CALVIN SYNOD AMERIKAI MAGYAR REFORMÁTUSOK LAPJA ISSN VOL. CXVI MAY JUNE 2015 NUMBER 5 6 IN THIS ISSUE:

ISSN 0161-6900

CALVIN SYNOD Official Organ of The Calvin Synod - United Church of Christ

Founded in 1900

AMERIKAI MAGYAR

REFORMÁTUSOK LAPJA VOL. CXVI

MAY – JUNE 2015

IN THIS ISSUE: The Presence of the Holy Spirit in the Life of Christians – Rt. Rev. Dr. Csaba Krasznai.................................................... 2 Living With an Ascension Attitude – SMT................................ 3 Supporting Calvin Synod New Way in a New World – Rev. Albert W. Kovacs............................................................. 5 Meditations for Pentecost – Rev. Alexander Jalso.................. 6 Meditations for Mother's Day – Rev. Alexander Jalso............. 7 Upcoming events in Columbus, OH – A. Bartfay.................... 7 The Lord's Church – Rev. M. Newland.................................... 8 Easter photos from First Hungarian Church of Walton Hills, OH – Photos by Beata Krasznai.................................................. 10 Change of Address Form...................................................... 10 A Szentlélek jelenléte a keresztyén ember életében – Ft. Dr. Krasznai Csaba...........................................................11 Gyülekezeti hírek................................................................... 12 Kálvin Zsinat kül- és belmisszió............................................ 12 Calvin Synod Homeland and Overseas Mission................... 12 Order Blank........................................................................... 13 A Szent Lélek által egyek vagyunk – Vásárhelyi Boldizsár... 13 125 éve hunyt el Czelder Márton, az első protestáns magyar misszionárius – Jenei Tamás................................................ 15 Mi történt pünkösdkor – Havadtőy Sándor............................ 16 Pünkösdi várakozás – Dsida Jenő....................................... 18 Hirdetések...................................................................18-19-20



NUMBER 5 – 6

2

CALVIN SYNOD HERALD

The Presence of the Holy Spirit in the Life of Christians

CALVIN SYNOD

Official Organ of The Calvin Synod - United Church of Christ Founded in 1900

AMERIKAI MAGYAR

REFORMÁTUSOK LAPJA Volume 116

MAY – JUNE 2015

NO. 5 – 6

Official Organ of the Calvin Synod United Church of Christ – Founded in 1900 CALVIN SYNOD HERALD (ISSN 0161-6900) is published bi-monthly for $15.00/year for individual subscriptions; $10.00/year for groups; 50 or more copies. Please make checks payable to the Calvin Synod Herald Editor in Chief: Rt. Rev. Dr. Csaba G. Krasznai, Acting Bishop 14530 Alexander Road • Walton Hills, OH 44146 Tel.: 440-221-5334 e-mail: [email protected] Co-Editor: Rev. Stefan M. Torok 68 Cherrywood Drive • Somerset, NJ 08873 Tel.: 732-917-4566 e-mail: [email protected] Co-Editor: Rev. Joseph Vasarhelyi 220 Fourth Street • Passaic, NJ 07055 Tel.: 973-778-1019 • Fax: 973-778-1026 e-mail: [email protected] Business Manager: Wilburn A. Roby Jr. 264 Old Plank Road • Butler, PA 16002 e-mail: [email protected] Newsletters prepared by: Cathy Paksi 419-733-5829 • [email protected] Newsletters printed by: Gazette Printers 724-349-3434 Periodicals postage paid at Butler, PA POSTMASTER: Send address changes to: CALVIN SYNOD HERALD 264 Old Plank Rd., Butler, PA 16002-3810 Manuscripts and photographs are not preserved or returned. Send all correspondence to the Editor. The views and opinions of the writers are their own and do not necessarily represent the position of the magazine or Calvin Synod. CALVIN SYNOD HEADQUARTERS: Rt. Rev. Dr. Csaba G. Krasznai 14530 Alexander Road • Walton Hills, OH 44146 Tel.: 440-221-5334 * e-mail: [email protected]

OFFICIAL COMMUNICATIONS Vacancies: Beaver Falls, PA Columbus, OH Dayton, OH Kalamazoo, MI The proper procedure is for all interested ministers to send

their completed PROFILE (as provided by the United Church of Christ) to the Bishop’s office: Rt. Rev. Dr. Csaba G. Krasznai 14530 Alexander Road • Walton Hills, OH 44146 Tel.: 440-221-5334

“When the day of Pentecost came, they were all together in one place. Suddenly a sound like the blowing of a violent wind came from heaven and filled the whole house where they were sitting. They saw what seemed to be tongues of fire that separated and came to rest on each of them. All of them were filled with the Holy Spirit and began to speak in other tongues as the Spirit enabled them” (Acts 2:1-4) Dear Calvin Synod Congregations, Dear Brothers and Sisters, When someone travels to a foreign country and does not speak the language then that person may experience difficulties. What can you do when you don’t speak the language of that country you visited? Well, you can use sign language, or look up in the dictionary those words you need, in order to tell what you want. The language barrier can be difficult to deal with. However, what a difference it makes when you speak the language of that country you visit or when you can serve as an interpreter. The amazing thing we find in our Pentecost story is that the disciples did not need any dictionaries or people to translate. The people, who came to participate at one of the greatest feasts of Israel, heard the disciples speaking in their own language. The apostle Peter testified that Jesus is the only Redeemer and Savior. Three thousand people heard the message and believed, and were baptized that day. The day of Pentecost was crowned by this marvelous event. Those who accepted Christ, as their Savior and Lord, devoted themselves, from that day on, to the apostles’ teaching, and to the fellowship, to the breaking of bread and to prayer. It was a great revival in the nation of Israel and the birthday of the Christian Church. In the Pentecost story we find that God comes close to His people and speaks to them. God spoke to those gathered at the first Pentecost, two thousand years ago. However, He still speaks to us again and again by His Spirit. Sunday by Sunday He speaks to us through His mighty Word. Additionally, He also speaks to us at home in our personal quiet time with Him. The heavenly Father leads us by the Holy Spirit and He makes a difference in our lives through His work. What difference does God make through the Spirit’s work? What are the characteristics of those who have the presence of the Holy Spirit in their lives? Those who have the Holy Spirit’s presence know God’s love. They know that they are sinners, but they also know that they have received forgiveness of their sins by Jesus Christ. Spirit-filled people are ready to forgive those who sinned against them. They know that God will always be there to help them, and will remain faithful to them, always love them, and care about them. This love from God flows through their lives toward

CALVIN SYNOD HERALD

3

others. It fills them with joy when they help and take care of people merely because they love others. Spirit-filled people are growing in their faith. They try to grab every possibility to get to know and learn more about Jesus. They seek out every opportunity to discover Christ, and what it means to be children of God. They also try to help and encourage others to grow in their faith. Those who have the Spirit in their lives are willing to change. The Holy Spirit brings changes and the work of transformation through God’s Word into their lives. They listen to the leading voice of the Spirit. When the Word of God is taught the Holy Spirit draws us closer to Christ, He leads us to repentance, He assures us of the love of God, and transforms our lives. Spirit-filled people are ready and willing to share what Jesus means for them. We cannot hide the good news about Christ. The Holy Spirit helps us to proclaim Jesus where we are or live: in our families, at our workplace, or as we meet with our neighbors or fellow people. Let’s not be afraid to tell others that Jesus is so special to us. Spirit-filled people speak words that

bring healing and restoration. They make people happy and build people up rather than tearing them down. They speak good news that is about our crucified and risen Savior. Those who have the Spirit in their lives are praying people. The apostle Paul encourages us, “Pray in the Spirit on all occasions with all kinds of prayers and requests. With this in mind, be alert and always keep on praying for all the saints” (Eph.6:18). The Spirit encourages us to “take everything to God in prayer.” He “helps us in our weakness…and intercedes for us with sighs too deep for words” (Rom.8:26). Pentecost is about God’s presence and work in our lives through the Holy Spirit. The Spirit came to guide us into all the truth. He came to give us strength for the faith and life in Jesus Christ. The Holy Spirit came to help us to live in Christ by His help every day in our lives. Amen.

Living With an Ascension Attitude

Him ascend into heaven. On top of that fact Jesus had promised to prepare a place for them in heaven, He had also assured the disciples that when He ascended into heaven He would rule all things for their good and for the expansion of his Kingdom. The question that was asked by the angels “Why do you stand here looking into the sky?” is being asked over and over again from us as His followers. Although we aren’t literally doing that perhaps we are living our lives as though we were. When it comes to the work Jesus has given us we may frequently be afraid and confused. As we face the uncertainties of life we may often be looking into the sky wondering where Jesus is and what He is doing about our problems. In relation to our boldness in faith and Christian living we may feel as helpless as the disciples did when the angels caught them staring into the sky. Today, if we ask those questions the Holy Spirit gently remind us of what the ascension means for us. We have no reason to live our lives like deer caught in a car’s headlights. I would suggest that you read Psalm 47 to get a further insight that you may be empowered to:

Perhaps all of us are familiar with the life of Jesus. The Bible records all of the events from His birth, to His suffering and death, and His glorious resurrection on that first Easter Sunday. We read of His miracles, teachings with wisdom and authority, His dealing with the disciples and perhaps the most remarkable sentence of His ascension as we read the scripture account of this event and the words ‘Men of Galilee, why do you stand here looking into the sky?” Do you think the angels were really looking for an answer from the disciples when they asked that question? It doesn’t seem to me as though they were. The question appears to have implied that the disciples had no good reason for standing around looking into the sky. Jesus had returned to the right hand of his heavenly Father. Waiting around at the place where they last saw him wasn’t going to bring him back. And Jesus had told them what they should be doing. They were to wait for the Holy Spirit to be poured out upon them. Then they would become witnesses for Him in Jerusalem, and in all Judea and Samaria, and to the ends of the earth. But for a moment let’s suppose the angels actually planned to allow the disciples to answer their question. Why were they standing there looking up into the sky? Their Teacher, their Lord, their Savior, their Friend was gone. They were stunned and likely afraid. “What are we going to do now?” was probably a question they were asking. Although I am sure that the disciples could have given all kinds of explanations for the fact that they were standing there looking intently into the sky, the angels knew what they needed to hear. They were reminded by the angels that Jesus hadn’t left them forever. He will return in the same way the disciples saw



Yours in the Risen Christ,

Rt. Rev. Dr. Csaba Krasznai Acting Bishop

“LIVE WITH AN ASCENSION ATTITUDE” 1. That you may celebrate the great things Christ has accomplished 2. That you may live with confidence in what Christ continues to do. When you read the Psalm you may have noticed the break in the middle marked by the word, “Selah.” Although we don’t know exactly what that meant, some Bible scholars believe that there was a musical interlude at that point in the Psalm. That would have allowed the worshippers to reflect on what they had just heard. This word divides the Psalm into two logical parts. First, I believe it reflects on what occasion did the Holy Spirit breathe this Psalm into its writer? Some think it may have been when King David brought the Ark of the Covenant into Jerusalem. In a sense that would have meant that God “ascended” up into Continued on page 4

4 Continued from page 3 the capital city. But these verses may also have been written to commemorate a great military victory that God had brought about for his people. Some Bible scholars suggest the time of Hezekiah the prophet for this event. Whatever the occasion this Psalm makes one thing very clear: It states that God rules all people. There is no nation, nor ruler, nor power outside of his authority. And because of that God’s people can celebrate what God has done and what he continues to do. That is also the message for us in Jesus’ ascension. My Savior Lives. And because of that God’s people can celebrate what God has done and what he continues to do. That is also the message for us in Jesus’ ascension. Psalm 47 continues this way: “Clap your hands, all you nations; shout to God with cries of joy. How awesome is the LORD Most High, the great King over all the earth! He subdued nations under us, peoples under our feet. He chose our inheritance for us, the pride of Jacob, whom he loved.” The Psalm writer called on everyone in the world to give God praise for the great things he had done. The power and love that God had showed toward the Israelites was to be the reason for such a response from all nations. And God did more than just win victories for his people. Because of his love for the Israelites He gave them a rich and bountiful land. Each tribe was given a portion of the Promised Land so that all their physical needs were satisfied. That was an inheritance that God wanted his people to pass on from generation to generation. When we know some of the history of God’s people we can understand the attitude of worship and praise expressed in this Psalm. They appreciated what God had done for them in the past. Again and again He had shown them His power and His love. They worshipped Him as the LORD of the nations and the one who gave them the many blessings they enjoyed. Our hope and our prayer for us today is that Jesus’ ascension will produce that same kind of attitude in us. Think about the celebration that took place when Jesus returned from His mission to save the world. The moment the cloud hid Jesus from the sight of the disciples the party in heaven must have started. We can imagine the angels celebrating the fact that God’s Son was back where he belonged on the throne of God – at the Father’s right hand. He was back for good. And God the Father certainly must have had words of approval for Jesus. Yes, Jesus’ resurrection proved that He had paid for sin and conquered death. But His ascension strengthened the awesome truth that His victories were complete. If Jesus still had work to do for our salvation He wouldn’t have returned to heaven. As we recall Jesus’ ascension, may our knowledge of His victories give us the attitude expressed in Psalm 47 “Clap your hands, all you nations; shout to God with cries of joy. How awesome is the LORD Most High, the great King over all the earth! He subdued nations under us, peoples under our feet.” That should really capture His ascension attitude in us. We know and believe that Jesus has satisfied our need for for­ giveness, He has crushed death for us, and He has sent Satan away with no claim on us. If we are going to look up into the sky

CALVIN SYNOD HERALD

like the disciples did at Jesus’ ascension let it be for the purpose of celebrating what Jesus has accomplished. ‘‘Men of Galilee, why do you stand here looking into the sky?” The angels didn’t let the disciples answer that question. But one thing that might have been going through their minds was what Jesus had said about going to prepare a place for them. As that cloud came and hid Him from their sight their thoughts may have returned to the night in the upper room when Jesus said, “In my Father’s house are many rooms; if it were not so, I would have told you. I am going there to prepare a place for you. And if I go and prepare a place for you, I will come back and take you to be with me that you also may be where I am.” (John 14:2-3) This assures us that after all that the disciples had seen and heard there was more to come. Jesus was ascending into heaven to get everything ready for their arrival. How could that not put a spring in their step and joy in their hearts? But practically speaking what does it mean for us to live with an ascension attitude? It goes beyond knowing that Jesus accomplished everything for our salvation and that He has prepared a place for us in heaven. It also means that we live with confidence in what Jesus continues to do. In his letter to the Ephesians the Apostle Paul stated that God the Father, “seated him at His right hand in the heavenly realms, far above all rule and authority, power and dominion, and every title that can be given, not only in the present age but also in the one to come. And God placed all things under His feet and appointed Him to be head over everything for the church, which is His body, the fullness of Him who fills everything in every way.” And what does it mean for us that Jesus is seated on his holy throne? The Bible tells us that He prays for us, he intercedes for us, and uses his power for our benefit. Now let’s go back to the question that the angels asked the disciples when Jesus ascended into heaven. “Men of Galilee, why do you stand here looking into the sky?” In my humble opinion, the ascension was not meant to take the wind out of the disciples’ sails. It was meant to empower them. They had no reason to hang around like lost children after Jesus had ascended into heaven. His victories were complete His reign over all things had resumed. “Clap your hands, all you nations; shout to God with cries of joy. How awesome is the LORD Most High, the great King over all the earth! He subdued nations under us, peoples under our feet. He chose our inheritance for us, the pride of Jacob, whom he loved. [Selah] God has ascended amid shouts of joy, the LORD amid the sounding of trumpets. Sing praises to God, sing praises; sing praises to our King, sing praises. For God is the King of all the earth; sing to him a psalm of praise. God reigns over the nations; God is seated on his holy throne. The nobles of the nations assemble as the people of the God of Abraham, for the kings of the earth belong to God; he is greatly exalted.” Friends in Jesus, may we never again be standing around staring into the sky. May we live with an ascension attitude. SMT

CALVIN SYNOD HERALD

Supporting Calvin Synod New Way in a New World When Hungarian immigrants arrived in the New World they probably left behind as much as they brought with them. Language and customs were new in America, but as they adjusted to a new life they also clung to many traditional ways, particularly among themselves and especially in their churches. Visiting in Hungary on a Sunday morning, the Lord's Day Service brings an American a surprise. Where are the offering plates? Did they forget to take up the offering? But if you ask, you'll be told that they don't do that here. So how do they support churches and ministers, pay for the cooperative work of the churches and meet the local churches' expenses? Old Country Ways After the Magyars crossed the Carpathians to settle in the area of central Europe where they carved out a homeland, they followed the neighbors' ways in carving up their land to be settled by the seven tribes. Soon the tribal chieftains became known by varied titles like ispán and herceg, just like the earls, barons and dukes of other countries. Whether given title to their land by the King (that was new too), they owned the land outright and everything on it. They also built and owned the churches, as did the bishops, and their favor was a financial necessity. Bypassing the pros and cons of the system that developed, the rise of democracy brought about changes in that relationship. When the nobility lost power and the accompanying wealth, it created a new situation for the Christian churches. The churches had to look elsewhere for their funding – but where? Hungary's original freeman had been gradually changed to paraszt, much like the serfs of medieval Europe. The landowners aquired rights over them, even to forbiddng their leaving for greener fields. There was no spare pengő in their pockets to give to the church without taking bread out of the mouths of their children. Manna From Above With the growth of strong national government, a system developed where the churches received the financial support of the federal tax system. Funds were allocated according to the numbers of the major church bodies, most to the Roman Catholics, next to the Reformed, etc. It was necessary for everyone to designate their church of choice - which brought on a battle for the right to baptize the offspring, notably in mixed marriages. No need for offerings today. It was not a cure all. The churches became independent, with no need for the loyalty and the support of their members, and it was too easy for the clergy and churches to remain aloof. Also, support was often used as a control over the independence of the clergy or church bodies. In the Communist years the government proposed a twenty year schedule of declining support, and its end, and did reduce the tax grants to smaller percentages of the state budget (it fell to about one-half of one percent). But the citizens had never developed a pattern of voluntary support, and

5 churches depend on the government – not offerings. New Country – Grab An End! At Ellis Island a plaque about an Italian who settled in the bright new world says someting like: I was told America's streets were paved with gold. When I got here I saw they were not paved with gold. Then I was told, I was going to pave them. That's what István, Ferenc and Árpád found out too. They had left their churches behind too, and their gatherings were held in homes and halls, but it was not like home. So they built their own churches in the bustling cities and mining towns, sometimes with their own hands. They built them the American way – with their own money – although they lived in poor shacks and tenements. There was no other way, so they grabbed one side and said to their new friends – Grab a side! It worked! Ministers were called too and new bell towers in America pointed all to God. Handout Or Hand Up The churches of Europe have a greater sense of family among the churches, which was not forgotten by the early colonial Reformed/Presbyterian churches. The Dutch and English were here a hundred years when the Germans arrived, and they befriended the new Reformed citizens from the Palatinate. These too learned to support themselves and developed strong and independent congregations and organized in Synods. They all established schools and seminaries – some of Americas first and best. The arrival of the Hungarians brought on many helping hands opening doors for worship, financial support in diverse ways, and expressions of Christian concern. After the post-Trianon merger of Hungarian Reformed churches, with the (German) Reformed Church in the United States, the Hungarian students in college and seminary were given grants from the treasury, into which little was donated by the Magyar Synod or Hungarian churches. Youth camps, Women's Guild and Men's Brotherhood programs were created and shared without support from the Hungarians. They were not offered begrudgingly as a handout, but as a hand up for the later Americans. Time To Move On Enjoy as we may our Hungarian heritage, as it adds a measure of color to lives as Americans, we must recognize that what works in Hungary won't work in our circumstances. It’s different in America. At one time the new immigrants had markedly lower incomes than those of families settled here for ten generations or more. But that is no longer true. Our church members work at the same jobs, buy the same new cars, and send our children to the same colleges. The Hungarians have arrived - and it's time to do it the American way. If we Hungarian Reformed are Calvinists, we ought to read what our brother in Geneva has written. He wrote a lot. He was particularly adamant about the necessity for Christians to be strongly attached to the Church, and warned that "unless we are united with all the other members under Christ our head, no hope of the future inheritance awaits us." Continued on page 6

6 Continued from page 5 The Reformed people have always been tied to each other with their churches in Synods, a mark of a true Reformed Church – in Hungary, Switzerland, Germany, Holland, England, Scotland or America. There is no such thing as an independent Reformed or Presbyterian Church – those are Congregationalist. A Reformed Church is presbyterial in its governance, led by Elders elected by the members, in cooperation with their ministers. It is the same for Calvin Synod. (The Calvinist influence on America is seen in the electoral form of government in the states and Washington.) Time To Move Up The Synod is all of us united in worship and work under one Head, Jesus Christ. Together we can move on and we can move up! Through the Synod we do what we cannot do alone. Isaiah wrote, "In the wilderness prepare the way of the Lord, make straight in the desert a highway for our God." With the future inheritance ahead where the streets of Heaven are paved with gold, Jesus said the highway to get there needs to be paved. Put away your seashore kiddie sand pail. It won't be paved if we work alone. Take up your shovel. Grab your end. Take up your cross. Rev. Albert W. Kovacs

CALVIN SYNOD HERALD

to improve themselves with the help of the Holy Spirit? may add to these your own question; how come . . .

You

THE HOLY SPIRIT IS POWER FROM ON HIGH! What shall we know about POWER in general? We know that there is power because somebody is either STRONG or WEAK! Power appears in many forms (physical, mental, psychic (extrasensory perception) financial, political) but for most of us the most obvious form of power is brutal force. Why do we like sports so much? There are also undiscovered, (like atomic energy before 1945), unused, well used, misused, and abused power. Which of these cases occurs most and least frequently? Most of the energies need a "mechanism" to become usable; for the atomic power the reactor, for the gasoline the engine, for the wind the windmill, for the coal the steam engine or turbine, for electricity the motor, light bulb, or microwave oven. What do you think, what "mechanism" or channel would be needed for spiritual power to become effective? What kind of spiritual power would we prefer? One with unlimited, unconditional, unrestricted, and unreciprocated features. But this may fall under the MISUSED and ABUSED categories. How do we use our available forces? THE HOLY SPIRIT IS REALLY HOLY

MEDITATION FOR PENTECOST

The Holy Spirit is a Special Power and Really Holy Scripture reading: Acts of Apostles 2:1 8, 11 13. Text: "And behold, I (said Jesus to His disciples before His ascension) send the promise of my Father upon you; but stay in the city (in Jerusalem) until you are clothed with POWER FROM ON HIGH." Luke 24:49, also: "And when He (the risen Lord) said this (to the disciples), He breathed on them, and said to them, 'Receive the HOLY SPIRIT'." John 20:22. Two statements, as we read them in our text, made by the resurrected Lord should bring us closer to the mystery and gift of Pentecost, that is the outpouring of the Holy Spirit. THERE ARE SO MANY QUESTIONS; "HOW COME . . . ?" • How come that the Holy Spirit was so powerful at the first Pentecost and today we do not experience the same spiritual energy? • How come that so many people can live and seemingly happily without having anything to do with the spiritual life? How come that the true believers cannot possess more spiritual power? • How come that the spiritual power does not work so many miracles today? • How come that now, when there are more Christians numerically than ever before, the church cannot help the people

What does in short HOLY mean? To set apart, preserved for specific needs or use, usually related to or connected with God. A housewife will not scrub the floor in a fur coat even winter time! Because the Holy Spirit is holy, therefore the Holy Spirit is; • Unlike (unique), different from any other power. We may receive it, but we can use it only for the purpose it was given, like a special instrument. • Uneven, that is, its intensity varies according to times, places, and people. Think of the wind, it can mean breeze as well as hurricane. • Uncontrollable by us. The Holy Spirit's direction is ONE WAY and not TWO WAY. This means God can use the Holy Spirit for His purpose freely but we cannot use it against His will. God is sovereign! • Unselfish. The more we can subdue ourselves the easier we can become the "mechanism" (see above) or channel for the Holy Spirit. How did Jesus pray in the garden of Gethsemane? ". . . ‘nevertheless, not as I will but as Thou wilt.’" Matthew 26:39/b. How can we chart the function of the Holy Spirit in a descending order? This is not a dictatorial chain of command but a gentle chain reaction to the Holy Spirit, and it may appear as divine power, and it may appear as a directing force, and it may appear as inspired guidance, and it may appear as motivating influence, and it may appear as repentant heart, and it may appear as refreshed conscience, and it may appear as renewed dedication, and it may appear as refined action. In short, all these simply mean; the REBORN sinner and the REGENERATED self! Please read Luke 15:7, and John 3:5, and Ephesians 4:22 24. Rev. Alexander Jalso

CALVIN SYNOD HERALD MEDITATION FOR MOTHERS' DAY

A Family Tree with Spiritual Roots Becomes a Tree of Life Scripture reading: Luke 2:21 35. Text: "When Jesus saw His mother (from the cross), and the disciple whom He loved standing near, He said to His mother, 'Woman, behold, your son!' Then He said to the disciple, 'Behold, your mother!' And from that hour the disciple took her to his own home." John 19:26 27. As we celebrate Mother's Day it is more than appropriate to focus our attention on the mother of our Lord and take her as the source of our message. Angel Gabriel came to Mary and said to her: "HAIL, O FAVORED ONE, THE LORD IS WITH YOU." Luke 1:28, also, Elizabeth greeted Mary in this way: "BLESSED ARE YOU AMONG WOMEN, AND BLESSED IS THE FRUIT OF YOUR WOMB!" Luke 1:42. How wonderful it is to be FAVORED and BLESSED by God. If possible please read the whole first chapter of Luke. However, in the second chapter we learn that when Jesus was brought to the temple in Jerusalem to be presented to the Lord, Luke 2:22, the righteous and devout Simeon took the baby Jesus in his arms and prophesied: "Behold this child is set for the fall and rising of many in Israel . . ." and said about Mary: "(AND A SWORD WILL PIERCE THROUGH YOUR OWN SOUL ALSO)," Luke 2:34 35. Please put these three together: "THE LORD IS WITH YOU" and: "BLESSED ARE YOU AMONG WOMEN" and "A SWORD WILL PIERCE THROUGH YOU OWN SOUL ALSO." At the first reading it seems that the third statement is not compatible with the first and second one, however, knowing the life of Mary, what she had to witness and go through, we can understand how all these three statements belong together. Through Mary we can see how complex one's life can become. THE THREE BASIC CASES CONCERNING A MOTHER When a mother is a “SAINT.” How many have been so for­ tun­ate to have a "saintly" mother whose love, care and sacrifice for the sake of her children and family knew no limit. She was willing, almost beyond human abilities, to do everything to help and protect her beloved ones. When a mother is "SICK." She can be sick physically, emotionally or psychologically and her children suffer due to her illness. She can be a victim of addiction thus forgetting and neglecting her motherly obligations. When a mother is DECEASED. Orphans have to carry one of the heaviest crosses, to grow up without the kisses, comfort, and affection of a devout and dedicated mother thus being more exposed to the cruelty of the world. THE THREE BASIC CASES CONCERNING THE BELOVED ONES OF A MOTHER.

7 When HER PARENTS are asset or liability. How great it is when grandpa and grandma give a hand in raising the children and help out when unexpected expenses occur. But how hard it is to take care of the children and parent(s) at the same time. More time, energy, patience and money are needed. When HER HUSBAND is helpful or harmful. In a harmo­ nious family where the husband and wife who are also father and mother not only understand but also cooperate and mutually assist each other and the whole family benefits by it. But, God forbid, where the head of the household is a "headache" for her therefore her problems are multiplied. When HER CHILDREN are sweet and lovable or sweat and horrible. Would we have more or less children if the parents would know ahead of time how their children will turn out? As the orphans suffer inexpressibly because the lack of a mother, likewise a mother is tormented beyond imagination by her unruly, disobedient, disrespectful, and misbehaving children. How great it is when she is a "saint" and her parents are asset, her husband is helpful, and her children are sweet and lovable! But does it happen all the time? May we be thankful to God for any (holy), happy, and harmonious family. And wherever there are problems, difficulties, and hardships let our faith, Christian help and compassion come to the aid to the unfortunate ones. When a "family tree" has spiritual roots too it will become the "tree of life." Rev. Alexander Jalso

Upcoming 2015 Events in Columbus at the Hungarian Reformed Church Sunday June 14 at 11:40 AM will be Life Stories of Local Hungarians. Orsolya Hamar-Hilt was born in Budapest, but is now an immigration lawyer in Columbus working for the Ohio Supreme Court. Mary Lasits parents escaped from Hungary in 1956. Raised in Cleveland, she now works in Columbus for Lutheran Social Services. Saturday July 18 from Noon to 6 PM will be the Taste of Hungary festival. Enjoy Hungarian food, musicians from Cleveland, & the Dayton Dancers at 3 PM. August 19 Hungarian college students visit Columbus. Ask themquestions about their experiences in Hungary & the US. Sunday September 13 at 11:40 AM, Life Stories of two local Hungarians. Sandor Kocsis came to Columbus from Hungary as a child in the 1940s. A lawyer, he served as a translator for the Hungarian army when they came to Columbus in the1980s to train for NATO expansion. Lynn Hanihalmi is a native of Lorain, but a long time Columbus state employee. Sunday October 25 attend the program remembering the 1956 anti communist Hungarian revolution followed by a Hungarian dinner. November 7 & 8 stop by the Hungarian Cultural Association booth at the International festival in the Celeste Building at the Ohio State Fairgrounds on 17th Street in Columbus. Artur Bartfay, Columbus, Ohio

8

The Lord's Church One of the largest churches in the United States is the Willow Creek Community Church, Chicago, IL. Started in 1975, it averages around 20,000 in attendance at its Saturday, Sunday, and mid-week services. Desiring to reach non-Christians and those who, for one reason or another, have quit going to church they have deliberately tried to avoid many of the traditional ways of doing things in their 4 Saturday and Sunday services. Using drama, multi-media, contemporary music, and creative messages that connect with people’s lives, the services are specifically designed for individuals checking out what it means to have a personal relationship with Jesus. Even though those who are already Christians are welcome in the Saturday and Sunday services, it is the Wednesday and Thursday night services that are designed for them. It is at these services that the “family of God, the body of Christ” - the church - meets together for instruction, inspiration, fellowship, & worship. And despite the fact that Time Magazine and others have criticized them as “a high tech entertainment church, trying to relate to the MTV generation & not to the rest of the world,” they unashamedly preach Jesus Christ as Savior & Lord. And the result is that the congregation has grown, and grown dramatically. Now contrast that with the story of another church, the Broadway Presbyterian Church in Upper Manhattan, New York, as reported in the January 26, 2002, issue of World Magazine. The article said that in the early 1900’s through the 1960’s the Broadway church was a powerful witness to the Gospel of Jesus Christ, with more than a thousand active members. But their number shrank to about 120. Why? Well, over the years a subtle change crept in as their emphasis switched from presenting the Gospel to helping the homeless. They set up soup kitchens in the church building & began massive feeding programs for those in need. Now, at first glance we would think that helping those in need is a very worthy & Christian thing to do, and it is! And they should be praised for doing so. But, at Broadway, prayers were never offered in the soup kitchens, nor was the name of Jesus ever mentioned because they were concerned that someone might resent it. Turning away from Christ’s command to “… preach the gospel…” they made no effort to communicate the good news of a Savior who forgives sins, changes lives, and frees us from the bondage of our sins. And the result was that they discovered that the same people were coming through the food lines year after year with no improvement, no change for good taking place in their lives. They were feeding their bodies, but ignoring, starving, their souls. And the church itself there was almost dead. Two very different churches, and both of them are very busy in what they are trying to do. But one is dying. Why? What is the church supposed to be? And what is the church supposed to do? To help answer those questions, let us at the church in the 1st Century – its beginning, its nucleus, its mission, and its assurance. First of all, we must realize that the Church was planned and

CALVIN SYNOD HERALD

created by God. Do you remember the question Jesus asked His disciples at Caesarea Philippi? “‘But what about you? Who do you say that I am?’ Simon Peter answered, ‘You are the Christ, the Son of the living God.’” “Jesus replied, ‘Blessed are you, Simon son of Jonah, for this was not revealed to you by man, but by my Father in heaven… and on this rock I will build my church, and the gates of Hades will not overcome it.” Did you hear that? “My church” – The Lord’s Church! That was God’s plan from the beginning of time – through Jesus Christ to build His church as “a chosen people, a royal priesthood, a holy nation, a people belonging to God…” (1 Peter 2:90 Jesus came into our world and gave Himself upon the cross “to purify for Himself a people that are His very own, eager to do what is good.” (Titus 2:14) Now notice - 40 days after His resurrection Jesus appeared to the apostles on the Mt. of Olives & told them “Do not leave Jerusalem, but wait for the gift my Father promised, which you have heard me speak about.” (Acts 1:8 “…you will receive power when the Holy Spirit comes on you; & you will be my witnesses in Jerusalem, & in all Judea & Samaria, & to the ends of the earth.” Then He ascends out of their sight. So they go to Jerusalem and they wait, (Acts 1:14) tells us, “They all joined together constantly in prayer, along with the women and Mary the mother of Jesus, and with His brothers.” I. THE BEGINNING OF THE CHURCH Ten days of waiting and praying pass by - and then it happens! Starting with the first verse of the 2nd Chapter of Acts, we read about the amazing events that brought about the beginning of the Lord’s Church. “When the day of Pentecost came, they were all together in one place. Suddenly a sound like the blowing of a violent wind came from heaven & filled the whole house where they were sitting. “They saw what seemed to be tongues of fire that separated & came to rest on each of them. All of them were filled with the Holy Spirit & began to speak in other tongues as the Spirit enabled them. “Now there were staying in Jerusalem God fearing Jews from every nation under heaven. When they heard this sound, a crowd came together in bewilderment, because each one heard them speaking in his own language. “Utterly amazed, they asked: ‘Are not all these men who are speaking Galileans? Then how is it that each of us hears them in his own native language?’Acts 2:1-8 In the midst of all this excitement, the apostle Peter spoke up & got the crowd’s attention. He said to them, “Fellow Jews and all of you who live in Jerusalem, let me explain this to you; listen carefully to what I say. These men are not drunk, as you suppose. It’s only nine in the morning! No, this is what was spoken of by the prophet Joel…” And beginning with those words he preached to them about Jesus. He told them, “Jesus of Nazareth was a man accredited by God to you by miracles, wonders and signs, which God did among you through Him, as you yourselves know. “…you, with the help of wicked men, put Him to death by

CALVIN SYNOD HERALD nailing Him to the cross. But God raised Him from the dead…” “When the people heard this, they were cut to the heart & said to Peter & the other apostles, ‘Brothers, what shall we do?’ “Peter replied, ‘Repent and be baptized, every one of you, in the name of Jesus Christ for the forgiveness of your sins. And you will receive the gift of the Holy Spirit. “The promise is for you and your children & for all who are far off – for all whom the Lord our God will call.’ “With many other words he warned them; and he pleaded with them, ‘Save yourselves from this corrupt generation.’ Those who accepted his message were baptized, and about 3,000 were added to their number that day.” They had no church buildings, no formal organization, no constitution & by-laws. And yet with little of what we have today, but heavily armed with prayer & the power of the Holy Spirit, they were able to change the world of their day. II. THE NUCLEUS OF THE CHURCH Who were these men who made up the nucleus – the core group - of the early church? Turn to the Gospel of Matthew 28 . As Jesus prepares to give them the great commission, Matthew tells us in vs. 16, "Then the 11 disciples went to Galilee, to the mountain where Jesus had told them to go." So let’s take a closer look at these 11 disciples, and as you look at them, realize that in a lot of ways they are very much like us. A. First of all, they were just ordinary men - fishermen, a tax collector, men from the hill country of Galilee. There is no indication of anyone rich or influential or highly educated among them. They were just ordinary or influential or highly educated among them. They were just ordinary people. Later on, there were some rich and influential followers. Saul of Tarsus would fall into that category. He had a great education. He was part of an influential family. And he was well respected among his people before he became a Christian. But we also need to remember that Saul had to be humbled before God could really use him. So the first thing we notice is that the men who made up the nucleus of the first church were very ordinary. And that ought to be encouraging to us, because that is what most of us are, just ordinary people. B. The 2nd thing we notice is that these men were imperfect. Listen as Matthew tells us, "When they saw Him, they worshiped Him; but some doubted." (28:17) Don’t you appreciate the honesty of Scripture? It never tries to gloss over imperfections. Here they were, meeting with Jesus after His resurrection. He stands before them, and even though they can see the nail prints in His hands & feet & the wound in His side, it says that some of them doubted. They certainly weren’t perfect! Take Simon the Zealot. Today he might be called a redneck. And how about Simon Peter? You never knew just what he would say next. James and John had problems with their egos, always wanting to be first. And then there was Thomas, the Doubter. No, the men who made up the nucleus of the first church were far from perfect. And that ought to be encouraging to us, because we’re imperfect, too. Everybody in this room has problems. And

9

we all have our areas of weakness. C. But they had one more characteristic which made all the difference. They loved Jesus & wanted to obey Him. Listen again to the last part of vs. 16. It says that they "went to Galilee, to the mountain where Jesus had told them to go." So in analyzing these men, we discover that they were ordinary people with lots of imperfections, but they loved Jesus and desired to obey Him. They recognized Him as the Son of God who had risen alive from the grave. So whatever He commanded them to do, they sought to do it. They tried to put Him first in their lives. That is what the church is. The church is made up of ordinary and imperfect people, who desire to make Jesus both Lord & Savior of their lives. III. THE MISSION OF THE CHURCH The 3rd thing I want you to see is the mission of the church. Vs. 19 begins with these words, "Therefore go and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, and teaching them to obey everything I have commanded you." Remember, the mission of the church is to make disciples of "all nations." We are to reach out to the whole world with the gospel of Jesus Christ, to make disciples of them, baptizing them in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit. IV. THE ASSURANCE OF THE CHURCH The 4th thing we need to see here is the assurance, the promise that Jesus gives us. Matthew 28:20 To the early Christians these were some of the most precious words Jesus ever spoke. Every time they gathered to worship they knew that at any moment soldiers might come and arrest them. They had seen many of their friends die. They had seen them tortured and heard their cries just because they were believers in Jesus. So when Jesus said, "I am with you always," even in moments of persecution and death those were precious, precious words. They are probably not that precious to most of us today. But they might well become very precious to us in the future. More and more we’re seeing a widening of the gap between what the church is supposed to be, and what the world is, between the philosophies of the world and the philosophy of the church. Already we are seeing the recognition of God being eradicated from our schools and public assemblies. Prayer, Bible reading, nativity scenes, Christmas stories, even the very mention of God are no longer welcome in our public gatherings. We see the media turning against the church. And some are saying that committed Christians are a threat to our nation. The church needs to be ready. Jesus says, "I’ll be with you. No matter what happens between now and the time I come for you, I want you to know that I’ll never leave you or forsake you." I don’t know how you perceive the church. I don’t know if you picture a little church where you and a few of your friends can get together. Or if you see a church where thousands of people gather together in worship. But I know this, the church does not exist solely for its members. The church exists to help reach the lost. And the

10

CALVIN SYNOD HERALD

First Hungarian Church of Walton Hills, OH EASTER Photos by Beata Krasznai

Members at the Easter Service

Sunday School egg hunt

Continued from page 9 moment we turn our sights inward, and begin to think that the church is just for us, then, people, we are no longer the Lord’s church. We are a private little club. We exist for a lost world. We exist to give ourselves away. We exist to touch a world that doesn’t know Jesus Christ and to show them the way to be saved from their sins and to live for all eternity. The Church is still the body of Christ, the family of God, and it has been entrusted with a message of salvation for the world – for all those everywhere who will accept Jesus as their Savior and their Lord . Rev. M. Newland

Easter Communion Service CHANGE OF ADDRESS FORM

Name............................................................................................ Subscription No. ......................................................................... Old Address:................................................................................. New Address:.............................................................................. .....................................................................................................

AMERIKAI MAGYAR

REFORMÁTUSOK LAPJA A Kálvin Egyházkerület hivatalos lapja 116. évfolyam

CALVIN SYNOD

Alapítva 1900–ban

2015. MÁJUS – JÚNIUS

A Szentlélek jelenléte a keresztyén ember életében „Amikor pedig eljött a pünkösd napja, és mindnyájan együtt voltak ugyanazon a helyen, hirtelen hatalmas szélrohamhoz hasonló zúgás támadt az égből, amely betöltötte az egész házat, ahol ültek. Majd valami lángnyelvek jelentek meg előttük, amelyek szétoszlottak, és leszálltak mindegyikükre. Mindnyájan megteltek Szentlélekkel, és különféle nyelveken kezdtek beszélni; úgy, ahogyan a Lélek adta nekik, hogy szóljanak.” (Apostolok Cselekedetei 2:1-4) Kedves Kálvin Zsinat Gyülekezetei, Kedves Testvéreim, Amikor valaki egy másik országba utazik, és nem beszéli az ottani nyelvet, akkor nagy nehézségekkel kerülhet szembe. Mit tehet hát az az ember, aki nem beszéli az adott ország nyelvét? Megpróbálja elmutogatni, hogy mi­re gondol, vagy egy szótár segítségével elmon­ dani, hogy mit is szeretne. A nyelvi határok, korlátok nehézségeket okozhatnak az ember életében. Milyen óriási előny, ha valaki beszéli annak az országnak a nyelvét és emellett tolmácsolni is tud. A döbbenetes és egyben csodálatos, amit a pünkösdi törté­ netben találunk az, hogy a tanítványoknak nem volt szükségük sem szótárra, sem tolmácsra, hogy valaki lefordítsa idegen nyelvre mindazt, amit mondtak. Pünkösdkor mindenki, aki részt vett Izrael egyik legnagyobb ünnepén – akik különböző országokból érkeztek – a maga nyelvén hallotta a tanítványokat beszélni. Péter apostol bizonyságot tett arról, hogy Jézus az egyedüli Megváltó és Szabadító. Azon a napon 3000 ember hitt Péter igehirdetésének és keresztelkedett meg. Pünkösd napját ez a csodálatos esemény koronázta meg. Azok, akik elfogadták Krisztust Uruknak és Megváltójuknak, attól a naptól kezdve kitartóan részt vettek az apostoli tanításban, a közösségben, a kenyér megtörésében és az imádkozásban. Ez egy hatalmas ébredés volt Izrael népének életében, valamint ez volt a keresz­ tyén Egyház születésnapja. A pünkösdi történetben azt találjuk, hogy Isten közel jön az emberhez és megszólítja. A Szentlélek csodálatos kitöltetése

5 – 6. szám

által Isten szólt mindazokhoz, akik –2000 évvel ezelőtt– az első Pünkösdkor ott voltak. Isten azonban ma is szól hozzánk drága Lelke által. Vasárnapról vasárnapra megszólít az igéjén és az igehirdetéseken keresztül. Szólhat hozzánk továbbá otthon, a vele töltött csendességünkben. Mennyei Atyánk a Szentlélek által vezet bennünket, és ezáltal részeseivé lehetünk a Lélek munkájának. Vajon mit jelent Isten Lelkének munkája az életünkben? Mik jellemzik azokat, akiknek az életében a Szentlélek jelen van? Azok, akiknek életében a Szentlélek jelen van, ismerik Isten szeretetét. Tudják, hogy természetüknek fogva bűnösök, de azt is tudják, hogy Jézus Krisztus által bűnbocsánatban részesültek. A Lélek által betöltött hívők készek arra, hogy másoknak is megbocsássanak, akik vétkeznek ellenük. Valamint tudják azt is, hogy Isten mindig hű marad hozzájuk, szeretni fogja őket és gondoskodni fog róluk. Ez az Istentől jövő szeretet átárad az életükön keresztül mások felé. Örülnek, amikor segíthetnek és másokról gondoskodhatnak, pusztán szeretetből. Azok, akiknek életében Isten Szentlelke jelen van, növeked­ nek a hitükben. Minden lehetőséget igyekeznek megragadni arra, hogy még többet tudjanak meg és tanuljanak Krisztusról, valamint arról, hogy mit jelent Isten gyermekének lenni. Ebben másokat is segítenek, illetve bátorítanak, hogy hitükben növekedjenek. Továbbá, akiknek a Lélek az életében van, azok készek változni. A Szentlélek Isten igéjén keresztül változásokat akar hozni az életünkbe. Akiknek az életében jelen van a Szentlélek, azok az Ő vezetésére hallgatnak. Amikor Isten igéje szól, a Lélek közel von bennünket Krisztushoz, bűnbánatra indít, megbizonyosít bennünket Isten szeretetéről és átformálja életünket. Azok, akiknek életében Isten Szentlelke jelen van készek megosztani azt, hogy mit jelent számukra Jézus. A Krisztusról szóló örömhírt nem lehet elrejteni. A Lélek segítségünkre van abban, hogy ott hirdessük Jézust, ahol éppen vagyunk vagy élünk: a családunk körében, a munkahelyünkön, vagy a szomszédjainkkal, embertársainkkal találkozva. A Lélek által betöltött Krisztushívők szavai, gyógyulást és örömöt hoznak mások életébe. Szavaikkal építenek, nem rombolnak. A jó hírt hirdetik ebben a világban arról a Megváltóról, aki megfeszíttetett, de feltámadt. Akiknek a Lélek az életében van, azok imádkozó emberek. Continued on page 12

12

CALVIN SYNOD HERALD

Pál apostol a következőkre bíztat: „Minden imádságotokban és könyörgésetekben imádkozzatok mindenkor a Lélek által. Éppen azért legyetek éberek, teljes állhatatossággal könyörögve az összes szentekért…” (Efézus 6:18) A Lélek az, aki késszé tesz bennünket arra és segít minket abban, hogy bizalommal járuljunk imádságban mennyei Atyánk elé. A Szentlélek továbbá segít a mi erőtlenségünkön, sőt Ő maga „esedezik értünk kimondhatatlan fohászkodásokkal” (Róma 8:26). Pünkösd ünnepe Istennek az életünkben való jelenlétéről és Lelke általi munkájáról szól. A Szentlélek azért jött, hogy elvezessen bennünket a Krisztusban való teljes igazságra. Azért jött el, hogy erőt kapjunk a Jézusban való hitre és életre. Vezet minket, hogy Krisztus által éljünk és vele járjunk életünk minden napján. Ámen.

Szeretettel Krisztusban: Ft. Dr. Krasznai Csaba ügyvezető püspök

Kálvin Zsinat bel- és külmisszió 1. Az „Irgalmas Szamaritánus” árvaháznak és iskolának Nagy­ dob­ronyban, Kárpátalján – folyamatos segítség. 2. Csap (Kárpátalja) a „Morzsákat Lázárnak” ingyenkonyha támogatására segítséget kér Balogh János lelkipásztor. 3. Nagyvárad – Ft. Csűri István segély kérése az egészségház számára. 4. Nádas Gabriella – Iskola alap. 5. Tőkés Zsolt igazgató kérése a székelyudvarhelyi kollégium tető fedésére. 6. A Ligonier-i Bethlen Közösség megsegítésére. 7. A Nagykároly-Kertvárosi (Erdély) Református Egyházközség új templom és parókia építéséhez kér segítséget. Bővebb infor­ máció elérhető: http://kertvaros.freewb.hu/ 8. A Székelyudvarhelyi (Erdély) Református High School kér segítséget az iskola épület tető javítására. Kérjük ezekre a célokra szíves anyagi támogatásukat! További támogatás kérésükkel forduljanak: Ft. Dr. Krasznai Csaba, ügyvezető püspökhöz 14530 Alexander Road, Walton Hills, OH 44146. E-mail: [email protected] • Tel.: 440-221-5334 Adományaikat kérjük, szíveskedjenek elküldeni: Rev. Viktor Toth, Treasurer 6310 Green Valley Cir. #217 • Culver City, CA 90230 Tel.: 714-333-5300

Gyülekezeti hírek LELKIPÁSZTOR NÉLKÜLI GYÜLEKEZETEK:

• Beaver Falls, PA • Columbus, OH • Dayton, OH • Kalamazoo, MI

Érdeklődő lelkipásztorok vegyék fel a kapcsolatot a püspöki irodával: Rt. Rev. Dr. Csaba G. Krasznai 14530 Alexander Road Walton Hills, OH 44146 Tel.: 440-221-5334 • email: [email protected] Calvin Synod Homeland and Overseas Mission USA 1. We encourage our congregations' youngsters to attend the annual Calvin Synod Summer Youth Camp. 2. Support the Bethlen Communities Heritage Center Museum and Archives. TRANSYLVANIA 1. The Szekely Miko Reformed High School in Sepsiszent­gyorgy is asking financial support for their school. 2.The Backamadarasi Kiss Gergely Reformed High School in Székelyudvarhely, Transylvania is asking financial support for their school. 3. Support the widow of Rev. Jeno Katona and his family. 4. Fund Reformed schools and help poor people in Transylvania via Transylvania Reformed Assistance Committee (TRAC). 5. Ms. Gabriella Nádas – Donate to School Fund in Kolozsvár. 6. Fund charitable and mission work as requested by Rt. Rev. István Csűri in Nagyvárad. 7. Fund request by principal Zsolt Tőkés to support the school's roof in Székely­­udvarhely. 8. The Hungarian Reformed Church of Nagykároly-Kertváros (Carei) in Transylvania is asking for donations for their construction project of a new church building and parsonage. Further info available at the following website: http://kertvaros.freewb.hu/ UKRAINE 1. Support the Good Samaritan Orphanage and School in Nagydobrony in their mission work. 2. Support the food pantry named Crumbs for Lazarus to feed the hungry in Csap as requested by Rev. János Balogh. Please send donations to the Calvin Synod Treasurer: Rev. Viktor Toth • 6310 Green Valley Cir. #217 Culver City, CA 90230 Tel.: 714-333-5300 When sending your donation, please write the name of the Mission in the Memo section of your check. For more information please contact: Rt. Rev. Dr. Csaba Krasznai Homeland and Overseas Mission Coordinator, 14530 Alexander Road, Walton Hills, OH 44146. email: [email protected] –Tel.: 440-221-5334.

13

CALVIN SYNOD HERALD SZÉKELY ZÁSZLÓ 2015. március 21-én Clifton, (New Jersey) polgármestere felhúzta a székely zászlót a városháza előtti parkban. Jelen voltak ezen az eseményen a városi tanácsosok, Nt. Vásárhelyi József és több magyar és székely egyén. PASSAIC, NEW JERSEY Május 10 – Anyák napja Május 24 – Pünkösd Június 6 – Magyar nap – New Brunswick Június 14 – Kínai vásár Június 21 – Apák napja Június 27 – Piknik

NEW BRUNSWICK, NJ – Júniusi magyar nap,

Nt. Ujj László és Nt. Vásárhelyi József

PASSAIC, NJ – Úrvacsorára megterített Úr asztala PELHAM, ONTARIO, KANADA Nt. ifj. Vásárhelyi József Ferenc igét hirdet

ORDER BLANK – MEGRENDELŐLAP Please send all subscription orders and address changes to:

Anyák napja



Wilburn A. Roby Jr. 264 Old Plank Rd.• Butler, PA 16002 e-mail: [email protected]

Please enter my subscription for the Calvin Synod Herald. Megrendelem a Reformátusok lapját. ( ) for one year or ____ years ($15.00 per year)

( ) egy évre vagy ____ évre ($15.00 évente)

Payment enclosed / Előfizetés mellékelve $ ___________ ( ) Renewal ( ) New Subscription ( ) Change of address only (Please attach old label)

Name....................................................................................... Address.................................................................................... GARFIELD, NJ – Magyar Ház – Nt. Vásárhelyi József

a Trianon előtti Magyarországról beszél

City, State, Zip........................................................................

14

CALVIN SYNOD HERALD

A Szent Lélek által egyek vagyunk az Úr Jézus Krisztussal Alapige: Apost. Cselek.: 7 r. 59–60. v. 59. ,,Megkövezék azért Istvánt, ki imádkozik és ezt mondja vala: Uram Jézus, vedd magad­hoz az én lelkemet! 60. Térdre esvén pedig, nagy fenszóval kiálta: Uram, ne tulajdonítsd nékik e bűnt! És ezt mond­ ván, elaluvék." Amint az apostolok cselekedeteiről szóló biblia könyvet olvasgatjuk, mindegyre előnkbe tárul egy-egy olyan jelenet, mely, bár a régi idők eseményét tükrözi, de azért ma is jellemző, érvényes igazságot állít lelki tekintetünk elé. Ilyen jelenetből való az a pár szentírásbeli vers is, amelyet mostani elmélkedésem alapjául választottam. Istvánnak, az első vértanúnak utolsó szavai csendülnek felénk ez alapigéből. Megrendítő az elgondolása e történetnek. Egy férfiú telve szentlélekkel, az igaz emberi jóságnak minden ékességével, hatalmas, lelket megrázó beszédben védekezik az ellene emelt ama képtelen vád ellen, hogy ő a szent hely és törvény ellen káromló beszédeket mondott volna. Beszédében kiterjeszkedik a zsidó nép egész történetére s míg egyfelől, megkapó szavakkal rajzolja Istennek e néppel szemben tanúsított kegyelmi tényeit, – másfelől, éles hangon szemükre hányja, hogy mindig a Szent Lélek ellen cselekedtek, üldözték a profétákat s megölték azokat, kik Isten igéjének eljövetelét hirdették, s most árulóivá és gyilkosaivá lettek annak, kiben e jövendölés valósággá lett. ,,Mikor pedig ezeket hallák szívükben dühösködének és fogaikat csikorgatják vala ő ellene,” – olvassuk a történetben, – aztán kivíve őt a városon kívül, megkövezzék. Egy férfiúnak, ki ép, egészséges, telve szeretettel, munkakedvvel, ki csak a jót akarja, része e rettenetes vég: a kövek súlyos ütése alatt, vérző sebek, irtózatos fájdalmak és szenvedések között való kimúlás. És vajon milyen az ő magatartása e gyászos, pusztuló helyzetben? Tán sír, átkozódik, kesereg? – Óh nem: ő imádkozik s rendíthetetlen bizal­­mat és jóindulatot tanúsít az utolsó pillanatig. Erről tanús­ kodik alapigénk, s előnkbe állítja azt az igazságot, hogy az igaz ember magatartása még a legrettenetesebb helyzetben is telve van bizalommal és a legváltságosabb körülmények között is másokkal, még bántalmazóival szemben is jóindulatú, mert ez a valódi, Szent Lélekkel telt élet követelménye. Lássuk e tétel valóságát a felolvasott alapige részletesebb kifejtésében. 1. Istvánról, kit a gyülekezet tagjai az apostolok felhívására a szegények és elhagyatottak egyik gondozójául választottak, - azt olvassuk, hogy hittel és Szent Lélekkel teljes férfiú vala, ami más szóval azt jelenti, hogy ő teljes odaadással csüngött a Krisztusban megjelent isteni igazságon. Meg volt győződve arról, hogy az emberi életnek csak akkor van értelme, ha minden igyekezete arra irányul, hogy a szeretet uralma által Isten legyen minden

mindenekben, hogy ezért dolgozni, fáradni elengedhetetlen kötelesség s boldog az ember csak úgy lehet, ha ezt soha sem téveszti szem elől. Isten erre hívta, erre rendelte az embert s minden nemzettségből és ágazatból kedves Isten előtt az, aki ezt felismerte és minden egyébre tekintet nélkül, híven gyakorolja. Abban a testvéri közösségben, mely a Jézus Krisztusban hívőket egybe fűzi, ez a felfogás, az erre való törekvés egészen természetes, magától érthető, de ez a felfogás és törekvés egészen más elbírálás alá esik azok részéről, kiknél az önző érdek alakítja ki az életfelfogást, s ennek alapján mindent, még a legszentebbre vonatkozó dolgokat is, ebből a szempontból nézik és értékelik s az így kialakult és megcsontosodott megállapítások és intézmények azok, melyek szentek és sérthetetlenek előttük s gyűlölettel és utálattal teltek azokkal szemben, kik ezeket bántják, lekicsinylik. A harc, a küzdelem e kétféle felfogás között egyidős az emberrel s bizony még napjainkban is ez irányítja az emberek törekvéseit. Egyik felől a mindennél többet érő szeretet, másik felől a mindent felhasználni akaró önző érdek. Mondhatjuk így is: egyik felől Isten, másik felől a sátán, a bűn. Az embernek e kettő között kell választania. A választás pedig igen sokszor, felette nehéz körülmények közé állítja az embert. A végtelen szeretet gyakorlása állandó önmegtagadást, lemondást, szelídséget, alázatosságot követel tőle és szembenézést, ellenállást, bátor szókimondást, tettet, cselekedetet azokkal szemben, kik ellenkező véleményen vannak. Gondoljátok csak el, mennyi bölcsességre és türelemre van szüksége annak, ki erre elhívatást nyert. Otthon a családi körben, hányszor állítja szembe e kétféle életfelfogás a család­ tagokat, mikor egyik fél telve van jóakaratú szeretettel s ezt érvényesíti is elsősorban, természetesen, övéivel szemben, de hasonló, jóindulatú szeretetet kíván gyakorolni másokkal, a családján kívül valókkal szemben is. A másik ellenben csak magára gondol, a maga vágyait és kívánságait szolgálja csupán s mogorva, gyanakvó és durva minden másoknak juttatott jó szóért, áldozatért, holott könnyelmű és pazarló, ha az ő drága énje kielégítéséről, vágyai, kívánságai betöltéséről van szó. A kétféle felfogás összecsapása mennyi keserűségnek, bántalomnak, mennyi nehéz szívvel hordozható örömtelenségnek okozója. S vajon a közéletben, a társadalmi életben, nagyban, nem ugyanazt tapasztaljuk-e? A mindent csak az én fajomért, felekezetemért, társadalmi osztályomért jelszó, mennyi kímélet­ lenségnek, mennyi döbbenetes igazságtalanságnak, olykor ten­ ger vérkiontásnak, sötét gyásznak létrehozója. S bizony az igaz szeretettől áthatott lélek, mint István a kövek zápora alatt, nem találhat ilyenkor másban menedéket, mint az imádságban, mint abban a bizodalomban, hogy Isten nem ok nélkül adta szent fiában a tökéletes kijelentést. Lassanként mégis csak el kell érkeznie e földre is annak az áldott időnek, mikor a szeretet által ő lesz minden mindenekben, s hogy az ezért való küzdelme az egyénnek nem hiábavaló, mert, aki őt erre a küzdelemre elhívta, erre serkent, az Úr Jézus Krisztus, teljes hatalommal rendelkezik mennyen és földön, s az itt feltétlenül összeomló porsátorból kiszabaduló lelket magához, az ő dicsőségébe veszi. István vértanú szava: ,,Uram Jézus, vedd magadhoz az én lelkemet,” minden igaz küzdőnek ezt a bizodalmát, bizonyosságát

15

CALVIN SYNOD HERALD fejezi ki. És ez a bizonyosság legnehezebb körülmények között is annyira erős, hogy még a legváltságosabb helyzetben sem tagadja meg áldásos voltát. II. István nagy felszóval kiáltja: ,,Uram, ne tulajdonítsd nekik a bűnt!” Áldozata a bűnnek s mégis a végtelen szeretet irgalmát kéri azok számára, kik a bűnnek szolgái. Azokban is testvéreket lát s bár övé a legnagyobb szenvedés, a leggyötrőbb fájdalom, mégis azokban, kik e fájdalmat és gyötrelmet rámérték, nem a gyűlöletnek és megvetésnek kárhozatos alakjait látja, hanem szerencsétlen, sajnálatra méltó, megváltásra szoruló tévelygőket. Jellemző, hogy az igaz emberek magatartásában, e tekintetben mind ilyenek. Magát a bűnt kárhozatosnak tartják, de a bűn szerencsétlen rabszolgáit sajnálatra, szánalomra méltó testvéreknek. S vajon nincs-e igazuk? Gondoljuk csak el: mi gyötrődése lehet annak, aki szeretet nélkül való. Az önző vágyak és kívánságok kielégítése, annak érdekében semmi jónak és szépnek nem kímélése, távolról se higgyük, hogy a lélek vádló marcangolása nélkül történik. A családi életben az a fél, amelyiknek küzdenie kell társával, ki gonosz indulatának rabja, mindig nyugodtabb és békésebb, mint a másik, mert van menedéke az imádságban és abban a bizonyosságban, hogy Isten akarata szerint cselekszik, míg a másiknak, az esetleg meggyűjtött vagyon, vagy a könnyelműsége miatt magára és övéire zúdított nyomorúság, csak félelmét és önvádját neveli. Félelmét, hogy vagyonát nem tarthatja meg, mert az előbb vagy utóbb elvétetik tőle, önvádját, hogy esztelen cselekedetei juttatták koldusbotra. S ilyen formán van a társadalmi életben is. Azok, akik Krisztussal járnak, ha szenvedniük is kell a sok igazságtalanság és méltatlanság miatt, mindig megtalálják a nyughatatlanságot szüntető békét az Isten akaratán való megnyugvásban, az imádság gyógyító hatásában, míg azok, kik önérdekeik kielégítéséért kíméletlenek és kérlelhetetlenek mindenkivel szemben, állandó félelemnek és rettegésnek rabjai, hogy fordulhat a sors s a hatalom és dicsőség nem lesz többé övék, – sőt jön a kérlelhetetlen halál, s ki tudja, nem vonatnak-e számadásra gonosz cselekedeteikért? ,,És ezt mondván: elaluvék” – olvassuk szent leckénk befejező szavait. Milyen jellemző kifejezés ez ,,elaluvék.” A nagy küzdelem, a sok szenvedés átmegy az édes nyugalmas álomba, – nem a halálba, melyből nincs felébredés, hanem az álomba, mely után jön az új élet, a megdicsőülés. Jézus magához veszi a benne bízó lelket, azt akarja, hogy az övéi nemcsak szenvedésének, de osztályos társai legyenek dicsőségének is. A hívő léleknek ez a bizalma az az erő, mely a földi lét végső akkordjai között nyugodtá tesz a félelmek királyával, a halállal szemben is. Az igaz élet, a szeretet áldásos cselekedeteit gyakorolva, mindenkor és mindenekben részese annak a végtelen, örök szeretetnek, Istennek, ki megszűnés nélkül munkálkodik azért, hogy gyermekei mind egyek legyenek abban, akit a világ váltságául küldött, az Úr Jézus Krisztusban. Ámen. Vásárhelyi Boldizsár

***

MEGSZÁRADT CSONTOK – MEGELEVENÍTETT CSONTOK

125 éve hunyt el Czelder Márton, az első protestáns magyar misszionárius Ezékiel könyvében, a 37. részben olvasunk a megszáradt csontok megelevenítéséről. Czelder Márton, aki gyakran idézte a Kárpátokon túli missziója során ezt a látomást. A látottak és tapasztaltak alapján jogos volt erre a ,,naturalista” látomásra való hivatkozása, hiszen mint szétszórt és porladó csontok, úgy hányódtak az idegenben azok a férfiak, nők, családok, akik valamilyen történelmi katasztrófa, vagy valamilyen személyes szükség folytán kénytelenek voltak elhagyni szülőföldjüket. Ilyen helyzet állott elő 1849 után. Voltak, akik jó honfiakként részt vettek a szabadságharcban, s Haynau és társai elől kellett menekülniük, aztán voltak olyanok, akik a jobbágyfelszabadítás rendjén felszabadultak, de földet nem kaptak, s így egzisztenciájuk vált bizonytalanná, s ezért vették kezükbe a vándorbotot. Voltak olyan iparosok is, akik a jobb kereset reményében hagyták el szülőföldjüket. Saját tapasztalatomból tudom, hogy ezek az emberek nem jókedvükben mentek át a hegyeken. Mindenkinek az életében valamilyen tragédia húzódott meg. Ezért minden emigráns lélek sérült lélek volt már itthon, és még inkább azzá vált az idegenben, akkor is, és ma is, amit ugyancsak nagyon őszinte pillanataiban ismer el az ilyen helyzetben lévő ember. Ezeknek a száműzötteknek – szorgalmuknak köszönhetően – a betevő falatjuk megkerült. De a lelki kenyér nem! Márpedig Jézus ezt mondta: ,,Nem csak kenyérrel él az ember”! A lelki kenyér nélkül könnyű eliszákosodni, elzülleni, paráznává válni, bűnözővé válni, kétes bandákba keveredni. Ezen túl pedig, szinte egy nemzedék alatt, be lehet olvadni nemzetileg és vallásilag egyaránt! Sok a szétszórt száraz csont a ,,téves csatatereken” – amiket az emberek maguk választanak. Ma is! Skót és német mintára, 1855 után Magyarországon is kezd ez irányba elindulni valami. Balogh Péter tiszántúli püspök, majd Révész Imre és Ballagi Mór révén, aki a Protestáns Egyházi és Iskolai Lap (PEIL) főszerkesztője, megtörik a jég. Koós Ferenc, aki ebben az időben, az 1815-ben Sükei Imre által alapított Bukaresti Református Egyházközség lelkésze, szintén felzárkózik azok közé, akik a moldva-oláhországi (ez volt akkor a hivatalos elnevezés!) missziót felkarolták. A PEIL felhívására egy 28 éves lánglelkű ifjú jelentkezik, aki akkor már 5 éve a Losonci Református Egyházközség segédlelkésze és a helyi gimnázium helyettes tanára. Ezek alatt az évek alatt gazdag irodalmi munkásságot folytat. Egyházi körökben jó neve van. Sokan látják benne ,,mint a hitbuzgóságot, mind a hazafias érzületet.” Egy helyen így vall álmairól: ,,Ifjúságomtól fogva törekvésem az volt, hogy csekély erőmtől telhetőleg, magyar protestáns egyházunk keretében, a keresztyénség és magyarság ügyének maradandó szolgálatot tegyek, annak úgy szellemi, mint anyagi felvirágzását, amennyire egy erőtlen, de elszánt akaratú ember teheti, elmozdítsam szétszórt csontjait, ameddig kezeim s lelkem törekvései elérnek, hogy összeszedjem azokat.” Előbb végiglátogatja a magyarországi püspököket, hogy

16 erkölcsi és anyagi támogatásukat elnyerje. Pesten megszerzi útlevelét, aztán Kolozsváron találkozik Bodola Sámuel püspökkel, majd felkeresi gróf Mikó Imrét és Szacsvay Zsigmondot, akiknek pártfogását szintén elnyeri. Gróf Mikó Imrét, Erdély kormányzóját választják meg a következő esztendőben a pitesti-i, majd külön a Ploiesti-i Egyházközség főgondnokának, amit ő megköszön és elfogad. Czelder nagy lelkesedéssel lát hozzá a munkához. Fáradtságot nem ismerve utazik, pedig még akkor ott vasút egyáltalán nem volt, gyalog úttalan utakon, csakhogy lelkeket menthessen meg Krisztusnak és nemzetének. Ahol megjelenik rögtön felkutatja az ott lévőket, gyülekezetbe szervezi őket, gondnokot választat, iskolát szervez, s próbál lelkészről és tanítóról gondoskodni. Ahol ez nem sikerül, ott maga végzi a szolgálatokat úgy, ahogy ezekre a helyekre el tud jutni. Az Alexandru Ioan Cuza fejedelem alatt létrejött országban – francia mintára – az egyházpolitika a ,,szabad egyház – szabad állam” – elve alapján alakul. Így a román hatóságok általában támogatják törekvéseit. Több gondja van a kiegyezésig az osztrák diplomatákkal és kémeikkel, akik mindenhol Kossuthügynököket gyanítanak. Már kezdettől kiviláglik, hogy Koós Ferenc és Czelder Márton két különböző alkat. Koós egyházi szertartásokban is engedményeket tett az ortodoxia felé (kereszt a templom tornyán, oltár és oltárkép a templomban, gyertyák használata a templomban és a temetéseken stb.) és szüntelenül keresi az osztrák hatóságok kegyeit. Czelder szabadharcos volt a szabadságharc alatt is, és látva a sajátos egyházi és politikai viszonyokat, inkább ,,gerillamódszerekkel” küzd. Ez egy általa használt kifejezés! De ott, Kárpátokon túl, nem a fővárosban, hanem a szétszórtságban csak ez a módszer vezet sikerre. Öt év után Koóssal és támogatóival kenyértörésre került sor. Ennek következtében elmérgesedik a viszony az Erdélyi Református Egyházkerülettel, s később ennek befolyása alatt, a többi egyházkerülettel is. Akik nem ismerik a Kárpátokon túli viszonyokat, s akik nem voltak hajlandók ellátogatni (vizitálni!) ide, azok nem tudtak reális következtetéseket levonni. Ha a tényleges bajokat keressük, akkor a legnagyobb baj az volt, hogy még Czelder elindulása előtt nem szerveződött egy olyan missziói társulat amely az öt egyházkerület felügyelete és védnöksége, anyagi támogatása és vizitálása mellett végezhette volna a munkáját. Itt kellett volna elkezdeni a misszió szervezését, s csak utána kellett volna misszionáriust kiküldeni a csatatérre. Ennek a viszálynak áldozatává vált Koós Ferenc, Czelder Márton, az öt egyházkerület, de leginkább a regáti misszió. Ezeken a lelket keserítő becsmérléseken és vitákon túl Czelder soha nem állt félre a misszió ügye mellől. Az eredmény önmagáért beszél. Hét év alatt Igét hirdetett Pitesti-en, Slatinán, Craiován Turnu Severinben, Targovistén, Ploiestien, Bukarestben, Valeni-ben, Campinán, Calarason, Mizilben, Buzauban, Rámnicu Saraton, Focsani-ban, Tecuci-on, Domnestien, Balatesti-en Adzsudon, Szászkúton, Bákóban, Jasi-ban, Szilisztrián, Vidinben, Galati-on, Brailán, Sunán, Odesszában

CALVIN SYNOD HERALD

és Konstantinápolyban. Úrvacsorában részesített 7687 hívőt, keresztelt 168-at, temetett 117-et, térített 151-et. Szétosztott 2876 bibliát. Iskolákban tanított vagy taníttatott 1600 gyermeket, felnevelt, részint mesterségre, részint tanulói pályára adott 17 árvagyermeket, akik közül 1867-ben 4 tanult Magyarországon. Ploiesti-en könyvtárt létesített, Galati-on könyvtárt és olvasó­ egyletet alapított. A misszió ügyében írt 1753 levelet. Hatalmas munka, amit csak Isten Szentlelkének tüzével lehetett elvégezni! Nyílt levélben, melyet a PEIL-ben tett közzé, summázza a tíz évi munkáját: ,,Minden kormányüldözések és testvérárulások dacára, amennyire csekély erőm engedte, munkámat elvégeztem.” Munkája eredménye a beszámoló szerint ez: - négy egészében szervezett, templommal, iskolával ellátott egyházközség -négy szervezett, de épületekkel el nem látott egyházközség, - négy félig szervezett illetve megszervezésre váró egyházközség. Összesen tizenkét egyházközség: Pitesti, Ploiesti, Szászkút, Galati, Braila, Calarasi, Focsani, Craiova, Buzau, Targoviste, Gyurgyevo-Ruszcsuk, Turnu Severin és Konstantinápolyban az 1848-as menekülteket pásztorolta. Ezenkívül 1200 forint évi alapítványi pénz a Pálóczi Horváth Mária adományából, s ,,tizenegy küzdelmes év.” Valóban szép és lelkesítő eredmény. Minden dicséretet megérdemel az aki ezt véghezvitte. De ő elhárít magától minden dicséretet: ,,Én csak a kötelességemet teljesítettem!” A missziótól nem válik meg végleg. Az ügyet ,,vallásos és hazafias közügy gyanánt ismertetve, azt a magyarhoni főtiszteletű egyházkerületek hívő és buzgó gondjaiba” helyezi. ,,Legyen áldás minden vallásos, hazafiúi s emberségi szent igyekezeten, s buzgólkodáson!” – mondja búcsúzóul. Moldvai szolgálata végén egy másik szórványba megy. Felsőbányára. Utána hívják meg a kecskemétiek lelkészüknek. De ez sem tart túl sokáig. Végül Nagybányán hal meg 1889-ben, és az ottani temetőben nyugszik. Az elmúlt években a Diaszpóra Alapítvány szervezésében többször tiszteletünket tettük a sírkövénél. Hittel teljes, hűséges, következetes munkával ilyen ered­ mé­nyeket lehetett elérni, még a mostoha viszonyok dacára is. Az elszáradt, elszórt csontok valóban megelevenedtek! Élő gyülekezetek születtek. A későbbi időkben is, ha voltak Szent­ lélekkel felkent, lánglelkű pásztorok, gondnokok, presbiterek, pártfogó hívek – így élhetett az egyház, nemcsak itthon, de a Kárpátokon túl is. Ezt a páratlan munkát közelről megismerve, mint aki magam is ott szolgáltam majdnem öt éven keresztül Moldvá­ ban, a fentiekhez hasonló munkát vállalva és végezve, ala­pítot­ tam meg húsz évvel ezelőtt a Romániai Országos Refor­mátus Lelkészértekezleti Szövetség elnökeként hűséges szórvány­ lelkészek elismerésére a Czelder Márton-díjat és hűséges szór­ vány­gondnokok elismerésére – a mezőségi lévitatanító szolgá­ latára emlékeztetve – a Földes Károly díjat. Ma is azt látjuk, hogy az aratnivaló sok és a munkás kevés! Kérjétek azért Ti is, kedves olvasók, az aratás Urát, hogy küldjön munkásokat – hűséges munkásokat – az Ő aratásába. Jenei Tamás

CALVIN SYNOD HERALD

Mi történt pünkösdkor? ,,Amikor a pünkösd napja elérkezett, mindnyájan együtt voltak ugyanazon a helyen. akkor az égből hirtelen valami zúgás támadt, olyan, mint az erős szélzúgás, és teljesen betöltötte a házat, ahol tartózkodtak, azután tűzhöz hasonlatos nyelvek jelentek meg nékik és szétoszolva, mindegyikük felett megállt egy-egy tűznyelv, akkor mindnyájan megteltek Szentlélekkel, és más nyelveken kezdtek beszélni, úgy, amint a Lélek adta nékik szólniuk." (Apostolok Cselekedetei 2:1-4) Ez a prédikáció arról szól, hogy egy jelentéktelennek látszó történet átlépte a kereteit és kihatott az egész világra. Szokatlan esemény volt, de mégsem ismeretlen, távoli történés, de mégis közel áll hozzánk, olyan esemény, amit ismerünk, de mégsem értjük igazán, vagy éppen félreértjük. Mi történt? A Biblia tanúsága szerint az történt, hogy egy kis csapat hangos viselkedésével magára vonta a figyelmet. Nagy sereg ember csoportosult köréjük. Hangosan kiáltoztak, de nem a gyűlölet vagy a harag, hanem az öröm és boldogság hangján. Az a kis csapat Jézus tanítványaiból állott. Amikor hat héttel azelőtt megfeszítették, kétségbe voltak esve. Semmi jót, semmi üdvözítőt nem láttak a keresztben. El voltak keseredve, le voltak verve, odalett az életük értelme. De amikor feltámadott a halálból, és meggyőződtek róla, hogy valóban él, más szemmel néztek az életre. Többé nem voltak reményüket és céljukat vesztett egyének. Kis csoportokba gyülekeztek, hogy együtt imádkozzanak és együtt törjék meg a kenyeret, akárcsak Mesterük. De ezen a napon valami olyan történt, ami közösségé kovácsolta őket. Ettől kezdve az lett az életük célja, hogy örömüket megosszák az egész világgal. Ez az öröm pedig abból állott, hogy az élet lényegében jó, hogy a veszteség és halál nem az utolsó szó, hogy az Isten lelket tud beléjük önteni, és hogy ez a lélek Jézus lelke. Hirdetni kezdték ezt a jó hírt Jeruzsálemben, aztán az egész világon, minden időkben, egészen a mai napig. És amennyiben hiszünk benne, ennek az örömnek mi is részesei lehetünk. Íme, ez történt. Mikor történt ez? A Biblia szerint akkor ,,amikor eljött a pünkösd napja és mindnyájan együtt voltak ugyanazon a helyen,” azaz pünkösd ünnepén. A Jézus idejében ez volt az év második nagy ünnepe. Miközben ünnepeltek, megszállta őket az Isten Lelke, amit ők viharhoz hasonlítottak. Az Ótestamentum szerint az Isten először mint vihar jelent meg, szélvész, tűz és mennydörgés formájában. Most ünneplés közben, ahogy mondották, mintha tüzes nyelvek szállták volna meg őket, úgy megteltek az Isten Lelkével. Az év első nagy ünnepe a páska ünnep volt. Ötven napra rá következett pünkösd. Pünkösd az Újszövetség nyelvén pentecosto, ötvenet jelent. Ez volt az első hálaadási ünnep. Ekkorra megérett a búza és a rozs a Közel-Keleten, elkészítették az új kenyeret és nagy örömmel hálát adtak Istennek, jelezve, hogy minden tőle származik. Nos, ezen az ünnepen a szétszórt tanítványok az Isten lelke által bensőséges, bátor közösségé, egyházzá kovácsolódtak. Ha tudjuk azt, hogy mi történt és mikor történt, azt kell kérdeznünk még, hogy miért történt? Mert emberek vagyunk, mindenre magyarázatot keresünk. Az Apostolok cselekedeteiről írott könyv négy magyarázatot kínál. Az első három, ha nem is teljesen kielégítő, a helyes irányba mutat. Az első magyarázat szerint mindez azért történt, hogy valóra váljon a nyelvek csodája. Azok ugyanis, akik beszéltek,

17 mind galileai emberek voltak, és akik hallgatták, a világ különböző országaiból odasereglett zarándokok voltak, akik más-más nyelven beszéltek, de a tanítványok vallástételét mégis tökéletesen megértették. Hányszor ismétlődik meg ez a jelenség a mi egyházaink életében is! A magyar nyelvű istentiszteleteinkre néha betér egy-egy magyarul nem tudó amerikai, aki áhítattal vesz részt az éneklésben, imádságban, igehallgatásban, és úgy tér haza, mint aki teljesen otthon érezte magát és lélekben tökéletesen egybeforrott a gyülekezettel. Ez is arra utal, amit a Biblia tanúja akar mondani, hogy az evangélium egyetemesen szól mindenkihez, és mindenki által érthető örömüzenet. A második magyarázatot a körülállók adják, mondván, hogy biztosan sokat ittak. Ez a magyarázat sincs messze az igazságtól, mert valóban mámorosok voltak, de nem az édes bortótól, vagy kábítószerektől, hanem az örömtől. Amikor valakinek csordultig megtelik a szíve örömmel, akkor mámoros lesz, kurjongat, énekel, táncol. Aki nem tudja azt, hogy miről van szó, az csak a fejét rázza, de aki tudja, az maga is örül, énekel, táncol és vigadozik. A harmadik magyarázatot Péter nyújtja, aki kifejti, hogy nem édes bortól részegedtek meg, hiszen csak reggeli kilenc óra van. Azokban az időkben senki sem volt ittas olyan korán reggel. Péter azt állítja, hogy mindez azért történt, hogy beteljesedjék Jóel próféta próféciája, aki azt hirdette, hogy el fog jönni az idő, amikor Isten kitölti az Ő Lelkét minden testre. Ime, ez az idő, amikor Jóel jövendölése valóra válik. Ha valami rendkívüli történik, fennáll a kísértés, hogy régi jóslatunk beteljesülését lássuk benne. Elrontja valaki az életét, nyomban kikívánkozik belőlünk: ,,Megmondtuk már régen, hogy nem lesz belőle soha senki.” Ki az közülünk, aki a jelenlegi eseményt ne kívánná valamilyen régi mondásával kapcsolatba hozni még akkor is, ha a kapcsolat nem kézenfekvő. A negyedik magyarázatot, amely pontosan a célba talál, ugyancsak Péter adja. Péter prédikációjának az a lényege, hogy a pünkösdi esemény okozója a Názáreti Jézus. Nélküle nem történik semmi. Nem azért okozója a pünkösdi történetnek, mert elmondotta a Hegyi Beszédet, mert gyönyörű példázatokkal tanított, mert betegeket gyógyított, mert barátja lett barátlannak, mert megbocsátott a bűnösöknek, mert szörnyű halállal halt meg. Mindez még nem adott volna okot a pünkösdi eseményre. De ő volt az okozója azért, mert Isten feltámasztotta a halálból! A katasztrofális zuhanást a megsemmisülés mélye felé az Isten visszafordította a világosság és az élet felé. Ezért voltak azok a tanítványok olyan végtelenül boldogok. Az első keresztyének számára a feltámadás mindennél fon­to­sabb volt. Azt jelentette nekik, hogy az Isten nem a bukás és halál, hanem az élet és győzelme oldalán áll. Sokszor mondogatjuk: ,,Mi mindig vesztesek vagyunk. Még eddig min­ den háborút elvesztettünk. A jót tesszük, és megbüntetnek miatta, az igazságot szóljuk és kárunk van belőle, türelmesek vagyunk és még többet szenvedünk, nem nyerhetünk soha semmit!” A tanítványok azonban arról tanúskodnak, hogy fordult a kocka. Győzni fogunk, mert Krisztus győzött. Ő is a jót tette és szenvedett érte, az igazságot hirdette és halálra ítélték, de mégis győzött. A Lelke itt van közöttünk. Olyan, mint az elektromosság. Belekapcsolódunk és életmagra kapunk. Íme ez történt, ott ahol történt és azért történt, hogy a tanítványok elmondják nekünk: ,,Győzni fogtok, ha győzni akar­ tok. Engedjétek, hogy a pünkösdi Lélek átjárjon titeket, és akkor akármennyit szenvedjetek, végül is ti lesztek a győztesek!” Havadtőy Sándor

18

CALVIN SYNOD HERALD

Family comes first at

For inf or ma tion a bout our infor orma mation about

Life Insurance or Annuities CONT ACT CONTA

GB U DISTRICT 3000 GBU Rev. Leslie E. Martin Fraternal Secretary (732) 597-5980 John K. Morey Treasurer (330) 758-2971

Hungarian Reformed Federation of America • A Division of GBU

PÜNKÖSDI VÁRAKOZÁS Kész a világ, Feszült, ünnepi várás Tereng felette. Halotti csend. Csak néha néha Sóhajt az Isten lelke. Kimérve minden pálya Megtöltve minden lélek-lámpa, Ahol csak úr a lét... De jaj, sötét van, Mélységes iszonyú sötét! A zordon tömeg-árnyék Némán zokogva kering utjain, S csak egyet tud és egyet érez... ...Most váratlanul vágyon megvonaglik és felzug Istenéhez:

Betelt az idő! Sugarat, fényt, szint adj nekünk, Mert epedünk! Fényesség nélkül oly sivár az élet! Nagy Alkotónk, oh mondd ki szent igédet Legyen világosság!... És ismételik mindig erősebben A felviharzott étheren keresztül És felharsan az egek harsonája S a végtelennek zsolozsmája zendül Zsibongva, zsongva... És nagy szavát az Ur – kimondja! Dsida Jenő (1924)

CALVIN SYNOD HERALD

19

BETHLEN COMMUNITIES SHORT TERM REHABILITATION • LONG TERM CARE PERSONAL CARE • HOME HEALTH: HOSPICE AND COMPANION CARE SERVICES AND INDEPENDENT LIVING We’ve been caring for our brothers and sisters since 1921 in a beautiful, rural environment. We provide loving nursing care, cultural programs, Hungarian Church Services and on-site Ministry. Medicaid/Medicare approved facilities.

NYUGDÍJAS FALU • ÖREGEK OTTHONA IDEIGLENES ÁPOLÁS – HOSSZÚTÁVÚ ÁPOLÁS 1921 óta gondozzuk magyar testvéreinket szép, dombos, vidéki környezetben. Gondos ápolás, rendszeres programok, magyar nyelvű Istentisztelet és lelkész szolgálat áll rendelkezésükre Medicaid/Medicare igazolt.

Bethlen Communities 125 Kalassay Drive • Ligonier, PA 15658 e-mail: [email protected] phone: 724-238-2235

ISSN 0161-6900 PERIODICAL U.S. POSTAGE PAID BUTLER, PA

POSTMASTER: Send Address Changes to:

CALVIN SYNOD HERALD

264 Old Plank Road • Butler, PA16002-3810

Amerikai Név....Amerikai Szellem....De Magyar Szív

Serving families, our heritage & our communities Since our founding by 13 Hungarian coal miners in 1886, William Penn Association has continually fulfilled its mission of providing financial security to our members and their families, preserving our founders’ ethnic heritage and performing charitable and benevolent work in our communities. We offer permanent and term life insurance plans for people of all ages as well as tax-deferred annuities and IRA’s. Each year, we sponsor a trip to Hungary, conduct a week-long Hungarian language camp and welcome more than 1,200 visitors to our Hungarian picnic. We provide college scholarship grants and other free, fraternal benefits not offered by commercial insurance companies. Through our network of local

branches, we also conduct social events for the whole family and charitable programs to assist our neighbors in need. We invite you and your family to help us continue our mission by becoming members of our Association.

WILLIAM PENN ASSOCIATION

Fraternal Life Insurance and Annuities Pittsburgh, Pennsylvania The only Hungarian fraternal benefit society in the U.S.A.

To learn more, call us toll-free at 1-800-848-7366 or visit us online at www.williampennassociation.org