Landinfo Anders Reizen

Landinfo Anders

Reizen

Nepal GEOGRAFIE Nepal heeft een oppervlakte van 143.181 km². Het wordt in het noorden begrensd door China (Tibet), in het oosten, westen en zuiden door India. De oost-westlengte van Nepal bedraagt 885 km en de noord-zuidbreedte varieert van 145 tot 241 km. Geografisch kan Nepal worden opgedeeld in drie grote regio’s: De Himalaya: het centrale deel van de Himalaya bevindt zich in Nepal, waar de hoogte van de regio varieert van 4877 tot 8848 m. Er bevinden zich 8 van de 14 bergen die hoger zijn dan 8000 m, nl. Mt. Everest - 8848 m, Kangchenjunga - 8586 m, Lhotse – 8516 m, Makalu – 8463 m, ChoOyo- 8201 m, Dhaulagiri – 8167 m, Manaslu – 8163 m en Annapurna- 8091 m. Omwille van de harde klimatologische en topografische omstandigheden is het een spaarzaam bevolkt gebied. 1. De bergregio, die zowat 64 % van de oppervlakte in beslag neemt en bestaat uit de Mahabharatketen (tot 4877 m hoogte) en de Churiaketen (tot 1524 m hoogte). 2. De Terai is de grote Gangesvlakte die zich in noordelijk India uitstrekt tot in Nepal. Ze situeert zich tussen 60 en 300 m hoogte. Voor de bezoeker is de Teraï vooral interessant omwille van 2 nationale parken die er gelegen zijn: Chitwan en Bardia. Het landschap bestaat uit vlakten, jungle en savanne. Onder de dieren die er leven, kunnen we tijgers, luipaarden, neushoorns, apen, diverse hertachtigen, krokodillen en meer dan 400 vogelsoorten rekenen. De hoofdstad is Kathmandu.

KLIMAAT Algemeen: Het weer in Nepal is over het algemeen vrij stabiel en voorspelbaar. Het westen en noorden van Nepal zijn droog. Elders vallen de moessonregens in regel van eind juni tot half september, met als regel: hoe hoger in de bergen, hoe minder moessonregen. De rest van het jaar valt er sowieso bijna geen regen. In Kathmandu, op 1310 m, heerst een subtropisch klimaat met een gemiddelde dagtemperatuur van 16° in januari tot 27° in juli. Het lagere gebergte kent een gematigd klimaat met warme zomers en koele winters, waarbij de temperatuur zelfs ’s winters zelden onder nul gaat. Vanaf 4000 m kunnen we spreken van een hooggebergteklimaat. Je mag ervan uitgaan dat, naarmate je hoger gaat, de temperatuur ongeveer 0,7° per 100 m daalt in vergel ijking met Kathmandu. De Terai heeft een (sub)tropisch klimaat; het is er (zeer) warm en vochtig en de moesson valt hier met volle kracht. Lente: Dit is de periode waarin de wilde bloemen (o.a. rododendron) bloeien. Begin maart is nog koud, met veel sneeuw op de hogere passen. 's Ochtends en 's avonds is de lucht helder; overdag vaak betrokken. Vanaf deze periode kunnen trekkings naar hoger gelegen gebieden aangevat worden. Het is warmer in april; mei is al behoorlijk warm. In de lager gelegen gebieden is het warm en vochtig. Zomer: De moessonregens vangen aan rond half juni, met een hoogtepunt in juli. Enkel de gebieden als Shey (Dolpo), Mustang en enkele andere zijn droog in deze periode. Ook geschikt is het noordelijke gedeelte van de trekking rond de Annapurna. Herfst: De moessonregens eindigen normaal gezien half september, soms de eerste week of uitzonderlijk de tweede week van oktober. Het weer in oktober en november is droog; de lucht is helder en de bergzichten zijn fantastisch. Hogere passen zijn in oktober het makkelijkst te overschrijden. Begin november brengt vaak hevige sneeuwval op grotere hoogte, die kan duren tot half november. Binnenlandse vluchten naar afgelegen vliegvelden kunnen dan vertraging oplopen. Van half november tot half december betrekt de lucht overdag; de temperatuur ligt heel wat lager.

Anders Reizen

1

Winter: Gewoonlijk valt er sneeuw tussen kerstmis en begin januari. Hoewel het in de winter kouder is dan in de herfst, is dit een geschikte periode voor kortere trekkings beneden 4000 m. Langere trekkings in gebieden boven 4000 m zijn afgeraden.

STAATSVORM In mei 2008 werd Nepal een republiek; de 239 voorgaande jaren was het een monarchie. In 1959 was er een kort democratisch experiment, maar in 1962 ontbond de koning het parlement en waren hij en zijn 2 zonen de volgende 44 jaar aan de macht. Na volksprotesten werd in 1991 opnieuw de democratie geïntroduceerd. In 2001 vermoordde kroonprins Dipendra een groot deel van de koninklijke familie en pleegde hij zelfmoord. Zijn oom Gyanendra werd koning. Deze trok in 2002 en opnieuw in 2005 alle macht naar zich toe. In 2007 stemde het Nepalese parlement voor de afschaffing van de monarchie en in 2008 werd Nepal van een koninkrijk een federale democratische republiek. Het waren vooral de maoïstische rebellen die de laatste 10 jaar hebben gestreden tegen de monarchie, met naar schatting 12.000 doden en 100.000 interne vluchtelingen. In november 2006 werden vredesgesprekken opgestart en bij de verkiezingen van april 2008 kwam de maoïstische partij als overwinnaar uit de bus.

BEVOLKING Nepal heeft naar schatting ca. 28.500.000 inwoners en een jaarlijkse groei van ca. 2,2 %. Het is een multi-etnische staat met 2 grote groepen: Mongoloïde en Indo-Arisch, en een 40-tal subgroepen of stammen, waarvan de grootste zijn: de Bhote (van Tibetaanse origine) in het noorden, de Newar en Murmi in de centrale valleien, de Gurung (vroeger vaak als 'ghurka' in dienst van het Britse leger) en Magar in West-Centraal Nepal, en de Kiranti and Rai in het oosten. Het bekendst zijn wellicht de Sherpa, een volk uit de Khumbu of Everest-regio. Al decennialang leveren zijn de beste alpinisten en gidsen voor hooggebergtetrekkings.

ECONOMIE Nepal is één van de armste landen ter wereld waar meer dan de helft van de bevolking onder de armoedegrens leeft. Het heeft quasi geen natuurlijke rijkdommen, ligt buiten de grote land-, zee- en luchttransportroutes en heeft een onderontwikkelde infrastructuur. Het grootse deel van de werkende bevolking is tewerkgesteld in de landbouw, en het toerisme vormt een belangrijke bron van inkomsten. Een belangrijk economisch probleem is het tekort aan elektriciteit en daarom wordt er recent veel geïnvesteerd in hydro-energie.

GODSDIENST Nepal is de enige officiële hindoe-staat in de wereld. 80.6% van de bevolking is hindoe, 10.7% boeddhist, 4.2% moslim, 3.6% kirant mundhum en 0.9% anderen (cijfers uit de telling van 2001).

FLORA EN FAUNA Flora: De verschillende klimaatzones staan garant voor grote contrasten in flora en fauna. In het zuiden vind je uitgestrekte subtropische wouden, in het uiterste noorden tiert de jeneverbes welig, zelfs ter hoogte van het gletsjerpuin. In de alpine zone groeien vele soorten naaldbomen, taxus, berk, dwergrododendrons en andere alpine flora. Dominant in de Langtangvallei zijn de chir-den, wilg, els en groenblijvende eiken. Blauwe dennen en zilversparren zijn dan weer frequent in de subalpine zone, waar ook rododendronbomen groeien die tot 12 m hoog kunnen worden. Wilde bloemen tref je in heel Nepal aan: grondorchideeën, lelies, gele en blauwe papavers, anemonen, … op lagere hoogtes, en tot een hoogte van 5200 m verschillende soorten primula’s, roze en witte cotoneaster en witte heide. In de alpine zone groeien talloze soorten mossen en varens.

Anders Reizen

2

Fauna: De tijger, hyena en jakhals leven nog steeds in het zuiden van Nepal, hoewel in afnemende aantallen. Wel tref je er verschillende apensoorten, allerlei kleine zoogdieren en knaagdieren aan. In de bergregio leven zwarte beren, verschillende soorten katten, eekhoorns, hazen, herten en antilopen. In het hooggebergte zijn wilde schapen en geiten en marmotten dan weer talrijk voorkomend. De meest voorkomende vogels van Nepal in de lagere gebieden zijn – om er enkele te noemen – de groene vink, duif, specht, boomklever, karekiet, vliegenvanger en nachtegaal. Hoger leven de patrijs, fazant, verschillende soorten spechten, kwikstaart, sneeuwduif, berghoen, steenarend…

FORMALITEITEN Reispas: Voor Nepal heb je een reispas nodig; een identiteitskaart is dus niet voldoende. Je reispas moet nog 6 maanden geldig zijn vanaf de datum van terugkeer uit Nepal Een reispas vraag je aan op de dienst bevolking van je gemeentehuis. Contacteer je gemeente om de precieze afgiftetermijn voor een reispas te kennen, maar hou zeker rekening met een tiental dagen. Ook minderjarigen dienen in het bezit te zijn van een reispas. Een reispas (die 5 jaar geldig is) kost € 71 voor meerderjarigen en € 41 voor minderjarigen, evt. aangevuld met gemeentetaks. Visum: Je hebt eveneens een visum nodig, zijnde een toelating om voor een beperkte periode in een land te verblijven. Een visum wordt verstrekt door een ambassade/consulaat of kan in sommige gevallen worden aangekocht bij aankomst in het land zelf. Bij reizen naar Nepal hoeft er vooraf niets te worden geregeld. Bij aankomst in de luchthaven van Kathmandu koop je voor $24 (of het equivalent in euro) een visum voor 15 dagen of voor $40 een visum voor 30 dagen. Tip: Maak een kopie van de identiteitsbladzijde van je reispas en bewaar deze apart van je reispas zelf. In geval van verlies of diefstal, kan je op de Belgische ambassade/consulaat vaak sneller worden geholpen. Wie nog een stapje verder wil gaan, kan zijn/haar reisdocumenten inscannen en ze als bijlage naar de eigen online e-mailaccount (gmail, hotmail e.d.) sturen. Indien je één of meerdere dagreizen van de Belgische ambassade/consulaat vandaan zit en er is internet in de buurt, kan je hen alvast de nodige documenten mailen. Trekking permit: Voor de aanvraag van de trekking permit (de toelating vanwege de Nepalese overheid om in een bepaalde regio een trekking te ondernemen) heeft Anders Reizen een kopie van je reispas nodig en in sommige gevallen ook een pasfoto. Wat er voor jouw reis precies nodig is, is o.a. vermeld op de reisbevestiging en wordt nog eens precies uitgelegd in de uitnodigingsbrief die je wordt toegestuurd n.a.v. de kennismakingsbijeenkomst of op de bijeenkomst zelf. Indien je al een geldige reispas hebt, mag je ons al meteen na inschrijving een kopie bezorgen (per post, of ingescand per mail aan [email protected])

GEZONDHEID Hepatitis A : Iedereen die naar Azië reist, ongeacht de duur en de omstandigheden, moet tegen hepatitis A beschermd zijn. Het is een ziekte die wordt overgedragen via voedsel en drank. Hepatitis B: In bepaalde omstandigheden is vaccinatie tegen hepatitis B een aanrader. Het is een ziekte die wordt overgedragen via speeksel, bloed en seksueel contact en met een ernstiger ziektebeeld dan hepatitis A. DTP-vaccinatie: Op reis gaan naar verre landen is verder een ideale gelegenheid om zich in orde te stellen met de DTP-vaccinatie (tegen de infectieziekten difterie, tetanus en polio). Een herhalingsinenting is tien jaar geldig. Voor polio is er levenslange bescherming indien men ooit volledig werd gevaccineerd.

Anders Reizen

3

Diarree: Diarree is een frequent probleem op reis. Zelfs wanneer men in goede omstandigheden reist, ontsnapt men er niet steeds aan. Enkele raadgevingen en de juiste geneesmiddelen in de reisapotheek zijn zeer nuttig. Buiktyfus: Indien men in minder goede hygiënische omstandigheden reist, frequent of langdurig (bijvoorbeeld vanaf 2 à 3 weken) in het buitenland verblijft (zelfs indien in goede hygiënische omstandigheden) is ook vaccinatie tegen buiktyfus aangeraden. Buiktyfus is een ernstige bacteriële darminfectie die wordt overgedragen door besmet voedsel. Hoogteziekte: Kan optreden vanaf 2000 m en is een reëel gevaar tijdens trekkings is Nepal. Het treedt op ten gevolge van een slechte aanpassing van je lichaam aan de lage zuurstofdruk op grote hoogte. Het heeft niets te maken met de graad van fysieke training, noch met het aantal keren dat je al op grote hoogte verbleef. Wie er in het verleden al last van had, loopt grote kans er blijvend last van te ondervinden. Het geneesmiddel Diamox (enkel te verkrijgen op doktersvoorschrift) zorgt voor een snellere acclimatisatie en kan evt. worden meegenomen op trekking (zeker aangeraden indien je al hoogteziek bent geweest). Onze Nepal-begeleid(st)ers, alsook de Nepalese gidsen, zijn op de hoogte van de gevaren van hoogteziekte. Ze geven raad op het vlak van preventie en weten ook wat te doen in geval hoogteziekte de kop opsteekt. Malaria: In de Terai komt malaria voor, een infectieziekte die verwekt wordt door een parasiet en die wordt overgebracht door de steek van de anopheles-mug. Chitwan heeft echter een vrij laag malariarisico, zeker in de droge maanden. Tracht muggenbeten te vermijden, wetende dat de anopheles-mug steekt tussen valavond en dageraad en niet zoemt. Je kan ’s avonds zo veel mogelijk dekkende, lichtgekleurde kledij dragen en de niet bedekte lichaamsdelen inwrijven met een sterk muggenwerend middel. Deze maatregelen kunnen worden gecombineerd met medicatie. Gezien wij als reisorganisator geen medische bevoegdheid hebben, dien je de verstrekte informatie te evalueren met een bevoegde arts of medische autoriteit.

GELD De Nepalese munt is de roepie (NPR), onderverdeeld in 100 paisa. Het invoeren ervan is verboden. Je mag onbeperkt buitenlandse valuta binnenbrengen, maar moet deze aangeven bij aankomst. Geld wisselen doe je best in Kathmandu en best in wisselkantoren. Zowel euro’s als dollars, cash of reischeques, zijn goed. In Kathmandu en Pokhara kan je met betaalkaarten (o.a. Maestro) geld uit de muur halen. Voor een recente koers, verwijzen we je naar www.oanda.com (FXconverter).

GEBRUIKEN EN GEWOONTEN Taal: Men spreekt Nepalees en er bestaan meer dan 30 dialecten. Onze Sherpa-gidsen trekken zich meestal behoorlijk uit de slag met, weliswaar gebrekkig, Engels. Water: In landen als Nepal is water één van de hoofdoorzaken van maag- en darmproblemen. In Kathmandu hebben we de mogelijkheid flessenwater aan te kopen. Op een trekking is de mogelijkheid hiertoe in meer of minderen mate beperkt (afhankelijk van de trekking). Maar maak je zeker niet ongerust: er zal steeds voldoende water worden gekookt of gekocht om de drinkbussen te vullen en te drinken bij de maaltijden. Fooien:

Anders Reizen

4

Fooien zijn geen aalmoezen, maar een welgekomen uitdrukking van waardering voor de geleverde diensten. Bij groepsreizen is het vaak zo dat er overlegd wordt over de fooien en dat de begeleid(st)er het geld ophaalt en het in naam van de groep aan de desbetreffende personen overhandigt. Foto’s: Indien je fotografeert is het wijselijk om een extra batterij mee te nemen. De koude zorgt ervoor dat je batterij veel vlugger ontlaadt dan in normale omstandigheden. Geregeld ga je (mits betaling) je batterijen kunnen herladen, als de elektriciteit ten minste werkt. Bij het fotograferen van mensen is het soms aangeraden eerst om toestemming te vragen. Communicatie: In Kathmandu kan je telefoneren en internetten. Eenmaal op trekking is dit quasi helemaal uitgesloten. Gedrag: De Nepalezen zijn in alle opzichten tolerant. Toch dringen we aan op respect, vooral in tempels, bij eventuele lijkverbrandingen of in de Sherpadorpen. Schoenen dienen te worden uitgedaan vooraleer tempels te betreden. De traditionele manier van groeten is beide handen, de palmen tegen elkaar gedrukt en de gestrekte vingers naar boven gericht, op borsthoogte te brengen en hierbij een lichte buiging te maken. Meer en meer wordt echter op de 'westerse' manier gegroet, nl. met een handdruk. Let er op bij belangrijke zaken zoals handen drukken, doorgeven en aannemen van dingen (bijzonder eetwaren), etc. steeds de rechterhand te hanteren. De linkerhand wordt voorbehouden voor ‘onreine’ handelingen. In vergelijking met West-Europa, kennen Nepalezen een grotere mate van fysiek contact tussen mensen van gelijk geslacht (bv. het aanraken of vasthouden van elkaars hand). Je ziet dan ook regelmatig mannen hand in hand rondlopen. Tussen mensen van verschillend geslacht is openlijk fysiek contact dan weer niet gebruikelijk. Eten: De Nepalese keuken is niet meteen de meest verfijnde, maar ze is over het algemeen zeer smakelijk en er wordt ruimschoots gebruik gemaakt van kruiden en specerijen. In een groot land als Nepal kan je de keuken ook niet onder één noemer vatten, maar is ze even divers als het land zelf. De basisgerechten in veruit het hele land zijn ‘dal’, ‘bhat’ en ‘tarkari’. Dal is een linzensoep van witte, rode of zwarte linzen, die wordt gegeten met bhat, gekookte of gestoomde witte rijst. Tarkari is een currie van één of meerdere groenten die wordt klaargemaakt op diverse manieren. In gebieden waar rijst schaars is of helemaal niet voorkomt (bv. in hooggelegen streken), eet men ‘thiro’, gekookte granen of gierst.

HET GEZELSCHAP TIJDENS DE TREKKING (*) De sirdar (gids): is de leider van het personeel. Hij gaat mee om de weg te tonen en problemen op te lossen. Hij is de vertegenwoordiger van het trekkingagentschap van zodra we Kathmandu hebben verlaten. Sirdars worden geselecteerd op basis van hun ervaring en bekwaamheid tot het uitvoeren van deze taak. Heb je speciale praktische vragen of problemen, dan moet je je hiermee tot de sirdar wenden. Hij zal al het mogelijke doen om te helpen. Hij is tevens de verantwoordelijke voor de bevoorrading en de veiligheid van de gehele groep. We trachten er steeds voor te zorgen een sirdar mee te sturen die zich zo goed mogelijk in het Engels kan uitdrukken. Aangezien de sirdar hoofdzakelijk een praktische rol te vervullen heeft, kan hij vaak niet gedetailleerd ingaan op vragen rond religie, cultuur en biologie. De sherpa’s: De sirdar wordt bijgestaan door sherpa’s die helpen waar het nodig is, zoals o.a. bij het opzetten van de tenten. De klimsherpa’s staan naast de taak van de gewone sherpa’s vooral in bij de beklimmingen en bij de moeilijke passen. De dragers: dragen de bagage op hun rug. Door het gewicht van hun lading, lopen dragers vaak trager dan de rest van de groep. Indien de bagage na de groep op de kampplaats aankomt, gelieve hiervoor begrip te tonen. Zij helpen bij het opzetten van de tenten en staan de deelnemers bij waar nodig. De kok en zijn keukenploeg: bereiden drie maaltijden per dag.

Anders Reizen

5

(*) Op lodge-trekkings is een deel van deze informatie niet van toepassing.

ELEKTRICITEIT Nepal heeft een elektriciteitsnet van 230 V. Sommige stopcontacten zijn compatibel met onze stekkers, maar er zijn er net zo goed met 3 ronde (grote en kleine) gaatjes.

REIZEN MET HET VLIEGTUIG: BAGAGE Ruimbagage: De bagage die meegaat in de laadruimte moet een label dragen met je naam. Je krijgt een label van Anders Reizen toegestuurd. Breng best ook een identificatie aan aan de binnenkant van je reistas, rugzak of koffer. Thuisadres of adres van het eerste logies hoeft niet vermeld te worden op het bagagelabel; het dient enkel als bijkomende identificatie van je bagage. Op de meeste vluchten mag je min. 20 kg bagage inchecken. Uit ervaring raden wij echter aan om je bagage te beperken tot 15, hoogstens 20 kg. Op binnenlandse vluchten in Nepal is het max. gewicht vaak beperkt tot 15 kg. Handbagage: Je mag slechts 1 stuk handbagage meenemen aan boord, eventueel aangevuld met een cameratas (of handtas, laptop, draagbare dvd-speler of spelconsole, aktetas, maar die heb je niet echt nodig op onze reizen ☺). De handbagage moet passen in het bagagekastje in het vliegtuig en mag niet groter zijn dan 55 x 40 x 20 cm. Veiligheidsmaatregelen voor de handbagage: Voor alle vluchten uit luchthavens van de EU, Zwitserland, Noorwegen en IJsland gelden de volgende: alle vloeistoffen of semi-vloeibare producten (zoals gel, schuim, tandpasta, lotion, zeep, spray, mascara, lensproduct, …) moeten verpakt worden in flesjes of houders die geen grotere inhoud hebben dan 100 ml. Je mag max. 10 x 100 ml meenemen, samen verpakt in een doorzichtige en hersluitbare plastiek zak met een max. capaciteit van 1 liter. Hetzelfde geldt voor vloei- of kneedbare eetwaren (zoals paté, honing, jam, choco, zachte kazen, …). Reizigers die medicijnen of dieetproducten nodig hebben die niet aan deze voorwaarden kunnen voldoen, dienen hiervoor in het bezit te zijn van een doktersattest. Ook voor babyvoeding wordt een uitzondering gemaakt. Het blijft mogelijk om grotere hoeveelheden drank en parfum te kopen in de taxfreeshops. De gekochte artikelen zullen door de winkelbediendes in speciale verzegelde zakken verpakt worden. Alle zaken die scherp, puntig en/of potentieel gevaarlijk zijn (wandelstok, zakmes, nagelknipper of – vijl, pincet, schaar, picknickmes en –vork, aansteker, e.d.) mogen evenmin in je handbagage worden verpakt.

Anders Reizen

6