OP ZOEK NAAR MIJN ROOTS HOE IK DE VOOROUDERS VAN DE FAMILIE ANG TERUGVOND IN CHINA (artikel gepubliceerd in: Hua Yi Magazine, September 2009)
Ang Heang Tek
D
it is het verhaal van mijn zoektocht naar de wortels van mijn familie. Ik kende de naam van het dorp van mijn voorouders in China. Ik had een document waarin de namen van mijn voorouders generatie na generatie opgesomd worden. Ik wist dat ik behoorde tot de 37e generatie met de naam "Ang" - of eigenlijk "Hong" (洪) - de naam waarvan "Ang" een in Indonesië gebruikte Fujian versie is. En nu zouden mijn vrouw Hely en ik voor de eerste keer in ons leven naar China trekken. Dit zette me ertoe aan om uit te zoeken waar mijn roots precies liggen en te proberen om het dorp van mijn voorouders te bezoeken. Hoe dit gelukt is en onze reis naar China een prachtige, verrijkende ervaring is geworden, beschrijf ik in dit artikel. Veertig jaar geleden trok ik van mijn geboortestad Makassar (Indonesië) naar België, waar ik nu nog steeds woon, samen met mijn vrouw en gezegend met 3 kinderen en 2 kleinkinderen. Met het ouder worden, voelen we hoe langer hoe meer de drang om antwoorden te vinden op vragen zoals "waar liggen onze roots?". En dat is vooral zo voor wie in een land leeft met een cultuur die op sommige vlakken anders is dan de cultuur die we erfden van onze ouders en waarin we opgroeiden. Toen we begin 2008 beslisten om in juli van dat jaar naar China te reizen, wou ik dus op zoek gaan naar antwoorden. Surfend op zoek naar mijn voorouders Ik beschikte over enkele gegevens die het vertrekpunt vormden van mijn zoektocht. Op de grafsteen van mijn grootvader in Makassar staat de plaatsnaam 鴻波 (Hongbo) gegrift. Bovendien had ik een diploma van mijn tante, uitgereikt in Makassar op 20 december 1914, waar als plaats van afkomst 福建省 (Provincie Fujian) en 龍溪 (Longxi) vermeld worden. Daarnaast had ik een Chinese namenlijst met mijn voorouders van de 1e (Hong Ren Sui , 洪仁璲) tot de 33e generatie, die naar Indonesië is geëmigreerd.
1
Op basis hiervan startte ik een intensieve "Google"-zoektocht, wat niet zo eenvoudig was omdat ik maar een paar jaar Chinese les gevolgd heb en ik dus vaak met Nederlandse vertalingen moest werken. De plaatsnamen Hongbo en Longxi vond ik niet direct terug. Toen ontdekte ik dat Longxi samen met enkele andere regio's gefuseerd waren met Longhai (龙海). En uit de website van de bibliotheek van Longhai bleek dat zij de genealogie van een familie Hong in hun bezit hadden! Dit leek me een mogelijke doorbraak; ik stuurde de bibliotheek dus direct een e-mail met de namen van mijn voorouders. De bibliotheek zond me toen een verlossend antwoord met de stamboom van de 1e tot de 16e generatie Hong... En ja, de puzzelstukjes vielen op hun plaats: de stamboom van de bibliotheek klopte met de Chinese namenlijst die ik had. De bibliotheek gaf me ook nog mee dat Hongbo vroeger deel uitmaakte van de regio Longxi en nu Hongcuo (洪厝) heet. Als antwoord stuurde ik de bibliotheek een bericht dat we zouden langskomen op 31 juli 2008. Het plan was om met een gehuurde auto de Longhai bibliotheek te bezoeken en dan samen met hen naar Hongbo te gaan. Dit konden we gemakkelijk inplannen in ons reisschema omdat het niet om een georganiseerde trip ging: Hely en ik hadden de reis zelf in elkaar gestoken.
Hong Ren Sui (1022)
Het dorp van mijn voorouders Eindelijk was het zover: Hely en ik waren in China. Toen we arriveerden op de luchthaven van Xiamen, werden we verrast door een delegatie van wel tien personen - allen Hong genaamd - die een groot spandoek vasthielden met de boodschap "Welcome Ang Heang Tek". In het dorp Hongbo aangekomen, werden we geheel onverwachts onthaald met een heus vuurwerk! Dit bleek nog maar het begin... Honderden mensen verwelkomden ons in hun - mijn dorp. Vier in het blauw geklede ceremoniemeesters leidden een hele 2
ceremonie, waarbij we van de auto naar de tempel (zie foto 2) begeleid werden. In de tempel eerden we mijn voorouders met wierookstokjes voor het altaar (zie foto 3) - een gewoonte die ik kende van de tradities in Makassar. Daarna vond een theeceremonie plaats en konden we met behulp van twee tolken Engels-Fujian kennismaken met de verschillende leden van de familie. De sfeer was warm en gastvrij. ’s Avonds werden we uitgenodigd om samen te dineren. Het fantastische gezelschap, de lekkernijen van Longhai,...:het was een gedenkwaardige maaltijd. Verschillende broers zijn ook naar mij toegekomen om samen het glas te heffen. Zij noemden me “dage” (oudere broer).
Vooroudertempel in Hongbo
Voor we vertrokken, vroeg ik het dorpshoofd , de heer Hong Lin Hou (洪臨厚, 36ste generatie), of we iets konden teruggeven. Hij antwoordde daar op dat zij ons verwelkomden met hun hart en dat dat het belangrijkste was. Hij wou het zo laten. Gelukkig hadden we Belgische lekkernijen meegenomen, zodat we bij het afscheid toch íets aan hen konden geven. Het dorpshoofd zei ons ook: “Dit is ook jouw dorp”. Ik voelde me echt thuis. Ik voelde me als iemand die terug thuiskwam na een verre en lange reis. Het was ontroerend om zoveel bloedverwanten te ontmoeten, op dit plekje van 3
onze aardbol. Maar vooral wou ik dat mijn vader zaliger dit dorp had kunnen bezoeken… Een familiegeschiedenis Keizer Yandi (soms ook Shennong genoemd, 3000-2700 BC) is de oorspronkelijke voorvader van de gehele Chinese familie Hong. De oorspronkelijke familienaam is Gong (共), maar in het jaar 170 werd deze in Hong (洪) gewijzigd omdat de familie veel inspanningen had gedaan om een overstroming te voorkomen. Daarom werd het teken "water" aan de naam toegevoegd. Foto 3. Voorouder altaar
De voorouders van Hong Ren Sui waren afkomstig uit de stad Huixian in de provincie Henan (tot 147) waarna ze emigreerden naar Hanzhong in provincie Shaanxi (147210). Van daaruit trokken ze naar Dunhuang in de provincie Gansu (210-990) en verder naar Wuxian in de provincie Jiangsu. Gedurende de Song dynastie (960-1279) is Hong Ren Sui geboren in Wuxian (Suzhou, provincie Jiangsu). Na zijn schitterende studies gaf hij les aan het leger in Kaifeng (hoofdstad van Song dynastie), weliswaar zonder zelf militair te zijn. Later werkte hij als case reviewer (评事) in the Court of Judicial Review (大理寺). In het jaar 1022 werd hij benoemd als districtsmagistraat (正堂) in de county Changtai, prefecture Zhangzhou, provincie Fujian (zie foto 1). Hong Ren Sui was de eerste die de stamboom van familie naam Hong begon te registreren. De nakomelingen van Hong Ren Sui waren veelal ambtenaren in dienst van de Keizer (bijv. Hong Zhong, 13de generatie, in jaar 1217 geslaagd voor het keizerlijke examen met onderscheiding, gediend als Vice Director of Ministry of Works (工部侍郎)).
4
Eveneens in de Yuan dynastie (1271-1368) en Ming dynastie (1368-1644) bekleedden veel nakomelingen van Hong Ren Sui de functie van hoge ambtenaren in dienst van de Keizer. Daartoe moesten ze in een heel streng keizerlijk examensysteem geslaagd zijn. Acht aanbevelingen voor de familie Hong (人大家训), jaar 1022 1. Streef vastbesloten en met volledige inzet het gestelde doel in het leven na 一。立决烈志, 奋刚大家。 2. Wees bereid om hard en doeltreffend te leren en studeren 二。勤勉力学, 奋志读书。 3. Behandel alle zaken eerlijk en volgens de regels. 三。存正心, 走正道, 行义事。 4. Promoot familiezaken met ijver en vastbesloten. 四。克勤克俭, 兴家创业。 5. Vrede en harmonie zijn de grondprincipes van familievorming. 五。齐家之道, 以和为贵, 家和则旺。 6. Wijsheid en goedhartigheid worden als familietrots van generatie tot generatie doorgegeven 六。积德和善, 世代荣昌。 7. Plichten en diensten worden volgens de regels met succes voltooid 七。任贤匡 辅, 顺理成就。 8. Gezondheid is een onmisbaar kapitaal; veiligheid en zekerheid zijn de grondslag van geluk. 八。健康 则本钱, 安全则幸福。 Enkele overdenkingen Dit bezoek heeft me verrijkt. Een boeiende wereld is voor me opengegaan en vele interesses werden gestimuleerd, zoals de geschiedenis van China (de verschillende dynastieën, staatsstructuur, onderwijssysteem, de gebruikte titels, kleding, hoed, “mandarin square”,...), de geografie van China, de Chinese kalender, architectuur van de tempels voor voorouders, de toekenning van 5
namen in het oude China,... Mijn zoektocht zette me ook nog wat meer aan het denken. Ik kreeg het besef van verbondenheid op deze wereld. Dat we op aarde zijn, is eigenlijk een product van zoveel mensen die met elkaar verbonden zijn. Denk maar hoeveel voorouders we hebben... Het is ook fascinerend om te zien welke geografische plaatsen onze voorouders hebben afgelegd en op welke plaats we ons nu bevinden. Wie we geworden zijn, is niet enkel door de geografische verschuivingen, ook de rijkdom van onze voorouders wordt generatie op generatie doorgegeven. Zoals Confucius zei: We zijn eigenlijk allemaal broeders onder elkaar binnen de vier zeeën. Zo’n rake uitspraak kan ik zeker vanuit het diepste van mijn hart beamen. Mijn dank aan mevrouw Guo (郭亚文), hoofd van de Bibliotheek Longhai, voor haar hulp. Mijn dank aan het ontvangstcomité in Longhai en mijn bloedverwanten in Hongbo voor hun talrijke aanwezigheid. Tevens mijn dank aan prof. Libbrecht voor het ter beschikking stellen van zijn bibliotheek en uiteraard aan mijn gezin voor de gegeven steun. Tot besluit een oproep Personen met de achternaam Ang zijn niet zo talrijk in de wereld. Ik vermoed dat alle personen met de achternaam Ang in Zuidoost Azië nakomeling zijn van Hong Ren Sui. Heet u Ang, gelieve een e-mail te sturen naar:
[email protected] Zo kunnen we in de toekomst een “reünie” in Fujian organiseren en ook het bestaande genealogieboek van de familie Hong in Fujian vervolledigen (de familie Hong in Longhai heeft dit al toegezegd). Bronnen 1. Ancestor registration of family Hong (洪氏宗谱), Hong Shun Li (洪順利), 2001 2. A dictionary of official titles in Imperial China, Charles O. Hucker, Stanford University Press, 1985 3. Géographie, Ancienne et Moderne de la Chine, F.S. Couvreur S.J. Sien Hsien, 1935 4. The Times Atlas of China, Times books, P.J.M. Geelan, D.C. Twitchett, 1974 5. An Introduction to the Civil Service of Sung China. With Emphasis on Its Personnel Administration, Winston W. Lo, University of Hawaii Press, 1987 6. The development of the Mandarin Square, Schuyler Camman, Washington D.C. Harvard Journal of Asiatic Study, p.71-130, 1944 7. The Land and People of China, John S. Major, HarperCollins Publishers, 1989 8. China, Geschiedenis, cultuur, wetenschap, kunst en politiek, Cheng Shan-Hwei, Jan Willem Nienhuys, Uitgeverij Veen Magazines B.V., 2006
6
