Subaruban felmerült, hogy az ébredés érzete hasonló volt ahhoz, mintha egy víztömegből tört volna fel. Amikor kinyitotta a szemét, a napfény zavarta a látásban, és hunyorgásra késztette, ezért megdörzsölte a szemét. Egész kellemes érzések kavarogtak benne ébredéskor, és Subaru az a típusú ember volt, aki teljesen éber, amint kinyitja a szemét. “Óh, felébredtél?” hallatszott a hang Subaru feje felett, miközben Subaru még mindig feküdt. Amikor Subaru a hang irányába fordult, realizálódott benne, hogy még mindig a földön fekszik, viszont a fejét valami puhán pihentette, amit párnának használt.
“Nem kellene mozognod. Beütötted a fejedet, szóval nem mondanám, hogy jó ötlet lenne felkelned.” A hang egyszerre hangzott nyugtalannak és kedvesnek, miközben Subaru visszaemlékezett, hogy mi is történt az eszméletvesztése előtt. A körülményeket figyelembe véve, ez talán egyike azoknak az áldott pillanatoknak, amiben egy fiú csak reménykedhet. Hogy a fejét egy lány ölében pihentetheti… Válaszul az isteni jelenségre, Subaru kényelembe helyezte magát, hogy teljesen kiélvezhesse a pillanatot. Körkörös mozdulatokkal dörzsölte arcát az ölbe, miközben elöntötte a boldogság érzése, és azon morfondírozott, hogy sokkal puhább és szőrösebb a lány lába, mint azt valaha is gondolta volna.
„Váó... A gyönyörű lányok sokkal szőrösebbek, mint azt képze—Hé, várjunk csak!” Subaru felnézett, a látása már teljesen rendbe jött, így rögtön leesett neki a szitu. Subaru fejjel lefelé látta a világot, így egy fejjel lefelé fordított óriási macska nézett vissza rá. „Gondoltam, kényelembe helyezlek, amíg fel nem ébredsz. Később is megköszönheted.” „Először is, szeretném, ha abbahagynád a fejhangon való beszélést. Tuti, hogy nem téveszteném össze a hősnőt egy macskával.” Subaru biztosan nem volt még olyan helyzetben, hogy egy ember méretű macska ölét használhatta párnának. Lássuk be, hogy ez nem egy olyan dolog, amit minden nap megtapasztalhat az ember fia, tehát Subaru elhatározta, hogy megpróbálja kihozni a legtöbbet a szutiból. „Váó, igazából ez bazira kényelmes. Kezdem érteni, hogy miért nyomorgatják annyit az emberek a macskáikat.” „Nos, látván a boldogságot az arcodon, úgy gondolom, megérte ez a nagy méret... Nem gondolod te is így?” A macska megvakarta az arcát, mintha zavarba jött volna, majd kacsintott, várva egy visszajelzésre. A szemében egy ezüst hajú lány alakja tükröződött, aki higgadtan állt a sikátor bejáratánál. Ő volt az a lány, akinek az arca Subaru lelki szemei előtt lebegett, mielőtt elveszítette az eszméletét. Már ha Subaru hihet az emlékeinek, a szemének és a szívének, melybe beleégett a lány képe… „Öm... Sajnálom ezt az egészet. Itt kellett várnod, amíg fel nem ébredek, és—”
„Ne gondolj bele semmit. Csakis azért maradtam itt, mert lenne pár kérdésem hozzád. Ha nem akarnék kérdezni semmit, akkor már rég itt hagytalak volna. Ez ilyen egyszerű. Szóval ne láss bele semmit.” A lány kihangsúlyozta a mondandója lényegét. Subaru amúgy sem tudott ellenállni a csinos csajoknak, de az ezüst hajú lánynak olyan erő áradt a szavaiból, hogy Subaru megmukkanni sem tudott, csak bólogatott, bár fel sem fogta a lány mondókájának értelmét.
„Egyetlen oka van annak, hogy meggyógyítottam a sebeidet, és megkértem Puckot, hogy szolgáljon párnádként. És ez az ok az én érdekeimet szolgálja. Szóval vissza kell fizetned nekem a szívességet, rendben?” „Értem én, hogy kell a felvezetés, meg minden, de ha van valami, amit meg akarsz kérdezni, akkor csak bökd ki végre.” mondta Subaru. Úgy tűnik, ő azon emberek táborát erősíti, akik nem hajlandóak önzetlenül segíteni másoknak. A lány Subarura meresztette szigorú tekintetét, majd megrázta a fejét. „Én nem szépen kérlek, hanem választ követelek. Tudsz valamit az ellopott jelvényemről, nem igaz?” kérdezte a lány, csökkentve a hangerejét. Ez a kérdés azonban egy fikarcnyit sem különbözött attól, amit az előbb kérdezett, így hát Subaru zavartan megdöntötte a fejét. De hiszen egyszer már megkérdezte, pont, mielőtt Subaru elájult. Valami „jelvényről” kérdezget folyton, gondolta Subaru. Szóval ez valami olyasmi, amit a rendőrök és a nyomozók tartanak maguknál, amivel igazolhatják magukat? Nem láttam semmi ilyesmit. „Ugye nem ütötted be a fejed valahova vagy valami ilyesmi, amíg ki voltam ütve?” kérdezte Subaru
„Csak tíz percig voltál eszméletlen, és nem, semmi ilyen nem történt. Válaszolj a kérdésemre.” „Szóval nem történt semmi ilyesmi. Hát, azt kell mondanom, hogy tényleg nem tudok semmit róla. Ha-ha...” Az ember nem tud mit kezdeni azzal, amiről halvány lila gőze sincs. Subaru ugyanazt válaszolta, mint legutóbb. Azonban a lány nem szomorodott el, csak bólintott egyet. „Nos, ha tényleg nem tudsz róla semmit, akkor nem faggatlak tovább. De már azzal is elég információt szolgáltattál nekem, hogy nem tudsz róla semmit, tehát viszonoztad a szívességet a gyógyításodért cserébe,” mondta a lány. Ez a csavart logikájú válasz még egy szélhámost is összezavart volna. Miközben Subaru elképedve nézett maga elé, a lány összecsapta tenyerét, mintha be szeretné fejezni a dolgokat. „Nos, eléggé sietős a dolgom, szóval én megyek. A sebeid valószínűleg begyógyultak már, és elláttam azokat a srácokat is annyira, hogy eszükbe se jusson a közeledbe menni még egyszer, de attól még veszélyes egyedül egy ilyen sikátorban kóvályogni. Oh, és ezt nem azért mondom, mert aggódok érted. És figyelmeztetlek: ha még egyszer egy ilyen szituációban találnálak, akkor már nem állna érdekemben megmenteni téged, szóval ne is várd, hogy legközelebb kihúzlak a csávából.” mondta a lány egy géppuska gyorsaságával. Subaru hallgatását úgy értelmezte, hogy a fiú felfogta a mondandóját. A lány bólintott, és megfordult, hogy elmenjen. A lány hosszú, ezüstös haja meglebbent, ahogy fordult, miközben szinte ragyogott a sikátor félhomályában.
„Bocsi az előbbiért. Ő nem éppen őszinte magával szemben. Ne gondold furcsának, okés?” mondta a macska, majd kuncogva visszatért eredeti formájába, és felugrott a lány vállára. A lány megsimogatta a cica hátát, majd a macska eltűnt a lány hajzuhatagában. A lány csak ment előre, vissza sem tekintett. Subaru nézte, ahogy elsétált, és közben a macska szavain agyalt, miszerint a hölgyemény nem őszinte önmagával, és tetteinek okait sem vallja be saját magának. Valamit elloptak tőle. Mégis segített Subarunak, pedig nagyon sietett, hogy elkapja a tolvaj grabancát. Aztán meggyógyította Subarut, miközben a fiú eszméletlenül hevert a földön. Ezek után pedig magyarázkodásba kezdett, hogy csakis a saját érdekei vezérelték. Az enyhe kifejezés, hogy „nem őszinte önmagához”. Ez a sok-sok erőfeszítés kárba veszhet, és ezt bizony még nézni is szörnyű volt. A lány teljesen jogosan hibáztathatta volna Subarut, amiért útban volt, de egyetlen rosszalló szó sem hagyta el a száját, sőt, még azt sem várta el, hogy Subaru bocsánatot kérjen. Azért, mert a lány úgy gondolta, hogy a saját céljai érdekében mentette meg Subarut. „Ha így folytatod, akkor folyton veszíteni fogsz, amíg nem marad semmid” mondta Subaru, miközben felállt. Megpaskolta a poros, földes melegítőjét, és futásnak eredt. Persze, a szeretett melegítője elég rossz állapotban volt, de legbelül szinte minden fájdalma eltűnt. Pedig agyonütötték és megrugdosták. Subarunak újra eszébe jutott a másvilági mágia, és a nagylelkű lány, aki segített neki, mégse kapott cserébe semmit.
„Hé, várj!” Subaru odakiáltott a lánynak, aki épp akkor oda a sikátor kijáratához, és azon morfondírozott, hogy merre induljon tovább. A lány megérintette ezüstös haját, és egy kicsit zavarodottan megfordult. „Mi az? Előre megmondom, nagyon kevés időm van, amit rád elverhetek.” „Mi az? Most szólok, hogy nem sok időm van már, amit csevegéssel tölthetek.”
„Akkor egy pillanatot még rám szánhatsz, nemde? Na mindegy. Nagyon fontos számodra, amit elvesztettél, igaz? Hadd segítsek megtalálni.” A lány meglepetten pislogott. „De hiszen azt mondtad, hogy nem tudsz semmit...” „Valóban nem tudom a tolvaj lány nevét, sem azt, hogy hová valósi, de azt tudom, hogy hogy néz ki! Szőke hajú, kiscicás kinézetű, és kilóg az egyik szemfoga, ami elég feltűnő. Nálad alacsonyabb termetű, és amolyan elől deszka-hátul léc alakja van, szóval két-három évvel fiatalabb lehet nálad. Ehhez mit szólsz?!” Ha Subaru ideges, akkor előjön az a rossz szokása, hogy elhadarja a mondókáját, miközben azt se tudja, miről beszél. Ez a rossz szokása most teljes erővel csapott le rá, és még maga Subaru sem akarta elhinni, hogy miket is beszél. Az ezt követő csend fájdalmas volt. Hideg verejték futott végig a hátán, nem említve a kezet és a hónaljat, amit követett a gyors szívdobogás, légszomj, ájulásérzet, követve egy allergiás érzet, problémába ütközve minden fronton. Mégis... Hideg verejték futott végig Subaru hátán, a tenyeréről és a hónaljáról nem is beszélve. Ezt gyors szívdobogás, légszomj és ájulásérzet
követte, melyhez még allergiás reakciók is társultak, kezdve az orrfolyással és egy jó kis migrénnel. Mégis… „...Furcsa vagy,” mondta a lány a szájához emelve a kezét, megdöntve a fejét, mintha valami ritka állatot nézne. Egy ujját még ajkán tartva, továbbra is Subarura nézett és méregette őt.
„Leszögezném már az elején, hogy semmit sem tudok felajánlani a segítségedért. Talán nem úgy nézek ki, de egy rézérme sincs nálam.” „Semmi gond, így már ketten vagyunk,” válaszolt Subaru. „Hárman, ha beleszámolsz engem is... Elég szörnyű csapat vagyunk.” adta hozzá viccesen egy hang a lány ezüst haja mögül, de Subaru figyelmen kívül hagyta, és rácsapott a mellkasára. „Nincs szükségem semmire köszönetképp. Nekem kell köszönetet mondanom neked. Ezért szeretnék segíteni.” „Nem tettem semmit, amivel köszönetet érdemelnék. Már viszonoztad a szívességet, hogy meggyógyítottalak.” „Csak nem adja fel, mi?” Subaru a lányt kémlelte, és a makacsságán gondolkodott, majd elejtett egy gyenge mosolyt. „Ha ez a helyzet, akkor a saját kedvemért segítek neked. Az ok pedig... igen, ez lesz az. Felhasználom ezt a lehetőséget az „egy jó cselekedet minden napra” projektemhez!” mondta Subaru. „Egy jó cselekedet minden napra?” „Pontosan. Minden nap teszek valami jót. Így a halálom után egyenes út vezet a mennyországba! Ha ezt meg tudom tenni, akkor egy
gyönyörű élet vár rám, ahol csak zabálok és alszok—szóval jól figyelj! A saját érdekeimet szolgálja, hogy segítsek neked.” Ha megtehette volna, Subaru szívesen megkérdezte volna önmagától, hogy mi a fenét művel, de örült annak, hogy eddig is eljutott. A lány Subaru szavain gondolkodott, mire a macska megbökte az arcát a kis tappancsával.
„Nem érzékelek rossz szándékot felőle, és szerintem ez nem egy rossz ötlet, ugye tudod? A főváros hatalmas, és sokkal jobb lenne annál, mintha nem lenne semmi nyomunk.” „De ha engedem, hogy belekeveredjen...” „Nagyon cuki, ahogy makacskodsz, de ostobaság lenne, ha a makacsságod meggátolna a céljaid elérésében. Nem szeretném, ha a mesterem ostoba lenne.” A macska támogatta az ötletet, hogy Subaru velük tartson, de a lány még mindig bizonytalan volt. Válaszul, a macska halkabban, de annál komolyabb hangnemben folytatta. „Emellé, a nap már lemenőben van. Ha eljön az este, nem tudok majd neked segíteni. Nem aggódok amiatt, hogy beleütköznél pár keménylegénybe, de... jobb biztonságban lenni, mint utólag sajnálkozni.” „Nahát, ez úgy hangzik, mintha rád lehetne számítani a bajban! De várjunk csak— ezek szerint este nem jöhetsz elő? Ez is a köztetek köttetett egyezség része vagy ilyesmi? kérdezte Subaru, miközben közelebb lépett. A macska megpöccintette a bajuszát a mancsával, majd azt mondta, „Inkább úgy mondanám, hogy lehetek én ilyen cuki, de attól még egy
szellem vagyok, tudod? Rengeteg manát elhasználok már arra is, hogy alakot öltsek. Az éjszaka beköszöntével visszatérek a kristályba, és felkészülök a nap feljövetelére. Azt mondhatjuk, hogy ez a tökéletes kilenctől-ötig tartó munka.” „Kilenctől-ötig? Úgy hangzik, mint egy irodai munka... Egy szellem megidézésének feltételei szigorúbbak, mint hittem…!”
Subaru tök természetesen beszélt olyan dolgokról is, mint a szellemek, de csak azért, mert a modern otakukra jellemző analitikus látásmóddal rendelkezett, amit az animéknek és a játékoknak köszönhetett. A társadalom lenézte eme képességet, de néha azért jól jött. Miközben Subaru és a macska folytatta a diskurzust, a lány továbbra is gondolkozott a döntésén. Úgy tűnt, hogy az utolsó megjegyzés átbillentette a mérleget, úgyhogy a sok sápítozás, és „de”, „mégis” és „ha” után végül döntésre jutott. „Tényleg nem tudok semmit sem adni cserébe, okés?”
