De Western Islands 2013 Vrijdag 19 april tot en met vrijdag 26 april
Organisatie Diestse Whisky Club
Dag 1: vrijdag 19 april 2013:”To Scotland” De busmaatschappij,”de Demerstee”, met wederom Bert als chauffeur zal ons kundig door Schotland voeren. De eerste opstapplaats is Diest: parking van het provinciaal domein “ De Halve Maan “. De tweede opstapplaats zal Genebos-Ham zijn “ The Celtic Art studio” In Diest is de vertrektijd stipt om 11.30 hr . In Ham is het vertrek voorzien om 12.30 hr. We vertrekken ook dit jaar in IJmuiden - Nederland. Het avondmaal in buffetvorm en het ontbijt werden aan boord gereserveerd. Aan boord heeft ieder koppel, of single zijn eigen kajuit met kleine badkamer en toilet. Tijdens de vaart van dertien uur is er genoeg tijd om van de zee, de verschillende cafetaria’s, het casino, de pianobar of zelfs een discotheek te genieten. Afvaart vanuit IJmuiden 18.00 hr.
Dag 2: zaterdag 20 april 2011 “ de muur en Gretna “ Na een verkwikkende nachtrust op zee, komen we omstreeks 09.00 hr in het Engelse Newcastle Up on Tyne aan. Wat verder ligt de oude Schotse grens met de muur van Hadrianus. Deze reis nemen we uitgebreid de tijd om het oude bouwwerk van kortbij te bekijken. Een bezoek aan de ruïne van het Romeinse housestead fort in Hexham is voorzien. We krijgen hier een overzicht van de befaamde muur.
Er is de mogelijkheid om een kleine middagsnack te verorberen. Enkele kilometers verder komen we op de huidige grens tussen Engeland en Scotland aan, meer bepaald in het dorpje Gretna Green. Voor veel jongeren was dit de plaats waar men onder de wet van de dondergod Thor, officieel kon huwen, gewild of ongewild! De bezegeling gebeurde bij de lokale ijzersmid op zijn aanbeeld. Nadien gaan we de Schotse Westkust opzoeken, het doel van deze reis. Als hotel kozen we het Menzies Hotel in het vroegere Vikingstadje Irvine. Ondertussen zal je merken dat we in de
golfers hemel terecht gekomen zijn. De goed uitgeruste bar, laat ons de overtocht vlug vergeten. Dag 3 : zon 21 April 2013 “ To the Islands“ Wat een Schots ontbijt kan vullen ? Voor een tijdje hebben we geen honger meer? Niet ver van onze slaapplaats proberen we de eerste ferry van Gourock naar Dunoon te versieren. Op een klein overzetbootje moeten we een korte afstand overbruggen.( 15 min). Van Dunoon vervolgen we de weg via mooie Loch’s en Highland gevoelens naar het interessant stadje Inveraray. Het idee hier is om iedereen de vrije keuze te laten tussen een bezoek aan een echte gevangenis ( beklijvend ), of een bezoek aan het kasteel van Inveraray, of gewoon wat te shoppen in dit stadje.( gekend bij whisky schoppers ) Laat jullie keuze gewoon weten alvorens de bus te verlaten. Dan , na 60km pure Highlands komen we aan in Tarbert. Dit is extra genieten, het Stonefield Castle hotel, ja een echt kasteel zal onze slaapplaats worden voor de volgende drie nachten. We gaan ons echte kasteelheer of vrouwe voelen.
Indien er de volgende avonden wat tijd overblijft, bezoek dan zeker de originele oude rododendron tuin van dit kasteel. Dag 4 : ma 22 April 2013 : “ Campbeltown !“ Na een morning dram willen we het schiereiland Campbeltown onder de loep nemen. We vertoeven de ganse dag op dit whisky schiereiland? De weg ligt altijd zeer kort bij de zee en de straatjes worden klein, zeker de Oostelijke weg naar het stadje Campbeltown is een spektakel. Op deze route komen we langst het haventje in Carradale, een stop voor wat prachtige fotookes. Eens in Campbeltown aangekomen, regelden we een bezoek aan de Springbank distilleerderij, de bronzen rondleiding zal in twee groepen gebeuren, ook de Glengyle distilleerderij komt aan bod. Hazelburn en Longrow samen met Kilkerran kunnen geproefd worden. De resterende tijd is vrij in het stadje ( middagsnakje?), denk misschien aan een foto van de gesloten Glen Scotia distilleerderij. In de namiddag, omstreeks 14.30hr proberen we naar het uiterste zuiden te bussen tot aan de vuurtoren. We bevinden ons nu op de Mull of Kintyre, met zijn beroemde bewoner (Paul), de Glenbarr abdij,St Kirians Cove en St Columba’s foodprint.
Bij goed weer en in functie van de resterende willen we één van deze punten bezoeken. Het is uitkijken naar de papegaaiduikers ( puffins). De terugweg naar het noorden en het Stonefield castle is net iets breder, het avondeten staat ons op te wachten. Dag 5: dinsdag 23 april 2013: “ Islay” Na een Schots ontbijt hebben we genoeg energie om de tocht naar het whisky eiland Islay te ondernemen! Dit wordt een dag van juiste tijden berekenen en zeer goede afspraken. Organisatorisch is dit geen klein bier ( whiskieke ) Het ontbijt zal dan ook vroeger zijn: 08.30hr. Wat verder nemen we een vrij robuust schip naar het eiland Islay, vaartijd 2.10hr. Tijdens de vaart kunnen we genieten van de omgeving en de omliggende natuur. Aankomst in Port Ellen op Islay om 11.45hr. Voor de whiskyliefhebbers, bij het naderen van Islay is er de mogelijkheid om prachtige fotootjes te nemen van de distilleerderijen die langs kustlijn liggen. We hebben in de Ardbeg distilleerderij een rondleiding geregeld. Ook een middagmaal is daar mogelijk. Via de zuidelijke weg komen we langst de Laphroaig en Lagavulin distilleerderij, foto’s kunnen we nemen maar geen bezoek, een winkel misschien wel, dit hangt van het tijdschema af. Ook de Port Ellen mouterij is te
spotten. Omstreeks 17.30hr moeten we het eiland terug af (snik ) Aankomst hotel rond 20.20 hr, dus direct aan de tafel. De dag afsluiten met een lekkere Islay dram ? OEF! Dag 6 : wo 24 April 2013 : “ Arran crossing“ Na de vermoeiende tocht van gisteren gaan we nu Island hoppen.We varen via Cloanaig naar Lochranza, een spektakel voor onze chauffeur Bert. Eens aangekomen op het eiland Arran, moeten we langst de Arran distilleerderij, doch we gaan er shoppen en onze middagmaaltijd verorberen. Een bezoek zelf is niet voorzien, ( al bezocht ). Langst de kustweg en vlak boven Blackwaterfoot , nemen we de spectaculaire weg die het eiland kruist, via de Goatfell de hoogste berg op Arran. Hier krijgen we een echt Highland gevoel ! Aan de andere zijde van het eiland in Brodick nemen we wat tijd
om de benen te streken alvorens weer een groter schip te nemen naar het vaste land , Ardrossan. Langst de kustlijn vinden we rust terug in het Fairfield house hotel in Troon.
Een avondwandeling langst het strand is een optie? Het hotel is tevens bekend om zijn uitstekende keuken.
Dag 7: do 25 April 2013: “ To Lowlands & ship “ Vandaag, met pijn in het hart moeten we een eind maken aan alle eiland gevoelens. Wegspoelen meteen buswhisky lijkt een goed idee! Het wordt een terugweg van enkele honderden kilometers, via de snelweg en de Lowlands. We nemen een middagpauze in de Lowland hoofdstad Dumfries.
De stad die zijn bekendheid verkreeg door de schrijver Robert Burns.( to the Haggis ) Vertrek rond 13.00hr. Omstreeks 15.00 hr worden we aan boord van het DFDS schip verwacht. Alle luxe is ook nu weer aan boord, we reserveerden tafels voor een gezellig avondmaal met de ganse groep.
Een laatste zonsondergang op het dek, zal ons lang bijblijven.
Dag 8 vrij 26 April 2013 : “ Back Home” Eens terug in IJmuiden bussen we terug naar onze opstapplaatsen. Aankomst ( hopelijk zonder file ) in Ham: Celtic Art Studio omstreeks: 13.00 hr. Aankomst in Dist: Halve Maan Parking: 13.30 hr.
Dank voor de belangstelling Het bestuur whiskyclub Pros & Jerry
