ČTRNÁCTÁ
KAPITOLA:
SMRTELNÝ CHROPOT GALAXY
avid B e c k h a m vždy prohlašoval, že obdivuje p ř í m o č a r o u u p ř í m n o s t N e w y o r č a n ů , ovšem zda t u t o vlastnost ocení i u n o v é h o trenéra, jenž se v t o m t o městě narodil, už byla docela jiná otázka. Jak b u d e B e c k h a m n a A r e n u reagovat, nedokázal totiž n i k d o o d h a d n o u t . N a d r u h o u s t r a n u však bylo p r a v d ě p o d o b n é , ž e b y m o h l B e c k h a m k l a d n ě h o d n o t i t A r e n o v y krátké, leč intenzivní t r é n i n k y a vyčerpávající předzápasovou přípravu. N e b u d e však B e c k h a m pociťovat přetrvávající rozladění z t o h o , že mu nebylo u m o ž n ě n o podílet se na výběrovém řízení na n o v é h o trenéra? B u d e B e c k h a m respektovat a m e r i c k é h o k o u č e , který mu bez o b a l u ř e k n e i to, co by třeba slyšel jen nerad? Přizpůsobí se B e c k h a m Arenově a m e r i c k é m u stylu k o m u n i k a c e , jehož součástí jsou časté (a často neformální) rozmluvy s k a p i t á n e m ? A hlavně - b u d e B e c k h a m Arenovi důvěřovat, když ví, že má trenér úzké vazby s D o n o v a n e m , jehož vztahy s B e c k h a m e m b ě h e m krize v Galaxy ještě víc ochladly? Poté co s G u l l i t e m D o n o v a n t é m ě ř nemluvil, měl n á h l e díky n o v é m u h l a v n í m u k o u č i k l u b u o p ě t informace z p r v n í ruky, p o d o b n ě jako p ř e d t í m p o d F r a n k e m Yallopem. A r e n a dal D o n o v a n o v i r o k u 2 0 0 0 první šanci v ná r o d n í m m u ž s t v u a důvěřoval mu natolik, že ho na světovém š a m p i o n á t u 2 0 0 2 v p o u h ý c h dvaceti letech postavil do základní sestavy. D o n o v a n vůči Arenovi pociťoval n e s m í r n ý v d ě k a zároveň ho mrzelo, j a k ý m z p ů s o b e m tre nér přišel o m í s t o p o t é , co za čtyři roky skončily U S A na turnaji už po základ n í s k u p i n ě . „Zažili j s m e spolu h o d n ě ú s p ě c h ů , ale r o k u 2 0 0 6 jsem m u m o c radosti neudělal," připustil D o n o v a n , „a když trenér m u s í odejít, vždycky si to člověk t a k t r o c h u vyčítá. Vždycky j s m e však spolu vycházeli bezvadně." D o k o n c e t o m u bylo tak, že v d o b ě , k d y A r e n a m o h l pociťovat h o ř k o s t kvůli D o n o v a n o v ý m c h a b ý m v ý k o n ů m na Mistrovství světa 2 0 0 6 , psal občas tre nér fotbalistovi e-maily, v nichž mu gratuloval a děkoval. Skoro jako by Arena tušil, že j e d n o h o d n e zase b u d o u pracovat spolu. Ve světě profesionálního fotbalu ovšem člověk neví d n e ani h o d i n y a tentýž den, k d y se Arena ujal funkce v Galaxy, zjistil D o n o v a n , že Arenovi volal jeho
SMRTELNÝ CHROPOT GALAXY přítel Jürgen Klinsmann, který právě trénoval německý velkoklub Bayern M n i chov. Klinsmann, který už d l o u h o bydlel v Kalifornii, projevil zájem D o n o v a n a angažovat. V následném telefonickém rozhovoru K l i n s m a n n D o n o v a n o v i vy světlil, že by ho ve svém t ý m u rád viděl, ale že by prý správní rada k l u b u namís to přestupu „natvrdo" dala přednost hostování, a to vzhledem k převládajícímu d o j m u , že D o n o v a n už v N ě m e c k u dvakrát selhal. D o n o v a n sice odvětil, že to chápe, zároveň mu však bylo jasné, že hostování uprostřed sezóny M L S nepři padá v úvahu. K l i n s m a n n souhlasil, že se k t ě m t o d e b a t á m o p ě t vrátí poté, k d y p r o Galaxy rozehraný ročník skončí. Donovanovi takový zájem polichotil, byt by to znamenalo návrat tam, kde zažil nejtrpčí okamžiky kariéry. „ N a j e d n u stranu si říkám ,ach jo, zase to N ě m e c k o ' , " přiznal D o n o v a n , „ale je fakt, že jsem byl t e h d y ještě m o c mladý, nevyzrálý jako h r á č a zřej mě i jako člověk. A M n i c h o v je n á d h e r n é město. Je t a m Jürgen, a když vás chce sám trenér, je to n e d o c e n i t e l n é . Navíc t a m m ů ž e Bianca létat p ř í m o u linkou. Č í m víc o t o m přemýšlím, t í m víc jsem Bayernu nakloněný. Vždyť p a t ř í k nejlepším k l u b ů m na světě. Hraje Ligu mistrů. Z t o h o t o hlediska je to a b s o l u t n í vrchol." Z á r o v e ň však stálo za to se p t á t , nakolik se na D o n o v a n o v ě touze odejít do Evropy podílel B e c k h a m ů v p ř í c h o d a p r o b l é m y v Galaxy. N a příklad C h r i s Klein n e m ě l nejmenší p o c h y b n o s t i . „Výrazně," prohlásil. Sám D o n o v a n volil mírnější vyjádření. „Trochu to s t í m m o ž n á souvisí," připustil a dodal, že h l a v n í m d ů v o d e m je j e h o o s o b n í p r o m ě n a a pocit, že s t í m , jak spěje k zenitu kariéry, chce zkusit zase něco n o v é h o . M o ž n o s t , že p r o rok 2 0 0 9 přijde o svého nejlepšího svěřence, představova la p r o A r e n u další p r o m ě n n o u v jakémsi m o n u m e n t á l n í m o b r o d n é m proce su. N o v ý trenér už p r o Leiwekeho sepisoval o b š í r n o u zprávu, v níž nastiňoval, co je třeba udělat, počínaje získáním finančních p r o s t ř e d k ů na p ř e s t u p y přes ulehčení p l a t o v é m u s t r o p u a k o n č e p ř e p r a c o v á n í m s t r u k t u r y mládežnických t ý m ů k l u b u s cílem lépe v Galaxy vyvážit p o m ě r laciných m l a d ý c h t a l e n t ů a d r a h ý c h hvězd. V k r á t k o d o b é m m ě ř í t k u A r e n a zcela změnil p o d o b u trénin ků a předzápasovou přípravu. T y t a m byly Gullitovy n e k o n e č n é zápasy d v o u jedenáctek p r o t i sobě, n a h r a d i l a je práce s m í č e m , větší d ů r a z na k o n d i č n í s t r á n k u i vštěpování taktických p o k y n ů n o v á č k ů m . T y t a m byly Gullitovy nejasné či skoro neexistující výzvědné informace, n a h r a d i l y je detailní roz b o r y soupeřících mužstev. T y t a m byly všeobecné z m a t k y o h l e d n ě organizace defenzívy a ú l o h jednotlivých hráčů, nahradila je zlepšená k o m u n i k a c e s re alizačním t ý m e m i mezi sebou navzájem. A t a t a m byla i Gullitova u v o l n ě n á pracovní morálka, nahradily ji h o d i n y d ř i n y ze strany k o u č e A r e n y i j e h o asistentů, kteří navíc hráče vyzývali k t o m u , aby se za n i m i v p ř í p a d ě p o t ř e b y neostýchali zajít do kanceláří.
225
EXPERIMENT BECKHAM Z m ě n a atmosféry v m u ž s t v u p o d A r e n o u byla p ř í m o h m a t a t e l n á , ať už člověk hovořil s D o n o v a n e m („ten rozdíl v úrovni detailů je jak d e n a n o c " ) , G r e g e m V a n n e y m („napětí v naší k a b i n ě vymizelo") či s A l a n e m G o r d o n e m („Bruce je s t o p r o c e n t n ě připravený, p o d R u u d e m jsme nebyli připravení ani na p ě t p r o c e n t " ) . Na B e c k h a m o v y d o j m y však bylo ještě třeba si počkat, jeli kož A r e n ů v p r v n í t ý d e n u mužstva (a dva z j e h o p r v n í c h tří zápasů na lavičce Galaxy) kvůli reprezentačním p o v i n n o s t e m zmeškal. V z h l e d e m k t o m u , že do k o n c e základní části zbývalo už jen deset zápasů a p o s t u p do vyřazovacích bojů byl v n e d o h l e d n u , tlak na t ý m , který už přes dva měsíce nevyhrál, neu stále stoupal. „ P o k u d tohle mužstvo n e n a s t o u p í vítěznou cestu, b u d e se n a k o n e c e x p e r i m e n t B e c k h a m z fotbalového hlediska p o d o b a t tak t r o c h u frašce," posteskl si Vanney. „ N a další sezónu už prostě čekat nelze. M u s í k t o m u dojít okamžitě."
Přese všechna vylepšení v ka b in ě se j e d n a l o stále o totéž mužstvo Galaxy, tentýž hráčský kádr, jehož sebedůvěra byla v troskách, a t ý d n y bez vítězství ubíhaly s otupující pravidelností zpráv z Wall Streetu, který zažíval nejhorší o b d o b í od velké hospodářské krize. K l u b u nijak neprospívalo ani r o z h o d n u tí M L S h r á t zápasy i v d o b ě m e z i n á r o d n í c h reprezentačních přestávek. Bez B e c k h a m a s D o n o v a n e m prohráli Galaxy při Arenově d e b u t u 2 1 . s r p n a na d o m á c í m trávníku 0:1 s C h i c a g e m , čímž se jejich š ň ů r a bez výhry p r o t á h l a už na devět zápasů. D o b r o u zprávou však bylo alespoň t o , že se Arenovi podařilo získat levého záložníka E d d i e h o Lewise, z k u š e n é h o a m e r i c k é h o reprezentanta, který m o h l zaplnit mezeru trvající už od d o b y Gullitova fiaska s Celestinem Babayarem. Všichni doufali, že Lewis, jehož centry se považovaly v Americe za nejlepší, k o n e č n ě ú t o č n é fázi Galaxy d o d á t o u ž e b n ě očekávanou údernost, která vyváží nebezpečí hrozící soupeři zprava od B e c k h a m a . K t o m u bylo p o c h o p i t e l n ě zapotřebí B e c k h a m o v y fyzické p ř í t o m n o s t i , která byla č í m dál zřídkavějším jevem, jelikož b ě h e m závěrečné fáze základní části M L S často obracel p o z o r n o s t j i n a m . B e c k h a m měl s p a d e n o na histo rický rekord B o b b y h o M o o r a v p o č t u reprezentačních startů u hráče z pole v dresu anglického n á r o d n í h o t ý m u (sto osm) a 2 0 . s r p n a dosáhl v přátelském u t k á n í s Č e s k o u r e p u b l i k o u m e t y s číslovkou sto tři. Avšak nejenže Beckham následující d e n ani nehodlal za Galaxy n a s t o u p i t (na rozdíl od p o d o b n é si tuace r o k u 2 0 0 7 ) , d o k o n c e se ani h n e d nevrátil do Los Angeles a m í s t o t o h o odletěl do Pekingu, aby na závěrečném ceremoniálu h e r m o h l reprezentovat delegaci olympijského L o n d ý n a p r o r o k 2 0 1 2 . (Jeho ú k o l e m bylo k o p n o u t do míče na střeše poschoďového a u t o b u s u stojícího na ploše stadiónu.) Kvůli
226
SMRTELNÝ CHROPOT GALAXY t o m u t o výletu B e c k h a m sice žádné u t k á n í Galaxy navíc nezameškal - cestu k o l e m světa zakončil v p o n d ě l í t á n o na losangeleském letišti, o d k u d i h n e d zamířil n a t r é n i n k - , přesto j í m vyvolal p o l e m i k u . N a j e d n u s t r a n u s i u n a vený B e c k h a m t í m t o fakultativním výletem do už tak n á r o č n é h o cestovního p r o g r a m u přidal další tisíce k i l o m e t r ů navzdory t o m u , že Galaxy stále kráčeli od j e d n o h o n e z d a r u ke d r u h é m u . „David si letí přes p ů l světa, aby m o h l n a olympijském s t a d i ó n u mezi lidi k o p n o u t m i č u d u , " prohlásil D o n o v a n , „jenže je to náš k a p i t á n a náš mančaft na t o m zrovna n e n í nejrůžověji, jelikož j s m e už dva měsíce nevyhráli. A t a k se p t á m , k d e leží jeho priority?" F u n k c i o n á ř i M L S ovšem vnímali B e c k h a m o v o vystoupení p ř e d zraky m i liardy lidí celého světa jako c e n n o u propagaci své soutěže, a ani o s t a t n í m fotbalistům Galaxy B e c k h a m o v a cesta nijak nevadila. „Beztak jsme měli o ví k e n d u v o l n o , " prozradil Vanney. Ze všeho nejvíc potřebovali B e c k h a m i Galaxy vyhrát. Psychologický úči n e k tolika porážek na B e c k h a m a se dal těžko změřit, ale j e h o frustrace na hřišti (zaviněné spoluhráči i r o z h o d č í m ) byly zcela zjevné. „ M á m pocit, že š ň ů r u devíti zápasů bez vítězství jsem ještě nezažil," postěžoval si B e c k h a m v t ý d n u před zápasem s N e w E n g l a n d Revolution a m ě l p r a v d u . Před pří c h o d e m do U S A se mu za třináct let kariéry v M a n c h e s t e r u U n i t e d a Realu M a d r i d nestalo, aby j e h o mužstvo zakusilo více než p ě t ligových u t k á n í bez výhry v řadě. Za třináct měsíců v Galaxy už j e h o k l u b potkala série sedmi nevítězných ligových klání r o k u 2 0 0 7 a devíti (a ještě nekončila) r o k u 2 0 0 8 . „Člověk si m u s í p o ř á d věřit," prohlásil B e c k h a m a na o k a m ž i k jako by z něj mluvil kapitán, jímž se tolik chtěl stát, „a hráči musejí bojovat a nic nevzdá vat, protože p o k u d na vás přijdou k r u š n é časy, je nejdůležitější t á h n o u t jako mančaft za jeden provaz." V t o m t o směru bylo p o z i t i v n í m k r o k e m , jak se Galaxy 3 0 . srpna doká zali vyrovnat s nepříznivým stavem 0:1 v zápase s N e w E n g l a n d . Ačkoli se Beckhamovi nijak zvlášť nedařilo a byla na n ě m znát č í m dál větší únava, D o n o v a n o v i se povedlo o r á m o v a t poločasovou přestávku d v ě m a krásnými b r a n k a m i po kolmicích od Petera Vagenase a E d d i e h o Lewise a dostat t a k hosty d o v e d e n í 2 : 1 . „Koukejte m ě začít bránit, jinak v á m t a m š o u p n u ještě t ř e t í h o ! " křičel D o n o v a n na urostlého defenzivního záložníka d o m á c í c h Shalrieho Josepha. Pakliže si D o n o v a n přál, aby B e c k h a m projevil zápal p r o h r u , bezpochyby tak Angličan učinil v okamžiku, k d y běžel padesát m e t r ů , aby D o n o v a n a p o gólu objal. Galaxy v t o m t o zápase soupeře přehráli, ale když už se zdálo, že hosté po d v o u a p ů l měsících zaznamenají první vítězství, p r o d r a l se o b r a n o u právě Joseph a vyrovnal na k o n e č n ý c h 2:2. Šňůra bez výhry se tak p r o t á h l a již na
227
EXPERIMENT BECKHAM deset u t k á n í , byť i B e c k h a m kvitoval A r e n ů v nový režim k l a d n ě . „Poslední t ý d e n jsme kvalitně potrénovali a v ů b e c dělali věci, které jsou třeba," nechal se B e c k h a m slyšet po zápase, „a dnešek je p r v n í m k r o k e m k t o m u , a b y c h o m se vrátili na s p r á v n o u c e s t u . . . J a k o t ý m jsme táhli za j e d e n provaz, což v ně kolika posledních měsících nebylo pravidlem." Jenže další dvě Beckhamova a D o n o v a n o v a u t k á n í světové kvalifikace zna m e n a l a p r o Galaxy další dva kroky zpátky. D o m á c í remíza 2:2 s Realem Salt Lake 6. září (které ani jeden z h r á č ů nepřihlížel) p r o t á h l a o n u nevítěznou sérii na číslovku jedenáct a v dalším klání 13. srpna v Kansasu působily o b ě hvězdy d o j m e m , jako by se nacházely v j i n é m časovém p á s m u . B e c k h a m při vítězství Anglie 4:1 v C h o r v a t s k u o tři d n y dříve strávil na hřišti p o u h ý c h šest m i n u t , kdežto D o n o v a n odehrál při výhře U S A 3:0 n a d T r i n i d a d e m a T o b a g e m celý zápas. V n e p o v e d e n é m klání h r a n é m za deště na trávníku p o k r e s l e n é m čá r a m i na americký fotbal se B e c k h a m při d r u h é m gólu Kansasu p o d o b a l spíš s o l n é m u sloupu, neboť z pěti m e t r ů jen přihlížel, jak D a v y A r n a u d , hráč, kterého měl hlídat, t v r d o u r a n o u z dálky pečetí v ý h r u W i z a r d s na 2:0. Od p o s l e d n í h o vítězství Galaxy u p l y n u l y již d l o u h é tři měsíce a š ň ů r a bez výhry, která začala 2 1 . června B e c k h a m o v o u n e p r o m ě n ě n o u šancí v devade sáté m i n u t ě zápasu s C o l u m b u s e m , se již p r o t á h l a na neuvěřitelných dvanáct zápasů a stala se t o u v ů b e c nejdelší v historii k l u b u . B e c k h a m o v o americké d o b r o d r u ž s t v í se tak na hřišti p r o m ě n i l o doslova v katastrofu, fotbalovou ob dobu potopení Titaniku. Na pozápasovou tiskovou konferenci přišel B e c k h a m v obyčejné m o d r é m i k i n ě Galaxy, nikoli ve značkovém oděvu, který na p o d o b n é akce zpravidla nosíval. „ D o b r ý večer - a n e b o o d p o l e d n e , " řekl. „Vlastně ani nevím, co je v t u h l e chvíli správně." P o d o b n ě své tiskovky zahajoval B e c k h a m často. Z p r v u byl t e n t o trpký n á ř e k v ě č n é h o cestovatele vtipný. Jenže s t í m , jak se porážky Galaxy kupily jako m r t v é ryby na b ř e h u po r o p n é havárii, stal se z něj spíš o t ř e p a n ý refrén člověka, který se d o s u d nepoučil. B e c k h a m m o h l sebevíce zdůrazňovat, že mu cestovní itinerář nezabrání h r á t (a d o b ř e hrát) za k l u b i reprezentaci, za čínalo však být stále patrnější, že t o h o chce zvládat příliš m n o h o najednou. (Zvlášť let do Číny n y n í působil jako zcela zbytečný.) B e c k h a m už několik zápasů neběhal ú p l n ě n a p l n o . Na otázku, jestli má těžké nohy, přikývl. „Ano, m u s í m přiznat, že t r o c h u a n o , " odvětil, přestože ve d v o u zápasech za anglický n á r o d n í t ý m o d e h r á l v součtu p o u z e šestnáct m i n u t . „Po u t k á n í v Chorvat sku jsem letěl do L o n d ý n a a z L o n d ý n a do Los Angeles. Vrátil jsem se myslím včera n e b o předevčírem a h n e d v p á t e k brzo r á n o se zase vydal na cestu, což je o p r a v d u n á r o č n é , protože se zároveň snažím o p ě t přizpůsobit časovému
228
SMRTELNÝ CHROPOT GALAXY p o s u n u . A v noci na dnešek jsem t o h o m o c nenaspal. Nijak se to na m n ě sice nepodepsalo, ale na d r u h o u stranu mi to v d n e š n í m zápase ani neprospělo." B e c k h a m si o sobě m o ž n á s o b l i b o u myslel, že je nezničitelný, ovšem ve skutečnosti to byl už třiatřicetiletý fotbalista, u kterého regenerace n e p r o b í h á zdaleka tak rychle jako o deset let dřív. J e h o nešťastná snaha z r o k u 2 0 0 7 o d e h r á t v L o n d ý n ě a Los Angeles celých devadesát m i n u t ve d v o u d n e c h po sobě ho měla u p o z o r n i t , aby se tolik nepřepínal, jenže on i nadále hodlal p l n i t požadavky své globální značky. A bylo to znát. Po zápase na letišti v Kansas C i t y řekl Arena Beckhamovi, ať si na příští tři d n y vezme volno. „Jeď d o m ů , " vybídl ho trenér. „Až do středy tě n e c h c e m e vidět." Arena cítil, že je důležité, aby spolu vycházeli, a p r o t o se z á m ě r n ě ne chal veřejně slyšet (na tiskové konferenci, kde seděl h n e d vedle B e c k h a m a ) , že od něj byla chyba postavit v Kansasu u n a v e n é h o B e c k h a m a i D o n o v a n a tak krátce po u t k á n í c h jejich reprezentačních celků. Bylo očividné, že A r e n o v a slova nejsou ani tak určena sdělovacím p r o s t ř e d k ů m jako spíš Beckhamovi k o u č projevil o c h o t u přiznat vlastní c h y b u v naději, že to B e c k h a m o c e n í a snad mu to i oplatí nasazením v nadcházejících kláních, která bylo p o t ř e b a b e z p o d m í n e č n ě vyhrát. Ale ani po t ř í d e n n í m o d p o č i n k u se B e c k h a m na svém p r v n í m s t ř e d e č n í m t r é n i n k u příliš nepředvedl. H e r n ě to stále nebylo o n o a t r e n é r ů m připadalo, že se na spoluhráče zbytečně hněvá. V j e d n u chvíli si ho p r o t o vzal Arena s t r a n o u . „Jsi v p o h o d ě ? " zeptal se. „Jo," odvětil B e c k h a m . „Jenom na mě p o ř á d ještě t r o c h u doléhá únava." Další d e n už vypadal t r é n i n k lépe. Když skončil, přitočil se k Beckhamovi A r e n ů v p r v n í asistent D a v e Sarachan, který ligu d o b ř e znal, jelikož sám čtyři a p ů l r o k u působil jako hlavní trenér v Chicagu, které d o k o n c e r o k u 2 0 0 3 dovedl do finále play-off. Z v y k n o u t si na t o , že koučuje světovou hvězdu, bylo p r o Sarachana zprvu obtížné - j e h o dcera měla n a d postelí B e c k h a m ů v plakát -, nový realizační t ý m se však snažil vydobýt si B e c k h a m o v o u z n á n í t í m , že se k n ě m u b u d e chovat jako ke k a ž d é m u j i n é m u svěřenci. Přesto Sara c h a n sledoval, jak B e c k h a m vychází se spoluhráči na hřišti i v kabině, a nabyl pocitu, že jakožto k a p i t á n mužstva by m o h l udělat víc. „Člověk potřebuje n ě k o h o , k e k o m u m ů ž e vzhlížet, k d o dokáže p o j m e n o v a t problémy," prohlásil Sarachan. „Připadá m i , jako by t a d y každý k o l e m řady věcí chodil tak t r o c h u po špičkách. C h t ě l i b y c h o m , aby se víc zapojoval. M o ž n á je potřeba, aby se cítil do t o h o t o projektu a mužstva skutečně n a p l n o vtažený." Přesto se Sarachanovi zdálo, že se B e c k h a m tak docela z o d p o v ě d n o s t i ne zříká. A s p o ň s o u d ě dle rozmluvy, k t e r o u t o h o d n e po t r é n i n k u vedli. „Tak jak to jde?" zeptal se Sarachan.
229
EXPERIMENT BECKHAM „ D o b ř e , " odtušil B e c k h a m a napil se vody. „Teď v s o b o t u m u s í m e vyhrát." „Jo, já vím. Potřebujeme j e d n o vítězství a to nás n a k o p n e . Do play-off se p o ř á d ještě m ů ž e m e dostat." M ě l p r a v d u . V kterékoli evropské lize by Galaxy — se š ň ů r o u dvanácti zá pasů bez výhry a bilancí 6-8-10, která byla nejhorší v soutěži - tvrdě bojovali o z á c h r a n u v sestupovém p á s m u u d n a tabulky. O v š e m v k o u z e l n é m světě M L S k l u b u šest zápasů p ř e d k o n c e m stále scházely k p o s t u p u do vyřazovací části p o u h é čtyři body. Vyloučit se n e d a l o nic, d o k o n c e ani zisk titulu.
Ze všech myslitelných a b s u r d n í c h předzápasových prezentací, které m o h l i Galaxy nachystat, by zřejmě nejvyšší p ř í č k u obsadila právě ta, k d y si David B e c k h a m 2 0 . září p ř e d u t k á n í m s D . C . U n i t e d potřásal r u k o u s i m p e r i á l n í m vojákem z Hvězdných válek. Veškeré hollywoodské veselí však vyprchalo už j e d n a s e d m d e s á t vteřin po ú v o d n í m hvizdu, k d y Galaxy ze závaru po r o h o v é m k o p u v šestnáctce inkasovali nejrychlejší gól v r o č n í k u a soupeř se tak dostal do vedení 1:0. Z o c h o z ů s t a d i ó n u se snášel ohlušující pískot d o m á c í h o publika, a když se L a n d o n D o n o v a n otočil, zahlédl, jak k a p i t á n Galaxy spílá spoluhráčům. „Kreténi pitomí!" ulevil si B e c k h a m . D o n o v a n jen kroutil hlavou. Už zase. V d u c h u přemítal, jestli se B e c k h a m vůbec ještě po zbytek zápasu b u d e snažit. „ D a v i d e ! " křikl. „Jdeme na t o , chla pe! M u s í m e p o ř á d n ě m á k n o u t ! " D o n o v a n a stále víc dopalovalo, že u Beckhama vídá jakousi nevrlost a až odevzdanost, zvlášt vzhledem k t o m u , kolik vydělával peněz a že nosil k a p i t á n s k o u pásku. „Čekal bych, že uzná, že už delší d o b u nehraje d o b ř e , " nechal se t e n t ý d e n slyšet D o n o v a n . „Lidi, kteří se ve fotbale vyznají, totiž vědí, že právě fotbal n e n í zdaleka j e d i n ý m d ů v o d e m p r o t o , kolik vydělává a kolik p o z o r n o s t i se mu dostává. Je to d o b r ý hráč, ale n e n í t í m t y p e m , za k t e r ý m člověk přijde a řekne: ,Veď nás, zaveď nás do země zaslíbené.'" Alespoň v t o m t o zápase byl takovým h r á č e m právě D o n o v a n . Svou první b r a n k u , jíž vyrovnal na 1:1, vstřelil ve dvacáté třetí m i n u t ě , k d y skvostným z p ů s o b e m v p l n é m b ě h u zakončil přihrávku C h r i s e Kleina. A j e h o d r u h ý gól byl ještě lepší: to za dalších dvanáct m i n u t n a p ř á h l ze dvaadvaceti m e t r ů k dělovce, když se na levé straně uvolnil skoro jako rozehrávač v basketbalu. ( S h o d o u okolností sledoval zápas z B e c k h a m o v y lóže T o n y Parker, rozehrávač z N B A . ) Krátce p ř e d poločasem zvýšil na 3:1 Alan G o r d o n typickou gordon o v s k o u střelou, špatně trefeným m í č e m , k t e r ý m mířil na z a d n í tyčku, ale
230
SMRTELNÝ CHROPOT GALAXY jakýmsi z p ů s o b e m se mu jej podařilo protlačit do sítě mezi b r a n k á ř e m a bližší tyčí a d o s á h n o u t t a k páté trefy v sezóně. („Za deset let mi můžeš prozradit, jestli jsi střílel na zadní n e b o p ř e d n í tyč," vtipkoval A r e n a v p r ů b ě h u t ý d n e při t ý m o v é m rozboru u videa.) Rezervní g ó l m a n Galaxy Josh W i c k s sice na začátku d r u h é h o poločasu věnoval soupeři b r a n k u , když špatně vyběhl na d l o u h ý centr, ovšem D o n o v a n měl ještě v rukávu dvě skvostné akce. Při p r o t i ú t o k u v osmdesáté p r v n í m i n u t ě si v p o k u t o v é m ú z e m í U n i t e d zasekl m í č a za o b r a n u poslal n a d ý c h a n ý centr na Petera Vagenase, který z voleje zvýšil už na 4:2. Svůj hattrick a výhru 5:2 p a k zpečetil D o n o v a n v nastavení, k d y si zaběhl za o b r a n u U n i t e d a coby nejlepší střelec ligy zaznamenal už devate náctý gól v sezóně. Epická série Galaxy v p o d o b ě dvanácti zápasů bez výhry tak skončila, sta čilo, aby u t k á n í ovládl jediný h r á č a předvedl p l n ý potenciál svého n a d á n í . A p o d o b n ě p o z o r u h o d n á byla i skutečnost, že k r o m ě o n o h o výlevu h n ě v u h n e d na začátku u t k á n í nepředvedl B e c k h a m vůbec nic, nepodílel se ani na j e d n é z pěti b r a n e k mužstva. J e h o j e d i n ý m p ř í n o s e m bylo, že si ve d r u h é m poločase na M a r k u Burchovi z U n i t e d vykoledoval p ř í s n o u červenou k a r t u (kterou sám B e c k h a m zpochybnil), když po Burchově b ě ž n é m faulu spadl do r e k l a m n í c h p a n e l ů . N ě k d y se až zdálo, jako by B e c k h a m veškerou ener gii vyplýtvával d e b a t a m i s h l a v n í m s u d í m i j e h o asistenty místo t o h o , aby burcoval spoluhráče a věnoval se hře. B e c k h a m měl za t o , že ve vzteku hraje lip. „Myslím si, že to tak je," řekl. „Lidi se mě často ptají, jestli bych tuhle složku ze své h r y n e m ě l vymýtit. A já j i m pokaždé o d p o v í d á m , že už jsem prostě takový, že takhle hraju. H o d n ě to prožívám a občas to i přeženu, ale bohužel to n e d o k á ž u ovlivnit... nerad p r o h r á v á m . A jelikož byly poslední měsíce krušné, je to h o d n ě frustrující. Ale j e d n o d u š e to m á m v sobě a už se t o h o n i k d y nezbavím." N a o p a k D o n o v a n o v i se zdálo, že díky svým devatenácti b r a n k á m a deví ti asistencím má právo zpochybňovat B e c k h a m o v y m a t n é výkony, priority i zálibu v peskování rozhodčích. D o n o v a n si přál, aby novináři na B e c k h a m a vyvíjeli větší tlak. „Proč se n ě k d o D a v i d a nezeptá: . N e p ř i p a d á vám, že zájem či e m o c e dáváte najevo p o u z e v případě, k d y se u p í s k n e rozhodčí? Co to děláte?'", uvažoval D o n o v a n . „V Anglii by ho rozcupovali." K l u b svým jed n á n í m D o n o v a n o v u zlobu ještě u m o c n i l . Porušil totiž j e d n u z hlavních zásad profesionálního sportu, když angažoval n o v o u posilu (Beckhama) pobírající vyšší plat než nejlepší h r á č v k á d r u ( D o n o v a n ) , aniž by byl o n e n fotbalista lepší. Celý p r o b l é m ještě zhoršovala skutečnost, že Galaxy s n e ú p r o s n o u pra videlností prohrávali, a navíc měl D o n o v a n pocit, že ho klub přinutil vzdát se kapitánské pásky a že je B e c k h a m jako v ů d c e neschopný.
231
EXPERIMENT BECKHAM D o n o v a n se zapřísahal, že vůči Beckhamovi nepociťuje ž á d n o u osobní nevraživost, že je mu j e d n o , co B e c k h a m dělá ve v o l n é m čase, když není s m u ž s t v e m . Z á r o v e ň však A m e r i č a n u p ř í m n ě přiznával, že si po d o b u expe r i m e n t u B e c k h a m p ř i p a d á upozaděný, a to především p r o t o , že v sezóně 2008 byl D o n o v a n zdaleka nejlepším h r á č e m Galaxy. „Lhal bych, kdybych tvrdil, že mě jako h r d é h o člověka a h r d é h o sportovce nebolí, když mě tak trochu přehlížejí," posteskl si. „Přál bych si, aby lidé ocenili, že mi na t ý m u záleží a že p r o něj d ý c h á m , a d o u f á m , že se to aspoň zčásti přenese i na D a v i d a . " D o n o van trval na t o m , že měl od začátku s B e c k h a m e m rozpory p o u z e tehdy, když mu připadalo, že Angličan m u ž s t v u dostatečně n e p o m á h á . „Jenže letos se už m n o h o k r á t stalo, ž e n á m n a hřišti p ř í m o uškodil," d o d a l D o n o v a n . T o u d o b o u už spolu dvě největší hvězdy Galaxy t é m ě ř nemluvily a od s t u p mezi n i m i byl ještě větší než mezi jejich o b ř í m i plakáty shlížejícími na m ě s t o z jižních r o h ů s t a d i ó n u H D C . A tak začal D o n o v a n Beckhama sledo vat a hledal detaily, které by m o h l y vysvětlovat j e h o rozpoložení, neochotu důvěřovat, objasnit tajemství, které ho obestíralo, i ú l o h u 19 Entertainment v Galaxy. D o n o v a n o v i n e u n i k l o , že se A r e n ů v p ř í c h o d shoduje s vyhazovem Terryho Byrna, a tak přemýšlel, zda t o , co u B e c k h a m a považoval za nevrlost a p o d r á ž d ě n o s t , s Byrnovým o d c h o d e m nějak nesouvisí n e b o zda je to prostě jen důsledek tolika porážek na hřišti. J e d n é z m ě n y si D o n o v a n pochopitelně povšiml. Když mužstvo ještě trénoval Gullit, zdržoval se B e c k h a m po trénin ku v šatně, dopřával si masáže a ledové koupele a d o k o n c e čas od času jedl se spoluhráči a povídal si s n i m i . „Ale od té doby, co je tady Bruce," líčil Dono van, „David pravidelně přichází t é m ě ř každý d e n jako poslední a po tréninku vždy mizí jako p r v n í . . . Já si ještě leduju k o l e n o a m l u v í m s reportéry, a on už je převlečený a odchází. A tak si v d u c h u ř í k á m ach jo. Na B e c k h a m o v u o b r a n u je však n u t n o říct, že tréninky nevynechával ani n e c h o d i l p o z d ě a ne všichni j e h o spoluhráči vnímali t o , co D o n o v a n . Greg V a n n e y n e m ě l pocit, že by byl B e c k h a m nabručený, d o m n í v a l se však, že mezi fotbalisty existuje B e c k h a m ů v t á b o r a D o n o v a n ů v tábor, což nebyl ani tak výsledek panujícího napětí jako spíš soupeření, jež je přirozené v každém mužstvu, které má dva hlavní aktéry. C h r i s Klein na d r u h o u stranu s Donov a n e m souhlasil v t o m , že se B e c k h a m v chování k o s t a t n í m h r á č ů m Galaxy skutečně změnil. I Klein poukazoval na B e c k h a m ů v zvyk přicházet na tré n i n k jako poslední a odcházet jako p r v n í a nedokázal si vybavit jediný případ, k d y by B e c k h a m po t r é n i n k u zůstal a nacvičoval se spoluhráči standardní situace, přestože z nich mužstvo od p o č á t k u května nedalo j e d i n o u branku. „ K a ž d o p á d n ě v n í m á m , že u něj došlo k p o s u n u od zájmu o to, abychom vítězili, k t o m u , aby sbíral reprezentační starty," p o d o t k l Klein. „Proto je teď
232
SMRTELNÝ CHROPOT GALAXY p r o něj zřejmě nejdůležitější, aby překonal rekord v p o č t u zápasů za n á r o d n í t ý m , jenže to n á m je k n i č e m u . " Podle Kleina bylo p ř í č i n o u B e c k h a m o v a o d s t u p u o d s p o l u h r á č ů d o znač né m í r y to, že si k n i m nedokázal najít cestu, a to v i n o u své stydlivosti, od lišného společenského postavení i cizí n á r o d n o s t i . V době, k d y B e c k h a m sle doval výsledky Los Angeles Lakers, d o m n í v a l se Klein, ho m o h l i spoluhráči d e b a t a m i o basketbalové N B A zapojit do nevážné konverzace, typické p r o k a ž d o u fungující k a b i n u . Finále N B A ale skončilo v červnu a o s t a t n í c h t é m a t d o m i n u j í c í c h r o z m l u v á m v šatně se B e c k h a m stranil. N a p ř í k l a d se t a m n e u stále hovořilo o prezidentských volbách 2 0 0 8 - Klein jako zapálený republi k á n tyto rozhovory velmi rád podněcoval -, jenže B e c k h a m se n i k d y netajil t í m , že p o l i t i k o u p o h r d á , a d o k o n c e i o d m í t a l v britských volbách hlasovat. P o d o b n ě se se začátkem sezóny N F L vyrojilo v šatně Galaxy h n e d několik zapálených fanoušků a m e r i c k é h o fotbalu, ovšem B e c k h a m a t e n t o sport ani t r o c h u nezajímal, a p r o t o se pravidelných p o n d ě l n í c h debat neúčastnil. „Je d o b ř e , že se na t ě c h t o akcích podílí i L a n d o n coby nejlepší fotbalista u nás," pochválil ho Klein. „Miluje sport, americký fotbal i univerzitní sou těže a tohle je p r o něj ideální příležitost, jak se dostat do styku i s kluky z juniorky. Je p r o ně díky t o m u s k u t e č n o u postavou. A přesně po t o m h l e podle mě lidi touží: po spoluhráči, který je z masa a kostí a na k t e r é h o se m ů ž o u s p o l e h n o u t , který si je pustí i k sobě d o m ů a tak p o d o b n ě . " O s t a t n í d r a h é z a h r a n i č n í hvězdy v M L S se tak chovaly. K u p ř í k l a d u J u a n Pablo Ángel z N e w Yorku, Kolumbijec, jenž působil v Anglii i Argentině, pozval v p r ů b ě h u roč n í k u 2 0 0 8 k sobě d o m ů na večeři t é m ě ř všechny své spoluhráče z t ý m u R e d Bulls s o d ů v o d n ě n í m , že p o k u d ho vnímají jako obyčejného člověka, p o m á h á t o utužovat t ý m o v é h o d u c h a . Beckhamovi spoluhráči však j e h o d ů m viděli p o u z e tehdy, když si otevřeli časopis People.
Byt se tak dělo p o m ě r n ě často, nebylo s n a d n é u v y k n o u t pomyšlení, že D a vid B e c k h a m přespává v týchž obyčejných h o t e l e c h jako o s t a t n í smrtelníci. Stadión Toyota Park, patřící k l u b u C h i c a g o Fire, leží v illinoiském Bridgeview, d r s n é m p r ů m y s l o v é m p ř e d m ě s t í vzdáleném světlené roky od M i c h i gan Avenue i lepších čtvrtí města. H o t e l e m , který M L S určila p r o hostují cí ligová mužstva, byl n i č í m nevynikající M a r r i o t t v areálu M i d w a y H o t e l Center, k o m p l e x u p o d o b n ě p o n u r ý c h h o t e l ů (Fairfield I n n , H i l t o n G a r d e n I n n , C o u r t y a r d by M a r r i o t t ) nedaleko chicagského letiště Midway. N e b y l a to právě nej bezpečnější část města. D v a d n y B e c k h a m se spoluhráči pobýval
233
EXPERIMENT BECKHAM ve čtvrti tvořené zešeřelými h o s p ů d k a m i , z a b e d n ě n ý m i a u t o o p r a v n a m i , auto bazary a železničním seřadištěm. „Já na nějaké společné p r o c h á z k y m o c nejsem," žertoval s hráči d e n před zápasem Bruce Arena, „ale jestli se, hoši, b u d e t e chtít zítra p o r o z h l í d n o u t po okolí, t a k si s sebou asi v e z m u o c h r a n k u . " K o u č vtipkoval jen n a p ů l - nebál se ani t a k rozvášněných fanoušků jako spíš ozbrojených násilníků. Blížil se velký zápas: duel vysílaný stanicí E S P N 2 po celé zemi z vypro d a n é h o s t a d i ó n u se d v ě m a hvězdami ligy - B e c k h a m e m a m e x i c k ý m národ n í m h r d i n o u C u a u h t é m o c e m Blankem z C h i c a g a - a důsledky p r o zbytek sezóny. Galaxy k u p o d i v u p ě t zápasů p ř e d k o n c e m základní části chyběly na příčku zaručující play-off p o u h é dva body. Tři z nich měli sehrát na hřištích s o u p e ř ů a navíc p r o t i m u ž s t v ů m , která v M L S patřila k nejlepším: Chicagu, C o l u m b u s u a H o u s t o n u . Klání m ě lo přihlížet několik v ý z n a m n ý c h činitelů ligy, například šéf E S P N J o h n Skipper, m u ž , který vsadil na t o , že Američany fotbal v televizi přiláká, a ředitel M L S D o n Garber. B ě h e m devíti let ve funkci dozíral Garber, dříve taktéž funkcionář v N F L , na pozvolný, avšak trvalý rozvoj M L S . Od kritické situace r o k u 2 0 0 2 , kdy se kvůli k r a c h u k l u b ů z T a m p y a M i a m i soutěž zúžila na p o u h ý c h deset týmů, prošla liga díky Garberovi transformací. R o k u 2 0 0 8 už M L S disponovala slušnými celostátními televizními s m l o u v a m i h n e d se čtyřmi stanicemi, ne m l u v ě o čtrnácti klubech, z nichž osmička působila na stadiónech určených v ý h r a d n ě p r o k o p a n o u . V rámci pokračujícího rozšiřování se má soutěž do roku 2 0 1 1 rozrůst o další čtyři oddíly (a až p ů l t u c e t s t a d i ó n ů ) . G a r b e r měl na všech t ě c h t o zásluhách bezpochyby lví podíl, jelikož vytvořil slibnou dlouho d o b o u strategii a zároveň sjednotil n e j e d n o t n é majitele k l u b ů , přilákal nové, vybudoval vedlejší byznys v p o d o b ě k o n á n í lukrativních neligových zápasů v U S A (a to včetně exhibicí evropských k l u b ů a u t k á n í mexické reprezentace) a k a n d i d á t y rozšíření soutěže nechal soupeřit mezi sebou, aby se zvýšila po ptávka p o v s t u p u d o M L S . G a r b e r si sport, který propagoval, n a k o n e c velmi oblíbil, v hloubi duše to však byl především o b c h o d n í k , který neváhal přibarvovat informace pro média, jestliže to vyhovovalo j e h o p o t ř e b á m . N a v z d o r y n e z d a r ů m Galaxy na hřišti G a r b e r prohlašoval, že z j e h o p o h l e d u je e x p e r i m e n t B e c k h a m obrov ský úspěch, třeba už jen p r o t o , že díky n ě m u milióny lidí (v U S A i po celém světě) objevily existenci M L S . G a r b e r p o z n a m e n a l , že když roku 2 0 0 8 trávil s r o d i n o u d o v o l e n o u v h o r á c h z á p a d n í Číny, nejenže jejich průvodce znal Beckhama, ale d o k o n c e se ptal, jak se mu v Los Angeles Galaxy daří. Pokud ovšem člověk přesto po Garberovi žádal vysvětlení, v č e m je B e c k h a m úspěš ný od chvíle, k d y podepsal s m l o u v u a přestoupil do Los Angeles - jinými
234
SMRTELNÝ CHROPOT GALAXY slovy od slavnostního představení 13. července 2 0 0 7 -, z m o h l se v í c e m é n ě jen na to, že se o h á n ě l návštěvností zápasů a p r o d e j e m dresů. „Byla by ostuda, kdyby se po všech těch úspěších m i m o hřiště nedokázal tenhle t ý m prosadit i na trávníku a celá tato zkušenost by n a k o n e c zase nebyla tak pozitivní, jak být m o h l a , " připustil n a k o n e c Garber. „Je to však součást procesu, k t e r ý m p r o c h á z í m e posledních třináct let. N e n í to s n a d n é . Člověk se m u s í p o u č i t ze zkušeností, i když se třeba d o p u s t í nějaké té chyby. P o m ů ž e n á m to v dalším zlepšování, tak to prostě je, když v téhle zemi p ů s o b í t e ve sportu, který se rozvíjí. Samozřejmě se m o ž n á každý v u r č i t o u chvíli o h l é d n e me a ř e k n e m e si: ,Skoda, že některé věci n e p r o b ě h l y jinak.' Jenže díky téhle zkušenosti se m o ž n á v lecčems r o z h o d n e m e jinak, což n á m p o m ů ž e dostat se tam, kam chceme." G a r b e r nepopíral, že se udělaly i chyby. „Z d n e š n í h o p o h l e d u bych tře ba řekl, že a n g a ž m á R u u d a Gullita n i k d o nepovažuje z ničí strany za d o b r ý krok," prohlásil a připustil, že zásah 19 E n t e r t a i n m e n t do řízení L.A. Galaxy představuje p o u č e n í , které liga potřebovala k t o m u , aby do b u d o u c n a přistu povala j i n a k ke v z t a h ů m se slavnými hvězdami a jejich manažery. Přesto když G a r b e r seděl v luxusní lóži n a d půlicí čárou v y p r o d a n é h o T o y o t a Parku, ne ubránil se úžasu n a d t í m , jaký rozruch na s t a d i ó n u fotbalový zápas vyvolává. A ačkoli by jako šéf ligy měl být nestranný, bylo h n e d od ú v o d n í h o hvizdu jasné, že si G a r b e r přeje, aby největší tahák M L S (totiž Galaxy) p o s t o u p i l do play-off a p o k u d m o ž n o až do finále na d o m á c í m s t a d i ó n u . „ B e c k h a m proti Blankovi ve finále - u m í t e si to představit?" n a d h o d i l G a r b e r v j e d n u chvíli a v hlavě mu vířily vidiny koláčů sledovanosti. V p r v n í m poločase u h o d i l G a r b e r p ě s t m i do stolu pokaždé, když se fotbalistům Galaxy na hřišti něco nepovedlo. „Chicago už má play-off zajištěné," konstatoval. „ M u s í m e t a m m í t na finále i Galaxy. N e b o aspoň Chivas." Jenže Galaxy o p ě t navázali na sérii porážek. E d d i e Lewis i navzdory převaze d o m á c í c h ještě př e d přestávkou vyrovnával na 1:1, ale zkraje d r u h é h o polo času se o b r a n a Galaxy b ě h e m d v o u m i n u t ú p l n ě sesypala. N á h r a d n í b r a n k á ř Josh Wicks, který pokaždé, když zastoupil z r a n ě n é h o Steva C r o n i n a , inka soval zbytečný gól, se nejprve dopustil fatální chyby, když v padesáté s e d m é m i n u t ě vyběhl daleko p ř e d šestnáctku a dovolil Blankovi skórovat do p r á z d n é branky. A dvě m i n u t y n a t o C h r i s Rolfe svou d r u h o u trefou zápas zpečetil na k o n e č n ý c h 3:1 p r o C h i c a g o . Poslední m i n u t y t r á p e n í h r á č ů Galaxy ještě umocnily, p r o t o ž e D o n o v a n ve vyložené šanci přestřelil a Beckhamovi, který předvedl další n e m a s t n ý neslaný výkon, už došla trpělivost. V osmdesáté šesté m i n u t ě poslal m í č z r o h o v é h o k o p u do šestnáctky na n e o b s a z e n é h o Seana Franklina, t e n však hlavičkoval p o u z e p ř í m o p o d sebe. B e c k h a m nevěřícně
235
EXPERIMENT BECKHAM kroutil hlavou a rozmrzele rozhazoval r u k a m a . „Zbývá, n á m č í m dál t í m m í ň zápasů," posteskl si po u t k á n í a později ještě d o d a l , že jeho t ý m „neprojevil c h a r a k t e r " a „vůbec nebojoval". D r u h ý d e n už však B e c k h a m o p ě t vyloudil úsměv na rtech — a to právě včas, neboť spolu s Victorií v newyorském o b c h o d n í m d o m ě Macy's zahajo vali v U S A prodej svého nové p á n s k é h o a d á m s k é h o p a r f é m u s názvem Sig nature.
N á k u p n í středisko zaplnily stovky obdivovatelů, přesto by mezi nimi
člověk jen h o r k o těžko hledal n ě k o h o , k d o by znal výsledek včerejšího zápasu n e b o postavení Galaxy v tabulce M L S . A m o ž n á to bylo i d o b ř e . T ý m u z Los Angeles n y n í čtyři zápasy p ř e d k o n c e m chybělo k p o s t u p u do play-off pět b o d ů a Arena m u ž s t v u řekl, že b u d o u zřejmě potřebovat získat deset bodů (tedy třikrát vyhrát a j e d n o u remizovat), aby se na p o s t u p o v é m místě udrže li. Ba co hůř, příštím s o u p e ř e m Galaxy měl být 4. října C o l u m b u s , nejlepší mužstvo v lize. Z n a m e n í m t o h o , jak velké p r o b l é m y sužují Galaxy na b r a n k á ř s k é m pos tu, byla skutečnost, že Arena do nejdůležitějšího u t k á n í sezóny postavil od začátku až třetího g ó l m a n a v p o ř a d í Joshe Saunderse, přestože neměl v lize o d e h r a n o u ani m i n u t u . Před zraky v y p r o d a n é h o s t a d i ó n u si Galaxy nedoká zali vypracovat j e d i n o u n e b e z p e č e n o u b r a n k o v o u příležitost. D o n o v a n nedo stával p o t ř e b n é přihrávky. B e c k h a m nadále pokračoval v m a t n ý c h výkonech. A o b r a n a Galaxy, přestože hrála lépe než v p ř e d c h o z í c h t ý d n e c h , v poslední p ě t i m i n u t o v c e p r v n í h o poločasu polevila a neuhlídala Alejandra Morena, který hlavou vstřelil jediný gól zápasu. Výhra C o l u m b u s u C r e w 1:0 byla za d o s t i u č i n ě n í m zejména p r o M o r e n a , jelikož se ho L.A. svého času zbavili, a pro k o u č e d o m á c í c h Sigiho S c h m i d a , jehož p r o p u š t ě n í m z Galaxy roku 2 0 0 4 odstartoval t ý m d l o u h o d o b ý v ý k o n n o s t n í pokles, vrcholící n y n í největší krizi v klubové historii. V p a t n á c t i zápasech za s e b o u — což je p ř e s n ě p o l o v i n a základní části M L S — dokázali B e c k h a m o v i L.A. Galaxy v y h r á t p ř e s n ě j e d e n j e d i n ý duel. D í k y t o m u , že t e n d e n zvítězilo i T o r o n t o , nasbírali Galaxy v ů b e c nejméně b o d ů v celé lize. P o k u d člověk p a d l s t ý m e m až na d n o , sotva si dokázal u v ě d o m i t , jakých r o z m ě r ů n e z d a r y v sezóně 2 0 0 8 dosáhly, a to zejména kvůli t o m u , že se p o r á ž k y p r o m ě n i l y v n ě c o zcela b ě ž n é h o a v divácích, kteří m u s e l i sledovat j e d e n zápas p l n ý m i z e r n é h o fotbalu za d r u h ý m , vyvo lávaly s t r n u l o u o t u p ě l o s t . K d y b y byli Galaxy z á v o d n í k ů ň , už d á v n o by jej nechali u t r a t i t . Vleklá krize k l u b u byla svým z p ů s o b e m j e d i n e č n o u labora toří, skýtala totiž příležitost sledovat, kteří hráči myslí svá slova vážně, když h o v o ř í o t a k z á s a d n í c h s p o r t o v n í c h h o d n o t á c h jako „nasazení", „charakter" a „vůdčí s c h o p n o s t i " .
236
SMRTELNÝ CHROPOT GALAXY A n y n í bylo zřejmé, že David B e c k h a m mezi ně v roce 2 0 0 8 nepatří. T v á ř í v tvář tolika p o r á ž k á m , kolik jich ještě za celou kariéru nezažil, B e c k h a m o v o zaujetí p r o h r u opadalo. Ztrácel pozornost. O h e ň se v n ě m p r o b o u z e l p o u z e sporadicky, a když, tak pouze s m ě r e m k r o z h o d č í m . J e h o v ů d č í s c h o p n o s t i , které n i k d y nebyly příliš výrazné, se projevovaly a zase uvadaly s t í m , jak se vzdaloval s p o l u h r á č ů m . R o z h o d n ě nebyl j e d i n ý m viníkem, pobíral však nejvyšší plat a zprostit ho jakékoli zodpovědnosti a svalit v i n u na nekvalitní spoluhráče, n a z m a t k y v e vedení k l u b u n e b o n a pravidla M L S , b y z n a m e nalo ignorovat d ů k a z y na hřišti i m i m o něj. Navíc kvůli žluté kartě, k t e r o u B e c k h a m viděl v první půli u t k á n í s C o l u m b u s e m za tvrdý zákrok zezadu na R o b b i e h o Rogerse a která už p r o něj byla několikátá v p o ř a d í , nesměl v dal ším ligovém zápase n a s t o u p i t . Přestože už p ř ed sebou Galaxy měli p o u z e tři duely, B e c k h a m h n e d t e n následující musel vynechat kvůli r e p r e z e n t a č n í m p o v i n n o s t e m a v t o m dalším si p a k o d p y k a t z m i ň o v a n ý distanc. Galaxy měli stále ještě m a t e m a t i c k o u šanci na play-off a tu ještě 12. října přiživili d o m á c í v ý h r o u 3:2 n a d C o l o r a d e m , k d y D o n o v a n přišel na hřiště až jako n á h r a d n í k , jelikož d e n p ř e d t í m odehrál v dresu americké reprezenta ce duel světové kvalifikace. Ke klíčovému střetnutí, které museli stůj co stůj vyhrát, t a k Galaxy odlétali 18. října do H o u s t o n u . B e c k h a m hrál za Anglii o tři d n y dřív, a přestože byl v trestu, m o h l jako správný k a p i t á n odcestovat do Texasu spolu s t ý m e m , aby spoluhráče burcoval a povzbuzoval. Této ú l o h y se n a k o n e c zhostil Peter Vagenas, jelikož do zápasu kvůli zranění n e m o h l nastoupit. B e c k h a m totiž zůstal v Anglii. Ve čtvrtek zahajoval n o v o u r e k l a m n í k a m p a ň p r o jistou p o t r a v i n á ř s k o u firmu. V p á t e k si spolu s Victorií zašel v L o n d ý n ě na večeři s G e r i Halliwellovou, někdejší č l e n k o u Spice Girls, a jejím manželem. A když v s o b o t u fotbalisté Galaxy prohráli v H o u s t o n u 0:3, což byl u m í r á ček za nejnevydařenější sezónou k l u b u v dějinách americké k o p a n é , byl jejich k a p i t á n přes s e d m tisíc k i l o m e t r ů daleko.
237
