WAT GEHOORVERLIES EIGENLIJK BETEKENT
Hoe weet u of u gehoorverlies heeft? De kans is groot dat u de laatste bent die dat weet. De meeste gehoorverliezen ontwikkelen zich namelijk zo geleidelijk dat u het pas merkt als het al een groot probleem is geworden. Meestal merken de mensen in uw omgeving het als eerste op. Wellicht merkt u dat u aan mensen vraagt om te herhalen wat ze net zeiden. Of dat u zich moet inspannen om een gesprek te volgen. Mogelijk wordt u ook moe als gevolg van het ingespannen luisteren. Of u zet de TV wat harder dan voorheen. Na een poosje gaat u sociale situaties mijden en verliest u interesse in activiteiten waar u voorheen zoveel plezier aan beleefde. En u kunt veel nog wel horen, maar niet alles meer verstaan. Dat geldt vooral in situaties met achtergrondgeluid. Mensen lijken ook wat vaker te mompelen.
Maar op andere momenten verstaat u alles perfect. Het is een natuurlijke reactie om dan te denken dat het probleem bij die ander ligt, die niet duidelijk genoeg spreekt. Herkent u dit? U bent niet de enige. Volgens de Wereld Gezondheids Organisatie hebben ongeveer 360 miljoen mensen wereldwijd een zodanig gehoorverlies dat zij er last van hebben. Gehoorverlies komt bij mensen boven de 65 bij bijna één op de drie voor. Bovendien wordt de populatie slechthorende mensen steeds jonger. Gehoorverlies kan een grote invloed op de kwaliteit van leven hebben. Maar gelukkig is er wat aan te doen.
Zo werkt gehoorverlies Waar komt gehoorverlies eigenlijk vandaan? Het menselijk oor is een opvallend complex systeem waarmee geluid geanalyseerd wordt. Het is in staat om geluiden waar te nemen binnen een ongelooflijk wijd bereik aan intensiteiten en frequenties. Als er ook maar ergens in dat systeem een probleem optreedt, kan dat tot gehoorverlies leiden. Doorgaans onderscheiden we drie onderdelen van het gehoor: het buitenoor, het middenoor en het binnenoor. Het buitenoor vangt geluid op. Geluidstrillingen zorgen ervoor dat het trommelvlies gaat trillen, waar een keten van drie kleine beentjes in het middenoor aan vast zit. Het middenoor versterkt de geluidsenergie en geeft het geluid door aan de cochlea (het slakkenhuis), onderdeel van het binnenoor. 1. Trommelvlies 2. Beentjes (Hamer, Aambeeld, Stijgbeugel) 3. Cochlea of slakkenhuis 4. Gehoorzenuw
➃
➁ ➀ ➂
Buitenoor
Middenoor
Binnenoor
De cochlea is het eigenlijke gehoororgaan. In de cochlea liggen duizenden haarvormige cellen. Deze haarcellen zijn gevoelig voor verschillende geluidsfrequenties en -intensiteiten. Geluidstrillingen die de cochlea binnengaan zorgen voor haarcelbewegingen die weer elektrochemische signalen opwekken. De haarcellen zijn verbonden met gehoorzenuwvezels. De elektrochemische signalen verplaatsen zich via de gehoorzenuwvezels naar de hersenen, waar ze als geluid herkend worden. Medici onderscheiden twee belangrijke vormen van gehoorverlies: geleidingsverlies en perceptief verlies. Geleidingsverlies of geleidingsslechthorendheid ontstaat wanneer een probleem in het buiten- of middenoor het doorgeven van geluid belemmert. Voorbeelden zijn een grote prop oorsmeer, infecties of zwellingen in het buitenoor of een gaatje in het trommelvlies. Deze voorbeelden kunnen allemaal de overdracht van geluid verstoren. Maar geleidingsverlies kan ook het gevolg zijn van otosclerose (een aandoening waarbij de gehoorbeentjes aan elkaar vastgroeien en niet meer vrijuit kunnen trillen) of van erfelijke factoren. Dit type gehoorverlies kan vaak verholpen of verbeterd worden door een medische ingreep. Lukt dat niet, dan helpen hoortoestellen meestal wel.
Perceptief verlies of perceptieslechthorendheid is de term waarmee problemen in het binnenoor beschreven worden, zowel in de cochlea als in de gehoorzenuw of hogere gehoorbanen. Er zijn vele oorzaken die tot perceptief gehoorverlies kunnen leiden, maar de meest voorkomende is een achteruitgang van de haarcellen in de cochlea als gevolg van veroudering en/of langdurige blootstelling aan hard geluid. 90% van alle gehoorverliezen behoort tot de perceptieve vorm van gehoorverlies. Een medische ingreep is zelden mogelijk. Maar gelukkig kunnen hoortoestellen wel helpen. Gemengd gehoorverlies is nog een derde vorm: dit is simpelweg een combinatie van geleidingsverlies en perceptief gehoorverlies. Veel mensen met een gemengd gehoorverlies kunnen ook baat hebben bij hoortoestellen. Wanneer het gehoor beschadigd raakt, beginnen meestal als eerste de hoge frequenties te verdwijnen (bv. vogelzang). Naarmate het gehoorverlies groter wordt, tast het ook de geluiden aan die nodig zijn om spraak te verstaan. Zachte hoogfrequente medeklinkers worden niet langer waargenomen, waardoor het moeilijk wordt om betrouwbaar geluiden van elkaar te onderscheiden. Dit is precies de reden waarom u het vaak zo moeilijk vindt om een gesprek te blijven volgen.
Wat nu? Hoe sneller u zich ervan bewust bent dat u een gehoorverlies heeft, des te sneller krijgt u een degelijk gehooronderzoek en profiteert u van een geschikte behandeling. Wanneer mensen uiteindelijk hoortoestellen proberen, zijn ze meestal enorm verrast te merken hoeveel ze daarvoor gemist hebben! Mocht u of iemand uit uw gezin vragen of zorgen hebben betreffende gehoorverlies, vraag uw huisarts of audicien dan om u verdere informatie te geven. U vindt die ook in Bernafons folder: “Zo werken hoortoestellen” en op onze website www. bernafon.com.
Frequentie (Hz)
LAAG
-10
Geluidssterkte (dBHL)
125 ZACHT
10
0
20 30 40 50 60 70 80 90 100 110
LUID
120
250
500
1000
2000
HOOG 4000
8000
Horen en begrijpen zijn basale menselijke behoeften. Hoorproblemen en de daaruit voortvloeiende maatschappelijke gevolgen stellen de hele maatschappij op de proef. Wij geloven in een wereld waarin mensen met een hoorbeperking weer probleemloos kunnen communiceren dankzij geavanceerde technologie.
Audicien:
09.14/BAG/145297/NL/subject to change
Kijk op www.bernafon.com voor meer informatie over gehoor en gehoorverlies.
