USA
SAN FRANCISCO
• SAN FRANCISCO 18 NOVEMBER •
SAN FRANCISCO 18 NOVEMBER 18 november om 03.30 uur opgestaan om het Lufthansa vliegtuig naar Frankfurt te halen met vertrektijd 07.00 uur. Akelig vroeg tijdstip. Gelukkig was de taxi op tijd. 2 koffers precisieus volgeladen met voornamelijk kleding en met de volgens Manon broodnodige voorraden voor in de RV (Recreational Vehicle, oftewel de Camper): kruiden en pindasaus. Verder nog een halve iPod winkel mee te sjouwen ten behoeve van vermaak onderweg en contact met het thuisfront. Ook heeft Herrieman zijn mini-gitaar met toebehoren weer meegenomen. Kortom, we’re loaded. Zeker 55 kilo aan rotzooi mee. Gelukkig hantert LH het 2-piece concept, dus mogen we allebei 2 koffers van 23 kilogram meenemen. Als je ‘t zo bekijkt valt het nog mee wat we meezeulen haha! Door een kleine vertraging in Frankfurt arriveren we na een hele lange vlucht uiteindelijk een half uur later dan gepland in San Francisco. Onderweg prachtige uitzichten gehad over delen van NoordAmerika / Canada met bevroren meren en over de rotsachtige formaties rondom Salt-Lake City. Foto’s vind je op de vorige bladzijden.
De taxi brengt ons binnen een half uurtje naar Hotel Adagio, 550 Geary Street. Geary Street ligt vlakbij Union Square, een goed centraal punt in de stad met plenty openbaar vervoer in de buurt en natuurlijk luxe winkels als Macy’s en Bloomingdales er omheen. Ook is er voor de gelegenheid een ijsbaan aangelegd waar druk gebruik van wordt gemaakt en zijn ze bezig om een enorme kerstboom op te tuigen. ‘s Avonds gegeten in het HardRock Cafe aan SF’s beroemde Fisherman’s Wharf (Pier 39). En daar natuurlijk weer een t-shirt gescored, dat is zo’n beetje traditie geworden over de jaren.
SFO 19 NOVEMBER Besloten om vandaag eens flink de benen te strekken na al die uren in het vliegtuig. Dus lopend naar de Ferry Terminal. Buiten dat hier veerboten aanmeren, is er ook een winkelcentrum met heel veel in biologisch eten gespecialiseerde winkels.
Daarna doorgelopen naar Pier 39 om de zeeleeuwen met een bezoek te vereren. Je kunt ze al van verre horen en vooral ruiken. Ze liggen op pontons bij Pier 39 met zijn allen te slapen of ruzie te maken. Regelmatig breken er gevechten uit als er 1 besluit om over een paar anderen heen te waggelen. Daarna nog “even” door wat straten gelopen. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan, want de meeste straten hebben een onmogelijke hellingshoek omdat het oude San Francisco grotendeels op heuvels gebouwd is. We komen ook nog door de Chinese buurt van SF. Werkelijk alles is hier Chinees. Net 15
• SFO 20 NOVEMBER •
SFO 20 NOVEMBER Omdat we gisteren zo’n roteind hebben gelopen besluiten we vandaag een kaartje voor de Hop-on Hop-off bus te kopen. Zo’n 20 haltes door SF heen en het ticket is 2 dagen geldig. Eerst maar eens het hele rondje gedaan zonder uit te stappen. Het toffe is dat de bus ook over de Golden Gate Bridge gaat.
Als het mooi weer is heb je dan een fantastisch zicht op de brug en over SF en de bay-area. Helaas is het in de ochtend mistig (daar is SF berucht om) en behoorlijk koud. De brug verdwijnt letterlijk in de mist en het uitzicht is nihil. Levert op zich wel leuke foto’s op, maar prettig is anders op een opentop bus.
of je in een ander land loopt. Als we eindelijk weer bij het hotel zijn aangekomen hebben we er bijna 10 kilometer op zitten. Omdat we te moe zijn om nog 1 been te verzetten eten we vanavond in ons hotel bij restaurant Cortez. Pas na afloop realiseren we ons dat we in een 1 Michelin ster restaurant hebben zitten eten. We vonden het eten al zo onAmerikaans. 16
• SFO 20 NOVEMBER •
Lunch in North Beach. Is de Italiaanse buurt van SF. Vlakbij is het pand waar Francis Ford Coppola het script voor “The Godfather” heeft geschreven.
Sausalito is een mooi plaatsje. Dure huizen, dus het zal niet goedkoop zijn om hier te wonen. Broodje gegeten bij de haven en daarna bij laaghangende zon met de ferry boot terug naar de ferry terminal van SF. Mooi uitzicht over de Golden Gate en Alcatraz. Op Alcatraz waren we al op onze huwelijksreis in 2005, dus daar gaan we dit keer niet heen. Is normaliter wel leuk om te doen overigens, zeker als je “Escape from Alcatraz” hebt gezien. Daarna weer terug naar het hotel en opnieuw in Cortez gegeten. Zo’n Michelin ster werkt aardig verslavend.
Na de lunch 2e rondje met de bus gemaakt en uitgestapt aan de overzijde van de brug. Het is ondertussen weer een beetje opgeklaard en zelfs de zon begint door te komen. Manon heeft het briljante idee om naar Sausalito te gaan lopen. Volgens de bus chauffeur is het maar 1,5 mile down-hill, dus dat zou te doen moeten zijn. Meestal lopen Manon’s briljante loop-ideeën uit op wanstaltig lange wandelingen, maar nu pakt ‘t voor de verandering eens aardig uit. Al lopende klaart het steeds meer op, het wordt zelfs warm. Onderweg een mega grote vos (of is ‘t een wolf....) gezien en 2 herten. 17
• SFO 21 NOVEMBER •
SFO 21 NOVEMBER Vanochtend eerst gebeld met Cruise America waar we onze RV huren. We mogen de RV de 22e ophalen om 11.00 uur ‘s ochtends. Dat is een meevaller! Daarna weer op de bus gesprongen. Het is prachtig weer met zon en blauwe luchten, dus we hopen nu eindelijk eens een goeie foto van de Golden Gate te kunnen maken. En jawel! Daar istie dan eindelijk in al zijn glorie te bewonderen. Maar goed dat we hier een paar dagen zijn. We vragen een voorbijganger om ons samen op de foto te zetten met de brug op de achtergrond, maar blijkbaar zijn we niet helemaal duidelijk, want alhoewel we er leuk op staan, is de brug in geen velden of wegen te bekennen. Nou ja, dan maken we maar een foto van elkaar, ook leuk. ‘s Avonds gegeten bij een goedkoop restaurantje in een zijstraat van Powell street als tegenhanger voor 2 avonden relatief luxe uit eten. Op tijd naar bed, want we gaan morgenochtend de RV ophalen.
RV OPHALEN We besluiten om met het openbaar vervoer naar Cruise America te gaan. De taxi kost ons USD 65 en we vermoeden dat dit goedkoper kan. Dus met de BART (metro) naar halte Coliseum waar de verhuurder dichtbij in de buurt zit. Kaartjes kosten USD 4 per stuk. Vanaf daar taxi gepakt (USD 12) naar Cruise America. We zijn er mooi op tijd. Het is duidelijk laagseizoen, want er staan honderden campers op een baasje te wachten. Eerst mogen we een formulier invullen en daarna worden we in een klaslokaaltje gezet voor een half uurtje video in het Nederlands (!). Vervolgens wordt de camper gezocht. We krijgen een formuliertje mee om eventuele schade op aan te tekenen. Paar kleine dingetjes. De camper is relatief nieuw, van dit jaar, en heeft “maar” 20.000 mile gelopen. Tank is half vol, propaan gas vol. Koffers erin gooien en dan
gaan rijden. Er klinken allemaal vreselijke geluiden, maar dat blijken de wielen te zijn die tegen de stoeprand aan stonden. We besluiten richting Yosemite park te rijden. Het is 13.30 uur en circa 105 mile naar Groveland waar een paar RV parken in de buurt zijn, dus dat zou te doen moeten zijn. Eerst maar wat spulletjes aanschaffen in de locale Walmart. Dat is een keten van mega-grote zaken door heel Amerika heen waar je voor een habbekrats van alles en nog wat kunt kopen. We doen 2 rondes: eerst zaken als dekbedden, goede kussens en beddegoed, daarna de koelkast vullen is de bedoeling. Wat een drama.... Chagrijnig personeel en vreselijk druk omdat ‘t zaterdag is. Duurt allemaal veel langer dan de bedoeling is. Jammer ook dat er geen verse levenswaren te krijgen zijn. Dan maar brood en veel soep. Herman vindt ook dat we een espresso machine moeten hebben, dus die ook maar aangeschaft voor USD 69. Krijgen we tenminste behoorlijke koffie onderweg, is ook wat waard. De gekochte spullen worden in schandalig grote hoeveelheden plastic zakjes ingepakt. Die bewaren we maar voor gebruik als afvalzakjes. Na anderhalf uur eindelijk op weg naar onze bestemming van vandaag. Gaandeweg blijkt dat we ons een beetje hebben verkeken op de lengte van de reis, vooral omdat het rond half 5 al begint te schemeren. Na wat zoekwerk in het RV manual vinden we uiteindelijk de knop voor de koplampen. Het ziet er naar uit dat we niet meer bij licht op een camping aan zullen komen. Dat was niet helemaal de bedoeling! We rijden door een stadje en zien daar 23
• YOSEMITE PINE RV RESORT • wat motelletjes. Toch maar doorrijden. En dan rijden we eerst door heuvelachtig landschap en daarna de bergen in. En het wordt steeds donkerder en er komen steeds meer haarspeldbochten. En dan is het opeens donker en geen dorp of stad te zien. Dan eindelijk een bordje “Groveland, 15 mile”, maar nog geen camping te zien. Na wat een eindeloze tocht lijkt zien we in het pikkedonker opeens een benzinepomp opdoemen. Direct stoppen en de weg vragen naar de dichtstbijzijnde camping. Die blijkt nog maar zo’n 5 mile verderop te zitten. Met duidelijke aanwijzingen op zak rijden we door.
YOSEMITE PINE RV RESORT Yosemite Pine RV Resort zit op de old highway 120. Het is een grote camping, maar in het donker is ‘ie nog steeds lastig te vinden. Eindelijk zien we dan een bord en rijden we naar binnen. Geen enkele aanwijzing waar we naartoe moeten rijden en niemand te zien. Totdat we per ongeluk de oprit naar de cabins van het resort oprijden. Direct duiken er verschrikte gezichten op die vragen waar we in godsnaam naartoe willen. Gelukkig is de parkbeheerder een van deze mensen. Omdat het al 18.00 uur is en donker, is de receptie dicht. We mogen ons inschrijven in het nachtregister en op de kaart een beschikbare plek opzoeken om daar de RV neer te zetten.We kiezen voor een pull-through full hook-up site. Pull-through betekent dat je niet achteruit hoeft te steken om te parkeren en dat je er ook zo weer uit kunt rijden. Full hook-up betekent dat je de RV kunt aansluiten aan electra, waterleiding en riolering. Snel bed opgemaakt en soepje gemaakt, want we zijn ondertussen aardig hongerig. Blij dat we dekbedden hebben gekocht, want het is hier aardig fris ‘s avonds. We hebben van Cruise America wel 2 slaapzakken en de dunste kussens ever gekregen, maar dat is hier echt niet voldoende. Na het eten
24
kaartje gelegd. Langzaam wordt het kouder en geen idee of de RV verwarming heeft. Ook het manual biedt geen oplossing. Airco werkt, maar blaast alleen maar koude lucht. Moeten we dan morgen op zoek naar een verwarming? Dan “eureka” vindt Manon bij de wasbak een schuifje dat er verdacht veel als een temperatuurregelaar uitziet. En verdraaid, de hetelucht verwarming begint te blazen. Weer een zorg minder. Om 10 uur liggen we op bed.
YOSEMITE 23 NOVEMBER Na een wat onrustige eerste nacht in de overhead van de RV (boven de bestuurdersplaats, daar is de grootste slaapplaats) zijn we om 8 uur al wakker. We besluiten om er vandaag alleen op uit te gaan om voorraden in te slaan. De kampwinkel heeft niet veel bijzonders te koop en we hebben echt wat vers
• YOSEMITE 24 NOVEMBER • morgen nog mooi weer te zijn, daarna wordt het koud en gaat het regenen. Dus overmorgen maar eens verder rijden.
YOSEMITE 24 NOVEMBER
voedsel nodig. Maar eerst eens de koffers uitpakken en de kleding opbergen in de kasten. Hoeven we tenminste niet meer uit koffers te leven. Daarna de RV losmaken van de hook-up (is niet handig om dat te vergeten..) en naar Groveland. Daar zit een supermarkt waar verbazingwekkend veel verse levensmiddelen te krijgen zijn en we slaan een aardige hoeveelheid etenswaren in. Bij terugkomst wasje draaien in de aanwezige laundry (USD 1,50 voor de wasmachine en USD 1 voor de droger). Daarna lunch. Terwijl Manon ijverig eieren staat te bakken begint opeens de rookmelder te brullen. Die is (heel handig) direct naast het gasfornuis opgehangen. Voortaan dus losschoeven voordat er gekookt wordt. De rest van de dag sleutelt Manon aan het reisverslag van de afgelopen dagen terwijl Herman Rush en Steve Vai muziek speelt op zijn gitaar. Het is heerlijk weer en we verkleuren aardig in de zon. Om half 5 begint de zon al onder te gaan achter de bergen waar we op uit kijken en het wordt al gauw te koud om nog buiten te zitten. Om 5 uur is het al stikkedonker. Hoog tijd om naar binnen te gaan en de verwarming even aan te zetten om de kou uit de RV te halen. Geen zin om de hele avond te blauwbekken. Daarna potje gekookt (fijn zonder rookmelder), kaartje gelegd, biertje erbij. Kortom, het leven is goed. Morgen gaan we naar het park om de watervallen eens goed te bekijken. Het schijnt 25
