Reis: Complete Experience Prijs: v.a. 1.599,- euro Periode: januari t/m mei en november t/m december Vervoer: luxe minibusjes Klasse: 2/3-sterren Gemak: ****
Dag 1 Amsterdam - Bangkok: uw reis in Thailand begint Vandaag vliegt u in ongeveer 10 uur naar Bangkok, Stad der Engelen, die intrigerende en veelzijdige metropool in het hart van één van de mooiste en mysterieuze gebieden ter wereld: Zuidoost Azië. Hieronder leest u alles over uw Thailand reis programma.
De volgende hoogtepunten zijn inbegrepen: - Massage in oudste tempel van Bangkok - Grand Palace en Nationaal Museum - Stadswandeling Chiang Mai met diner - Olifantenziekenhuis en –shows - Fietstocht door Sukothai - Wandeling in Khao Sok N.P. - Rondleiding Ayutthaya - Ruïnes Muang Tum en Phanom Rung - Homestay op het platteland - Bridge over river Kwai en Hellfire Pass - Verblijf in de Jungle Rafts - Wandeling Khao Sok N.P. - Strandverblijf op Koh Samui - Entreegelden voor deze excursies - Bijna alle ontbijten - Vervoer per luxe minibus - Ervaren en enthousiaste reisleiding
Dag 2 Bangkok: Thaise massage in Wat Pho Vandaag arriveert u in de vroege ochtend op Suvarnabhumi Airport, waar uw gids u opwacht. Tijdens deze groepsreis in Thailand zal hij of zij altijd aan uw zijde staan. Hij brengt u naar uw hotel in het oude centrum van Bangkok. Na het inchecken heeft u tot in de middag de tijd om bij te komen van de lange vlucht en u op te frissen. Rond twee uur neemt uw gids u in een ‘TukTuk´ mee naar Wat Pho, de oudste tempel van Bangkok en het thuis van de wereldberoemde, 46 meter lange, liggende boeddha. Omdat de eeuwenoude Thaise massage in dit oude klooster ontwikkeld is, bieden wij u hier graag een Thaise massage aan. Een fantastische manier om de vlucht te vergeten. Na de massage brengt uw gids u weer terug naar uw hotel. De avond is geheel vrij in te vullen. Laat uw gids vooral uw persoonlijke wensen weten, dan kan hij een maatwerk avond voor u regelen.
Dag 3 Bangkok: Grand Palace en het Nationaal Museum Om de hitte voor te zijn vertrekt u in de vroege ochtend naar het Grand Palace en de tempel van de Emerald Boeddha. Denkt u aan de juiste kleding, want de tempel met het kleine, jaden boeddhabeeldje is de meest heilige van Thailand. Uw gids kan u alles vertellen over dit beeldje, de geschiedenis en tradities, de architectuur van het paleis en het verhaal achter 's werelds langste muurschildering. Na het paleis en de tempel wandelt u naar het vlakbij gelegen Nationaal Museum van Thailand. Dit museum heeft een zeer indrukwekkende verzameling Thaise kunstvoorwerpen en is een uitstekende voorbereiding op deze reis. De rest van de dag bent u vrij om zelf in te vullen. In de avond stapt u op de nachttrein naar Chiang Mai, de hoofdstad van het Noorden.
Dag 4 Chiang Mai: Wandeling door het oude centrum en een Khantok Diner De slaaptreinen van Thailand zijn comfortabel, met heerlijke opgemaakte bedden, maar ze zijn vooral een heel avontuur. 's Ochtends komt u aan in Chiang Mai (Roos van het Noorden) waar onze trouwe minibus (met airco) u opwacht om u naar het hotel te brengen. Nadat u zich heeft opgefrist, neemt u de songtaew (een truck met bankjes) naar het oude centrum. Hier start een mooie wandeling bij de oude stadspoort Tha Phae en de gracht en langs een aantal van de vele tempels die Chiang Mai rijk is, bijvoorbeeld Wat Prasing and Wat Chedi Luang. De tocht duurt enkele uren. Daarna neemt u de songtaew terug naar het hotel. In de avond hebben we een bijzondere uitstap voor u gepland. Belangrijke gasten worden altijd getrakteerd op een traditioneel Noordelijk Khantok diner. Tijdens dit diner eet u aan lage tafels terwijl er mooie Thaise dansen worden opgevoerd. Dit is een uitstekende manier om kennis te maken met het Thaise eten en de cultuur van het Noorden. Dag 5 Chiang Mai: De gouden stupa van Doi Suthep en Thaise ambachten Vooral 's avonds lijkt de Gouden Tempel van Doi Suthep boven Chiang Mai te zweven. Vandaag gaat u deze tempel bezoeken, het is de heiligste van het Noorden. De prachtige en vooral hoge 'Naga' trappen en de gouden stupa zijn het letterlijke hoogtepunt van deze tempel. Als u geluk heeft, ziet u hier ook een adembenemend uitzicht over Chiang Mai. Na dit bezoek daalt u af naar Bosang en San Kampaeng waar u Thaise ambachtslieden aan het werk ziet. U zult verbaast staan over de kwaliteit van hout- en zilverbewerking, de kleurrijke parasols, het prachtige zijde of de schitterende juwelen die deze vakmensen elke dag afleveren. In de avond kunt u de beroemde Night Bazar bezoeken. In deze enorme nachtelijke markt kunt u echt van alles kopen. En het mooie is dat uw hotel zich recht boven deze leuke markt bevindt. Met een paar stappen bent u vanavond weer thuis. Dag 6 Chiang Mai: vrije dag Chiang Mai is een heerlijke stad. De sfeer is gemoedelijk, de meeste straten rustig. U kunt op uw gemak de oude stad bekijken, slenterend van tempel naar tempel, of een leuke bar bij één van de oude poorten bezoeken. Gaat u liever voor persoonlijke ontwikkeling? Neem dan Thaise kooklessen, of een heerlijke massage. Maar vanwege de ligging is Chiang Mai vooral aantrekkelijk voor avonturiers. Onderneem een korte trekking naar de bergstammen, of een wildwatertocht over de rivier. Wanneer u de lijst met optionele tours inziet, begrijpt u waarom Chiang Mai u nooit zal vervelen. Dag 7 Chiang Mai – Sukothai: De talentvolle olifanten van Lampang Vandaag vertrekt u vroeg uit Chiang Mai. In Lampang begint namelijk om 10.00 uur een verbazingwekkende show in het Thai Elephant Conservation Center. De olifanten (gered nadat de overheid besloten had dat olifanten niet meer als lastdieren gebruikt mochten worden) laten u graag hun talenten zien. Ze bespelen muziekinstrumenten en laten hun spierballen rollen. Daarna bezoekt u het olifantenziekenhuis. De patiëntjes hier zullen zeker uw hart stelen. U arriveert in Sukothai aan het einde van de middag, de rest van de avond is weer geheel vrij te besteden. Dag 8 Sukothai: Fietsen door Thailand’s lang vergeten hoofdstad Eeuwenlang lag Sukothai (Dageraad van Geluk) verborgen in de jungle, voor vele Thai niet meer dan een mythe. 1.200 jaar geleden gesticht door de eerste koning die de stammen wist te verenigen, was Sukothai alles behalve een primitieve samenleving. In die periode ontwikkelde de koning het Thaise schrift en de eerste wetten. De Thaise kunst en architectuur was onovertroffen. Geen wonder dat het nu terecht Werelderfgoed is. De ruïnes liggen midden in een prachtig aangelegd park waar u op uw gemak doorheen fietst. Tijdens deze fietstocht door
dit prachtige Thaise park ziet u vele tempels en ruïnes, waaronder Wat Mahathat, de Pratende Boeddha in Wat Srichum en de Stupa die rust op de schouder van tientallen olifanten. De middag is wederom vrij te besteden. Bijvoorbeeld voor een mooie wandeling door het park, of lekker in het hotel aan de rand van het zwembad. Dag 9 Sukothai – Ayutthaya: Ayutthaya: Thailand’s mooiste boeddha boeddha en de kristallen tempel Vandaag maakt u een lange tocht, met mooie onderbrekingen. Na 59 kilometer komt u aan in Phitsanoluk, op zich geen bijster bijzondere plek. Deze stad heeft echter een zeer kostbare schat. In de tempel Wat Phraputtachinnarat bevindt zich een bijzonder boeddhabeeld. De serene rust en de mystieke glimlach van dit beeld geven dit schitterende beeld een extra dimensie. Het oude beeld is tijdens de Sukhothai Period gegoten en is ongetwijfeld het mooiste boeddhabeeld van Thailand. Na 179 km arriveert u in Uthaithani en bezoekt u de unieke kristallen tempel Wat Thasung. In de avond komt u aan in Ayutthaya. Dag 10 Ayutthaya – Khao Yai N.P.: Verwoestte koningsstad Als politieke stadstaat was Ayutthaya een snelle, rijzende ster in Zuid-Oost Azië. Langzaamaan zakte Sukothai in de vergetelheid omdat Ayutthaya de macht over Siam in handen nam. Met een indrukwekkende expansiedrift werden nieuwe steden en koninkrijken toegevoegd aan het koninkrijk. Ayutthaya groeide uit tot een stad groter dan enig Europese stad in die tijd. De prachtige gouden spitsen en architectuur werden geprezen door vele Europese diplomaten en ontdekkingsreizigers als de mooiste van Azië. Maar zoals elk machtig rijk werd slecht bestuur ook Ayutthaya fataal. De Birmezen (uit buurland Myanmar) hebben meermalen geprobeerd de stad in te nemen, waar ze uiteindelijk in slaagden. Ze plunderden de stad en branden het tot de grond toe af, niets bleef gespaard en Siam viel uiteen. Vandaag bezoekt u vele van de zwartgeblakerde ruïnes, waaronder de schatkamer van Wat Ratchaburana, de beroemde koningsgraven van Wat Phra Sri Sanphet en uiteraard het mystieke boeddhahoofd in een boom middenin de tempel Wat Mahathat. In de middag rijdt u alweer door naar Khao Yai N.P. Dag 11 Khao Yai N.P.: Trektocht door het oudste N.P. van Thailand Tijgers, beren, 200 wilde olifanten, luipaarden, herten, gibbons en makaken en de grote neushoornvogels. Het zijn maar een paar van de vele diersoorten die in het wild rondlopen door de jungle van Khao Yai N.P. Uiteraard maakt een wandeling diep de jungle in op zoek naar deze dieren. De kans dat u deze dieren tijdens de wandeling ook echt ziet, is niet erg groot, maar het avontuur is onvergetelijk. Na de trekking bezoekt u bovendien de waterval Hew Suwat (uit de film 'The Beach'). Aan het einde van de middag rijdt u terug naar uw resort. Dag 12 Khao Yai N.P. – Nang Rong: Phanom Rung en Muang Tum Phanom Rung is ongetwijfeld de mooiste Khmer heiligdom van Thailand en een waar hoogtepunt dat niet mag ontbreken in een reis naar Thailand. Deze hindoeïstische tempel uit het oeroude rijk van Angkor Wat ligt op een adembenemende locatie. De hoofdtempel ligt namelijk op de top van een uitgedoofde vulkaan. Vandaag bezoekt u nog een andere Khmer ruïne. Muang Tum is omgeven door prachtige vijvers. Elke tempel van de Khmer is een poging om de hemel op aarde te creëren, dat is ze aardig gelukt. Dag 13 Nang Rong – Prachinburi: Verblijf bij mensen thuis op het platteland U verlaat Nang Rong en rijdt door naar Lalu. De vreemde en grillige rotsformaties zijn een bijzonder natuurverschijnsel en zorgen voor een leuk uitstapje. Daarna reist u naar Rong Kleua, de grensmarkt met het zeer arme Cambodja. Hier kunt u allerlei snuisterijen kopen en kennismaken met Cambodianen. U vervolgt uw weg naar een dorpje even buiten Prachinburi. Hier hebben we een verblijf bij Thaise mensen thuis voor u geregeld. U verblijft bij een gastvrije Thaise familie. Ze spreken geen Engels, maar lichaamstaal is goed genoeg. In dit dorpje zijn
toeristen een ware attractie. Als u er op tijd aankomt,bezoekt u ook de lokale tempel en het plaatselijke schooltje. 's Avonds kunt u samen met de familie het avondeten koken. Bereid u voor op een fantastische ervaring met deze vriendelijke mensen. Dag 14 Prachinburi - Ampawa: Het Thaise leven langs de rivieren van centraal Thailand Nadat u van een typisch Thais ontbijt genoten heeft, reist u door naar Ampawa. Een mooie plek langs de rivieren en kanalen van Centraal Thailand. Echter, voordat u in Ampawa aankomt, bezoekt u eerst nog de treinmarkt. Deze markt is anders dan enig andere markt die u ooit bezocht heeft. Het is even een aangename tussenstop in de reis naar uw volgende bestemming. Die volgende bestemming is Wat Baang Kung, een vreemde tempel die overgroeid is met enorme bomen. U zou er zo voorbijlopen, zo goed is de tempel verborgen door het gebladerte. Hierna rijdt u door naar de laatste stop van vandaag: Ampawa. In Ampawa ervaart u het echte Thaise leven. Deze avond overnacht u namelijk in een guesthouse bij Thaise mensen! Het huis van deze mensen ligt aan één van de vele rivieren van de centrale Thaise vlakte en het hele leven speelt hier op en rond het water af. Nadat u hier aankomt, heeft u de tijd om je spullen op orde te brengen en u even op te frissen. Daarna stapt u in een snelle longtail voor een boottocht over de kanalen. Zo ervaart u van heel dichtbij hoe de Thaise mensen hier leven. En... nergens een toerist te bekennen! 's Nachts bezoekt u met de boot ook een plek waar vuurvliegjes hoog in de bomen in de zwoele avondlucht een mooie lichtshow geven. Het lijkt net kerst. Dag 15 Ampawa - Kanchanaburi: de drijvende markt en een treintocht over de beroemde brug over de rivier Kwai Nauwelijks bijgekomen van de bijzondere dag gisteren, staat er vandaag alweer iets nieuws op het programma. My Thai Experience belooft u natuurlijk niet voor niets elke dag een nieuwe ervaring! Wilt u deze dag heel goed beginnen, dan moet u zeker om half zeven opstaan. Door heel Thailand trekken de monniken er dagelijks in alle vroegte op uit om hun aalmoezen op te halen. Het geven van een aalmoes brengt de gever namelijk goede karma, dus die kans willen we u zeker bieden. Het bijzondere van deze locatie is dat de monniken in een bootje langs de huizen gaan. U werkt niet alleen aan een goed karma, het levert bovendien fantastische plaatjes op! Om negen uur vertrekt u naar de drukke, drijvende markt van Damnoen Saduak. Hier ziet u oude vrouwtjes, rustig dobberend in hun kanootjes exotisch fruit verkopen. Absoluut een bijzondere ervaring. U laat deze drijvende markt achter u en rijdt (met een tussenstop bij de houtbewerkers) door naar een drijvend restaurant (lunch niet inbegrepen). Op de koelte van het meer geniet u van het uitzicht en het heerlijke Thaise eten. Na de lunch wandelt u naar het JEATH museum. Deze kopie van de oude barakken waar ooit de oorlogsgevangen verbleven, is nu een indrukwekkend museum. Daarna stapt u in de 'longtail' boot en vaart tussen de typische woonboten door naar de wereldberoemde brug over de rivier Kwai. Hij ziet er niet uit zoals in de film, maar het blijft toch een bijzondere ervaring. Vlakbij de brug stapt u op de trein voor een reis over de Dodenspoorlijn. Elke biels in deze spoorlijn staat voor een mensenleven. Vooral bij Tham
Krasae, als de trein langs steile rotswanden rijdt, met in de diepte een kolkende Kwai, is dit niet moeilijk voor te stellen. Het tragische verleden staat in schril contrast met de prachtige vergezichten en een mooie zonsondergang. Maar deze prachtige dag is nog niet voorbij. U eindigt in een hotel dat midden op de rivier drijft. De sfeer is ongelofelijk romantisch, er is immers geen elektriciteit dus alles wordt verlicht door olielampen. Een waardig einde van deze mooie dag. Dag 16 Jungle Rafts: Rafts: vrije dag Deze dag kunt u doorbrengen in uw hangmat op een vlot met uitzicht op de jungle, of u bezoekt het dichtbij gelegen Mon dorpje (De Mon is een minderhedenvolk dat leeft tussen Thailand en Myanmar). Wij raden u echter aan om de Erawan watervallen te bezoeken. Dag 17 Jungle Jungle Rafts – Ratchaburi: Hell Fire Pass Vandaag verlaat u de Jungle Rafts en vaart door de jungle terug naar de pier. Hier wacht onze minibus u op om u naar Hell Fire Pass te brengen. Dit museum is zeer aangrijpend. Het vertelt het verhaal van de duizenden oorlogsgevangenen die door de Japanners gruwelijke dwangarbeid moesten verrichten aan de Dodenspoorlijn, midden in de jungle. Hoogtepunt is de locatie waar de gevangen dwars door een berg moesten hakken. Non stop werkten ze door en 's avonds als men van boven in de kloof naar beneden keek, dan lichten flikkerende vlammen de kloof op alsof het de hel zelf was. Terwijl u door de kloof loopt, over de originele bielsen, ziet u de haksporen nog in de wanden zitten. Velen stierven een erge dood op deze vreselijke plek. Na de oorlog heeft de Thaise bevolking de lichamen naar een prachtige, laatste rustplaats gebracht. De oorlogskerkhoven van Kanchanaburi zijn mooi aangelegde tuinen, waar rijen en rijen van grafstenen voor een sinistere symmetrie zorgen. Dit is het laatste hoofdstuk in deze donkere oorlogsgeschiedenis en mag niet ontbreken in deze reis. Aan het einde van de middag bezoekt u een iets luchtigere plek. Met zonsondergang trekken miljoenen vleermuizen uit een grot bij Wat Khao Chong Pran in Ratchaburi. Een bijzonder schouwspel. Daarna stapt u in de comfortabele nachttrein naar Suratthani. Dag 18 Suratthani - Khao Sok N.P.: vrije dag 's Ochtends arriveert u in Suratthani, waar u eerst uitgebreid gaan ontbijten (helaas is dit ontbijt niet inbegrepen in de reissom), daarna rijdt u door naar het oeroude Khao Sok N.P. Na het inchecken in uw 'Lodge', een resort midden in de jungle met een ontspannen sfeer en uitzicht op een mooie rivier, is de rest van de dag ter vrije besteding. U kunt gaan 'tuben' op de rivier of een lekkere massage nemen. Dag 19 Khao Sok N.P.: Op zoek naar de grootste bloem ter wereld Khao Sok is 160 miljoen jaar oud, dat is een stuk ouder dan bijvoorbeeld de jungle van de Amazone. Dit regenwoud heeft een prachtige flora, de grootste bloem ter wereld groeit hier, en is het thuis van zeer zeldzame diersoorten zoals olifanten, tijgers, beren, herten en veel verschillende soorten apen. En vandaag gaat u dit mooie stukje natuur wat meer verkennen. Na de wandeling door de jungle van Thailand kunt u nog een optionele olifantentrektocht maken, of gewoon bijkomen van de trektocht. Dag 20 Khao Sok N.P. – Koh Samui: Samui: Beroemd Koh Samui Negen uur 's ochtend verlaat u uw Lodge en reist u af naar Koh Samui. Hier zal u aan het eind van de middag in uw resort op het strand arriveren. De rest van de dag heeft u wederom alle vrijheid te doen wat u wilt. Geniet vooral van de heerlijke zee en het prachtige strand.
Dag 21 en 22 Vrije dagen Koh Samui Deze twee dagen kunt u helemaal bijkomen van de vele indrukken die u heeft opgedaan tijdens deze reis. Deze zeer complete reis is redelijk intensief, maar door dit mooie en relaxte einde kunt u er echt van genieten. Koh Samui is een heerlijk eiland, er zijn rustige stranden en drukke uitgaansgelegenheden, watervallen en diepe jungle. Een aanrader is de optionele tour naar het dichtbij gelegen Angthong Marine Park, een groep van 40 vreemd gevormde eilanden met fascinerende stranden. Kijk eens in de lijst met optionele tours wat er allemaal mogelijk is op Koh Samui. U kunt bijvoorbeeld ook lekker gaan snorkelen. Dag 23 Koh Samui – Bangkok: Winkelen in Bangkok Vandaag vliegt u terug naar Bangkok (ongeveer anderhalf uur). Daar hebben we een hotel voor u gereserveerd midden in het moderne centrum van Bangkok, vol met winkelcentra zoals MBK, Siam Centre, Siam Paragorn, het IT Centre Phantip Plaza, maar ook de straatmarkt van Pratunam. Om 22.30 nemen onze chauffeur en gids u mee terug naar het vliegveld. Uw vlucht vertrekt rond drie uur 's nachts op dag 24. Dag 24 Bangkok - Amsterdam Vandaag vliegt u weer terug. U arriveert op dezelfde dag op Schiphol rond 10 uur 's ochtends. Welkom thuis!
