Aston Martin DB7 Vantage
••
IJn naam waar TEKST TON ROKS FOTOGRAFIE HENK VAN DEN HURK
Al s Aston Martin een auto de toevoeging Vantage geeft, zijn er extra redenen om de agenda de komende weken schoon te houden. Kroymans kan bellen dat er een op Nederlandse bodem ter beproeving beschikbaar is.
76
AUTOVIS IE 241'99
V NTAGE. .
da, woo,d h",ft g"',,n op enkele van de mooiste auto's uit de geschiedenis. Stuk voor stuk machtige pk-beulen, stuk voor stuk intimiderende machines. Soms van een verpletterende schoonheid, zoals de DB4 GT Vantage Zagato, waarvan er slechts negentien gebouwd zijn en waarvoor fortuinen betaald worden. De naam Vantage is niet gedevalueerd. Weet dat, als Aston Martin hem gebruikt, we spreken over een serieus snelle automobiel. Zoals nu de DB7 Vantage. De eerste Aston met een VI2 achter de - zoals altijd - hongerig en zelfverzekerd kijkende grille.
AUTOVISIE 241'99
D E PRACHTIGE VORMEN, getekend door lan Callum, zijn onaangetast gebleven. Geen sneeuwschuivers van spoilers, geen gapende koel openingen. Wel enkele subtiele wijzigingen, zoals vettere dorpels, mistlampen en clignoteurs die samen in twee armaturen zijn ondergebracht, horizontale tralies in de grille en bredere en lagere banden achter. En natuurlijk het magische woord op de achtersteven. Daarmee moet de spotter het doen die op de weg het verschil wil uitmaken tussen een zescilinder DB7 en de twaalfcilinder Vantage. Die twaalfcilinder is een unicum voor Aston
Martin. Nog niet eerder droeg een auto met VI2 de beroemde gevleugelde badge. Het is een motor die het volledig waard is door een Aston omhuld te worden. Hij levert een rijke 420 pk (méér dan een 360 Modena, 3200 GT of 9II GT3) en is goed voor een minstens zo royaal koppel van 542 Nm. En hij ziet er geweldig uit, zoals hij met zijn strak symmetrische aanzuigbuizen onder de motorkap ligt. De basis van dit bouwwerk wordt gevormd door twee gekoppelde VeeZessen uit de Ford Duratec-stal (Cougar en Mondeo), maar er zijn door Cosworth - dat de VI2'S ook bouwt en test - behoorlijk
77
wat wijzigingen aangebracht. In wezen zijn alleen het ontwerp van de verbrandingskamers, boring en slag en de kleppentrein van de Duratec zescilinders overgenomen; de rest is enigszins tot aanzienlijk anders. De compressie is IO ,3:1 en er komt zo'n 70 pk per liter uit. Lijkt niet zo veel, maar als je weet dat de VI2 een slagvolume van zes liter heeft, komt er toch een alleraardigst totaal tevoorschijn.
cilinder DB7. Wie de automaat neemt, moet zich realiseren dat hij zijn Vantage daarmee qua topsnelheid beperkt. Die is dan namelijk op 265 km/h begrensd. Wie het onderste uit de kan wil, moet voor de hand bak gaan, want die laat de Aston vrij doordraven tot 296 km/h, aldus de fabriek. Je hebt daarmee ook de beschikking over zes voorwaartse verzetten. Deze transmissie (fabrikaat Tremec) wordt ook door GM gebruikt voor de Corvette en door Chrysler voor de Viper. Aston Martin heeft alleen voor iets andere overbrengingen gekozen, die beter bij het karakter van de motor passen.
VOOR HET STARTEN van de machine is het
niet genoeg alleen de sleutel om te draaien, je moet ook op een pronte rode knop drukken in de middenconsole. Je hoort een wat metalige starter en dan vullen de uitlaatbuizen onder de auto zich met een diepe bariton. Vol, diep, welluidend, imponerend. Doet enigszins aan de Corvette denken, maar dan minder brutaal. Even met het gaspedaal spelen. Het geluid wordt alleen maar beter, nooit indringend luid, maar wel stevig. Voldoende stevig zelfs om de oprijlaan achter de Aston vrij van herfstbladeren te blazen. Hij klinkt zelfs mooier dan de VI2 van Ferrari, waarvan de stem door veel mechanische geluiden van kleppen en zo wordt begeleid. Bij de Vantage is dat allemaal weggedempt en blijft alleen het pure, diepe uitlaatgeluid over. Achter de VI2 bevindt zich bij ons testexemplaar een automatische transmissie, met vijf verzetten in plaats van de vier van de zes-
78
De bagageruimte is niet groot. Zo'n parapluhouder en paraplu staan wel heel sjiek, maar je moet er wel 850 gulden voor neer willen tellen.
D E RUIMTE BINNENIN is krap. Niet dat het je aan bewegingsruimte ontbreekt, maar er is wel altijd leer in je nabijheid. Vroeger werd van de Jaguar E-type gezegd dat je die aantrok als je favoriete leren handschoenen. Nu geldt dat voor Aston Martin. Met mijn 1,80 meter lengte heb ik net voldoende hoofdruirnte, maar langere mensen zullen Kroymans waarschijnlijk moeten vragen de stoel wat lager te zetten, waarvoor een modificatiemogelijkheid bestaat die vier centimeter hoofdruimte wint. De zitplaatsen achter je zijn als beeldhouwwerken zo schoon, maar veel meer dan kleine kinderen kunnen er niet zitten. Je vraagt je af waarom Aston Martin ze niet gewoon weglaat, want in veel gevallen zul je er bagage onderbrengen. Echt indrukwekkend is de
AUTOVISIE 241'99
Wie het onderste uit de kan wil, moet voor de .. handbak gaa n, want die laat de Aston v riJ doordraven tot 296 km/h kofferbak namelijk niet. Het interieur is prachtig, met veel leer en hout dat met zeer groot vakmanschap is aangebracht. Wat kleurstelling betreft is er van alles mogelijk, maar dat kan qua prijs redelijk rap uit de hand lopen. Wilton Carpet bijvoorbeeld maakt je 8575 gulden lichter en wie een hemelbekleding wil in een andere kleur dan standaard, moet 4250 piek bij de prijs optellen. Dat maakt de Vantage overigens nog niet tot een exceptioneel dure auto. Hij kost namelijk 369.500 gulden, hetgeen slechts 34.000 meer is dan een zescilinder DB7. Het lijkt er dan ook op dat de dagen van dit model voor Nederland geteld zijn. Aston Martin denkt overigens dat er in andere afzetmarkten nog wel een toekomst voor die auto bestaat. Het enthousiasme voor de Vantage is in Nederland in elk geval groot: twaalf zijn er reeds verkocht.
tige 5,7. En nauwelijks vijftien tellen later passeerden we de 200 km/h-barrière. Dan draait de Hercules in het vooronder slechts een relaxte 4000 toeren en is een gesprek in de cockpit nog altijd zonder stemverheffing mogelijk. En de Vantage is ultrastabiel, waardoor je het gevoel hebt dat 200 voor deze auto wandeltempo is.
Een prachtig interieur, niet? Met een tamelijk gewaagde kleurstelling.
D E VERSNELLINGSBAK kan dat geweld met gemak aan. Hij heeft een sportstand, maar die word je na korte tijd beu, omdat de transmissie dan meer schakelt dan nodig is. Meestentijds rijdt de Vantage het lekkerst
D E OVERDAAD aan rijke materialen is zodanig, dat het niet al te zeer opvalt dat er redelijk wat Ford-schakelaars zijn gebruikt. Je vergeet het na een paar uur min of meer, maar je blijft je toch afvragen ofhet nou echt onmogelijk was voor de mistlampen en achterruitverwarming een paar mooie aluminium tuimelschakelaars te laten draaien. Bij het wegrijden moet je oppassen, want de reactie van de motor op het gaspedaal is ultrasnel. Je kunt niet een beetje spelen met het gas, verwachtend dat de Aston loom op gang zal komen, neen, hij sprint onmiddellijk als een roofkat een paar meter vooruit. Het is zeer beslist een snelle auto. In minder dan zes seconden zit je op de 100 km/ho Een paar sprintjes uit de losse pols zetten de stopwatch zonder veel moeite op een prach-
AUTOVISIE 241'99
79
Motorisch zijn er echt flinke stappen gemaakt ten opzichte van de gewone DB7
De motoren worden gebouwd en geïnspecteerd door Cosworth. Voor de kwal iteit van deze tekent ene Steve Gray.
met de bak in de normale stand, waarbij hij maximaal gebruikmaakt van het enorme koppel van de VI2 en je aan reactiesnelheid zo goed als nooit tekortkomt. Denk overigens niet dat de VI2 een beul is die alleen zijn spieren balt bij lage en middelhoge toerentallen. Neen, hij gaat helemaal door tot aan de rode lijn bij 6400 toeren, waar hij nog altijd uitermate gelukkig en geweldig klinkt. Maar in de meeste omstandigheden heb je aan maximaal 5000 min·' genoeg voor zelfs extreem snel rijden en gebruik je dat laatste stukje toerenteller alleen als het opschakelen je even niet uitkomt (inhaalmanoeuvre, exit snelle bocht of zo). Even iemand passeren in de Vantage is een kwestie van even de rechtervoet naar beneden. Vanuit 80 km/h zit je in een seconde of vijf op de 120. Motorisch zijn er echt flinke stappen gemaakt ten opzichte van de gewone DB7. Niet alleen liggen de prestaties op een veel hoger vlak, maar de VI2 is ook oorstrelender dan de zespitter met zijn huilende compressor en sterk mechanisch geluid. De VI2 is ook bevredigender dan de zescilinder als sportwagenmotor, reageert sneller op het gas, beweegt zich gemakkelijker door zijn toeren en is over de gehele linie stukken smeuïger. REMM EN? Wie goed gebruikmaakt van het ABS staat vanaf 100 km/h binnen de 40 meter stil. een kunstje dat alleen echte topauto's flikken. De remmen zijn goed bestand tegen dergelijke repeterende belastingen, maar kunnen niet tegen enkele ronden Zandvoort, zo merkten we tijdens testwerk voor onze supertest (zie het kerstnummer). Maar dat is de Vantage vergeven. Dergelijke extremen worden op de openbare weg eigenlijk nooit bereikt, tenzij je op een warme dag besluit een nieuwafdaalrecord op de Stelvia te zetten. Ten opzichte van de DB7 met compressor zijn de remmen overigens flink opgewaardeerd. Achter zijn for-
80
sere klauwen gemonteerd en rondom is de diameter van de schijven een aantal centimeters gegroeid. TOEN DE DB7 ZIJN introductie op de markt
der GT's beleefde, was zijn voorsprong al niet groot op de concurrentie. En de concurrentie is in de loop der jaren alleen maar dichterbij gekomen. Denk aan de Jaguar XKR, de Maserati 3200 GT en de Mercedes 500 CL. Niet alleen qua vermogen, maar ook qua weggedrag moesten een paar stappen worden gezet en dat heeft Aston Martin dan ook gedaan. De carrosserie is stijver gemaakt door verstevigingen rond de middentunnel en de onafhankelijke wielophanging rondom heeft deels nieuwe driehoekige SPECIFICATIES
Motor geheel lichtmetalen V12, inhoud 5935 cm', 48 kleppen, vier bovenliggende nokkenassen. Compressie 10,3:1, maximum vermogen 420 pk bij 6000 min·', maximum koppel 542 Nm bij 5000 min·'. Transmissie achterwielaandrijving, sperdifferentieel, keuze tussen zestraps handbak (met eindreductie 3,77:1) of vijftraps automaat met sportstand (eindreductie 3,06:1). Elektronische tractiecontrole standaard (uitschakelbaar). Remmen voor geventileerde schijven (0 355 mm) met vier zuigers per aluminium klauw, achter idem (echter o330 mm). ABS standaard. Wielen en banden lichtmetaal 8Jx18 voor, 9Jx18 achter, Bridgestones S02 245/50 ZR18 voor en 265/35 ZR 18 achter. Maten en gewichten lengte 469,2 cm, breedte (zonder buitenspiegels) 183,0 cm, hoogte 124,3 cm, wielbasis 259,1 cm. Rijklaar gewicht 1775 kg (met handbak) of 1825 kg (met automaat), bagageruimte 170 I, tankinhoud 89 I. Prestaties (fabr.) acceleratie 0-100 km/h in 5,0 sec. (handbak) en 5,1 sec. (automaat). Topsnelheid 296 km/h (handbak) en 265 km/h (automaat, elektronisch begrensd). Prijs f 369.500,--. Verkoop en service Kroymans, Soestdijkerstraatweg BB, 1213 XE Hilversum (tel. 035-6462200).
draagarmen en extra verbindingsstukken gekregen, waardoor de Vantage tot op zeer hoge snelheid prachtig stabiel ligt. Vering en demping voelen bij het wegrijden vrij stevig aan, maar zodra de wagen op gang is, komt er een aangename soepelheid in die de littekens op het wegdek aangenaam absorbeert. Maar het onderstel is goed gedempt en hij luistert zonder enige vertraging naar stuurbewegingen en de Vantage voelt als geheel beter aan de weg geschroefd dan de ook zeker niet te veronachtzamen Jaguar XKR. Het enige dat tegenvalt is de besturing. Die biedt genoeg gevoel bij een normale rijstijl, maar zodra je de Vantage wat scherper gaat rijden, merk je dat hij gerust wat meer info zou mogen geven. Als hij gaat ondersturen, detecteer je dat bijna eerder met je billen dan met je handen. En als Aston Martin er toch aan gaat sleutelen, mag ook de overbrenging nog wel een paar graadjes directer. Let wel: door gebruik van andere rubbers in de ophanging is er wel sprake van een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de zescilinder. Natuurlijk is het niet moeilijk overstuur op te wekken (daarvoor heeft hij meer dan genoeg vermogen) , maar de Vantage is in eerste aanzet een (veilige) onderstuurder. De grip van de achterwielen is groot, zo groot zelfs dat hij over de voorwielen rechtdoor schuift als je hem op een rotonde of zo wat wilt laten driften. Je moet dan echt fors gas geven om hem met zijn staart te laten slaan en je moet erop bedacht zijn dat zulks een krachtige zwieper kan zijn. Uiteraard is de auto van tractiecontrole voorzien, dat beter altijd aan kan blijven staan als je het kostbare en fraaie plaatwerk niet aan onnodige risico's wilt blootstellen. HOEWEL HIJ NIET zonder foutjes is, is de Vantage zonder meer een sublieme auto. Prachtig gelijnd, met een geweldige motor die zich goed leent voor het moeiteloos en snel afleggen van lange afstanden, maar die ook op een kronkelig bergweggetje zijn mannetje staat. Hij is een stuk sneller dan de DB7, stuurt strakker en rijdt sportiever, maar is zeker niet minder comfortabel. En hij heeft nog betere remmen, en dat voor een prijs die slechts een procent of tien hoger ligt dan die van de zes cilinder DB7. Aston Martin zegt dat die auto gewoon in productie blijft, maar bij een dergelijk prijsverschil is er nog nauwelijks een bestaansrecht voor te bedenken. Wellicht blijft van de DBis alleen de Vantage over. Geen probleem, want het is een auto die niet alleen een sieraad is voor Aston Martin, maar die ook de toevoeging Vantage helemaal waarmaakt. •
AUTOVISIE 24/'99
