Dag 1: Lange reis en eerste indrukken Nadat we afscheid hadden genomen van onze familie en vrienden stapten we in het vliegtuig op Schiphol naar Mumbai. Donderdag 12 februari 's ochtends om 07.00 kwamen we aan in Mumbai. Een taxichauffeur wilde wel geld wisselen en ons wegbrengen; echter probeerde hij ons af te zetten, niet echt een leuke eerste ervaring in Mumbai. Onderweg naar het hotel was het een chaos op de weg, maar we konden op zich wel doorrijden omdat de spits nog niet was begonnen. Langs de wegen stond het vol met krottenwijken (foto 1), waar ook kinderen in net schooluniform liepen! Bij aankomst bij het hotel stond het groene straatje vol meten bomen en planten, het hotel zelf stond deels in de steigers van bamboe (foto 2). De douche was niet erg fijn en de wc miste wc-papier (ter vervanging stond er een bak water…). In de middag maakten we onze eerste wandeling, dat was spannend! Het was enorm druk op straat: straatverkopers, afval, stank, lawaai, bedelaars, overal mensen, straathonden en verkeer (foto 3 en 4). Tijdens onze wandeling werden we zo’n 20x aangesproken door mensen om iets te kopen of geld te geven. Het was het redelijk intimiderend omdat we het nog nooit hadden meegemaakt en het zo op je af komt. Wat ons die dag opviel was dat je de hele dag één geluid continue door hoort: getoeter (foto 5)!
Foto 1: krotten langs de wegen Foto 3: Wat een drukte op de straten
Foto 4: Kraampjes en straatverkopers langs de wegen
Foto 2: Hotel waarin we verbleven week 1
Foto 5: Drukte op de weg betekent hier altijd getoeter
Dag 2: Het wennen begint Onze ochtend begon met hitte en getoeter op de achtergrond. Vandaag begon onze eerste werkdag bij Mumbai First. Deze dag merkte we dat het intimiderende van de stad (de drukte en de andere omgangsnormen en veranderingen ten opzichte van Europa) met elke wandeling minder werd doordat we eraan begonnen te wennen. Wat ons verder aan de straten was opgevallen was dat er erg veel grote en mooie bomen stonden; jungleachtige bomen, daardoor heeft de stad veelal een jungleachtige uitstraling (foto 1 en 2). Daarnaast zijn er erg veel prachtige gebouwen (foto 3); helaas ontbreekt hier vaak het onderhoud aan, waardoor ze meer vervallen lijken. Onze conclusie na de eerste twee dagen over de stad was dan ook gemaakt: de stad biedt enorm veel potentie voor verbetering, aantrekkelijkheid en ontwikkeling. Er staan prachtige gebouwen, er is veel groen, het heeft een geweldig klimaat, het is economisch in opmars en de stad is heel veilig; helaas ontbreekt de goede uitwerking eraan, de stad loopt in meerdere opzichten zelfs 100 jaar achter op Europese steden.
Foto 1: Een van Mumbai's mooie straten
Foto 2: De jungleachtige uitstraling van veel straten
Foto 3: Mooie koloniale gebouwen
Dag 3: Reizen naar Bandra Vandaag gaan we met de trein reizen naar Bandra, een wijk met (relatief) veel expats en studenten; één van de gezelligste wijken van de stad met barretjes en restaurants. Aangekomen op het treinstation was het wederom enorm druk (foto 1 en 2). De trein zelf heeft open deuren (foto 3) en bestaat uit verschillende coupés; een vrouwencoupé, 1e klas, 2e klas en gehandicapten/ kankerpatiënten. Onderweg reden we over wateren, wat waren die vervuild. Aangekomen in Bandra kregen wij een ander beeld van de wijk dan we dachten. Het eerste deel rondom het station bestond uit een sloppenwijk (foto 4). Vervolgens liepen we door de grote wijk, het zag er een stuk minder aantrekkelijk uit dan het zuidelijke gedeelte waar we nu verbleven. Af en toe een lux hotel, maar gezellige barretjes en restaurantjes kwamen we niet tegen. In de trein terug zagen we dat langs een groot deel van het spoortraject slums lagen. Tot slot viel het ons op dat we nog geen één ongeluk hadden gezien, het verkeer was duidelijke een ‘georganiseerde chaos’ (foto 5).
Foto 5: Drukte! Foto 4: Mensen leven op en langs het spoor
Foto 2: Luchtbrug bij Bandra
Foto 1: Chaos op Bandra station
Foto 3: hangen uit de trein
Werkweek 1: zoektocht naar een woning en een onderzoeksopdracht De maandag begon onze eerste werkdag, echter moesten we ons de hele week bezig houden met het zoeken naar een appartement en het oriënteren op een opdracht. Hierdoor hadden we veel afspraken de komende week met deskundigen op het gebied van RO/ stedenbouw in Mumbai; en bezichtigingen voor woningen. We hadden nog geen woning gevonden, dus moesten we voor deze week op zoek naar een nieuw hotel. Vrijdagavond kwamen we een kroeg tegen waar het bier €2 was per fles (bijna 650ml!), hier kwamen we nog vaak de komende week. Gezellig was het wel in de kroeg en vooral goedkoop bier en eten. De zaterdag, aan het einde van de week, hadden we een conferentie van IUDI (Institute of Urban Design, India) over de stedelijke problemen van Mumbai. Vanuit deze conferentie konden we een opdrachtrichting vaststellen. De vanaf de wijk waar de conferentie plaatsvond had je een goed zicht over het centrum (foto 1). .
Foto 1: Het strand met centrum op achtergrond
Werkweek 2: verder uitwerken van de afstudeeropdrachten De week begon goed, we hadden veel afspraken staan om onze opdracht verder uit te kunnen werken en we hadden een appartement gevonden in de wijk Bandra (foto 1). Doordat we met urban planners waren gaan praten de afgelopen tijd hadden we onze opdrachtrichting aan kunnen geven. De rest van de week stond in het teken van het verder uitwerken van de opgave van de opdrachten en het maken van een plan van aanpak. Dit zijn de onderwerpen die we hebben gekozen: - Thijmen: verbeteren openbare ruimte van een stationsgebied (foto 2: bijvoorbeeld Bandra station) - Rowan: verbeteren van de regulering op RO We reden in het weekend een keer via de nieuwste brug van Mumbai naar Bandra, een lange brug langs de kust. Het uitzicht over de stad was erg bijzonder. Nu kon je pas zien wat voor een gigantische stad het is met eindeloze hoogbouw tot aan de horizon toe (foto 3).
Foto 3: Mumbai’s modernste brug (niet zelfgenomen foto)
Foto 1: Straatje waar ons appartement zich bevindt Foto 2: Plaatselijke taxi's van Bandra
