Evaluatie gemeentebeleid Oostende UNIZO-Oostende ’Aandachtspunten voor het huidig en toekomstig gemeentebeleid’.
UNIZO-Oostende, de Unie van Zelfstandige Ondernemers, is een onafhankelijke middenveldorganisatie met als centrale doelstelling: ‘opkomen voor de belangen van alle Oostendse zelfstandige ondernemers’. Om deze doelstelling te realiseren onderhoudt UNIZO contacten met de Oostendse politiek. Door rechtstreeks overleg en op basis van dossiers kiest zij er voor de politieke 'decision makers ' te overtuigen om rekening te houden in hun beslissingen met de belangen van de zelfstandige ondernemer. We zijn halverwege de legislatuur en dit lijkt ons een uitgelezen kans om de bekommernissen van de zelfstandige ondernemers van Oostende nogmaals te verduidelijken. UNIZO Oostende-Stad en Rand vragen, in aanvulling met de nationale UNIZO-prioriteiten voor een beter ondernemersbeleid, dat de beleidsmakers rekening houden met de hierna geformuleerde aandachtspunten voor een Oostends economisch beleid
De UNIZO Besturen Oostende-Stad en Oostende-Rand
Vooraf: Oostende heeft meer en meer een centrumfunctie gekregen aan de Belgische kust en in de ruime regio. De Stad Oostende is de voorbije jaren fel veranderd, meestal in positieve zin. Oostende heeft enkele belangrijke troeven voor een verder toekomstgericht economisch beleid. Zijn haven en luchthaven en noodzakelijke reserve inzake bedrijventerreinen kunnen de stad nog een verdere boost geven. Voor de stad is de verdere ontplooiing van het toerisme, de horeca en het winkelapparaat van essentieel belang. UNIZO-Oostende wil in de toekomst , als dé representatieve organisatie van zelfstandige ondernemers, intensiever meewerken aan de uitbouw van het lokaal economisch beleid.
Een transparant stedelijk beleid Oostende heeft de voorbije jaren heel wat opdrachten van de stad verzelfstandigd door de oprichting van gemeentebedrijven of door opdrachten toe te wijzen aan VZW’S. UNIZO-Oostende heeft begrip voor deze moderne manier van overheidsmanagement. Het biedt immers kansen tot een snellere uitvoering van overheidsopdrachten. Tegelijkertijd stelt UNIZO-Oostende vragen bij deze werkwijze. Immers, UNIZO-Oostende stelt vast dat het verzelfstandigen van bepaalde overheidsopdrachten zich onttrekt aan een bredere discussie met het middenveld. Het overleg ontbreekt waarbij wordt nagegaan welke opdrachten behoren tot de core-business van de stedelijke overheid, en welke niet. De uitwerking van het economisch beleid onttrekt zich ten dele van het overleg met ondernemersorganisaties waardoor de rol van de stad als gesprekspartner wordt uitgehold. Een structureel overleg met de middenveldorganisaties is dan ook noodzakelijk, ook daar waar opdrachten aan autonome overheidsbedrijven werden toegewezen.
Gewaarborgde participatie aan het stedelijk beleid UNIZO-Oostende pleit voor een gewaarborgd overleg met de stedelijke overheid over de uitwerking van het lokaal economisch beleid. Dit gebeurt het best in een forum lokale economie dat de stad adviseert bij het beleid. In dit opzicht pleit UNIZO-Oostende voor een dringende evaluatie van de Economische Raad en in tweede instantie van het Economisch Huis. Sinds de oprichting van de Economische Raad constateert UNIZO-Oostende dat de functie van deze raad verloren gaat. Wij pleiten er dan ook voor om dit adviesorgaan haar rol ten volle te laten spelen. Deze raad moet steeds betrokken zijn bij de belangrijke, economische beslissingen die inhoudelijk bijdragen tot het beleid. Onze ondernemersorganisatie pleit voor meer inspraak en samenwerking. Daarnaast moet er ook ruimte zijn voor thematisch overleg met de betrokkenen om op de deelaspecten van het lokaal economisch beleid in te gaan. Zo denken wij ondermeer aan de uitbouw van het handelscentrum, toerisme, openbare werken, … Unizo Oostende wenst ook de belangrijke rol van het Economisch Huis nogmaals te onderstrepen. Het is belangrijk dat deze organisatie haar rol als adviesgever en link met het stadsbestuur meer kan uitspelen dan als actor of organisator van economisch gerelateerde evenementen. Alleen op deze manier zal de betrokkenheid met de ( toekomstige ) Oostendse ondernemers worden verhoogd. Als eerste aanspreekpunt kunnen zij zo de administratieve lasten van de ondernemers minimaliseren. Tot slot moet ook Corporate governance door de overheid worden toegepast en dat dient te gebeuren in overleg met en met participatie van haar stakeholders, in dit geval de representatieve ondernemersorganisaties.
Stedelijk fiscaal beleid Unizo-Oostende betreurt niet alleen het feit dat de beleidsmakers het fiscaal engagement niet hebben ondertekend, maar ook dat hier geen enkele reactie op volgde. Bij deze doen wij een oproep om alsnog betrokken te worden bij toekomstige evaluaties van het fiscaal beleid. UNIZO-Oostende is zich bewust van het belang van de belastingen, maar hoopt op basis van overleg uit te komen op een aannemelijk, transparant fiscaal beleid waarbij de inkomsten gekoppeld zijn aan logische en ondernemersgerelateerde uitgaven. Ook moet de stad werk maken van betere informatie over de gemeentelijke fiscaliteit en over de dienstverlening van de stad. UNIZO-Oostende stelt voor om samen met de stad een informatiepakket voor (kandidaat-) ondernemers te ontwikkelen die alle informatie over de stedelijke dienstverlening, stedelijke reglementeringen en fiscaliteit bevat. Hierin moet het Economisch Huis uiteraard een primaire rol spelen.
Vlot verkeer naar en in Oostende Een goed mobiliteitsbeleid in de stad is een prioriteit voor veel ondernemers. Het parkeerbeleid, de bereikbaarheid en het managen van hinder bij openbare werken, zijn daarbij essentieel. Parkeren Voor UNIZO-Oostende moet een mobiliteitsbeleid gericht zijn op het versterken van de kern van de stad. De organisatie stelt vast dat de prijs voor het parkeren in parkeergarages merkelijk hoger is in vergelijking met andere steden. Daarnaast is er het concurrentieel nadeel met de gratis parking van winkelconcentraties buiten de kern van de stad. UNIZO vraagt de stad om een vergelijkende studie te maken van de gehanteerde parkeertarieven om te komen tot een concurrentieel tarief voor parkeren. Tegelijkertijd vraagt UNIZO-Oostende het parkeren op basis van reële parkeertijd zowel boven- als ondergronds te veralgemenen in de hele stad. Unizo-Oostende juicht de implementatie van het SMSparkeren in Oostende toe. Een evaluatie van de concessieovereenkomst met Vinci Park is wenselijk. Er zou bijvoorbeeld aan inwoners en werknemers in de stad een gunstiger tarief kunnen worden verleend voor parkeren in de stadsparkings, zeker buiten de zomermaanden.
Voor leveranciers van horeca en winkels stelt UNIZO voor om naast de bestaande laad- en loszones de hoffelijkheidskaart in te voeren zoals dit nu reeds in Antwerpen wordt gehanteerd. De leverancier en uitbater engageren zich dat een parkingplaats enkel wordt bezet tijdens de duurtijd van de levering, dit zonder betaling van een parkeerretributie. Unizo Oostende gaat graag het engagement aan om hier constructief aan mee te werken. Een bereikbare stad Oostende wordt geconfronteerd met een problematische bereikbaarheid via de invalswegen naar de stad, in het bijzonder via de Torhoutsesteenweg. UNIZO-Oostende vraagt dat er snel werk gemaakt wordt van een duurzame oplossing waardoor de bereikbaarheid van de stadskern verbeterd wordt. Zo dienen oplossingen zoals ventwegen, en een eventuele ringweg ernstig onderzocht te worden. UNIZO-Oostende vraagt ook dat de signalisatie aan het Kennedy-rondpunt verbeterd wordt. Vooral inzake wegwijzing voor parkeermogelijkheden zijn er dringende aanpassingen nodig. UNIZO-Oostende denkt in eerste instantie aan dynamische signalisatie. Een verbeterde aanduiding voor zwaar verkeer is ook zeker wenselijk. Ook de doorstroming aan de Elisabethlaan Gistelsesteenweg vraagt om een duurzame oplossing. Oostende profileert zich de laatste jaren steeds nadrukkelijker als evenementenstad. Doch de bestaande randparkings hebben een te geringe capaciteit om het toegenomen aantal bezoekers op te vangen. Een uitbreiding van deze stadsrandparkings is nodig. Voor UNIZO-Oostende is het ook essentieel dat het verdwijnen van parkings op het openbaar domein, in de stadskern, zoals aan het Kursaal gecompenseerd wordt zodat het totaal aantal parkingplaatsen in de stad niet vermindert. Daarbij kan voorkeur worden gegeven aan kort parkeren zodat de handelszaken in de stadskern bereikbaar blijven. Unizo-Oostende juicht de ondertekening van het minder-hinder engagement toe. Wij hopen dat dit kan leiden tot het aanstellen van een mobiliteits- en hindermanager voor het uitwerken van bereikbaarheidsplannen tijdens werken aan het openbaar domein. Daarbij moet aandacht worden gegeven aan een correcte timing, bereikbaarheid van handelszaken, en het vrijmaken en opnieuw openstellen van de weg tijdens periodes waar de werken stilliggen.
Een veilige en propere stad Het proper zijn van straten en pleinen draagt sterk bij tot de subjectieve veiligheid. Daarom is het net houden van het openbaar domein essentieel. De inzet van mobiele ,snelle en flexibele reinigingsploegen moet bij dragen tot een propere stad. Ook stadseigendommen moeten een voorbeeld zijn van goed onderhouden gebouwen en zo de privésector aanmoedigen om dit te volgen. Ondernemers wijzen er op dat het aantal inbraken in auto’s en winkels stijgt. Deze diefstallen worden niet altijd meer aangegeven omwille van de passieve houding van de politie. UNIZO-Oostende vraagt dat er in overleg met de handelaars naar passende oplossingen wordt gezocht om het aantal diefstallen en inbraken te verminderen..
Ruimte voor ondernemers UNIZO-Oostende pleit ervoor het huidige beleid voor het ontwikkelen van KMO zones verder te zetten. Het project Plassendale is een goed voorbeeld waar ook plaats moet zijn voor ontwikkeling gericht op KMO’s. Ook voor de luchthaven wordt een dergelijke aanpak voorgesteld. Belangrijk is dat de stad er over waakt dat de KMO-zones voorbehouden blijven voor ambachtelijke en productiebedrijven. Detailhandel kan daar geen plaats hebben. Waar mogelijk en wenselijk moet er ook ruimte komen voor de vestiging van dienstenbedrijven .
Kiezen voor distributie in de stad De stad moet voluit kiezen voor distributie in het stadscentrum. UNIZO-Oostende vraagt opnieuw werk te maken van een strategisch commercieel plan dat de basis is voor het stedelijk distributiebeleid. Voor UNIZO-Oostende moet de stad zich engageren om dit plan geregeld te evalueren en mogelijks aan te passen aan nieuwe tendenzen in het distributielandschap. In dat kader blijft UNIZO-Oostende tegenstander van commerciële invullingen buiten de stadskern. Op die manier wordt concurrentie aangegaan met de stadskern waardoor opnieuw meer leegstand wordt gecreëerd in de binnenstad met alle veiligheidsproblemen van dien.
Commerciële ontwikkelingen langsheen de invalswegen moeten vermeden worden. Deze zijn de medeoorzaak van de moeilijke verkeerssituatie op deze invalswegen. UNIZO-Oostende verwacht van de stad dat zij verder werk maakt van hun handelspandenbeleid. UNIZO-Oostende wil de beleidsmakers wijzen op de nood aan een betere communicatie omtrent de impulsmaatregelen die genomen zijn om leegstand tegen te gaan. Ook hier zien wij een actieve rol voor het Economisch Huis.
Een stedelijk milieubeleid Zeker in een stad is afval voor heel wat burgers en ondernemers problematisch. Daarom vraagt UNIZO-Oostende een flexibel afvalbeleid dat rekening houdt met de specifieke situatie van Oostende als belangrijk toeristisch centrum. Zo moet er zeker extra afvalophaling voorzien worden na topdagen of verlengde weekends. Het is een feit dat veel ondernemers uit het centrum op die bepaalde dagen geen weg kunnen met hun afval. In functie van de aantrekkelijkheid van onze stad is dit onontbeerlijk. Oostende wilt zich profileren als ‘groene’ stad en dus moeten we ook op zoek gaan naar alternatieve oplossingen inzake afvalbeleid.
Oostende toeristische hoofdplaats Oostende heeft de voorbije jaren heel wat inspanningen geleverd om opnieuw de koningin der badsteden te worden. Zeker het aantrekken van talrijke evenementen hebben heel wat toeristen naar de stad gelokt. UNIZOOostende juicht dit toe, maar wijst er tegelijkertijd op dat te veel grote evenementen leiden tot overlast en dat niet elk evenement ten goede komt aan de Oostendse handel. Zo zou een evenement de troeven van Oostende moeten benadrukken en een duidelijke relatie moeten hebben met Oostende. Daarom pleiten wij voor kwalitatieve evenementen die een meerwaarde brengen aan Stad Oostende. De beleidsmakers moeten er steeds voor hoeden dat evenementen ten goede komen aan zowel de ondernemers als de inwoners, en een absolute meerwaarde betekenen voor de stad. Zo denken wij meteen aan de overlast van de o.a. de avondmarkten. Ook vraagt UNIZO-Oostende dat de stad initiatieven blijft nemen om de kwaliteit van het verblijfstoerisme te garanderen. Daarin is het noodzakelijk om ons niet alleen te concentreren op hotels en
vakantiewoningen. Het diversifiëren van het verblijfstoerisme dient verder gestimuleerd te worden en in alle vormen van communicatie uitgespeeld te worden. Ook inzake congrestoerisme merken we op dat op de goede weg zijn. Unizo Oostende pleit voor de verdere uitbouw van het huidige beleid. Hierin kan de uitbreiding van het aanbod centraal staan.
Stedelijke werkgelegenheid Oostende is een belangrijk commercieel en economisch centrum aan de kust en beschikt over goede verbindingen met het hinterland en directe buitenland (spoor, luchthaven, De Lijn, verkeersinfrastructuur,…). Deze troeven moeten optimaal worden benut en uitgebuit om de tewerkstelling in de regio te verhogen. Unizo Oostende pleit voor de oprichting van een lokaal “poortoverleg“ met vertegenwoordiging van alle locale actoren dat zal functioneren als een begeleidings- , overleg en adviescommissie voor de luchthaven, zeehaven en vissershaven. Dit overlegorgaan zal er in het bijzonder op toezien dat voldoende ruimte wordt gegeven om kandidaat privé – investeerders aan te trekken. Unizo Oostende benadrukt dat het verdere wegvloeien van hoger geschoolde Oostendse jongeren uit Oostende met alle middelen moet worden bestreden. Teneinde de nodige know – how naar Oostende te halen en ook hier te houden, is ondermeer het voortbestaan en de ontwikkeling van het Luchtvaartcentrum en het departement vliegtuigtechnieken in de KHBO essentieel. Ook in de sector welness & beauty zien wij in de toekomst een rol voor Oostende weggelegd. Het is dan ook wenselijk dat wij hierop inspelen door het voorzien van de nodige opleidingen. De stad zal er tevens over waken dat er, met het creëren van tewerkstellingsprogramma’s in het kader van ondermeer OCMW tewerkstelling, geen concurrentie wordt aangegaan met de lokale middenstand. UNIZO-Oostende pleit met hoogdringendheid voor overleg inzake de gratis fietsvoorzieningen. In de praktijk worden de misbruiken van de fietsvoorziening over de hele Vlaamse Kust gevoeld. In geen geval zouden dergelijke fietsen ter beschikking mogen gesteld worden aan de toerist ( in de breedste zin van het woord ). UNIZO-Oostende stelt zich ook kritisch op naar de sociale huizen inzake de dienstverlening en de oneerlijke concurrentie van deze diensten ten opzichte van de plaatselijke handel.
In hoeverre behoren het verstrekken van schoonheidszorgen, zoals gezichtverzorgingen, manicure en pedicure, en restauratie tot de taak van de stad ? UNIZO-Oostende toont zich bereid om in overleg met de beleidsmakers en de getroffen handelaars tot correcte afspraken te komen.
Uitbouw van de luchthaven Oostende – Brugge : De aanwezigheid van een luchthaven is een enorme meerwaarde voor Oostende. Mits voldoende rekening te houden in de vluchtschema’s met de inwoners van de stad kan de verdere uitbouw van deze luchthaven een grote economische meerwaarde betekenen voor de hele regio, inclusief tewerkstelling. Op de gronden van de luchthaven kan er ruimte komen voor luchthavengebonden activiteiten. Bouwzone voor private woningen aan de rand van de luchthaven wordt dan ook best vermeden.
UNIZO-Oostende – juni 2010 Stijn Van den Abbeele – Voorzitter Afdeling Oostende-Stad Steven Vermeesch– Voorzitter Afdeling Oostende-Rand
