centraal-Amerika is dit belangrijk. Zelfs arme mensen doen hun best er verzorgd uit te zien. Aangezien je het geld hebt om helemaal vanuit Europa naar Centraal-Amerika te komen, moet je in de ogen van de lokale bevolking wel rijk zijn. Je wint respect als je je netjes kleed. Dit betekent natuurlijk niet dat je in je duurste Armani outfit over de straten moet gaan. Juwelen en dure (nep)sieraden kun je beter thuis laten. Kleed je niet tè bloot, niet iedereen is hier van gediend. Shorts zijn, zowel voor mannen als vrouwen, wel geschikt op de stranden en in enkele kustplaatsen. Zwemkleding moet alleen gedragen worden bij zwembaden en op de stranden. Veel lokale vrouwen zwemmen met een T-shirt over hun zwemkleding (dit vaak om wat minder mannelijke aandacht te krijgen). Kleed je ook netjes als je kerken bezoekt, dit uit respect voor de lokale bevolking en haar cultuur. Machogedrag: De mythe die mannen typeert als sterk en vrouwen als fragiel en afhankelijk is nadrukkelijk in CentraalAmerika aanwezig. Een macho houding en mannelijke trots worden vaak tentoongespreid als een lokale man aandacht van een vrouw probeert op te eisen, vooral in de vorm van fluiten. Vooral alleenreizende vrouwen krijgen vaak volop (ongewenste) aandacht. Als je hiervan niet gediend bent, is het het beste dit eenvoudig te negeren. Je kunt deze problemen minimaliseren door je conservatief te kleden. Het dragen van een trouwring kan ook helpen. Mijd duistere plaatsen en eenzame stranden als je alleen bent. Uiteraard zijn er ook voldoende 'gewone' mannen hier. Vermaak: Op sportief gebied zijn er diverse mogelijkheden. Op verschillende plaatsen zou je kunnen gaan paardrijden. Indien je kunt surfen, kun je in Puerto Escondido je hart ophalen. Bij Playa del Carmen kan gesnorkeld en gedoken worden en in het nabij Playa del Carmen gelegen Xcaret en Xel Ha kun je zwemmen met dolfijnen (wel prijzig). Uitgaan kan goed in plaatsen als Playa del Carmen, Mérida, San Cristóbal de las Casas en Oaxaca. Daar zijn discotheken en bars. Feestdagen: Mexico heeft een reputatie voor kleurrijke feesten en festivals. Bijna elke maand is er wel een nationale feestdag of fiësta, en iedere stad viert ook uitgebreid de naamdag van zijn patroonheilige. Omdat het een christelijk land betreft, worden de christelijke feesten als Kerstmis (Navidàd), Driekoningen (6 januari) en Pasen uiteraard alom gevierd. Een van de meest karakteristieke feesten van het land is wel de macabere Día de los Muertos, dat wordt gevierd op 2 november (Allerzielen). De zielen van de geliefde overledenen komen volgens de gelovigen op die dag terug naar de aarde, en de week daaraan voorafgaand puilen de markten uit van attributen die gebruikt worden op dit festival, zoals snoepschedeltjes en papier-maché skeletten. Door het hele land verzamelen mensen zich op de kerkhoven om er te picknicken op de graven van hun voorouders en dierbaren. Ook 12 december is een grote dag op de Mexicaanse feestenkalender. Het is de Dia de Virgen de Guadalupe, 's lands grootste religieuze icoon. Dit kleurrijke festival met speciale heilige missen, pelgrims, kermissen en religieuze optochten wordt met name door de indígena bevolking gevierd, in bijvoorbeeld San Cristóbal de las Casas en haar omliggende dorpjes (Zinacantàn en San Juan Chamula). Andere nationale feestdagen zijn o.a. 1 januari (Nieuwjaar); 5 februari (Constitution Day); 16 september (Onafhankelijkheidsdag); 20 november (Dag van de Revolutie). Algemeen: Besef voortdurend dat je als gast in een land verblijft waar men nu eenmaal andere omgangsvormen kent. Dat is niet afwijkend, jij gedraagt je afwijkend.

Religie Een Maya-Indiaan is over het algemeen diep religieus. Magische religieuze handelingen bepalen zijn levensloop. Hij voelt zich afhankelijk van bovennatuurlijke krachten en tracht de goden tevreden te stellen door offers en gebeden. De Indiaan ervaart een grote verbondenheid met de natuur; zo heeft iedereen een beschermdier (nahual) en vinden de meeste ceremonies en rituelen plaats op de top van een heuvel of berg, die als heilig wordt beschouwd. Er is een versmelting ontstaan van het traditionele inheemse geloof en het katholieke geloof, dat de Spanjaarden meebrachten uit Europa. Dit samengaan van religieuze gebruiken wordt aangeduid met de term sincretismo. Bij de processies tijdens belangrijke feestdagen bijvoorbeeld, worden de katholieke heiligenbeelden gehuld in Indiaanse kledij meegedragen. Taal In Mexico is Spaans de voertaal. Vaak spreken de Indianen een van de lokale Mayatalen. Festivals Mexico heeft een reputatie voor kleurrijke feesten en festivals. Bijna elke maand is er wel een nationale feestdag of fiësta en iedere stad viert ook uitgebreid de naamdag van zijn patroonheilige. Enkele van de meest kleurrijke feesten: Festival - Los dias de los muertos Mexico¶s befaamde viering ter herdenking van de overledenen is een vrolijk, persoonlijk en aandoenlijk feest: ³los dias de los muertos´Het is een periode waarbij de levenden hun overleden voorouders herdenken, en waarin de doden de gelegenheid hebben de huizen en de families die ze hebben achtergelaten te bezoeken. Het feest is op sommige plaatsen ook spectaculair, met straatfestivals, parades, het uitdelen van cadeautjes en meer dan genoeg te eten en te drinken. De intensiteit van de Mexicaanse houding tegenover de dood, kan bovenal verwarrend en overdonderend zijn voor iedereen die er niet mee bekend is. De oorsprong van het feest van de Dagen van de Doden ligt in de mythologische wereld van het Mexico uit de pre-Spaanse tijd. Destijds was er één maand in zijn geheel gewijd aan de geesten van de overledenen. Vroeger werd dit feest gevierd in juli-augustus, maar met de komst van de katholieke kolonisten, verhuisden de festiviteiten naar katholieke feestdagen Allerheiligen en Allerzielen op 1 en 2 november. In de meeste gebieden van het moderne Mexico, zijn er in feite twee Dagen van de Doden: de Dia de los Angelitos, dat gevierd wordt op 1 november en dat is opgedragen aan de zielen van overleden kinderen, en de Dias de Los Muertos zelf, dat op 2 november wordt gevierd en de geesten van overleden volwassenen eert. De festiviteiten overlappen soms met Halloween, op 31 oktober. Zoals het Kerstfeest of Halloween in andere delen van de wereld, beginnen de voorbereidingen voor het festival van de Dagen van de Doden al weken van tevoren. Winkels zijn overladen met decoratieve papieren doodshoofden, morbide lantaarns, kostuums, plastic skeletten en snoepgoed. Voedsel wordt thuis al vast klaargemaakt en overal verrijzen speciale herinneringsaltaartjes. Eten en drinken vormen een belangrijk deel om de feestvreugde te verhogen. In sommige gebieden gaan hele families uitgebreid picknicken op de plaatselijke kerkhoven. Ook laten ze op de graven voedsel achter, naast de foto¶s van de overledenen en copal (soort van wierook). Veel mensen nemen radio¶s mee naar het kerkhof; dit tegenwoordig in de plaats van de traditie met de hele familie gezellige singalong songs over de begraafplaatsen uit te schallen. De kinderen worden volledig betrokken in de festiviteiten. Voor hen is het een soort Kerstmis: ze krijgen allerlei (spookachtige) snoepjes en verrassingen, van marsepeinen doodskisten tot chocolade skeletten, speelgoeddoodshoofden of dansende skeletmarionetten. De Dia de los Angelitos is een trieste aangelegenheid. Lievelingsspeelgoedjes en andere voorwerpen die herinneren aan de overleden kinderen, worden te voorschijn gehaald en op een altaartje binnenshuis gezet. De geesten van de jong-gestorvenen worden uitgenodigd op bezoek te komen en deel te nemen aan het feest. Vaak wordt er een extra stoel voor hen neergezet aan de tafel. De tweede dag, de Dia de Los Muertos, is de belangrijkste dag van het feest. In veel plaatsen wordt het op belangrijke pleinen en straten gevierd met straat festivals en parades met felle kleuren, opzwepende dans en muziek. ¶s Avonds zijn er in sommige plaatsen met kaarslicht verlichte processies. In andere dorpjes, zoals San Christóbal de las Casas, wordt het feest juist ingetogener gevierd. Een groot deel van de dag wordt alom op het kerkhof doorgebracht, en in de avond is er een traditionele gezamenlijke maaltijd, waarbij het µbrood van de overledenen¶(pan de los muertos) wordt gegeten. Vaak bevat dit brood een klein botje of iets anders van de overledene, en degene die het stukje brood met dit ingrediënt

treft boft, want het wordt gezien als teken van voorspoed en geluk! Festival - Virgin de Guadelupe Onze-Lieve-Vrouw van Guadelupe is een feest dat belangrijk is voor de oorspronkelijke Indiaanse bevolking van Mexico en wordt jaarlijks gevierd op 12 december als µNuestra Señora de Guadalupe¶ Enkele van onze reizigers waren erbij in de stad San Cristóbal de las Casas. Hier een deel uit hun dagboek. ³12 december: We zijn vandaag in San Cristóbal de las Casas. Er zijn veel pelgrims die op de stad af zijn gekomen in verband met het feest van de Virgin de Guadeloupe. Het festival wordt jaarlijks op 12 december gevierd op verschillende Mexicaanse plaatsen. Rennend in groepen, en daarbij, als in een estafette een brandende toorts mee dragend, arriveren nog steeds enorme aantallen pelgrims in het stadje. Om de feestvreugde te verhogen is het ook kermis en is er een grote markt, met vooral veel hapjes en drankjes. Pelgrims verzamelen zich in de kerkjes. Af en toe is er een processie, waarbij iemand verkleed is als de Heilige Maagd, of gewoon als engeltje. Heel apart sfeertje allemaal. San Cristóbal de las Casas wordt omringd door tal van fascinerende dorpen van de Tzotzil , Tzeltzal en Tzojolabal Indianen. De indianen uit de dorpen komen naar de stad om hun kleurrijke geweven producten te verkopen. Vandaag bezoeken Betty en ik twee van de omliggende Indianendorpjes: San Juan Chamula en Zinacantán. San Juan Chamula is een klein dorpje met een opvallende witte kerk waarvan de ingang rijkelijk is beschilderd. Een bezoek aan de kerk maakt een diepe indruk, zeker nu het hier feest is vanwege de Heilige Maagd van Guadelupe. De grond is bezaaid met dennennaalden en tussen de rijen kaarsen door zie je de lokale bevolking geknield voor heiligenbeelden allerlei rituelen uitvoeren. Er wordt muziek gemaakt, gezongen, gebeden en geofferd: fruit, groenten, coca cola en soms kippen. Johannes de Doper is in dit dorp de belangrijkste figuur, belangrijker dan Jezus of Maria en bijna net zo belangrijk als de zon! In het dorpje Zinacantán onderscheiden de mannen zich van andere mannen uit de omgeving door hun typische klederdracht, rood met wit gestreepte tunieken en platte, ronde, rieten hoeden met fleurige linten. Het is in beide dorpen op de meeste plaatsen verboden om foto¶s te maken aangezien de bewoners denken hun ziel kwijt te raken als ze worden gefotografeerd. De Indianen zijn afstammelingen van de Maya¶s, leven volgens hun eeuwenoude tradities en dragen vaak nog hun kleurrijke traditionele klederdracht. De kleding van de Indiaanse bevolking verschilt in kleuren, weeftechnieken, motieven en versieringen. De kleding van de vrouw bestaat uit de huipil (blouse, met vaak een mooi geborduurde halsopening) en een refajo (rok), die door een faja (ceintuur) opgehouden wordt. Sieraden als zilveren oorbellen of halssieraden completeren het geheel. Ook mannen gaan vaak nog traditioneel gekleed in een camisa (hemd) met daarop een saco (kort jasje) en daaronder een broek. De markten zijn enorm bont, zeker als Indianen uit allerlei dorpen elkaar ontmoeten, zoals in San Cristóbal de las Casas, want de verschillende dorpen kennen ook verschillende klederdrachten. De diverse Maya-volken spreken ieder hun eigen taal en kunnen elkaar vaak niet verstaan. Een Maya-Indiaan is over het algemeen diep religieus. Magische religieuze handelingen bepalen zijn levensloop. Hij voelt zich afhankelijk van bovennatuurlijke krachten en tracht de goden tevreden te stellen door offers en gebeden. De Indiaan ervaart een grote verbondenheid met de natuur; zo heeft iedereen een beschermdier (nahual) en vinden de meeste ceremonies en rituelen plaats op de top van een heuvel of berg, die als heilig wordt beschouwd. Er is een versmelting ontstaan van het traditionele inheemse geloof en het katholieke geloof, dat de Spanjaarden meebrachten uit Europa. Dit samengaan van religieuze gebruiken wordt aangeduid met de term syncretisme. Bij de processies tijdens belangrijke feestdagen bijvoorbeeld, worden de katholieke heiligenbeelden gehuld in Indiaanse kledij meegedragen.´ Waar komt het Festival nou eigenlijk vandaan? Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe zou als Mariaverschijning op 9 december 1531 door de heilige Juan Diego Cuauhtlatoatzin aanschouwd zijn. Juan Diego was een bekeerde Azteek. Maria zou hem in de taal Nahuatl verteld hebben om een kerk te bouwen op de plaats waar ze tot hem sprak, op de berg Tepeyacac. De bisschop van Mexico geloofde Juan Diego niet, en zei hem dat Maria eerst maar eens een wonder moest laten zien. Juan Diego vond toen, in de winter, rozen op de berg Tepeyacac. Hij plukte de rozen en droeg ze in zijn mantel naar het paleis van de bisschop. Toen hij daar zijn mantel opende was een afbeelding van Maria te zien. De mantel, die bekend staat als de "tilma", wordt bewaard in de Basiliek van Guadalupe in Mexico City. In de loop der eeuwen is de Maagd van Guadalupe uitgegroeid tot een nationaal symbool. In 1737 werd ze patroonheilige van Mexico City en in 1895 van het gehele land. Sinds 1945 is ze zelfs beschermvrouwe van heel Latijns-Amerika. Gedurende de geschiedenis van Mexico is ze het symbool geweest voor onafhankelijkheidsstrijders en voorvechters van meer rechten voor de oorspronkelijke bevolking (Juan Diego was immers indiaan). Onder andere Miguel Hidalgo droeg Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe op zijn banier, maar zelfs de hedendaagse socialistische Zapatistas gebruiken haar als

symbool. Hetzelfde geldt voor de aanhangers van de linkse bevrijdingstheologie. De heiligverklaring van Juan Diego vond plaats in 2002. Veel Mexicaanse katholieken waren erg blij met de eerste canonisatie van een indiaan. Er was echter ook kritiek; volgens sommige historici zou Juan Diego namelijk nooit hebben bestaan. Het feest µNuestra Señora de Guadalupe¶valt jaarlijks op 12 december. Eten en drinken Mexicaans eten zoals wij dat in Europa kennen, is eigenlijk Tex-Mex, uit het grensgebied van Texas en Mexico, zo'n 1500 km noordelijker. In zijn algemeenheid lijkt het eten in Yucatàn er wel op, alleen is het eenvoudiger, minder rijk. Het hygiëneniveau in Mexico is bijna gelijk aan dat van Europa; de hotels waar we slapen hebben vaak prima keukens en daarnaast zijn er tal van andere goede restaurants. Eten: Ontbijt (Spaans = desayuno): Een stevig ontbijt van tortilla's of brood, eieren (huevos) naar keus klaargemaakt met bacon of worstjes, gebakken banaan en heerlijke zwarte bonensaus (frijoles) komt het meest voor. Wie dat te zwaar vindt, kan ook een ontbijt met toast, jam en zoete broodjes krijgen. Koffie is bijna altijd oploskoffie en verder zijn er altijd verse vruchtensappen (jugos) te krijgen. De Amerikaanse invloed heeft er voor gezorgd dat je ook pannenkoeken met stroop op veel plaatsen als ontbijt geserveerd kunt krijgen. Lunch (almuerzo) diner (cena) en snacks: Voor de Mexicanen is de lunch de belangrijkste maaltijd van de dag. Voor bezoekers, die vaak onderweg zijn, vaak de minst belangrijke. Vlees of gevogelte is een belangrijk bestanddeel van de maaltijd, en de hoeveelheden zijn vaak groter dan we in Europa gewend zijn, zeker in de duurdere toeristenrestaurants. Verder kun je vaak heerlijke maaltijdsalades krijgen. De meeste gerechten zijn niet vreselijk scherp gekruid. De flesjes met lokale variaties op tabasco, die op elke tafel staan, kunnen daar alsnog voor zorgen. Habanero is een zeer hete chilipeper; bezint eer ge begint.Overal in de duurdere restaurants van de steden kun je uitstekend vis eten en verder worden er in de steden ook pasta's en pizza's voorgeschoteld. De verkrijgbaarheid van fruit is afhankelijk van het seizoen: sinaasappels, druiven, bananen en appels zijn de meest verkochte fruitsoorten. Maar echte aanraders zijn zongerijpte sappige ananassen en mango's! Drinken: Leidingwater is niet geschikt voor consumptie. Wijn wordt minder vaak bij het eten gedronken dan bier, maar het is vrijwel overal verkrijgbaar. Mexico's sterkere brouwsels zijn onder meer rum, Tequila en Mescal. Fooien De werknemers in restaurants en hotels verdienen weinig. Je kunt aan de armoede in het land geen einde maken, maar wel zorgen dat degenen die voor je werken een goede fooi krijgen. De richtlijn is (tenminste als er naar tevredenheid service is geleverd) ongeveer € 0,50 fooi per kamer per dag voor het personeel van de hotels. Voor de chauffeurs van de bussen die Shoestring inhuurt, geldt een zelfde bedrag, maar dan per persoon per dag. Het is voor dit soort fooien handig om een fooienpot te hebben die roulerend door reizigers wordt beheerd in overleg met de reisbegeleider. Die pot kan ook gebruikt worden om kleine versnaperingen voor de hele groep onderweg te betalen. In eethuisjes etc. kun je een fooi achterlaten van 10 % van het te betalen bedrag. Taxi's hoef je geen fooi te geven. Over het algemeen is de prijs die je voor het ritje betaalt toch al duidelijk hoger dan wat ze normaal krijgen van de lokale bevolking. De reisbegeleider verwacht aan het einde ook een fooi, als zij/hij het werk goed heeft gedaan. Onze richtlijn is € 1,- per reiziger per dag voor de hele reis.

Weer en klimaat Klimaat: Mexico heeft een tropisch klimaat en de temperaturen zijn eerder afhankelijk van de hoogteverschillen dan van de tijd van het jaar, variërend tussen de twintig in het hoogland tot zo'n dertig graden aan de kusten. Er zijn maar twee seizoenen: de regentijd en de droge tijd. De droge tijd duurt van half november tot en met half mei, en het regenseizoen duurt van half mei tot en met half november. In het regenseizoen staat alles prachtig in bloei en is het veel groener. De ochtenden zijn meestal mooi zonnig, waarna het 's middags tot een bui kan komen die alles lekker afkoelt. Beste reistijd: Je kunt het gebied het hele jaar bezoeken.

Klimaattabel: De vier cijfers die telkens worden genoemd zijn van links naar rechts: de gemiddelde maximumtemperatuur in graden Celsius, de gemiddelde minimumtemperatuur in graden Celsius, de neerslag per maand afgerond in millimeters en het aantal zonuren per dag. Literatuur De beste manier om je op je reis voor te bereiden is praten met mensen die het land kennen. Daarnaast kun je reisverhalen lezen en een goede reisgids en kaart aanschaffen en bestuderen. Reisgidsen, boeken met reisverhalen en kaarten kun je online bestellen via www.shoestring.nl bij de gespecialiseerde Geografische Boekhandel Pied à Terre in Amsterdam. Zij beschikken over een uitgebreid assortiment. Bestel je boeken via de website van Shoestring en kijk ook eens op www.piedaterre.nl. Bevolking Mexico telt nu ruim 106 miljoen inwoners, waarvan er alleen al in de hoofdstad Mexico City zo'n 25 miljoen wonen. Het is daarmee qua bevolkingsaantal waarschijnlijk de grootste stad ter wereld. Het grootste deel van de bevolking bestaat uit mestiezen (kleurlingen met Indiaanse en blanke voorouders), circa 90%. De indígenas (Indianen of Native Americans) vormen ongeveer 10% van de bevolking. Zij staan op de laagste trede van de maatschappelijke ladder. De officiële taal is Spaans, de moedertaal van de meeste Mexicanen. Dan zijn er ook een heleboel mensen die een Indiaanse taal spreken. Er worden in Mexico meer dan 50 Indiaanse talen gesproken, waaronder Nàhuatl (de taal die de Azteken spraken), Yucatàn-Maya, Huichol, Mixteeks, Zapoteeks en Otomí. Indianen: In verscheidene streken die we op deze reis bezoeken zul je in contact komen met de Indianen. Deze afstammelingen van de Maya's leven volgens hun eeuwenoude tradities en dragen vaak nog hun kleurrijke traditionele klederdracht. De kleding van de Indiaanse bevolking verschilt in kleuren, weeftechnieken, motieven en versieringen. De kleding van de vrouw bestaat uit de huipil (blouse, met vaak een mooi geborduurde halsopening) en een refajo (rok), die door een faja (ceintuur) opgehouden wordt. Sieraden als zilveren oorbellen of halssieraden completeren het geheel. Ook mannen gaan vaak nog traditioneel gekleed in een camisa (hemd) met daarop een saco (kort jasje) en daaronder een broek. De markten zijn enorm bont, zeker als Indianen uit allerlei dorpen elkaar ontmoeten, zoals in San Cristóbal de las Casas, want de verschillende dorpen kennen ook verschillende klederdrachten. De diverse Maya-volken spreken ieder hun eigen taal en kunnen elkaar vaak niet verstaan. In Mexico zijn er o.a. de Tzotzil-, Tzeltzal- en Chol-Indianen.

Landschap Mexico behoort tot een van de aantrekkelijkste bestemmingen in Latijns-Amerika. Het gebied kent een grote diversiteit aan landschappen en bezit een rijke cultuur. Mexico City is de hoofdstad van Mexico. Het is een hooggelegen stad en met zo'n 20 miljoen inwoners een echte metropool waar je ogen en oren tekort komt. Stadjes als Oaxaca en San Cristóbal de las Casas zijn een erfenis uit de tijd van de Spaanse overheersing. Barokke kerken, rustieke pleinen, groene parken, eeuwenoude kloosters en koloniale woningen bepalen hier het aanzicht. Het gebied waar wij doorheen reizen is overwegend arm. De Tolteken, Zapoteken en Maya's hebben tal van archeologische cultuurschatten achtergelaten in de bergen en jungles van Mexico. Tijdens deze hotelrondreis zie je de mooiste tempels en piramides van hun oude cultuur. Prachtig is ook de contrastrijke bevolking: de Latino's in hun elegante koloniale stadjes, de kleurrijke Indianen zoals de kleine Yucateekse Maya's. De laaglandjungle, mangrovebossen en schilderachtige stranden van Mexico zijn een lust voor het oog. Deze tocht is één grote afwisseling van landschap, cultuur en bevolking. Mexico heeft een oppervlakte van 1.972.547 km². Het land maakte ruim drie eeuwen lang deel uit van het Spaanse koloniale rijk en is al sinds 1824 een republiek. In het noorden grenst Mexico aan de Verenigde Staten, in het zuidoosten aan Guatemala en Belize. Aan de oostkust liggen de Golf van Mexico en de Caraïbische Zee en aan de west- en zuidkust ligt de Grote Oceaan. Vanaf ons beginpunt Mexico City reizen we in zuidoostelijke richting door heuvelig landschap naar de Pacifische kust. Daarna gaan we onder andere door de deelstaat Chiapas en het laatste deel van de reis gaat over het schiereiland Yucatan. Het noordelijke deel van Chiapas, waar Palenque ligt, bestaat uit laagland en lage heuvels en is dun bevolkt. Voor het overige deel bestaat Chiapas uit bergen en vulkanen tot aan de grens met Guatemala. Je ziet veel tropisch regenwoud, maar ook milpas ( kleine maïsvelden) en bananenplantages. De oostkust van Yucatàn ligt aan de Caraïbische Zee en kent schilderachtige stranden. Het vlakke Yucatàn heeft een tropisch savannelandschap tot aan het noordelijke topje, waar een droge regio is. Archeologische plaatsen: De huidige Indianen zijn directe afstammelingen van de bouwers van de antieke religieuze centra die je in Teotihuacan, Monte Alban, Palenque en Chichen Itza kunt bezichtigen. Deze archeologische plekken de belangrijkste in het hele gebied - bewaren de erfenis uit een rijk verleden. Zij zijn de stille getuigen van ruim 2700 jaar beschaving. Beroemd zijn de vele tempels en piramides die hier te bezichtigen zijn. In de vele musea staan de gevonden kunst- en gebruiksvoorwerpen tentoongesteld. Het eerste complex dat je kunt bezoeken ligt vlakbij Mexico City, Teotihuacan. Daar bevinden zich de bekende en indrukwekkende tempel van de Zon en de tempel van de Maan. Vlakbij Oaxaca zijn de mooie, op een heuvel gelegen, opgravingen van Monte Alban. Een ander belangrijk complex in Mexico is Palenque. Omringd door een emeralden jungle, ligt Palenque schitterend gesitueerd en de Mayaarchitectuur en decoraties zijn er prachtig. Het is een van de mooiste, grootste en best bewaarde Mayasteden. Datgene wat je ziet is slechts een fractie van de oorspronkelijke stad. Het grootste gedeelte zit nog verborgen onder het groen. Potscherven bewijzen dat de vindplaats al meer dan 1500 jaar geleden bewoond was. De glorietijd van Palenque was van 600 tot 800 n. C., toen de pleinen en gebouwen van deze Mayastad werden gebouwd. In de Tempel van de Inscripties ontdekte de archeoloog Alberto Ruz in 1952 een geheime gang, die leidde naar de grafkamer van de Mayapriesterkoning Pakal. Voorheen werd aangenomen dat een Mayapiramide enkel een ceremoniële functie (cultus- en offerplaats) had, en geen begraafplaats was, zoals in Egypte. Deze zienswijze bleek dus niet te kloppen! De ruïnes zijn toegankelijk van 8.00 tot 17.00 uur. Zorg dat je stevig schoeisel (en evt. een zaklamp) bij je hebt. Het laatste complex dat je kunt bezichtigen is Chichén Itzà. Je ziet spectaculaire ruïnes die zich uitstrekken over 30 ha. De oude stad wordt geheel beheerst door de piramide Kukulkàn (de Spanjaarden noemden het indrukwekkende bouwwerk El Castillo). Het bestaat uit negen terrassen met daarop een tempel. Er gaan trappen met ieder 91 treden naar de top aan elk van de vier zijden. El Castillo was opgedragen aan de zon en werd voor grote plechtigheden gebruikt. Er loopt een brede weg van de piramide naar de heilige offerbron, waar ook mensen geofferd werden. Een bezoek waard zijn ook de Tempel van de Jaguars en de Arenden en de Tempel met de Duizend Zuilen. Chichén Itzà is open van 8.00 tot 17.00 uur.

PRACTISCHE INFO

Aankomst informatie Doe de eerste dag in Mexico rustig aan. Neem de tijd om te acclimatiseren. De overgang van klimaat, en het tijdsverschil van 7 uur kan ingrijpend zijn. Laat het land rustig op je inwerken, probeer wat Spaans op te pikken en... veel plezier in Mexico! Tijdsverschil Het tijdsverschil is, afgezien van een ingewikkeld systeem van zomer- en wintertijden dat per Mexicaanse staat verschilt, meestal 7 uur. Als het in Mexico 12 uur 's middags is, dan is het in Nederland 7 uur 's avonds. Het gebied in Mexico waar we doorheen reizen kent zomertijd, het tijdsverschil met Mexico is derhalve bijna altijd 7 uur, behalve in de weken dat onze zomertijd niet helemaal gelijkt loopt met de periode van zomertijd in Mexico. Dan is het verschil nog 8 uur. Geld De Mexicaanse munteenheid is de peso (MXN). Voor de actuele koers kun je het best kijken op www.oanda.com. De bank op het vliegveld van Mexico City is dag en nacht geopend en wisselt in rap tempo cash US dollars in. Wissel in de aankomsthal ná de bagagecontrole, want de koers is daar beter dan bij het wisselkantoortje in de buurt van de bagageband of maak gebruik van de pinautomaat in de aankomsthal. Je kunt sowieso tijdens deze reis overal in Mexico pinnen, zowel met Visa als met een bankpasje met Maestro logo. In Guatemala is pinnen met Maestro lastig, je kunt hier pinnen met je credit card of cash dollars wisselen. We raden je dan ook aan om ook cash US-dollars mee te nemen, het liefst in verschillende coupures (10, 20, 50 dollar). De koersen van de banken onderling verschillen soms enkele procenten. De bekende creditcards (vooral Visa Card) worden in vrijwel alle hotels en in de duurdere restaurants en winkels geaccepteerd. Euro's worden op weinig plaatsen geaccepteerd, of alleen tegen een slechte koers. Bagage en kledij Deze reis gaat voor een deel door tropisch laagland en voor een deel door bergland waar een gematigd klimaat heerst met soms koude nachten. Neem daarom dunne, katoenen kleding mee. Voor 's avonds is een hoog gesloten T-shirt met lange mouwen of een dunne katoenen coltrui handig als bescherming tegen de muggen. Neem daarnaast een trui of een sweater mee en een regenjack. In San Cristóbal kan het 's nachts behoorlijk afkoelen! Een paraplu is handig zowel tegen de regen als tegen te felle zon. Een paar goede, ingelopen wandelschoenen met goed profiel en slippers of sandalen zijn alles wat je voeten vereisen. Verder zijn belangrijk: zonnebril, zonnebrandmiddelen, toiletartikelen, een reisapotheek, een hoofddeksel/doek, foto- of filmapparatuur en voldoende film, reservebatterijen, zakmes, aansteker, een kleine voorraad houdbare snacks en snoep, wekker (opwindbaar of op batterijen), schrijfwaren, boeken, paspoort, voldoende cheques en geld, kopieën van paspoort, reisverzekering, een lijstje met de nummers van je cheques en de aankoopbon, je vliegticket(s), een pasje van je reisverzekering met daarop het alarmnummer, je agenda met belangrijke adressen, een goede reisgids. Verder eventueel: rol toiletpapier, handdoek en een leeslampje. Voor het gebruik van elektrische apparaten heb je een verloopstekker nodig, vraag daar in de winkel naar. Je hebt voor deze reis geen klamboe of slaapzak nodig. Dit alles verpak je het liefst in een weekendtas of rugzak, liefst niet in een harde koffer, omdat die lastig te vervoeren is en je soms een stuk met je bagage moet lopen. Daarnaast is een kleine rugzak of schoudertas handig voor de dagelijkse handbagage. Voor het opbergen van waardepapieren kun je het beste een dunne katoenen geldgordel kopen, die je onder je kleding kunt dragen. Zorg dat je een verschoning in de handbagage hebt en 48 uur zonder je grote bagage kunt, voor het geval dat de bagage later aankomt dan jijzelf. Bijvoorbeeld: zorg dat je de pil en je tandenborstel in je handbagage hebt zitten. Zorg dat je bagage niet te zwaar is. Bever Zwerfsport: De winkels van Bever Zwerfsport hebben een ruim assortiment aan allerlei reisartikelen. Naast kleding en reisbenodigdheden vind je er ook reisboeken. Leuk om hier met behulp van bekwaam adviserend personeel alvast je vakantie een beetje voor te bereiden. In de meeste grotere plaatsen in Nederland is wel een filiaal te vinden.

Openingstijden De hieronder genoemde openingstijden zijn niet de precieze tijden, want die kunnen variëren. Het zijn de gangbare openingstijden. Op nationale feestdagen kom je in de regel voor een gesloten deur te staan. De algemene werkdag is van 09.00 uur tot 14.00 uur en van 16.00 uur tot 19.00 uur in Mexico. Banken en postkantoren zijn geopend van maandag tot met vrijdag van 09.00 uur tot 13.00 uur of 14.00 uur. Vaak zijn banken langer open, maar op latere tijdstippen kun je meestal geen travellercheques meer inwisselen. Musea en archeologische plaatsen zijn dagelijks geopend van 08.00 uur tot 17.00 uur De meeste winkels in Mexico zijn maandag tot met zaterdag geopend van 09.00 uur tot 20.00 uur met een paar uur siësta in de middag. Communicatie Post: Er is een redelijk efficiënte post in Mexico. Als je er zeker van wilt zijn dat je post aankomt, en ook binnen een redelijke termijn, geef dan je brieven en kaarten zelf af bij het postkantoor (correo). De post arriveert meestal na een week tot 10 dagen op de bestemming. E-mail: Steeds vaker komen we internetcafés tegen in de steden onderweg. In alle plaatsen waar we overnachten is tegenwoordig wel een kantoortje waar je kunt e-mailen. Wie een Hotmail of Yahoo adres heeft kan zo makkelijk en goedkoop met het thuisfront in contact komen. Telefoon: Telefoneren kun je in Mexico met telefoonkaarten en is makkelijk en snel, maar duur. Je kunt ook eenvoudig een collect-call aanvragen, daar spaar je geld mee uit. Voor telefoneren naar Nederland kies je: 0031 - netnummer zonder 0 - abonneenummer. (Voor België is dit 0032). Het internationale landennummer van Mexico is 0052. Elektriciteit Elektriciteit is gelijk aan die in de Verenigde Staten: 110-125 volt, 60 hertz, met bijbehorende stopcontacten, waarvoor je een verloopstekker nodig hebt. Veiligheid In de steden, vooral op markten en op busstations, zijn soms zakkenrollers aan het werk. De zakkenrollers zijn eenvoudig van het lijf te houden: zorg dat je je grote geld en waardepapieren onder je kleding draagt, op een manier die niet zichtbaar is. Houd wat handgeld apart, zodat je niet midden op straat naar je grote geld moet zoeken. Draag je dagrugzak op je buik als er waardevolle zaken inzitten. Draag je camera ook op je buik aan een stevige riem, liefst onzichtbaar in een dagrugzak. Berovingen vinden een enkele keer plaats en als het gebeurt, is dat op plekken die je normaliter mijdt, zoals donkere, stille straatjes. Er is geen reden om ongerust te zijn, maar wel reden om enigszins na te denken bij wat je onderneemt. Spullen zijn in hotelkamers redelijk veilig, maar laat geen geld of waardevolle zaken rondslingeren. Stop ze bij voorbaat in een afgesloten tas of beter nog, hou ze bij je of geef ze af aan de balie van het hotel. Gezondheid Wie in Midden-Amerika met enige aandacht voor hygiëne en huidverzorging op reis gaat, zal meestal geen gezondheidsproblemen tegen het lijf lopen. Hieronder volgen een aantal zaken waar op gelet moet worden. Eten en drinken: Leidingwater is niet geschikt voor de consumptie. Mineraalwater is overal te koop. Als je een drankje bestelt vraag dan of de ijsklontjes van 'agua purificada' zijn gemaakt, zodat je geen risico loopt op eventuele ziektekiemen die in gewoon leidingwater kunnen zitten. In kleine eettentjes kun je beter geen van tevoren geschilde vruchten of salades eten. Eet bij voorkeur in drukke restaurants. De mensen eten er niet voor niets en de omloopsnelheid van het bereide eten is hoog. Was je handen goed voor je gaat eten en houd je vingernagels goed kort.

Huidverzorging: De tropische zon is fel en vaak een belangrijke oorzaak van problemen. Verbranding en zonnesteken zijn makkelijker op te lopen dan je denkt. Mijd daarom de zon op de heetste uren van de dag, draag een hoofddeksel of paraplu als je wandelt (net als de lokale bevolking) en gebruik een goede zonnebrandcrème. Die kan het beste van huis uit meegenomen worden. Drink veel, door de zon verlies je grote hoeveelheden vocht. Nog een opmerking over huidverzorging; maak er een gewoonte van om elk wondje, hoe klein ook, te behandelen met iets als jodium. Infecties zijn in de tropen snel opgelopen en vaak hardnekkig. Diarree: Het meest voorkomende gezondheidsprobleem naast verbranding is diarree. Vakantiegangers worden er vaak door getroffen als ze er net een paar dagen zijn. In de meeste gevallen gaat het om een volstrekt onschuldig verschijnsel dat wordt veroorzaakt door verandering in voedingsgewoonten, de hitte of door onschuldige bacteriën, waar je lichaam snel afweer tegen opbouwt. Het belangrijkste risico is de kans op uitdroging, vooral bij kinderen. Uitdroging betekent dat het lichaam meer vocht, zouten en glucose verliest dan het binnen krijgt. Een gevoel van lusteloosheid en slapte is het gevolg. Dit is te voorkomen door water met een O.R.S.-oplossing te drinken. Deze zakjes, die in Nederland en België bij de apotheek te krijgen zijn, bevatten alle mineralen en suikers die het lichaam verliest bij diarree. In plaats van deze oplossing kunnen ook frisdranken zonder koolzuur en stevig gezouten bouillon gedronken worden. Als de diarree gepaard gaat met flinke koorts, bloed in de ontlasting of hevige braakneigingen, dan is het verstandig een arts te raadplegen. Als de diarree meer dan enkele dagen aanhoudt zonder bovengenoemde bijverschijnselen, of als je moet reizen dan kun je een paar maal het medicijn Imodium innemen. Dit is een opiumachtig preparaat dat de darmen gedurende een aantal uren volledig stillegt. Insectenbeten: Muggen zijn niet helemaal te ontlopen in Centraal-Amerika, maar een aantal maatregelen kan de overlast toch flink terugdringen. Muggen die malaria over kunnen brengen steken na zonsondergang en voor zonsopgang. Draag 's avonds een lange broek en een goed afsluitend T-shirt met lange mouwen en col. DEET of andere insectafweermiddelen hebben effect, maar verwacht er geen wonderen van. Zika virus: Op dit moment heerst in een groot gedeelte van Midden en Zuid Amerika het zogenaamde Zika virus. Dit virus wordt verspreid door muggen (dezelfde muggen die ook het dengue virus verspreiden). Het Zika virus is voor alsnog voor volwassenen niet gevaarlijk gebleken maar kan voor zwangere vrouwen mogelijke complicaties opleveren. Ben je zwanger of van plan zwanger te worden, dan adviseren we je om contact op te nemen met de GGD of je huisarts voor het meeste actuele nieuws en advies. Prickly heat: Dit is een ontsteking van de poriën die door overmatige transpiratie ontstaat. Het komt veel voor, is onschuldig, maar lastig. De huid wordt plaatselijk rood en geïrriteerd. Vooral de plaatsen waar de huid tegen elkaar komt, zoals oksels en dijen, zijn bevattelijk. De symptomen zullen minder worden als je enkele malen per dag koud douchet (geen zeep) en je goed afdroogt. Talkpoeder op de aangewezen plaatsen kan helpen. Slaap bij vochtige hitte niet met een laken maar met een katoenen shirt. Als je er veel last van hebt, kun je het beste een paar nachten een kamer met airconditioning nemen. Reisapotheek: Een kleine reisapotheek voor de tropen zou kunnen zijn: pleisters, verband, watten, schaartje, thermometer, jodium, pijnstillers, malariatabletten, O.R.S.-zakjes, Imodium, zonnebrandmiddel, pincet, een insectenwerend middel zoals DEET en een jeukverzachtende stift of zalf. Medicijnen: Gebruik je essentiële medicijnen, neem dan een dubbele voorraad mee en berg dit gescheiden op, zodat je een reservevoorraad hebt. Vraag je apotheek een KNMP-reisdocument (medisch paspoort) voor je op te stellen. Hierin staan de stofnamen en de precieze samenstelling vermeld, van de medicijnen die je gebruikt. Houd dit document èn je medicijnen in je handbagage. Lijd je aan een chronische ziekte, vraag dan je huisarts voor een verklaring van je aandoening en de therapie in het Engels. Vaccinaties: Hieronder staat wat de GGD adviseerde bij het schrijven van dit informatiepakket. Deze informatie kan veranderen. Bovendien is de vraag wat je nodig hebt afhankelijk van eerdere vaccinaties, eventuele gevoeligheid voor bepaalde middelen, zwangerschap, leeftijd etc. Neem voor advies daarom ALTIJD tijdig (minimaal 6 weken voor vertrek) contact op met je huisarts of de GG & GD. Voor de laatste algemene informatie kun je ook de vaccinatielijn bellen: 0900-9584. Wij geven telefonisch geen verdere informatie. Het totaal pakket voor Midden-Amerika is: DTP, Hepatitis-A en malariaprofylaxe. Er zijn geen verplichte vaccinaties, behalve wanneer men maximaal veertien dagen voor aankomst in MiddenAmerika in een gebied is geweest waar gele koorts heerst.

Vaccineren bij je thuis! Bij veel reizen die we aanbieden zijn inentingen tegen de belangrijkste ziekten noodzakelijk. Niet het meest leuke deel van je reisvoorbereiding maar wel onvermijdelijk. Shoestring heeft in samenwerking met Thuisvaccinatie.nl een oplossing gevonden voor deze vaak tijdrovende klus. In plaats van dat jij naar de GGD of huisarts moet gaan, komt een huisarts bij je thuis op het moment dat het jou schikt om de benodigde inentingen te zetten. Thuisvaccinatie.nl is een landelijk werkend vaccinatiecentrum. Als je minstens 4 weken voor vertrek online contact met hen opneemt, garanderen we dat je gebruik kunt maken van deze unieke service. Een handig alternatief voor de GGD! Meer informatie vind je op onze website onder het kopje 'Gezond op reis'. Nog enkele adviezen voor een prettige verblijf: Gun je lichaam en geest de tijd om zich rustig aan te passen aan de nieuwe tijdzone en locatie. Vermijd spanningen, plan niet meteen van alles. Doe het de eerste dag in ieder geval kalm aan. Vroeg opstaan is een goede gewoonte; in warme landen is de ochtendtemperatuur vaak het plezierigst. Daarbij zijn de mensen in de landen die je bezoekt het zelf ook gewend om vroeg op te staan. Als je je aanpast aan hun ritme, zie je het meest van het land. Als je goed uitgerust bent, kun je alle nieuwe indrukken etc. het beste verwerken en heb je genoeg energie om veel te doen. Een reis naar de tropen vereist een fysieke en psychologische aanpassing, die alleen goed verloopt als je uitgerust op reis gaat. Overige informatie Er zijn geen speciale douanebepalingen. In het algemeen is het meenemen van een liter sterke drank toegestaan, maar niet echt zinnig omdat de lokale sterke drank goedkoop is. Er worden preColumbiaanse voorwerpen aangeboden, maar bijna altijd zijn ze nep, dus mag je ze uitvoeren. De uitvoer van schelpen is ten strengste verboden. Mocht je iets echts voor veel geld op de kop tikken, dan is een exportvergunning benodigd, verkrijgbaar via de winkel waar je het hebt gekocht. Er worden regelmatig veren, koraal, voorwerpen van schildpad etc. aangeboden waarvoor in het algemeen geldt dat bezit zowel daar als in Nederland of België ten strengste verboden en dus strafbaar is. Via Schiphol mag je voor € 430 belastingvrij invoeren. Dit bedrag is aan veranderingen onderhevig. Controleer dit eerst via de Schipholinformatiedienst www.schiphol.nl of 0900-7244746. Zij brengen hierover een speciale folder uit. Fotografie Laat film of camera nooit achter in een afgesloten voertuig. Door de snel stijgende temperatuur kan de kwaliteit van het fotografische materiaal achteruit hollen. Niet alle soorten batterijen voor camera's zijn verkrijgbaar. Zorg dus voor batterijen die de hele reis meegaan. Geheugenkaarten voor de digitale camera zijn alleen te koop in enkele grote steden. Ook het branden van je foto's op een cd zal alleen mogelijk zijn in de grotere steden. De mensen zijn niet altijd gediend van fotograferen. In geval van twijfel kun je het beter even vragen. Soms zullen ze nee zeggen, een enkele keer geld vragen. Binnen in verschillende kerken is fotograferen streng verboden, net als processies op sommige plaatsen. Omschrijving Op deze pagina vind je uitgebreide informatie over Mexico. Deze reis is één grote afwisseling van landschap, cultuur en bevolking. De tientallen vulkanen maken het berggebied van Guatemala spectaculair, maar ook de laaglandjungle, mangrovebossen en schilderachtige stranden van Belize en Mexico zijn een lust voor het oog. De Maya's hebben tal van cultuurschatten achtergelaten in de bergen en jungles van Mexico, Guatemala, Honduras en Belize. Prachtig is de diverse bevolking: de latino's in hun elegante koloniale stadjes, de kleurrijke Maya¶s met hun drukke markten en langs de kust de ontspannen creolen. Tijdens deze hotelrondreis zie je de mooiste piramides en tempels. Daarnaast maak je uitgebreid kennis met de huidige bewoners van deze regio. Een reis om nooit te vergeten! Graag helpen wij je met het regelen van jouw Mexico groepsreis. In het linker menu vind je alle informatie over het land Mexico. Bekijk ook onze rondreizen naar Mexico en selecteer je favoriete Mexico reis.

Informatie thuisblijvers Zorg ervoor dat achterblijvers weten in welk land je bent en hoe lang je wegblijft en spreek eventueel af wanneer je contact opneemt. Telefoneren vanuit Mexico is geen probleem. In alle plaatsen waar je komt kun je met een telefoonkaart moeiteloos naar Nederland bellen. Je kunt vanuit Mexico ook 'collect' bellen. Internetcafés vind je overal; in alle plaatsen waar je komt, kun je emailen. Geef eventueel je vluchttijden en vluchtnummers door aan degenen die je ophalen van het vliegveld. Shoestring verstrekt aan derden geen vlucht- of reisinformatie, hotelnamen en telefoonnummers. Eventuele vertragingen kunnen opgevraagd worden via www.schiphol.nl of het informatienummer 0900-0141 van Schiphol of via Teletekst Contactpersonen: Indien zich noodgevallen tijdens de reis voordoen is het belangrijk dat wij een contactpersoon in Nederland of in België kunnen bereiken. Op het boekingsformulier heb je iemand opgegeven. Het kan gebeuren dat die persoon juist op vakantie is tijdens je reis. Geef in dit geval een tweede persoon op zodat we zeker iemand kunnen bereiken.

Algemene info Reisbegeleiding Onze reizen worden begeleid door goed opgeleide lokale Engelstalige, reisbegeleiders (in een enkel geval door Nederlandstalige reisbegeleiding). We merken dat onze reizigers dit enorm waarderen, vooral omdat deze reisbegeleiders in tegenstelling tot veel van hun Nederlandse collega¶s meer en gedetailleerde kennis hebben van hun land. Hij/zij kent het gebied goed, kan achtergrondinformatie geven en zorgt dat de reis goed verloopt. Hij/zij weet hoe te handelen als er eens iets mis gaat, maar is géén wandelende encyclopedie. Daarvoor zouden we willen verwijzen naar een goed reishandboek. Je reisbegeleider verwacht aan het einde een fooi, als zij/hij het werk goed heeft gedaan. Shoestring betaalt de reisbegeleiders een loon dat op gelijke hoogte ligt met dat van de meeste avontuurlijke reisorganisaties. Onze richtlijn voor de fooi is € 1,- per reiziger per dag.

Bewust op reis Op reis wil je zo veel mogelijk avonturen beleven. Nieuwe culturen ontdekken, genieten van de natuur en mensen ontmoeten. Om dit ook in de toekomst nog te kunnen, is het belangrijk nú bewust met de wereld om te gaan. Bij Shoestring doen we er alles aan om de negatieve effecten van toerisme te beperken. Dit maakt jouw reis niet minder, maar juist extra bijzonder! Wil je zien wat we doen? Neem dan eens een kijkje op: Feelingresponsible.org.

Wat verder nog belangrijk is... We raden je aan om goed voorbereid op reis te gaan, lees daarom voldoende over je reisbestemming en vraag goed na welke vaccinaties en andere medicatie je nodig hebt. Hieronder volgen nog een paar belangrijke zaken. Voorafgaand aan de reis Als je na het boeken van je reis nog niet hebt gehoord of de reis definitief doorgaat, kun je er zonder tegenbericht van uitgaan dat dit wel het geval is. Als de reis onverhoopt niet door zou gaan, laten wij dat uiterlijk drie weken voor vertrek aan je weten. Het komt slechts een enkele keer voor dat een reis niet doorgaat, dus bereid je rustig voor. Overigens , zelfs als het minimum aantal deelnemers niet bereikt is, kan Shoestring er voor kiezen om de reis toch door te laten gaan.

Prijsgarantie Shoestring biedt een unieke prijsgarantie. Maar wat houdt een gegarandeerde prijs eigenlijk in? Het betekent niets anders dan dat je de reissom betaalt, die op het moment van boeken op de site wordt weergegeven. Wij garanderen de op dat moment geldende prijs. Eventuele prijsverhogingen die later worden doorgevoerd worden dus niet aan je doorbelast! Verkoopprijzen veranderen omdat luchtvaartmaatschappijen hun tarieven verhogen of onverwacht een brandstoftoeslag doorvoeren. Maar ook de prijzen van lokale hotels en/of bussen kunnen stijgen, of de wisselkoers van een lokale valuta kan sterk veranderen. Heb je eenmaal een bevestiging van je boeking ontvangen dan garandeert Shoestring de prijs die op het moment van boeken van toepassing was. Zo kom je niet voor verrassingen te staan. Deze prijsgarantie is niet van toepassing op de bijkomende kosten zoals de kosten voor een visum of voor de bijdrage van het Calamiteitenfonds. Deze kosten worden door derden bepaald zonder dat wij dit kunnen beïnvloeden. Persoonsgegevens Zorg dat je bij boeking je persoons-en paspoortgegevens (als geslacht, geboortedatum, voornamen en achternaam zoals vermeld in je paspoort) correct invult. Deze gegevens zijn nodig voor het inboeken van je vluchten, eventuele treintickets of accommodatie. Check na ontvangst van je (digitale) boekingsbevestiging of je gegevens correct staan vermeld. Je bent zelf verantwoordelijk voor het verstrekken van correcte gegevens. Met onjuiste gegevens loop je het risico niet toegelaten te worden op een vlucht of trein. Tickets en verdere informatie voor de heen- en terugreis Uiterlijk een week voor vertrek krijg je op je persoonlijke mijn.shoestring-site een brief met de precieze vluchtgegevens. Omdat de internationale vluchtmaatschappijen tegenwoordig e-tickets gebruiken, kun je alleen met je paspoort inchecken op Schiphol. Het e-ticketnummer staat op de vertrektijdenbrief vermeld. Neem de vertrektijdenbrief mee op reis. De reisbegeleider wacht je (meestal) op in het land zelf, op het vliegveld van aankomst. Voor wie alleen geboekt heeft Ongeveer een derde van onze reizigers boekt alleen. Dat levert geen meerkosten op, mits je tijdens de reis een kamer wilt delen met één van de reizigers uit je groep. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Wil je graag een kamer voor jezelf, dan kun je dat bijboeken, d.m.v. een eenpersoonskamer toeslag. Verlenging van de reis Mocht je zelf langer in het land van bestemming willen blijven, dan kan dat mits er plaats is op de gewenste vlucht. Indien je een afwijkend vliegschema wilt boeken, kun je op een andere luchtvaartmaatschappij dan de groep geboekt worden. Voor het wijzigen van de terugvlucht brengen we € 75 per persoon in rekening. Tevens kun je te maken hebben met extra kosten, zoals meerkosten voor de vlucht, het regelen van eigen transfer, extra hotelnachten etc. Voor meer informatie over de extra kosten verzoeken we je contact op te nemen met ons kantoor. Voor reizigers die lang weg willen, is het mogelijk om verschillende groepsreizen aan elkaar knopen, vraag gerust of een van onze medewerkers je hierbij wilt helpen! Feedback Hoewel wij veel aandacht besteden aan het goed uitvoeren van onze reizen is het mogelijk dat een deelnemer aanmerkingen heeft over de uitvoering van de reis. Om te bewerkstelligen dat deze aanmerkingen direct tijdens de reis naar tevredenheid opgelost kunnen worden, is de deelnemer verplicht de aanmerkingen per omgaande schriftelijk aan de reisbegeleiding mede te delen. Aanmerkingen die niet tijdens de reis schriftelijk aan de reisbegeleiding zijn meegedeeld, zullen door ons na afloop van de reis niet als klacht in behandeling worden genomen. Nieuwsbrief Regelmatig versturen we een digitale nieuwsbrief, onze E-zine. Hierin lees je achtergrondverhalen, tips en laatste nieuwtjes over onze reizen. Ontvang je deze nieuwsbrief nog niet? Geef je dan snel op via deze link. Kuoni Specialists BV Shoestring maakt deel uit van Kuoni Specialists B.V., een groep avontuurlijke reisorganisaties die op diverse manieren samenwerken om te zorgen dat de reiziger zo veel mogelijk waar krijgt voor

zijn geld. Achter de schermen wordt er samengewerkt op het gebied van inkoop en afhandeling en voor de reiziger betekent het dat we de kans vergroten dat de reizen doorgang vinden doordat we belangstellenden naar elkaar kunnen doorverwijzen. In het enkele geval dat een reis wordt geannuleerd, gaan we eerst kijken of we de reiziger kunnen onderbrengen bij een zusterorganisatie van Shoestring. Tenslotte Onze rondreizen gaan door landen waar het klimaat en andere factoren kunnen zorgen voor problemen. Dit kan betekenen dat we soms moeten afwijken van het bovenstaande programma. Problemen rond Schiphol en tussentijdse aanpassingen van dienstregelingen kunnen eveneens leiden tot gewijzigde vluchtdagen. We doen ons uiterste best om eventuele veranderingen zo snel mogelijk door te geven en de gevolgen ervan zo beperkt mogelijk te houden, maar we zijn niet verantwoordelijk voor factoren die buiten onze macht liggen. Veel plezier met de voorbereidingen van je reis!

Verzekeringen Een reisverzekering inclusief dekking voor reisongevallen, repatriëring en medische kosten is verplicht voor alle deelnemers aan onze reizen. Als je geen reisverzekering hebt afgesloten en er overkomt je iets in het buitenland, dan kan dit uitermate ernstige (ook financiële) consequenties hebben. Om deze reden verplicht Shoestring haar deelnemers dat zij een geldige reisverzekering hebben. Deze reisverzekering kan, maar hoeft niet, via ons afgesloten te worden. Ook raadt Shoestring je aan om een annuleringsverzekering af te sluiten maar dit is niet verplicht. Je kunt natuurlijk zelf besluiten welk financieel risico je hierbij wilt lopen. Je kunt deze reis- en/of annuleringsverzekering bij Shoestring afsluiten door dit bij boeking aan te geven. Het factuurnummer van Shoestring is dan tevens je polisnummer van de verzekering. Shoestring biedt verzekeringen aan van Allianz Global Assistance. Als je de verzekering afsluit bij Shoestring profiteer je van een soepelere afwikkeling van eventuele schaden. Ook ontvang je bij een eventuele annulering van de reis door Shoestring de geheel betaalde premie terug. Sluit je een verzekering af bij een andere tussenpersoon of direct bij Allianz Global Assistance, dan is dit niet het geval. Met nadruk willen we er op wijzen dat reizigers die tijdens hun reis deel willen nemen aan avontuurlijke excursies (als raften, duiken, snorkelen, (bamboe)vlotvaren, kanoën, (water)skiën, (wind)surfen, parasailing, deltavliegen, parachutespringen, ballonvaren, bungee jumpen, canopy tour, canyoning, speleologie, mountain trekking, tokkelen, sandboarden, mountain biking, downhill biking en snowboarden) dit voor eigen risico doen en dat we hen dringend aanraden vooraf te controleren of hun reisverzekering deze activiteiten dekt. Meer informatie over kosten en dekking vind je hier.

Adres

BEZOEKADRES SHOESTRING Entrada 223 1114 AA Amsterdam-Duivendrecht Email [email protected] Telefoon 020-6850203 (voor Nederland) 09-2341311 (voor België) Fax 020-6850205 In geval van uiterste nood - 24 uur bereikbaar Tel: +31 (0)6-53313932 Openingstijden Ons kantoor is geopend op de volgende tijden: Maandag t/m zaterdag van 10.00 -17.00 uur Afspraak met een landenspecialist Mocht je langs willen komen voor specifieke reisinformatie, dan raden wij je aan van tevoren even te bellen of de regiospecialist er wel is.